2 pour le prix d'1! Comme Nsperis termine ses courtes vacances demain, on voulait poster un maximum de chapitres (aussi pour compenser notre longue absence).
On vous propose à nouveau un chapitre co-écrit, riche en rebondissement. Nous avons eu beaucoup de plaisir à l'écrire et nous espérons que vous en aurez autant à le lire!
PS: dès le début de votre lecture, cliquez sur le lien vous menant à une chanson. L'écouter en même temps que votre lecture vaut la peine!

"Heu… fit Sora à l'adresse de Riku et Iwako. Les amis?"

Il n'avait cessé d'observer, alarmé, la silhouette d'Hayate devenir de plus en plus brillante, aveuglante même, alors que d'étranges craquelures couraient à présent le long de toute sa peau nue visible. Lorsque deux épées de pure lumière apparurent dans son dos, Riku lâcha:

"Qu'est-ce qui lui arrive encore?!"

"Elle fait une surcharge d'énergie! expliqua Iwako en scannant sa meilleure amie à l'aide de ses yeux violets miroitant sa magie. Ca ressemble à une forme de transe comme… Comme lors de notre combat contre le titan de lave!"

"C'est pas vraiment le bon moment… grogna Riku, dents serrées, en fixant de ses inquitétants yeux jaunes les Chercheurs au-dessus d'eux entrer dans des passages de Ténèbres et disparaître de ce fait de leur champ de vision. Il faut battre en retraite de ce monde… urgemment. On ne peut pas gagnerce combat!"

Ce fut cet instant que choisit Hayate pour attraper ses deux lames de Lux dorsales dans ses mains et bondir dans les cieux, en ligne droite directe sur le vieillard qui n'était autre que Xehanort en personne. Iwako, dans un fulgurant réflexe, leva les bras, brandissant son sceptre devant elle en s'écriant:

"STOP XX!"

La défenseuse fut prise dans la bulle temporelle et arrêtée dans son action insensée sur le champ. Néanmoins, l'éclat aveuglant qui s'échappait des commissures sur son épiderme semblait emplir sa prison actuelle de leur puissance, menaçant de la faire imploser.

"Je ne vais pas pouvoir la retenir très longtemps… admit la magicienne en fronçant ses sourcils bleus de concentration. Sa lumière me brûle… Quelqu'un aurait-il une brillanteidée pour nous tirer de ce guêpier?"

"On ne va pas combattre directement les Chercheurs, décida Riku tactiquement. Il faut trouver un moyen de "calmer" Hayate, puis de nous tirer de là en un seul morceau! Je peux ouvrir un portail vers les Entre-Chemins avec le pouvoir que me confère les Ténèbres actuellement, mais il nous faut d'abord entrer dans la forteresse pour y voler quelque chose. Sans quoi, vous ne serez pas protégés de leur corruption…"

Riku eut à peine terminé l'énonciation de son plan stratégique qu'une sourde menace, prononcée par une voix d'homme particulièrement irrité, retentit en échos au-dessus des têtes de nos trois héros.

"Alors comme ça tu te fais passer pour moi maintenant… C'est une BLAGUE?"

Sora eut à peine le temps de faire apparaître sa Keyblade qu'une gigantesque sphère de brasier obscure vint percuter le toît sur lequel les trois Porteurs se tenaient encore, les projetant tous en l'air à cause de la violence de son souffle magique. Impuissant, Sora aperçut son meilleur ami tomber du bâtiment, poursuivi par nul autre que son double maléfique et auteur de la bombe qui les avait surpris. Iwako, quant à elle, n'avait pu maintenir Hayate sous contrôle et, alors que la coupole réverbérante du sortilège explosait en mille morceaux aveuglants, l'Élu ne put qu'observer sa bien-aimée poursuivre sa course aérienne en direction de la citadelle de Scala ad Caelum. Un éclair de Lux lui indiqua rapidement qu'elle avait dû percuter un sort de bouclier érigé par Xehanort, lui-même secondé par deux Chercheurs dont l'identité restait difficile à identifier à cette distance. Si Brynhildr avait fini par disparaître dans un éclat rougeoyant, la force de frappe d'Hayate sur ses assaillants n'avait actuellement rien à envier à la puissance de l'invocation…

"On doit la rejoindre! s'exclama Sora. On ne peut pas la laisser seule contre Xehanort!"

"Je m'inquiéterais déjà pour mes propres fesses si j'étais vous mes mignons…"

Sora inclina la lame de Tendre Promesse devant son visage, vif comme l'éclair, et parvint à parer in extremis un carreau d'arbalète qui rebondit sur le métal dans un "CLONG!" retentissant. L'ancien Xigbar apparut quelques secondes plus tard sur une terrasse du bâtiment adjacent, l'air passablement acariâtre. Il montra une impressionnante bosse derrière son crâne et cracha:

"Isa m'a dit qui était le responsable pour ça… Crois-moi, je vais te faire passer l'envie de me planter un couteau dans le dos, sale morveux…"

"Quoi…?" lâcha Sora qui ne comprenait pas de quoi l'accusait le Chercheur.

"Sora attention!"

Le cri d'Iwako le fit moins sursauter que le mur de glace qui s'érigea bientôt devant lui où une salve de poignards vinrent se planter dans le bouclier de fortune de la magicienne à la manière de mortelles fléchettes. Il se reprit bien vite et embrasa sa Keyblade à l'aide de la Clé du Feu, repérant trois nouvelles silhouettes noires apparaissant dans des couloirs sombres tout autour d'eux, sur les différents édifices d'un blanc immaculé de la ville portuaire. Arlène, Lauriam, Oruld et Braig les observaient d'un œil mauvais, intimidant.

"Sora… chuchota Iwako à son oreille, tandis qu'elle venait se coller dos à lui. Nous sommes encerclés…"

"Laissez-moi planter le décor…" chantonna la voix mielleuse de Lauriam alors qu'il jetait sa rose en l'air dans un souple mouvement de poignet, ses cheveux rosâtres flottant dans le vent maritime.

Aussitôt, l'entier des bâtiments sur lesquels les belligérants se trouvaient se couvrit de ce qui ressemblait à des murs de ronces, s'entrelaçant à la manière de serpents constricteurs, se tressant en dôme hérissé de piquants au-dessus d'eux, leur coupant toute échappatoire et obstruant la lumière du soleil de leur présence envahissante.

"Souvenez-vous, continua calmement Lauriam en passant négligemment sa main dans sa chevelure saumonée. Xehanort veut la fille vivante… Quant au garçon, je pense que nous avons tous ici un compte à régler avec lui. En revanche…Oruld?"

"Plaît-il?" répondit ce dernier en jouant rêveusement avec un set de cartes.

"J'ai appris qu'Isa avait été gravement blessé… Comme tu es le seul parmi nous à posséder une magie curative, rends-toi à la forteresse et soigne-le. Revenez ensuite nous prêter main forte."

"A vos ordres monseigneur… roucoula Oruld qui semblait de plus en plus amusé par la situation tout en ouvrant un nouveau passage de Ténèbres. Loin de moi l'idée de me dérober à l'aube d'un combat de légende, mais je dois avouer que la perspective de me battre contre deux "tricheurs" ne m'enchantait guère…"

Iwako et Sora échangèrent un regard, tous deux étonnés de se faire ainsi traiter de la sorte, après quoi la magicienne métamorphosa Cristal Stellaire en sceptre doré orné de rouages et le jeune homme se campa sur ses jambes, prêt à bondir au premier mouvement suspect de ses adversaires. Les hostilités s'ouvrirent par une pluie d'attaques magiques de tous côtés, Arlène déversant sa rage sous forme d'éclairs meurtriers, de même que Braig qui mitrailla de plus belle en leur direction. Certains de ses lasers touchèrent Sora, mais il contre-attaqua à l'aide de boules de feu explosives, de manière à tenir à distance ses trois assaillants. Lauriam concentra toutes ses attaques physiques sur Iwako, qui esquivait agilement les amples mouvements de sa longue faucille acérée en bondissant ou en se téléportant à la dernière seconde. Arlène étant trop rapide pour lui, Sora se concentra sur Lauriam et Braig, tentant de leur infliger le plus de dommages possibles. Malheureusement, étant trop souvent exposé à l'ire de la Nymphe furieuse, le jeune homme dut encaisser une quantité importante de dégâts, tant de la part de la Chercheuse (qui l'envoyait régulièrement valser à cause d'un coup de tonnerre inesquivable), que de son ancien acolyte qui prenait sans aucun doute un malin plaisir à abattre sa faux incisive sur Sora au moment où il tentait de se soigner. Comme le feu était l'élément qui semblait le plus efficace contre l'ancien chef du Manoir Oblivion, l'Élu ne fut pas avare sur la dépense en énergie. Mais bientôt, il se retrouva à court de Mana, car la Clé du Feu était malheureusement très gourmande en magie. Totalement dépendant d'Iwako car à court de sortilèges de soin, Sora dut se rabattre sur les dernières potions qui traînaient dans son pantacourt lorsqu'il fut pris dans une véritable canonnade de lasers de la part de Braig, qui lui fit mettre un genou à terre.

"Tiens bon!"

Iwako, cachée derrière un mur d'eau qui se mouvait tout autour d'elle à la manière d'une pieuvre, changea brusquement plusieurs tentacules liquides en pics de glace qu'elle projeta par la suite sur le Chercheur borgne, dans le but de l'éloigner de Sora. Ce dernier se relevait à peine, haletant, lorsqu'il sentit quelque chose s'enrouler autour de sa cheville. Avant qu'il n'ait eu le temps de comprendre ce qui lui arrivait, il se retrouva tiré vers l'arrière puis collé contre la roseraie vivante qui constituait le tour de leur arène de combat. Bras et jambes en croix, pieds et poings liés, Sora ne put que regarder, paniqué, sa Keyblade tomber à terre et se dématérialiser dans une gerbe d'étincelles.

"Et merde!"

"Tu as dézà été au zirque, gamin?"

Il ne fut pas même étonné de voir Arlène apparaître en face de lui, faisant rebondir un poignard d'une main dans une arrogante posture dont elle seule était capable.

"Normalement le numéro conzizte à éviter de touzer la cible attazée… expliqua la Chercheuse blonde en préparant une série de projectiles entre ses doigts. Mais auzoud'hui, z'est ta DOULEUR qui zera mon plus grand amuzement…"

Horrifié, Sora vit du coin de l'œil un éclat métallique se diriger vers lui et, presque aussitôt, sentit une atroce douleur au niveau de la cuisse. Il laissa échapper un gémissement alors que sa jambe se mettait à le brûler comme jamais. Il tira de toutes ses forces sur les liens végétaux qui lui entravaient les poignets pour tenter d'échapper à cette séance de torture et chercha rapidement Iwako des yeux: la magicienne faisait à présent face à Lauriam et Braig, qui semblaient ne pas lui laisser une minute de répit alors qu'elle enchaînait sortilèges offensifs et curatifs dans une danse sauvage d'explosions colorées et de détonations magiques. Arlène suivit son regard et finit par sourire en déclarant, sadiquement:

"Ze me demande zi ta zorzière arrivera à temps pour te zauver avant que je n'ai fini te de vider de ton zang…"

A peine eut-elle achevé sa phrase que non pas un mais deux poignards vinrent cette fois se ficher dans le ventre et le bassin de Sora, qui cria de surprise et de douleur, toutes les terminaisons nerveuses touchées relayant une information à son cerveau proche de l'angoisse. Les yeux embués de larmes, il serra ses dents et releva un visage crispé par la colère en direction de son bourreau tout en affirmant à son encontre:

"C'est toi la sorcière… monstre!"

"Et ENCORE, hurla-t-elle de rire en déformant son visage grimaçant avec son sourire édenté. Ze ne zuis qu'à l'éssauffement!"

Trois nouvelles lames aiguisées pénétrèrent les chaires de Sora au niveau des bras et de la jambe droite, l'empêchant à présent de se débattre sans hurler à cause de la souffrance. Malgré les liens qui l'entravaient, il essaya désespérément d'atteindre la carte de l'Amoureux coincée dans sa poche, mais un désagréable sentiment de déjà-vu le prit alors qu'il réalisa avoir vécu le même calvaire dans le monde de Raiponce… Quand le jeune homme reçut les quatre prochains projectiles dans le buste, la perforation de l'un de ses poumons le fit vomir une impressionnante quantité de sang et, la tête lui tournant à cause du supplice que son corps était en train d'endurer, il lutta de toutes ses forces pour ne pas sombrer dans l'inconscience. Il devait véritablement trouver un moyen d'activer sa carte d'invocation… C'était sa seule chance de s'en sortir si Iwako ne pouvait pas venir le sortir de là…

"Bon… soupira de lassitude la Chercheuse en caressant affectueusement l'un de ses coutelas. Z'est dommaze…Z'est dézà fini… Mais ne t'en fais pas: je penzerai à toi en admirant le magnifiquecollier que z'aurai amoureuzementconfeczionné avec tes DENTS!"

Alors qu'elle levait le bras derrière son crâne dans le but de prendre de l'élan pour son dernier lancer, une ombre apparue aux côtés de Sora et la voix forte et autoritaire d'Iwako résonna puissamment au travers de son esprit ombragé:

"Vous me voulez vivante c'est bien ça?!"

Avant que Sora ne comprenne ce qui se passait, il sentit comme une chaleureuse présence rejoindre la solitude de sa douleur physique dans un grand éclair de lumière bleuté. Quand il comprit qu'Iwako avait fusionné avec lui, sentant son coeur battre à l'unisson avec le sien, il voulut parler mais ce fut, à sa plus grande surprise, le timbre féminin de la magicienne qui quitta ses lèvres avec détermination:

"Maintenant, si Sora meurt, je mourrai aussi!"

/ / /

"Alors comme ça tu te fais passer pour moi maintenant… C'est une BLAGUE?"

Heurté de plein fouet par un brasier Obscure, Riku se sentit tomber de la toiture qui lui servait jusqu'alors de perchoir et vit du coin de l'oeil une silhouette vêtue d'un manteau noir lui tomber dessus tel un oiseau de proie piquant en direction de sa victime. Dans un moment de pur instinct, le Maître de la Keyblade leva les bras en croix devant son visage et invoqua les pouvoirs de la Clé de la Terre, formant une sphère de roche protectrice autour de son corps chutant avec des morceaux de pierres et de dalles carrelées arrachées au sol de la ville. A peine son armure rocailleuse fut-elle formée qu'un puissant coup retentit contre la paroi parcourue de veines noirâtres à la lueur violacée, ne parvenant cependant pas à briser sa surface. Les sourcils arqués du jeune homme étaient froncés par l'effort et le Maître de la Keyblade se concentra sur les sédiments qui l'entouraient, levant sa paume ouverte en direction de l'impact: il canalisa le pouvoir de la Clé, y infusant son énergie composée simultanément de lumière et de ténèbres, et rassembla la terre telle une rivière, ensevelissant Néo Riku dans une vague de granit inébranlable. Le corps du Chercheur heurta avec brutalité un mur en plâtre, la force de l'impact détruisant immédiatement la paroi alors que la prison de terre continuait de le repousser, traversant plusieurs bâtisses blanches avant de terminer sa course dans une fenêtre qui éclata de plus belle alors que Néo Riku la traversait en crachant du sang. Riku, dont les yeux jaunes brillaient avec un air terriblement menaçant alors qu'il s'empressait de rejoindre son double à l'intérieur de la maisonette à moitié éffondrée, finit par s'agenouiller devant la motte de terre qui recouvrait le corps malmené du Chercheur et déclara, d'un ton aigri:

"ça, lâcha le jeune homme en agrippant les cheveux argentés de son clone, dont seule la tête dépassait partiellement d'un amas de gravier, et l'exhumant d'un mouvement lent pour le fixer droit dans ses yeux identiques aux siens. C'était pour t'être fait passer pour moi et avoir kidnappé Iwako…."

Avec un regard empli de haine, Néo Riku cracha au visage du Maître de la Keyblade qui, après s'être essuyé avec le plus grand dégout d'un revers de bras vêtu de noir, affirma:

"Bon, maintenant que les formules de politesses ont été échangées, je propose qu'on ait une vraie discussion, toi et moi."

"Tu appelles ça des formules de politesse?! rétorqua derechef Néo Riku en haussant le ton, une expression faciale imprégnée de pur outrage déformant ses traits altiers. Tu m'as éclaté la gueule!"

"Tu m'excuseras, concéda calmement le Maître de la Keyblade, hochant la tête en signe d'assentiment et libérant la longue chevelure qu'il avait empoignée. J'ai du mal à me contrôler dans mon état actuel et tu m'as jeté une bombe en plein visage. J'estime que les hostilités n'ont pas commencé par ma faute."

"Et je te remercie de m'avoir répondu de si belle, siffla le Chercheur en affichant un sourire mauvais. Maintenant que nous sommes loin de tous et que tes yeux sont aussi répugnants que les miens, je n'ai qu'à te tuer et retourner les voir pour prendre ta place. Ils n'y verront que du feu…"

"Tu ne le penses pas, répondit Riku avec le plus grand calme du monde avant de se raviser. Enfin, si, tu le penses. Mais je t'estime suffisamment intelligent pour savoir qu'un stratagème de la sorte ne fonctionnerait pas une seconde fois."

"Qui ne tente rien, n'a rien."

Un silence lourd s'installa fugacement entre les jumeaux des ombres tandis qu'ils se fixaient mutuellement dans les yeux, leurs iris ambrés réfléchissant l'autre tels les miroirs d'une seule et même âme.

"Et tu n'as rien, affirma brutalement Riku en fermant douloureusement les paupières, le visage de son interlocuteur figé sous le choc de cette dure affirmation. Je ne peux même pas t'en vouloir: à ta place, je ferais sans doute pareil..."
"Où est-ce que tu veux en venir?!" s'irrita le Chercheur en tentant de s'extirper de sa sépulture temporaire, en vain.

"J'ai vécu ta vie pendant une journée, continua Riku en posant un regard indéchiffrable sur son double artificiel. Je n'y ai rencontré que mépris et violence en marchant dans tes pas…et je me suis reconnu dans ce que j'entendais. Si j'avais vécu ce que tu as vécu, je t'aurais sans doute ressemblé."

"Quand vas-tu enfin voir la vérité en face? répondit Néo Riku d'un ton agacé. Je suis toi!"

"Non, trancha le Maître de la Keyblade avec un ton décisif, serrant les poings le long de son corps avant d'inspirer profondément. Tu n'es pas moi. Tu as été créé sur la base de mon passé mais j'ai changé depuis, je suis différent. Et toi aussi, tu as vécu des choses que je n'ai pas vécues. Tu as changé et tu es devenu une personne à part entière. J'admets que nous avons de grandes similitudes, mais nous ne sommes pas identiques. On est… comme des frères."

Les yeux de Néo Riku s'agrandirent, heurté par les paroles de son original, ses iris safranées semblant trembler sous l'effet du doute et d'une autre émotion que Riku n'arriva pas à identifier clairement, ne parvenant pas même à déchiffrer son propre visage. Puis, le Chercheur secoua vivement la tête, comme pour chasser une pensée indésirable, et ses traits se crispèrent, un désespoir marqué tirant sa bouche en un rictus douloureux.

"C'est faux, siffla-t-il avec une expression si terrible que Riku sentit son propre coeur trembler de douleur. Tu ne pourras jamaiscomprendre; je ne pourrai jamaisêtre ton frère."

La création de Vexen leva la tête et ses pupilles plongèrent dans celles, si semblables et pourtant si différentes, du jeune natif de l'île de la Destinée.

"Car je ressens tout ce que tu ressens, continua le double de Riku en le dardant de ses iris enflammés par une passion dévorante. J'aime tous ceux que tu aimes. Et je désire tout ce que tu désires… Tu le sais très bien: ce monde… n'est pas assez grand pour nous contenir tous les deux."

La gorge rauque à cause de la cruelle vérité qui se cachait derrière ces paroles, le Maître de la Keyblade tenta de débloquer son souffle coupé, refusant de s'avouer vaincu, peut-être trop naïvement…. Peut-être qu'autrefois il aurait accepté cette dure réalité mais plus maintenant: il devait devenir plus que la personne qu'il était. Pas une copie de Sora, pas un nouvel élu. Il devait essayer de se sauver lui-même à cet instant où il regardait son passé droit dans les yeux.

"Viens avec nous, proposa-t-il en tendant une main en direction du jeune homme égaré qui lui ressemblait tant, une lueur d'espoir illuminant ses iris qui semblèrent retrouver brièvement leur couleur turquoise si vibrante.

La Lumière n'est pas aussi aveuglante que tu le craignais."

Malgré la "brutalité" de ce chapitre, vous pouvez essayer de faire quelques théories (notamment sur la suite). Qui arrivera courant mois de mars. Nous ne sommes plus si loin de la "fin" de ce monde!