Les adieux furent on ne peut plus impeccables sur le chapitre de la formalité glaciale. Lorsque les gens ne savaient plus ce qu'ils ressentaient, ou au contraire savaient mais ne voulaient pas le laisser apparaître au grand jour, il valait nettement mieux se rabattre sur des formules toutes faites.
Facile pour Loki de recracher les mots adéquats avec un sourire fade, alors que la nausée lui ricochait dans l'estomac, un vrai pois sauteur atteint de hoquet qui ne donnait aucun signe de vouloir se calmer. En tant que simple troisième épouse – pas la plus proéminente au sein de la famille, c'était Tamamo le visage officiel du zénana de Svadilfari – et invité de son Excellence, il pouvait se permettre le minimalisme, contrairement à l'ambassadeur Vane ainsi que Svadilfari qui avaient été les principaux acteurs de la soirée en offrant leur maison comme lieu de débat et en lançant la discussion.
Odin se montra d'une politesse toute aussi raide, peut-être un brin exaspérée aux entournures, et le sorcier brun crut déceler de l'épuisement sous le ton inexpressif. Apparemment, il n'était pas le seul à avoir trouvé la soirée éprouvante – et encore Loki s'en tirait-il à peu près à bon compte, il n'avait pas été la cible désignée d'une colossale humiliation.
Thor fut moins réservé, évidemment, il ne pouvait pas jouer la comédie même avec un couteau menaçant sa virilité – pas sa vie, le Tempétueux avait un sens des priorités désespérément mâle – et adressa à Loki un regard de chien battu abandonné dans le noir par un maître paresseux.
Le sorcier brun soutint le regard bleu de ses prunelles cramoisies. Il n'avait plus rien à dire au Prince d'Asgard, et cela depuis des siècles. Leurs vies avaient pris des trajectoires trop divergentes pour espérer se croiser à nouveau, dorénavant.
Enfin, le guerrier blond en cotte de mailles se détourna de la troisième épouse au teint bleu dans ses robes de soie brodée, rejoignant son père afin que le Bifrost puisse les transporter loin d'Alfheim et de ses embarras, les ramener dans la sécurité glorieuse du Royaume d'Or.
Loki ferma les paupières pour empêcher que l'éblouissement du pont entre les Neuf Mondes ne lui poignarde les rétines. Il s'apprêtait à avoir une discussion sérieuse, et il ne voulait pas sembler ridicule en papillonnant sans arrêt des paupières pendant la conversation.
« Gerdr, si tu pouvais nous autoriser encore un petit peu l'usage du salon ? Mon très cher mari et moi devons revoir quelques petits points de détail. »
A son crédit, Svadilfari ne frémit même pas.