Capítulo 15.

POV Edward.

Charlie se mostró inusualmente callado mientras le contaba los detalles. No me anduve con rodeos y él no intervino. Vi cómo el hombre que había llegado a conocer tan bien envejecía ante mis ojos. Se frotó las sienes cuando le conté las consecuencias del "batalla del baño", y luego puso la cara entre las manos.

Le serví un whisky y se lo pasé por la mesa, pero ni siquiera se dio cuenta.

—Hay que clasificarlo— le dije—. En serio, Charlie, no voy a permitir que esta mierda ocurra en mi guardia.

Suspiró.

—Tantos años intentándolo. Te lo digo, Edward, no puedo hacerlo bien.

Me recosté en mi silla.

—¿Por qué Tanya y Bella se odian?— Pregunté— ¿Cuál es la historia, Charlie? La verdadera historia de Bella.

Intenté convencerme de que se trataba de un simple interés profesional, de que tenía que proteger a mis empleados y hacer mi trabajo. Pero tenía las palmas de las manos húmedas y calientes y el estómago me picaba por dentro.

Se encogió de hombros.

—¿La historia de mi cagada, quieres decir?

Me irritó pensar que se refería a Bella como la "cagada". El enfado estaba en mi garganta, a punto de soltarse antes de que aclarara su postura.

—La aventura fue una cagada— dijo—. Fue antes de tu tiempo, cuando todavía estábamos expandiendo el infierno para el cuero. Yo trabajaba muchas horas, Sue estaba ocupada con los chicos. Yo nunca estaba allí, no contaba, y ella siempre estaba tan jodidamente amargada, Edward. Garret y Eleazar eran niños bulliciosos niños, la sacaban de sus casillas. Ella estaba cansada, yo estaba cansado. Era una mierda.

—Suena como la vida— dije.

—Renée era todo lo que Sue no era. Tenía tanta energía, tanto entusiasmo.

—¿Renée es la madre de Bella?

Asintió con la cabeza.

—Mi secretaria. Diecinueve años. Menos de la mitad de mi edad— Sonrió, se fijó en su whisky y tomó un sorbo—. Debería haberlo sabido, Edward. Debería haber sabido guardarlo en mis pantalones.

Me encogí de hombros.

—No eres el único hombre que no puede guardarse la polla para sí mismo para sí mismo, seguro que no vas a ser el último.

—Estuvimos cerca. Sé que siempre dicen eso, pero es verdad. Ella escuchaba. Ella siempre estaba escuchando, realmente escuchando, ¿sabes? Tenía la risa más increíble, la sonrisa más genuina— Inclinó su vaso en mi dirección— Bella tiene su sonrisa. Puedes ver cada emoción en su cara, esa chica, igual que su madre. También tiene las mismas pecas.

Sentí un nudo en el estómago. Algo incómodo y vulnerable y expuesto.

—Bella es una chica preciosa.

Asintió con la cabeza.

—Quería a su madre, Edward, no era sólo una aventura. Solía observarla a través de la oficina, y soñaba con una vida diferente. Me preguntaba cómo sería despertarse con ella por la mañana, cómo pasaríamos las tardes, cómo sería nuestro hogar. Cómo serían nuestros hijos— Mi estómago se revolvió ante la honestidad de su confesión.

—¿Lo has pasado mal, entonces?—dije.

No respondió, sólo miró más allá de mí.

—Seis meses estuvimos viéndonos, y luego lo enfrié. Sue estaba en el punto de ruptura, y me sentía tan mal por los chicos, Edward. La culpa me paralizaba. Me convencí a mí mismo de darle otra oportunidad, una última oportunidad. Fue una estupidez. Fue una estupidez— Soltó una risa triste— Quería estar con otra mujer, y aun así me convencí de quedarme.

—Comprensible— dije—. Por los chicos.

Sus ojos se encontraron con los míos, y eran tan marrones, como los de Bella.

—Tuvimos sexo. Sólo una vez. Sólo para intentar recuperar la chispa.

Levanté una mano.

—No hace falta que me cuentes los detalles, Charlie, no si no quieres.

Hizo a un lado mis palabras.

—Una vez, Edward, fue sólo una vez, y lo supe entonces. Sabía que mi corazón no estaba en ello, que nunca lo estaría. Amaba a Sue, me había dado dos niños preciosos y había creado un hogar para ellos, había estado ahí cuando yo no era nadie y seguía estando ahí cuando yo no lo era. Es una buena mujer, Edward, sigue siendo una buena mujer, pero yo estaba enamorado de Renée.

—¿Y entonces?— pregunté.

—Le dije a Renée que iba a dejar a Sue. Ella estaba tan feliz, Edward. Tan jodidamente feliz. Todavía puedo imaginar su cara— Se frotó la frente—. Hablamos de cómo serían las cosas. Hicimos planes, tantos malditos planes. Todo lo que tenía que hacer era decirle a Sue que se había acabado. Me mentalicé para ello durante un par de semanas. Estábamos ocupados, pasaron rápido. Dos semanas, tres semanas, un mes. Renée se estaba poniendo nerviosa, podía verlo en sus ojos, así que un día me decidí. Conduje a casa y esperé a que los niños estuvieran en la cama y le dije a Sue que teníamos que hablar—. Sus ojos eran tan dolorosos cuando miraban los míos— . Ella estuvo de acuerdo, dijo que era muy necesario que habláramos— Lo supe antes de que lo dijera, pero no detuve su flujo— Estaba embarazada, Edward. Jodidamente embarazada.

Asentí con la cabeza.

—Tanya.

—Nuestra pequeña princesa— Terminó su whisky—. Sue sabía lo de Renée. No había estado tan callada al respecto. Ella quería que se fuera.

—¿Qué hiciste?

—Rompí el corazón de Sue— Suspiró—. Le di una buena indemnización, le dije que lo sentía, le dije que no tenía otra opción— Me miró a los ojos—. No sabía que también estaba embarazada. Maldita sea, Edward, ¿cuáles eran las malditas probabilidades? Cinco días de diferencia, Tanya y Bella. Cinco putos días.

—Eso es... viril— Sonreí.

—Eso es una puta pesadilla— dijo—. Renée se fue, no quiso saber nada de mí una vez que elegí a Sue por encima de ella. Me enteré de que estaba embarazada a través de una amiga suya, una chica de la oficina llamada Maggie. Fui a casa de sus padres y me enfrenté a ella, pero me dijo que ya estaba hecho.

—¿Ya está hecho?

—Aborto, dijo. Tenía diecinueve años, dijo, sin pareja, dijo, sin perspectivas, dijo. Estaba enfadada, herida y hostil. Vete y no vuelvas nunca más, dijo.

—¿Así que eso es lo que hiciste?

—Eso es lo que hice. Fue más fácil para los dos— Se inclinó hacia mí—. Te juro que no sabía lo de Bella, Edward, no hasta que la niña tenía poco más de diez años. Volvía de una reunión en Hereford, suministré en el Three Elms Trading Estate, tomé la carretera por Much Arlock, y allí estaba ella, mi Renée, caminando por la calle cuando me detuve en el semáforo. Tenía una chica con ella, con su uniforme escolar. Mi ventana estaba abierta hasta abajo, y oí la voz de Bella. Mamá, dijo, y lo supe, simplemente lo supe.

—Mierda— dije—. Eso es una mierda.

—Nunca me sentí tan jodido en mi vida— dijo—. Conmocionado, y enojado, y asqueado conmigo mismo. Y luego triste, tan jodidamente triste.

—¿Qué hiciste?

—Busqué la nueva dirección de Renée, fui allí cuando Bella estaba en la escuela. Ella parecía haber visto un puto fantasma, y yo también. Al principio lo negó, dijo que Bella no era mía, pero exigí ver su certificado de nacimiento. Yo era un puto espacio en blanco, Edward, un don nadie, pero las fechas no mienten. Renée lloró entonces, lloró y me rogó que me mantuviera alejado, dijo que no me necesitaban, ninguno de ellos, dijo que lo habían estado sobrellevando muy bien.

—Mierda.

—Ella era una cuidadora, todavía lo es. Mi pequeña y brillante Renée limpiando la mierda de los ancianos para mantener a mi hija mientras yo vivía la vida de un puto rey a unos pocos kilómetros de distancia.

—¿Qué hiciste?

Sacudió la cabeza.

—Actué impulsivamente. Fui directamente a casa y se lo conté a Sue, le dije que tenía otra hija y que vendría a quedarse con nosotros. Insistí en que se lo dijéramos a los niños, insistí en que invitáramos a Bella a nuestra casa. Le impuse mis deseos a Renée, le amenacé con acciones legales, pruebas de ADN, todo eso. Pensé que sería fácil. Estaba enfadado, Edward.

Y yo conocía la historia desde aquí.

—Lo recuerdo.

—No le conté a nadie mucho sobre la historia de fondo, estaba demasiado avergonzado y Sue estaba jodidamente mortificada. Me callé pero insistí en que Bella era mi hija ahora, le dije a Renée que el pasado no importaba, que lo que contaba era lo que hiciéramos a partir de ahí— Gimió—. Pensé que podría arreglarlo todo, pensé que si me esforzaba lo suficiente la gente la aceptaría, aprendería a quererla. Conocí a Bella por primera vez cuando se subió a mi coche para su primer día en el nuestro. Fui un maldito idiota, Edward, lo manejé todo mal. La chica no tuvo la oportunidad de encontrar sus pies, sólo quería que conociera a sus hermanos y a su hermana, quería que viera la bonita casa que teníamos, lo mucho que podía divertirse. Pero ella lo odiaba, y Tanya la odiaba a ella. Todo fue un maldito desastre.

—Debe haber sido duro para los niños, todos ellos.

Asintió con la cabeza.

—Pensé que se adaptarían, lentamente, que aprenderían a salir adelante. Pensé que estaríamos bien.

—¿Pero no estuvo bien?

Sacudió la cabeza.

—No, no estaba bien. Bella me odiaba, odiaba la casa, odiaba a los niños. No quería ir allí, solía llorar a su madre diciendo que quería quedarse en casa, pero yo aparecía de todos modos, intentando que funcionara. Cabeza de chorlito, Edward, era cabeza de chorlito. Cuando llegó a los trece años no quiso conocerme más, y cuando llegó a los dieciséis me dijo que estaba harta de todos nosotros. No aceptaba ni un céntimo de mí, para nada, no quería saber nada.

—¿Lo dejaste pasar?

—No— dijo—. En realidad no. Seguí intentando, seguí presionando. Es su madre, sin embargo, ella es tan cercana a su madre. Ni siquiera me dejaba decir su nombre, todavía no lo hace ahora. Dijo que no tenía derecho a hablar de su madre después de lo que le había hecho, ni siquiera a pensar en su madre.

—¿Y qué hay de lo que te hizo Renée?— dije— ¿Bella lo sabe? ¿Que Renée te mintió?

Suspiró.

—No lo sé, Edward. Realmente no sé lo que ella sabe. Nunca he agitado el barco lo suficiente como para sacarlo a relucir con ella, la comunicación ya es bastante dura sin que se abra esa lata de gusanos. Bella no quiere conocerme, por mucho que lo intente, y Sue y Tanya se echan atrás si me empeño en hacer incursiones, así que no lo hago, por una vida fácil. No para mí, para todos ellos.

—¿Entonces por qué está Bella aquí?

—Porque es mi hija— dijo—. Porque la quiero. Porque quiero lo mejor para ella. Porque espero que Tanya y Bella puedan encontrar algún punto en común en la edad adulta, algo que las una. Esperaba que fuera ese tal Billy Black.

Sacudí la cabeza.

—Hay animosidad allí, Charlie, verdadera animosidad. Lo que ha pasado hoy es inaceptable.

Suspiró.

—Lo arreglaré.

—¿Cómo?

—Tal vez no debería haber insistido en que Bella viniera aquí. Tal vez fue un error.

—Eso es ridículo— dije—. El problema no es Bella. Bella es madura y trabajadora y está comprometida con el programa. El problema es Tanya.

Asintió con la cabeza.

—Normalmente lo es. Hablaré con ella.

No pude ocultar mi frustración.

—Tanya no debería estar aquí si es incapaz de controlar su temperamento, Charlie, independientemente de quién sea.

—Ella controlará su temperamento— dijo—. Te lo garantizo.

No estaba convencido.

—Tanya está demasiado acostumbrada a salirse con la suya. No tiene ningún compromiso con el programa de formación. Es grosera y sarcástica y hace lo que le da la gana.

—Dime algo que no sepa— Él gimió— Sabes cómo es Tanya, Edward, la conoces desde hace mucho tiempo.

Tenía razón. Miré mi reloj.

—Tengo que irme— dije—. Mierda que hacer— Sentí una punzada de culpabilidad al darme cuenta de que estaba corriendo de vuelta a casa por Bella, por si acaso decidía aparecer de nuevo, aunque probablemente no lo haría.

Se puso en pie y me tendió una mano.

—Dime que harás todo lo posible por ellas, Edward. Dime que intentarás tender puentes entre mis dos chicas.

Me encogí de hombros.

—¿Crees que puedo hacerlo? Yo no aguantaría la respiración, Charlie.

—Por favor— dijo—. Pondré a Tanya a tono, pero sólo... sólo intenta hacer lo posible para que estén en el mismo equipo, ¿lo harás? Significaría todo para mí.

Sus ojos eran tan jodidamente honestos.

—Lo intentaré— dije—. Aunque probablemente tenga más posibilidades de pastorear gatos—. Recogí mi archivo y mi teléfono—. Tienes que empezar a comunicarte con Bella, Charlie. La chica parece no tener ni idea de que no eres el malo de la película, no del todo. Ella necesita un padre que la apoye, que quiera estar ahí, si ella no cree que ese eres tú y quieres que lo sea, entonces tienes un serio trabajo que hacer.

—Lo sé— dijo—. Sé que tengo trabajo que hacer.

Le estreché la mano.

—Veré lo que puedo hacer para construir puentes, pero puede llevar algún tiempo.

—Tienes seis meses— Sonrió—. Seis meses es el único tiempo que puedo comprar con Bella. Se irá en cuanto termine, estoy seguro.

—Pueden pasar muchas cosas en seis meses dije.

—Cuento con ello— dijo.

Al igual que yo.

Incluso más que él.

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—Tenemos que hablar— dijo Mase, sus ojos brillaron mientras me miraba fijamente desde el otro lado de nuestra mesa de comedor— Hay algo de lo que tenemos que hablar. Las cosas están escalando jodidamente rápido.

Hice una pausa, con el cuchillo a medio camino de la mantequilla de mi panecillo. Mi estómago se tensó.

—No podría estar más de acuerdo. Estoy más que feliz de hablarlo, Mase. De hecho, me muero por decir algo, joder. Fuiste tú quien insistió en esperar seis meses.

Me miró sin comprender por un momento y luego me dio un suspiro.

—No eso, me refiero a algo entre nosotros.

La desilusión se hizo notar.

—¿Qué algo entre nosotros?— Mojé el pan en mi sopa. Casera a la Mase. Mezcla de verduras— Las cosas son jodidamente dulces, ¿no?

Asintió con la cabeza.

—Sí, son dulces. Dulces como putas margaritas.

Ambos estuvimos de acuerdo en eso. Días de Bella en nuestra cama por la noche, otros días de Bella en mi oficina durante el día. Un par de días de Mase llevándola a los establos mientras yo terminaba el trabajo.

Un par de días follando como putos conejos.

Ella estaba en su casa esta noche, pasando tiempo con su madre. La primera noche en varias, y estaba tranquila. Tan jodidamente tranquilo. Ella había dejado un agujero en forma de Bella en nuestra vida aquí, y picaba como una mierda cuando ella no estaba.

Traté de convencerme de que siempre fue así, de que siempre caímos tan fuerte. Pero era una mierda. Una puta mierda total.

—Escúpelo, entonces— dije—. ¿Cuál es el problema?

—La inevitabilidad— Revolvió su sopa— Las cosas tienen que pasar, tarde o temprano.

—¿Cosas? ¿Qué cosas?

Se encogió de hombros.

—Ustedes dos en la oficina todo el día, por ejemplo. O yo de mozo de cuadra con la chica más guapa de todos los tiempos mientras tú trabajas hasta tarde... alguien se va a romper, Edward.

Le miré fijamente.

—Venimos juntos o no venimos, eso es lo que hemos decidido.

Se cruzó de brazos.

—Y yo digo que hay que repensarlo, no es sostenible.

Odié admitir que tenía razón. Me había estado molestando durante unos días, esas miradas persistentes en la oficina, la erección en mis pantalones mientras miraba a Bella en su escritorio. La forma en que me masturbaba en los baños cuando era demasiado.

—¿Estás diciendo que te la vas a follar, Mase? ¿Un revolcón en el heno, por así decirlo? ¿Literalmente?

—No estoy diciendo eso— Levantó las manos— A Bella le gusta más Samson en el patio que a mí, mucho más. Sólo estoy diciendo que es un fusible a punto de estallar, en todos los sentidos. Creo que es mejor abordarlo ahora. Ahorrar un puto jaleo más adelante cuando alguien la cague.

—Entonces, ¿qué sugieres?

Se puso las manos en el pelo.

—No estoy seguro. ¿Tal vez una opción para llamar? ¿Antes de que ocurra? ¿Para pedir permiso?

—¿Como una llamada de cortesía? Estoy a punto de arar el apretado coño de Bella sobre una bala de heno, ¿está bien?

—¿Qué dirías si te llamara con eso?

—Estaba bromeando, Mase— Lo pensé mientras tomaba otro bocado— ¿Qué podría decir? Diría que sí, supongo. ¿Qué otra cosa podría decir, joder?

Se encogió de hombros.

—Yo también diría que sí— Sonrió. —Y entonces querría escuchar.

—Es peligroso— dije—. Siempre es peligroso.

—Sí, lo sé— Suspiró— Siempre es un maldito campo de minas, Edward. No sé por qué nos metemos en esto.

Pero sonreía.

—Somos fuertes— dije—. Nos las arreglaremos.

Asintió con la cabeza.

—Eso espero

—¿Espero?

—Está bien— dijo—. Ya lo sé.

—Probablemente tendré que hacerme una de esas putas pajas furiosas mientras lo pienso, y luego volver a casa y desquitarme con tu lamentable agujero de mierda.

—Suena aún mejor.

—Eso lo dices ahora—. Lo miré fijamente, y mi sucio Mase se veía tan jodidamente caliente. Su camiseta estaba ajustada y estirada sobre su pecho, su pelo estaba desordenado en la parte de atrás, como un nido de pájaros, sólo pidiendo que lo agarraran y tiraran mientras me follaba su pequeño y apretado culo.

—¿Qué?— dijo, tomando un trago de cerveza— ¿Para qué es esa mirada?

Terminé mi vino.

—Quiero follarte.

—Me encanta lo directo que eres, Edward Cullen.

Me puse de pie.

—Ahora— dije—. Quiero follar contigo ahora.

Levantó su teléfono.

—¿Tal vez deberíamos probar nuestras nuevas reglas? Llama a Bella y pregúntale si le molesta. Tal vez ella podría escuchar. ¿Quizás quiera escuchar?

Sus ojos eran esperanzadores. Chispeantes. Cachondos.

Sacudí la cabeza.

—No hay un puto teléfono, Mase. Sólo tú y yo.

Vi cómo se le cortaba la respiración.

—Estás tan jodidamente caliente cuando te pones mandón—. Se levantó de la mesa y se frotó la palma de la mano en la entrepierna de sus vaqueros— ¿Dónde?— dijo—. ¿Dónde me quieres?

Yo sabía exactamente lo que quería.

—Por aquí— dije.

Quería follarlo donde ella había estado, donde las sábanas aún olían a ella. Lo inmovilicé al pie de la escalera, lo besé con fuerza, hasta que gruñó en mi boca y tanteó mi cinturón.

—Parece que hace años que no estamos solos— Metió los dedos en los bóxers y me agarró la polla— Es bueno saber que me deseas.

—Por supuesto que te quiero— dije, y fue más que eso. Me impulsé contra su dedo—. Te necesito, joder— Mi boca se pegó a la suya y mis palabras fueron amortiguadas, pero él las oyó bien.

Subimos a trompicones con besos húmedos. Con dedos frenéticos y pollas duras y respiraciones cortas. Abrí la puerta del dormitorio de una patada.

—Donde ha estado— susurré—. Quiero follarte allí. Quiero follarte donde ella duerme. Quiero que duerma donde te he llenado. Quiero amarte donde la hemos llenado.

Gimió dentro de mí y me besó con fuerza.

Me quité la ropa y él se quitó la mía, y tiré de él hacia mí, cayendo sobre la cama mientras se ponía a horcajadas sobre mí, con las manos en mis muslos y la espalda arqueada.

Era tan jodidamente hermoso. Ese puto hombre magnífico con su bonita sonrisa, su pelo desordenado y sus ojos hambrientos.

Me lubriqué la polla y él se bajó, exhalando un largo suspiro mientras mi polla lo llenaba.

Y entonces me montó, lentamente. Tan jodidamente despacio que me dejó sin cerebro.

Lo observé atentamente. Observé el éxtasis en su cara mientras trabajaba su polla con mis dedos. Observé la forma en que sus ojos se iluminaban y su boca se abría.

Y lo sentí todo, lo sentí a él.

—Te amo— dije, y sus ojos se enfocaron.

—Te quiero, Edward, muchísimo.

Nos miramos fijamente el uno al otro, a través del otro, y había tantas cosas sin decir.

Lo que no se había dicho pesaba, era espeso y profundo. La necesidad que nunca se iba, que nunca se calmaba, que nunca cedía.

—La amo— dijo—. Ella es la elegida.

Su voz era apenas un susurro.

Asentí con la cabeza, y luego lo atraje hacia mí, con su pecho pegado al mío, y sostuve su cara y lo besé mientras mi polla se agitaba en lo más profundo.

—Yo también la quiero— dije.