Loki se demandait s'il n'avait pas commis une grave erreur, en acceptant de rejoindre la suite de Gerdr. Non seulement il allait retourner à Asgard, l'autre vierge des glaces prenait très au sérieux le fait qu'il allait prétendre être sa dame de compagnie, et apparemment ça nécessitait des cours de remise à niveau.
Oh, une enfance passée à recevoir une éducation de prince aidait certainement – au moins son étiquette de court s'avérait-elle satisfaisante aux yeux d'une femme d'ambassadeur – mais le fait demeurait que le prince Loki avait été un mâle en position d'autorité.
En tant que femelle soumise à l'autorité d'autrui, la camériste Loptr devait relever un défi tout à fait différent, qui était d'être aussi décorative que divertissante. En d'autres termes, savoir sourire, savoir se taire, savoir briller mais pas au point d'éclipser ses supérieurs, savoir se fondre dans le décor si besoin était.
Loki avait beau s'y connaître en mensonges, le rôle de la camériste lui faisait l'effet d'un manteau mal taillé jeté sans grâce sur ses épaules. Mais bon gré mal gré, il lui fallait l'apprendre, c'était crucial. Si jamais quelqu'un pensait que Loptr se cachait derrière un masque…
Loki ne pensait pas que quiconque ferait le lien entre un Jotunn et le prince disparu d'Asgard, la mésentente entre le Royaume d'Or et le peuple d'Ymir – comme les appelait Gerdr – était trop forte pour aller imaginer une adoption secrète. Odin aurait peut-être des doutes, mais il était trop politicien pour ruiner sa réputation avec un scandale public. Non, dans le pire des cas, ce serait l'exécution parce qu'il se serait conduit de manière trop suspicieuse.
Alors, le masque devait être impeccable, ou du moins assez ajusté pour faire illusion. Personne ne devait penser que Loptr était plus qu'une babiole servant à calmer le mal du pays dont souffrait la femme de l'ambassadeur Vane, une péquenaude effarouchée capable de dessiner et de chanter mais sans plus, une souris impatiente de retourner à son mari et à sa marmaille.
Un détail crucial de la mascarade était l'habillement, alors non, trois fois non, le sorcier brun n'allait pas s'habiller avec les vieilles robes de Gerdr. Tant pis si c'était l'habitude parmi la domesticité de la noblesse – Loki n'était pas un exhibitionniste, point barre.
L'autre vierge des glaces avait râlé comme un putois sans parvenir à le convaincre. Même l'orfèvre du mensonge avait ses limites, si incroyable que cela paraisse.