Oui, Nsperis profite de ses vacances pour avancer un maximum le tome 2!
Aujourd'hui, gros chapitre révélation en première partie et ambiance un peu plus comique dans la suite.
Bonne lecture!

"Qu'est-ce… qu'est-ce que tu viens de dire?"

Lea se trouvait toujours dans l'encadrement de la porte de l'infirmerie, bras ballants, ses yeux résolument fixés sur Iwako, alitée, et entourée de tous ses amis.

"Isa… reprit la jeune magicienne, hésitante. C'est lui, qui m'a dit qu'il me cherchait depuis des années… J'ai trouvé ça bizarre, mais… c'était ton ami non? Tu sais de quoi il parlait?"

Le visage de Lea s'assombrit alors qu'il pliait ses longues jambes de manière à pouvoir ramasser morceau par morceau le poulet au curry qu'il avait répandu sur le sol dans sa surprise. Il commença à expliquer, tout à sa tâche:

"C'est… une vieille histoire. Qui remonte à l'époque où j'étais gamin, à Jardin Radieux…A cette moment là oui, Isa était… mon meilleur ami."

Le grand rouquin se redressa pour aller poser le plateau de métal débordant de détritus sur la table la plus proche, avant de faire quelques pas vers le groupe de Porteurs de Keyblade, pendus à ses lèvres: Sora, pour sa part, n'avait jamais entendu l'ancien Simili raconter quoi que ce soit sur son passé avant son entrée dans l'Organisation XIII.

"On était le genre de gosses à s'ennuyer très vite, reprit Lea mains sur les hanches, avec un demi-sourire amusé. Et aussi le genre à faire les quatre cent coups et… à mépriser les règlements."

Le jeune homme aux cheveux de feu se tourna vers Ventus, le sourire aux lèvres cette fois-ci, et lui lança:

"Ven m'a rencontré à peu près à cette époque je pense… On devait les deux avoir une quinzaine d'années. Tu te souviens comment j'étais?"

"Une vraie tête brûlée… plaisanta le jeune homme blond, partageant ce souvenir joyeux. J'ai dû lui mettre une bonne raclée avant qu'on puisse sereinement discuter."

"Attends, les coupa Sora, inquiet, en levant le menton vers son homologue. Tu l'as frappé avec une Keyblade?"

"Une keyblade d'entraînement en bois, se défendit Ventus en prenant son menton barbu. Du reste… je me demande si ce n'est pas grâce à cela que Lea a obtenu le don de manier une Keyblade par la suite…"

"Cela aurait fait office de don de passation? comprit Hayate. Ce n'est pas impossible…Même s'il a perdu le combat, le simple fait de l'avoir touchée à un moment où à un autre avec ton autorisation…"

"Hé! s'exclama Lea en levant ses longs bras au-dessus de sa tête. Quand vous aurez fini de m'enfoncer avec cette histoire de combat perdu, je pourrais peut-être reprendre? Et je ne veux plus d'interruptions, c'est bon, c'est retenu?"

Tous les intervenants bredouillèrent vaguement un "désolé" dans leur barbe alors que le grand rouquin les fixait avec un air faussement autoritaire, son index toujours vissé sur sa tempe. Hayate parut particulièrement irritée, et décida de ne plus parler du tout, se contenant de grogner et de se caler sur le lit, dos contre le mur.

"Comme je disais, soupira Lea en se redressant de toute sa hauteur. Avec Isa, on était toujours fourrés ensemble. Et on avait des lubies: voler des glaces sous le bec du vieux Picsou, faire une bataille de bombes à eau dans une fontaine, trouver un parcours sur les toîts des faubourgs qui nous permettent de regarder par les fenêtres des f…"

Lea ne termina pas sa phrase, et jeta un regard gêné en direction de Kairi. Celle-ci dut comprendre néanmoins, car elle croisa bientôt les bras sur sa robe rose et noire et le fixa avec jugement.

"Enfin bref! termina Lea en recoiffant nerveusement sa crinière rouge vers l'arrière. Un jour, on s'est mis en tête de rentrer en douce dans la propriété du Seigneur de la Ville, Ansem le Sage. C'était genre… l'énorme château derrière des énormes grilles avec des énormes gardes qui le gardaient, vous voyez le topo? On était super curieux, parce qu'Ansem avait changé de comportement depuis plusieurs mois: alors qu'avant sa citadelle était toujours ouverte pour les doléances des habitants de la ville, du jour au lendemain il a interdit l'accès au château à tous, sauf à quelques gardes et scientifiques. Des rumeurs circulaient comme quoi il pratiquait des expériences dangereuses, et qu'il ne voulait pas que les habitants du Jardin Radieux soient blessés. Avec Isa, on voulait en avoir le coeur net…"

Lea déglutit bruyamment, avant de lever son menton fin vers une fenêtre ouverte de la haute tour, ses yeux émeraudes se perdant dans de lointains souvenirs, une légère brise soulevant quelques mèches rouges qui vinrent doucement frôler ses pommettes saillantes. Sora réalisa alors que lorsque Lea ne passait pas son temps à faire le pitre, il parvenait à avoir une certaine classe…

"Isa a toujours été très intelligent… souffla-t-il comme perdu dans un rêve. Il a passé des jours à observer le va-et-vient des gardes (qui n'étaient nul autre que Dilan et Aeleus maintenant que j'y pense...) et il a compris que pour alimenter toutes les cascades de la grande cour il fallait bien acheminer toute cette eau par quelque part… C'est ce petit malin qui a élaboré le plan. Une nuit, on est passé par les écluses et on a réussi à se faufiler dans le réseau fluvial souterrain sur plusieurs kilomètres je pense… C'est là qu'on a trouvé une échelle."

Les sourcils rouges de Lea s'abaissèrent dramatiquement sur son front à l'énonciation des prochains souvenirs:

"On était pas prêts à tomber sur ce qu'on a trouvé… Je me souviens encore que j'en ai fait des cauchemars pendant plusieurs jours après ça… Toujours est-il qu'on a sans doute trouvé un labo secret. Il y avait une bonne dizaine de cellules, dans un long couloir blanc… Certaines portes étaient ouvertes, et on pouvait voir des tables avec des sangles de cuir, et pleins d'instruments médicaux qui traînaient par-ci, par-là…"

Lea eut un frisson, et Sora en profita pour échanger un regard lourd de sens avec Iwako, Riku et Hayate: ils avaient trouvé ce laboratoire et ces prisons l'année passée… Ainsi que le nom de "Lea" sur l'une d'elle.

"Vu comme on avait les pétoches, reprit le grand rouquin en reportant enfin son attention sur l'assistance, on était en train de rebrousser chemin quand on a entendu quelqu'un pleurer… Alors qu'Isa tirait sur mon foulard en me disant que c'était une mauvaise idée, je me suis approché. J'ai demandé si y avait quelqu'un et une fille m'a répondu, en me demandant qui j'étais… J'ai fait la courte-échelle à Isa pour qu'il puisse voir à quoi elle ressemblait par la petite fenêtre à barreaux de sa porte, mais la cellule était plongée dans le noir…"

Lea laissa planer un insupportable suspense avant de décider de s'asseoir sur une chaise proche du lit de camp d'Iwako.

"On est revenu plusieurs nuits la voir. On lui amenait parfois des bonbons et on essayait de crocheter sa serrure, en vain. Elle parlait moins que nous, qui la bombardions de questions. Elle ne se souvenait de rien, pas même de son nom… Elle avait juste vaguement souvenir de quatre amis et d'un livre, mais rien de plus. C'est surtout ce qu'elle subissait durant la journée qu'elle avait besoin de raconter à quelqu'un… Apparemment, un jeune homme qui se faisait appeler "Ansem" venait la voir de temps en temps, et la branchait sur une machine, pour étudier son coeur. Après, il lui faisait toutes sortes de…choses… Il lui faisait volontairement mal, physiquement ou moralement, pour voir comment elle réagissait. Elle disait aussi que parfois il lui donnait à boire quelque chose qui la faisait dormir. Et à son réveil, elle avait de nombreux bandages sur le poitrail…"

Réalisant toute l'horreur du traitement infligé à la jeune fille, Sora sentit toutes ses couleurs faciales le quitter et un rapide coup d'oeil à Kairi, qui avait plaqué ses deux mains contre sa bouche, lui indiqua qu'elle n'avait jamais entendu le récit de ces terribles événements de la part de son petit-ami.

"On pouvait pas rester là sans rien faire… grogna Lea en se penchant en avant, coudes sur les cuisses. On ne voulait pas en parler aux adultes, car ça aurait été avouer nos incursions dans le château. Avec du recul, je me dis qu'être puni aurait été moins grave que ce qui se passait dans ce labo, et qu'on aurait dû en parler… Mais toujours est-il qu'Isa avait mis en place un nouveau plan: se faire recruter comme apprentis scientifiques par Ansem le Sage! ça nous paraissait le meilleur moyen de pouvoir approcher la fille à nouveau et trouver un moyen de la délivrer. On devait avoir à peu près 17 ans quand ça a enfin marché… Mais à peine on a pris la blouse blanche, qu'Ansem le Sage a disparu dans la nature et… la fille avec lui."

Lea soupira et affaissa ses épaules alors qu'il terminait:

"La suite vous la connaissez: Ansem…l'apprenti du vrai pas le Sage…qui a usurpé son nom et qui était en fait Xehanort… enfin vous avez compris! IL s'est arraché le cœur et est devenu un Sans-Coeur. Il a continué ses expériences mais… sur nous. Isa et moi avons été dans les derniers à passer à la casserole… le 7ème et le 8ème cobayes… Après ça nos corps, devenus les Similis Axel et Saix, ont rejoint l'Organisation XIII. Et malgré la perte de notre cœur, on s'était juré de tout faire pour découvrir où était passé la fille qui, comme tous les cobayes de ce taré, avait un nom de code dans les fichiers d'Ansem…

Le Sujet X."

Un long silence suivit la fin de cette narration, qui était également une sorte d'aveu et de confession de la part de l'ancien Numéro VIII. Kairi vint à lui et entoura ses épaules de ses deux bras, posant délicatement sa tête contre la sienne comme pour partager un peu de sa douleur. La magicienne quant à elle, avait baissé la tête et regardait vaguement une fleur blanche accrochée dans ses cheveux bleus. Sora devinait quelques larmes aux coins de ses yeux en amande. Ce fut Riku qui, courageusement, osa demander, tout en prenant la main de sa compagne dans la sienne:

"Donc Isa pense qu'Iwako… est cette fille n'est-ce pas? Qu'elle est ce "sujet X"?"

"ça fait trop de choses d'un coup! se plaignait Sora en se prenant la tête entre les mains alors qu'Hayate tapotait gentiment son dos. Ven vient pas de dire qu'Iwa serait son amie d'une autre époque, Skuld? Elle peut pas AUSSI être ce "sujet X"!"

"L'un n'exclut pas l'autre…"

Tous les visages se tournèrent vers Ventus, toujours debout, qui avait à nouveau pris sa pose réflexive et jouait pensivement avec quelques poils drus sur son menton.

"Tout colle si on y réfléchit bien, trancha-t-il. Après le saut temporel, Skuld a dû perdre la mémoire, tout comme moi. Et la fille dans la cellule a dit qu'elle avait même oublié son nom. D'après le poème que j'ai annoté dans le Livre des Prophéties, elle aurait effectivement un cœur particulier, d'où le fait qu'il fascinait Xehanort… Et Iwako…"

Ven posa deux yeux bleu roi sur la jeune femme, en terminant, peiné:

"Tu as toujours eu peur de dormir… du noir… et du fait d'être enfermée…"

Sora jeta un coup d'œil à sa meilleure amie, qui ne disait toujours rien. Enfin, elle poussa un profond soupir et releva un visage défait en déclarant:

"Ven a raison… tout colle. Même si je ne me souviens pas précisément de tout, ce que Lea nous a raconté a fait remonter des…impressions en moi. De la même manière que lorsque je suis avec Ventus, des bribes de souvenirs me reviennent également. Je… je suis bien Skuld. Et… Isa a dû reconnaître la tonalité de ma voix quand nous étions à Scala… Donc je semble être effectivement ce… sujet X…"

Sora sentit ses sourcils s'abaisser de tristesse sur son front: Iwako avait toujours eu peur d'en apprendre davantage sur son passé. Or, tout ce qu'elle venait d'entendre aujourd'hui confortait ses peurs: elle avait vécu des choses terribles. Dont on n'a pas vraiment envie de se souvenir…

"...je suis désolé…"

Les mots d'excuse étaient tombés comme un pierre sur l'assemblée, prononcés par une voix tremblante d'émotions. Sora en chercha la source et découvrit bientôt Lea, les yeux embués de larmes, qui fixait Iwako avec détresse. La voix brisée par un sanglot, il lui dit:

"Je suis tellement désolé… Quand tu es arrivée à la Tour, je me suis méfié de toi alors… Alors que tu étais sous mon nez, pendant tout ce temps… et que j'avais juré de te retrouver, et de te sauver… Je suis vraiment le dernier des imbéciles…"

Les iris émeraudes de Lea vibrèrent un instant d'intensité jusqu'à ce qu'une unique larme de remords ne roule lentement le long de sa pommette, rappelant à s'y méprendre les anciens tatouages qu'il portait en tant qu'Axel. Sans crier gare, Iwako poussa subitement ses trois amis et sauta hors du lit pour courir à Lea. Elle enroula ses bras autour de son cou et le serra contre elle, soufflant:

"C'est fini maintenant… Tout ça, c'est du passé… Et on a fini par se retrouver…"

Lea répondit à son étreinte et enfouit son visage à l'intérieur de la chevelure de nuit de la magicienne, s'étranglant dans un gémissement retenu. Sora n'osait imaginer ce que ses deux amis avaient dû subir dans le laboratoire de Xehanort, mais il savait qu'ils en porteraient toujours, quelque part, les cicatrices…

…

Il fut décidé que Sora, Riku, Iwako et Hayate devraient rester plusieurs jours en convalescence à la Tour Mystérieuse. Ventus était allé chercher Hautvent à la Contrée du Départ et le vaisseau, garé depuis quelques jours dans un coin de verdure à côté de la tour de Yen Sid, était stratégiquement redevenu leur QG, ce qui leur permettait de rester dans ce monde sans qu'Hayate ne soit obligée de vivre trop proche des Princesses de Coeur. Sora souffrait encore des blessures qu'Arlène lui avait infligées, notamment celle au torse et celle à la cuisse droite. D'après les Bonnes Fées, ils avaient trop tardé à lancer un sort de soin et plusieurs tendons avaient été gravement endommagés. Contre son gré, le jeune homme dut donc accepter d'utiliser une béquille le temps que leur magie curative ne fasse effet, car le poids de son corps sur ce membre le faisait effectivement souffrir le martyre à chaque pas. Le jour suivant les révélations concernant le passé d'Iwako, Hayate et elle prirent la décision de rester les deux dans leur chambre, pour se remettre de leurs émotions et sûrement profiter l'une de l'autre. Revenant de l'une de ses séances de soins, Sora boitillait en direction de son cher vaisseau brillant au soleil, un bandage fraîchement neuf entourant ses côtes sous son t-shirt noir. Il n'avait pas pour projet de déranger les filles, mais un autre de ses colocataires: en effet, il n'avait pas vu Riku depuis hier et voulait lui transmettre plusieurs informations. Le jeune Élu se traîna donc tant bien que mal jusqu'à la cabine numéro 2, un sourire soulagé se dessinant sur ses lèvres tandis qu'il passait devant la troisième cabine d'où s'échappaient quelques éclats de rire cristallins.

"Riku? appela-t-il en toquant à la porte. Tu es là?"

"Hmm."

Traduisant cette réponse par un "Oui bien sûr très cher Sora, entre seulement", le jeune éclopé pressa sur le bouton d'ouverture de la cloison métallique et pénétra dans la chambre que son meilleur ami partageait avec Ven. Une étrange odeur de souffre chatouilla les narines de Sora alors que la porte se refermait automatiquement dans son dos et qu'il notait la présence de dizaines de bougies placées un peu partout dans la pièce. Curieusement, Riku était assis à même le sol (ou peut-être sur ce qui ressemblait à une couverture pliée), une espèce de seau placé à sa droite. Il se tenait le dos bien droit, jambes croisées - pied droit sur la cuisse gauche, pied gauche sur la cuisse droite- ses paumes reposant sereinement sur ses jambes. Il avait vraisemblablement les yeux fermés sous son bandeau noir… Sora était tout sauf un expert en la matière, mais il lui semblait que son meilleur ami était en train de… méditer. Mal à l'aise quant au fait de briser ainsi la… peu importe ce qu'était en train de fabriquer Riku… le jeune Élu n'osa piper mot durant plusieurs secondes, de peur de briser sa concentration. Finalement, il osa déplacer sa canne et son pied droit d'un pas et demanda, timidement:

"Je… te dérange pas?"

En guise de réponse, Riku se cambra brusquement et se pencha vivement sur le seau, un horrible bruit de régurgitations froissant l'estomac de Sora alors que celui de son meilleur ami déversait un liquide noirâtre dans le récipient. Le jeune Maître se redressa pourtant comme si de rien n'était et, après avoir élégamment essuyé avec une lingette stratégiquement placée à côté de lui, il lâcha, comme anticipant sa question:

"Je vais bien. Je me purge."

"Purge?" répéta Sora interdit, en essayant de retenir une grimace de dégoût.

"Mon premier passage sans protection dans les Entre-Chemins m'a beaucoup affecté… expliqua le jeune homme aux cheveux argentés tout en désignant un livre sur sa table de chevet de sa main, comme s'il y voyait quelque chose. Des résidus de ténèbres se sont accrochées à mon corps et elles… disons qu'elles ne m'aident pas beaucoup à contrôler le fragment de Xehanort à l'intérieur de mon cœur. J'ai donc cherché un rituel de purification dans un des livres de la Contrée du Départ, pour essayer de…rétablir un peu l'équilibre."

"Et ça marche?" s'enquit Sora, sur ses gardes.

Au lieu de parler, Riku souleva un pan de son bandeau et ouvrit lentement une paupière pour le regarder droit dans les yeux: son iris, quoiqu'encore un peu ambré autour de la pupille, avait repris sa belle couleur turquoise océanique.

"C'est génial! se réjouit Sora en s'asseyant, gauchement, en face du jeune Maître, mimiquant sa pose d'une jambe (la droite restant ridiculement tendue à côté de lui). Comment tu fais ça?!"

Riku tiqua, fronçant une narine, avant de regarder de son unique œil visible le seau à ses côtés. Il expliqua techniquement, quelque peu mal à l'aise (voire dégoûté):

"Je dois me concentrer pour localiser précisément les excédents de ténèbres présents dans chacun de mes organes internes, qui s'y accrochent comme des bactéries. Mon corps essaie déjà de les combattre, comme une maladie, et lorsque je sens une montée de fièvre, c'est que j'en tiens un. J'utilise alors mon esprit pour l'arracher aux parois de mes muqueuses et dès qu'il arrive dans mes intestins et bien… Il sort "naturellement".

"Aaah… fit Sora en tapotant son nez en trompette, essayant de simplifier. Donc c'est comme un chat qui crache une boule de poils!"

Riku soupira et lui lança un regard dépité avant de camoufler à nouveau son œil derrière son bandeau. Il confirma néanmoins en reprenant sa droiture dorsale:

"Étonnante comparaison mais…oui… c'est à peu près ça."

Sora plaça ses mains entre ses jambes, ce qui fit tomber son collier couronné sur ses clavicules et tintinnabuler sa chaînette. Il sourit à Riku, bien qu'il était au courant qu'il ne pouvait pas le voir: le savoir plus ou moins hors du contrôle de Xehanort le réconfortait beaucoup.

"Venons-en au fait…grommela le jeune Maître. Pourquoi voulais-tu me voir au juste?"

Sora papillonna plusieurs fois des paupières, déconcerté par la question directe. Il se racla la gorge avant de commencer en baissant la voix, de peur que son secret ne passe la paroi:

"Quand j'ai fusionné avec Iwa, Skuld n'est pas la seule…chose… que j'ai vue dans son coeur…"

Riku fronça ses sourcils argentés en enquêtant derechef:

"Pourquoi tu n'en as pas parlé directement à Iwako?"

"J'ai… admit le jeune Élu en détournant le regard. Je voulais pas l'inquiéter… Elle avait déjà beaucoup d'informations à digérer. Skuld… le sujet X… tout ça."

"L'inquiéter"? répéta le Maître, circonspect.

"J'étais curieux… continua à avouer Sora, à mi-mot, en baissant les yeux. Alors j'ai voulu plonger plus profondément dans son coeur… Tout au fond, dans les ténèbres, j'ai…."

Sora releva soudainement le menton et braqua ses yeux océan sur le ruban noir qui voilait le regard parasité de Riku, en déclarant gravement:

"J'ai vu quelque chose."

Bravo à toutes celles et ceux qui ont réussi à trouver avant ce chapitre!
(applaudissements)
Et nous vous donnons un petit conseil: après avoir lu ce chapitre, retournez lire celui nommé "sombre rayonnement"...