Reviews

JIM D. ZAS:Me encanto, espero que actualices pronto.

—Gracias por el elogio. Haré lo que pueda para traer capítulos con regularidad, tanto como la universidad me lo permita. Espero que mi historia siga siendo de tu agrado hasta el final. Saludos :)

calborghete: Hi, I liked the chapter, I really like how you are writing the characters, Rei is my favorite in your story, I can't wait for the next ones.

Traducción: Hola, me gustó el capítulo, me gusta mucho cómo estás escribiendo los personajes, Rei es mi favorita en tu historia, no puedo esperar a los siguientes.

—Gracias por el elogio. Hago lo que puedo para que los cambios en la forma de actuar de los personajes permanezcan fieles al material original. Haré lo que pueda para traer capítulos con regularidad, tanto como la universidad me lo permita. Saludos :)

Translation: Thanks for the compliment. I do my best to keep the characters' changes in the way the characters act stays true to the original material. I will do what I can to bring chapters regularly, as much as the university allows me to. Greetings :)

Yaznik Flores: no podia esperar el siguiente capitulo y cuando abri la pagina para ver si habias actualizado me encontre con la sorpresa y lo lei entero... sigue asi.

—Gracias por el elogio. Haré lo que pueda para traer capítulos con regularidad, tanto como la universidad me lo permita. Espero que mi historia siga siendo de tu agrado hasta el final. Saludos :)

Mr. HighGround: Me costó creer que el último capítulo salió solo unos días después del anterior.

¡Felicidades! Nos has dado una grata sorpresa. Adoré estas interacciones, especialmente las de Rei y sus pensamientos: ella sabe lo que quiere, pese a que no quiere expresarlos. Creí ver alguna referencia a otro fanfic de evangelion "Going Another Way" por la parte del nuevo departamento de la peliazul, pero la destrucción del edificio donde ella vivía fue inesperada y podrá darle un nuevo giro a los siguientes acontecimientos. Uno no esperaría que Shinji haga por error un desmadre de tales proporciones... bueno, siendo sincero sí me lo esperaría, pero no de ese tipo, por lo que te ganaste algunos puntos en historia.

Espero que esta historia continúe, y por un muy buen tiempo. Creo que interacciones entre Shinji y Kaji se vuelven necesarias, y buscar la forma de enfrentar a Gendo y a Seele. Me cuesta todavía ver en esta historia, posibles desenlaces o enfrentamientos entre estos personajes.

Exito con todo, Ernest!

—De hecho, hubo un mes entre la publicación del capítulo 14 y el 15. Creo haber leído ese fanfic hace mucho tiempo. Como dije antes, sería demasiado conveniente que las cosas se desarrollaran de la misma forma que antes. Dado lo cerca que estuvieron de la destrucción durante el ataque de Sahaquiel, era de esperar que Shinji se dirigiera hacia el mismo sitio donde lo detuvo, creyendo que impactaría en ese mismo lugar.

Gracias por el elogio. Haré lo que pueda para traer capítulos con regularidad, tanto como la universidad me lo permita. Espero que mi historia siga siendo de tu agrado hasta el final. Saludos :)

Edge Maverick: cierto en este ángel no hay mucho que contar ni peleas ni acción ni nada reseñable... cierto supongo que Rei se conformara conque Shinji la ame como amiga y que Rey y Asuka al final sen buenas amigas y la mudanza de Rei al bloque de pisos de Misato crea infinitas posibilidades de escenas de celos mutuos entre Asuka y Rei alrededor de Shinji veo a Rei observando a Asuka como se viste y coquetea con los chicos y ella intentarlo con Shinji poniéndose faldas cortas y ropa ajustada para que el la mire mientras habla con el je je je

—Pues sí. Desde el punto de vista de la mayoría, la batalla contra Iruel es de las más aburridas. Lo más relevante del episodio 13 del anime es la información que se nos revela acerca de las MAGI, las cuales toman mucho peso cuando Ritsuko traiciona Gendo y amenaza con activar la autodestrucción del Dogma Central, pero Gaspar, la super computadora que contiene la personalidad como mujer de Naoko, decide votar en contra, lo que le permite a Gendo dispararle mientras está en shock.

Saludos :)

OSCAR JONATHAN: Rei aprendiendo sonrisas y gustos femeninos, preocupándose por cosas y personas más allá de su propósito, aún con falta de sentido del pudor y esta sintiendo deseo. Asuka sigue ruda e irritable, juzga como siempre pero es más comprensiva y hamirativa con los compromisos de otros. Shinji tiene anti bajos pero se recupera, asume responsabilidades como la casa de rei y no teme a su padre. Misato se debate entre su cariño y cuidado de los pilotos contra sus deseos de venganza personal contra los ángeles. Las charlas filosóficas de gendo y fuyutsuki son tan buenas como las originales.

Tu historia es cada vez mejor y fiel a la original, si miras los capítulos reales antes de escribir los tuyos debes verlos en múltiples idiomas son perfectos. Misato no le hablo a shinji de como su padre la salvó durante el segundo impacto. Te doy un par de sugerencias si haces que por ejemplo asuka intente pilotar la unidad-01 tal vez ella pueda ver imágenes de la mente de shinji en la línea de tiempo original, o si shinji vuelve a quedar preso en el doceavo angél este podría hacerlo recordar cosas de la instrumentalidad. En resumidas cuentas capítulos 14 y 15 buenísimos sigue adelante.

—Es normal que las personalidades de los pilotos difieran cada vez más de como eran en el pasado, pero conservando lo que los hace ser ellos. Rei es la que exhibe más cambios, puesto que cambió relativamente poco a lo largo del anime. Asuka es básicamente la misma, pero en una versión «light», por así decirlo. Sigue siendo egocéntrica y gruñona, pero ya no es tan conflictiva como antes, de ahí que Misato haya mencionado que no tiene ningún problema en vivir con ambos.

Que Misato tenga un dilema entre su deseo de venganza en contra de los Ángeles y el cariño que le tiene a los chicos no es idea mía. Se ve claramente en el episodio 20 del anime que Misato está desesperada por recuperar a Shinji luego de que éste sea absorbido por la Unidad 01 durante la batalla contra Zeruel. Debido a que ha pasado muy buenos momentos en compañía de ambos, en lugar de tener que detener sus discusiones, es que estos sentimientos han aflorado antes.

Me alegra que las charlas filosóficas entre Gendo y Fuyutsuki sean de tu agrado. Como te respondí anteriormente, me gusta darles mi toque a las conversaciones y no sólo transcribir los subtítulos, al menos que las conversaciones sean simples. Es fácil hacerlo con una charla cualquiera, pero se me dificulta mucho hacerlo con conversaciones de ese estilo, así que estoy bastante halagado de que las consideres tan buenas como las originales.

Con respecto a tu sugerencia de que la Unidad 01 le muestre a Asuka los recuerdos de Shinji, creo que los EVAs no son los que proyectan las imágenes, sino las almas que éstos contienen. Yui parece tener sus capacidades cognoscitivas intactas en su mayor parte, así que no creo que ella decidiera por alguna razón mostrarle estas imágenes a Asuka o Rei. Creo que tendría mucho más valor narrativo que sea Shinji quien le cuente a Asuka sobre el pasado. Aunque no implemente tu sugerencia, te agradezco mucho por haberte tomado la molestia de escribirla. Aprecio mucho las correcciones que tú y algunos otros me han hecho con respecto a datos canónicos.

Saludos :)

Wandd: Cuando veía el anime me parecía tan triste que Rei se quedará en su departamento tan poco cálido y habitable mientras que Asuka, Shinji y Misato convivían (aunque el ambiente no era tan agradable en su mayoría por el comportamiento de Asuka).

Que este un poco más cerca de los dos primeros da buena pauta que Rei aprenda más de las normas de convivencia y para el drama de este trío, que cada vez se pone mejor.

Uuf, Gendo cada vez más sospecha de su hijo, ya quiero leer un enfrentamiento entre estos dos.

Increíbles estos dos últimos capítulos (son los que no había tenido la oportunidad de leer).

Nos leemos pronto! Cuídate!

—Me alegra escuchar que la historia sique siendo de tu agrado. Espero que siga siendo así hasta el final.

Pues sí, Rei no interactuaba mucho con Asuka y Shinji debido a su personalidad y a que vivía muy lejos. El cambio de personalidad de Rei da pie a que interactúe más con ellos, pero su lugar de residencia seguía siendo un impedimento, así decidí hallar un pretexto para que se mudara cerca de los demás.

Saludos :)

Formas de comunicación:

"Diálogos."

"Pensamientos."

*Comunicación vía telefónica, radio, videollamada, o altoparlantes.*

—Comunicación vía mensaje de texto—

— Capítulo 16: Relaciones (parte 1) —

Días después de la derrota del Décimo Primer Ángel, Jaulas de los EVA.

Ritsuko había solicitado que los pilotos se presentaran para llevar a cabo una prueba. Quería saber si era posible que los chicos pilotaran otra Unidad Evangelion que no era la que tenían asignada. Si un piloto quedaba incapacitado, su EVA quedaría inoperativo, poniéndolos en una grave desventaja frente a los Ángeles.

"¿De qué se trata esta prueba?" Preguntó Asuka con un tono que denotaba cierta irritación; aún seguía molesta por lo ocurrido durante la prueba anterior.

Su molestia también se debía a que Misato no les dijo en qué consistiría la prueba mientras los llevaba hacia el Geo Front. De hecho, Misato tampoco lo sabía.

"Haremos una prueba para ver si es posible que piloten un EVA que no es el suyo..." Decía Ritsuko.

"¡No pienso dejar que nadie más que yo pilotee mi Unidad Evangelion!" Gritó Asuka, interrumpiendo a Ritsuko.

Misato suspiró, fastidiada. Odiaba de verdad que Asuka actuara de esa forma en un momento como este.

"Asuka, esto no es una petición, es una orden." Dijo Misato, poniendo sus manos sobre sus caderas y mirando a la alemana con seriedad.

La pelirroja se cruzó de brazos, negándose a obedecer.

"Piloto Sōryū, le recuerdo que la Unidad Evangelion 02 es propiedad de NERV, no suya. No tiene la autoridad para decidir quién puede o no pilotearla." Dijo Ritsuko con severidad.

A diferencia de Misato, Ritsuko no estaba dispuesta a soportar los berrinches de nadie, menos cuando se trataba de un tema serio.

Asuka rechinó sus dientes con ira. Tenía un gran apego por su EVA, ya que lo veía como el medio por el cual lograría su sueño de ser admirada por todo el mundo, además sentía un apego casi irracional por ella, por eso la consideraba suya. Si bien estaba iracunda, no se atrevió a despotricar en contra de Misato o Ritsuko, ya que sabía bien las consecuencias que eso podría acarrearle.

"Está bien. Hagamos las pruebas." Dijo Asuka con los dientes apretados.

"Vayan a ponerse sus Plug Suits y diríjanse a la sala de observación a la cámara de pruebas cuando terminen." Ordenó Misato.

Los pilotos asintieron antes de dirigirse hacia los vestidores.

Misato y Ritsuko se dirigieron en silencio hacia la sala de observación de la cámara de pruebas, la cual acababa de ser reconstruida luego del incidente con la Unidad 00.

# # #

Unos minutos después, sala de observación de la cámara de pruebas.

Los pilotos estaban parados en línea en la parte posterior de la sala de observación, esperando que se les diera instrucciones, mientras que los técnicos que estaban ahí presentes estaban preparando todo para las pruebas. Vieron a Ritsuko y a Misato charlar por un momento hasta que ésta última fue hablar con ellos.

"Bien, esto es lo que haremos. Rei, Asuka, ustedes intentarán sincronizarse con la Unidad 01, en el orden que las nombré. Después, Shinji, Asuka, lo intentarán con la Unidad 00. Por último, Rei, Shinji, lo harán con la Unidad 02." Dijo Misato, mirando los rostros de los pilotos para ver qué reacción tenían.

Como era de esperar, Rei estaba completamente tranquila. Shinji, por otro lado, se veía un tanto nervioso o preocupado, cosa que Misato desestimó, creyendo que no tenía nada que ver con la prueba, sino con cómo se comportaría Asuka cuando llegaran a casa. La alemana seguía molesta, negándose a verla.

"Todo listo para la primera prueba con la Unidad 01." Anunció Maya.

"Esa es tu llamada, Rei." Dijo Misato.

"A la orden, mayor Katsuragi." Repuso Rei antes de salir de la sala de observación.

Asuka farfulló en alemán cosas acerca de que ella debería ir primero o algo por el estilo, o al menos eso entendió Shinji.

El castaño ya estaba progresando con su aprendizaje de alemán. Aún no podía entablar una conversación, por más básica que fuera, pero entendía algunas palabras y sabía algunas frases simples.

Una vez que Asuka desquitó su frustración, esperó en silencio junto a Shinji.

Rei entró en el Entry Plug, y éste fue introducido en la Unidad 01. El proceso de sincronización fue iniciado. Esta vez fue diferente a todas las demás ocasiones en las que intentó sincronizarse con él EVA 01.

Antes la Unidad 01 ni siquiera parecía reconocer su existencia, pero ahora Rei sintió que la conexión neural se estableció. Respiró profundamente, preparándose para el torrente de imágenes confusas que la Unidad 00 proyectaba directamente en su mente. Muchas de ellas eran muy desagradables y le producían malestar, pero era algo para lo que estaba preparada; hace mucho que había aprendido a desvincularse de la disconformidad física.

Como Rei esperaba, imágenes eran proyectadas directamente en su mente, pero estas, a diferencia de las que la Unidad 00 le mostraba, eran bastante agradables y pasaban en lenta su sesión. Vio una gran montaña, cubierta parcialmente por niebla. Lo que más le sorprendió es que podía sentir la humedad de la niebla en su piel. Después vio una imagen del cielo azul, salpicado por algunas nubes blancas y sintió la luz del Sol golpeándole el rostro. Vio algunos caminos de terracería y una pequeña cabaña cerca de las montañas. Después vio un campo de girasoles y pudo oler la fragancia que despedían. Posteriormente, vio un atardecer rojizo. El rojo era un color que detestaba; le recordaba a la sangre. Ella odiaba el olor a sangre. El LCL olía a sangre. Ella pasaba mucho tiempo sumergida en LCL, por lo que olía a sangre, y no importaba cuántas duchas tomara, el olor no se iba. Las imágenes agradables se fueron y se reemplazaron por sus propios recuerdos. Su mente se enfocó en las personas que había conocido, sus compañeros de escuela, Misato, Ritsuko, Asuka, Gendo y Shinji. Pudo sentir un breve estremecimiento cuando pensó en Gendo y su corazón fue invadido por una mezcla de sentimientos demasiado compleja para que pudiera entenderla. Cuando pensó en Shinji, sintió otro estremecimiento y un flujo de sentimientos positivos.

"Curioso." Pensó Rei, tratando de diferenciar los sentimientos que la presencia que habitaba el EVA 01 tenía por Shinji de los suyos. Después pensó en la aversión que parecía tener por Gendo.

*Sincronización completada exitosamente.* Dijo Ritsuko desde el intercomunicador. *¿Cómo te encuentras?*

"Bien." Respondió Rei, saliendo de sus cavilaciones.

*¿Puedes notar alguna diferencia?*

Rei se detuvo a pensarlo por un momento.

"El Entry Plug huele como Ikari-kun." Las mejillas de Rei se habían teñido ligeramente de rojo.

"Definitivamente, no me esperaba ese comentario." Pensó Ritsuko, deteniéndose antes de anotar lo que dijo Rei en un portapapeles.

"-Fufu. Tenía que hacer un comentario tan raro." Dijo Asuka, cruzándose de brazos.

"¿Qué tan alto es su porcentaje de sincronización?" Preguntó Misato.

"El primer cálculo indica que su porcentaje de sincronización es muy cercano al que tiene cuando se sincroniza con la Unidad 00." Repuso Maya.

"Eso significa que Rei podría pilotear el EVA 01 en ausencia de Shinji-kun." Dijo Ritsuko. "Pasemos a la segunda fase de la prueba."

Después de algunos minutos, Ritsuko ordenó que se finalizara la prueba, ya que la conexión entre Rei y la Unidad 01 parecía ser estable.

Rei volvió a la sala de observación y Asuka ocupó su lugar en el Entry Plug.

El proceso de sincronización se puso en marcha. Asuka, al igual que Rei, tenía que lidiar con algunos problemas cuando se sincronizaba con su EVA, pero, a diferencia de Rei, los problemas de la alemana no venían de un factor externo. Debía enfocarse por completo en su sueño de ser reconocida por todo el mundo para evitar recordar lo que pasó con su madre luego del incidente.

Asuka experimentó las mismas visiones que tuvo Rei. La alemana se sorprendió cuando notó que ninguna de estas imágenes formaba parte de sus recuerdos, pero, a pesar de ello, no pensó que fuera algo negativo, incluso lo encontraba agradable. Se relajó y dejó que las imágenes siguieran pasando frente a ella. Sin embargo, eso fue un error. Había bajado sus defensas, lo que permitió que los recuerdos que la atormentaban se mostraran ante ella. Nunca había sido fácil detener el caudal de recuerdos una vez que comenzaba. No era la primera vez que tenía que enfrentarse a ello, por lo que estaba preparada para hacerlo. No obstante, algo ocurrió. Los recuerdos se detuvieron antes de llegar a los más dolorosos. Lo sorprendente era que alguien externo a Asuka había sido el responsable. Antes de que la alemana pudiera hacerse preguntas, sintió la calidez de un abrazo. No sintió que unos brazos la rodeaban, más bien sintió el confort y el cariño que transmite un abrazo, una sensación que no había experimentado hace años.

*Sincronización completada exitosamente.* Dijo Ritzuko desde el intercomunicador. *¿Cómo te encuentras?*

"Bastante bien en realidad." Respondió Asuka.

*¿Qué diferencia notas con la Unidad 02?*

Asuka se detuvo a pensarlo, no queriendo hacer un comentario tan fuera de lugar como el que hizo Rei, aunque lo primero que le vino a la mente fue que se sentía cálida y confortable.

"Siento un poco más de calor que en mi EVA." Repuso Asuka.

La alemana accedió a las configuraciones del asiento del Entry Plug, lo único que los pilotos podían personalizar a su gusto hasta cierto punto. Entre ellas se encontraba la temperatura del asiento. Se desconcertó un poco al notar que la temperatura era la misma que ella tenía en su Entry Plug, lo que descartaba que esa fuera la razón por la que estaba sintiendo algo de calor.

*Interesante, ¿notas alguna otra cosa inusual?* Preguntó Ritsuko, quien también creía que se debía a eso.

*¿Cómo haces para tener a ambas tendidas a tus pies?* Misato comenzó a molestar a Shinji, para no perder la costumbre.

Tuvo que esforzarse mucho para no hacer una broma luego de oír el comentario de Rei, pero no podía dejar pasar otro.

*N-No sé de qué me estás hablando.* Repuso Shinji, muy nervioso.

Ritsuko se olvidó de apagar el intercomunicador mientras hacía algunas anotaciones, por lo que Asuka escuchó todo.

"¡Ja! Como si me gustara en lo más mínimo." Pensó Asuka, sus mejillas adquirieron un suave color rosa.

De repente, Asuka sintió que la temperatura se elevó un poco más y por alguna razón se puso a recordar una ocasión cuando Hikari la invitó a su casa a ver un dorama coreano. La castaña chilló de alegría cuando se confirmó que sus personajes favoritos se gustaban mutuamente.

"Eso sí que fue extraño." Pensó Asuka mientras se sonrojaba más.

"Misato, no es momento de hacer bromas." Dijo Ritsuko, un tanto fastidiada.

"Lo siento, es la costumbre." Dijo Misato mientras se rascaba nerviosamente la nuca.

Ritsuko suspiró antes de regresar su atención al despliegue de datos que se mostraba en la pantalla de la terminal de Maya.

"Todos los indicadores están en verde, eso es buena señal. ¿Qué tan alto es su porcentaje de sincronización?" Preguntó Ritsuko.

"Como esperábamos, es un par de puntos porcentuales menor a su sincronización con la Unidad 02. Sin embargo, su porcentaje se ha visto menos reducido que el de Rei." Respondió Maya tras ingresar algunos comandos.

"Qué interesante." Masculló Ritsuko mientras hacía algunas anotaciones.

"Esperaba que Rei fuera rechazada, como las tantas veces que intentamos activar la Unidad 01, pero esta vez la aceptó. Como Gendo teorizó, el EVA 01 sólo respondería si Shinji-kun se convertía en su piloto. Sin embargo, nunca imaginamos que eso, de alguna forma, permitiría que Rei se sincronizara con la Unidad 01. Me pregunto si la naturaleza de Rei tiene algo que ver con que pierda más puntos porcentuales de sincronización que Asuka. Una interrogante mejor sería: «¿por qué Asuka pudo sincronizarse tan fácilmente con la Unidad 01?» Tal vez el aumento de temperatura que dice sentir tenga algo que ver." Pensó Ritsuko.

Las pruebas de Asuka concluyeron después de un rato. Los pilotos esperaron por un momento a que se trajera y asegurara a la Unidad 00 en la cámara de pruebas.

Se notaba que todo el personal estaba algo nervioso, puesto que era el mismo equipo de técnicos que presenció el descontrol del EVA 00 cuando intentaron reactivarlo.

Rei también estaba nerviosa, aunque uno debía ser bastante observador para notarlo. Detrás de su espalda sujetaba su brazo izquierdo con su mano derecha, apretándolo con fuerza.

Shinji igualmente estaba nervioso. Sudor frío bajaba por su nuca. Se preguntaba si su conocimiento acerca de que había un alma encerrada en los núcleos de las Unidades Evangelion podría influir en el comportamiento que tendría el alma que residía dentro del EVA 00. También estaba su conocimiento acerca del origen de Rei, las verdaderas intenciones de Gendo y sus recuerdos del futuro.

"Todo listo para la prueba. Shinji-kun, ve hacia el Entry Plug." Dijo Ritsuko, sacando a Shinji de sus cavilaciones.

El castaño se limitó a asentir, tras lo que se dirigió hacia el Entry Plug.

El proceso de sincronización se inició con total normalidad. Pero al momento en que la imagen que el EVA 00 veía con su único ojo fue proyectada en las paredes del Entry Plug las cosas comenzaron a salirse de lo normal.

Shinji sintió una bajada súbita en la temperatura, haciendo que se estremeciera visiblemente.

*¿Todo bien?* Preguntó Ritsuko al verlo a través de la ventana holográfica.

"Siento que este sitio está helado." Respondió Shinji.

"Era de esperar." Bromeó Asuka, haciendo referencia a lo fría que era Rei la mayor parte del tiempo.

La alemana estaba esperando un regaño por parte de Misato, pero jamás llegó. Notó que todos en la sala se veían bastante sombríos.

"¿Qué les pasa?" Preguntó Asuka, molesta de que nadie le dijera qué estaba pasando.

"La Unidad 00 nos ha traído problemas en el pasado." Respondió Misato.

Desde luego, Asuka sabía acerca de los peligros de que un EVA perdiera el control. Era algo realmente serio, por lo que actuó de manera acorde, permaneciendo en silencio y mirando con detenimiento la ventana holográfica donde se proyectaba la transmisión del Entry Plug del EVA 00. No pudo evitar sentirse un poco preocupada por Shinji.

Rei, por su lado, tensó el agarre sobre su mano. Algo en su interior le decía que algo malo iba a pasar.

Ritsuko frunció el ceño. Dirigió su mirada hacia las lecturas de los censores del Entry Plug, notando que la temperatura del LCL era normal.

"Si el piloto percibe un alza en la temperatura al momento de intentar sincronizar con un EVA, ¿significa que será aceptado por éste? Entonces, si siente una baja en la temperatura, ¿será rechazado?" Pensó Ritsuko, intentando establecer una correlación entre lo que experimentaron las chicas.

Si su pensamiento era acertado, era muy posible que se suscitara otro incidente.

Ritsuko le echó un vistazo al grupo de técnicos que la estaba asistiendo. Todos lucían bastante nerviosos. Su instinto le decía que detuviera la prueba en ese mismo instante, pero Gendo la estaba presionando mucho para avanzar en el proyecto del Dummy Plug.

"¿Cuáles son los signos vitales del piloto?" Preguntó Ritsuko.

"Su ritmo cardiaco está un poco elevado, signo de que está nervioso." Respondió un técnico.

"¿Qué tal están sus armónicos y el nivel de sincronización?"

"Los armónicos son normales. Sin embargo, su taza de sincronización habitual, de 65.6%, ha descendido hasta el 50%." Respondió Maya.

Estos datos parecían confirmar la hipótesis de Ritsuko.

"Parece que todo está en orden. Continuaremos con el proyecto." Dijo Ritsuko.

"¿Se refiere al Dummy Plug? En mi opinión, no deberíamos intentarlo con un EVA que ha probado ser inestable." Repuso Maya.

Ritsuko tenía que ceder en ese punto. La Unidad 01 había permanecido inerte desde el incidente con la madre de Shinji hasta que éste la pilotó para combatir contra Sahachiel. Desde entonces, la Unidad 01 no se había salido de control. La Unidad 02 tampoco se había salido de control durante todo el tiempo que Asuka estuvo entrenando para pilotarla adecuadamente. La Unidad 00, por otro lado, aunque se haya catalogado como el primer Evangelion funcional, estaba plagado de errores, por lo que se decidió mantenerla en su jaula de contención e intentar activar a la Unidad 01. Sólo se había intentado reactivar al EVA 00 luego de tanto tiempo porque los Ángeles estaban por venir, según las advertencias de los Manuscritos del Mar Muerto, y a que parecía imposible reactivar a la Unidad 01.

"Sé que no estás de acuerdo con esto, pero debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para garantizar la supervivencia de la raza humana." Dijo Ritsuko.

Maya suspiró.

"Haré mi trabajo."

"Eso es todo lo que pido. Mantén tu mano sobre el botón de desconexión de emergencia, y espera a que de la orden."

Maya se limitó a asentir, sabiendo que no podía hacer más que acatar las órdenes de Ritsuko.

"Inicien la segunda etapa de la prueba." Ordenó Ritsuko.

La segunda etapa consistía en activar todos los sistemas de la Unidad 00, como si lo estuvieran alistando para combatir. Eso incluía cargar su núcleo con la energía suficiente para que operara autónomamente por cinco minutos en modo de bajo con sumo o un solo minuto a plena potencia. En otras palabras, sí o sí causaría daño si llegara a salirse de control.

Shinji ignoró los comentarios que los técnicos iban haciendo acerca de todo el proceso de activación de los sistemas mientras se preparaba mentalmente para lidiar con el alma que habitaba en el EVA 00.

Todo marchó bien por unos instantes. Se sintió incorpóreo por un momento mientras su cerebro se adataba a la conexión neural con el EVA, expandiendo su propiocepción al cuerpo del Evangelion.

*¿Notas algo fuera de lo común?* Preguntó Ritsuko.

"No me siento cómodo." Respondió Shinji.

*¿Puedes ser más específico?*

"No lo sé... es como... no sentirse bienvenido."

El tono que Shinji empleó para dar su respuesta puso a un más tenso al personal. Su incomodidad creció cuando vieron que los ojos de Shinji se movían de aquí para allá, como si éste estuviera buscando algo dentro del Entry Plug.

"Dra. Akagi, tal vez deberíamos…" Decía Maya, en apenas un susurro.

"Aún no se registran lecturas anormales, así que seguiremos." Le interrumpió Ritsuko, dirigiendo su mirada a Misato, ya que ella tenía la facultad para ordenarle que parara el experimento al ser la responsable de los pilotos.

Se veía que Misato estaba nerviosa, al igual que las chicas.

De repente, como ocurrió la vez pasada, Shinji sintió una intrusión en su mente. Fue como si un pequeño tentáculo se introdujera por uno de los costados de su ojo izquierdo. Sintió que el tentáculo se retorcía como un gusano enfermo hasta llegar a su nervio óptico, pinchándolo para transmitir imágenes directamente a su cerebro. Nuevamente, vio parte de los recuerdos de Rei, pero en esta ocasión fueron presentados de manera cronológica, a juzgar por el hecho de que el Dogma Central aún parecía estar en proceso de construcción y éste iba avanzando conforme la entidad le mostraba más imágenes.

Los primeros recuerdos consistían en Rei paseando por el Dogma Central, en compañía de Gendo. Los siguientes recuerdos eran de la habitación que Rei tenía cuando vivía en el Dogma Central. Shinji conoció esa habitación cuando Ritsuko decidió traicionar a Gendo, mostrándoles a él y a Misato el cementerio de EVAs y el verdadero origen de Rei. A juzgar por la cantidad de tiempo que pasó viendo esa habitación, Rei tenía más recuerdos en ese lugar que paseando por el Dogma Central. Después vinieron los recuerdos de la vida escolar de Rei, los cuales venían de un año atrás, a juzgar por la presencia de Hikari, Toji, Kensuke y algunos otros compañeros de clase que lograba reconocer. A continuación, vinieron los recuerdos del incidente con la Unidad 00. Sintió que la entidad que habitaba el EVA 00 estaba frustrada al ver cómo Gendo rescataba a Rei. Finalmente, vio los recuerdos en los que él aparecía. Por alguna razón, esto encolerizó a la entidad más allá de lo humano. Estaba más furiosa de lo que recordaba.

Lo que Shinji sintió como un par de minutos observando los recuerdos de Rei en realidad fueron un par de segundos.

Misato estaba por llamar a Shinji por el intercomunicador cuando el EVA 00 comenzó a sacudirse violentamente.

"¡¿Qué está pasando?!" Preguntó Misato.

"La sincronización entre el EVA y el piloto se ha vuelto inestable." Respondió un técnico.

"Se ha detectado contaminación mental." Terció Maya.

"No es posible con el Entry Plug a esa profundidad."

"La contaminación no proviene del Entry Plug, sino del EVA mismo."

"Tenías que tentar a la suerte, ¿verdad?" Cuestionó Misato, recordando lo dicho por Ritsuko antes de que esto ocurriera.

"Touché."

La Unidad 00 comenzó a rugir y a luchar para librarse de sus ataduras.

"¿Qué te ocurre?" Preguntó Shinji por mero instinto mientras trataba de retomar el control.

Respondiendo a su pregunta, la entidad le mostró un nuevo recuerdo. Shinji se vio a sí mismo en un sitio oscuro, vagamente parecido al Centro de Comando. Estaba siendo estrangulado por una mujer que llevaba puesta una bata de laboratorio. Su rostro estaba oculto por una cortina de neblina, como si la entidad no quisiera revelárselo. Shinji trató de dispersar la neblina que nublaba su visión, sintiendo que el oxígeno en sus pulmones disminuía. Apenas la despejó lo suficiente para ver algunos de los rasgos de su rostro, percatándose que tenía un gran parecido con Ritsuko.

"¡Corten la alimentación y expulsen el Entry Plug!" Ordenó Ritsuko.

"¡Hai!" Gritó Maya, golpeando el botón de emergencia.

"El Cable Umbilical ha sido expulsado exitosamente, pero el EVA 00 está rechazando el comando de expulsar el Entry Plug." Anunció un técnico.

"¿Acaso el EVA va a absorber a Shinji-kun?" Musitó Ritsuko.

"¿Quién eres?" Preguntó Shinji.

En lugar de un recuerdo perteneciente a Rei, la entidad le mostró a Shinji una imagen. Dicha imagen no era otra que el rostro de Rei-Lilith, pero sólo la mitad derecha.

"¡AH!" Gritó Shinji.

El EVA 00 rompió finalmente sus ataduras y dirigió su mirada hacia la ventana de la sala de observación, enfocando su atención en Rei. Se acercó a la ventana y comenzó a golpearla repetidamente.

Rei, sin que nadie lo notara, había dejado su lugar al lado de Asuka, posicionándose a unos pocos pasos de la ventana de la sala de observación.

"¡Rei, sal de ahí!" Ordenó Misato al ver dónde estaba.

Sin embargo, Rei no se movió en lo más mínimo ni cuando algunos fragmentos de cristal la golpearon. El cristal blindado compartía una característica con el cristal templado, sus fragmentos no eran tan cortantes como los del cristal normal, por lo que Rei no resultó herida. Parecía estar en un estado de trance, era como si deseara que el EVA la alcanzara.

"¡Muévete de una vez!" Exclamó Asuka, tomando a Rei por el brazo y llevándosela lejos.

A diferencia de la vez anterior, Shinji estaba consciente de las acciones del EVA 00.

"¡Detente!" Exclamó Shinji.

La Unidad 00 estaba golpeando la ventana de la sala de operaciones con su mano derecha y, de pronto, su mano izquierda la detuvo.

"¡Increíble! Shinji-kun está oponiéndose al EVA." Exclamó Ritsuko, muy sorprendida.

"¡Lárgate de aquí, estorbo!" Shinji escuchó esas palabras en su mente, las cuales parecían haber sido pronunciadas por una niña.

"¿Eh?"

El EVA 00 expulsó el Entry Plug por su cuenta.

El Entry Plug aterrizó con relativa suavidad, debido a que Ritsuko le hizo varias mejoras al sistema de eyección, haciéndolo más maniobrable y añadiendo una computadora que se encargaba de dirigirlo.

La expulsión del Entry Plug pareció haber afectado al EVA 00. Se tambaleó hasta apartarse de la ventana de la sala de observación y empezó a golpear su cabeza en contra de la pared de la cámara de pruebas. Pasados unos segundos, la energía de respaldo se agotó, y la Unidad 00 se detuvo.

"¡Recuperen al piloto! ¡Inmediatamente!" Ordenó Misato.

Uno de los técnicos hizo una llamada al equipo de rescate. No pasó más de un minuto para que extrajeran a Shinji del Entry Plug. Parecía estar bien físicamente, lo que ameritaría sólo un viaje a la enfermería, pero Ritsuko estaba preocupada por una posible contaminación mental, así que ordenó que se lo trasladara al hospital para hacerle algunos exámenes.

Misato dio por finalizada la prueba, ya que no quería que se produjera un segundo incidente. Les dijo a Asuka y Rei que volvieran a casa. Ninguna de ellas parecía estar de acuerdo con eso, pero lo hicieron de todos modos.

Ritsuko se dirigió hacia el hospital para realizar por sí misma el diagnóstico de Shinji, siendo seguida por Misato, quien al ser su tutora y oficial al mando debía procurar su bienestar.

"¿Crees que este incidente está relacionado con el anterior?" Preguntó Misato mientras ambas caminaban por un pasillo en el que no había nadie más.

"Existe la posibilidad, pero no puedo confirmarlo. Esto podría afectar la viabilidad en combate del EVA 00, así que hay que volver a cargar los datos de Rei en el Entry Plug y hacer una prueba de sincronización tan rápido como sea posible." Respondió Ritsuko.

Misato no estaba muy convencida de que Rei intentara sincronizar con la Unidad 00 sin que antes se determinaran las causas que propiciaron el incidente y se arreglaran. Sin embargo, luego de recordar lo cerca que estuvieron de la destrucción cuando Sahaquiel se precipitó sobre Tokyo-3, sabía que era necesario que los 3 EVAs estuvieran listos para combatir.

"Como directora de operaciones, doy la aprobación para que Rei realice una prueba de sincronización lo antes posible." Dijo Misato.

"Así se hará, mayor Katsuragi." Repuso Ritsuko.

Ambas avanzaron en silencio hasta llegar al hospital. Misato permaneció en silencio mientras Ritsuko examinaba a Shinji. Las lecturas del escaneo cerebral no mostraban anomalías. Los análisis de sangre tampoco detectaron nada. Luego se le hizo un escaneo de cuerpo completo, en busca de algún rastro de contaminación física.

Cuando se probó que era seguro interactuar con Shinji sin ninguna clase de traje de seguridad, Lo trasladaron a una habitación de hospital normal, en donde lo estaban esperando Misato y Ritsuko.

"¿Cómo te encuentras, Shinji-kun?" Cuestionó Misato.

"Bien, supongo." Respondió Shinji.

"Es necesario que respondas algunas preguntas acerca del incidente." Terció Ritsuko, sacando una grabadora de voz. Oprimió el botón de grabar y miró directamente a Shinji. "¿Qué experimentaste antes de que el EVA perdiera el control?"

"Un fuerte dolor de cabeza." Respondió Shinji.

"Se más específico. ¿Qué parte de tu cabeza te dolía? ¿Era un dolor punzante o era más bien como presión?"

"Sentí una punzada detrás del ojo que duró durante todo el incidente."

"¿Qué sentías mientras el EVA estaba fuera de control?"

"Fue como... como una rabia inhumana."

"¿Estaba dirigida hacia algo?"

Shinji pensó en la imagen de la mujer que la entidad le mostró y lo comparó con el rostro de Ritsuko. Había muchas similitudes, pero también algunas diferencias.

"No lo sé..."

Ritsuko frunció ligeramente el ceño. A juzgar por el tiempo que pasó observándola, la respuesta de Shinji no parecía sincera, pero ella tenía su propia hipótesis, la cual sentía haber corroborado.

"Como lo pensaba, la Unidad 00 desea matarme porque me confunde con mi madre." Pensó Ritsuko.

"¿Alguna otra cosa relevante que puedas decirme?" Preguntó Ritsuko.

"Me temo que no." Respondió Shinji.

Ritsuko suspiró. Detuvo la grabación y volvió a guardar la grabadora en uno de sus bolsillos.

"Bien, eso es todo. Ya puedes volver a casa." Dijo Ritsuko. Se dio media vuelta y se marchó de la habitación.

"Tu ropa está sobre la cama. Nos marcharemos en cuanto te hayas vestido." Dijo Misato, saliendo de la habitación para darle privacidad a Shinji.

"Bien." Dijo Shinji.

# # #

Horas después, oficina de Gendo.

"El Comité ya se ha enterado que falsificamos los reportes acerca del ataque del Décimo Primer Ángel." Comentó Fuyutsuki, moviendo una pieza en un tablero de shōgi, al mismo tiempo que leía un libro. Estaba jugando contra sí mismo, ya que Gendo había estado muy pensativo.

"Eso no importa; tenemos las de ganar. Haciendo una analogía con el shōgi, ellos sólo tienen unas pocas piezas mientras que nosotros aún conservamos la mayoría." Dijo Gendo, en su pose habitual.

"Tal vez, pero todavía no están derrotados. Pueden darle vuelta al juego con esas pocas piezas."

"No hay de qué preocuparse; todo está saliendo según los planes."

"¿El incidente de esta tarde estaba dentro de los planes?"

"Es completamente intrascendente. La resincronización de Rei y la Unidad 00 se ha llevado a cabo de forma exitosa, así que todo sigue igual que siempre."

"Te preocupas demasiado por Rei, Ikari. Eso hace que pases por alto otros detalles. Pensó Fuyutsuki. "Yo no llamaría intrascendente al hecho de que Shinji-kun pudo luchar en contra del alma que reside en la Unidad 00. Sin duda, eso es algo que no esperábamos."

Gendo frunció el ceño detrás de sus manos enguantadas.

"Confío que la Unidad 01 actuará como espero que lo haga. Además, cuando el Dummy Plug esté listo, me desharé de Shinji." Dijo Gendo.

Fuyutsuki arqueó una ceja mientras trataba de averiguar en qué sentido estaba usando la palabra «deshacer».

"Pasando a otro tema. ¿Cómo va el proyecto Adan?" Dijo Fuyutsuki.

"El ataque del Décimo Primer Ángel lo retrasó un poco, pero estará terminado en la fecha esperada." Repuso Gendo.

"¿Y qué hay con la Lanza de Longinos?"

"Rei está encargándose de eso en este preciso momento."

# # #

En ese mismo momento, Dogma Terminal.

Rei se encontraba tras los controles de la Unidad 00. Estaba caminando por un pasillo enorme, destinado para el uso de maquinaria pesada, llevando la Lanza de Longinos con ella.

Dicho pasillo estaba tenuemente iluminado por unas luces de color naranja. Al final sólo había oscuridad y nada más que eso.

Rei se sentía ansiosa por alguna razón, al igual que lo estaba la entidad que habitaba la Unidad 00.

El retumbar de los pasos del EVA 00 era todo lo que podía escucharse en ese lúgubre lugar.

La Unidad 00 se paró frente a una compuerta blindada de varios metros de espesor.

Rei desplegó un teclado holográfico e introdujo el código que Gendo le proporcionó. Las puertas comenzaron a abrirse, y su ansiedad comenzó a incrementarse.

Cuando la compuerta se abrió por completo, Rei pudo observar un ente humanoide de color blanco cortado por la mitad, el cual estaba crucificado sobre un lago de LCL. Su cara estaba cubierta por una máscara púrpura de forma ovalada que tenía varias abolladuras. Había siete ojos dispuestos en dos filas verticales, tres en la derecha y cuatro en la izquierda. La máscara contiene agujeros para cada uno de los ojos. Grabado en la máscara hay un triángulo apuntado hacia abajo que cruza todos los ojos. El ente estaba partido por la mitad. La mitad superior de su cuerpo era normal, por así decirlo, mientras que la mitad inferior, o lo que quedaba de ella, estaba compuesta por varios bultos de los cuales salían piernas más pequeñas, casi del tamaño de un humano promedio. LCL brotaba de su cuerpo, por su escala era básicamente una cascada, la cual presuntamente había dado origen al lago de LCL sobre el cual reposaba la cruz en la que estaba crucificado.

Rei miró a la criatura por un momento. De repente, oyó la misma melodía que había escuchado cuando fue a ver las estrellas junto a sus compañeros pilotos, pero esta vez era mucho más nítida y fuerte. Se sintió atraída por esa entidad, al igual que el alma que residía en la Unidad 00.

"Lilith." Masculló Rei, impulsada por su subconsciente.

De pronto, el llamado se hizo más fuerte, y Rei sintió estar flotando hacia el misterioso ente. Sacudió la cabeza y se enfocó en la tarea que se le había encomendado.

La Unidad 00 saltó al lago de LCL y comenzó a caminar hacia el ente. A cada paso que daba, el llamado se hacía más fuerte, pero Rei no vaciló. Apretó su agarre sobre la Lanza de Longinos y la enterró en el pecho del ente.

La melodía se detuvo y lo único que Rei pudo escuchar fue el LCL fluyendo. Rei le dio un último vistazo al ente antes de hacer que el EVA 00 girara sobre sus talones y volviera por donde vino.

# # #

Días después, afueras de Tokyo-3.

Gendo y Fuyutsuki se encontraban en un helicóptero, sobrevolando los cráteres que habían dejado las batallas contra los Ángeles Israfel y Sahaquiel, los cuales se habían llenado de agua, convirtiéndolos en lagos artificiales. Dichos lagos se nombraron segundo y tercer lago Ashi por su cercanía con el lago Ashi.

"Espero que no haya más lagos Ashi en un futuro cercano." Comentó Fuyutsuki mientras echaba un vistazo por la ventana. "Ayer recibí una queja directa de Keele por el retraso del proyecto. Estaba bastante molesto. Incluso amenazo con despedirte."

Gendo se mostraba e impasible mientras mantenía su pose habitual.

"Todo está marchando a la perfección. El Proyecto Adán está avanzando según lo esperado, al igual que el Dummy Plug. ¿De qué diablos pueden estarse quejando los ancianos?" Repuso Gendo.

"Creen que estás descuidando el proyecto más importante, la Instrumentalización Humana. El cronograma se ha atrasado lo suficiente como para tenerlos molestos."

"Ese proyecto depende de que los otros dos estén listos para poder ser realizado."

"¿Y qué harás con «él»?"

"Lo dejaré actuar libremente por el momento; todavía nos es de cierta utilidad."

# # #

En ese mismo momento, afueras de la ciudad de Kioto, Japón.

Kaji entró a lo que parecía ser un viejo establo, el cual, a juzgar por la falta de hedor, había dejado de ser usado hace mucho tiempo. Sus ojos saltaban de sombra en sombra, buscando alguna amenaza potencial. De pronto, escuchó el rechinido de las bisagras de una puerta, lo que hizo que llevara su mano derecha hacia su pistola, la cual estaba oculta en su saco. Caminó silenciosamente hacia la puerta y se puso en uno de sus costados. Sudor frío bajaba por su nuca mientras se mentalizaba para dispararle a quien estuviera entrando.

"Soy yo." Dijo una mujer desde el otro lado de la puerta.

Kaji se tranquilizó un poco al escuchar su voz; no era la primera vez que se reunía con esta persona.

"Oh, eres tú." Dijo Kaji, abriendo ligeramente la puerta.

Sentada frente a la puerta, había una mujer entrada en sus cincuentas, la cual estaba alimentando a unos gatos mientras leía una revista.

"Shanon Bio... una compañía química extranjera, se estableció en esta ciudad hace nueve años y no ha cambiado ni un poco. 106 de las 108 empresas relacionadas con el Instituto Marduk son sólo una farsa."

"Y esta es la 107, ¿verdad?" Preguntó Kaji, quien no estaba realmente interesado en esa información.

Ya conocía el fin del Proyecto de Instrumentalización Humana, por lo que el cómo SEELE y NERV pretendían lograrlo ya no era tan relevante, al menos no lo era la parte encargada del reclutamiento de los pilotos, función de la cual, según las especulaciones de Kaji, estaba encargado el Instituto Marduk. Su objetivo era descubrir el secreto detrás de los EVAs.

"Este es el registro de la compañía." Dijo la mujer mientras pasaba la página de la revista, revelando que había cortado un rectángulo en el centro de las páginas para acomodar el documento que había mencionado.

"Me imagino que me dirás que revise los nombres de los directivos, ¿verdad?" Cuestionó Kaji.

"¿Ya lo sabías?" Repuso la mujer.

"Ya había escuchado esos nombres antes. El Instituto Marduk fue creado para seleccionar a los pilotos de las Unidades Evangelion. Dicho organismo está bajo el control directo del Comité de Complementación Humana. Sin embargo, el fin que persiguen es desconocido."

"Tu deber es investigar a NERV. No te metas con el Comité de Complementación Humana si valoras tu vida."

Kaji frunció el ceño. Lo que acababa de decirle esta mujer, quien, a pesar de su apariencia frágil e inofensiva, era uno de los agentes secretos más respetables de todo Japón, le daba veracidad a la advertencia que Shinji le dio acerca de su muerte por investigar a SEELE.

"Lo tomaré en cuenta." Dijo Kaji antes de girarse sobre sus talones y regresar por donde vino.

# # #

En ese momento, Instituto Marduk, salón 2-A.

*Hola, soy Kaji. No puedo contestar en este momento. Déjame tu nombre y tu mensaje.* Sonó el tono del buzón de voz del celular de Kaji a través del celular de Asuka.

"¡Ayúdame, Kaji! ¡Unos pervertidos están acosándome!" Gritó Asuka luego de que sonara el bip que indicaba que su mensaje estaba siendo gravado.

Hikari se apuró a ver que estaba pasando.

"¡¿Qué pasa?!" Preguntó Hikari, lista para usar una escoba como arma de defensa personal.

"Mañana es domingo, y quería que Kaji me llevara de paseo, así que lo llamé, pero no responde. Ha estado fuera de la ciudad durante más de una semana." Respondió Asuka, bastante desanimada.

"Pensé que solías salir con Ayanami-san e Ikari-kun los domingos."

Los pilotos solían salir a divertirse juntos cuando tenían la oportunidad, ya que Misato seguía insistiendo que debían desarrollar vínculos para trabajar mejor en equipo. Al principio, Asuka no estaba muy convencida de que le dijera cómo pasar su tiempo libre, pero realmente se divertía en compañía de Rei y Shinji, así que dejó de quejarse.

"Sí, pero Shinji me dijo que irá a Tokyo-2 a hacer no sé qué y Rei simplemente me dijo que estaría ocupada." Repuso Asuka.

"¿Entonces estarás libre mañana?" Preguntó Hikari, incapaz de contener su emoción.

"Desafortunadamente, así es." Asuka notó claramente que Hikari parecía feliz al escucharla.

"Verás, hay un favor que me gustaría pedirte."

"¿De qué se trata?"

"Pues, un amigo de mi hermana mayor está interesado en tener una cita contigo, y mi hermana me ha estado presionando para que te lo presentara."

Hikari se estuvo negando a hacerlo, ya que pensó que había algo entre Asuka y Shinji. Sin embargo, al ver que más bien se trataban como amigos, decidió ceder a las presiones de su hermana para que la dejara en paz de una vez. Ella conocía al chico que pretendía invitar a salir a Asuka, y le parecía un buen tipo, así que no vio problema.

"Te lo suplico." Dijo Hikari, inclinándose.

Asuka lo consideró por un momento. Hikari le había presentado a su hermana mayor, cuyo nombre era Kodama. Ella iba a la universidad, así que era muy posible que su amigo también fuera un universitario. Hace mucho que perdió la esperanza de encontrar en el Instituto Marduk un chico que cumpliera con sus estándares. Tal vez alguien mayor si lo haría.

"Aunque no resulte ser mi tipo, ver que salgo en una cita forzará a Shinji a moverse..." Asuka finalmente se dio cuenta en lo que estaba pensando, sonrojándose un poco. "¡Ja! Como si ese baka me gustara."

"Está bien si no quieres aceptar; yo tampoco aceptaría una invitación a una cita a través de un tercero..." "Al menos que fuera de Toji." Pensó Hikari, sonrojándose.

"Bien. Iré." Dijo Asuka.

"¿De verdad? Muchas gracias. Le diré a mi hermana que le dé tu número de teléfono para que se pongan de acuerdo. Creo que mencionó algo acerca de unas entradas VIP para la feria de atracciones que se instaló en el muelle recientemente." Dijo Hikari, dejándole de prestar atención a Asuka por estar imaginándose a ella y a Toji, mirando el atardecer desde lo alto de la rueda de la fortuna.

Asuka rechinó los dientes, molesta.

"An amusement fair, really? You think I'm a girl or something?(Una feria de atracciones, ¿en serio? ¿Se piensa que soy una niña o algo así?)" Pensó Asuka. "Entspann dich, Asuka. Alles ist besser als den ganzen Tag allein in der Wohnung zu sein (Relájate, Asuka. Cualquier cosa es mejor que estar sola en el departamento todo el día)."

"Entonces es un hecho. Espero que te diviertas." Dijo Hikari, regresando al salón para continuar con la limpieza.

Dentro del salón, Shinji estaba barriendo, pero se detuvo por un momento para observar a Rei, quien estaba exprimiendo un trapo en un valde.

"¡Bájate de las nubes y trabaja!" Exclamó Toji, intentando golpear a Shinji en la cabeza con una escoba.

Todo el entrenamiento de Shinji rindió sus frutos. Logró reaccionar a tiempo, dando un paso hacia atrás antes de que Toji lo golpeara.

"Oh, parece que estabas más atento de lo que pensaba." Dijo Toji, blandiendo la escoba como si fuera una catana mientras hacia un gesto con su mano, incitando a Shinji para que lo atacara.

"¡Suzuhara!" Exclamó Hikari, haciendo que Toji se estremeciera. "Ve a lavar el baño de hombres de este piso por haber intentado golpear a tu compañero de clases."

Toji farfulló algo sobre Hikari antes de salir del salón a hacer lo que le ordenaron.

# # #

Horas después, Dogma Central.

Los pilotos estaban realizando una prueba de sincronización en los, valga la redundancia, Entry Plug de Prueba. Dichos Entry Plug estaban sumergidos en la misma solución de color rojizo en el que se almacenaba a las Unidades Evangelion.

Misato, Ritsuko y Maya estaban supervisando todo desde la sala de observación. Tres ventanas holográficas se proyectaban frente a la ventana, mostrando los datos biométricos de los pilotos y demás información.

"¿Qué te pondrás para la boda de mañana?" Preguntó Ritsuko.

"No lo sé. Ya usé mi vestido rosa en la boda de Kiyomi y el azul oscuro en la de Kotoko." Respondió Misato, rascándose la cabeza mientras pensaba en que ponerse.

"¿Qué hay del naranja? No recuerdo que lo hayas usado desde hace mucho tiempo."

"Podría ser, aunque mi opinión acerca del color naranja cambió desde entonces."

"Te queda apretado, ¿verdad?"

"No. Me lo probé para la boda de Kotoko y me queda a la perfección, pero dejé de pensar que el color naranja me favorece."

Ritsuko frunció el ceño. Varios vestidos que solía usar le quedaban apretados, mientras que Misato seguía pudiendo usar un vestido que compró hace casi diez años.

"Supongo que lo usaré de todos modos; voy algo justa de dinero y aún debo comprar el regalo de bodas." Dijo Misato.

"Últimamente, hemos estado siendo invitadas a una boda tras otra. Y es un poco costoso comprar un regalo cada vez." Dijo Ritsuko, forzándose a calmarse.

"Y que lo digas."

Misato redujo un poco sus gastos desde que Shinji se hizo cargo de comprar los comestibles y de cocinar. Aunque la comida instantánea era económica, la velocidad con la que la comía y el consumo eléctrico del microondas hacían que su dieta fuera tanto o aún más cara que una dieta normal. Sin embargo, ese pequeño ahorro se había ido gracias a que debía comprar regalos de boda.

"No puedo entender la prisa que tienen algunas personas por casarse antes de los treinta." Dijo Misato.

"Y, sin embargo, ni tu o yo queremos ser las últimas en cazarnos." Dijo Ritsuko mientras introducía algunos comandos. "La prueba finalizó, chicos."

*¡Por fin! Empezaba a aburrirme.* Dijo Asuka desde una ventana holográfica que se proyectó del lado izquierdo de Shinji.

El castaño miró hacia la derecha, donde estaba siendo proyectada una ventana holográfica que mostraba a Rei. Se enfocó en ella por un momento hasta que la energía del Entry Plug de Pruebas fue cortada, dejándolo en una momentánea oscuridad.

Los pilotos se fueron a las duchas para remover el LCL de sus cuerpos. Rei y Shinji siempre salían primero que Asuka, dado que la alemana tenía el cabello más largo, por lo que se tomaba su tiempo para lavarlo, asegurándose que no quedara ningún residuo de LCL en él.

Usualmente, ambos se quedaban a esperar a que Asuka terminara para irse todos en el auto de Shinji.

Rei y Shinji salieron de los vestidores al mismo tiempo.

"Rei." Dijo Shinji, llamando la atención de la susodicha.

"Dime, Ikari-kun." Dijo Rei.

"Hay algo que debo hacer, así que no podré llevarlas a casa en el auto. ¿Te molestaría decirle a Asuka que debo irme?"

"Discúlpame, pero no podré hacerlo; yo también debo irme en este momento."

"Está bien. No hay problema. Supongo que le enviaré un mensaje a su celular, espero que lo lea." Shinji sacó su celular y empezó a escribir dicho mensaje.

"¿Te parece bien si te acompaño a la salida?" Preguntó Rei.

"Seguro."

Rei y Shinji caminaron en silencio por unos minutos hasta tomar un elevador que los llevaría a la superficie. Eso les tomaría algún tiempo, puesto que el trayecto era largo y a que el elevador que habían tomado no era uno exprés.

"Ikari-kun, ¿puedo preguntarte algo?" Preguntó Rei.

"Sí. ¿Qué pasa?" Repuso Shinji.

"Noté que este día en particular estuviste mirándome por mucho tiempo. No es que me moleste, pero me gustaría saber el porqué."

La pregunta tomó por sorpresa a Shinji, quien sí había estado centrando su atención en Rei durante el día. Esto se debía a que había estado intentando recordar el rostro de su madre, puesto que mañana era el aniversario de su muerte. Rei guardaba un gran parecido con Yui, así que Shinji estaba tratando de recordar cómo se veía su madre a través de Rei.

Como recordaremos, Shinji no tiene un recuerdo claro de su madre y Gendo se ocupó de destruir todas las fotos que había de ella o quizá las guardó para sí mismo.

Luego de enterarse que el alma de su madre había quedado atrapada en la Unidad 01 y que siempre procuró protegerlo, Shinji se sintió aún más triste por no haberla conocido o tan siquiera saber cómo lucía. No fueron pocas las noches que se quedó despierto pensando cómo hubiera sido su vida si su madre no hubiera desaparecido. Lo más cercano que tenía fueron los recuerdos del mundo ideal que su subconsciente creó para él cuando se produjo la Instrumentalización Humana. Sin embargo, como no tenía recuerdos del rostro de su madre, sólo la vio de espalda.

Shinji dejó sus divagaciones acerca del pasado y trató de recordar la respuesta que le dio a Rei la vez pasada. En ese entonces, su respuesta había sido que le recordaba a su madre. Sabiendo que la meta de Gendo era reencontrarse con Yui, no quería decir nada acerca de su madre, sin importar el contexto.

"Por nada en particular." Dijo Shinji.

"Ya veo." Dijo Rei, en un tono bajo, sintiéndose decepcionada. Trató de ignorar ese sentimiento pensando en por qué no se le había quedado viendo antes.

Unos minutos después, el ascensor llegó a su destino. Ambos adolescentes se despidieron y partieron caminos.

# # #

Momentos antes, Asuka acababa de salir de los vestidores y estaba parada frente a la puerta de los mismos, palmeando el suelo con su pie derecho, en señal de impaciencia.

"¿Dónde se metieron esos dos?" Preguntó Asuka, sacando su celular de uno de sus bolsillos. Estaba por marcarle a Shinji cuando notó que tenía un mensaje de texto.

Creyendo que se trataba de un mensaje de Kaji, la alemana se alegró mucho y dejó su enojo por un momento y procedió a leer el mensaje. Al terminar de leer, estaba más enojada que antes.

"¡¿Cómo se atreve ese baka a dejarme sola?!" Gritó Asuka, apretando su teléfono casi hasta el punto de romperlo.

"Tranquilízate, Asuka, NERV no te proporcionará un nuevo celular si rompes ese." Dijo Misato mientras caminaba hacia ella.

"-Fufu. Lo que sea." Dijo Asuka, volviendo a guardar su celular.

"¿Qué te tiene tan molesta ahora?"

"El baka de Shinji decidió irse por su cuenta." Asuka se cruzó de brazos.

"Creo recordar que me dijo que tenía un compromiso mañana. Debería apresurarse si tiene que ir a comprar un regalo. Espero que maneje con cuidado."

"Yo no tendría esperanza en eso al saber que tú fuiste quien le enseñó a conducir." Dijo Asuka, en un tono burlón.

"Pues, yo también debo apresurarme a conseguir un regalo para la boda a la que asistiré mañana, así que espero que no te moleste que me apresure un poco." Repuso Misato, igualando su tono.

"Preferiría caminar a casa."

"Bueno, debo irme ahora, antes de que cierren las tiendas. Si quieres que te lleve a casa, acompáñame a comprar un regalo. Me vendría bien tu ayuda para escogerlo."

"Ni hablar."

"Como quieras. Te veo en casa." Dijo Misato, despidiéndola con un gesto de mano.

Asuka se lo planteó por un momento, pero al final decidió irse a casa por su cuenta.

# # #

Horas más tarde, departamento de Misato.

Asuka estaba en su habitación, en su cama estaban dispuestos varios de sus vestidos preferidos. Desde luego, su vista se posó sobre su vestido de playa amarillo, el cual era su favorito.

"Ich werde dieses Kleid morgen für mein Date tragen. Kein Zweifel, Shinjis Baka wird sich schlecht fühlen, wenn er weiß, dass ich tausendmal besser als er mit einem Jungen ausgehe. So wird er lernen, mir die Absicht zu verleihen, die ich verdiene (Usaré este vestido para mi sita de mañana. Sin duda, el baka de Shinji se sentirá mal al saber que saldré en una cita con un chico mil veces mejor que él. Así a prenderá a prestarme la atención que me merezco)." Asuka sacudió la cabeza al darse cuenta en lo que estaba pensando.

El hecho de que quería hacer todo esto para hacer que Shinji le prestara atención era claramente contradictorio.

"Vergiss es, Asuka. Es ist nicht so, dass Idiot für mich im geringsten wichtig ist (Olvídalo, Asuka. No es como que ese idiota me importe en lo más mínimo)."

"Estoy en casa." Anunció Misato, sacando a Asuka de sus pensamientos.

"Bienvenida." Dijo Asuka en respuesta.

Misato se paró frente a la puerta de la habitación de Asuka.

"¿Qué haces?"

"Me alisto para la cita fantástica que tendré mañana." A pesar de las palabras que empleó, Asuka no sonaba emocionada ni en lo más mínimo.

"Oh, así que Shinji-kun finalmente decidió invitarte a una cita." Dijo Misato con tono burlón.

"Para nada. Me invitó un chico universitario, que es mil veces mejor que ese baka, aunque no le llega ni a los talones a Kaji." Dijo Asuka, cruzándose de brazos y negándose a verla.

El estado de ánimo de Misato se desvaneció con tan sólo la mención del nombre de Kaji.

"Bien. Te dejo para que prepares tu ropa. Veré si puedo contactar a Shinji-kun; no suele volver a casa tan tarde." Dijo Misato, dirigiéndose a su habitación para guardar el regalo mientras buscaba el número de Shinji entre los contactos de su celular.

"Por cierto, ¿me dejarías usar tu perfume de lavanda?" Preguntó Asuka.

"No."

"¡Eres una tacaña!"

"No es algo que una adolescente debería usar."

Asuka farfulló algunos insultos en alemán antes de regresar a lo que estaba.

Misato llamó a Shinji, quien le dijo que regresaría tarde. Desde luego, Misato le pidió explicaciones, ya que este no era su comportamiento habitual. Shinji le respondió que se estaba alistando para el compromiso que tenía mañana. Misato supuso que Shinji se estaba preparando para llevar a Asuka a una cita, creyendo que lo de antes era un teatro para que ella no lo supiera. Se suponía que los pilotos tenían prohibido relacionarse entre sí más allá del compañerismo. Sabiendo esto, ella debería evitar que esto se diera, pero decidió dejar que los chicos disfrutaran un poco de su adolescencia. Misato le dijo a Shinji que regresara con cuidado y luego se despidió.

Viendo que se hacía tarde, Misato decidió preparar la cena, mejor dicho, calentar algo de comida instantánea. Asuka se negó a cenar y se fue directo a dormir. La alemana, de por sí ya enojada, se irritó más al quedarse con el estómago vacío, aunque no podía evitar estar un poco preocupada por Shinji.

Una hora más tarde, Shinji finalmente regresó al departamento. Para ese entonces, las chicas ya estaban dormidas. El castaño llevaba consigo un ramo de flores y un traje negro que había comprado para la ocasión. También se había cortado el cabello. No cambió su estilo, sólo recortó un poco su cabello. Saludó a Pen Pen, puso el ramo de flores en agua, puso el traje en una percha y se fue a dormir.

A la mañana siguiente, Shinji se levantó un poco más temprano de lo habitual para preparar el desayuno, ya que no había podido dormir bien.

Asuka y Misato despertaron a su hora habitual y se dirigieron a desayunar.

Misato podía notar claramente que Asuka estaba molesta con Shinji por alguna razón, mientras que éste parecía estar sumido en sus pensamientos.

"Sí que se lo están tomando en serio para despistarme." Pensó Misato, decidiendo que lo mejor sería que las cosas fluyeran.

Asuka, se fue de regreso a su habitación para mantenerse lejos de Shinji; Misato, fue a arreglarse para la boda; Shinji, lavó los platos e hizo algunos quehaceres antes de ir a vestirse con el traje que había comprado.

Al mediodía, Misato había terminado de arreglarse. Se dispuso a despedirse de los chicos cuando vio a Shinji en la sala, vistiendo un traje y sosteniendo un ramo de flores.

"No esperaba que su cita fuera tan temprano." Pensó Misato. Miró la hora en su reloj de pulsera y notó que aún tenía tiempo antes de ir a reunirse con Ritsuko, así que podría molestar un poco a Shinji.

"¿Adónde irás tan elegante? ¿Y para quién es ese ramo de flores?" Preguntó Misato, en un tono divertido.

Shinji se sorprendió un poco al escucharla. Esperaba poder despedirse de las chicas mientras estaban en sus habitaciones, evitando que lo vieran.

"L-Lo mismo podría preguntarte." Repuso Shinji, tratando de evadir la pregunta.

"Sabes que iré a una boda. Anda, responde. No voy a burlarme, no mucho."

"No es eso..."

"Vamos, si me dices que planes tienes, podría darte algunos consejos."

Shinji suspiró, decidiendo ser honesto.

"Iré a visitar la tumba de mi madre. Estas flores son para ella." Dijo Shinji, en tono triste.

La declaración de Shinji hizo que Misato se sintiera muy avergonzada por haberlo olvidado. Shinji le dijo hace dos días que iría a Tokyo-2 a visitar la tumba de su madre, ya que se acercaba el aniversario de su muerte. Sin embargo, Misato estaba algo borracha, así que simplemente le dijo que estaba bien y siguió en lo que estaba.

"Lo siento, lo olvidé por completo." Dijo Misato, en un tono bajo.

Misato se dio cuenta de que eso explicaba el comportamiento de Shinji durante los últimos días. Suponía que deseaba estar a solas con sus sentimientos.

"Está bien, no me molesta." Dijo Shinji, aunque su tono lo contradecía. Había deseado mantenerlo en secreto, pero se sintió herido al ver que Misato lo había olvidado.

"¿Estarás bien yendo solo?"

"Sí. No te preocupes. Ve y disfruta de la fiesta."

"Bien. Si ocurre algo, llámame, y estaré ahí tan rápido como pueda."

Shinji asintió antes de caminar hacia la puerta.

"Dile a Asuka que dije adiós." Dijo Shinji antes de salir del departamento.

"Lo haré. Ve con cuidado." Dijo Misato, despidiéndolo con un gesto de mano.

"Dios, me siento como una completa idiota. Tengo que prestarles más atención a los chicos de aquí en adelante." Pensó Misato.

Misato se dirigió al cuarto de baño para cepillarse los dientes antes de irse.

Asuka había abierto un poco la puerta de su habitación para ver qué estaba pasando cuando inició la conversación entre Misato y Shinji. Se sonrojó un poco al ver a Shinji luciendo un traje y llevando un ramo de flores consigo. Se emocionó al pensar en la idea de que Shinji le había pedido a Hikari que la convenciera para aceptar una cita a ciegas con él. Aunque hubiera preferido que se lo pidiera directamente. Pasó del encanto al enojo cuando escuchó que no era así, sin considerar que le apenaba decírselo a Misato. Masculló algunos insultos en alemán hasta que Shinji mencionó que iría a visitar la tumba de su madre y que las flores eran para ella. No le prestó atención al resto de la conversación debido a que comenzó a pensar en su propia madre. Volvió en sí cuando Misato se despidió de ella.

Asuka se tumbó sobre la cama y miró hacia el techo, sin pensar en nada en particular. El buen humor que tenía por pensar en la cita que tendría se esfumó por completo. Estuvo mirando hacia el techo hasta que sonó la alarma que puso en su celular pare recordarse que ya casi era hora de su cita. Sólo quedaban 20 minutos antes de que vinieran a buscarla, tiempo insuficiente para arreglarse como había planeado. Se planteó cancelar la cita, pero, como le estaba haciendo un favor a Hikari, decidió que iría de todos modos. Se cepilló el cabello, se puso un vestido de color verde, ya que sentía que no era una ocasión que ameritara el uso de su vestido preferido, a pesar de lo que pensó anteriormente. Salió del departamento y fue a encontrarse con su cita.

# # #

Un par de horas después, cementerio de Tokyo-2.

Shinji estaba caminando por el cementerio de Tokyo-2. Dicho lugar no era más que un llano de tierra estéril, repleto de lápidas hasta donde llegaba la vista. Las lápidas tenían un metro de separación entre cada una. Dada la falta de referencias visuales, las personas tenían que contar el número de fila y columna para dar con la lápida que buscaban.

Mientras hacía el recorrido desde la entrada, Shinji se dio cuenta de que frente a muy pocas lápidas había flores marchitas, lo que indicaba que las demás nunca eran visitadas. Eso lo hizo pensar en la cantidad de familias que perdieron a uno de sus integrantes a causa del Segundo Impacto y sus secuelas, o las que fueron destruidas en su totalidad. Luego empezó a recordar lo que vivió luego del Tercer Impacto, pero se forzó a detenerse; estaba por encontrarse con su padre, y no podía mostrarle el más mínimo signo de debilidad.

A pesar de no haber visitado la tumba de su madre desde hace tres años, sin contar la visita que hizo antes de regresar en el tiempo, Shinji sabía perfectamente cómo llegar a donde estaba. Dejó de contar las filas que se desplazaba cuando vio a su padre a lo lejos.

"Me pregunto cuánto tiempo ha estado ahí parado." Pensó Shinji, recordando que la vez pasada también había llegado antes que él.

Shinji se paró a un lado de su padre, quien no parecía estar consciente de su presencia.

"Han pasado tres años desde la última vez que los dos estuvimos juntos aquí." Comentó Gendo, sin dejar de mirar la lápida de Yui.

"Así es." Repuso Shinji, agachándose para colocar el ramo de flores en la tumba de su madre. Se arrodilló y empezó a orar.

"La gente vive olvidando su pasado, pero hay ciertas cosas que jamás deberían ser olvidadas. Yui me enseñó que existen cosas irremplazables. Vengo aquí para reafirmar eso." Dijo Gendo.

Shinji no pudo evitar pensar que él y su padre eran completamente opuestos. Gendo estaba aferrado al pasado, mientras que Shinji deseaba dejar el pasado atrás y aferrarse a un futuro incierto.

"Ya veo." Dijo Shinji mientras se ponía de pie y se sacudía la tierra de las rodillas.

Ambos permanecieron en silencio por algún tiempo hasta que el rugido de los motores de un VTOL se hizo presente a sus espaldas.

"Llegó el momento de marcharme." Dijo Gendo.

"Lo mismo digo." Dijo Shinji, dirigiéndose a la salida.

A diferencia de la vez anterior, fue Gendo quien se quedó mirando a Shinji mientras se marchaba del lugar.

Rei se encontraba en la cabina del VTOL, observando la interacción entre padre e hijo. Puso su mano sobre la ventana, en un intento de alcanzar a Shinji. Volvió su vista al frente cuando escuchó que Gendo accedió a la cabina.

"Hora de irnos." Ordenó Gendo.

"A la orden, comandante." Dijo el piloto, poniendo en marcha el VTOL.

# # #

Horas más tarde, bloque de apartamentos donde viven los pilotos.

Asuka estaba caminando de regreso al departamento de Misato, preguntándose si su tarde no podría ser peor.

El amigo de la hermana mayor de Hikari había venido a buscarla, tal y como acordaron. El tipo era bien parecido, así que Asuka pensó que al menos había una base de donde partir. Sin embargo, comenzó a decepcionarse conforme fue pasando el tiempo. Primero, no tenía un auto, así que fueron hacia la feria de atracciones en autobús; segundo, si bien era alguien educado, sus temas de conversación podrían darle sueño al profesor de historia de la clase 2-A; tercero, no paraba de hablar; cuarto, su idea de una cita había sido ir a una feria de atracciones; quinto, su aliento apestaba.

Luego de media hora de estar en la feria de atracciones, Asuka convenció al tipo para que le consiguiera un algodón de azúcar mientras ella iba al baño. Había una larga fila en el puesto donde los vendían, así que tendría que esperar un buen rato. La alemana aprovechó ese tiempo para volver a casa. Trató de tomar el autobús, pero no pudo porque su tarjeta había sido congelada, puesto que no la había usado desde que Shinji empezó a llevarla en su auto. Tampoco tenía dinero en efectivo, así que tuvo que volver a casa a pie. El trayecto era de cinco kilómetros y los zapatos que se había puesto no eran los mejores para caminar grandes distancias. Estuvo maldiciendo en alemán durante todo el camino.

"Was für ein verdammtes Date (Vaya cita de mierda)." Pensó Asuka mientras buscaba su keycard en su bolsa de mano.

Cuando abrió la puerta, Asuka escuchó el sonido de un violonchelo, si su oído musical no estaba tan oxidado. Entró silenciosamente al departamento, encontrándose con Shinji, quien estaba sentado en una de las sillas del comedor, interpretando una melodía muy triste. Pen Pen estaba cerca de él, balanceándose de un lado a otro en perfecto ritmo, como si fuera un metrónomo. Había un par de lágrimas en la comisura de sus ojos.

Asuka identificó que la melodía que Shinji estaba tocando era Lacrimosa, la octava parte del Réquiem de Mozart. Una pieza muy acorde para la ocasión. La alemana se quedó ahí parada, oyendo a Shinji tocar el violonchelo.

Nota del autor: desconozco si esta es la pieza que Shinji interpreta en el episodio 15 del anime. No tengo ni el oído musical ni el conocimiento de música clásica para identificarla.

Pasó alrededor de un minuto para que Shinji terminara de tocar la pieza que estaba interpretando.

"Wark." Pen Pen empezó a aplaudir con sus aletas.

Shinji sonrió ligeramente. Dejó el arco sobre la mesa y procedió a acariciar a Pen Pen.

Asuka también empezó a aplaudir, sorprendiendo a Shinji.

"No está mal. No te había escuchado tocar el violonchelo." Dijo Asuka, dirigiéndose a su habitación para cambiarse.

"Gracias. Pero creo que estoy bastante oxidado." Repuso Shinji, sonriendo ligeramente. No era fácil ganarse los elogios de Asuka.

A diferencia de la vez anterior, Asuka y Shinji compartieron más cosas sobre sí mismos, por lo que la alemana sabía que el castaño tenía un violonchelo y sabía cómo tocarlo, pero nunca lo había hecho. Asuka a su vez tenía un violín y sabía tocarlo, aunque tampoco lo había hecho desde que se mudó.

"Fue una buena interpretación de Lacrimosa." Dijo Asuka desde su habitación. "Puedes sentir la tristeza que transmiten las notas." Pensó, comenzando a tener recuerdos de su madre.

"Gracias." Dijo Shinji, sonrojándose un poco.

Mientras Asuka se cambiaba, Shinji recordó que ese día la alemana decidió besarlo por diversión. Era un día que esperaba bastante y que al mismo tiempo temía. Lo que pasara hoy definiría el futuro de su relación, o al menos eso pensaba Shinji. Recordando lo que habían vivido hasta hora, se dio cuenta de que, si bien se conocían mejor que antes y Asuka no lo insultaba constantemente, su relación todavía no era como él deseaba. Pensaba que no lo estaba intentando lo suficiente.

"Nada de pasividad, has que las cosas sucedan." Shinji recordó la promesa que se hizo a sí mismo. Sólo había conseguido ser un mejor compañero de piso, mas no creía que Asuka lo viera de otra forma. Estaba bastante temeroso de arruinar lo poco que había logrado, pero no cumpliría su anhelo si no lo intentaba.

"Oye, Asuka." Dijo Shinji.

"¿Sí?" Dijo Asuka.

"¿T-Te gustaría hacer un dueto de violín y violonchelo alguna vez?" Preguntó nerviosamente Shinji. "Un dueto, ¿en serio? ¿Es lo mejor que se me pudo ocurrir?"

Asuka lo consideró por un momento.

"Sí, eso me agradaría." Dijo Asuka, sonriendo ligeramente. "Pero no hoy; no tengo ganas de revisar las cajas donde guardo mis cosas para encontrar mi violín después de volver a casa caminando."

Shinji se sorprendió y alegró de que Asuka haya aceptado su propuesta. Lo que en verdad hubiera querido proponerle era una cita. Pero, luego de pensarlo por un instante, se dio cuenta de que no era el momento propicio para hacerlo, dado el fracaso de la cita que acababa de tener.

"¿Y eso?" Preguntó Shinji, siguiendo con la conversación.

"Iba a salir con un «tipo genial» que es amigo de la hermana mayor de Hikari, pero resultó ser la persona más aburrida sobre la faz de la tierra. Lo dejé esperando por un algodón de azúcar y me dirigí a la parada de autobús. Resultó que mi tarjeta fue congelada porque pasó mucho tiempo desde que la usé. Tampoco tenía efectivo, así que tuve que regresar caminando. Mis piernas me están matando."

Shinji pensaba que fue un poco cruel de parte de Asuka dejar botado al chico, pero decidió no expresarlo, ya que a la alemana no le importaría en lo más mínimo su sentir. Y, para ser honesto, estaba feliz de que su sita haya sido un fracaso.

Asuka salió de su habitación, llevando consigo algo de ropa.

"Tomaré un baño." Anunció Asuka, dirigiéndose hacia el cuarto de baño.

"Bien, creo que tendré la cena lista para cuando salgas." Dijo Shinji.

"¿Qué cocinarás?"

"Esta vez será espagueti con albóndigas." Dijo Shinji, sacando del refrigerador un recipiente plástico que contenía una docena de albóndigas y una lata de salsa. "Me hubiera gustado preparar las albóndigas y la salsa por mí mismo, pero yo también estoy algo cansado."

"Ya veo." Dijo Asuka, recordando el motivo de la visita de Shinji a Tokyo-2. Eso hizo que no se emocionara como solía hacerlo cuando Shinji le decía que prepararía comida europea.

Minutos después, Asuka salió del baño, luciendo una blusa amarilla y unos shorts azules realmente cortos.

Shinji se sonrojó un poco al ver sus bien torneadas piernas. No era común que usara unos shorts tan cortos.

"El espagueti se ve muy apetitoso." Comentó Asuka, en un tono alegre.

"Espero que te guste." Dijo Shinji, agradeciendo que le estuviera prestando más atención a la comida que a él.

Asuka tomó asiento y Shinji lo hizo poco después.

La alemana tomó un buen bocado de espagueti, quedando maravillada con su sabor.

"Es ist köstlich. Mal sehen, wie die Frikadellen sind. (Está delicioso. A ver qué tal están las albóndigas)." Pensó Asuka, fijando su vista en la albóndiga de menor tamaño, ya que siempre dejaba la más grande para el final. La pinchó con el tenedor y se la llevó a la boca. "Bei Gott, sie sind köstlich (Por Dios, están deliciosas)."

"Parece que el espagueti realmente te gustó." Dijo Shinji, sonriendo ligeramente.

En vista de que Asuka rara vez hacía un comentario sobre la comida, Shinji siempre estaba muy atento a las expresiones que hacía cuando comía. No es que fuera un experto leyéndolas, pero la pequeña sonrisa que tenía desde que empezó a masticar el primer bocado decía mucho.

"Está delicioso. La pasta está en su punto y las albóndigas se deshacen en la boca." Dijo Asuka, sorprendiéndose por lo que dijo; no solía regalar cumplidos. Sus mejillas adquirieron un ligero tono rosa.

"Me alegra escucharlo." Dijo Shinji, sonrojándose un poco.

El ambiente era realmente agradable. Lo único que Asuka extrañaba era una buena vista y algo de música para amenizar. Si hubiera esas dos cosas, el momento sería perfecto.

Asuka quería iniciar una conversación, pero no sabía de qué podría hablar. Era más que evidente que Shinji no quería hablar acerca de su día. Ella tampoco tenía mucho que contar sobre su día; el resumen que le dio hace un rato lo cubría todo y, sinceramente, los detalles no valían la pena.

Shinji estaba atravesando por el mismo dilema que la alemana, así que también permaneció en silencio.

Unos minutos después, Asuka y Shinji terminaron de cenar.

"Ya es algo tarde. Misato ya debería estar de vuelta." Comentó Shinji mientras observaba el reloj del microondas.

"Seguramente, arrasó con todo lo que había en la barra. Incluso siento algo de lástima por Ritsuko por ser quien debe encargarse de traerla a casa." Dijo Asuka, en tono burlón.

Shinji se rio de su comentario.

"Supongo que estará bien, como siempre. En fin, debería lavar la bajilla y los utensilios antes de irme a dormir." Dijo Shinji.

"Me parece bien." Dijo Asuka, yendo a ver la televisión un rato.

Shinji acababa de lavar los platos cuando recibió una llamada de parte de Misato.

*Hola, Shinji-kun.* Saludó Misato.

"Hola, Misato." Respondió Shinji.

*¿Ya estás en casa?*

"Sí, hace rato que volví. Asuka y yo acabamos de cenar."

*Eso es bueno. Oye, iré a un bar antes de volver a casa. No me esperen despiertos.*

"No te propases demasiado."

*No seas aguafiestas. La fiesta fue más tranquila de lo que esperaba.*

"Ten cuidado, ¿sí?"

*Seguro. Nos vemos.*

"Adiós." Shinji cerró su celular, poniéndole fin a la llamada.

"¿Era Misato?" Preguntó Asuka.

"Así es. Dijo que no la esperáramos despiertos." Repuso Shinji.

"¿Sabes con quién está?"

"No sé si haya ido con alguien más a parte de Ritsuko-san."

Asuka resopló con molestia antes de regresar a ver la televisión.

Shinji fue a lavarse los dientes, para estar listo para la ocasión. Se sentó en el sofá, acompañando a Asuka a ver la televisión. Esperó que algo pasara como la otra vez.

La alemana parecía estar absorta en sus pensamientos, haciendo que Shinji se preguntara qué estaba pasando por su cabeza.

Tuvieron que pasar diez minutos para que Asuka decidiera hablar.

"Oye, Shinji." Dijo Asuka.

"¿S-Sí?" Dijo Shinji.

"¿Hace cuánto tiempo murió tu madre?"

La pregunta descolocó a Shinji por un momento, pero logró recomponerse.

"Fue hace más de diez años. Debía tener unos tres años cuando eso ocurrió."

Asuka se sorprendió al oír su respuesta; ella había perdido a su madre a una edad similar.

Hubo otro par de minutos de silencio hasta que Asuka se animó a hacer otra pregunta.

"¿Cómo murió?" Preguntó Asuka, en un tono bajo.

La pregunta hizo que Shinji recordara el incidente, el cual ahora podía recordar claramente, debido presuntamente a lo que ocurrió con su mente durante la Instrumentalización Humana.

"Murió en un accidente, el cual presencié." Respondió Shinji, forzando las palabras fuera de su garganta.

Asuka quedó más que sorprendida al saber que ambos presenciaron la muerte de su madre. De forma inconsciente, la alemana dejó el sillón para ir a sentarse en el sofá, al lado de Shinji.

Luego de otro par de minutos de silencio, Shinji se animó a hacer una pregunta.

"Puedo preguntar, ¿qué hay de tus padres?" Cuestionó Shinji, eligiendo cuidadosamente sus palabras para que supiera que podía no responder a su pregunta si no quería.

"Mi padre es un completo idiota, no necesitas saber más sobre él. Mi madre... mi madre se suicidó... cuando sólo tenía tres años... yo fui quien la encontró..." Dijo Asuka con una voz quebrada.

"Lo siento." Dijo Shinji, acercándose un poco a ella.

Asuka odiaba esas palabras. La habían llevado a un par de psicólogos luego de la muerte de su madre. Siempre salía furiosa del consultorio cuando le decían: «entiendo tu dolor» o «lo siento». Sin embargo, al escucharlo de parte de Shinji, quien vivió algo similar, se sintió realmente comprendida. Notó que Shinji se le acercó un poco, así que ella también lo hizo.

Quedaron hombro con hombro. De manera instintiva, Asuka cerró los ojos e inclinó ligeramente la cabeza hacia un lado. Shinji también cerró sus ojos. Sus rostros se acercaron, y pronto sus labios hicieron contacto.

Shinji sintió que una descarga eléctrica recorría todo su cuerpo. Se sentía totalmente eufórico; esto era lo que tanto había estado anhelando.

Asuka también halló placentero el beso, aunque no tanto como Shinji, dada su anticipación.

La emoción del momento hizo que la respiración de Shinji fuera irregular.

La sensación del aire caliente golpeando su piel no era agradable para Asuka, por lo que llevó su mano hasta la nariz de Shinji para detenerlo.

Nuevamente, Shinji estuvo luchando para contener el aliento, pero no pudo aguantar mucho. Hizo lo mejor que pudo para separarse suavemente de Asuka para que ésta no pensara que le había desagradado besarla. Puso sus manos sobre los hombros de la alemana y movió hacia atrás su cabeza. Cuando su boca fue libre, tomó una gran bocanada de aire.

"¡Baka! No respires en mi cara así de fuerte." Gritó Asuka, apretando con más fuerza su agarre sobre la nariz de Shinji.

"Tú practicas buceo, es claro que tienes una mayor capacidad pulmonar que yo." Dijo Shinji con un tono nasal.

Asuka le dio un gruñido molesto en respuesta.

"Además, es la primera vez que beso a alguien." Dijo Shinji.

La alemana se sorprendió al escucharlo. Aunque nunca se lo diría a nadie, pensaba que Shinji era algo apuesto, así que le sorprendió que no haya besado a nadie. Después se sonrojó bastante al pensar que Shinji fue el primer chico que ella besó.

"Ich habe ihn nicht geküsst, je mehr ich ihren ersten Kuss bekam, also denke ich, es ist okay (No me desagradó besarlo, además yo obtuve su primer beso, así que supongo que está bien)." Pensó Asuka.

"Asuka, ¿podrías soltarme? Me estás lastimando." Dijo Shinji.

Asuka volvió a la realidad y soltó la nariz de Shinji, la cual se había puesto roja.

La alemana encontraba algo adorable la nariz roja de Shinji, por lo que dejó escapar una risita.

Shinji estaba demasiado ocupado sobando su nariz adolorida como para prestarle a tención.

Asuka pasó lentamente su dedo sobre sus labios.

"Ich würde es nicht stören, sie wieder zu küssen (No me molestaría volver a besarlo)." Pensó Asuka. "Oye, Shinji."

Shinji giró la cabeza y Asuka lo volvió a besar, pero se separó de él casi al instante.

"No respires tan fuerte. Eso hace que el beso sea incómodo." Dijo Asuka, lo suficientemente cerca de Shinji para que este pudiera oler su aliento, dando a entender que quería seguir besándolo.

Shinji ejerció cada gramo de autocontrol que tenía para hacer lo que Asuka le pedía.

Cuando Shinji logró controlar su respiración, Asuka volvió a besarlo.

La alemana compartió con Shinji algunos de los consejos que sus excompañeras de dormitorio en la universidad le dieron acerca de los besos. Dichas chicas tuvieron la decencia de no hablarle de lo que venía después, a pesar de que Asuka realmente quería saberlo.

Pasaron algunos minutos, con Asuka marcando el compás.

Shinji no tenía problemas con eso, incluso le atraía la personalidad dominante de Asuka, pero sentía que también debía formar parte. Aunque temeroso del resultado, la tomó por la cintura y la atrajo hacia él, profundizando el beso.

Asuka se tensó al sentir las manos de Shinji en su cintura. Shinji lo notó y se preparó para lo peor, sin romper el beso.

Al principio, Asuka estaba enojada, pero, al ver que sus manos no siguieron bajando, decidió permitirlo. Sin embargo, no iba a dejar que Shinji tomará ventaja. Rodeó la cabeza del castaño con sus brazos, profundizando más el beso.

Finalmente se separaron, y no se dijeron nada por un tiempo.

Shinji aún sentía que estaba en las nubes. Asuka no estaba tan eufórica como Shinji, pero definitivamente estaba sintiendo mariposas en el estómago.

Nuevamente permanecieron en silencio. Asuka no quería que se produjera otro silencio incómodo, así que se dispuso a pensar en algo.

"Veamos una película o algo. Hoy no hay nada bueno en la tele." Dijo Asuka, levantándose del sofá para ir a revisar la colección de VHSs de Misato.

"Me parece bien. Prepararé palomitas." Dijo Shinji, yendo a la cocina.

Pusieron una vieja película de acción ochentera y volvieron a sentarse en el sofá.

Shinji estaba muy emocionado por su progreso, aunque no se hubiera molestado si los besos se prolongaban por más tiempo.

Antes de que pudiera seguir pensando en eso, Asuka apoyó su cabeza en el hombro de Shinji.

Esto tomó a Shinji por sorpresa, pero pronto se incorporó, inclinando ligeramente su cabeza en dirección de Asuka.

La alemana sonrió y se acercó tanto como pudo al castaño. Tener una cena agradable, besarse y acurrucarse juntos era su definición de una cita perfecta.

Nota del autor: decidí que lo mejor sería separar la parte de Asuka y Shinji de la de Misato y Kaji en lugar de intercalarlo como ocurre en el capítulo 15 del anime, ya que en mi opinión ambas escenas no deberían mostrarse a trozos, intercalándose la una con la otra.

El próximo capítulo será más corto que los demás, ya que me centraré exclusivamente en lo ocurrido entre Kaji y Misato. No sé para cuánto darán las ideas que tengo, pero espero que sea lo suficiente y que se adecue al material original. También podría tratar la escena de Kaji revelándole a Misato la existencia de Lilith. Por último, está la escena donde Rei se encuentra en aquel tuvo lleno de LCL mientras se escanea su mente para el proyecto del Dummy Plug. Dicha escena dura unos pocos segundos, pero creo que hay ciertas cosas que deberían modificarse dado el impacto que Shinji está teniendo en Rei.

Si la historia está siendo de tu agrado, te agradecería mucho que me dejaras una review :)