Una lectura distinta, vol 7 Chapter 15: El ladrón, a harry potter fanfic

Harry Potter: Una lectura distinta, vol. 7

Por edwinguerrave

El Copyright y la Marca Registrada del nombre y del personaje Harry Potter, de todos los demás nombres propios y personajes, así como de todos los símbolos y elementos relacionados, para su adaptación cinematográfica, son propiedad de Warner Bros, 2000.

Las Reliquias de la Muerte

CAPÍTULO 14 El ladrón

—Pero, ¿qué paso? —exclamó Lucy cuando se dieron cuenta que Colin había terminado de leer.

—¿No se quedaron en Grimmauld Place? —preguntó Lilu.

—¿Yaxley se fue con ustedes? —inquirió Frank—, porque para que hubiera ese destello morado…

—Pues eso fue lo que pasó —dijo Hermione, acallando el ruido en la Sala—, y sé que me voy a adelantar un poco —miró a Harry, quien le hizo una leve señal de aprobación—. Cuando Harry nos tomó para la aparición conjunta, justo en ese momento Yaxley me tomó de la cintura de la túnica, y no me lo pude quitar de encima hasta que Harry nos puso en la entrada de la casa. En ese momento, cuando apenas relajó la mano, lo pude repulsar, pero ya el daño estaba hecho, había visto la puerta.

—Y como ya se mencionó —recordó Dumbledore—, al momento de yo cruzar el velo siendo el guardian secreto de la Orden del Fénix, todos a quienes le di la dirección pasaron a ser guardianes secretos, lo que debilita enormemente el efecto del encantamiento Fidelio.

—Lo que hizo vulnerable nuestro regreso a la casa —concluyó Hermione—, por eso mi decisión de retomar la aparición conjunta y sacarnos de allí antes que Yaxley volviera por sus fueros.

—Lo que no me gusta —dijo Lilu con tono de tristeza—, es que Kreacher, que estaba tan de buenas con papá y los tíos, iba a preparar pastel de carne y riñones. ¡Y con lo que me gusta! Ojalá hagan para el almuerzo.

—Seguramente —comentó Molly con orgullo. Después suspiró al ver el atril ubicarse delante de su asiento—. En este capítulo se hablará de El ladrón, y a ver de quién se trata.

—¿Un ladrón? —intervino de una vez Paula—. ¿Será del padrino?

—No creo, Paulita —respondió Frankie—, porque en tal caso hablarían de "los ladrones" en plural, no de "el ladrón" en singular.

Paula gesticuló dando a entender que entendía la idea, por lo que Molly comenzó a leer.

Harry abrió los ojos y lo deslumbró un resplandor verde y dorado. No tenía ni idea de qué había ocurrido, pero era evidente que se hallaba tendido sobre algo que semejaba hojas y ramitas. Inspiró con dificultad para llenar de aire los pulmones, que notaba aplastados; parpadeó y comprendió que el intenso brillo era la luz del sol filtrándose a través de un toldo de hojas. Entonces algo se movió cerca de su cara y él se puso a gatas, dispuesto a enfrentarse con alguna criatura pequeña pero feroz; no obstante, sólo se trataba de un pie de Ron. De inmediato, echó una ojeada alrededor y comprobó que sus dos amigos y él estaban tumbados en un bosque, al parecer solos.

Muchos soltaron el aire, ya que aún retenían desde el final del capítulo anterior la tensión por la forma en que terminó.

Lo primero que le vino a la cabeza fue el Bosque Prohibido y, aunque sabía lo peligroso y absurdo que habría sido aparecerse en los terrenos de Hogwarts, le dio un vuelco el corazón al pensar que desde allí, caminando a hurtadillas entre los árboles, podrían llegar a la cabaña de Hagrid. Sin embargo, en los pocos instantes que tardó Ron en emitir un débil gruñido y Harry en arrastrarse hasta él, comprendió que no se trataba del bosque del colegio: los árboles parecían más jóvenes y crecían más separados, y el suelo estaba más limpio.

Hermione también se había puesto a cuatro patas y acercado a la cabeza de Ron. En cuanto vio a su amigo, las demás preocupaciones se le borraron, porque el muchacho tenía todo el costado izquierdo manchado de sangre, y la cara, pálida y grisácea, destacaba sobre la hojarasca del suelo. Se estaba acabando el efecto de la poción multijugos: Ron era mitad Cattermole y mitad él mismo, y el cabello se le iba volviendo cada vez más pelirrojo a medida que el rostro perdía el poco color que le quedaba.

—¿Tan mal me veía? —preguntó Ron, mientras sus hijos lo veían pasmados.

—¿Sinceramente? —respondió Hermione—, sí, y eso era lo que me tenía más nerviosa.

—Pero, ¿qué le pasó? —preguntó Al confundido. Molly sonrió y comentó:

—Igual a su padre.

Harry asintió en silencio, sonriendo levemente.

—¿Qué le ha pasado?

Se escucharon algunas risistas en la Sala, aunque no interrumpieron a Molly.

—Ha sufrido una despartición —contestó Hermione mientras examinaba la manga de la camisa de Ron, la parte más manchada de sangre. Harry se quedó mirando, horrorizado, cómo su amiga le desgarraba la camisa. Siempre había pensado en la despartición como algo cómico, pero eso… Se le revolvió el estómago cuando ella dejó al descubierto el brazo de Ron y vio que le faltaba un gran trozo de carne, como si se lo hubieran cortado limpiamente con un cuchillo.

—Ah, ya entiendo —dijo Rose, acariciándole el brazo a Ron. Cuando éste la miró extrañado, dijo—. Apenas se te ve una marca en el brazo, y te he visto pasarte la mano por ahí. Es como el señor Draco y su antebrazo izquierdo.

—¡Vaya, Rose! —exclamó JS—. ¡Ni papá se fija en esos detalles!

—Chistoso —reclamó Rose.

—Rápido, Harry. En mi bolso hay una botellita con una etiqueta que pone «Esencia de díctamo»… Tráemela.

—¿En tu…? ¡Ah, vale!

Fue corriendo al sitio donde Hermione había aterrizado, cogió el bolsito de cuentas y metió una mano dentro. Al instante desfilaron bajo sus dedos unos objetos tras otros: el lomo de cuero de varios libros, mangas de jerséis de lana, tacones de zapatos…

—¡Date prisa!

Harry recogió su varita mágica del suelo y apuntó a las profundidades del bolso mágico.

—¡Accio díctamo!

—Buena idea —comentó Vic—, porque en esos casos cada segundo cuenta.

Una botellita marrón salió disparada del bolso; el chico la atrapó y volvió rápidamente junto a Hermione y Ron, que tenía los ojos entornados; entre sus párpados sólo se veían dos estrechas franjas blancas de globo ocular.

—Se ha desmayado —afirmó Hermione, también muy pálida; ya no tenía el físico de Mafalda, aunque todavía le quedaban algunos mechones canosos en el pelo—. Destapa la botella, Harry; a mí me tiemblan las manos.

Harry quitó el tapón de la botellita y Hermione la cogió y vertió tres gotas de poción en la sangrante herida. Salió un humo verdoso y, cuando se hubo disipado, Harry vio que había dejado de sangrar. Ahora tenía el aspecto de una herida de varios días, y una fina capa de piel nueva cubría lo que momentos antes era carne viva.

—Justo a tiempo —comentó nuevamente Vic—, si se hubieran tardado más, quizás tío Ron no hubiera aguantado. Vi muchos heridos por despartición que, por tardarse más de la cuenta, no llegan a sobrevivir.

—¡Uau! —exclamó Harry. En la Sala, varios de los más jóvenes exclamaron lo mismo, provocando nuevas risitas entre los asistentes.

—Es lo único que me atrevo a hacer —dijo Hermione con voz trémula—. Hay hechizos que lo curarían del todo, pero tengo miedo de intentarlo por si los hago mal y le causo más daño. Ya ha perdido mucha sangre.

—¿Cómo se lo ha hecho? —Harry trataba de comprender qué había ocurrido—. ¿Por qué estamos aquí? Creía que íbamos a Grimmauld Place.

La chica respiró hondo, al borde de las lágrimas.

—Me parece que ya no podremos volver ahí, Harry.

—Pero ¿por qué…?

—Cuando nos desaparecimos, Yaxley me agarró y no logré soltarme, porque él tenía demasiada fuerza; todavía me sujetaba cuando llegamos a Grimmauld Place, y entonces… Bueno, creo que debe haber visto la puerta, y habrá pensado que íbamos a quedarnos allí, porque aflojó un poco la mano. Yo aproveché ese momento para desasirme y conseguí traeros aquí.

—Lo que comentó tía Hermione hace un rato —dijo Molls.

—Exactamente —confirmó Hermione.

—Pero entonces… ¿dónde está Yaxley? No querrás decir que se ha quedado en Grimmauld Place, ¿verdad? Él no puede entrar en la casa.

Hermione asintió. Las lágrimas que le anegaban los ojos despedían destellos.

—Me parece que sí puede, Harry. Lo he obligado a soltarme con un embrujo de repugnancia, pero ya había traspasado conmigo el perímetro de protección del encantamiento Fidelio. Como Dumbledore está muerto, los Guardianes de los Secretos somos nosotros, de modo que le he revelado el secreto, ¿no?

Harry no debía engañarse: Hermione tenía razón, y era un golpe muy duro. Si Yaxley podía entrar en la casa, no había forma de que ellos regresaran a ella. A lo mejor, en ese mismo momento, el mago estaría llevando a otros mortífagos a Grimmauld Place mediante Aparición. Por muy siniestra y agobiante que fuera la casa, había sido su único refugio seguro; y ahora que Kreacher estaba mucho más contento y se mostraba tan amable, incluso se había convertido para ellos en lo más parecido a un hogar. Con una punzada de pesar que no tenía nada que ver con el hambre, Harry imaginó al elfo doméstico preparando con ilusión el pastel de carne y riñones que ni sus amigos ni él llegarían a comer jamás.

—Lo que dije —comentó Lilu con convicción.

—Así es —confirmó Remus—, Yaxley conoció la ubicación de la casa y por lo tanto del cuartel; la duda es si supo como deshacerse de los hechizos protectores.

—Lo siento muchísimo, Harry.

—No seas tonta, no ha sido culpa tuya. Si alguien tiene la culpa, ése soy yo…

Se metió una mano en el bolsillo y sacó el ojo de Ojoloco; Hermione retrocedió, impresionada.

—Umbridge lo había incrustado en la puerta de su despacho para espiar a sus empleados. No fui capaz de dejarlo allí, pero así es como se enteraron de que había intrusos.

—Además del alboroto que provocaste —comentó James a punto de estallar de la risa.

Antes de que la chica replicara, Ron soltó un gruñido y abrió los ojos. Todavía estaba pálido y el sudor le perlaba la cara.

—¿Cómo te encuentras? —susurró Hermione.

—Fatal —respondió Ron con voz ronca, y compuso una mueca de dolor al notar la herida del brazo—. ¿Dónde estamos?

—En el bosque donde se celebró la Copa del Mundo de quidditch —contestó Hermione—. Necesitábamos un espacio cerrado, protegido, y este lugar fue…

—… lo primero que se te ocurrió —terminó Harry paseando la mirada por el claro del bosque, aparentemente desierto. Pero no pudo evitar recordar qué había sucedido la última vez que se habían aparecido en el primer sitio que se le ocurrió a Hermione, ni que los mortífagos sólo habían tardado unos minutos en encontrarlos. ¿Habrían empleado la Legeremancia en aquella ocasión para averiguarlo? Y ahora, ¿acaso Voldemort o sus secuaces sabrían ya adónde los había llevado Hermione?

—No —intervino Dumbledore—, es imposible al menos intentar hacer legeremancia a alguien en el momento exacto de la desaparición, porque es necesario fijar muy bien la mirada del legeremens en los ojos de quien se aplica, que en este caso es quien se desaparece.

Snape asintió levemente.

—¿Crees que deberíamos irnos de aquí? —preguntó Ron a Harry, y éste comprendió, por la expresión de su amigo, que ambos estaban pensando lo mismo.

—No lo sé.

Ron continuaba pálido y sudoroso; no había intentado incorporarse y parecía demasiado débil para hacerlo. La perspectiva de sacarlo de allí resultaba desalentadora.

—Realmente me sentía terrible —dijo Ron, a lo que Dil, sonriendo, comentó:

—Como si te hubieran golpeado con todos los árboles del bosque, ¿verdad?

—Algo así —dijo Ron. Algunos miraron a la hindú, quien dijo:

—Siempre digo así cuando el cuerpo me duele más de lo debido, y vaya que en estos días sentada aquí me ha estado doliendo. Debe ser que estoy muy quisquillosa —comentó acariciándose la panza.

—Tranquila, Dil —comentó Molly—, eso nos pasa. Yo que te lo digo.

—Quedémonos aquí, de momento —propuso Harry. Hermione se puso en pie, aliviada.

—¿Adónde vas? —le preguntó Ron.

—Si vamos a quedarnos, tenemos que poner sortilegios protectores —respondió ella. Levantó la varita y caminó describiendo un amplio círculo alrededor de los dos chicos, sin parar de murmurar conjuros.

—Excelente idea, señora Granger-Weasley —comentó el profesor Flitwick.

—Recordé en ese momento que en las casas de seguridad de la Orden se pusieron algunos sortilegios —reconoció Hermione—, lógicamente no sabía exactamente cuales podían ser, pero sí me sabía uno que otro que podíamos usar.

Harry notó pequeñas alteraciones en el aire; era como si Hermione hubiera llenado el claro de calina.

—¡Salvio hexia!, ¡Protego totalum!, ¡Repello Muggletum!, ¡Muffliato!… Podrías ir sacando la tienda, Harry.

—Esos cuatro son bastante poderosos —reconoció el profesor Flitwick.

—¿La tienda? ¿Qué tienda?

—¡En mi bolso, hombre!

—¿En tu…? ¡Ah, claro!

Esta vez no se molestó en rebuscar dentro, sino que utilizó directamente un encantamiento convocador. La tienda surgió hecha un lío de lona, cuerdas y palos, y la reconoció enseguida, en parte porque olía a gato: era la misma en que habían dormido la noche de la Copa del Mundo de quidditch.

Estallaron algunas risas, a pesar de la preocupación por el estado en el que se había mencionado estaba Ron.

—¿El dueño de esta tienda no era un tal Perkins del ministerio? —preguntó mientras liberaba las piquetas.

—Sí, pero por lo visto ya no la quería, porque tiene lumbago —explicó Hermione mientras trazaba complicados movimientos en forma de ocho con la varita—, y el padre de Ron me dijo que podía quedármela prestada. ¡Erecto! —añadió apuntando a la deforme lona, que con un único y fluido movimiento se alzó en el aire para luego posarse en el suelo, totalmente armada, enfrente de Harry.

—Eso fue lo que te faltó hacer ese día del campeonato mundial, abuelo —mencionó Hugo.

—Como lo dije en su momento —confesó Arthur, ante la mirada divertida de Molly—, la idea era vivir el momento como lo hubiera hecho un muggle.

—Sí, sí, claro —se oyeron varias voces juveniles, entre las risas.

Éste se asombró al ver cómo una de las piquetas que sostenía en la mano salía volando y se clavaba abruptamente en el extremo de una cuerda tensora.

—¡Cave inimicum! —concluyó Hermione trazando un floreo hacia el cielo—. Bueno, creo que ya no soy capaz de hacer nada más. Al menos, si vienen nos enteraremos, pero no puedo garantizar que todo esto ahuyente a Vol…

—¡No pronuncies su nombre! —la interrumpió Ron con aspereza. Harry y Hermione se miraron—. Perdona —se disculpó Ron, y gimió un poco al incorporarse—, pero es que… no sé, es como un embrujo o algo así. ¿Les importaría llamarlo Quien-ustedes-saben, por favor?

—Palabras proféticas —comentó Harry, llamando la atención de Lavender y de Parvati.

—Dumbledore decía que temer un nombre… —comentó Harry.

—Por si no te habías fijado, colega, a la hora de la verdad a Dumbledore no le sirvió de mucho llamar a Quien-ustedes-saben por su nombre —le espetó Ron—. Sólo les pido que… que le muestren un poco de respeto a Quien-ustedes-saben.

—Como si él nos hubiera respetado tanto —gruñó James.

—Lo que le dije —reconoció Harry, haciendo sonreir a Molly.

—¿Has dicho «respeto»? —gruñó Harry, pero Hermione le lanzó una mirada de advertencia: no debía discutir con Ron mientras estuviera tan débil. Así pues, ambos metieron a su amigo, mitad en brazos y mitad a rastras, en la tienda. El interior era exactamente como Harry lo recordaba: una estancia pequeña, con su retrete y su cocinita. Apartó una vieja butaca y con cuidado puso a Ron en la cama inferior de una litera. Ese cortísimo desplazamiento hizo que palideciera aún más y, una vez sobre el colchón, cerró los ojos y permaneció un rato callado.

—Voy a preparar té —dijo Hermione con voz acongojada; sacó un hervidor y unas tazas de las profundidades de su bolso y fue a la cocina.

—Excelente idea —comentó Natalie—, nada como una taza de té caliente para aliviar las tensiones, y más cuando son emocionales.

A Harry le sentó tan bien aquella taza de té caliente como el whisky de fuego que había bebido la noche que murió Ojoloco; era como si así quemara un poco el miedo que palpitaba en su pecho.

—No era a lo que me refería —dijo Natalie—, pero es más o menos la idea.

Este comentario provocó algunas risitas en la Sala.

Al cabo de un par de minutos, Ron interrumpió el silencio.

—¿Qué habrá sido de los Cattermole?

—Con un poco de suerte, habrán escapado —contestó Hermione asiendo su taza con ambas manos para calentárselas—. Si el señor Cattermole estaba atento, habrá transportado a su esposa mediante Aparición Conjunta y ahora estarán abandonando el país con sus hijos. Al menos eso le aconsejó Harry a ella.

—Espero que hayan conseguido huir —dijo Ron recostándose en las almohadas. El té también le estaba sentando de maravilla y había recobrado un poco el color—. Aunque, por cómo la gente me hablaba mientras lo suplantaba, no me dio la impresión de que Reg Cattermole fuera muy ingenioso. En fin, espero que lo hayan logrado. Si acaban los dos en Azkaban por nuestra culpa…

—Con el tiempo recibí el mensaje de Reg que habían logrado escapar del país —comentó Arthur—, creo que a España.

Christina se enderezó ligeramente, tratando de recordar si conocía de algín Cattermole, aunque no le fue sencillo ubicar ese trozo de información.

Harry echó un vistazo a Hermione, pero no llegó a formular la pregunta que tenía en la punta de la lengua: si el hecho de que la señora Cattermole no llevara encima una varita mágica le habría impedido aparecerse junto con su esposo. A Hermione la conmovió que Ron se preocupara por el destino de los Cattermole, y había tanta ternura en su expresión que Harry casi sintió como si la hubiera sorprendido besando a su amigo.

Enseguida comenzaron los silbidos, carcajadas y comentarios de parte de los alborotadores, aunque fueron acallados casi inmediatamente cuando Molly continuó leyendo.

—Bueno, lo tienes, ¿no? —preguntó, en parte para recordarle a Hermione que él estaba presente.

—Si tengo ¿qué? —preguntó ella, un poco sobresaltada.

—¿Para qué hemos montado todo este tinglado, Hermione? ¡Me refiero al guardapelo! ¿Dónde está?

—¿Que tienes el guardapelo? —exclamó Ron incorporándose un poco—. ¡A mí nadie me cuenta nada! ¡Jo, podrían habérmelo dicho!

—Oye, que nos perseguían los dementores, ¿eh? —repuso Hermione—. Aquí está. —Lo sacó del bolsillo de su túnica y se lo dio a Ron.

Sonaron algunos aplausos, pero no impidieron que Molly siguiera leyendo.

Era más o menos del tamaño de un huevo de gallina. Una ornamentada «S», con piedrecitas verdes incrustadas, brillaba un poco bajo la difuminada luz que se filtraba por la lona de la tienda.

—¿No hay ninguna probabilidad de que alguien lo destruyera después de que se lo robaran a Kreacher? —preguntó Ron con optimismo—. O sea, ¿estamos seguros de que todavía es un Horrocrux?

—Creo que sí —respondió Hermione; lo cogió y lo examinó de cerca—. Si lo hubieran destruido mediante magia, se apreciaría alguna señal.

Se lo pasó a Harry que lo hizo girar entre los dedos. El guardapelo estaba perfecto, intacto. El muchacho recordó lo destrozado que había quedado el diario, y la piedra del anillo que también era un Horrocrux se había partido cuando Dumbledore lo destruyó.

—Como lo dijo en algún momento la señora Granger-Weasley —comentó Dumbledore—, el objeto que contiene el horrocrux debe destruirse de tal forma que ni siquiera mediante la magia pueda ser recuperado.

—Exactamente —reconoció Rose—, lo que les dijo mamá a papá y a tío Harry mientras estaban organizándose para ir a la misión, "no basta con partir, aplastar ni machacar un Horrocrux, sino que debe quedar tan destrozado que no pueda repararse ni mediante magia".

—Supongo que Kreacher tiene razón —comentó Harry—: para destruir este chisme, primero tendremos que averiguar cómo se abre.

De pronto, mientras hablaba, tomó conciencia de lo que tenía en las manos y de lo que vivía tras aquellas puertecitas doradas, y, a pesar de lo mucho que les había costado encontrarlo, sintió un súbito impulso de lanzarlo lejos. Pero se dominó e intentó abrirlo con los dedos, y luego probó con el encantamiento que Hermione había utilizado para abrir la puerta del dormitorio de Regulus, aunque nada dio resultado. Se lo devolvió a sus amigos, y ambos hicieron todo cuanto se les ocurrió para abrirlo, pero con tan poco éxito como él.

—No creo que se abra tan sencillo como con un Alohomora —comentó Freddie.

—Pero —intervino Alisu—, ¿y cómo el diario sí se podía abrir?

—Porque el diario era eso, un diario —explicó Ginny—, y la intención de Ryddle era que quien escribiera en él se involucrara de tal manera que le entregara su alma para alimentar a la fracción de su alma que vivía en el diario.

Alisu asintió convencida.

—Pero ¿lo sienten? —preguntó Ron en voz baja, con el guardapelo encerrado en el puño.

—¿Qué quieres decir?

Ron le entregó el Horrocrux a Harry, que segundos después creyó comprender a qué se refería. ¿Era su propia sangre latiendo en sus venas lo que notaba, o algo que palpitaba en el interior del guardapelo, como una especie de pequeño corazón metálico?

—¿Qué vamos a hacer con él? —preguntó Hermione.

—Conservarlo hasta que averigüemos cómo destruirlo —contestó Harry y, muy a su pesar, se colgó la cadena del cuello y ocultó el guardapelo bajo la túnica, junto con el monedero que le había regalado Hagrid. A continuación se puso en pie, se desperezó y le dijo a Hermione—: Creo que deberíamos turnarnos para montar guardia fuera de la tienda, y también tendremos que conseguir comida. Tú no te muevas —se apresuró a añadir al ver que Ron intentaba incorporarse y su rostro adquiría un desagradable tono verdoso.

—Maravillosa idea —dijo Hugo, provocando algo de risas.

—Me imagino lo débil que se sentiría Ron —comentó Lavender.

—Bastante débil —reconoció el aludido.

Tras colocar estratégicamente encima de la mesa el chivatoscopio que Hermione le había regalado por su cumpleaños, Harry y la joven pasaron el resto del día turnándose para vigilar el campamento. Sin embargo, el instrumento estuvo todo el rato quieto y silencioso, y ya fuera por los sortilegios protectores y los repelentes mágicos de muggles que Hermione había repartido por el claro del bosque, o porque la gente no solía ir por allí, la zona en que se habían instalado se mantuvo solitaria; lo único que vieron fueron algunos pájaros y varias ardillas. Al anochecer todo seguía igual; a las diez, cuando Harry fue a relevar a su compañera, encendió la varita y contempló un panorama desierto donde sólo unos murciélagos revoloteaban muy alto, cruzando el único trozo de cielo estrellado que se conseguía ver desde el protegido claro.

—Un buen lugar para esconderse —comentó Charlie.

—¿Aunque no tuvieran mucho acceso a comida? —preguntó Molly, lo que hizo encoger los hombros a Harry y a Hermione.

—¿Por qué lo dices, abuela? —preguntó Louis.

—Por esto —respondió Molly con algo de molestia antes de seguir leyendo.

Harry tenía hambre y estaba un poco mareado. Hermione no llevaba nada para comer en su bolso mágico, porque dio por sentado que volverían a Grimmauld Place esa noche, así que sólo consiguieron cenar unas setas que ella había recogido entre los árboles más cercanos y cocinado en un cazo. Ron apenas las probó, pues tenía el estómago revuelto; en cambio, Harry se las acabó, pero únicamente para no desairar a su amiga.

El silencio que los rodeaba sólo era interrumpido de vez en cuando por extraños susurros y sonidos semejantes a crujidos de ramitas; Harry pensó que no los provocaban personas, sino animales, pero aun así aferraba la varita, preparado para cualquier eventualidad. Tenía el vientre revuelto por culpa de las correosas setas, y el nerviosismo no lo ayudaba a sentirse mejor.

Siempre había supuesto que cuando consiguieran recuperar el Horrocrux estaría eufórico, pero no era así. Lo único que experimentaba mientras escudriñaba la oscuridad, de la que su varita sólo iluminaba una pequeña parte, era preocupación por el futuro inmediato. Era como si llevara semanas, meses, quizá incluso años precipitándose hacia esa situación, y hubiera tenido que detenerse en seco porque se había terminado el camino.

—Interesante reflexión —comentó Dumbledore, con voz preocupada. Cuando varios lo miraron, dijo—. Algo así me pasó los primeros días que tuve el anillo de los Gaunt, los momentos que lo portaba por mucho tiempo llegaba a tener pensamientos muy similares.

Había otros Horrocruxes en algún sitio, pero él no tenía idea de dónde, ni siquiera conocía la forma de algunos de ellos. Entretanto, no sabía qué hacer para destruir el único que habían encontrado, el Horrocrux que en ese momento reposaba contra su pecho.

Curiosamente, el guardapelo no le había absorbido el calor del cuerpo, y lo notaba tan frío como si acabara de sacarlo del agua helada. De vez en cuando pensaba, o quizá imaginaba, que percibía otro débil e irregular latido además del de su corazón.

Mientras montaba guardia a oscuras le pasaban indescriptibles premoniciones por la cabeza; intentó ahuyentarlas, alejarlas de sí, pero volvían, implacables. «Ninguno de los dos podrá vivir mientras el otro siga con vida.» Ron y Hermione, que hablaban en voz baja en la tienda, podían marcharse si querían, pero él no. Y tuvo la sensación, mientras intentaba dominar su miedo y agotamiento, de que el Horrocrux que le colgaba del cuello marcaba el tiempo que le quedaba…

Dumbledore asintió en silencio, lo que notó Harry y Lily, pero no hicieron ninguna mención al respecto.

«Qué idea tan estúpida —se dijo—; no pienses eso…»

Volvía a molestarle la cicatriz y temió que fuera por pensar esas cosas; intentó cambiar de canal y dirigir su mente por otros derroteros. Entonces se acordó del pobre Kreacher, que estaba esperándolos en la casa pero, en lugar de recibirlos a ellos, se habría topado con Yaxley. ¿Sabría permanecer callado o le contaría al mortífago todo lo que sabía? Harry quería creer que el concepto que el elfo tenía de él había cambiado en el último mes, y que a partir de entonces le sería fiel, pero ¿cómo asegurarlo? ¿Y si los mortífagos lo torturaban? Unas imágenes repugnantes se le colaron en la mente, e intentó apartarlas también, porque le era imposible ayudar a Kreacher. Hermione y él ya habían decidido no intentar llamarlo, porque ¿y si llegaba acompañado de alguien del ministerio?

No estaban seguros de que a un elfo que se trasladara mediante Aparición no le pasara lo mismo que había provocado que Yaxley llegara a Grimmauld Place agarrado al dobladillo de la manga de Hermione.

—No la tenías fácil —comentó James.

—Entre el hambre, el no saber que hacer con el horrocrux y los temores —complementó Sirius—, estaban bien complicados.

Cada vez le dolía más la cicatriz. Lo abrumaba pensar cuántas cosas desconocían; Lupin tenía razón cuando les dijo que se enfrentaban a una magia inimaginable con la que jamás se habían encontrado. ¿Por qué Dumbledore no les había dado más explicaciones? ¿Tal vez creía que tendría tiempo, que viviría años, quizá siglos, como su amigo Nicolás Flamel? Si así era, se equivocaba: Snape se había encargado de ello; Snape, la serpiente dormida, que se había abalanzado sobre su presa en lo alto de la torre… Y Dumbledore se había precipitado al vacío…

—Dámela, Gregorovitch.

—¿Perdón? —exclamaron varios en la Sala, pero Zacharias entendió lo que había ocurrido.

—Creo que se trata de otra de esas incursiones de Voldemort en la mente de Potter.

Algunos Ahhhh se dejaron escuchar, y Molly pudo retomar la lectura.

Harry habló con una voz aguda, clara y fría mientras mantenía la varita en alto, sujeta por una mano blanca de largos dedos. El hombre al que apuntaba estaba suspendido en el aire cabeza abajo, sin cuerdas que lo amarraran, oscilando de un lado a otro, misteriosamente colgado y sujetándose el cuerpo con los brazos; la cara, deformada por el terror y congestionada por la sangre que le bajaba a la cabeza, quedaba a la misma altura que la de Harry; el pelo completamente blanco y la poblada barba le conferían el aspecto de un Papá Noel cautivo.

—¡No la tengo! ¡Ya no la tengo! ¡Me la robaron hace muchos años!

—No le mientas a lord Voldemort, Gregorovitch. Él lo sabe. Él siempre lo sabe.

El hombre tenía las pupilas dilatadas de miedo, y se fueron agrandando aún más hasta que su negrura engulló por completo a Harry…

En este punto nadie interrumpió a Molly, pues sabían que se trataba de una visión de lo que Voldemort estaba haciendo en ese momento.

Y a continuación el muchacho corría por un oscuro pasillo detrás del robusto y bajito Gregorovitch, que sostenía en alto un farol. El hombre irrumpió en una habitación al final del pasillo e iluminó lo que parecía un taller. Había virutas de madera y oro que brillaron en el oscilante charco de luz, mientras que un joven rubio estaba encaramado en el alféizar de la ventana, como un pájaro gigantesco. En el brevísimo instante en que el farol lo iluminó, Harry vio el gozo que reflejaba su atractivo rostro; entonces el joven lanzó un hechizo aturdidor con su varita y saltó ágilmente hacia atrás, fuera de la ventana, al mismo tiempo que soltaba una carcajada.

Y de nuevo Harry salió de aquellas pupilas negras como túneles, y vio la cara de Gregorovitch desencajada por el pánico.

—¿Quién era el ladrón, Gregorovitch? —preguntó la voz fría y aguda.

—¡No lo sé, nunca lo supe, era un muchacho… no… por favor… POR FAVOR!

Se oyó un grito que se prolongó y se prolongó, y luego hubo un destello de luz verde.

—¡Harry!

—¡Pobrecito! —exclamaron Alisu y Daisy casi al mismo tiempo.

—¿Lo mató? —preguntó Kevin, aunque su mirada daba a entender que sabía la respuesta.

—Es lo más seguro —respondió Frank con seriedad.

El muchacho abrió los ojos jadeando y con un dolor punzante en la frente. Se había desmayado y caído contra el lateral de la tienda; y al resbalar por la lona, había quedado despatarrado en el suelo. Alzó la vista y se encontró con Hermione, cuya espesa melena tapaba el trocito de cielo que se vislumbraba entre el follaje de los árboles.

—Estaba soñando —dijo incorporándose a toda prisa e intentando afrontar la fulminante mirada de su amiga, poniendo cara de inocencia—. Lo siento, me he quedado dormido.

—¡Sé que ha sido la cicatriz! ¡Se te nota en la cara! ¡Estabas dentro de la mente de Vol…!

—¡No lo llames por su nombre! —gritó Ron desde el interior de la tienda.

—¡Vale! —replicó Hermione—. ¡Pues de Quien-tú-sabes!

—¡Yo no quería que sucediera! ¡Ha sido un sueño! ¿Tú controlas lo que sueñas, Hermione?

—No se peleen —dijo Lilu con tono de súplica.

—Fue en ese momento —replicó Hermione con suavidad—, nada más.

—Si hubieras aprendido a aplicar la Oclumancia…

Pero Harry no estaba para que lo riñeran; lo único que quería era comentar con alguien lo que acababa de ver.

—Ha encontrado a Gregorovitch, Hermione, y creo que lo ha matado, pero antes de matarlo le leyó la mente, y he visto que…

—Si tan cansado estás que te quedas dormido, será mejor que te releve —lo interrumpió ella con frialdad.

—¡Puedo terminar mi guardia!

—No, no puedes. Es evidente que estás agotado. Ve y échate un rato.

La chica, testaruda, se sentó en la entrada de la tienda y Harry, enfadado, se metió dentro para evitar una pelea. Ron, todavía pálido, se asomó por el hueco de la litera inferior. Harry subió a la de arriba, se tumbó y se quedó contemplando el oscuro techo de lona.

—Mamá estaba molesta —comentó Hugo.

—Definitivamente —confirmó Rose—, primera vez que se lee que está tan molesta.

Al cabo de un rato, Ron, susurrando para que no lo oyera Hermione, acurrucada en la entrada, le preguntó:

—¿Qué estaba haciendo Quien-tú-sabes?

Harry entornó los ojos en un intento de recordar todos los detalles, y murmuró en la oscuridad:

—Ha encontrado a Gregorovitch; lo tenía atado y lo torturaba.

—¿Cómo va a hacerle Gregorovitch una varita nueva si está atado?

—No lo sé. Es muy raro, sí.

—La verdad es que es bien raro —reconoció JS—, a menos que…

—A menos que quisiera algo más poderoso —comentó Lucy.

—Pero —intervino Freddie—, ¿qué puede haber más poderoso?

—Buena pregunta —dijo Molls, mientras Dumbledore y el trío cruzaban miradas.

Cerró los ojos y pensó en lo que había visto y oído. Cuantas más cosas recordaba, menos sentido tenían. Voldemort no había mencionado la varita de Harry, ni el hecho de que la suya propia y la del muchacho poseyeran idénticos núcleos centrales; tampoco había dicho nada de que Gregorovitch tuviera que hacerle una varita nueva y más poderosa, capaz de vencer a la de Harry…

—Quería algo de Gregorovitch —continuó, sin abrir los ojos—, y le pidió que se lo diera, pero Gregorovitch dijo que se lo habían robado, y entonces… entonces… —Recordó cómo, desde la mente de Voldemort, había penetrado por los ojos de Gregorovitch hasta sus recuerdos—. Le leyó el pensamiento a Gregorovitch y vio cómo un tipo joven que estaba encaramado en el alféizar de una ventana le lanzaba una maldición y saltaba, perdiéndose de vista. Ese joven lo robó, él robó eso que Quien-tú-sabes anda buscando. Y… creo que he visto a ese tipo en algún sitio…

A Harry le habría gustado volver a ver, aunque sólo fuera brevemente, la risueña cara de aquel chico. Según Gregorovitch, el robo se había producido muchos años atrás. Así pues, ¿por qué le resultaba tan familiar el rostro del joven ladrón?

Los ruidos del bosque llegaban muy amortiguados al interior de la tienda; lo único que oía Harry era la respiración de Ron. Pasados unos minutos, éste susurró:

—¿No has visto qué tenía en la mano el ladrón?

—No… Debía de ser un objeto pequeño.

—Harry… —Los listones de la cama crujieron cuando Ron cambió de postura—. Oye, ¿crees que Quien-tú-sabes está buscando otro objeto para convertirlo en un nuevo Horrocrux?

—No creo —contestó Vic—, sería hacer algo ya extremo con su alma.

—No lo sé; es posible. Pero ¿no sería demasiado arriesgado? Además, ¿no dijo Hermione que ya había manipulado su alma hasta el límite?

—Sí, pero a lo mejor él no lo sabe.

—Ya. Quizá tengas razón.

Harry estaba convencido de que Voldemort andaba buscando una forma de solventar el problema de los núcleos centrales idénticos, y había ido a ver al anciano fabricante de varitas para que le diera una solución… Sin embargo, lo había matado, al parecer sin hacerle ninguna pregunta sobre varitas mágicas. ¿Qué buscaba Voldemort? ¿Por qué se marchaba ahora que controlaba el Ministerio de Magia y tenía a todo el mundo mágico a sus pies, decidido a encontrar ese objeto que Gregorovitch había poseído y que aquel ladrón anónimo le robó?

—Unas preguntas que no nos van a dejar dormir esta noche —dijo Hugo, provocando algo de risas.

Harry todavía podía visualizar la cara de aquel joven rubio, un rostro alegre y entusiasta, con un aire triunfante y travieso similar al de Fred o George. Había saltado desde el alféizar de la ventana como un pájaro, y Harry creía que lo había visto antes en algún sitio, pero no recordaba dónde…

Ahora que Gregorovitch estaba muerto, era aquel risueño ladrón quien corría peligro, y Harry se quedó pensando en él mientras los ronquidos de Ron resonaban en la cama de abajo, hasta que, poco a poco, él también fue quedándose dormido otra vez.

—La pregunta es —dijo Dennis cuando Molly colocó el pergamino en el atril—, ¿quién es ese joven? Y sobre todo ¿qué tenía que le interesaba tanto a Voldemort?

—Creo que eso se responderá en los próximos capítulos —indicó Dumbledore, haciendo bufar a varios, por lo que dijo—. Entiendo la molestia que puede causar, pero la idea es mantener la forma en que la información se nos ha revelado, poco a poco, sin forzarla más allá de lo necesario.

Los que protestaron volvieron a suspirar, mientras Vic miraba con interés el atril con el nuevo pergamino delante de ella.

Buenas noches desde San Diego, Venezuela! Otro de esos domingos en que parece que el capítulo sale rápido ("Es corto, antes de las seis está listo" decían) y miren la hora que es! Aunque corto, este capítulo nos presenta tres actos claramente definidos: la llegada al primer refugio que pueden encontrar, que es el bosque del campamento del Mundial de Quidditch y la cura a Ron, el armado de la tienda (la carpa) y la asignación de la primera guardia, y una nueva visita a lo que Voldie anda haciendo, que en este caso es torturando a Gregorovitch para encontrar que un ladrón se llevó lo que andaba buscando. TRes actos condensados, intensos y que dimensionan el sentido de desesperanza que de pronto aparece en el trío. Lo que siempre está y no necesita aparecer es mi agradecimiento porque están aquí, acompañándome en esta "aventura astral de tres generaciones y ocho libros", con sus visitas, sus alertas activadas, sus marcas de favoritos y sus comentarios, como esta semana dejaron HpGw6 (Así es, un capítulo muy intenso) y creativo (bueno, eso le viene por línea materna, lo del buen comer...). Gracias por estar y por acompañarme semana a semana! Salud y bendiciones!