Una lectura distinta, vol 7 Chapter 6: El guerrero caído, a harry potter fanfic

Harry Potter: Una lectura distinta, vol. 7

Por edwinguerrave

El Copyright y la Marca Registrada del nombre y del personaje Harry Potter, de todos los demás nombres propios y personajes, así como de todos los símbolos y elementos relacionados, para su adaptación cinematográfica, son propiedad de Warner Bros, 2000.

Las Reliquias de la Muerte

CAPÍTULO 5 El guerrero caído

—Eso fue realmente interesante, Harry —comentó Dumbledore—, que las varitas se volvieran a conectar, a pesar de que Voldemort no estaba usando la varita gemela.

—¿Eso te pareció interesante? —preguntó Sirius con angustia en su voz—. ¡A mi me interesa saber cómo quedó la niña después de ese golpazo!

Lily suspiró derrotada, y después dijo:

—Pero parece que llegaron a donde iban, porque Voldemort no te pudo volver a atacar.

—Así parece —reconoció James. Moody, con un gruñido, hizo saber que él sería el lector del próximo capítulo.

—Sospecho que sé a qué se refieren con eso de El guerrero caído —comentó gravemente, y antes de que alguien interrumpiera, dijo—: Y para comenzar, parece que continúa justo donde lo dejó la señorita Delacourt.

—Señora Weasley, si me disculpa —comentó Fleur, ganándose un nuevo gruñido de parte de Moody.

—Hagrid…

Harry se levantó con esfuerzo entre la maraña de cuero y metal que lo rodeaba; al intentar ponerse en pie, sus manos se hundieron varios centímetros en el agua fangosa. No entendía adonde había ido Voldemort y temía verlo aparecer en la oscuridad en cualquier momento. Notando un líquido caliente que le goteaba de la barbilla y la frente, salió arrastrándose de la ciénaga y fue tambaleante hasta un voluminoso bulto oscuro que había en el suelo. Era Hagrid.

—¡Hagrid! ¡Dime algo, Hagrid!

Pero el bulto no se movió.

—Es que eso fue un señor golpazo —comentó JS con seriedad. Varios asintieron en silencio, incluyendo al propio Moody.

—¿Quién está ahí? ¿Eres Potter? ¿Eres Harry Potter?

Harry no reconoció aquella voz de hombre. Entonces una mujer gritó:

—¡Se han estrellado, Ted! ¡Se han estrellado en el jardín!

—Mamá y papá —comentó Tonks sonriendo levemente, al igual que Teddy.

A Harry le daba vueltas la cabeza.

—Hagrid… —repitió como atontado, y se le doblaron las rodillas. Cuando volvió en sí, estaba tumbado boca arriba sobre algo que parecían cojines, con las costillas y un brazo doloridos. El diente que se le había saltado le había vuelto a crecer, pero todavía notaba un dolor punzante en la cicatriz de la frente.

—Hagrid… —murmuró.

Abrió por fin los ojos y comprobó que se hallaba tendido en un sofá, en un salón que no conocía, iluminado por una lámpara. Su mochila estaba en el suelo, a escasa distancia, mojada y manchada de barro, y un individuo rubio y barrigudo lo observaba con preocupación.

—Papá —confirmó Tonks, mienras una solitaria lágrima corría por su rostro.

—Hagrid se encuentra bien, hijo —dijo el desconocido—; mi mujer está con él. ¿Cómo te encuentras? ¿Te has roto algo más? Te he arreglado las costillas, el diente y el brazo. ¡Ah, por cierto, soy Ted! Ted Tonks, el padre de Dora.

Como Harry se incorporó demasiado deprisa, vio un montón de estrellitas y se mareó.

—Voldemort…

—Tranquilo, muchacho, tranquilo —susurró Ted Tonks. Le puso una mano en el hombro y lo empujó suavemente para que se recostara en los cojines—. Ha sido una caída brutal. Pero ¿qué ha pasado? ¿Un fallo de la motocicleta? Arthur Weasley ha vuelto a pasarse de la raya, seguro. ¡Él y sus cacharros muggles!

—¡Qué raro! —exclamó Arthur—. Porque recuerdo que nuestras conversaciones siempre se basaban en esos "cacharros muggles".

Algunos soltaron la risa, más por el tono de indignación que usó Arthur que por el comentario en sí.

—No, no… —dijo Harry, y la cicatriz le latió como una herida abierta—. Mortífagos, montones de mortífagos… Nos perseguían…

—¿Mortífagos, dices? —se extrañó Ted—. ¿Cómo que mortífagos? Tenía entendido que no sabían que íbamos a trasladarte esta noche; creía que…

—Lo sabían —lo interrumpió Harry. Ted Tonks alzó la vista como si pudiera ver el cielo a través del techo y afirmó:

—Bueno, eso significa que nuestros encantamientos protectores funcionan, ¿no? De modo que, en teoría, los mortífagos no pueden acercarse a esta casa en un radio de cien metros, desde ninguna dirección.

Entonces Harry comprendió por qué se había desvanecido Voldemort: la motocicleta había traspasado la barrera de los encantamientos de la Orden. Deseó con ansia que éstos siguieran siendo efectivos e imaginó a Voldemort volando a cien metros de altura mientras ellos hablaban, buscando la forma de atravesar lo que el muchacho visualizó como una gran burbuja transparente. Bajó las piernas del sofá; necesitaba ver a Hagrid con sus propios ojos para creer que estaba vivo. Sin embargo, apenas se hubo puesto en pie, se abrió una puerta y el guardabosques entró en el salón; tenía la cara cubierta de barro y sangre y cojeaba un poco, pero estaba milagrosamente vivo.

—Hagrid es un tipo duro —comentó Paula con seriedad, provocando algunas risas y una amplia sonrisa en el guardabosque.

—¡Harry!

Hagrid derribó dos mesitas y una aspidistra, recorrió la distancia que los separaba en dos zancadas y abrazó al muchacho tan fuerte que casi le partió las recién reparadas costillas.

—Caray, Harry, ¿cómo has conseguido librarte de ésta? Pensé que íbamos a palmarla los dos.

—Sí, yo también. No puedo creer que… —Se interrumpió al ver a la mujer que había entrado en la habitación detrás de Hagrid—. ¡Es usted! —exclamó, y metió rápidamente una mano en el bolsillo, pero estaba vacío.

—Tu varita está aquí, hijo —intervino Ted dándole unos golpecitos con ella en el brazo—. Estaba en el suelo, a tu lado, y yo la recogí. Y esa mujer a la que estás gritando es mi esposa.

—¿Y por qué le gritaste a la abuela, Harry? —preguntó Teddy, algo confundido. Lily lo vió extrañada, porque era la primera vez que lo llamaba por su nombre desde que lo había conocido. Tonks iba a comentarle algo, pero Harry le hizo señas para que esperara.

—Oh… lo siento…

Cuando la señora Tonks se les acercó, quedó patente que el parecido con su hermana Bellatrix era menos acusado, pues tenía el cabello castaño claro y los ojos, más grandes, reflejaban mayor bondad. Sin embargo, se mostró un poco altiva tras la exclamación de Harry.

—Ah, claro —dijo Teddy, con voz más calmada.

—Recuerda que Meda es hermana de Cissy y Bella —comentó Sirius, más para los hijos de Harry que para Teddy—, y por tanto prima de este servidor.

—Que tampoco es que sirva para mucho —soltó James, provocando risas.

—¿Qué le ha pasado a nuestra hija? —preguntó—. Hagrid dice que les han tendido una emboscada. ¿Dónde está Nymphadora?

Tonks revoleó los ojos, mientras algunas risitas adicionales se escuchaban como fondo de la carrasposa voz de Moody.

—No lo sé. Ignoramos qué ha sido de los demás.

Ted y su esposa se miraron. Al observar su expresión, se apoderó de Harry una mezcla de miedo y remordimiento: si había muerto algún miembro de la Orden, sería culpa suya y sólo suya. El había dado su consentimiento al plan y entregado los cabellos que necesitaban para preparar la poción…

—¡El traslador! —exclamó de pronto, recordándolo todo de golpe—. Tenemos que ir a La Madriguera y averiguar… Entonces podremos enviarles noticias, o… No, Tonks se las enviará cuando…

—Seguro que Dora está bien, Dromeda —la tranquilizó Ted—. Sabe lo que hace; ha realizado muchas misiones peligrosas con los aurores. El traslador está por aquí —le indicó a Harry—. Si quieren utilizarlo, se marcha dentro de tres minutos.

—Bueno, en eso tenía razón papá —reconoció Tonks—, pero esto no se comparaba en nada a las misiones con los aurores.

—Sí, nos vamos —dijo Harry. Cogió su mochila y se la colgó a la espalda—. Yo… —Miró a la señora Tonks; quería disculparse por el estado de temor en que la dejaba y del que tan responsable se sentía, pero sólo se le ocurrían frases vanas o superficiales—. Le diré a Tonks… a Dora… que les envíe noticias en cuanto… Gracias por ayudarnos, gracias por todo. Yo…

Sintió un gran alivio cuando salió de la habitación y siguió a Ted Tonks por un corto pasillo que daba a un dormitorio. Hagrid fue tras ellos y tuvo que agacharse para no golpearse la cabeza con el dintel de la puerta.

Nuevamente se oyeron risitas, que no interrumpieron a Moody. A su vez, Hagrid se sonrojó ligeramente.

—Ahí está, hijo. Eso es el traslador —Señalaba un pequeño cepillo de pelo de plata encima del tocador.

—Gracias —dijo Harry; estiró un brazo y puso un dedo sobre el cepillo, listo para partir.

—Espera un momento —terció Hagrid mirando alrededor—. ¿Dónde está Hedwig?

—Le… le dieron —El recuerdo de lo ocurrido lo golpeó fuerte; Harry se avergonzó de sí mismo y sus ojos se anegaron en lágrimas. La lechuza había sido su compañera, su único vínculo con el mundo mágico cada vez que se veía obligado a volver a casa de los Dursley. Hagrid le dio unas palmadas de ánimo en el hombro.

—No importa, no importa —dijo con brusquedad—. Tuvo una buena vida…

—Eso es verdad —comentó Colin, a la vez que Alisu reprimía una lágrima al suspirar sonoramente.

—¡Atento, Hagrid! —lo previno Ted Tonks al ver que el cepillo emitía una luz azulada, y el hombretón le puso un dedo encima justo a tiempo.

Harry notó una sacudida debajo del ombligo, como si le hubieran dado un tirón con un gancho y una cuerda invisibles, y se sintió lanzado al vacío, girando sobre sí mismo de forma incontrolada, con un dedo pegado al traslador. Ambos se alejaron a toda velocidad del señor Tonks. Unos segundos más tarde, Harry tocó suelo firme y cayó a cuatro patas en el patio de La Madriguera. Oyó gritos. Apartó el cepillo, que ya no brillaba, se levantó trastabillando un poco y vio a la señora Weasley y a Ginny bajando a toda prisa los escalones de la puerta trasera, mientras Hagrid, que también había caído al aterrizar, se ponía trabajosamente en pie.

—¿Harry? ¿Eres el Harry auténtico? ¿Qué ha pasado? ¿Dónde están los otros? —gritó la señora Weasley, ansiosa.

—¿Cómo que dónde están? —preguntó Harry jadeando—. ¿No ha vuelto nadie?

La respuesta se leía claramente en el pálido rostro de la señora Weasley.

—¿Tanto tardaron? —preguntó Molls, extrañada.

—Yo sentí que tardaron una vida entera —reconoció Molly, con una sonrisa de vergüenza.

Entonces Harry explicó:

—Los mortífagos nos estaban esperando. Nos rodearon en cuanto levantamos el vuelo; sabían que iba a ser esta noche. Pero ignoro qué les ha ocurrido a los demás. Nos persiguieron cuatro mortífagos y nos costó mucho librarnos de ellos. Y después nos alcanzó Voldemort.

Harry se dio cuenta de que su voz tenía un deje suplicante, como si intentara justificarse o hacerle entender a Molly por qué no sabía qué suerte habían corrido sus hijos, pero…

—Por suerte estás bien —dijo ella, y le dio un abrazo que el muchacho no creía merecer.

—Te mereces todos los abrazos del mundo, Harry, ese día y siempre —comentó Molly, mientras Lily asentía en silencio.

—¿Tienes un poco de coñac, Molly? —preguntó Hagrid, algo tembloroso—. Es para fines medicinales…

La señora Weasley habría podido hacerlo aparecer mediante magia, pero cuando se apresuró hacia la torcida casa, Harry comprendió que no quería que le vieran la cara. Entonces miró a Ginny, y ella respondió de inmediato a las preguntas que el muchacho no había formulado.

—Ron y Tonks deberían haber sido los primeros en regresar, pero se les escapó el traslador, que llegó sin ellos —dijo señalando una lata de aceite oxidada que había en el suelo—. Y ése —añadió mostrando una vieja zapatilla de lona— era el traslador de mi padre y Fred, que deberían haber sido los siguientes. Hagrid y tú eran los terceros, y… —Consultó su reloj—. Si lo han conseguido, George y Lupin deberían llegar dentro de un minuto.

—Entiendo la preocupación de la abuela —comentó Louis gravemente, dando voz a sus primos, quienes asentían gravemente.

La señora Weasley regresó con una botella de coñac y se la dio a Hagrid. El guardabosques la destapó y bebió un largo sorbo.

—¡Mira, mamá! —gritó Ginny señalando a cierta distancia.

En la oscuridad había surgido una luz azulada que fue agrandándose y volviéndose más intensa, y entonces aparecieron Lupin y George, girando sobre sí mismos hasta caer al suelo.

Harry comprendió enseguida que algo iba mal, porque Lupin sujetaba a George, que estaba inconsciente y tenía la cara cubierta de sangre.

—Gajes del oficio —dijo George, sonriendo a pesar que varios de los sobrinos lo veían con preocupación.

Corrió hacia ellos y le cogió las piernas a George. Entre Lupin y él lo llevaron a la casa, pasaron por la cocina y fueron al salón. Una vez allí, lo tumbaron en el sofá. Cuando la luz de la lámpara le iluminó la cabeza, Ginny sofocó un grito y Harry notó un vuelco en el estómago: a George le faltaba una oreja. Tenía un lado de la cabeza y el cuello empapados de sangre, de un rojo asombrosamente intenso.

—Ya entiendo —comentó Freddie viendo a su padre—, ya entiendo por qué siempre nos decías que había sido en un accidente en el negocio.

—Aún faltan detalles —dijo Roxanne, mirando a su padre, quien sonreía y le acariciaba el rostro.

—Que seguramente se leerán —complementó George.

—No los van a dejar sin saber por qué fue eso —dijo Fred mirando a Snape, quien veía sin mirar hacia adelante.

Tan pronto la señora Weasley se inclinó sobre su hijo, Lupin agarró con brusquedad a Harry por el brazo y lo arrastró hasta la cocina, donde Hagrid todavía estaba intentando hacer pasar su enorme cuerpo por la puerta trasera.

—¡Eh! —chilló Hagrid, indignado—. ¡Suéltalo! ¡Suelta a Harry!

Lupin no le hizo caso.

—¿Qué criatura había en el rincón de mi despacho en Hogwarts la primera vez que Harry Potter vino a verme? —preguntó al muchacho zarandeándolo ligeramente—. ¡Contesta!

—¿Y eso? —Lily se volteó tan rápido a ver a Remus que James temió que se hubiera torcido el cuello.

—Recuerdo que eso se leyó en el tercer libro —intervino Rose, calmando ligeramente a Lily—, cuando papá y mamá fueron a Hogsmeade y tío Harry no pudo; el profesor Lupin lo llamó, le preguntó por qué no pudo ir con ellos y después le dijo: ¿Por qué no pasas? Acabo de recibir un grindylow para nuestra próxima clase.

—Y me imagino que lo hizo —filosofó Teddy—, para probar que no se trataba de un impostor.

Remus asintió en silencio, aprobando lo que su hijo había dicho.

— Un… grindylow dentro de un depósito de agua, ¿no?

Lupin soltó a Harry y se apoyó contra un armario de la cocina.

—¿Se puede saber qué te pasa? —preguntó Hagrid.

—Lo siento, Harry, pero tenía que asegurarme —se disculpó Lupin—. Nos han traicionado. Voldemort sabía que íbamos a trasladarte esta noche, y las únicas personas capaces de decírselo estaban directamente implicadas en el plan. Podrías haber sido un impostor.

—Bien dicho, amor —comentó Vic, recibiendo un rápido beso de parte de Teddy y un gruñido de parte de Bill, que más bien causó algo de risas.

—¿Y a mí por qué no me preguntas nada? —protestó Hagrid jadeando, aún sin conseguir pasar por la puerta.

—Tú eres un semigigante. La poción multijugos sólo la usan los humanos.

—Ningún miembro de la Orden puede haberle revelado a Voldemort que iban a trasladarme esta noche —dijo Harry. Esa idea le parecía espantosa; no concebía que ninguno de ellos lo hubiera hecho—. Voldemort no me ha alcanzado hasta el final, y eso significa que no sabía a quién tenía que perseguir. Si hubiera estado al corriente del plan, habría sabido desde el principio que yo era quien iba con Hagrid.

—¿Que Voldemort te ha alcanzado? —saltó Lupin—. ¿Qué ha sucedido? ¿Cómo has logrado escapar?

Harry le explicó brevemente que los mortífagos se habían percatado de que él era el Harry auténtico; entonces dejaron de ir tras ellos y debieron de avisar a Voldemort, que apareció cuando Hagrid y él estaban a punto de llegar al refugio de la casa de los Tonks.

—Lo que mamá leyó al detalle hace un momento —mencionó Dom con orgullo.

—¿Dices que te reconocieron? Pero ¿cómo? ¿Qué has hecho?

—Yo… —Harry intentó recordar, pero todo el trayecto le resultaba un barullo de pánico y confusión—. Vi a Stan Shunpike… ya sabes, el revisor del autobús noctámbulo. Traté de desarmarlo en lugar de… porque no sabe lo que hace, seguro. Debe de estar bajo la maldición imperius.

—¡Harry! —exclamó Lupin, mirándolo horrorizado—. ¡Los encantamientos de desarme han pasado a la historia! ¡Esa gente intentaba capturarte y matarte! ¡Si no estás preparado para matar, al menos atúrdelos!

—Aturdir a esa altura es como matarlos sin usar la maldición asesina —reflexionó Al, lo que hizo sonreir tanto a Harry como a Remus—, porque lo deja indefenso ante la caída.

—¡Estábamos a mucha altura del suelo! ¡Stan no sabe lo que hace, y si lo hubiera aturdido y se hubiera caído, el resultado habría sido el mismo que el de una maldición asesina! El encantamiento de desarme me salvó de Voldemort hace dos años —añadió desafiante. Lupin le recordaba a Zacharias Smith, el desdeñoso alumno de Hufflepuff que se había burlado de él porque pretendía enseñar a los miembros del Ejército de Dumbledore a hacer encantamientos de desarme.

—Me alegra que te acordaras de mí en ese momento —comentó Zacharias, provocando risas.

—Quizás fuera un encantamiento muy básico —reconoció Harry—, pero dominarlo ha sido fundamental para mi vida. Por eso…

—Fue el primer encantamiento que nos enseñaste cuando nos compraste nuestra primera varita —comentó Lilu, dando voz a lo que sus hermanos mayores asentían en silencio.

—Sí, Harry —repuso Lupin haciendo un esfuerzo por contenerse—, y muchos mortífagos te vieron hacerlo. Perdona que te lo diga, pero fue una acción muy inusual en aquellas circunstancias, bajo una amenaza inminente de muerte. Y repetirla esta noche delante de unos mortífagos que presenciaron la primera ocasión, o han oído hablar de ella, ha sido casi suicida.

—Entonces, ¿crees que debería haber matado a Stan Shunpike?

—¡Por supuesto que no! Pero para los mortífagos… bueno, para la mayoría de la gente, francamente… ¡lo lógico habría sido que contraatacaras! El Expelliarmus es un hechizo muy útil, Harry, pero por lo visto los mortífagos piensan que es tu distintivo, y te ruego que no permitas que se convierta en eso.

—Aunque al final terminó siendo tu distintivo —comentó Neville.

—Sí, recuerdo que lo hablamos —mencionó Ginny—, cuando hablaron de la maldición mocomurciélago o la de lengua atada como firma de la señora Lily.

—Para ti, Lily —indicó la aludida—, James y Lily.

—Es verdad —confirmó Rose—, lo hablamos cuando se leyó el primer encuentro de tío Harry con Hagrid, que se leyó cuando Tío Vernon, que estaba muy pálido porque Hagrid estaba muy molesto, susurró algo que sonaba como mimblewimble. En ese momento, la señora Hannah preguntó ¿Ese no es el encantamiento de lengua atada? ¿cómo lo conoció tu tío, Harry? Y ahí la tía-abuela Lily dijo: Yo lo usé varias veces contra él, especialmente cuando James y sus padres me acompañaban y él estaba con Tuney, porque ellos comenzaron su noviazgo cuando yo estaba en cuarto o quinto año. En lo que comenzaba con sus burlas, ¡bum!, se lo lanzaba por unos minutos. Después el señor Sirius —el aludido arrugó la nariz, pero no comentó nada— dijo: Recuerdo que al menos una vez a la semana me lo lanzabas, por eso te terminaba saliendo excelente. Y el tío-abuelo James…

—No sé que suena peor —dijo James—, si "señor" o "tío-abuelo".

—Estaba por preguntarte eso —contraatacó Sirius provocando algo de risas. Rose suspiró antes de seguir:

—Decía que el tío abuelo James dijo: Es que ese terminó siendo su hechizo-firma. Y el tío Harry terminó comentando Así como el mío es el Expelliarmus, o el de Ginny la maldición de moco-murciélagos, para que finalmente el profesor Flitwick dijera: Exacto, un hechizo que termina siendo dominado a la perfección, y que por eso se convierte en característico de ese mago o bruja. Disculpe, señor Moody.

—No te preocupes, jovencita —gruñó Moody antes de retomar la lectura.

Lupin estaba logrando que Harry se sintiera idiota, pero el muchacho mantuvo una actitud desafiante.

—No pienso ir por ahí matando a todo el que se interponga en mi camino —declaró—. Así es como actúa Voldemort.

Lo que replicó entonces Lupin no llegó a oírse porque Hagrid, que finalmente había conseguido pasar por la puerta, fue tambaleándose hasta una silla y, al sentarse, ésta se rompió bajo su peso. Haciendo caso omiso de las palabrotas y las disculpas del guardabosques, Harry se dirigió de nuevo a Lupin:

—¿Qué le ha pasado a George? ¿Se pondrá bien?

Esa pregunta hizo que toda la frustración que Harry le había hecho sentir a Lupin se esfumara de golpe.

—Creo que sí, aunque no podrá recuperar la oreja, porque se la han arrancado con una maldición.

—¡Papá! —exclamó Roxanne.

—Lamentablemente es así —admitió George—, pero no me quejo, sólo que a veces me cuesta escuchar por ahí.

Se oyó un correteo fuera de la casa. Lupin se lanzó hacia la puerta trasera y Harry, saltando por encima de las piernas de Hagrid, echó a correr hacia el patio.

Habían aparecido dos figuras. Al acercarse, Harry se percató de que se trataba de Hermione, que estaba recuperando su aspecto normal, y Kingsley; ambos asían una torcida percha para la ropa. Hermione se lanzó a los brazos de Harry, pero Kingsley no pareció alegrarse mucho de verlos. Por encima del hombro de Hermione, Harry vio cómo levantaba su varita y apuntaba al pecho de Lupin.

—¿También? —exclamó Alisu, algo molesta.

—Era necesario en esos momentos —reconoció Remus.

—¿Cuáles fueron las últimas palabras que nos dijo Albus Dumbledore?

—«Harry es nuestra única esperanza. Confíen en él» —respondió Lupin con serenidad.

Acto seguido, Kingsley apuntó con la varita a Harry, pero Lupin dijo:

—Es él. Ya lo he comprobado.

—De acuerdo —aceptó Kingsley, y se guardó la varita bajo la capa—. Pero alguien nos ha traicionado. ¡Lo sabían! ¡Sabían que iba a ser esta noche!

—Eso parece —concedió Lupin—, pero por lo visto no sabían que habría siete Harrys.

—¡Qué gran consuelo! —gruñó Kingsley—. ¿Quién más ha vuelto?

—Sólo Harry, Hagrid, George y yo.

Hermione ahogó un grito tapándose la boca con una mano.

—Eso me preocupó mucho —reconoció Hermione, tomando la mano de Ron.

—¿Qué les ha pasado? —le preguntó Lupin a Kingsley.

—Nos siguieron cinco, logramos herir a dos y creo que maté a uno —recitó Kingsley de un tirón—. Y también vimos a Quien-tú-sabes. Se unió a la persecución hacia la mitad, pero no tardó mucho en esfumarse. Remus, él puede…

—… volar —intervino Harry—. Yo también lo vi. También nos persiguió a Hagrid y a mí.

—¡Por eso se marchó! ¡Para seguirte a ti! —exclamó Kingsley—. No entendí por qué se había esfumado. Pero ¿por qué cambió de objetivo?

—Harry fue demasiado considerado con Stan Shunpike —explicó Lupin.

—¿Vas a seguir? —reclamó Lilu, ganándose un reclamo silencioso de Ginny.

—No pude evitar reclamárselo cada vez que podía —admitió Remus—. Discúlpame, Harry.

—Tranquilo, Remus. Y tú también, Lilu, tranquila.

—¿Stan? —se extrañó Hermione—. ¿No estaba en Azkaban?

—Hermione, es obvio que se ha producido una fuga masiva que el ministerio ha preferido no divulgar —replicó Kingsley y soltó una amarga risotada—. A Travers se le resbaló la capucha cuando le lancé una maldición, y se supone que él también estaba en Azkaban. ¿Y a ti, Remus, qué te ha pasado? ¿Dónde está George?

—Ha perdido una oreja —dijo Lupin.

—¿Que ha perdido…? —terció Hermione con voz chillona.

—Ha sido Snape —explicó Lupin.

Todas las miradas se movieron hacia Snape, como si las atrajera un imán, pero el aludido apenas movió con displicencia la cabeza.

—¿Snape? —saltó Harry—. No sabía que…

—También se le cayó la capucha durante la persecución. A Snape siempre se le dio bien el Sectumsempra. Me gustaría poder decir que le he pagado con la misma moneda, pero tenía que sujetar a George para que no cayera de la escoba, pues estaba perdiendo mucha sangre.

—Esa maldición es muy peligrosa —comentó Violet con preocupación.

—Definitivamente no va a estar en mi lista de favoritas —dijo Frankie con seguridad.

Los cuatro guardaron silencio y miraron el cielo. No había ni rastro de movimiento; las estrellas brillaban en lo alto, impasibles, indiferentes, pero no vieron a ninguno de sus amigos. ¿Dónde estaba Ron? ¿Dónde Fred y el señor Weasley, y Bill, Fleur, Tonks, Ojoloco y Mundungus?

—¡Échame una mano, Harry! —pidió Hagrid con voz ronca desde la puerta, donde había vuelto a quedar atascado.

—¿Tan pequeñas son las puertas de La Madriguera? —preguntó Lucy extrañada.

—En esa Madriguera sí, eran pequeñas —comentó Arthur—, pero en la nueva se pusieron puertas más grandes.

El muchacho se alegró de tener algo que hacer y lo ayudó a pasar. Luego cruzó la cocina y regresó al salón, donde la señora Weasley y Ginny seguían ocupándose de George. Molly ya había controlado la hemorragia, y la luz de la lámpara permitió a Harry ver un limpio agujero en el sitio donde antes George tenía la oreja.

—¿Cómo está?

La señora Weasley volvió la cabeza y contestó:

—No puedo hacérsela crecer otra vez, porque se la han arrancado mediante magia oscura. Pero habría podido ser mucho peor… Al menos está vivo.

—Sí —coincidió Harry—. Por suerte.

—Más que por suerte —reconoció George—, por la rápida acción de Remus.

—Absolutamente de acuerdo —confirmó Fred.

—Me ha parecido oír a alguien más en el patio —dijo Ginny.

—Sí, Hermione y Kingsley —confirmó Harry.

—Menos mal… —susurró Ginny.

Se miraron. A Harry le dieron ganas de abrazarla; ni siquiera le importaba mucho que la señora Weasley estuviera allí, pero antes de dejarse llevar por el impulso se oyó un fuerte estruendo proveniente de la cocina.

—¡Te demostraré quién soy cuando haya visto a mi hijo, Kingsley! ¡Y ahora te aconsejo que te apartes!

Harry jamás había oído gritar de esa forma al señor Weasley, que irrumpió en el salón con la calva perlada de sudor y las gafas torcidas. Fred iba detrás de él y ambos estaban pálidos pero ilesos.

—Me imagino —dijo Dom, abriendo sus ojos azules tanto como podía.

—Lo entenderás cuando seas madre —le dijo Arthur, mientras todos los padres presentes asentían en silencio.

—¡Arthur! —sollozó la señora Weasley—. ¡Por fin!

—¿Cómo está?

El señor Weasley se arrodilló junto a George. Por primera vez desde que Harry lo conocía, Fred no supo qué decir; miraba boquiabierto la herida de su hermano gemelo por encima del respaldo del sofá, como si no pudiera creer lo que veían sus ojos.

—Es que no lo creía —reconoció Fred.

George se movió un poco, despertado quizá por la llegada de Fred y su padre.

—¿Cómo te encuentras, Georgie? —susurró su madre.

George se palpó la cabeza con la yema de los dedos.

—Echo de menos mi lenteja —murmuró.

—¿Qué le pasa? —preguntó Fred con voz ronca, al parecer profundamente consternado—. ¿Tiene afectado el cerebro?

—Lenteja, oreja… —explicó George abriendo los ojos y mirando a su hermano—. ¿No lo pillas, Fred? (1)

Los sollozos de la señora Weasley se intensificaron, mientras el color volvía al pálido rostro de Fred, que dijo:

—Patético. ¡Patético! Con el amplio abanico de posibilidades que ofrece la palabra «oreja», ¿tú vas y eliges «lenteja»?

—Entiende a papá, tío —reclamó Roxanne—, no podía pensarla mucho con el dolor de la herida y la debilidad por la pérdida de sangre.

—Sí —reconoció Fred poniendo la mano en el hombro a su gemelo—, fui un poco duro contigo en ese momento.

—No importa —sonrió George antes de volver a abrazar a su hermano.

—Bueno —dijo George sonriéndole a su llorosa madre—. Ahora ya podrás distinguirnos, mamá —Volvió la cabeza y añadió—: Hola, Harry. Porque eres Harry, ¿no?

—Sí, soy yo —Y se acercó más al sofá.

—Bueno, al menos hemos logrado traerte sano y salvo —dijo George—. ¿Cómo es que ni Ron ni Bill han acudido a mi lecho de convaleciente?

—Todavía no han vuelto, George —repuso su madre. La sonrisa del chico se borró de sus labios.

—Eso sí que me preocupó —reconoció George—, no tanto la oreja, sino que ese par no hubiera llegado.

Ron y Bill sonrieron en silencio.

Harry miró a Ginny y le indicó que lo acompañara fuera. Cuando atravesaban la cocina, Ginny dijo en voz baja:

—Ron y Tonks ya deberían haber regresado. Su trayecto no era muy largo; la casa de tía Muriel no está lejos de aquí.

Harry no contestó. Desde que llegara a La Madriguera había intentado mantener su miedo a raya, pero ahora éste lo invadía: lo sentía trepar por la piel, vibrarle en el pecho y atascarle la garganta. Bajaron los escalones de la puerta trasera y salieron al oscuro patio. Ginny le cogió la mano.

Kingsley iba de un lado para otro a grandes zancadas y miraba el cielo cada vez que daba media vuelta. Harry se acordó de tío Vernon paseándose por el salón y tuvo la sensación de que esa imagen pertenecía a un pasado muy remoto. Hagrid, Hermione y Lupin estaban de pie, hombro con hombro, mirando también el cielo. Ninguno de ellos se volvió cuando Harry y Ginny se les unieron en esa muda vigilancia.

—Cada quien estaba inmerso en sus cavilaciones, Harry —reconoció Hermione, a lo que Remus asintió en silencio.

Los minutos transcurrían con una lentitud insoportable. De repente, un leve susurro los sobresaltó, y todos se giraron para comprobar si se había movido algún arbusto o un árbol, con la esperanza de ver asomar entre su follaje, ileso, a otro miembro de la Orden. De pronto, justo encima de sus cabezas se materializó una escoba y descendió como una centella.

—¡Son ellos! —exclamó Hermione.

Tonks aterrizó con un prolongado derrape, salpicando tierra y guijarros en todas direcciones.

—Aterrizaje de campeones —comentó James, distendiendo ligeramente el ambiente.

—¡Remus! —gritó la bruja al mismo tiempo que se apeaba de la escoba. Tambaleándose, fue a abrazar a Lupin, quien, pálido y serio, era incapaz de articular palabra. Ron fue dando trompicones hacia Harry y Hermione.

—¡Estás sana y salva! —farfulló antes de que Hermione se abalanzara sobre él y lo abrazara con fuerza.

—Creí… creí…

—Estoy bien —dijo Ron dándole unas palmaditas en la espalda—. Estoy bien.

—Ron se ha comportado de una manera espectacular —explicó Tonks con entusiasmo, y soltó a Lupin—. Impresionante. Le ha lanzado un hechizo aturdidor a un mortífago, directo a la cabeza, y ya saben que apuntar a un objetivo en movimiento desde una escoba en vuelo…

—¡Papá! ¿Hiciste eso? —exclamaron a dúo Rose y Hugo, haciendo reir a Hermione. Harry sonrió también, y ante la mirada extrañada de Dom, señaló el pergamino en manos de Moody.

—¿Eso has hecho? —se asombró Hermione mirando a Ron, a quien todavía tenía abrazado por el cuello.

—Siempre ese tono de sorpresa —refunfuñó él soltándose (—y tanto tiempo después, este par lo hereda —comentó señalando a sus hijos, lo que provocó más risas)—. ¿Somos los últimos?

—No —respondió Ginny—. Todavía estamos esperando a Bill y Fleur y a Ojoloco y Mundungus. Voy a decirles a mamá y papá que estás bien, Ron —Y entró corriendo en la casa.

—¿Qué ha pasado? ¿Qué los ha retenido? —preguntó Lupin a Tonks, casi con enfado.

—Bellatrix, ni más ni menos —contestó ella—. Me odia tanto como a Harry; ha hecho todo lo posible por matarme. Ojalá la hubiera pillado, porque se la debo. Pero al menos herimos a Rodolphus. Luego fuimos a casa de la tía de Ron, pero se nos escapó el traslador; tía Muriel estaba muy preocupada por nosotros…

—No me extraña que mi primita se pusiera así de intensa —comentó Sirius con desprecio.

Lupin, a quien le temblaba un músculo del mentón, sólo consiguió asentir.

—Y a ustedes ¿qué les ha ocurrido? —preguntó Tonks volviéndose hacia Harry, Hermione y Kingsley.

Cada uno relató su historia, pero daba la impresión de que la tardanza de Bill, Fleur, Ojoloco y Mundungus los había recubierto de una especie de escarcha, y cada vez les costaba más ignorar el frío que les imbuía.

—Estábamos preocupados por ustedes —admitió Hermione.

—Tengo que volver a Downing Street; hace una hora que debería estar allí —dijo Kingsley tras echar un último vistazo al cielo—. Avísenme cuando vuelvan.

Lupin asintió. Kingsley se despidió de los demás con un ademán y echó a andar hacia la verja del oscuro patio. A Harry le pareció oír un débil ¡paf! cuando el mago se desapareció, justo detrás de las lindes de La Madriguera.

Los Weasley bajaron corriendo los escalones de la puerta trasera, seguidos por Ginny. Abrazaron a Ron y luego se dirigieron a Lupin y Tonks.

—Gracias por devolvernos a nuestros hijos —dijo la señora Weasley.

—No digas tonterías, Molly —replicó Tonks.

—¿Cómo se encuentra George? —preguntó Lupin.

—¿Qué le pasa a George? —inquirió Ron.

—Ha perdido…

—Verdad que papá todavía no sabía lo del tío George —dijo Rose.

—Exactamente —confirmó Ron.

Pero unos repentinos gritos de júbilo ahogaron la respuesta de la señora Weasley, porque un thestral acababa de aparecer en el cielo. Tras descender a gran velocidad, se posó a escasa distancia del reducido grupo. Bill y Fleur, despeinados pero ilesos, se apearon del animal.

—¡Bill! ¡Menos mal! ¡Benditos los ojos que te ven!

La señora Weasley fue hacia ellos, pero Bill sólo la abrazó de pasada. Miró a su padre y anunció:

—Ojoloco ha muerto.

—Vaya —dijo Moody luego de leer esta línea y callar por unos segundos—. Leer el anuncio de tu propia muerte no es muy divertido.

Nadie dijo nada, nadie se movió. Harry notó que algo se desplomaba en su interior, como si algo se le cayera y, atravesando el suelo, lo abandonara para siempre.

—Lo hemos visto con nuestros propios ojos —explicó Bill. Fleur asintió; la luz proveniente de la cocina iluminaba los surcos que las lágrimas le dejaban en las mejillas—. Ocurrió justo después de que saliéramos del círculo; Ojoloco y Dung estaban cerca de nosotros y también iban hacia el norte. Voldemort puede volar, ¿saben?, y fue derecho hacia ellos. Oí gritar a Dung, que se dejó dominar por el pánico; Ojoloco intentó detenerlo, pero se desapareció. Entonces la maldición de Voldemort le dio a Ojoloco en pleno rostro; cayó hacia atrás y… No pudimos hacer nada, nada. Nos perseguían una docena de mortífagos… —Se le quebró la voz.

—Exactamente —admitió Moody—, así como se lee que lo cuenta Bill fue como pasó. Y era exactamente como había supuesto que Voldemort actuaría.

—Claro que no pudieron hacer nada —lo consoló Lupin.

Se quedaron todos allí plantados, mirándose. Harry no era capaz de asimilarlo: Ojoloco, muerto; no podía ser. Ojoloco, tan fuerte, tan valiente, el superviviente por excelencia…

—Gracias por esas palabras, Harry, muchacho —dijo Moody en un tono amable—. Esos son los momentos en que, como lo digo constantemente, estar en "alerta permanente" no es suficiente, porque no hay forma de defenderse de una madición asesina.

Muchos de los asistentes asintieron en silencio, e incluso algunas lágrimas se vieron en los rostros de Alisu, Amelia y Lilu.

Al final todos cayeron en la cuenta, aunque nadie lo dijera, de que ya no tenía sentido seguir esperando en el patio, de modo que siguieron en silencio a los Weasley y fueron al salón de La Madriguera, donde encontraron a Fred y George riendo.

—¿Qué ocurre? —preguntó Fred escudriñando sus rostros—. ¿Qué ha pasado? ¿Quién…?

—Se trata de… de Ojoloco —dijo su padre—. Ha muerto.

Las sonrisas de los gemelos se convirtieron en muecas de conmoción; parecía que nadie sabía qué hacer. Tonks lloraba en silencio tapándose la cara con un pañuelo (Harry sabía que la bruja estaba muy unida al mago, pues era su favorita y su protegida en el Ministerio de Magia (—Exactamente —reconoció Tonks)), y Hagrid, que se había sentado en el rincón más despejado del suelo, se enjugaba las lágrimas con un pañuelo del tamaño de un mantel.

Bill fue al aparador y sacó una botella de whisky de fuego y unos vasos pequeños.

—Brindemos —propuso, y con una sacudida de la varita hizo volar los doce vasos llenos por la habitación hasta cada uno de los presentes; cogió el suyo y lo levantó—. ¡Por Ojoloco!

—¡Por Ojoloco! —repitieron todos, y bebieron.

—¡Por Ojoloco! —brindó Hagrid con retraso, hipando.

—¡Por Ojoloco! —brindaron varios de los más jóvenes tomando vasos con agua o jugo de calabaza, haciendo sonreir a Moody e incluso obligándolo a soltar un suspiro para controlar la emoción.

—Muy amables, muchachos —reconoció con un gruñido poco convincente, lo que destacó Dumbledore:

—Te estás volviendo sensible, Alastor.

—Puede ser, Albus, puede ser. Sigamos.

El whisky de fuego le abrasó la garganta a Harry, pero fue como si le devolviera la sensibilidad, disipando el entumecimiento y la sensación de irrealidad e infundiéndole algo similar al coraje.

—Conque Mundungus ha desaparecido, ¿eh? —masculló Lupin, que había vaciado su vaso de un trago. El ambiente cambió de inmediato: todos se pusieron tensos, observándolo. A Harry le pareció que querían oír más pero, al mismo tiempo, temían escuchar lo que Lupin opinase al respecto.

—Sé lo que piensas —dijo Bill—, y yo también me lo he preguntado cuando venía hacia aquí, porque pareció ciertamente que los mortífagos nos estaban esperando. Pero Mundungus no puede habernos traicionado. No sabían que habría siete Harrys y eso los desconcertó cuando nos vieron aparecer. Por si lo has olvidado, fue Mundungus quien propuso nuestro ardid. Así que, dime, ¿por qué no iba a revelarles el dato más importante? Lo que pasa es que a Dung le entró pánico, así de sencillo. Él no quería venir, pero Ojoloco lo obligó, y Quien-tú-sabes fue directo hacia ellos; eso habría bastado para aterrorizar a cualquiera.

—Por muy ladronzuelo que pareciese Mundungus —comentó Dom—, no se ha leído que él tuviera relación con los mortífagos, o que estuviera espiando para Voldemort.

—Exactamente, mi bella —le confirmó Bill a su hija—, simplemente se asustó al ver llegar a Voldemort volando sin escoba.

—Quien-tú-sabes ha actuado exactamente como Ojoloco previó que haría —repuso Tonks con desdén—. Moody nos dijo que El-que-no-debe-ser-nombrado supondría que el Harry auténtico iría con los aurores más fuertes y expertos. Así que primero persiguió a Ojoloco y, cuando Mundungus se delató, fue a buscar a Kingsley.

—Sí, todo eso está muy bien —intervino Fleur—, pego no explica cómo sabían que íbamos a tgasladag a Hagy esta noche, ¿no? Alguien debe de habeg tenido algún descuido. A alguien se le ha debido escapag la fecha hablando con algún intguso. Es la única explicación de que los mogtífagos supiegan la fecha del plan.

Los miró uno por uno a la cara —todavía conservaba el rastro de las lágrimas en sus hermosas mejillas—, desafiándolos en silencio a contradecirla. Nadie lo hizo.

—El único del que se ha leído que tuviera algo de información —dijo Rose— respecto a la fecha de rescate del tío Harry fue, y me disculpa, el profesor Snape, y eso se leyó en el primer capítulo, cuando se narró la reunión de Voldemort y los mortífagos.

—Así es, hija —confirmó Hermione, viendo a Rose para evitar la mirada de ira de parte de Snape.

El único sonido que interrumpió el silencio fue el de los hipidos de Hagrid, que seguía tapándose la cara con el pañuelo. Harry lo miró; Hagrid era quien acababa de arriesgar su vida para salvarlo; Hagrid, a quien quería y en quien confiaba, aquel al que en una ocasión habían engañado para que le diera a Voldemort una información crucial a cambio de un huevo de dragón…

—No, no puede ser —dijo Harry con decisión, y todos lo miraron sorprendidos. El whisky de fuego parecía amplificarle la voz—. Es decir… si alguien ha cometido algún error y revelado algún detalle del plan, estoy convencido de que no fue su intención. No es culpa de nadie —aseguró con un tono más fuerte del que habría empleado normalmente—. Tenemos que confiar los unos en los otros. Yo confío en todos ustedes y no creo que ninguno fuera capaz de venderme a Voldemort.

Se produjo otro silencio. Todos contemplaron a Harry, que, acalorado, bebió otro sorbo de whisky de fuego sólo por hacer algo. Entonces pensó en Ojoloco, que siempre había sido muy mordaz respecto a la buena disposición de Dumbledore a confiar en la gente.

—Y eso que siempre se lo decía —se interrumpió Moody, volteando a ver a Dumbledore.

—Sí, Alastor —reconoció el director—, siempre me lo decías.

—Bien dicho, Harry —soltó de pronto Fred.

—¡Eso! ¿Lo han oído todos? Yo sólo a medias —bromeó George mirando de soslayo a Fred, que tuvo que contener una sonrisa.

Lupin miró a Harry con una extraña expresión de desdén, casi de lástima.

—¿Crees que estoy loco? —le preguntó Harry.

—No, lo que creo es que eres igual que James, que habría considerado que desconfiar de sus amigos era la peor deshonra.

—Así es, Lunático —confirmó James—, por eso nos afectó tanto saber de la traición de Colagusano.

Harry sabía a qué se refería Lupin: a su padre lo había traicionado uno de sus amigos, Peter Pettigrew. Sintió una rabia irracional. Quiso discutir, pero Lupin, que ya no lo miraba, dejó su vaso en una mesita y le dijo a Bill:

—Tenemos trabajo. Puedo pedirle a Kingsley que…

—No —lo interrumpió Bill—. Iré yo.

—¿Adónde? —preguntaron Tonks y Fleur a la vez.

—Exacto —dijo Vic—. ¿A dónde ibas a ir, papá?

—Imagino que a buscar el cadáver de Moody —comentó Frank—, porque merece que lo honren como corresponde, no dejarlo a la interperie.

—A buscar el cadáver de Ojoloco —contestó Lupin—. Debemos recuperarlo.

—Pero ¿eso no puede…? —musitó la señora Weasley mirando suplicante a su hijo Bill.

—¿Esperar? No, madre, a menos que prefieras que se lo lleven los mortífagos.

Nadie replicó. Lupin y Bill se despidieron y salieron de la habitación. Los demás se dejaron caer en las sillas, todos excepto Harry que permaneció de pie. Lo repentino e irremediable de la muerte los acompañaba como una presencia.

—¡Qué tétrico! —exclamó Alisu, temblando ligeramente. Ante la mirada preocupada de Hannah, dijo—: Me dio escalofríos, mamá.

—Yo también tengo que marcharme —anunció.

Diez pares de ojos se clavaron en él.

—No digas tonterías, Harry —dijo la señora Weasley—. ¿De qué estás hablando?

—No puedo quedarme aquí —El muchacho se frotó la frente; volvía a sentir pinchazos en la cicatriz; no le dolía tanto desde hacía más de un año—. Mientras yo esté aquí, todos corren peligro. No quiero que…

—¡Que manía, papá! —exclamó JS, sorprendiendo a varios—. Yo entiendo —dijo luego de voltearse para ver a Harry de frente— que sintieras que arriesgabas la vida de todos, pero ¿no recordaste lo que dijeron en su momento? Todos eran mayores de edad, y por lo tanto responsables de sus actos. Y sus actos eran esos, protegerte.

—Es verdad, hijo —reconoció Harry—, pero yo me refería más bien a la misión de encontrar los horrocruxes.

—Ah, bueno —aceptó JS—, ya esa es otra cosa.

—¡No seas tonto! —saltó la señora Weasley—. El principal objetivo de esta noche era traerte aquí sano y salvo, y por suerte lo hemos logrado. Y como Fleur ha decidido casarse aquí en vez de en Francia, lo hemos organizado todo para estar juntos y vigilarte…

Molly no entendía que con esas palabras sólo conseguía que Harry se sintiera aún peor.

—Si Voldemort descubre que estoy aquí…

—Pero ¿cómo va a descubrirlo? —replicó ella.

—Podrías estar en un montón de sitios, Harry —arguyó su marido—. Él no tiene manera de saber en qué casa protegida te hemos escondido.

—¡No estoy preocupado por mí! —protestó Harry.

—Ya lo imaginamos —repuso el señor Weasley con calma—, pero, si te marchas, todo el esfuerzo que hemos hecho esta noche habrá sido en vano.

—Tú no vas a ninguna parte —gruñó Hagrid—. ¡Jo, Harry! ¡Con lo que nos ha costado traerte aquí!

—Sí, ¿qué me dices de mi oreja? —intervino George incorporándose un poco.

—Ya sé que…

—A Ojoloco no le habría gustado que…

—¡YA LO SÉ! —bramó Harry. Se sentía acosado y chantajeado. ¿Acaso pensaban que no era consciente de lo que habían hecho por él? ¿No comprendían que precisamente por eso quería marcharse, para que no tuvieran que sufrir más por su culpa?

—Sí, así me sentía —reconoció Harry al ver las miradas de varios clavadas en él—, y lo peor era que no querían entenderlo, que no me daba la gana que siguieran sufriendo por mi presencia, que no quería arriesgarlos a algo peor que una oreja, una mordida de hombrelobo o una sesión de tortura por mí.

Hubo un largo e incómodo silencio (durante el cual siguió notando punzadas en la cicatriz) que por fin rompió la señora Weasley preguntándole con diplomacia:

—¿Dónde está Hedwig, Harry? Si quieres, podemos llevarla con Pigwidgeon y darle algo de comer.

El estómago se le cerró como un puño. No era capaz de decir la verdad, de modo que se bebió el resto del whisky de fuego para no tener que contestar.

—Ya verás cuando se sepa que has vuelto a conseguirlo, Harry —dijo Hagrid—. ¡Espera a que todo el mundo se entere de que lo rechazaste cuando ya casi te tenía!

—No fui yo —replicó Harry con voz cansina—. Fue mi varita mágica; actuó por su cuenta.

—Y volvemos al tema de la varita que actúa por sí sola —comentó Zacharias cansinamente.

Al cabo de unos instantes, Hermione dijo con dulzura:

—Eso es imposible. Querrás decir que hiciste magia sin proponértelo, o que reaccionaste de forma instintiva.

—No, no —insistió Harry—. La motocicleta estaba cayendo en picado y yo no sabía dónde estaba Voldemort, pero mi varita giró en mi mano, lo encontró y le lanzó un hechizo, un hechizo que ni siquiera reconocí. Yo nunca he hecho aparecer llamas doradas.

—A veces —explicó el señor Weasley—, cuando uno se encuentra en una situación muy comprometida, hace una magia con la que nunca había soñado. Los niños pequeños, por ejemplo, antes de recibir formación…

—No, no fue eso —masculló Harry apretando los dientes. Le dolía mucho la cicatriz, y le costaba disimular su enfado y frustración; detestaba la idea de que todos estuvieran imaginando que él tenía un poder comparable al de Voldemort. Nadie insistió, pero Harry sabía que no le creían. Y la verdad era que nunca había oído decir que una varita hiciera magia por su cuenta.

—Lo que decía —insistió Zacharias.

—Ya lo sabemos, Smith —replicó Harry con dureza, ganándose un pequeño reclamo de parte de Lily. Suspiró y dijo, con más calma—. Ya lo sabemos.

El dolor de la cicatriz era cada vez más intenso y ya apenas podía contener los gemidos. Dijo que necesitaba tomar el aire, dejó su vaso y salió de la habitación.

Cuando cruzó el oscuro patio, el enorme y esquelético thestral levantó la cabeza, agitó sus inmensas alas de murciélago y continuó paciendo. Harry se detuvo ante la verja que daba al jardín y contempló la maleza mientras se frotaba la dolorida frente y pensaba en Dumbledore.

Estaba convencido de que éste le habría creído. Él habría sabido cómo y por qué la varita de Harry había actuado por sí sola, porque él tenía respuestas para todo; además, entendía mucho de varitas y le había explicado a Harry la extraña relación que existía entre su varita y la de Voldemort… Pero Dumbledore —como Ojoloco, Sirius, sus padres y su pobre lechuza— se había marchado y Harry nunca volvería a hablar con él. Entonces notó un ardor en la garganta que no tenía nada que ver con el whisky de fuego. Y de pronto el dolor de la cicatriz alcanzó su punto álgido.

—¿Otra incursión en la mente de Voldemort? —preguntó Al preocupado.

—Así parece —dijo Freddie, asintiendo gravemente.

Harry se llevó las manos a la frente y cerró los ojos, mientras una voz le gritaba en la cabeza:

—¡Me aseguraste que el problema se solucionaría si se empleaba la varita de otro!

En su mente surgió la imagen de un anciano escuálido que, envuelto en harapos, yacía en un suelo de piedra; el anciano soltó un grito horrible y prolongado, un grito de insoportable agonía…

—¡No! ¡No! Se lo suplico, se lo suplico…

—¡Mentiste a lord Voldemort, Ollivander!

—No, yo no… Juro que no…

—¡Querías ayudar a Potter, ayudarlo a huir de mí!

—Juro que yo no… Creí que si utilizaba otra varita…

—Entonces explícame qué ha pasado. ¡La varita de Lucius ha quedado destruida!

—¡Rayos! —exclamó CJ.

—Quizás la conexión no era entre varitas, sino entre Voldemort y papá —reflexionó Al—. En el encuentro en el cementerio sí, porque se trataba de las varitas gemelas, pero ¿acá, con la varita del señor Malfoy? No tiene lógica.

—Quizás era porque había algo más —comentó Molls.

—¿Quieres decir otro tipo de conexión? —preguntó Naira.

—Exactamente. Y creo que sé por qué —insistió Molls—, por el trozo de alma de Voldemort que llevaba el tío Harry.

—¿Se rechazaban, quieres decir? —preguntó Louis interesado.

—Puede ser —concluyó Molls al ver el ojo mágico de Moody apuntar directamente a su rostro—. Disculpe, señor Moody.

—No lo entiendo. La conexión… sólo existe… entre esas dos varitas…

—¡Mientes!

—Por favor… se lo suplico…

Harry vio cómo la blanca mano levantaba la varita, sintió brotar el odio de Voldemort y vio cómo el frágil anciano que yacía en el suelo se retorcía de dolor…

—¡Pobrecito! —exclamó Alisu, temblando nuevamente. Neville la vio preocupado y cruzó miradas con Hannah.

—¡Harry!

Las imágenes desaparecieron con la misma rapidez con que habían aparecido. El muchacho estaba plantado en la oscuridad, temblando, aferrado a la verja del jardín; el corazón le palpitaba y todavía notaba un hormigueo en la cicatriz. Tardó un poco en darse cuenta de que Ron y Hermione estaban a su lado.

—Volvamos dentro, Harry —le susurró Hermione—. Supongo que no seguirás pensando en marcharte, ¿verdad?

—Tienes que quedarte, colega —dijo Ron dándole una fuerte palmada en la espalda.

—¿Te encuentras bien? —preguntó Hermione, que se había acercado para verle la cara—. ¡Tienes muy mal aspecto!

—Bueno —repuso Harry con voz temblorosa—, seguro que tengo mejor aspecto que Ollivander.

—Creo que fue una broma muy fea, padrino —comentó Alisu, aún sobándose los brazos.

Cuando terminó de contarles lo que acababa de ver, Ron se quedó consternado, pero Hermione, completamente aterrada, exclamó:

—¡Pero si eso había dejado de pasarte! La cicatriz… ¡se suponía que no te sucedería nunca más! No debes permitir que vuelva a abrirse esa conexión, Harry. ¡Dumbledore quería que cerraras tu mente! —Y como él no contestaba, lo agarró por el brazo y le advirtió—: ¡Se está apoderando del ministerio, de los periódicos y de medio mundo mágico, Harry! ¡No permitas que invada también tu mente!

—En eso tiene toda la razón, Harry —comentó James—, no debías dejar que Voldemort invadiera tu mente.

—Sí —admitió Harry—, Hermione tenía razón en ese momento, pero después, y no quiero adelantarme mucho, fue de mucha utilidad esa capacidad de ver lo que Voldemort hacía o sentir lo que sentía.

—Si, pero antes de continuar —concilió Dumbledore, mientras el atril desaparecía—, creo que es hora de disfrutar un muy merecido almuerzo en honor a quienes hasta ahora hemos oído que han caído defendiendo a Harry.

—¿Incluyéndolo, profesor? —preguntó Amelia con inocencia.

—Si así lo consideran —respondió Dumbledore provocando algunas sonrisas.

Enseguida estuvo dispuesto todo para un almuerzo bastante silencioso, donde cada uno de los presentes reflexionaba acerca de lo leído. Cuando regresaron a los asientos, Hermione, sorpresivamente, dijo poniendo los brazos en jarra delante de su amigo y concuñado:

—Harry, una pregunta, ya que me acabo de acordar. ¿Cómo es eso que La idea de un Dumbledore adolescente era como tratar de pensar en una Hermione estúpida?

Explotaron las risas en la Sala. Incluso Harry se permitió soltar una carcajada antes de responder:

—¿Y hasta ahora me lo preguntas? Quise pensar en una idea ilógica, incongruente, que no es posible formularla. Por eso comparé pensar en un Dumbledore adolescente, o al menos de mi edad, con una Hermione que no tuviera las habilidades que sabemos que tienes y que has demostrado toda tu vida.

—¡Que lindo! —dijo Hermione antes de hacer que se levantara Harry y abrazarle ante el aplauso de la mayoría de los presentes. Apenas se sentó de regreso en su butaca, el atril se materializó delante de ella, con el nuevo capítulo esperando para ser abierto.

Notas al pie:

(1) En inglés se entiende mejor la broma que intenta George: "Saintlike," repeated George, opening his eyes and looking up at his brother. "You see... I'm holy. Holey, Fred, geddit?" ("Como santo", repitió George, abriendo sus ojos y mirando a su hermano. "¿Lo ves? Soy un santo. Agujereado, Fred, ¿no lo pillas?"

Buenas tardes desde San Diego, Venezuela, y Feliz Navidad! Yo les dije que igualito iba a publicar capítulo esta semana, aunque fuera Navidad y la tradición (personal) diga que es día de fútbol americano (antes que NBA). Quizás por eso me he tomado un poco más de tiempo para terminar el capítulo, que de paso es bastante más oscuro que lo que este día se merece (me recuerda la película de David Harbour "Noche sin Paz" o "Violent Night"), pero aquí lo tienen, la reunificación de las distintas parejas que formaron "los siete Potters" y sus custodios, en tres actos claros: Harry y Hagrid siendo atendidos en la casa de los Tonks, el regreso a La Madriguera y la llegada de los demás, y la noticia desgarradora de la partida de Alastor Moody, "Ojoloco". Una que se une a la lista de las tantas pérdidas que el mismo Harry reconoce: sus padres, Cedric, Sirius, Dumbledore, Hedwig... Y pensar que aún faltan pérdidas por vivir. Lo que no se pierde es la oportunidad de agradecerles constantemente por su apoyo semana a semana, con sus visitas, sus marcas de favorito, sus alertas activadas y sus comentarios, como esta semana tuvieron el placer de aportar HpGw6 (Así es, una pérdida dolorosa, como ya mencioné) y creativo (sé que siempre das tus opiniones muy particulares, pero "George eso es cierto pero en este caso debieron tratar Sirius como un pedazo de chatarra y Teddy ustedes a diferencia del resto están hechos de ese molde", realmente no lo comprendo. Lo que sí incluí fue esa referencia a la "Hermione estúpida" del capítulo 2 "In Memoriam" que te debía, y que permitió asignarle el próximo capítulo)... Nuevamente, espero que la llegada del Hijo de la Promesa venga acompañada de triunfos, alegrías y muchos beneficios para todos y cada uno de ustedes! Nos leeremos el año que viene (porque el próximo domingo ya es 1 de enero, y sí, habrá capítulo nuevo!) Salud y bendiciones!