Pour nous faire pardonner de notre dernière longue absence, et comme Nsperis a pu prendre du temps sur ses vacances, voici un double poste exceptionnel pour cette semaine!
Début du Manoir Oblivion qui va être un long monde rempli de péripéties, d'énigmes et de mystères...
Bon début de lecture, et rendez-vous à la croisée des chemins!

Quelque part dans le vaisseau, une pendule sonna sept heures. D'un geste calme mais néanmoins rapide, Sora referma vivement le panneau mural en-dessus du lavabo, se retrouvant inévitablement face à son propre reflet. Son regard fut attiré par le pendentif argenté en forme de couronne qui reposait sur son torse et, au lieu de se précipiter tout de suite hors de la salle d'eau, une vague de doute passa dans ses yeux de ciel marin: aujourd'hui, ils allaient pénétrer dans le Manoir Oblivion. Cette simple réalisation faisait battre la chamade au coeur de l'Elu de la Keyblade, qui bien que toujours totalement amnésique quant aux événements majeurs qu'il avait jadis vécu en ce lieu, savait instinctivement, et au plus profond de lui, qu'il s'apprêtait d'une manière ou d'une autre à replonger dans un passé enfoui… Un double sentiment contradictoire lui enserrait la poitrine: il était à la fois soulagé de pouvoir obtenir des réponses à ses questions, espérant combler le trou d'une quasi année vierge de sa vie et en même temps, il ne savait pas si les souvenirs qu'il avait laissés derrière lui étaient de nature positive… Perdu dans ses songes, Sora réalisa alors qu'il ressentait actuellement exactement ce que devait vivre Hayate et Iwako depuis qu'il les avait rencontrées, il y a de cela deux ans: retrouver son passé ou choisir de le perdre au profit de l'avenir? Quelque peu amusé par ce constat, le jeune homme attrapa son médaillon métallique dans sa grande main gantée et sourit: il ne serait pas seul durant cette épreuve.

Mu par un nouveau vent d'espoir, Sora sortit de la salle de bain et se dirigea hâtivement vers la pointe du vaisseau gummi. Alors qu'il ajustait sa veste noire à carreaux rouges sur son marcel sombre, il pénétra dans la salle de contrôle. Les regards conjoints de ses trois compagnons se posèrent sur lui dès son arrivée. Riku, qui tirait sur le col de son propre veston aux rainures jaunes pour le placer sur ses épaules, lâcha:

"Tu as pris ton temps..."

"Hey… se vexa derechef Sora plaçant défensivement ses mains sur ses hanches. C'est pas ma faute si je suis le dernier à avoir eu accès aux toilettes…"

"Y fa'ait êre us raiïde", le taquina Iwako qui enroulait sa belle chevelure en chignon, sa barrette de fleurs coincée entre les dents.

"Toi tu te téléportes c'est de la triche..." releva Sora tandis que sa meilleure amie lui répondait par un rire nonchalant. Et c'est pas moi qui nous ait retardé parce qu'ils devaient réparé une vitre…Yen Sid nous a encore fait ses yeux ultra flippants en nous interdisant de partir avant que ce soit fait, et j'aurais vraiment pu m'en passer!"

Le jeune Elu croisa les bras sur son torse tandis qu'il levait un sourcil tout en toisant du regard son meilleur ami: il ne voulait aucunement l'agresser verbalement et l'avait plutôt dit sur le ton de la rigolade, néanmoins le jeune homme devait admettre qu'il éprouvait peut-être une petite pointe de jalousie quant au fait qu'il savait que ce dégât à la Tour Mystérieuse était le résultat d'une session d'entraînement entre l'élue de son coeur… et Riku. Ce dernier n'eut cependant pas une once de réaction faciale humaine face au reproche de Sora et se contenta de soutenir son regard, placidement, en déclarant:

"J'ai aidé pour que ça aille plus vite. Et je ne l'ai pas brisée, j'ai simplement bâti l'objet avec lequel la fenêtre est partie en morceaux… Donc c'est pas moi qu'il faut regarder comme ça mais la bourrine, là-bas."

Riku jeta son menton dans une direction, indiquant par ce seul mouvement de son corps la position de Hayate, qui se tenait légèrement à l'écart du groupe, tirant sur le cuir de ses gants pour les ajuster sur ses poings tout en fixant l'espace parsemé d'étoiles devant elle, sans doute perdue quelque part dans les rouages complexes de son cerveau. Sora aurait mis sa main à couper que son état mutique découlait de ce qu'il s'était passé entre Riku et elle à la Tour Mystérieuse… Il allait à son encontre lorsque son meilleur ami demanda, d'une voix habituée à coordonner leur équipe à présent:

"Bon. Tout le monde a sa Clé?"

Presque surpris par la demande, les trois Porteurs mirent quelques secondes avant de farfouiller dans leurs poches et en sortir respectivement les Clés de l'Eau, du Feu et de l'Air.

"Bien, accepta Riku dont les yeux turquoise brillaient intensément alors qu'il levait la Clé de la Terre qui iradiait d'une lumière jaune chrome devant son visage. On ignore ce que le Manoir nous réserve. Mieux vaut être parés au pire..."

Joignant le geste à la parole, il bourra sa dernière poche de pantalon vide au niveau de la cuisse de deux fioles d'Elixir. Sora et Hayate firent de même, tandis qu'Iwako ouvrait le tiroir métallique contenant les Méga Éthers et leur en distribuait un à chacun. Cette manoeuvre terminée, Riku tira le bac d'un tiroir à lui, révélant trois Commlincks en train de recharger: le premier arborait une coque de protection passant du mauve au violet foncé qui était parsemée d'étoiles, à la manière d'une galaxie. Le second, de couleur magenta uniforme, arborait seulement deux ailes blanches sur ses bords, l'encadrant jusqu'à son sommet. Le dernier enfin, bien plus sobre au niveau des teintes, mêlait esthétiquement des lignes successives de doré et d'argenté. Tout en jetant donnant délicatement le premier à Iwako, Riku reprit:

"Au cas où nous devrions nous joindre en urgence, et en priant que la communication passe dans le Manoir, j'ai rechargé toutes les batteries sauf celle de Sora, car je sais qu'il le fait régulièrement dans sa chambre..."

"Nous ne nous séparerons pas."

La phrase était tombée de nulle part. Étonnés, les trois Porteurs se tournèrent d'un même mouvement vers Hayate, adossée à un mur, bras croisés sous sa généreuse poitrine et paupières closes. Malgré ses formes féminines, Sora ne put s'empêcher de voir en cette position un parallèle avec celle que prenait parfois Léon... Comme personne ne disait mot, la jeune femme rouvrit un oeil célestine sous sa frange de blé et précisa:

"Si cet endroit est si dangereux qu'il y paraît et peut d'une manière ou d'une autre affecter nos souvenirs, alors je pense que nous ne devrions pas nous séparer, sauf cas d'extrême nécessité... "

Elle baissa le regard, quelque peu honteuse, avant d'ajouter:

"Du reste, peu importe le monde, je pense qu'il serait bon de ne plus nous séparer du tout, à l'avenir…"

Sora, qui n'avait pas compris de prime abord le malaise de la défenseuse, se remémora rapidement les événements qui avaient mené à leurs séparations dans les différents mondes, notamment lors de leur passage dans la tribu des Powhatan… et il saisit alors pourquoi Hayate insistait tant: elle voulait leur faire comprendre qu'elle ne referait pas deux fois la même erreur.

"T'en fais pas, la rassura Sora en frappant son torse d'un poing décidé, on fera tout pour rester en un seul groupe! Et dans le pire des cas, il est hors de question que je te laisse toute seule."

Sora lui sourit de toutes ses dents alors qu'Hayate s'empressait de camoufler son visage derrière sa crinière rose. Elle leva juste une main afin de rattraper adroitement le commlinck que Riku venait de lui lancer, sans plus rien ajouter.

"Dans mon souvenir, précisa le Maître de la Keyblade, les pièces du Manoir sont en perpétuel changement… Cela peut ne pas être de notre fait, mais nous pourrions nous y perdre… Prenons-les de toute manière, par sécurité."

"La Keyblade de Eraqus va aussi nous aider à nous orienter dans les salles, voulut confirmer Iwako, non?"

"C'est plus une supposition qu'un fait avéré… avoua Riku en haussant les épaules. C'est pour ça que ce prochain monde risque de nous prendre un certain temps …Sora, je peux savoir ce que tu fabriques?"

L'Elu de la Keyblade, en effet, avait profité de la tirade de son ami pour extirper maladroitement une grande toile beige surmontée d'un petit pompon rouge et poilu d'un des placards. Il la posa devant lui et s'expliqua:

"Je prends une tente du coup. Si on sait qu'on va en avoir pour un moment à chercher Ventus…"

"Je félicite ta prévenance… admit Iwako en levant un sourcil bleuté d'étonnement. Je comptais du reste vous dire que j'allais aller chercher quelques vivres pour la route… Mais Sora, tu ne crois pas que ça va beaucoup nous encombrer?"

Fier de sa manoeuvre, Sora sourit jusqu'aux oreilles en appuyant brusquement sur le pompon de la tente. Sous les yeux ébahis de ses amis, celle-ci se retracta dans une espèce de "POF" rose et prit instantanément la taille d'une vulgaire potion de soin.

"Prodigieux! s'enthousiasma la magicienne en s'accroupissant souplement devant l'objet rétréci. Nous pourrions faire de même avec la nourriture et les boissons pour économiser la place et pouvoir en prendre davantage! Comment tu as fait ça?"

"C'est le sort "Mini!"! fit Sora avec enthousiasme tout en fourrant la tente miniaturisée dans une de ses poches de short. Il faut que j'essaie de te montrer comment le faire, Iwa! Je crois que c'était un des sorts favoris de Ven…"

A l'énonciation de l'élève d'Eraqus, Hayate se prit le menton, piquée par la curiosité, et lâcha:

"Ainsi, le lien entre vous se fait de plus en plus fort…"

"Raison de plus pour ne pas traîner…" ajouta Riku en levant un bras puissant devant lui, faisant apparaître Garde du Maître dans une gerbe de lumière.

Le jeune homme leva l'arme mythique devant lui et ferma alors les yeux tout en disant, solennellement:

"Montre-nous la voie…"

Les cheveux argentés de Riku se mirent à voleter en tous sens autour de son visage altier et concentré alors qu'une serrure apparaissait, aveuglante, dans l'immensité de l'espace, juste devant leur vaisseau. Rouvrant les yeux, le jeune Maître de la Keyblade leva le pommeau de Garde du Maître de manière à viser la forme luminescente. Un puissant rayon de lumière jaillit de la pointe de sa lame pour aller se ficher dans la fente, et un reconnaissable bruit de déverrouillage résonna tout autour des Porteurs tandis qu'un couloir dimensionnel violacé s'ouvrait, telle une bouche géante, devant le gummi.

"Un passage par les Entrechemins?" s'étonna alors Hayate tout en allant s'asseoir à la place derrière le siège du capitaine.

"Contrairement à la plupart des mondes, explicita Riku en prenant la place du co-pilote. Le Manoir Oblivion ne fait pas partie du Royaume de la Lumière. Il se situe, comme quelques autres, aux confins de l'Entremonde, ou Domaine intermédiaire. A mi-chemin entre le Domaine des Ténèbres et le Domaine de la Lumière…"

"Heureusement que tu te souviens comment t'y rendre", soupira Iwako juste avant de se téléporter dans la salle des machines.

"Initialement je voulais vous proposer d'y aller par un couloir obscure, ironisa Riku en jetant un coup d'oeil en biais à leur défenseuse. Mais je n'avais pas envie de voir Hayate recracher ses tripes encore une fois…"

"Trop aimable, maugréa la jeune femme aux cheveux roses. Mes intestins te remercient…"

"Personnellement j'aime pas tellement passer par ces couloirs non plus, intervint Sora en se laissant tomber dans le siège du pilote tout en allumant divers interrupteurs sur son panneau de contrôle. Surtout sans mon armure…"

Alors que les moteurs du vaisseau se mettaient à vrombir de joie, Sora ouvrit de grands yeux bleus perplexes et porta sa main à sa bouche: comme à la Tour Mystérieuse, une voix parasite avait prononcé ces mots, contre sa volonté.

"Une armure pour voyager dans les Entrechemins…? répéta Riku en levant un sourcil argenté. Ca devient de plus en plus étonnant… ta connexion, au passé de Ventus."

"Ha! s'écria subitement Hayate en croisant les bras dans son siège, alors que le gummi s'engageait à la vitesse de la lumière dans le vortex. J'ai toujours su que les armures pouvaient nous protéger des Ténèbres. Je me réjouis d'autant plus de pouvoir converser avec Ventus de l'Histoire passée des Maîtres de la Keyblade... "

"Haha! s'amusa Sora, ne comprenant que trop ce que désirait Hayate et se souvenant aussi furtivement de l'armure étincelante qu'il avait entraperçue à la Caverne aux Merveilles. C'est clair! Y a pas moyen, il nous faut des armures à tous!"

"Youpi…" maugréa Riku d'une voix monocorde tout en croisant les bras sur son torse, peu convaincu par les accents chevaleresques de ses deux compagnons.

...

Sora avançait sans un mot sur un chemin de terre ferme, seule route visible à des kilomètres à la ronde. Le paysage, paisible, ne leur offrait pour tout tableau que des prairies verdoyantes à perte de vue, agrémentées de quelques arbres ici et là. Cette peinture pittoresque aurait pu rassurer l'Elu de la Keyblade s'il n'avait noté l'absence de deux éléments importants: des bruits d'animaux, et du soleil qui aurait dû se trouver quelque part au-dessus de leur tête, dans l'immense ciel bleu dénué de tout nuage. Le jeune homme, aux aguets, fermait la marche en suivant ses amis, marchant d'un bon pas qui faisait cliqueter son collier métallique sur ses clavicules et crisser les graviers sous ses grandes chaussures jaunes et noires. Perdu dans ses pensées, Sora se surprit à fixer le dessin asiatique stylisé et représentant un soleil couchant dans le dos de la veste de Hayate, qui marchait juste devant lui, Crépuscule Ailé à l'épaule. La jeune femme, d'une quelconque manière, dut sentir son regard sur elle car elle tourna bientôt la tête en sa direction, sans cesser sa marche, et lui lança un timide sourire suivi d'un mouvement de menton, lui signifiant sans doute qu'il n'y avait aucun danger pour l'instant. Sora lui répondit par un pouce levé devant son visage, ce qui la fit détourner le regard de lui.

Ainsi, c'est toi le nouvel Elu de la Keyblade…

Réagissant au quart de tour, Sora se stoppa net tout en faisant apparaître Coeur de l'Océan dans son poing, ses yeux bleus plissés par la recherche de l'endroit d'où provenait la voix.

Oui je ne me trompais pas… tu possèdes bien la Keyblade de Coeur.

Sentant comme une présence dans son dos, Sora fit volte-face, métamorphosant sa lame en de doubles pistolets bleu cyan, prêt à tirer au moindre signe suspect.

Mais il n'y avait personne.

Juste des champs, s'étendant jusqu'à l'horizon.

"Un problème?"

Le timbre de Hayate derrière lui le fit sursauter et il scruta encore le paysage en murmurant, perdu:

"Je croyais avoir entendu…"

Pris d'une désagréable impression de déjà vu, Sora fronça ses sourcils en V tout en dématérialisant son arme. Il expira pour calmer ses nerfs et rassura la défenseuse qui le regardait d'un air préoccupé:

"C'est rien. J'ai dû rêver…"

"Cela fait des heures que nous marchons, intervint Iwako en s'approchant de ses deux compagnons à l'arrêt. Tu commences peut-être à fatiguer?"

"Ouais ça doit être ça… accepta Sora en rendant un sourire rassurant à la magicienne. En plus j'ai quasi rien mangé ce matin…"

"Pardon?! explosa la jeune femme en ouvrant ses yeux en amande. Tu as avalé un saucisson de cerf entier et un demi pain à toi tout seul! Sans compter tout le beurre et la confiture que tu as étalés dessus…"

"J'y peux rien moi si on n'a plus d'oeufs! se défendit Sora sous le regard visiblement amusé de Hayate. Ca me calle vachement plus! Et je suis en pleine croissance, c'est normal que je mange beaucoup!"

"Tu es vraiment un ventre sur pattes…" soupira sa meilleure amie en levant les bras au ciel.

"Hé! Venez voir par là."

La voix de Riku les ramena à l'ordre et les trois amis coururent le rejoindre en haut de ce qui semblait être une petite colline, par laquelle le chemin qu'il suivait les menait. Parvenu en son sommet, Sora comprit ce que son meilleur ami voulait leur montrer: devant eux, la route de terre serpentait jusqu'à ce qui ressemblait à un croisement… leur offrant la possibilité de prendre trois itinéraires possibles. L'Elu dévala la pente quatre à quatre, ses trois compagnons sur les talons, jusqu'à s'arrêter en plein centre de la croisée des chemins, juste à côté d'un imposant rocher gris. Il sauta dessus, mit sa grande main en visière et scruta les environs, en quête de la forme de la moindre bâtisse visible… mais il ne distinguait toujours rien de particulier.

"Et maintenant?" lâcha Iwako en lançant un regard interrogateur à Riku, qui arrivait lentement à eux.

"Je suis déjà venu ici…" admit le jeune homme.

Il fit un tour d'horizon, comme cherchant un indice, avant d'expliquer:

"Mais je n'étais pas seul… et il faisait nuit. Mais une chose est sûre…"

Riku fronça ses sourcils en observant la position qu'ils avaient tous les quatre pris instinctivement, dans leur recherche de la bonne voie à prendre: Iwako, Hayate et Sora se tenaient en effet chacun au départ d'une route différente, et Riku venait de se planter à l'embouchure de celle d'où ils étaient tous venus.

"... ces chemins, reprit le jeune Maître avec sérieux. Ils mènent réellement à différents Domaines de par les mondes… De ce que j'ai appris de Ansem le Sage, le premier mène à la Lumière, le second au Crépuscule, le troisième aux Ténèbres et le dernier, à l'Aube… Maintenant reste à savoir, lequel est lequel et où se trouve le Manoir…"

"Pourquoi ai-je l'impression qu'on se paye sans cesse notre tête? se plaignit Iwako en posant ses mains sur ses hanches. On vient de décider qu'on ne voulait pas se séparer, et voilà que le hasard fait qu'on est quatre, et qu'il y a quatre routes disponibles."

"En tout cas ne revenons pas sur notre décision, décida Sora en levant un poing devant lui, toujours sur son rocher. Quoiqu'on décide, prenons tous le même chemin!"

"Je suis d'accord, confirma Riku en jetant un regard à son ami sur son perchoir. Je suis sûr que je peux retrouver l'itinéraire que j'avais emprunté… mais il va juste me falloir un peu de temps. Une fois que j'aurai trouvé la voie de l'Aube, je sais que celle du Manoir sera son exacte opposée, car c'est de là que j'étais venu à ce croisement, la première fois…"

"Il y a forcément une piste quelque part… dit soudain Hayate en se tapotant la lèvre d'un doigt. Même cachée…"

Alors que la jeune femme scrutait les environs en quête de son fameux indice, ses yeux célestine finirent par s'arrêter sur Sora, toujours debout sur son mégalithe.

"Quoi?" fit-il en haussant les épaules.

Hayate, sans répondre, pencha adorablement la tête sur le côté, ses yeux ronds grand ouverts par la curiosité. Puis, sans prévenir, elle courut au rocher et (en contraste de son mouvement féminin de tantôt) plaqua brutalement son épaule et toute la partie haute de son buste contre la roche, entreprenant de la déplacer en la faisant glisser au sol par sa force de poussée.

"OoooOoooOh!" s'exclama Sora, resté malgré lui passager clandestin, en battant des bras en tous sens, pour ne pas tomber.

"Par la barbe de Yen Sid!" s'exclama soudain Iwako en se baissant élégamment quelque part sous la pierre.

Intrigué, Sora se pencha et aperçut alors, camouflée au centre de l'ancien emplacement du menhir, une petite serrure de bois.

"Voyons voir quel est ton secret…" murmura la magicienne en enfonçant la pointe de Cristal de Givre dans l'orifice, puis en tournant la clé dans la serrure en utilisant sa magie.

Un affreux bruit de vieux rouages rouillés résonna tout autour des Porteurs, avant que quatre poteaux de sapin jaillissent du sol devant chacun des chemins disponibles, se dépliant un peu à la manière d'une carte en carton. Lorsqu'ils furent tous totalement déployés sous leurs yeux ébahis, les piquets se révélèrent être des panneaux indicateurs. Sora, n'en croyant pas ses yeux en sautant en bas de son rocher pour aller lire le premier, s'exclama:

"Là! c'est écrit "Crépuscule!""

"Ici Lumière", dit Hayate devant le sien.

"Et là Ténèbres", confirma Iwako sous sa pancarte.

"Hmpf! souffla Riku en fermant les yeux tout en croisant les bras, ironique. Une signalisation… ma main à couper que c'est l'oeuvre de guerriers de la Keyblade."

Puis il redressa le menton et se retourna vers la route d'où ils étaient venus, dont le panneau indiquait "Aube". En cherchant son opposée, il rencontra les yeux de Sora qui se tenait toujours sous l'écriteau du Crépuscule.

"Le Manoir est par ici… allons-y."

…

Au file de leur avancée dans l'Entremonde, engagés sur la Voie du Crépuscule, le paysage autour des quatre guerriers changea progressivement, prenant d'abord les couleurs automnales du couchant, jusqu'à les plonger intégralement dans une pénombre grisâtre, à mi-chemin entre la nuit et le brouillard des jours de pluie. Le chemin de terre argileuse se mua lui-aussi en un sable fin bleuâtre, virant par endroits au rose délavé. L'herbe abondante laissa elle sa place à un ravin abyssal de chaque côté de leur route. Enfin, ils parvinrent dans un cul-de-sac qui marquait la fin de leur marche silencieuse, et également le but de leur quête: devant eux, une imposante forteresse dressait ses tours acérées vert sarcelle en contre-jour d'un soleil terne et factice, camouflé derrière une épaisse brume. L'ensemble du Manoir Oblivion, dont les bâtiments principaux arboraient une couleur laiton tirant sur le doré mat, semblait composé de multiples styles architecturaux, mélangeant vitraux de cathédrale vers son sommet, grillage de prison surmonté de gargouilles en son centre, et bâtisse médiévale en sa base. Sora ne stoppa sa marche que parvenu devant la massive porte d'entrée à double battants, dont le cadre bleu vif faisait ressortir les étranges symboles sur ses cadrans, et qui faisait penser au jeune homme à un trident ou une épée jaune auréolin. L'Elu de la Keyblade leva le menton pour tenter de discerner le haut du Manoir, contemplant l'écrasante structure devant eux, et un glaçant sentiment de malaise l'assaillit, le faisant tressaillir des pieds à la tête. A ses côtés, il sentit Iwako faire de même et il s'en étonna:

"Iwa?"

"Ce lieu… murmura la magicienne en fronçant ses sourcils arqués. Il est emprunt d'une puissante magie mais… dénaturée. Comme si… un terrible drame s'était produit ici…"

Nullement rassuré par les propos de sa meilleure amie, Sora dut lutter pour que sa pomme d'Adam accepte de laisser passer sa salive dans sa gorge. Hayate venait de s'arrêter à ses côtés et fronça ses sourcils roses en redressant fièrement son menton, semblant défier le Manoir de son regard célestine perçant. Riku, qui fixait quant à lui la porte principale, lâcha simplement:

"Dans mon souvenir, elle n'était pas verrouillée…"

Puis, sans plus aucune hésitation, le jeune Maître de la Keyblade apposa ses deux grandes paumes gantées sur un premier battant et jeta un coup d'oeil turquoise brillant en direction de ses compagnons.

"Alors c'est parti!" rugit Sora en posant ses mains contre le second battant.

Une fois les jeunes hommes rejoints dans leur geste par leurs compagnes, les quatre héros de la Keyblade poussèrent la porte du Manoir Oblivion d'un même mouvement. Celle-ci pivota paresseusement sur ses gonds, déclenchant un véritable tonnerre de grondements dans le silence de ce lieu sans vie. Lorsque l'ouverture permit le passage d'un humain adulte, Sora passa ses cheveux en pics par l'ouverture et jeta un coup d'oeil à l'intérieur: contre toute attente, il s'agissait d'un simple long et vertigineux couloir menant à une seconde porte, en son extrémité.

"La voie est libre."

Les quatre Porteurs rentrèrent chacun leur tour dans la citadelle, le bruit de leurs pas se répercutant en échos dans la vacuité de la pièce. Sora, qui était devant, en profita pour mieux observer les lieux: l'entier du corridor l'éblouissait par la pureté de ses couleurs, à cheval entre le blanc et le gris perle. L'absence de couleurs ne lui inspira cependant rien de bond… comme s'il traversait une page vierge, dénuée d'histoire… De chaque côté d'un long tapis blanc étaient peints au sol de manière récurrente des carreaux et, soutenant le plafond au-dessus de leur tête, qui siégeait à plus de six mètres, des colonnes de type grec se trouvaient, elles aussi, à intervalle régulier le long des murs. Ceux-ci n'étaient en tout et pour tout décorés que d'une sorte de bouclier encastré dans une paire d'ailes blanches. Toujours la même armoirie, se répétant entre chaque pilier, comme les pots de fleurs en porcelaine qui se succédaient, le long de tout le chemin…

Oui, songea Sora, cet endroit n'était définitivement pas normal. Comme si… il n'était pas tout à fait réel. A l'image des faux bouquets qui décoraient cette entrée: tout semblait factice.

"LA PORTE!"

Le cri de Iwako fit rater un battement au coeur de Sora alors qu'il faisait volte-face et voyait, impuissant, la lourde porte dorée se refermer dans un claquement sonore et colérique. Sora frissonna à nouveau, tandis qu'Iwako faisait apparaître Cristal de Givre, la métamorphosant en Sceptre dans un tourbillon de flocons de neige, et que Hayate se plaçait devant elle, poings levés, pour la protéger.

"Iwa tu sens quelque chose?" demanda derechef Riku, dont les genoux fléchis indiquaient qu'il était sur ses gardes.

"Nous ne sommes pas seuls... " souffla simplement la magicienne, en fixant de ses yeux violets pétillants de magie la seconde porte, au bout du couloir.

Prenant son courage à deux mains, Sora expira bruyamment et marcha d'un pas décidé jusqu'à la volée de quelques cinq marches au bas de cette prochaine cloison à la couleur jaune sable.

"YOHO! s'écria-t-il mains en porte-voix. Y A QUELQU'UN?!"

Pétrifiés, ses trois amis le regardèrent sans un mot durant une bonne minute. Mais comme rien ne se produisit, Sora se tourna simplement à nouveau vers eux, faisant dos à la porte, et haussa les épaules.

"Tu as peut-être détecté une présence à un autre étage… supposa Hayate en posant une main sur l'épaule de sa meilleure amie. C'était un Chercheur?"

"Non… souffla Iwako en posant sa délicate main sur son bustier, incertaine. Mais ce n'est pas clair… comme si la personne… fluctuait?"

Devant cette réponse plus qu'obscure, Hayate leva un sourcil rose qui disparut sous sa tignasse et jeta un coup d'oeil à Riku, attendant son verdict. Le jeune Maître de la Keyblade, quant à lui, s'était pris le menton et réfléchissait intensément, tout en fixant le dallage blanc devant lui de ses yeux turquoise plissés. Enfin, comme s'il venait de recevoir un choc électrique, Riku redressa violemment la tête en ouvrant de grands yeux éberlués.

"Je te préviens… commença Hayate en le fixant avec fatigue. Si tu me dis que tu viens d'oublier pourquoi nous sommes là, je frapperai ton crâne tellement fort que ton cerveau sera obligé de refonctionner correctement sous peine de vivre une commotion…"

"Merci de te soucier de ma mémoire, cela me va droit au coeur… bougonna Riku tout en farfouillant dans sa poche. Mais je crois au contraire, qu'elle va plutôt bien."

Sous le regard estomaqué de ses trois compagnons, le jeune homme aux cheveux argentés brandit devant lui une grande carte vierge, qui ne leur était pas inconnue…

"C'est?! s'étonna Iwako. C'est la carte que Oruld t'avait donnée, non?"

"Exact, confirma Riku en la tenant toujours devant son visage, ce qui le coupait en deux du point de vue de Sora. Et si ce Manoir fonctionne comme à ma première visite, il va nous falloir des cartes pour progresser dans les étages…"

Dans un geste élégant et puissant du poignet, le jeune Maître de la Keyblade leva la carte vierge au-dessus de sa tête, en direction de la porte, tout en s'approchant d'elle, dans un mouvement qui semblait acquis de longue date. Il resta ainsi quelques secondes, fixant la surface visible de la carte face à lui, semblant attendre quelque chose… Il finit cependant par abaisser lentement son bras, en soufflant, à moitié pour lui-même:

"Je suppose… que celle-ci est spéciale…"

"Bon! fit Sora en tapant dans ses poings pour se donner de l'énergie tout en se tournant vers les filles, toujours plus éloignées dans le couloir et qui venaient à leur encontre. Je propose simplement d'utiliser nos Keyblades, pour commencer!"

"Et après… minauda Iwako en sortant une minuscule clé bleue liquide. ça!"

Ces artefacts, bien que puissants, ne seront d'aucune utilité sur ces portes...

La voix que Sora avait entendue plus tôt dans la journée sembla résonner, comme dans une église, tout autour d'eux. Par réflexe, le jeune homme jeta vélocement son bras droit devant lui, matérialisant Coeur de l'Océan dans sa paume dans un joli cliquetis métallique.

"Dites-moi que je suis pas fou et que vous l'entendez cette fois!" s'exclama-t-il en cherchant l'appui de ses amis.

Les voyant fixer, bouche bée, un point derrière lui, l'Elu de la Keyblade se retourna rapidement et son sang se glaça instantanément dans ses veines: une apparition soudaine, bleue translucide et brumeuse, flottait devant la porte, au sommet des marches, là où personne ne se dressait encore quelques minutes auparavant. Ses pires craintes furent confirmées lorsqu'Iwako murmura, du bout des lèvres:

"Un fantôme… voilà la présence que j'avais sentie."

Vous n'avez rien à faire en ces lieux… partez à présent.

Malgré la voix dure et les apparents ordres de l'esprit, il ne semblait en aucun cas belliqueux et se contentait de les regarder du haut des marches, bras ballants le long du corps. Sora se permit alors de plisser les yeux afin de pouvoir l'observer un peu plus attentivement, malgré le manque de netteté de son pourtour. Il avait dû être un guerrier à la forte stature, voire même un samouraï au vue de sa posture noble et du haut de ses vêtements qui rappelaient un mélange de kimono et d'armure. Son visage, carré, taillé au couteau, était défiguré par une large cicatrice courant sur son arcade sourcilière droite, à moitié camouflée par une longue mèche de cheveux rebelle, qui n'avait pas voulu se tenir dans le reste de sa queue de cheval. Les ridules autour de ses yeux, ainsi que celles creusant le tour de sa bouche, autour d'une belle moustache droite, indiquaient qu'il devait avoir dans la quarantaine d'années… peut-être plus. Impossible à dire sans savoir la couleur exacte de ses cheveux.

Sora, sentant son coeur s'emballer pour une raison qu'il ignorait, alla instinctivement rejoindre ses amis au centre du couloir monochrome. Si Riku et Iwako semblaient plus intrigués qu'autre chose, les yeux exacerbés d'Hayate ne semblaient pas capables de se détacher du visage du spectre, ses iris cristallins roulant de droite et de gauche, comme paniqués. Enfin, après avoir perdu toutes ses couleurs faciales, ce qui parut également faire disparaitre ses taches de rousseur, Hayate souffla, apeurée:

" C'est impossible… ce visage…?"

La sentant en état d'extrême fébrilité, Sora voulut aller à elle et la rassurer mais ce fut à cet instant précis que son coeur le fit terriblement souffrir, tapant à lui en assourdir les tympans, et il comprit que Ventus prenait à nouveau le contrôle de ses mouvements. Se tournant vers le fantôme du passé, le corps de Sora le regarda avec un profond respect tout en lâchant, d'une voix où pointait une sorte de soulagement:

"Maître Eraqus…"

Qui était la mystérieuse voix qui a parlé à Sora dans l'Entrechemin?
Et est-ce que le fantôme va les aider dans leur quête pour trouver Ventus?
Réponse (normalement) la semaine prochaine!