Capítulo 21.

POV Bella.

Samson aceleró el ritmo cuando nos dirigimos a través del bosque de Haugh, sus cascos se agitaron en la pista cuando se puso a galope. Llegamos temprano, el sol todavía subía entre los árboles hacia el este. Apreté a Samson para que fuera más rápido y bajó la cabeza, con las orejas hacia delante y alerta, con la respiración tranquila. Le di rienda suelta y estiró, un resoplido y cogió el camino, galopando por la pendiente principal.

Me encantaba este lugar. A él también.

Este era nuestro lugar. Siempre supe que pertenecíamos a este lugar.

Sólo que no era así.

Ya no. Ahora no.

Luché contra el nudo en la garganta, parpadeé para alejar las lágrimas que amenazaban. Como si no hubiera llorado ya bastante.

Una noche en mi propia cama apestaba. No me había dado cuenta de que estaba abultada por un lado. Grumosa y demasiado blanda. También hacía frío. Hacía frío en la cama sin Edward y Mase.

Todo era frío sin Edward y Mase.

Perder el sueño del patio de Jenks ya era una mierda, y había llorado, mucho. Pero la gran revelación de Edward me había golpeado como un accidente de coche, un camión de gran tamaño que se estrellaba contra mis sueños de pobre pueblerina. Una gran salpicadura de "qué coño" en mi pequeño y bonito plan de vida.

¿Qué plan de vida?

Plan A - alquilar el patio de Jenks, Bella, y ponerlo bonito y elegante, llenarlo de niños felices que quieren clases de equitación. Sonreír y felicitarme por haber completado el plan de vida a los veintidós años.

Plan B -

No había plan B. Nunca había habido un plan B.

Samson frenó en la cima de la colina, estiró el cuello y resopló. Le di una palmadita, le ericé las crines y redujo aún más la velocidad, sus cascos hicieron "clop-clopping" mientras bajaba al paso. Me recosté en la silla, escuchando a los pájaros cantores. Realmente me encantaba este lugar. Podría quedarme aquí para siempre, Samson y yo.

Mi teléfono sonó y lo saqué del bolsillo. Mi corazón tartamudeó un poco ante la posibilidad de que fuera uno de los chicos, pero no lo era. Era mamá.

Siento lo del patio, Bella, pero quizá sea lo mejor. Tienes una verdadera oportunidad de hacer algo con tu padre, una verdadera carrera, Bella. No es tan malo, cariño. Realmente no lo es. x

Sus palabras no eran nada nuevo, ya las había escuchado anoche mientras lloraba hasta quedar hecha un desastre.

Realmente era tan malo.

Aparté el teléfono.

Ella no lo entendía. No podía entenderlo.

Aparté a Samson del camino principal y me adentré en el bosque, donde la maleza era más salvaje y los árboles más espesos. Exploramos esas zonas ocultas del bosque que habíamos conquistado como exploradores cuando él estaba fresco y verde, y todo era tan emocionante. Volví a sentirlo todo. Lo amé de nuevo.

Es increíble cómo sucede eso, cómo algo se siente mucho más dulce cuando se precipita hacia el final de su tiempo. Agridulce.

¿Edward y Mase eran así? ¿Es por eso que la vida alrededor de ellos se sentía tan poderosa? ¿Tan absorbente?

¿Amaba tanto a Edward y Mase porque se suponía que era algo temporal?

¿Nada más que una incursión de seis meses en una vida entre dos hombres?

—¿Qué vamos a hacer, muchacho?— dije, y las orejas de Samson se movieron en mi dirección—. ¿Qué demonios vamos a hacer?

Comer un gran trozo de seto fue su respuesta.

Por el momento, eso es lo que hay que hacer.

Caminamos durante horas, reviviendo nuestros primeros días, siguiendo cada camino y cada curva, galopando en cada recta. Saludamos a los ciclistas que conocíamos tan bien, escuchamos los ladridos de los perros de siempre cuando sus dueños les llaman por su nombre.

Lo asimilé todo, como si este paseo pudiera sostenerme para siempre, su recuerdo fuera suficiente para evitar el dolor de la pérdida de este lugar que había llegado a conocer tan bien, que amaba tanto.

Aceptación. Tal vez este fue el comienzo de la aceptación de un cruel juego del destino. Un banco que no podía esperar unos pocos meses más. Imbéciles.

Sansón tenía las extremidades sueltas y estaba feliz cuando volvimos al patio, pero yo no tanto. Dentro de unos meses esto se acabaría de verdad. Gente nueva aquí, gente con sus propios sueños para el lugar, probablemente tan diferentes a los míos. Me sentí derrotada mientras pasábamos por delante de la granja, derrotada mientras miraba la plaza de aparcamiento vacía de Jenks, que ya era un morboso presagio de lo que iba a ocurrir.

El nudo en la garganta había vuelto, los ojos calientes y con un poco de picor, el estómago se retorcía y estaba vacío.

Hasta que apareció Mase.

Su coche estaba junto a mi remolque, plateado y brillante contra el casco metálico opaco del granero. Azucé a Samson y me dirigí hacia él, Mase no estaba dentro.

Mi corazón latía con fuerza al pensar en él, la inconfundible efervescencia de la emoción anulando mi miseria. Pero también estaba nerviosa. Realmente nerviosa.

—Hola, guapa.

Mi vientre se agitó ante su voz. Me giré en la silla de montar para mirarle, protegiendo mis ojos del resplandor de la luz del sol, y él también parecía nervioso.

Llevaba una camisa de cuadros verdes sobre unos vaqueros y un par de botas viejas en los pies. Llevaba el pelo desordenado y sin estilo, y su sonrisa era cálida y brillante. Los nervios se reflejaban en sus ojos.

—Hola, chico sexy— sonreí.

—No tan chico sexy— dijo, y se acercó. Pasó una mano por el cuello de Sansón y le dio una palmadita— ¿Buena caminata?

Asentí con la cabeza.

—Me despido por primera vez del bosque. Espero que dure mucho, espero poder decir cientos de despedidas.

—Yo también lo espero— dijo—. Las despedidas finales son una mierda.

Le dio a Samson una menta.

—¿Quién es un buen chico, Sammy?

Caminaba a nuestro lado mientras nos dirigíamos a la cuadra, sus brazos esperaban mientras yo me desmontaba. No se demoró, sólo me dio un apretón y abrochó el collar de la cabeza de Sansón alrededor de su cuello. Aflojé la cincha de Sansón, le quité la silla de montar y Mase ya estaba en acción, llenando un cubo y esponjando su espalda mientras yo le quitaba la brida. No hablamos, nuestras miradas se cruzaron fugazmente mientras seguíamos con los asuntos ecuestres, y el cosquilleo en mi vientre era tan fuerte que me hacía sentirme nerviosa, cambiando mi peso de un pie a otro mientras cepillaba a Sansón.

Le até la manta y Mase le soltó la cuerda. Llevó a Sansón al campo y yo caminé a su lado. Observé la cara de Mase mientras dejaba libre a Sansón, sus ojos llenos de genuino afecto por mi peludo. Cerró la puerta y se quedó mirando a Sansón, con los brazos cruzados en la barra superior. Me puse a su lado y respiré el aire del campo.

—Lo siento mucho, Bella— Su voz era más tranquila que de costumbre—. Siento lo del patio. Es una puta mierda— Hizo una pausa—. Siento lo de...— suspiró—. Lo siento por todo.

—¿Dónde está Edward?— le dije.

—Trabajando— volvió a suspirar y me miró—. No, no está trabajando. Está en casa. Le pedí que no viniera.

Cosquilleo en el vientre. Cosquillas en todo.

Traté de encontrar palabras.

—¿Es... um... es lo que ambos quieren?

—¿Un bebé?— Volvió a mirar al campo—. Sí, es lo que ambos queremos. Edward es más... impaciente— Sacó su tabaco y lio un cigarrillo—. Edward es mayor, más decidido. Es más urgente para él— Encendió el cigarrillo—. Está arrepentido. Sabe que la ha cagado.

—No lo hizo— dije—. Me ofreció todo, Mase, me ofreció mi sueño. Yo sólo... no puedo aceptarlo. No puedo darle lo que quiere.

—¿Estás segura? ¿Nunca?

Me encogí de hombros.

—Mierda, Mase, no lo sé. Para siempre es mucho tiempo. Ayer estaba celebrando que le había pateado el culo a Tanya y planeando hacerlo de nuevo en el Cheltenham Chase. Estaba planeando lo que haría con este lugar, una vez que estuviera oficialmente alquilado. Estaba pensando en vosotros, en pasar el fin de semana con vosotros, en relajarme y en divertirme, probablemente bebiendo demasiado vino y tomando más pollas de las que son buenas para mi equitación— me aparté el pelo de la cara—. No estaba pensando en perder todo esto. Estoy segura de que no estaba pensando en bebés y pañales sucios y en criar a un niño con dos hombres que apenas conozco.

—Nos conoces— dijo—. No hay mucho más que ver de lo que ya has visto.

—Me gusta lo que ya he visto— dije—. Yo sólo... un bebé, Mase. Es tan... grande.

—Demasiado grande— dio una larga calada—. Demasiado grande y demasiado pronto.

—Pero me alegro de que me lo haya dicho, me alegro de saberlo. Este tipo de cosas no se vuelven más fáciles en un futuro. Yo habría estado más involucrado en seis meses.

—Y tal vez eso habría hecho toda la diferencia.

—Tal vez—. Me encogí de hombros— Nunca quise tener un niño, Mase. Nunca lo sentí.

—Lo sé— dijo simplemente.

—Mamá se esforzó al máximo, pero fue difícil. La vi sacrificar todo, tan pronto como tuve la edad suficiente para darme cuenta. Era joven, sus amigos salían, ella siempre estaba en casa, siempre conmigo. Trabajando un montón de horas de mierda para mantenerme con el uniforme y los zapatos y los comedores escolares— Sacudí la cabeza—. Eso no es lo que quiero. No para mí.

—No sería así para ti.

—Tal vez no.

Podía sentir sus ojos sobre mí.

—Definitivamente no.

Me reí un poco para mis adentros.

—Es curioso. Cuando era pequeña solía preguntarme por mi padre. Soñaba con quién era y dónde estaba. Solía conjurar todas esas locas fantasías sobre cómo era un soldado, o un príncipe lejano, o incluso un pirata, que no podía estar ahí para mí porque estaba en alguna aventura en algún lugar del que no podía salir. Lo planeaba todo, imaginaba cómo me sentiría cuando apareciera un día, y él dijera: "Bella, soy tu padre, he estado pensando en ti toda la vida". Sólo entonces me di cuenta de que mi padre no era un soldado, ni un príncipe, ni un pirata. Sólo era un idiota que dejó embarazada a mi madre y nos abandonó a los dos.

Mase no dijo nada.

—Solía desear un padre, cada cumpleaños, cada Navidad. Al final conseguí uno de mierda de medio pelo— Sonreí—. Y aquí estoy, con la oferta de dos buenos papás para un bebé que quizá nunca tenga. ¿No es raro el destino?

—Sí, lo es.

—Es la equitación— dije—. Tal vez más que cualquier otra cosa. He trabajado mucho con Samson, y está casi listo. Ambos estamos casi listos. Estará en su mejor momento durante un par de años más, y quiero aprovecharlos al máximo. Quiero hacer eventos, competir, mostrar al mundo lo lejos que ha llegado.

—¿Y después de eso?

Me encogí de hombros.

—No tengo ni idea, pero incluso si no volviera a hacer eventos, no podría garantizar que quisiera dejar fuera de combate a un bebé y hacer de mamá.

—¿Pero podrías?

—No lo sé.

Apagó su cigarrillo.

—Lo siento, claro que no lo sabes. Esto es una mierda. Cómo es posible que tomes una decisión sobre algo así tan pronto.

Pensar en Edward me dolía, me hacía sentir jodida por dentro.

—Lo quiere ahora, Mase. No puedo. No con Samson. Aunque mis sueños se vayan a la mierda, todavía no puedo.

—Sólo está hastiado y asustado, eso es todo.

El pensamiento me golpeó en la barriga.

—¿Asustado?

Asintió con la cabeza.

—Asustado de que no le suceda.

—¿Por qué no lo haría? Es un tipo magnífico, los dos sois magníficos. Amables, divertidos y exitosos. Deberíais tener una cola de potenciales.

Sacudió la cabeza.

—No. Nadie que encaje. Nadie que realmente nos quiera, no para quedarse. Quieren el sexo, y el dinero. Quieren la diversión y los juegos. El bebé, no tanto— Suspiró—. Edward está bastante afectado, cree que no volveremos a vernos, no como es debido.

—¿Y tú qué crees?

—No lo sé. Tengo un poco de esperanza— Sonrió—. Nos has dejado boquiabiertos a los dos.

—Lo mismo digo— dije—. Sois increíbles.

—Pero no nos quieres, ¿verdad? ¿No es así? ¿Es sólo... dinero? Lo entiendo, si es así. No te culparía.

Mis ojos se abrieron de par en par.

—Mierda, no. De ninguna manera. Esto no es por el dinero. Fue por el dinero durante una semana.

—Entonces, ¿de qué se trata? ¿Qué quieres de nosotros?

Sonreí.

—Suenas como él.

Serió.

—Lo siento. Es que... estamos un poco perdidos. Un poco jodidos. Dando vueltas tratando de averiguar si hemos metido la pata o no.

—No va a esperar, Edward. Puedo verlo en sus ojos. Quizás si tuviera diez años... quizás si pudiera aguantar y ver...— Cerré los ojos—. ¿Por qué no puede esperar, Mase? ¿Por qué ahora, por qué tan precipitadamente? ¿Qué es tan importante que tiene que ser ahora mismo?

Se pasó los dedos por el pelo, con los ojos fijos en Samson en la distancia.

—Creo que es hora de que te hable de Edward— dijo.

¿Estáis preparados para conocer el pasado de Edward?

Si os portáis bien puede que os traiga en un par días, jeje