Quiconque racontait que la douleur de la perte s'atténuait au fur et à mesure que le temps s'écoulait n'était qu'un infâme menteur qui recevrait Mjolnir en pleine figure dès que Thor mettrait la main sur lui. Et non, ce n'était pas du tout une réaction disproportionnée.
Cela ferait bientôt presque une décennie depuis la disparition – pas la mort, il ne pouvait pas être mort, pas du moment qu'un corps n'avait pas été retrouvé – de Loki, mais c'était comme si c'était arrivé hier. Huit ans et neuf mois que c'était arrivé hier.
Et Asgard n'en avait pas moins continué à vivre, comme si de rien n'était. Comme si le soleil ne s'était pas éteint.
« Tu ne peux pas demander à toute une nation de pleurer Loki pour l'éternité » avait expliqué gentiment, oh si gentiment sa mère. « Ils ne connaissaient pas leur prince intimement, ce ne serait pas juste pour eux. »
Elle avait raison, bien entendu, mais Thor avait eu du mal à accepter cela. Car si Loki n'était que le seconde prince d'Asgard, il était le frère de Thor. Son petit frère, la personne qu'il se devait de protéger envers et contre tout, et il avait failli dans ce devoir.
Comment était-il supposé devenir un bon roi alors qu'il n'était même pas capable d'être un bon frère ?
« Alors fais en sorte que ça ne reproduise plus » lui avait conseillé Sif. « Prends toute cette colère et ce chagrin et utilise-les comme une raison de t'améliorer, plutôt que de les laisser te ronger de l'intérieur jusqu'à ce qu'ils te fassent pourrir le sang dans les veines. À quoi servirais-tu dans ce cas ? »
La vierge guerrière lui avait conseillé une bonne solution, le tempétueux était le premier à le reconnaître. Mais c'était si facile de parler, de conseiller. Mettre en pratique, c'était autrement plus compliqué et douloureux. Thor avait beau être du sang d'Odin, il doutait avoir la force nécessaire pour faire cela.
Odin. Sa relation avec son père ne s'était pas tellement remise de la décision du Père de Tout d'arrêter les recherches. Oh, Thor était prêt à l'honorer comme son roi, pas de problème à ce sujet… mais pour ce qui était d'être un père, il avait perdu toutes ses illusions.
Odin était et resterait toujours un grand roi, mais il n'avait jamais été en mesure d'être un père normal. Il devait être un roi avant tout.
Thor ne pensait qu'il pourrait jamais devenir cette sorte de roi – en fait, rien que la perspective le révulsait. Mais si lui ne voulait pas du poste, qui le reprendrait ?
Loki aurait pu, mais Loki n'était plus là. Tout ce qu'il restait de lui, c'était une suite dans le palais où personne ne pénétrait, remplie de livres et d'instruments arcanes sur lesquels se déposait la poussière, vide de leur propriétaire légitime.
Thor lui-même commençait à douter de la possibilité que celui-ci revienne jamais.