Una lectura distinta, vol 7 Chapter 33: La Varita de Saúco, a harry potter fanfic

Harry Potter: Una lectura distinta, vol. 7

Por edwinguerrave

El Copyright y la Marca Registrada del nombre y del personaje Harry Potter, de todos los demás nombres propios y personajes, así como de todos los símbolos y elementos relacionados, para su adaptación cinematográfica, son propiedad de Warner Bros, 2000.

Las Reliquias de la Muerte

CAPÍTULO 32 La Varita de Saúco

—Y así —dijo Fred con voz calmada—, con esa explosión, me fue arrebatada la vida del plano terrenal.

—Por favor —dijo Harry antes que se creara un alboroto mayor en la Sala—, levantemos nuestras copas, por Fred y por todos aquellos que en ese momento ya habían dado su vida por ayudarme a derrotar a Voldemort.

Como uno, todos, incluyendo a un reticente Draco y a un displicente Snape, levantaron sus copas, esperando unos segundos a Percy, quien, totalmente desbastado, levanto su propia copa.

—Por Fred —dijo Harry, y todos brindaron, repitiendo:

—¡Por Fred! —luego de tomar un trago, Harry volvió a levantar la copa y dijo:

—Por todos los caídos en la Batalla.

—¡Por todos los caídos en la Batalla!

—Por Harry Potter —soltó Colin, sin poder contenerse.

—¡Por Harry Potter! —exclamaron, aunque el propio Harry, sonriendo, dijo:

—Está bien, aunque yo no brindaría tan rápido. Esperemos a ver que nos lee Lavender.

La aludida miró con interés el pergamino frente a su asiento. Pero no inició la lectura, porque Freddie, mirando de frente a su tío, exclamó:

—¡Un momento! ¿Así, sin más? ¿Sólo porque hubo una explosión?

—No fue una explosión como las que tenemos con las bengalas fabulosas del doctor Filibuster —aclaró Fred—, fue una maldición, fue realmente brutal. Lo único que recuerdo —dijo después de suspirar—, fue sentir una presión muy fuerte en el pecho, como si me hubieran sacado el aire de golpe; un momento estaba respirando y al siguiente no.

—Ah, entiendo —dijo Freddie, asintiendo levemente—. Disculpe, señora Lavender.

—Señorita, por favor —aclaró ante algunas risitas, lo que la hizo sonreir—. Parece que en este capítulo se hablará un poco más de La Varita de Saúco. Veamos. El capítulo parece que comienza con una reflexión de Harry:

Si el mundo había terminado, ¿por qué no cesaba la batalla? ¿Por qué el castillo no quedaba sumido en ese silencio que impone el horror y por qué los combatientes no abandonaban las armas? La mente de Harry había entrado en caída libre, semejante a un torbellino descontrolado, incapaz de entender lo imposible, porque Fred Weasley no podía estar muerto, las pruebas que le evidenciaban todos sus sentidos debían de ser falsas…

Vieron caer un cuerpo por el boquete abierto en la fachada del colegio, por donde entraban las maldiciones que les lanzaban desde los oscuros jardines.

—¡Agáchense! —ordenó Harry bajo una lluvia de maldiciones que se estrellaban contra la pared a sus espaldas.

Ron y él habían agarrado a Hermione y la habían obligado a echarse en el suelo, pero Percy estaba tumbado sobre el cadáver de Fred, protegiéndolo de nuevos ataques, y cuando Harry le gritó: «¡Vamos, Percy, tenemos que movernos!», el chico se negó.

—No podía dejarte ahí —reconoció Percy—, que profanaran tu cuerpo.

—Lo sé, hermano —le dijo Fred, sonriendo levemente.

—¡Percy! —Harry vio cómo las lágrimas surcaban la mugre que cubría la cara de Ron cuando éste cogió a su hermano por los hombros y tiró de él, pero Percy se negaba a moverse—. ¡No puedes hacer nada por él! Nos van a…

En ese momento Hermione soltó un chillido. Harry no tuvo que preguntar por qué: una monstruosa araña del tamaño de un coche pequeño intentaba colarse por el enorme boquete de la pared; un descendiente de Aragog se había unido a la lucha.

—Para completar —comentó Hugo, viendo a su papá soltar un bufido. Fred asintió en silencio.

Ron y Harry lanzaron a la vez sus hechizos, que colisionaron, y el monstruo salió despedido hacia atrás, agitando las patas de forma repugnante antes de perderse en la oscuridad.

—¡Ha venido con sus amigos! —informó Harry a los demás. Asomado al boquete que las maldiciones habían abierto en el muro, observaba cómo otras arañas gigantes trepaban por la fachada del edificio, liberadas del Bosque Prohibido, donde debían de haber penetrado los mortífagos. El muchacho les lanzó hechizos aturdidores y provocó la caída de la que venía en cabeza encima de las demás, de modo que todas rodaron edificio abajo y se perdieron de vista. Las maldiciones continuaban pasándole tan cerca de la cabeza que le levantaban el cabello.

—¡Cuidado, papá! —exclamó Lilu, a lo que JS bufó, ganándose una ruda mirada de su hermana.

—¡Larguémonos ya! —urgió. Empujó a Hermione hacia Ron y se agachó para coger a Fred por las axilas. Percy, al percatarse de lo que Harry intentaba hacer, dejó de aferrarse al cadáver de su hermano y lo ayudó; juntos, agachados para esquivar los hechizos que les arrojaban desde el exterior, sacaron a Fred de allí.

—Mira, ahí mismo —indicó Harry, y lo pusieron en un nicho desocupado por una armadura. No soportaba ver a Fred ni un segundo más de lo necesario, y tras asegurarse de que el cadáver estaba bien escondido, salió corriendo detrás de Ron y Hermione. Malfoy y Goyle se habían esfumado, pero al final del pasillo, repleto de polvo, fragmentos de yeso y piedra y cristales rotos, había un montón de gente; unos avanzaban y otros retrocedían, aunque Harry no pudo distinguir si eran amigos o enemigos. Al llegar a un recodo, Percy soltó un rugido atronador diciendo «¡Rookwood!», y fue tras un individuo alto que perseguía a un par de estudiantes.

—Quería hacerle pagar a quien me encontrara en frente —comentó Percy—, estaba totalmente fuera de mí.

—No lo dudo, papá —dijo Lucy, mientras Molls asentía gravemente.

—¡Aquí, Harry! —chilló Hermione. Ella se hallaba detrás de un tapiz sujetando a Ron. Parecía que estuvieran forcejeando, y al principio Harry tuvo la descabellada impresión de que volvían a besarse, pero enseguida vio que Hermione intentaba retenerlo para que no se marchara corriendo detrás de Percy—. ¡Escúchame! ¡Escúchame, Ron!

—¡Quiero ayudar! ¡Quiero matar mortífagos!

El chico tenía la cara desencajada, manchada de polvo y humo, y temblaba de rabia y dolor.

—¡Nosotros somos los únicos que podemos acabar con Voldemort, Ron! ¡Por favor, escúchame! ¡Necesitamos capturar a la serpiente, tenemos que matarla! —le decía Hermione.

—En eso tiene razón Hermione —confirmó Seamus.

—Pero es imposible enfocarte cuando has visto a tu hermano morir casi al lado tuyo —dijo Ron, con voz algo congestionada.

Pero Harry comprendía cómo se sentía su amigo: buscar otro Horrocrux no le proporcionaría la satisfacción de la venganza. El también quería pelear, castigar a los asesinos de Fred y encontrar a los otros Weasley, y por encima de todo quería asegurarse de que Ginny no… No, no permitiría que esa idea se formara en su mente…

—Lo que decía —insistió Ron.

—¡Lucharemos! —exclamó Hermione—. ¡Tendremos que luchar para llegar hasta la serpiente! ¡Pero no perdamos de vista nuestro objetivo! ¡Les repito que somos los únicos que podemos acabar con Voldemort! —Mientras hablaba, se enjugaba las lágrimas con una manga chamuscada y desgarrada, pero respiraba hondo para calmarse. Sin dejar de sujetar a Ron, se volvió hacia Harry y le espetó—: Tienes que enterarte del paradero de Voldemort, porque la serpiente debe de estar con él, ¿no? ¡Hazlo, Harry! ¡Entra en su mente!

—Primera vez que mamá le pide a tío Harry que entre en la mente de Voldemort —reconoció Rose, recibiendo la aprobación de madre y tío.

¿Por qué le resultó tan fácil? ¿Tal vez porque la cicatriz llevaba horas ardiéndole, ansiosa por mostrarle los pensamientos del Señor Tenebroso?

Cerró los ojos obedeciendo a Hermione, y al instante los gritos, los estallidos y todos los estridentes sonidos de la batalla fueron disminuyendo hasta quedar reducidos a un lejano rumor, como si él estuviera lejos, muy lejos de allí… Se hallaba en medio de una habitación que, pese a la atmósfera tétrica que destilaba, le resultaba extrañamente familiar. Las paredes estaban empapeladas y todas las ventanas, excepto una, cegadas con tablones, de manera que los ruidos del asalto al castillo llegaban amortiguados.

—¿Dónde es eso? —preguntó Frank, confundido.

—La Casa de los Gritos —dijeron a coro James, Sirius y Remus.

—Vaya que la conocemos —comentó James para complementar—, si todos los meses nos encontrábamos ahí acompañando a Lunático.

Por esa única ventana se veían destellos de luz alrededor del colegio, pero dentro de la habitación estaba oscuro, pues sólo había una lámpara de aceite.

Hacía rodar la varita mágica con los dedos, examinándola, mientras pensaba en la Sala de Objetos Ocultos, esa sala secreta que sólo él había encontrado, la sala que, como la cámara secreta, sólo si eras listo, astuto y muy curioso podías descubrir. Estaba convencido de que el chico no hallaría la diadema, aunque el títere de Dumbledore había llegado mucho más lejos de lo que él imaginara jamás. Demasiado lejos…

—Mi señor —dijo una angustiada y cascada voz, y él se dio la vuelta. Allí estaba Lucius Malfoy, sentado en el rincón más oscuro, con la ropa hecha jirones y evidentes marcas del castigo que había recibido después de la anterior huida de Harry; además, tenía un ojo cerrado e hinchado—. Se lo ruego, mi señor… Mi hijo…

—Si tu hijo muere, Lucius, no será por culpa mía, sino porque no acudió en mi ayuda como los restantes miembros de Slytherin. ¿No habrá decidido hacerse amigo de Harry Potter?

—No, no. Eso jamás —susurró Malfoy.

—Más te vale.

—Eso quiere decir que Voldemort no sabía que te ibas a quedar a vigilar la diadema, ¿no, Malfoy? —preguntó Neville.

—No —reconoció Draco—, no lo sabía. Yo escuché cuando habló de la diadema con la tía Bellatrix y decidí cumplir con esa misión; me reuní con Crabbe y Goyle, entramos usando el armario evanescente, nos escondimos y los esperamos.

—¡Qué inteligente! —comentó Zacharias con sarcasmo, haciendo reir levemente a Lavender antes de retomar la lectura.

—¿No teme, mi señor, que Potter muera a manos de alguien que no sea usted? —preguntó Malfoy con voz temblorosa—. Perdóneme, pero ¿no sería más prudente suspender esta batalla, entrar en el castillo y… buscar usted mismo al chico?

—No finjas, Lucius. Quieres que cese la batalla para saber qué ha sido de tu hijo. Y yo no necesito buscar a Potter. Antes del amanecer, él habrá venido a buscarme a mí.

—Y lo peor del asunto —comentó Hermione—, es que tenía razón. Sabía que Harry lo iba a ir a buscar.

Y volvió a contemplar la varita que sostenía. Le preocupaba que… Y cuando algo preocupaba a lord Voldemort, había que solucionarlo.

—Ve a buscar a Snape.

—¿A… Snape, mi señor?

—Sí, eso he dicho. Ahora mismo. Lo necesito. Tengo que pedirle que me preste un… servicio. ¡Ve a buscarlo!

Asustado y tambaleándose un poco en la penumbra, Lucius salió de la habitación. Voldemort siguió allí de pie, haciendo girar de nuevo la varita entre los dedos y sin dejar de observarla.

—Es la única forma, Nagini —susurró. Miró la larga y gruesa serpiente, suspendida en el aire, retorciéndose con gracilidad dentro del espacio encantado y protegido que él le había preparado: una esfera transparente y estrellada, a medio camino entre una jaula y un terrario.

—El problema es que no iba a dejar a la serpiente tan desprotegida —comentó Colin, a lo que varios aprobaron en silencio.

Harry sofocó una exclamación, se echó hacia atrás y abrió los ojos; al mismo tiempo, los alaridos y gritos, los golpes y estallidos de la batalla le asaltaron los oídos.

—Está en la Casa de los Gritos en compañía de la serpiente; la ha rodeado de algún tipo de protección mágica. Y acaba de enviar a Lucius Malfoy a buscar a Snape.

—¿Que Voldemort está tan tranquilo en la Casa de los Gritos? —dijo Hermione, indignada—. ¿No está…? ¿Ni se ha dignado pelear?

—Cree que no necesita hacerlo, y está seguro de que iré a buscarlo.

—Pero ¿por qué?

—Porque ya sabe que voy tras los Horrocruxes, y como no se separa de Nagini, no me quedará más remedio que encontrarme con él si quiero acercarme a la serpiente.

—Tiene razón —gruñó Moody—, y su estrategia es la lógica.

—En la historia siempre se ha visto eso —comentó Samantha—, es raro el general que se presenta delante de sus tropas para entrar en batalla. Prefieren dirigir la batalla desde un punto estratégico.

Varios asintieron, mirando con interés a Lavender.

—Vale —dijo Ron poniéndose derecho—. Pues no puedes ir. Eso es lo que él quiere, lo que espera que hagas. Tú te quedas aquí cuidando de Hermione, y yo iré y cogeré…

Harry lo interrumpió:

—Son ustedes dos quienes se quedan aquí. Yo me pondré la capa invisible, iré allá y volveré tan pronto como…

—No —terció Hermione—, es mucho mejor que me ponga yo la capa y…

—Ni lo sueñes —le gruñó Ron.

—Eso es lo que falta —dijo Al—, que se pongan a discutir quien va y quien se debe quedar.

Antes de que Hermione lograra decir algo más que «Ron, yo estoy igual de capacitada que…», el tapiz tras el que se habían ocultado, que disimulaba el acceso a una escalera, se desgarró de arriba abajo.

—¡Potter!

Acababan de aparecer dos mortífagos enmascarados, pero, sin darles tiempo a que levantaran las varitas, Hermione exclamó:

—¡Glisseo!

Los peldaños de la escalera se aplanaron formando un tobogán y los tres amigos se lanzaron por él; no podían controlar la velocidad, pero iban tan deprisa que los hechizos aturdidores de los mortífagos les pasaban por encima de la cabeza. Atravesaron como flechas otro tapiz que colgaba al pie de la escalera y rodaron por el suelo hasta dar contra la pared de enfrente.

—¡Duro! —gritó Hermione apuntando con la varita al tapiz, que se volvió de piedra, y enseguida se oyeron dos fuertes golpes cuando los mortífagos que los perseguían se estrellaron contra él.

—Aaaauch! —exclamaron varios en la Sala mientras Lavender sonreía maliciosamente.

—¡Apártense! —gritó entonces Ron, y los tres amigos se pegaron contra una puerta. Un instante después, pasó con gran estruendo una horda de pupitres galopantes dirigidos por la profesora McGonagall, que corría delante de ellos. La profesora, desmelenada y con un tajo en una mejilla, no vio a los chicos. Cuando dobló la esquina, la oyeron gritar:

—¡A la carga!

—Teníamos que usar todo lo que teníamos a la mano —reconoció la directora McGonagall—, porque estaban dando combate.

—Ponte tú la capa, Harry —dijo Hermione—. Nosotros no…

Pero Harry también se la echó por encima. Pese a que los tres eran muy altos, el muchacho dudaba que alguien se fijara en sus incorpóreos pies con el abundante polvo suspendido por todas partes, las piedras que caían del techo y el resplandor de los hechizos.

Bajaron por la siguiente escalera y llegaron a un pasillo abarrotado de duelistas. En los retratos que había a ambos lados de los combatientes se agolpaban figuras que daban consejos y gritos de ánimo, mientras los mortífagos, unos con máscara y otros sin ella, peleaban contra alumnos y profesores. Dean había conseguido una varita y se enfrentaba a Dolohov, y Parvati luchaba contra Travers. Harry y sus dos amigos alzaron las varitas a la vez, listos para pelear, pero los duelistas se contorsionaban de tal modo y corrían tanto de un lado para otro que, si los chicos lanzaban alguna maldición, podían herir a alguno de los suyos.

—Nunca imaginé que ese tal Travers fuera un duelista tan duro —reconoció Parvati, colocando su mano sobre el brazo de Lavender.

Mientras estaban allí clavados, esperando la oportunidad de atacar, se oyó un fuerte «¡Aaaaaah!» y Harry vio a Peeves volando por encima de ellos y lanzándoles vainas de snargaluff a los mortífagos, cuyas cabezas quedaron de pronto envueltas por unos tubérculos verdes que se retorcían como gruesos gusanos.

—¡Excelente! —exclamó Frankie, mientras Neville asentía orgulloso

—¡Nooo!

Un puñado de tubérculos había ido a parar sobre la cabeza de Ron, oculta bajo la capa invisible; las resbaladizas y verdes raíces quedaron misteriosamente suspendidas en el aire mientras Ron intentaba librarse de ellas.

—¡Ahí hay alguien invisible! —gritó uno de los mortífagos enmascarados apuntando hacia los chicos.

Dean aprovechó la brevísima distracción del mortífago y lo derribó con un hechizo aturdidor. Dolohov intentó contraatacar, pero Parvati le lanzó una maldición de inmovilidad total.

—Buen movimiento, amor —le reconoció Lavender, haciéndole sonreir.

—¡Larguémonos! —gritó Harry. Los tres se ciñeron la capa invisible y echaron a correr —agachados, zigzagueando entre los combatientes, resbalando en los charcos de jugo de snargaluff— hacia lo alto de la escalinata de mármol con la intención de bajar hasta el vestíbulo.

—¡Soy Draco! ¡Soy Draco Malfoy! ¡Estoy en el mismo bando que tú!

Draco se hallaba en el descansillo superior suplicándole a otro mortífago enmascarado. Harry aturdió al mortífago al pasar por su lado; Malfoy miró alrededor, sonriente, buscando a su salvador, y Ron le propinó un puñetazo sin sacar el brazo de la capa. Draco cayó hacia atrás encima del mortífago, sangrando por la boca y completamente desconcertado.

—¡Es la segunda vez que te salvamos la vida esta noche, canalla traidor! —le gritó Ron.

—Realmente me tomó desprevenido —admitió Draco—, tanto que lo aturdieran como que me golpearan de esa forma.

Había más duelistas por la escalinata y en el vestíbulo, y Harry veía mortífagos por todas partes: Yaxley, cerca de la puerta principal, peleaba con Flitwick, y a su lado otro mortífago enmascarado luchaba contra Kingsley; los alumnos se desplazaban deprisa en todas las direcciones, algunos cargando con compañeros heridos o arrastrándolos. Harry le lanzó un hechizo aturdidor a un mortífago enmascarado, pero no le acertó y estuvo a punto de darle a Neville, quien había aparecido de repente blandiendo una enorme Tentacula venenosa que se enrolló, gozosa, alrededor del primer mortífago que encontró y se dispuso a tirar de él.

—Disculpa, Neville —dijo Harry, apenado.

—Tranquilo —aceptó Neville, sonriendo—, aunque sí me di cuenta que el hechizo me pasó muy cerca.

Harry, Ron y Hermione bajaron veloces por la escalinata de mármol. A su izquierda cayeron cristales, y el reloj de arena de Slytherin que registraba los puntos de la casa derramó sus esmeraldas por el suelo; al pisarlas, la gente resbalaba y perdía el equilibrio. Cuando los chicos llegaron al vestíbulo, dos cuerpos se precipitaron desde la barandilla de la escalinata, y una masa de color gris que parecía un animal trotó a cuatro patas hacia el vestíbulo y le hincó los dientes a uno de los que acababan de caer.

—¡Nooo! —chilló Hermione; su varita produjo un ensordecedor estallido y Fenrir Greyback salió despedido hacia atrás y soltó a Lavender Brown, que quedó tendida en el suelo, casi inmóvil.

Greyback chocó contra la barandilla de mármol y se levantó a duras penas del suelo; entonces hubo un reluciente y blanco chasquido y, con un fuerte golpe, una bola de cristal le cayó en la cabeza. El hombre lobo se derrumbó y esta vez ya no se movió.

—Sí —dijo Lavender, quien había palidecido al recordar ese momento—, ahí fue cuando caímos y de pronto me vi, te vi —volteó a ver a Parvati—, en esa especie de escape astral de lo que estábamos viviendo.(1) Como siempre, la profesora Trelanwey con esos detalles. Y gracias, Hermione, nunca te agradecí que me salvaras en ese momento.

—Era lo que tenía que hacer, Lavender —reconoció Hermione, sonriendo levemente—. No iba a dejar a nadie a merced de los mortífagos, y menos de esa bestia.

—¡Tengo más! —gritó la profesora Trelawney desde lo alto de la balaustrada—. ¡Hay para todos! ¡Toma!

Y haciendo con el brazo un movimiento parecido a un saque de tenis, extrajo otra enorme esfera de cristal de su bolso, agitó la varita e hizo que la bola recorriera el vestíbulo a toda velocidad y se estrellara contra una ventana. Al mismo tiempo, las macizas puertas de madera se abrieron de golpe y más arañas gigantes irrumpieron por la entrada principal del castillo.

Los gritos de terror hendieron el aire, los combatientes, tanto los mortífagos como los defensores de Hogwarts, se dispersaron y chorros de luz roja y verde volaron hacia los monstruos recién llegados, que se sacudieron y encabritaron, más aterradores que nunca.

—¿Cómo salimos de aquí? —preguntó Ron intentando hacerse oír por encima del alboroto, pero antes de que Harry o Hermione le contestaran fueron derribados de un empujón: Hagrid había bajado con gran estruendo por la escalinata, enarbolando su paraguas rosa floreado.

—¡No me digas que estabas defendiendo a las arañas! —exclamó James, a lo que Hagrid, inocente, sólo encogió los hombros y levantó las manos. Lily, sonriendo, tradujo ese gesto en palabras:

—¿Qué puedes esperar que haga, James? Son criaturas mágicas, es su trabajo y su placer.

Enseguida estallaron algunas risas, que se incrementaron cuando Lavender siguió leyendo.

—¡No les hagan daño! ¡No les hagan daño! —gritó.

—¡Quieto, Hagrid!

Harry olvidó cualquier precaución y salió de debajo de la capa, aunque se agachó para evitar las maldiciones que iluminaban el vestíbulo.

—¡Vuelve, Hagrid!

Pero todavía le quedaba un buen tramo para alcanzar al guardabosques cuando vio cómo éste se perdía entre las arañas. Con un aparatoso corretear, pululando de forma repugnante, las bestias se retiraron ante la avalancha de hechizos, y Hagrid quedó sepultado entre ellas.

—¡Hagrid, Hagrid!

Harry oyó que alguien gritaba su nombre, y no le importó si era amigo o enemigo: bajó precipitadamente los escalones de piedra de la entrada y llegó al oscuro jardín. Las arañas se retiraban con su presa, pero el muchacho no veía al guardabosques por ninguna parte.

—¡Hagrid, Hagrid!

—Hagrid va a estar bien —comentó Sirius—, es un tipo duro de pelar, nunca mejor dicho.

—Bueno —reconoció el guardabosques, totalmente sonrojado—, ya no tengo la agilidad de antes, pero trato de mantener el tipo.

Este comentario provocó algunos aplausos y una amplia sonrisa en Hagrid.

Le pareció atisbar un brazo enorme que se agitaba entre el enjambre de arácnidos, pero cuando se lanzó en su persecución, se lo impidió un pie monumental que salió de la oscuridad e hizo temblar el suelo. Al alzar la vista, comprobó que tenía ante sí a un gigante de seis metros; ni siquiera le veía la cabeza, pues la luz que salía por la puerta del castillo sólo le iluminaba las peludas pantorrillas, gruesas como troncos. Con un único, brutal y fluido movimiento, el gigante golpeó con un inmenso puño una de las altas ventanas, y a Harry le cayó encima una lluvia de cristales que lo obligó a retroceder y protegerse bajo el umbral de la puerta.

—¡Qué horror! —gritó Hermione. Ron y ella alcanzaron a Harry y miraron hacia arriba; el gigante había introducido un brazo por la ventana e intentaba agarrar a alguien.

—¡No lo hagas! —bramó Ron sujetándole la mano a Hermione, que había alzado la varita—. ¡Si lo aturdes destrozará el castillo!

—Aunque dudo que quedara aturdido por un único mago —comentó Vic—, si como leyeron que entre varios intentaron aturdir a Hagrid y no pudieron, menos a un gigante completo, ¿no?

—Exactamente —confirmó Hagrid con orgullo, aunque aún sonrojado.

—¿JAGI?

Grawp llegó dando bandazos desde la parte posterior del castillo, y Harry se percató de que el hermanastro de Hagrid era un gigante de menor estatura. Al verlo, el descomunal monstruo que intentaba aplastar a los combatientes de los pisos superiores soltó un rugido, y cuando echó a andar hacia ese otro ejemplar más pequeño de su raza, los peldaños de mármol temblaron. Grawp abrió la torcida boca, mostrando unos dientes amarillos del tamaño de ladrillos, y los dos gigantes embistieron uno contra otro con ferocidad propia de leones.

—¡Corran! —bramó Harry.

Los gigantes forcejeaban, lanzaban gritos horrendos y se daban golpes bestiales. El muchacho cogió de la mano a Hermione y bajó de nuevo como una exhalación los escalones de piedra que llevaban a los jardines; Ron iba en retaguardia. Harry no había perdido la esperanza de encontrar y salvar a Hagrid; corría tanto que casi habían llegado al Bosque Prohibido cuando volvieron a detenerse.

—¿Qué pasó ahora? —preguntó Lucy, dando voz a la angustia de varios en la Sala. Lavender asentía con cada párrafo, como si estuviera armando en su mente la pintura general de lo que había dejado.

De repente sintieron un frío atroz. A Harry se le cortó la respiración, como si el aire se le hubiera solidificado en los pulmones. Unas sinuosas siluetas de concentrada negrura se movían en la oscuridad, desplazándose como una gran ola hacia el castillo; llevaban las caras cubiertas con capuchas y emitían un ruido vibrante al respirar.

—Dementores —dijo Dudley, estremeciéndose, lo que notó Samantha.

Ron y Hermione se pegaron a Harry, y a continuación el fragor de la batalla se amortiguó hasta casi apagarse, porque un silencio que sólo los dementores podían producir cayó como un pesado manto cubriéndolo todo.

—¡Vamos, Harry! —lo instó Hermione desde muy lejos—. ¡Los patronus, Harry! ¡Rápido!

El muchacho levantó la varita mágica, pero lo estaba invadiendo una profunda desesperanza: Fred estaba muerto, Hagrid correría su misma suerte si no había sucumbido ya, ¿y cuántas bajas más habría que él todavía ignoraba? Sentía como si el alma estuviera abandonándole el cuerpo…

—No, papá —rogó Lilu, lo que sembró la angustia entre los jóvenes de la Sala.

—¡Vamos, tío! —dijo Hugo, haciendo sonreir levemente a Lavender.

—¡Vamos, Harry! —insistió Hermione.

—Exacto —confirmó Hugo, al sentir el gesto de cariño de parte de su madre.

Un centenar de dementores avanzaba hacia ellos; se deslizaban sorbiendo el espacio, atraídos por la desesperación de Harry, que era como la promesa de un festín…

El muchacho vio surgir el terrier plateado de Ron, que brilló con una luz mortecina y se esfumó; luego observó cómo también se esfumaba la nutria de Hermione, y la varita mágica le tembló en la mano. Casi agradeció la inminente pérdida de conciencia, la invitación al vacío, a la ausencia total de sentimiento…

—Noooo —exclamó Lilu, al borde del llanto.

—Tranquila, espera un poco —comentó Seamus, haciéndole fruncir el ceño.

De pronto, una liebre, un jabalí y un zorro plateados desfilaron veloces cerca de ellos, y los dementores se retiraron ante el avance de aquellas criaturas.

Tres personas más habían salido de la oscuridad y se situaron junto a los chicos, con las varitas en alto, manteniendo iluminados sus patronus.

Eran Luna, Ernie y Seamus.

—Por eso lo decía —dijo al ver como el semblante de Lilu se iluminaba.

—¡Muy bien! —los felicitó Luna, como si todavía estuvieran en la Sala de los Menesteres y sus logros fueran sólo un ejercicio de hechizos del Ejército de Dumbledore—. Estupendo. Vamos, Harry, piensa en algo que te haga feliz…

—¿Algo que me haga feliz? —repuso Harry con voz ronca.

—Estamos vivos —susurró ella—. Seguimos luchando. Vamos, Harry…

—En eso tenía razón la señorita Lovegood —dijo el profesor Flitwick con orgullo en su voz.

Hubo un chisporroteo plateado, seguido de una luz temblorosa, y entonces, haciendo un esfuerzo sin precedentes, Harry consiguió que el ciervo surgiera de la varita. Salió a medio galope, y los dementores se dispersaron a toda prisa. Inmediatamente dejó de hacer frío y el estruendo de la batalla volvió a resonar en los oídos del muchacho.

—No sé cómo darles las gracias —dijo Ron con voz temblorosa a los recién llegados—. Nos han salvado…

En ese momento se produjo un temblor comparable al de un terremoto, seguido de un fuerte bramido: otro gigante salió dando bandazos del Bosque Prohibido, blandiendo un garrote más alto que cualquiera de los chicos.

—Es que les cayeron con todo —comentó Dil, sorprendida—. Y nosotros que creíamos que habían descargado todo contra Humstall.

—Quizás por el hecho que son un colegio pequeño, y lo pudieron atacar con un grupo menor —comentó Remus.

—Y que todos estaban ayudando en Hogwarts —remarcó Dil—, y nosotros en Humstall tuvimos que defendernos como podíamos. Pero sí, igual fue una lucha muy dura en todas partes.

—¡Corran! —gritó Harry, pero no hizo falta que lo repitiera porque sus amigos salieron disparados en todas las direcciones justo a tiempo: el enorme pie de aquel ser se posó exactamente donde sólo un instante antes se hallaban los jóvenes.

Harry comprobó que Ron y Hermione lo seguían, pero los otros tres regresaron al castillo.

—¡Nos tiene a tiro! —gritó Ron mientras el gigante balanceaba otra vez el garrote lanzando bramidos que resonaban por los jardines, donde los estallidos de luz roja y verde continuaban iluminando la oscuridad.

—¡Eh, el sauce boxeador! —exclamó Harry—. ¡Vamos!

Sin saber cómo, el muchacho lo encerró todo en su mente, lo apretujó en un reducido espacio donde ya no le era posible mirar: sus sentimientos por Fred y Hagrid y el miedo que sentía por sus seres queridos, desperdigados dentro y fuera del castillo, tendrían que esperar, porque ahora ellos debían encontrar a la serpiente y a Voldemort, porque, como había indicado Hermione, ésa era la única forma de poner fin a aquella catástrofe…

—Bien hecho, Harry —dijo Lily, felicitándolo—, era lo único que podías hacer en ese momento, enfocarte en la tarea que tenías pendiente, que era encontrar a Voldemort y a la serpiente.

Harry partió a toda prisa, como si se sintiera capaz de aventajar a la propia muerte, ignorando los chorros de luz que surcaban la oscuridad por todas partes. Las aguas del lago del colegio batían contra la orilla y producían un sonido parecido al del mar, y, pese a que no había viento, el Bosque Prohibido susurraba y crujía; se diría que los terrenos de Hogwarts se habían sublevado también. Harry corrió tan deprisa como no lo había hecho en su vida, y él fue quien vio primero el gran árbol —el sauce—, de ramas como látigos, que guardaba celosamente el secreto enterrado bajo sus raíces.

Redujo el paso, jadeando, bordeó el sauce, cuyas ramas se agitaban con violencia, y escudriñó el grueso tronco en la oscuridad, tratando de ver aquel nudo en la corteza del viejo árbol que permitía paralizarlo. Ron y Hermione lo alcanzaron; ella respiraba con dificultad y casi no podía hablar.

—Se nota que nunca tuviste buen físico, tía —comentó JS, a lo que Hermione replicó:

—Los deportistas eran Harry y Ron, yo me encargaba de pensar un poco. Ahora que recuerdo —se interrumpió al ver a Seamus—, ¿lo de los dementores fue antes o después que volaras el puente de madera?

—Fue mucho después —dijo Seamus, con orgullo—, creo que fue una de las primeras órdenes que me dio la profesora McGonagall, que destruyera ese puente. Si no, muchos carroñeros habrían atacado por ese lado.(2)

—¿Cómo… cómo vamos a entrar? —preguntó Ron, también sin aliento—. Veo el sitio… Si tuviéramos a Crookshanks…

—¿A Crookshanks? —masculló Hermione, doblándose por la cintura mientras se abrazaba el pecho—. ¿Tú eres mago, o qué?

—Auch! —exclamó el coro de bromistas, para luego soltar la carcajada.

—Creo que quedaron a mano, ¿no? —comentó Rose, sonriente, lo que contagió nuevas risas en la Sala.

—Exactamente —confirmó Hermione, abrazando a Ron. Ante la mirada de confusión de varios, Rose bufó y comentó:

—¿Es que ustedes no se acuerdan? Cuando tío Harry, mamá y papá iban a buscar la piedra filosofal, por allá en primer año, pasaron a Fluffy y cayeron sobre un Lazo del diablo; mamá recordó que esa planta odia la luz y el calor, pero al decir que no tenía madera, papá le grito que si era una bruja o qué.

Enseguida estallaron de nuevo las risas, que se calmaron al retomar Lavender la lectura.

—¡Ah! Sí, claro…

Ron apuntó con la varita a una pequeña rama que había en el suelo y exclamó: «¡Wingardium leviosa!» La ramita se elevó, giró sobre sí misma en el aire, como atrapada por una ráfaga de viento, y se lanzó hacia el tronco atravesando las ramas del sauce, que se agitaban amenazadoramente. Acto seguido se hincó en un punto cerca de las raíces, y el árbol se quedó quieto de inmediato.

—¡Perfecto! —dijo Hermione.

—Esperen.

No cesaban de oírse el estruendo y las explosiones de la batalla, y Harry vaciló un momento. Había ido hasta allí; estaba haciendo lo que Voldemort deseaba… ¿No estaría arrastrando a sus dos amigos a una trampa?

—No dudes, papá —exigió Al, preocupado.

—No era eso, hijo —comentó Harry—. Veamos que fue lo que pensé en ese momento.

Pero entonces se impuso la cruel realidad, la verdad pura y llana: la única forma de seguir adelante era matar a la serpiente, y el animal estaba con Voldemort, y éste se hallaba al final de ese túnel…

—¡Nosotros vamos contigo, Harry! ¡Métete ahí dentro de una vez! —dijo Ron empujándolo.

El muchacho se coló por el túnel de tierra, oculto entre las raíces del árbol, y le pareció mucho más estrecho que la última vez que lo había utilizado. El techo era muy bajo, y si bien hacía cuatro años habían tenido que agacharse para pasar por él, esta vez se vieron obligados a arrastrarse a cuatro patas.

—Habían crecido mucho —comentó Molly—, algo que no les pude decir en su momento.

Harry entró primero, con la varita iluminada, temiendo encontrar algún obstáculo, pero no fue así. Avanzaron en silencio; Harry mantenía la vista clavada en el oscilante rayo de la varita, que sujetaba con la mano muy prieta. A partir de determinado punto, el túnel empezó a ascender, y un poco más allá Harry vio un resquicio de luz. Hermione le tiró de un tobillo.

—¡La capa! —susurró—. ¡Ponte la capa!

Harry tanteó detrás de él con la mano libre, y Hermione le puso en ella la prenda mágica, hecha un revoltijo. El muchacho se la echó por encima con gran dificultad, murmuró «Nox» para apagar la varita y continuó avanzando a gatas, haciendo el menor ruido posible y aguzando todos los sentidos. Temía ser descubierto, oír una voz fría y clara o ver un súbito destello de luz verde.

—¡Alerta permanente! —exclamaron a dúo Moody y Tonks, lo que les hizo reir.

Y entonces le llegaron unas voces provenientes de la habitación que había al final del túnel, amortiguadas por una especie de lámina de madera vieja que tapaba la abertura por la que se accedía al cuarto. Sin atreverse apenas a respirar, avanzó hacia allí y miró a través de la estrecha rendija entre la madera y la pared.

La habitación estaba débilmente iluminada, pero el muchacho vio a Nagini, retorciéndose y girando como una serpiente acuática, protegida por aquella esfera estrellada y encantada que flotaba, sin soporte alguno, en medio del cuarto. Detectó también el borde de una mesa y una mano blanca de largos dedos que acariciaba una varita. Entonces Snape habló, y a Harry se le cortó la respiración: el profesor se hallaba a sólo unos centímetros de donde él estaba agachado.

Snape miró a Harry, ya sin esa típica actitud displicente o autoritaria, porque estaba recordando todo lo que había pasado en ese momento. Lily lo notó, pero no comentó nada.

—… mi señor, sus defensas se están desmoronando…

—Y sin tu ayuda —comentó Voldemort con su aguda y clara voz—. Eres un mago muy hábil, Severus, pero a partir de ahora no creo que resultes indispensable. Ya casi hemos llegado… casi…

—Déjeme ir a buscar al chico. Deje que le traiga a Potter. Sé que puedo encontrarlo, mi señor. Se lo ruego.

Snape pasó por delante de la rendija y Harry se apartó un poco, sin quitarle los ojos de encima a Nagini. Se preguntó si habría algún hechizo capaz de destruir aquella esfera protectora, pero no se le ocurrió ninguno. Si daba un solo paso en falso, delataría su presencia y…

—Tenías que estar muy atento —comentó James con seriedad.

—Sí —confirmó Harry, asintiendo gravemente.

Voldemort se puso en pie y Harry lo contempló: los ojos rojos, el rostro liso con facciones de reptil, y aquella palidez que relucía débilmente en la penumbra.

—Tengo un problema, Severus —dijo Voldemort en voz baja.

—¿Ah, sí, mi señor? —repuso Snape.

—Creo que sospechabas que tenías tus horas contadas —comentó Sirius.

—Se sentía en el ambiente —comentó Snape con voz gruesa.

El Señor Tenebroso alzó la Varita de Saúco, sujetándola con delicadeza y precisión, como si fuera la batuta de un director de orquesta.

—¿Por qué no me funciona, Severus?

En medio del silencio subsiguiente, a Harry le pareció oír cómo la serpiente silbaba con suavidad mientras se enroscaba y se desenroscaba, ¿o era el sibilante suspiro de Voldemort que se prolongaba?

—¿Qué quiere decir, mi señor? —preguntó Snape—. No lo entiendo. Ha… logrado extraordinarias proezas con esa varita.

—No, Severus, no. He realizado la misma magia de siempre. Yo soy extraordinario, pero esta varita no lo es. No ha revelado las maravillas que prometía, ni descubro ninguna diferencia entre ella y la que me procuró Ollivander hace muchos años.

Hablaba en un tono reflexivo y pausado, pero a Harry empezó a latirle la cicatriz y a darle punzadas; el dolor de la frente le aumentaba, y notaba cómo una furia controlada crecía en el interior del Señor Tenebroso.

—Se está preparando para asesinar —comentó JS, a lo que varios asintieron en silencio.

—Ninguna diferencia —repitió Voldemort.

Snape no respondió. Harry no le veía la cara y se preguntó si el profesor habría intuido el peligro, o si estaría buscando las palabras adecuadas para tranquilizar a su amo. Voldemort echó a andar por la habitación y Harry lo perdió de vista unos segundos, pero seguía oyéndolo hablar con aquella voz comedida. Entretanto, el dolor y la furia seguían creciendo en él.

—He estado reflexionando mucho, Severus… ¿Sabes por qué te he pedido que dejaras la batalla y vinieras aquí?

Entonces Harry atisbo el perfil de Snape: tenía los ojos fijos en la serpiente, que se retorcía en su jaula encantada.

—No lo estabas viendo directamente —comentó James, sin recibir respuesta de parte de Snape.

—No, mi señor, pero le suplico que me deje volver. Permítame que vaya a buscar a Potter.

—Me recuerdas a Lucius. Ninguno de los dos entiende a Potter como lo entiendo yo. Él no necesita que vayamos a buscarlo; Potter vendrá a mí. Conozco su debilidad, su único y gravísimo defecto: no soportará ver cómo otros caen a su alrededor, sabiendo que él, precisamente, es el causante. Querrá impedirlo a toda costa y vendrá a mí.

—En eso tiene razón —reconoció Harry.

—Sí, mi señor, pero podría morir de forma accidental, podría matarlo otro que no fuera usted…

—He dado instrucciones muy claras a mis mortífagos: han de capturar a Potter y matar a sus amigos (cuantos más, mejor), pero no matarlo a él… Pero es de ti de quien quería hablar, Severus, no de Harry Potter. Me has resultado muy valioso. Muy valioso.

—Mi señor sabe que mi único propósito es servirle. Pero… déjeme ir a buscar al chico, mi señor. Deje que se lo traiga. Sé que puedo…

—¡Ya he dicho que no! —lo atajó Voldemort, y Harry distinguió un destello rojo en sus ojos cuando se dio la vuelta de nuevo, y percibió el ruido que hizo con la capa, parecido al deslizarse de un reptil. El muchacho notaba la impaciencia del Señor Tenebroso en la punzante cicatriz—. ¡Lo que ahora me preocupa, Severus, es qué pasará cuando por fin me enfrente al chico!

La tensión se sentía cada vez más espesa en la Sala. Snape, aunque parecía estar imperturbable, tenía un ligero brillo de sudor frío en la frente.

—Pero si… Mi señor, sobre eso no puede haber ninguna duda…

—Sí la hay, Severus. Hay una duda.

Se detuvo, y Harry volvió a verlo de frente, acariciando la Varita de Saúco con los blancos dedos mientras miraba con fijeza a Snape.

—¿Por qué las dos varitas que he utilizado han fallado al atacar a Harry Potter?

—No… no sé responder a esa pregunta, mi señor.

—Si ni siquiera lo sabía Ollivander —comentó Frank con decepción—, que era un experto en varitas, ¿cómo lo va a saber Snape?

—Quizás por la famosa "posesión de la varita" —dijo Rose—. Si recordamos, una de las premisas de la Varita Más Letal, es que el dominio de la varita se adquiere al matar al antiguo poseedor. Entiendo que como quien mató al profesor Dumbledore fue el profesor Snape, la Varita responderá mejor al profesor Snape que a Voldemort, que la robó de la tumba del profesor Dumbledore.

Los aludidos presentes en la Sala asintieron en silencio.

—¿No sabes?

La punzada de ira fue como si le clavaran a Harry un clavo en la cabeza, y se metió un puño en la boca para no gritar de dolor. Cerró los ojos, y de repente era Voldemort escrutando el pálido rostro de Snape.

—Mi varita de tejo hizo todo lo que le pedí, Severus, excepto matar a Harry Potter. Fracasó dos veces. Cuando lo sometí a tortura, Ollivander me habló de los núcleos centrales gemelos, y me dijo que tenía que despojar a alguien de su varita. Así lo hice, pero la varita de Lucius se rompió al enfrentarse a la de Potter.

—No tengo… explicación para eso, mi señor.

Snape no lo miraba, sino que tenía la vista clavada en la serpiente, que continuaba retorciéndose en su esfera protectora.

—Busqué una tercera varita, Severus: la Varita de Saúco, la Varita del Destino, la Vara Letal. Se la quité a su anterior propietario. La cogí de la tumba de Albus Dumbledore.

—Lo que dijiste, Rosie —comentó Lucy, tensa como muchos en la Sala.

Entonces Snape sí lo miró, pero su rostro parecía una mascarilla. Estaba blanco como la cera, y tan quieto que cuando habló fue una sorpresa comprobar que había vida detrás de aquellos inexpresivos ojos.

—Mi señor… deje que vaya a buscar al chico…

—Llevo aquí toda esta larga noche, a punto de obtener la victoria —dijo Voldemort con un hilo de voz—, preguntándome una y otra vez por qué la Varita de Saúco se resiste a dar lo mejor de sí, por qué no obra los prodigios que, según la leyenda, debería poder realizar su legítimo propietario con ella… Y creo que ya tengo la respuesta —Snape permaneció callado—. ¿Y tú? ¿Lo sabes ya? Al fin y al cabo, eres inteligente, Severus. Has sido un sirviente leal, y lamento lo que voy a tener que hacer.

—¡Qué miserable! —exclamó Alisu, mirando a Snape con sorpresa.

—Era lo más seguro, Alisu —comentó Kevin, con seriedad en la voz—, tenía que deshacerse del último "poseedor" de la varita, que fue el profesor Snape. Aunque estoy tratando de acordarme, quizás Rose me pueda ayudar.

—¿En qué? —preguntó la chica, interesada.

—Cuando el profesor Snape mató al profesor Dumbledore —dijo Kevin, estremeciéndose ligeramente—, ya estaba desarmado, ¿verdad?

—Sí… —dijo Rose, pero cuando iba a aclararlo, el propio Dumbledore la interrumpió:

—Esperemos un poco, señorita Weasley-Granger, para que lo mencione cuando corresponda.

Varios bufaron, mientras Rose se encogía de hombros.

—Mi señor…

—La Varita de Saúco no puede servirme como es debido, Severus, porque yo no soy su verdadero amo. Ella pertenece al mago que mata a su anterior propietario, y tú mataste a Albus Dumbledore. Mientras tú vivas, Severus, la Varita de Saúco no será completamente mía.

—¡Mi señor! —protestó Snape alzando su propia varita.

—No puede ser de otro modo. Debo dominar esta varita, Severus. Si lo consigo, venceré por fin a Potter.

—Pobre profesor Snape —dijo Alisu, compadeciéndose del pocionista.

—Tranquila, señorita Longbottom —dijo Snape con voz calmada—, como dijo el Señor Tenebroso, había hecho mi trabajo, y asentado las bases para lo que se venía a continuación. Por supuesto, no esperaba que tomara la decisión que tomó, y que la señorita Brown va a leer a continuación.

Lavender suspiró antes de retomar la lectura.

Y Voldemort hendió el aire con la Varita de Saúco, aunque no le hizo nada a Snape, que creyó que lo había indultado en el último instante; pero entonces se revelaron las intenciones del Señor Tenebroso: la esfera de Nagini empezó a dar vueltas alrededor de Snape y, antes de que él pudiera hacer otra cosa que gritar, se le encajó hasta los hombros.

—Mata —ordenó Voldemort en pársel.

Se oyó un grito espeluznante. Harry vio cómo Snape perdía el poco color que conservaba, al mismo tiempo que abría mucho los ojos, cuando los colmillos de la serpiente se clavaron en su cuello; pero no pudo quitarse la esfera encantada de encima; se le doblaron las rodillas y cayó al suelo.

—Lo lamento —dijo Voldemort con frialdad, y le dio la espalda. No sentía tristeza ni remordimiento.

—Juraba que morirías en una acción más radical, más heroica —comentó James con tono tranquilo—, pero recibiste un poco de lo que Voldie daba.

—Insisto —dijo Snape—, aunque estaba consciente que ese momento se aproximaba, no esperaba el desenlace.

Había llegado la hora de abandonar aquella cabaña y hacerse cargo de la situación, provisto de una varita que ahora sí obedecería sus órdenes. Apuntó con ella a la estrellada jaula de la serpiente, que soltó a Snape y se deslizó hacia arriba, y el profesor quedó tendido en el suelo, con las heridas del cuello sangrando. Voldemort salió de la habitación sin mirar atrás, y la gran serpiente flotó tras él, encerrada en la enorme esfera.

En el túnel, y de nuevo dueño de su mente, Harry abrió los ojos y se dio cuenta de que se había mordido tan fuerte los nudillos para no gritar que se había hecho sangre. Volvió a mirar por la estrecha rendija y logró ver un pie enfundado en una bota negra, que se estremecía en el suelo.

Varios miraron a Harry y a Snape, quienes seguían en silencio la lectura de parte de Lavender.

—¡Harry! —susurró Hermione detrás de él, pero el muchacho ya había apuntado con la varita a la lámina que le impedía ver toda la habitación. El trozo de madera se levantó un centímetro del suelo y se apartó hacia un lado. Harry entró sigilosamente.

No sabía por qué lo hacía, por qué se acercaba al moribundo. Tampoco tuvo claro qué sentía cuando vio el cadavérico semblante de Snape y cómo trataba de contener la sangrante herida del cuello con los dedos. Se quitó la capa invisible y, erguido a su lado, contempló al hombre que odiaba, cuyos ojos se desorbitaron y lo buscaron cuando intentó hablar. Harry se inclinó sobre él, y Snape lo agarró por la túnica y tiró de él. De la garganta del moribundo salió un sonido áspero y estrangulado:

—Cógelo… Cógelo…

Algo que no era sangre brotaba de Snape. Una sustancia azul plateado, ni líquida ni gaseosa, le salía por la boca, por las orejas y los ojos. Harry sabía qué era, pero no sabía qué hacer…

—¿Recuerdos? —preguntó Al, confundido.

—Eso es lo que parece —contestó Vic, igualmente extrañada.

Hermione hizo aparecer un frasco de la nada y se lo puso en las temblorosas manos a Harry. Este recogió la sustancia plateada con la varita y la metió en el frasco. Cuando lo hubo llenado hasta arriba, Snape lo miró como si no le quedara ni una sola gota de sangre en las venas y aflojó la mano con que le agarraba la túnica.

—Mírame… —susurró.

Varios en la Sala miraron confundidos a Snape, quien asintió en silencio, con un rostro imperturbable a pesar de tener la frente perlada en sudor.

Los ojos verdes buscaron los negros, pero un segundo más tarde, algo se extinguió en las profundidades de los de Snape, dejándolos clavados, inexpresivos y vacíos. La mano que sujetaba a Harry cayó al suelo con un ruido sordo, y Snape se quedó inmóvil.

—Woooow —exclamaron varios en el momento en que, con un fuerte suspiro, Lavender dejó el pergamino en el atril.

—No entiendo —dijo James—. Snape, de verdad no te entiendo. Fuiste extremadamente celoso de no mostrarle nada de tu vida a Harry; de hecho, casi lo insultaste cuando vio el recuerdo en el que te puse cabeza abajo. ¿Y lo último que haces en tu vida, en ese momento, es entregarle tus recuerdos a Harry, al que se supone es el hijo de tu enemigo?

—No te lo voy a explicar —replicó Snape, viendo que el atril con el pergamino se ubicaba delante de su asiento—. Y no es porque no quiera, o porque no lo vas a entender, sino porque seguramente lo que está aquí lo explique. Esos recuerdos explicarán mucho de mi comportamiento, de mi actitud y de mis acciones.

Notas al pie:

(1) Narración que se presenta en "Rubia Sol, Morena Luna", fic inspirado en la canción homónima de Caramelos de Cianuro, y que es el primer relato, aunque la segunda parte, de una "trilogía en aguas oscuras" que continuó con la precuela "Las Etapas del duelo de Lavender" y concluyó con "Secretos Develados".

(2) Esto se narra en el fic "Un puente, dos destinos", que participó en el "Reto Especial de la Batalla" del foro "La Noble y Ancestral Casa de los Black", en mayo de 2013. Como lo dije en el relato, está inspirado "en un clásico de la cinematografía bélica: "El Puente sobre el Río Kwai" (Columbia Pictures, 1957: 6 Premios de la Academia como: Mejor Película, Dirección, Actor en papel principal, Guión adaptado, Fotografía, Banda Sonora y Montaje), y en la escena de la película "Harry Potter y las Reliquias de la Muerte, parte 2" donde se presenta el bombardeo del puente (Sí, sé que no es "canon" del libro, lo verifiqué, pero es una de las mejores escenas de la película, ¿qué puedo hacer?)."

Buenas tardes desde San Diego, Venezuela! La batalla sigue, y a pesar del dolor por las pérdidas que poco a poco van surgiendo, Harry, Ron y Hermione deben concentrarse en la nueva misión, encontrar a Nagini, la fiel mascota de Voldie y último horrocrux, en un capítulo que se divide, nuevamente en tres actos: la batalla dentro del castillo, luego de colocar el cuerpo de Fred a cubierto, y la revelación del lugar donde se escondía Voldemort; la salida al exterior del castillo, con el encuentro de los gigantes y los dementores, y finalmente las reflexiones de Voldemort para tomar la "triste" decisión de asesinar a Snape, cometiendo el error que finalmente lo condenaría (pero no nos adelantaremos, como le sugirió Dumbledore a Rose). Un capítulo que, dentro de las sensaciones que transmite, nos presentan acciones que a su vez han servido de inspiración a otros relatos en la línea temporal por la cual me he movido con "Harry Potter y la Frontera Final" y esta "aventura astral de tres generaciones y ocho libros" llamada "Una lectura distinta", por lo cual agradezco profundamente que me acompañen, con sus visitas, sus alertas activadas, sus marcas de favorito y sus comentarios, como los que dejaron esta semana KariPM (Puede que me haya atrasado con algunos capítulos, pero siempre tendrán capítulo nuevo cada domingo, salvo casos imponderables e imposibles de controlar por mi parte; y sí, la caída de Fred es algo muy doloroso), HpGw6 (Bienvenida de regreso! Me alegra que te vaya gustando como "mantengo el tipo", y que hayas entendido la "referencia de origen brutal") y creativo (Sí, fue algo que siempre pensé que Fred necesitaba expresar; lo del "lavado de imagen" es algo que nadie, nunca, ni en sus pensamientos más locos, llegó a considerar, pero es así y tiene su razón de ser; y sí, la Sala logró recuperarse, si no no tendría razón de existir esta "locura astral", ¿no te parece?)... De verdad, siempre lo digo y siempre insistiré en agradecerles por acompañarme! Saludos y bendidiones!