Bueno primero esta historia no es mia solo me dieron permiso de traducirla su creador es Greed720 (Aplausos) espero que la disfruten por favor si les gusta seguir al creador de esta historia.

También si serian amables en decirme, si hay alguna parte en la traducción que sientan que no concuerde, por favor sean amables en decirme para corregirlo.


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(Ultima vez)

Thalia frunció el ceño en respuesta, sus ojos azul eléctrico clavándose en los suyos, antes de que con un suave suspiro sus labios se movieran hacia arriba.

"¡No sé cómo demonios lo has conseguido, pero la próxima vez, la próxima vez te ganaré!" Contestó. Con un movimiento de cabeza

Dicho esto, Percy le tendió la mano izquierda para que la tomara, su espada colgaba ahora sin fuerza a su lado, distante al hacerlo de todos los gritos y vítores procedentes de las gradas elevadas que rodeaban la arena.

Tomando la mano que le tendía, Thalia pronto se encontró de pie, tropezando con los brazos de Percy al hacerlo.

"Has luchado bien, Thalia". Dijo Percy mientras miraba a la muchacha en sus brazos. "¡Casi me vences allí!"

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Capítulo 6

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(Con Percy)

"Entonces, ¿estás listo para esto?", preguntó Thalia, con sus ojos azul eléctrico dirigiéndose de reojo hacia él. Mientras terminaba de abrocharse una nueva coraza de Bronce Celestial sobre el pecho.

"¿Por qué no iba a estarlo?", replicó Percy, con una leve sonrisa en el rostro mientras se colocaba la coraza de Hierro Estigio. Sus ágiles dedos bailaron sobre las correas mientras las ajustaba para mayor comodidad con practicada facilidad. tras lo cual se ató las grebas y los brazales de Bronce Celestial. "Es solo un juego ordinario de Capturar la Bandera".

"Sí, pero éste es un juego de capturar la bandera al que juegan semidioses". Replicó Thalia, cogiendo un casco de Bronce Celestial con cresta de la mesa que tenía delante. Antes de ponérselo, cubrió su corto y espigado pelo negro de la vista. El interior acolchado del casco permitía que se ajustara perfectamente a su cabeza. Mientras empezaba a juguetear con la correa del cuello. Su rostro asomó por la abertura del casco con forma de hoplita.

"Muy melodramático..." replicó Percy secamente, tirando de su propio casco idéntico de Bronce Celestial. De color bronce; brazales, grebas y casco. Todo a juego con su coraza negra, su capucha, sus pantalones y sus botas.

Sonriendo al oír aquello, Thalia alargó la mano y erizó la cresta de crin teñida de rojo en el pico del casco.

"Deja eso", refunfuñó Percy, intentando apartarla mientras lo hacía.

"Entonces empieza a tomarte esto en serio". Replicó Thalia, con una sonrisa burlona aún en el rostro, mientras cesaba en sus acciones anteriores. "Llevamos armadura para este juego por una razón, ¿sabe? Puede llegar a ser brutal, sobre todo cuando luchamos contra los Cazadores".

Mientras decía esto, tanto Thalia como Percy miraron a las chicas vestidas de plata. Todas ellas estaban tranquilamente, casi aburridas, ensartando sus arcos, afilando sus cuchillos y espadas de plata o colocándose armaduras ligeras.

Ninguna de ellas parecía preocupada, en todo caso la confianza que destilaban. Daba la impresión de que su victoria en este próximo juego de guerra era a estas alturas, en sus mentes, una conclusión totalmente obvia.

Por otra parte, teniendo en cuenta que los Cazadores no habían perdido ni una sola partida en los últimos siglos. Quizá su confianza no era tan sorprendente.

"Míralos, haciéndose las arrogantes", gruñó Thalia en voz baja, mientras extendía su lanza retráctil y clavaba el extremo puntiagudo en el suelo con fiereza. "¡Es hora de acabar con su racha y demostrarles lo débiles que son comparados con nosotros!"

"¿Por qué tienes otra vez tanto rencor personal contra ellos?". Replicó Percy distraídamente, su atención ya no estaba en la bonita hija de Zeus que tenía a su lado, sino en la más joven, Bianca Di Angelo, la hija de Hades.

La muchacha tenía un aspecto ligeramente distinto al que tenía apenas un día antes. Parecía más alta y ya su anterior delgadez estaba dando paso a la musculatura, más notablemente en sus brazos desnudos. Junto con eso, parecía sostenerse con más seguridad que antes. Su pelo negro estaba recogido en una trenza idéntica a la de Zoë, al contrario de cómo solía cubrirle la cara. Además, al igual que las otras Cazadoras, también parecía desprender un brillo plateado muy tenue.

Por lo que pudo ver, la Bendición de Artemisa funcionaba con rapidez.

No es que esto le sorprendiera. Después de todo, había visto los efectos de la Bendición que había recibido de Melinoe y cómo le había cambiado tanto en términos de cambios físicos como de sus habilidades.

Dicho esto, mientras miraba a la chica no pudo evitar preguntarse si la Bendición de un dios afectaba a la psique o mentalidad de una persona tanto como a su cuerpo.

Bianca acababa de perder a su hermano, literalmente la otra noche.

Con ella, como todo el mundo, había dado por muerto al pequeño mocoso, en lugar de donde realmente estaba; abajo en el Inframundo, con su papá.

Sin embargo, a pesar de ello, no parecía abatida ni disgustada. No había bolsas oscuras bajo sus ojos por la falta de sueño, ni enrojecimiento en su esclerótica por las lágrimas que pudiera haber derramado. En todo caso, la muchacha parecía más feliz ahora que antes, cuando su hermano había estado con ella y vivo.

Era extraño, incluso para alguien tan hastiado como él.

La única cosa posible, que él pudo distinguir, que podría aludir a que estaba un poco disgustada por haber perdido a su hermano, era que parecía estar muy unida a la bella, pero totalmente engreída, princesa teniente de caza, Zoë Belladona.

Molestamente cercana.

Tan cerca, de hecho, que ya pensó que cualquier posible plan que pudiera haber tenido sobre secuestrarla durante el próximo juego de capturar la bandera se había echado por la borda. No es que tuviera ningún deseo real de hacer tal cosa de todos modos. Después de todo, si un cazador de Artemisa y él mismo desaparecieran de repente al mismo tiempo... Bueno, no hacía falta ser un genio para darse cuenta del tipo de suposiciones que se le ocurrirían a la gente. Especialmente los intolerantes Cazadores de Artemisa.

Personalmente, le gustaba su libertad actual y, como tal, la última cosa que quería era ser perseguido por todo el mundo por una vengativa Diosa de la Caza y su grupo de Niñas Exploradoras. Tampoco le gustaba la idea de ser catalogado como persona non grata por el Campamento Mestizo, lo que le alejaría de uno de los pocos grandes grupos de semidioses que había. No era una decisión inteligente.

No, probablemente era mejor que ideara un plan adecuado y sólo tomara a Bianca Di Angelo cuando fuera el momento oportuno.

"Bueno, como tú dices, es personal. Ya te he dicho todo lo que estaba dispuesta a decirte, ¡así que déjalo!", dijo Thalia de repente, su voz le sacó de sus pensamientos mientras le enviaba una mirada interrogante.

"¿Qué?", preguntó Percy, ignorando ahora a los Cazadores mientras en su lugar miraba a Thalia y a las dos docenas de semidioses que se armaban detrás de ella.

"Mira, me gustas, pero acabo de conocerte. No voy a empezar a soltarte toda la historia de mi vida por capricho. Sí, ya le guardo rencor a los Cazadores, pero el motivo completo..., bueno, es personal, ¡vale!". Thalia prosiguió, con el ceño notablemente fruncido.

"Oh, oh, sí, de acuerdo, sí, está bien", respondió Percy, comprendiendo rápidamente de qué hablaba la muchacha mientras lo hacía.

Había estado tan concentrado en los Cazadores que había desconectado a Thalia y a todo lo demás a su alrededor.

"Bien", asintió Thalia secamente, blandiendo su escudo plateado Aegis. "Ahora ármense. Te sugiero que tomes un escudo y uses una de tus espadas. Contra los Cazadores lo necesitarás, se centran principalmente en ataques a larga distancia. Sin embargo, no bajes la guardia cuando consigas entrar en combate con ellos. Puede que se centren en usar arcos, pero algunas de esas chicas tienen siglos, si no milenios, y por eso son bastante hábiles también con cuchillos, espadas y lanzas."

"Tomo nota", asintió Percy, mirando la mesa que tenía ante él y el conjunto de piezas de armadura, escudos y armamento presentes. Varios otros semidioses, la mayoría de cuyos nombres desconocía, pasaron junto a él y se sirvieron. Al ver esto, se encogió de hombros y también lo hizo.

Al escudriñar la mesa, una leve sonrisa se dibujó en el rostro de Percy cuando vio un arco largo inglés con una punta de bronce Celestial en cada extremo y la cresta de un sol dorado en el cuerpo principal, simplemente tendido sobre la mesa. Sin duda un arma sobrante de un hijo de Apolo muerto hacía mucho tiempo.

Recogiendo el arco y tomando un atado manojo de flechas de cabeza roma, asintió con un plan ya en mente sobre cómo abordaría la próxima partida de guerra.

"Iré atacando con un arma de largo alcance", dijo Percy, encordando el arco con practicada facilidad y le dio un tiento de práctica. El arco largo pesaba probablemente los doscientos y pico kilos. Pero a pesar del peso, era capaz de tensarlo con facilidad y seguridad. "Probablemente, iré empuñando mis espadas duales más tarde si es necesario".

"Espera, ¿eres arquero?", preguntó Thalia incrédula.

"Ahí es donde reside mi principal talento, sí". Percy asintió, cesando en sus acciones anteriores y apoyando el arco en su hombro mientras lo hacía. "¡Aunque, como seguro que ha notado, también soy bastante bueno en el combate cuerpo a cuerpo!".

La expresión de Thalia se agrió al recordar su reciente combate.

"Eh, ¿están listos ya los dos?". Interrumpió de repente Theo, mientras el chico ligeramente regordete se acercaba a los dos vestidos con su propia armadura y casco de Bronce Celestial, con su espada en forma de hoja en una mano y un escudo liso y redondo en la otra. "Quirón dijo que empezaríamos pronto".

"Sí, casi". Thalia asintió, apartando la mirada de Percy al hacerlo.

"¡Eh, eso es un arco!" Dijo Theo de repente mientras miraba el arco en las manos de Percy.

"Sí, sí que lo es", respondió Percy suavemente.

"Pero, bueno, pensé que..." Theo se interrumpió, mirando torpemente entre Percy y Thalia, su mente sin duda volvía también al reciente combate.

"Ya basta de charla, reúne a todos, Theo, tenemos que idear un plan de juego". Interrumpió rápidamente Thalia, captando la atención de ambos. Sus ojos azul eléctrico se desviaron momentáneamente hacia el cercano grupo reunido de Cazadores mientras lo hacía.

Todos ellos, casi veintena y media, se habían apiñado en un grupo y sin duda estaban repasando su plan de juego, incluso mientras Thalia se preparaba para compartir su plan para el juego que se avecinaba.

Por lo que podía ver, los Cazadores no parecían tener ganas de jugar en ese momento. Pero eso no significaba que no trajeran su mejor juego cuando jugaran.

"Si al menos Annabeth estuviera aquí, ella era la buena ideando estrategias", refunfuñó Thalia en voz baja. Antes de congelarse, su piel ya pálida se volvió aún más pálida, mientras una mirada de asco cruzaba su rostro.

Mirando de reojo a Theo, Percy, pudo ver que él también parecía un poco pálido. Por lo que pudo ver, los dos eran bastante parecidos a la chica rubia, Annabeth. Tanto que incluso ahora, un día después estaban afectados por su muerte.

Era extraño. No era el tipo de reacción que él esperaba, sobre todo teniendo en cuenta que ambos eran semidioses experimentados. Después de todo, ellos, a diferencia de Bianca, deberían saber que la muerte caminaba de la mano con la vida de un Semidiós. Había una razón por la que solo un pequeño número de ellos llegaba a uno de los Campos, y un número aún menor alcanzaba la edad adulta.

"Lo siento", murmuró Thalia a Theo. "Aún no me he acostumbrado. La idea de que no esté aquí, de que haya desaparecido".

"Querrás decir muerta", pensó Percy para sí cínicamente, forzando su deseo de poner los ojos en blanco ante su obstinada negativa a aceptar los hechos. Su amiga estaba muerta, se había ido. Sólo tenían que aceptarlo.

"E-está bien", respondió Theo en voz baja.

"Entonces, un plan de juego", dijo Percy juntando las manos y elevando la voz para que el resto de su grupo lo oyera. "¡Reunámonos todos y discutamos lo que vamos a hacer!".

Al oírle, el resto de los semidioses se reunieron alrededor; Thalia, Theo y él mismo, algunos de ellos enviando a los Cazadores cercanos la mirada fétida como advirtiéndoles que no espiaran. Para evidente diversión de los Cazadores, que los miraban desde el otro lado del claro. Notablemente, Quirón y un grupo de Sátiros y Espíritus de la Naturaleza se arremolinaban entre los dos grupos, separándolos, mientras se preparaban para vigilar el próximo juego de guerra.

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(Algún tiempo después)

Encaramado en las ramas de un gran árbol unos quince minutos más tarde. Percy, mantenía preparado su arco tensado, una flecha ya amartillada y lista para ser lanzada mientras esperaba a que sonara la corneta de la caracola y comenzara el juego.

Contemplando el bosque que se oscurecía a su alrededor, no pudo evitar sentir que le recorría un estremecimiento de excitación por el juego que se avecinaba.

Internamente, sabía que no debería emocionarse por un simulacro de juego de guerra. Sobre todo teniendo en cuenta las aventuras y misiones en las que solía ir. La mayoría de las cuales eran mucho más peligrosas y emocionantes de lo que iba a ser este juego de capturar la bandera tan vigilada.

Probablemente por esta misma razón, los propios Cazadores parecían tan poco entusiasmados. Después de todo, comparado con las pruebas de la vida real de un semidiós en activo, este juego era insulso.

A pesar de ello, seguía sintiéndose entusiasmado. Puede que fuera porque le encantaban los buenos combates, o puede que fuera porque por una vez podía comportarse como un adolescente. Algo que no conseguía hacer a menudo, o al menos no en un escenario, como el de luchar en un wargame junto a otros semidioses.

Sinceramente, no estaba seguro. Lo único que sabía era que se estaba divirtiendo y que quería ganar. En parte porque odiaba perder y en parte porque quería ver la expresión de la cara de Zoë Belladona cuando su racha de victorias de varios siglos se rompiera irrevocablemente.

Sí, un poco de mezquindad entró en juego. Había oído lo que decían de él antes, durante y después de su combate con Thalia.

Sonriendo para sí mismo en previsión de la mirada de enfado de la chica de pelo oscuro, se movió en la rama. Su agarre de su arco se tensó mientras su impaciencia porque comenzara el juego empezaba a crecer en su interior.

"Así que, Percy bien, ¿eres bueno con ese arco?", preguntó Michael, un cercano hijo de Athena desde la rama en la que estaba encaramado.

"Sí, chico fantasma, ¿estás seguro de que puedes golpear algo con eso?" Will, un hijo de Apolo de pelo dorado y ojos azules, preguntó desde el otro lado de Percy.

Ambos muchachos llevaban sus propios arcos curvados mientras ellos, y otros cinco hijos de Apolo, junto con los dos hijos de Hermes, dos no reclamados, y el hijo de Atenea se sentaban tranquilamente entre los árboles. Todos ellos se habían repartido en pequeños grupos a lo largo de una extensión de cien metros de bosque y esperaban a que comenzara el juego.

"No tienen que preocuparse por mí", sonrió Percy, mostrándoles una sonrisa confiada. "Puedo dar en la diana desde los doscientos cincuenta pasos, y eso en un mal día".

Will Solace se burló de eso, su agarre en su arco notablemente apretado.

Michael, sin embargo, se limitó a lanzarle una mirada curiosa. "Bueno, esperemos que seas tan bueno con el arco como con la espada".

"Sólo espera y verás", respondió Percy suavemente, imperturbable ante la duda que podía oír en la voz del otro adolescente. Puede que su arco largo actual no fuera tan poderoso como su arco compuesto de Hierro Estigio. Pero el arco largo de más de dos metros tenía más potencia que la mayoría de los otros arcos que se estaban utilizando esta noche, y eso probablemente incluía también a la mayoría de los arcos del Cazador.

Además, si usaba una flecha de Bronce Celestial con punta de pasacintas en lugar de las flechas romas y no letales de punta plana que estaba utilizando en ese momento. Entonces supo que podría disparar una flecha a través de un semidiós completamente blindado al menos a ciento cincuenta pasos.

Verdaderamente, en manos de un tirador experto. Un tirador semidiós con fuerza sobrenatural para el caso. Un arco largo perfectamente elaborado estaba a la altura de un rifle de francotirador mortal.

Ok, admitiría que acababa de sacarse esa comparación del culo. Pero aun así, un arco en manos de alguien que supiera utilizarlo en toda su extensión era un arma increíblemente mortífera.

Las decenas de semidioses, mortales y monstruos que había abatido desde lejos eran prueba suficiente de ello.

Sonrió para sí mismo ante ese pensamiento por un momento. Percy pronto se encontró incapaz de dejar que su mente divagara más, cuando instantes después el sonido del cuerno de caracola de Quirón resonó en el bosque.

El sonido melódico y resonante del cuerno fue seguido rápidamente por el rugido de algunos de los Campamenteros en el suelo del bosque mientras Thalia cargaba hacia delante, llevando tras ella a otros cinco Semidioses.

Mientras tanto, Theo permaneció en la bandera, vigilando la posición junto con otros cuatro semidioses. Mientras, Percy y los otros once arqueros esperaban repartidos en los árboles que había sobre ellos.

Esto, por supuesto, dejaba a otros siete semidioses en paradero desconocido. O al menos lo haría para aquellos que no conocían el plan, y, por lo tanto, no sabían que esos dos equipos se habían dividido en un grupo de cuatro y otro de tres y estaban dando vueltas en un movimiento de pinza mientras avanzaban hacia el puño de Zeus, el campamento base de los Cazadores.

El grupo más grande, sabía, estaba siendo liderado por una malhumorada hija de Ares, Clarisse no sé qué. Mientras que el grupo más pequeño estaba siendo liderado por una tranquila, pero amistosa, hija de Deméter llamada Katie... algo.

"¡Muy bien, aquí vienen!", gritó Will, el líder de los arqueros. Los otros arqueros que estaban en los árboles transmitieron sus palabras a los que aún no habían ensartado las flechas, mientras los demás tensaban sus arcos y tomaban puntería. "Apunten a los destellos de plata en el bosque. Los Cazadores son rápidos, pero con Thalia actuando como distracción deberíamos ser capaces de coger a unos cuantos por sorpresa y adelgazar su número".

Asintiendo al oír las palabras de la adolescente, Percy se fijó en una figura plateada que se movía rápidamente. Una que danzaba entre los árboles delante de él, moviéndose para interceptar al grupo de Thalia. Su mirada antinaturalmente aguda la distinguió fácilmente a través de los sombríos árboles.

Soltando un suspiro, dejó ir la cuerda. El vuelo de la flecha rozó ligeramente sus dedos mientras la veía salir disparada de su arco.

Sus ojos brillaron dorados mientras recurría a sus poderes originales de semidiós y miraba a través de los árboles que se oscurecían, con la noche que caía desvaneciéndose a medida que su visión se ajustaba hasta que, al menos para Percy, fue como si fuera de nuevo pleno día.

Un momento después y se sintió alentado al ver que su flecha abatía con fuerza brutal a una de las cazadoras que corrían. La rápida y ágil cazadora en movimiento corrió de cabeza hacia la trayectoria de la flecha. Siguió los movimientos que él había predicho que tomaría hasta que, con un sonido inaudible, salió despedida por los aires cuando la contundente flecha la alcanzó en el pecho.

Su armadura y su Bendición probablemente disminuyeron la fuerza del golpe y evitaron cualquier posible fractura de huesos o daño interno. Pero no amortiguó el impacto por completo. Por eso salió despedida y voló hacia un árbol cercano. Su cabeza rebotó silenciosamente contra el tronco mientras se desplomaba en el suelo como una marioneta a la que le hubieran cortado los hilos.

"¡Buen tiro!", dijo Michael, su flecha falló y rebotó en un tronco, mientras cerca de una docena de figuras plateadas que se movían rápidamente se abalanzaban sobre el grupo más pequeño de Thalia, con varias flechas plateadas lloviendo desde el otro lado del bosque mientras se abalanzaban sobre los campistas.

"Estuvo bien", intervino Will de mala gana, mientras su flecha dorada alcanzaba a otro de los Cazadores, sólo que con notablemente menos fuerza de la que había tenido la de Percy.

No es que eso impidiera que una dríade cercana saliera de un árbol cercano. Sin duda para decirle al Cazador en cuestión que estaba "muerta".

"Concéntrate", replicó Percy, otra flecha ya en la cuerda de su arco mientras tiraba de él hacia atrás, apuntaba y soltaba en un único movimiento fluido que no duró más que unos segundos.

Su siguiente flecha se lanzó hacia delante con la misma fuerza que antes, sólo para hacer saltar por los aires a un Cazador una vez más, incluso cuando el grupo de ahora ocho, pronto siete, surgió de entre los árboles y se enfrentó al grupo de Thalia.

Un instante antes de que se enfrentaran, la lanza de Thalia estalló en rayos, y un grito apenas audible salió de sus labios mientras levantaba su escudo plateado, haciendo retroceder a varios de los Cazadores. Tras lo cual, ella y los dos de sus compañeros, que habían sobrevivido a la andanada de flechas de los Cazadores, se enfrentaron a estos en combate.

Ambos grupos se enfrentaron en un feroz cuerpo a cuerpo. Del tipo en el que sólo el más valiente, audaz y confiado de los arqueros se atrevería a disparar.

"Todo el mundo, rompan filas. ¡Tenemos que movernos ya! Grupo B vayan y apoyen al grupo de Clarisse, Grupo C vayan y apoyen al equipo de Katie, Grupo A prepárense para retroceder!", gritó Will, los dos grupos de cuatro arqueros saltaron de sus perchas y corrieron hacia los bosques mientras se dirigían a sus tareas asignadas.

Mientras, Percy, Michael, Will y otro hijo de Apolo, Alan o algo así, permanecían en la misma zona.

Aunque, notablemente, los tres Campamenteros bajaron de un salto de sus perchas y buscaron otros lugares desde los que disparar, incluso cuando las flechas plateadas empezaron a lancearse desde el follaje que les rodeaba. Un par de las flechas plateadas tomaron por la espalda a dos de los arqueros del Grupo B que se retiraban.

"Percy", siseó Michael desde abajo.

"Iré, proporcionaré una distracción", siseó Percy de vuelta. Ni siquiera miró al hijo de Apolo de pelo dorado mientras, en su lugar, disparaba tres flechas, una tras otra, a la melé que tenía lugar a ciento cincuenta y pico metros ante él.

Dos de sus disparos alcanzaron a una de las cazadoras mientras tiraban al suelo a una de las compañeras de Thalia. El primer golpe le dio en la pierna y, por su grito de dolor, le fracturó algo, mientras que el otro le alcanzó en el pecho, ligeramente blindado, y la lanzó al suelo.

Otra "muerta".

Su última flecha, mientras tanto, sólo consiguió un impacto de refilón en otra cazadora. Aunque acabó con el mismo resultado, ya que la hizo perder el equilibrio. Esto permitió a Thalia apartar las piernas de la chica que empuñaba la espada con su lanza y luego acabar con ella con un relámpago y un golpe descendente no letal.

"Vamos, ya le has oído, Michael", gritó Will, sin dar a Percy una segunda mirada mientras corría hacia los árboles, con sus hermanos siguiéndole.

"No eres bueno siguiendo estrategias, ¿verdad?", refunfuñó Michael resignado desde abajo. Antes, sin esperar respuesta, le siguió Will.

"Yo lo llamo improvisar", gritó Percy tras él, consiguiendo un saludo con dos dedos y una sonrisa irónica del chico por las molestias. Sin mirar a sus "camaradas" en retirada, se volvió hacia los árboles en los que se ocultaban los Cazadores y soltó dos flechas más.

Las dos flechas salieron disparadas muy por encima de las cabezas de los que luchaban abajo y se clavaron en los árboles circundantes. Una de ellas falló por completo al perderse entre el follaje de uno de los árboles. La otra flecha, sin embargo, aterrizó y, con una sacudida de hojas, desprendió a otra figura plateada de la rama e hizo que dicha figura plateada cayera al suelo.

Sólo para que la figura plateada aterrizara ágilmente y saliera rodando de la caída sin ningún problema. Lo que no impidió que otra dríade que emergió del mismo árbol del que acababa de caer le dijera que estaba "muerta".

Agarrando con fuerza su arco en la mano, Percy envió una sola mirada superficial hacia donde Thalia seguía luchando. La hija de Zeus seguía irguiéndose. A pesar de que sólo eran ella y otra contra los dos cazadores que empuñaban espadas, y una cazadora alta y musculosa que empuñaba una lanza, Phoebe, por lo que él podía recordar.

Sonriendo ante esto, Percy, saltó de su percha y su cuerpo se volvió invisible al hacerlo. O al menos todo lo que no estaba cubierto por una armadura hecha de metal divino se volvió invisible. El resplandor del que su pequeño truco de doblar la luz a su alrededor no podía ocultar.

Afortunadamente, sin embargo, el bosque que se oscurecía rápidamente hacía un trabajo lo suficientemente admirable como para ocultarle. Tanto que el hecho de que no fuera completamente invisible, no le molestaba demasiado.

Desplazándose hacia un lado, Percy, esquivó varias flechas plateadas mientras empezaban a llover a su alrededor. Las cazadoras del otro lado del bosque estaban sin duda todas concentradas en el lugar en el que él se encontraba y probablemente trataban de agarrar al francotirador, es decir, a él.

No es que les sirviera de mucho, ya que él, en lugar de huir, corrió hacia ellas. Su cuerpo se movía de un lado a otro mientras utilizaba los árboles para cubrirse. De vez en cuando se detenía lo suficiente para soltar una flecha en la línea de árboles o para esquivar una flecha plateada que le devolvían.

Siguiendo esta táctica, consiguió otros dos "asesinatos" para cuando llegó al sitio donde Thalia seguía luchando, ahora sólo ella contra Phoebe. Los cinco Campamenteros que la habían apoyado habían sido todos 'matados'. Junto con seis de las siete Cazadoras que habían llegado lo suficientemente lejos como para intentar interceptarla.

Sus tácticas, musitó Percy, no tenían sentido, o al menos no desde donde él estaba.

Ignorando este pensamiento por el momento, en su lugar esquivó hacia un lado. Evitó otra flecha plateada, tras lo cual volvió a esquivar, escondiéndose detrás de un árbol mientras otras dos flechas se estrellaban contra el tronco, destrozando la corteza, antes de rebotar.

Clavando una nueva flecha, salió de detrás del árbol y soltó otro disparo. Sus ojos dorados brillaron al ver a través de la oscuridad, y se centraron en las tres Cazadoras que podía ver acechando entre los árboles a unos cincuenta metros de él.

Esquivando de nuevo a un lado, evitó otra flecha plateada, incluso cuando su flecha de vuelta agarró a uno de sus atacantes por el hombro. Solo para que le tomara por sorpresa cuando una segunda flecha se precipitó hacia él.

Haciendo uso de sus habilidades de semidiós, sintió de repente un tirón en las tripas. Tras lo cual la flecha roma le alcanzó en la cabeza. O al menos lo habría hecho, de no haber ido directamente a través de su cuerpo repentinamente intangible.

Sonriendo por su éxito, aún estaba un poco tembloroso con las nuevas habilidades que había adquirido por cortesía de Melinoe. Tomó una de las tres flechas que le quedaban. Su cuerpo volvió a hacerse visible, ya que con su armadura débilmente brillante su invisibilidad no era tan eficaz, o al menos no lo era contra las cazadoras de ojos agudos.

Tirando de la cuerda de su arco largo hacia atrás, soltó la flecha al mismo tiempo que exhalaba. La flecha impactó en el lugar donde acababa de estar una cazadora. Sólo para que la cazadora a la que apuntaba ya se hubiera movido, pues aprendió de los errores de sus compañeras, y su compañera hizo lo mismo.

Entrecerrando los ojos, se mordió un gruñido de irritación.

Los cazadores, al parecer, se habían dado cuenta ahora de que no estaban cazando a alguien que no pudiera defenderse o al que pudieran agarrar por sorpresa como estaban acostumbrados. Si no que estaban cazando a un depredador más grande y mejor.

Dejando a un lado su instintivo enfado, en su lugar sonrió ante sus pensamientos ciertamente arrogantes.

Cargando hacia delante, empezó a correr en la dirección en la que habían huido los dos cazadores, pasando a pocos metros de donde Thalia estaba acabando con la última oponente que le quedaba, Phoebe. La cazadora que blandía la lanza, por lo que parecía, le llevaba ventaja en cuanto a habilidad y experiencia. Pero, por lo que él podía ver, carecía en términos de potencia y fuerza brutas, o al menos cuando se trataba de luchar de tú a tú con una hija de Zeus.

Soltando su penúltima flecha, intentó predecir las acciones de los dos cazadores a los que estaba dando caza. Ambas habían empezado a retirarse a su base, el Puño de Zeus.

"Maldición", maldijo Percy, su flecha rebotó en el tronco de un árbol y falló su objetivo.

Sin embargo, su última flecha no falló, ya que tomó a una de las cazadoras por la espalda. La tiró de bruces contra el suelo con un sonoro "¡crujido!", y su cabeza rebotó en una protuberante raíz de árbol.

Apartando su arco, se precipitó hacia delante. El anillo dorado de su mano izquierda ya se estaba convirtiendo en su gladius de oro imperial mientras recurría a sus poderes originales de semidiós y empezaba a moverse más rápido que nunca, antinaturalmente rápido. Un ligero resplandor dorado emanaba de su piel mientras se acercaba rápidamente a la cazadora que huía.

"¡Qué!" Gritó la cazadora, una bonita chica rubia de unos catorce años, mientras se lanzaba instintivamente hacia un lado para esquivarle. Su arco repiqueteó contra el suelo al dejarlo caer, sólo para sacar entonces en su lugar un par de cuchillos de caza plateados de doce pulgadas de largo.

Barriendo su gladius hacia un lado, Percy desvió una estocada desesperada de la muchacha.

La chica era rápida y tenía habilidad, eso era evidente. Incluso si la habían tomado desprevenida y se había visto obligada a ponerse totalmente a la defensiva desde el primer momento.

Azotando su espada, continuó abriéndose paso hacia delante. Sus espadas chocaron de nuevo cuando la chica le dio terreno y él trató de encontrar una abertura. Ambos se movían mucho más rápido que un semidiós medio.

Ella era rápida.

Girando su gladius, Percy atrapó una de sus espadas con la suya y la apartó de su cuerpo, creando una abertura.

Pero él era más rápido.

Lanzándose hacia delante, lanzó un puño cerrado que aún emitía un ligero brillo dorado, incluso cuando chocó contra el estómago blindado de la cazadora. El golpe casi la dobló por la mitad, y la sorpresa hizo que soltara sus cuchillos.

A continuación, Percy deslizó su pierna por detrás de la de ella y la embistió con el hombro. La desequilibró y la envió al suelo. Su espada le siguió instantes después, para posarse a un centímetro de su garganta.

"Muerta", dijo Percy con una sonrisa burlona.

"Hn, da igual", gruñó la rubia, evitando la mirada de Percy mientras miraba obstinadamente hacia otro lado. A pesar de eso, él podía oír su respiración áspera y pesada mientras intentaba recuperar el aliento después de que él le hubiera dado cuerda.

"¡Y yo pienso que eso sería un " FATALITY"! La voz de Thalia sonó unos instantes después. Su voz sonó extrañamente grave al decir la última palabra. La adolescente de pelo oscuro, ahora sin casco y con un aspecto algo más maltrecho y andrajoso que al principio de la partida.

"¿Acabaste con ella entonces?", preguntó Percy, apartando su espada de la cara de la rubia de ceño fruncido.

"Fácilmente", sonrió Thalia, apoyándose en su lanza al hacerlo. Su brillante sonrisa estaba en desacuerdo con su respiración agitada y el corte sangrante que él podía ver goteando sangre por su mejilla.

"¿El resto de tu grupo?" preguntó Percy brevemente, ignorando a la rubia cazadora mientras se ponía en pie y los miraba petulantemente con el ceño fruncido, antes de marcharse enfadada, deteniéndose sólo lo suficiente para tomar sus cuchillos y su arco.

"Muerto, bueno en términos del juego. ¿Qué hay de ti, dónde están Michael, Will y Alex?", preguntó Thalia, preguntando por los tres arqueros que se suponía que estaban con él.

"Aquí no, nos separamos", respondió Percy, volviéndose y recogiendo su arco de donde lo había arrojado a un lado unos metros atrás. Mientras mantenía un ojo cauteloso en busca de otros Cazadores. "Nos alcanzó el fuego enemigo, yo tomé la iniciativa y opté por quedarme atrás y llamar su atención mientras ellos retrocedían para apoyar, Theo".

"Eso o te escondiste en los árboles y los dejaste ir para poder utilizarlos como cebo para atraer al enemigo y abatirlos..." replicó Thalia con cinismo. Su labio se curvó hacia arriba en una sonrisa, a pesar de sus acusaciones.

"Una coincidencia", se encogió de hombros Percy. "¿Sabes lo que está pasando con los otros?"

"Ni idea, aunque si todo ha ido según lo previsto, con suerte Theo y su grupo deberían seguir defendiendo la bandera, y los grupos de Clarisse y Katie deberían estar moviéndose para atacar la base de los Cazadores". Thalia se encogió de hombros. Levantando su lanza, tanto ella como Percy comenzaron a dirigirse silenciosamente a través del bosque, la hija de Zeus liderando el camino.

"Si las cosas fueron según lo planeado", dijo Percy secamente, sus ojos, una vez más oscuros, se entrecerraron. "Tú y tu grupo habéis agarrado a siete Cazadores, con una ayuda mía para los dos. De nada, por cierto".

Thalia puso los ojos en blanco ante sus palabras, pero no replicó, sino que esperó a que continuara.

"Después he agarrado a diez cazadoras, nueve con mi arco y una hace un momento, y Will ha agarrado a una". Percy prosiguió, con una ligera sonrisa en el rostro al ver la reacción anterior de Thalia. "Eso significa que dieciocho cazadoras están ahora fuera de combate, más de la mitad de su número total".

"Eso les deja con sólo doce más. Digamos que cuatro de ellas se quedaron para custodiar el puño de Zeus, ¿qué hacen las otras ocho?". Murmuró Thalia, los dos zigzagueando entre los árboles, con sus armas en las manos mientras miraban y escuchaban en busca de enemigos o aliados.

"Probablemente, se están separando para atacar nuestra base. No me sorprendería pensar que el grupo contra el que luchamos era una distracción. Una considerable, y una que pretendía abrumarnos por completo, pero una distracción al fin y al cabo". Percy asintió, con una mirada pensativa.

"Conociendo a esa zorra de Zoë, probablemente haya ido a por nuestra bandera", murmuró Thalia, frunciendo el ceño mientras se detenía y miraba a Percy. "Eso no es bueno. Puede que Zoë sea una vaca miserable y engreída, pero sigue siendo increíblemente peligrosa y lleva mucho tiempo con la Caza. Ningún semidiós normal sería capaz de seguirle el ritmo. Se necesitaría al menos un hijo de uno de los Olímpicos más poderosos, si no un hijo de los Tres Grandes, para tener siquiera una oportunidad de tomarla".

Percy contuvo una réplica mezquina al oír esto. ¿Era ésta la actitud desdeñosa de la que había hablado Melinoe? No parecía haber malicia en el desprecio casual de Thalia hacia los hijos de dioses menores y los no reclamados. Pero la forma despreocupada en que lo dijo seguía irritándole un poco.

Apartando esos pensamientos por ahora, se centró, en cambio, en el asunto que tenía entre manos.

"Bien, yo sugeriría que fueras al Puño de Zeus e intentaras enlazar con uno de los otros grupos y tomar la bandera", dijo Percy, asintiendo para sí mismo mientras lo hacía.

Thalia, con su habilidad y su conjunto de poderes, era una luchadora dura. Sería capaz de cuidar de sí misma y tomar la bandera, incluso si los otros equipos habían sido aniquilados.

"¿Y tú?" respondió Thalia, con el ceño ligeramente fruncido en su pálido rostro.

"Yo volveré y comprobaré nuestra bandera, y con suerte interceptaré a Zoë si ya la ha conseguido", dijo Percy, asintiendo ahora mientras miraba hacia atrás por donde acababan de venir.

Thalia le dirigió una mirada curiosa. Sin duda se preguntaba por qué él le daría tan fácilmente la "gloria" de ganar la bandera. O al menos así interpretó él la mirada que ella le dirigió.

"Vale, buena suerte", dijo Thalia al cabo de un momento, dándole a Percy un gesto seco con la cabeza y una palmada en el hombro al hacerlo. Antes, sin decir nada más, se dio la vuelta y echó a correr hacia la base del Cazador.

"Bien", asintió Percy, observando a la muchacha ir por un momento. Sus ojos oscuros destellaron dorados cuando se encontró observando durante unos segundos su trasero, bastante firme y atractivo, mientras ella corría por el bosque.

Era un adolescente, no podía evitarlo.

Sacudiendo la cabeza ante su intento de justificar sus actos ante sí mismo. Percy agarró su arco con más fuerza y corrió de vuelta por donde había venido. Sus ojos aún brillaban dorados mientras miraba a su alrededor en busca de alguna flecha que pudiera estar mientes por ahí y que pudiera recuperar o rebuscar.

( - )

(Algún tiempo después)

Corriendo de vuelta por donde había venido, se aseguró de mantener la cordura mientras cruzaba el lugar de la batalla, ahora vacío, y el lugar donde tantas Cazadoras y Campistas había "caído".

Dicho esto, se detuvo lo suficiente para recoger un par de flechas mientras lo hacía. Media docena de flechas plateadas de Cazadoras, seis de las flechas estándar de bronce, y los dos de las flechas doradas de Will Solace. Todas ellas las metió en el carcaj de cuero suelto que llevaba a la espalda.

Utilizar un carcaj no era lo ideal para alguien en combate. Las flechas traqueteaban en su interior y el emplumado se doblaba cuando corría. Además, las flechas podían caerse si era derribado.

Lo ideal era que un arquero clavara sus flechas en el suelo a sus pies. Luego se mantendría firme en una posición elegida y las soltaría mientras el enemigo cargaba desordenadamente hacia él.

Sin embargo, en un juego como éste, en el que corría por un bosque en lugar de una emboscada o una batalla campal, esa táctica no era del todo viable. Por eso había tenido que ir con un carcaj de cazador.

Volviendo a tensar una de las flechas plateadas de su arco, Percy llegó hasta el pequeño arroyo. La línea divisoria entre los territorios de los dos equipos. La línea que uno u otro de los equipos necesitaba cruzar con la bandera del equipo contrario para ganar.

Deteniéndose en el lado del arroyo en el que se encontraban los cazadores, Percy tomó su postura. Sus piernas separadas a la anchura de los hombros y su arco levantado, con la cuerda tensada hacia su barbilla.

Podía ver varias formas plateadas revoloteando por el bosque hacia él. Además, podía oír los gritos de los campistas y el sonido del combate resonando desde la misma dirección.

"¡Eh tú, chico fantasma!" Gritó una chica grande, de hombros anchos, pelo castaño largo y despeinado y una cara que podría describirse como bonita si no fuera por la expresión algo bruta que tenía, mientras trotaba hacia él por la orilla del arroyo. Mirando más de cerca, pudo ver una lanza roja fuertemente aferrada en su mano, y que su armadura parecía claramente abollada y maltrecha.

Mirando de reojo, Percy observó cómo la muchacha, Clarisse, se detenía a su lado. La muchacha estaba sola, el resto de su grupo y los arqueros que habían ido a apoyarla habían desaparecido. "¿Cuál es la situación?"

"Los bastardos nos tendieron una emboscada", gruñó Clarisse. "Eran cuatro, nos tomaron a dos en su primera andanada. Conseguimos contraatacar y tomar a dos de ellos. Perdí a los otros dos que estaban conmigo cuando contraatacaron, y sólo los dos arqueros vinieron a respaldarnos. Tampoco duraron mucho. Fue un espectáculo de mierda. No conseguimos ganar, así que tuve que retirarme. Malditos arqueros".

Percy esbozó una leve sonrisa ante su último comentario. "Así que aniquilaron a tu grupo. Supongo que no sabes qué les pasó a los demás".

"Ni idea", se encogió de hombros Clarisse. "¿Cuál es tu situación?".

Tensando su arco, soltó su flecha plateada. El proyectil impactó de lleno en el pecho de una cazadora que corría. La fuerza del golpe la derribó limpiamente.

Fue un tiro condenadamente bueno si él mismo lo decía.

"Thalia va a por su bandera. Yo estoy aquí para impedir que tomen la nuestra". replicó Percy, tomando otra flecha; ensartándola, apuntándola y luego soltándola, todo en un solo movimiento. "Cosa que están intentando hacer ahora mismo. Así que toma tu lanza y ve a detenerlos".

"¡No me digas lo que tengo que hacer!", gruñó Clarisse en respuesta, incluso mientras se giraba y miraba lo que estaba ocurriendo. La lanza que tenía en la mano crepitó con lo que parecía un rayo rojo. Instantes después soltó un fuerte grito de guerra y saltó sobre el arroyo mientras cargaba contra los Cazadores perseguidos.

"Hijos de Ares", murmuró Percy para sí, soltando otra flecha al hacerlo. Sus ojos dorados brillaron al ver a Zoë corriendo hacia él, con la bandera roja de su equipo en las manos.

Detrás de ella, pudo distinguir a Theo y a un par de personas más, incluidos Will y Michael, que corrían tras ella. Sólo para ser acosados por tres de las cazadoras restantes. Todas ellas protegían a su teniente mientras corría hacia el arroyo, con la bandera de los campistas en la mano.

De una observación inicial, concluyó brevemente que ni a las cazadoras ni a los campistas que quedaban les quedaban flechas. Lo que explicaría por qué ninguno de ustedes utilizaba ya sus arcos.

Sacando de nuevo su arco largo, él, observó a Clarisse precipitarse hacia delante para interceptar a Zoë. Un rugido se fue de sus labios mientras lanzaba su lanza directamente hacia la ágil cazadora de pelo oscuro. Sólo para que Zoë esquivara la embestida, y bajara uno de sus cuchillos y lo clavara en la articulación de la rodilla de la pierna de Clarisse.

El lado romo de la hoja hizo que la pierna se doblara con una fuerza brutal, y Clarisse soltó un gruñido de dolor y trastabilló. Sólo para que Zoë volviera a ponerse en pie de un salto y descargara un golpe seco y sorprendentemente fuerte en la sien de la muchacha grande con la empuñadura de su cuchillo. La fuerza del golpe hizo que Clarisse se estrellara contra el suelo.

El enfrentamiento duró apenas cinco segundos.

"Bueno, maldita sea", murmuró Percy, soltando una flecha hacia Zoë. Solamente para que la cazadora de pelo oscuro esquivara ágilmente la flecha con una facilidad casi vergonzosa.

Por desgracia para Zoë, sin embargo, la intercepción de Clarisse y el tener que esquivar la flecha de Percy la habían ralentizado lo suficiente como para que Theo y otra casi media docena de semidioses la alcanzaran. Rápidamente se formó una batalla campal, con las cuatro cazadoras restantes luchando contra los siete semidioses campistas, incluido el hijo de Poseidón, en una feroz retirada táctica.

Esto, para Percy, fue especialmente útil, ya que para luchar adecuadamente contra los campistas, los cazadores tuvieron que darle la espalda. Lo que a su vez les dejaba expuestos a dos flechas consecutivas en las espaldas. Cada disparo les hizo caer hacia delante y sobre las espadas de los campistas atacantes.

Theo, aprovechando el caos, se lanzó hacia delante con su espada de bronce y derribó a otro para "matarlo".

Esto, a su vez, dejó en pie a Zoë, la última cazadora. Su habilidad, velocidad y la ferocidad de su estilo de lucha contuvieron a los campistas, a pesar de su ventaja numérica. Incluso consiguió un par de muertes. Sin embargo, sus movimientos rápidos e impredecibles no sólo mantenían a raya a los campistas. También hacían casi imposible que Percy pudiera disparar, por si ella se movía y él le daba a un aliado en su lugar.

Era una especie de punto muerto, Zoë no podía escaparse, pero ellos no podían inmovilizarla. No a menos que, arrojara su arco y se abalanzara sobre ella por detrás, encajonándola y entablando un combate cuerpo a cuerpo.

Lo cual, aunque debería ser una victoria fácil en teoría. Podría no ser tan fácil en la práctica, ya que con sus rápidos movimientos y experiencia y la falta de experiencia y número de los campistas, lo haría más caótico que antes. Todos los campistas se tropezarían para conseguirla. Como estaban haciendo ahora, y ella sería capaz de abrirse paso en la confusión. Especialmente sin Percy allí con un arco, por si ella intentaba esa misma cosa.

Era una situación irritante en la que ponerse.

"¡Oi chico fantasma, apártate!" Gritó una voz detrás de él.

Pero, afortunadamente, su bando estaba formado por algo más que él y el torpe grupo de los campistas que en ese momento luchaban contra Zoë.

"Ya era hora", le espetó Percy a Thalia, devolviéndole momentáneamente la mirada al hacerlo.

La chica de pelo punk corría hacia él, con una bandera plateada agarrada en la mano. Tres campistas le pisaban los talones, entre ellos la guapa hija de Deméter, de ojos verdes, Katie.

Notablemente, ningún Cazador les perseguía.

"¡Cállate, los que guardan la bandera han dado más guerra de lo que pensaba!". Thalia le devolvió la sonrisa, esprintando los últimos metros hacia Percy mientras lo hacía.

"¿Cuántos eran? Creía que solo serían cuatro, y por lo que parece tenían refuerzos". Percy la llamó con curiosidad, con una flecha clavada, pero el arco bajado mientras observaba a Thalia y a su grupo pasar junto a él.

"Oh, cállate tú", refunfuñó Thalia, enviándole una mirada de reojo, con las mejillas un poco sonrosadas. Incluso mientras corría junto a él y saltaba por encima del arroyo y hacia la otra orilla.

"Sí, al final solamente eran tres", asintió Katie mientras se detenía a su lado con las demás mientras veían a Thalia ganar el juego, incluso cuando Zoë se separó de las demás y esprintó la última docena de metros hasta la orilla. Solo para encontrarse entonces con la visión de Thalia ya al otro lado del río, con la bandera del Cazador en alto sobre su cabeza en señal de triunfo.

Sin duda, la hija de Zeus sonreía satisfecha mientras la Teniente de la Caza corría hacia ella. O al menos eso es lo que él presumía que estaba haciendo basándose en el feroz ceño fruncido de la chica mayor de pelo oscuro.

"Y creo que eso es una victoria", pensó Percy, con el arco a su lado ahora, mientras jugaba distraídamente con la flecha en la otra mano.

Mientras decía esto, los campistas a su alrededor empezaron a vitorear. Los que habían sido "asesinados" y reducidos a espectadores se abalanzaron sobre Quirón. Con varios Espíritus de la Naturaleza y Sátiros siguiéndoles.

La racha de varios siglos de victorias del Cazador se había roto.

"Sí, fue un buen partido". Katie asintió feliz, rodeando con sus brazos a los dos Semidioses que la acompañaban y sonriendo a Percy mientras a su alrededor la gente empezaba a gritar y a vitorear.

Los Cazadores, sin embargo, parecían notablemente un poco más malhumorados y más apagados mientras se reunían. Algunos de ellos lanzaron miradas fulminantes a algunos de los campistas. Los hijos gemelos de Hermes, los Stoll y, sorprendentemente, Percy.

Sin duda eran los que él había "matado".

"¡Ja! ¡Chúpate esa Belladona!" La voz de Thalia sonó por encima de los vítores, incluso cuando Percy y su grupo cruzaron el arroyo y se unieron al resto.

"¡Cállate, pequeña, has tenido suerte, nada más!". Replicó Zoë, sus bellos rasgos se torcieron en un ceño irritado. Varios de sus compañeros cazadores, entre ellos Bianca, asintieron detrás de ella.

"Hablando de ser una mala perdedora". Replicó Thalia con una sonrisa de satisfacción en la cara mientras varios de los campistas que ahora estaban detrás de ella empezaban a reírse y a burlarse.

Desde su posición, parecía que los dos grupos estaban a punto de pelearse.

Eso sí que sería divertido, pensó Percy para sí mientras él, Katie y los demás se mezclaban con los otros campistas. Varios de ellos se hicieron sitio mientras Percy y Katie caminaban hacia la parte delantera del grupo, donde estaban Thalia, Theo, los gemelos Stoll, Will y Michael.

Sí, parecía que las cosas estaban a punto de empezar, y no en el buen sentido.

Ya podía ver a Quirón intentando hacer de pacificador mientras el centauro se interponía entre los dos grupos. Su rostro barbudo había adquirido una expresión severa y sus pezuñas golpeaban con fuerza el suelo mientras pedía orden.

"Ya es suficiente por parte de los dos, el tradicional juego de capturar la bandera ha terminado, ¡ahora tracemos una línea!". Llamó Quirón con los brazos cruzados, mientras miraba entre la de aspecto ahora rebelde, Thalia, y la de aspecto testarudo, Zoë.

Al ver esto, Percy se cruzó de brazos, una sonrisa se dibujó en su rostro mientras observaba para ver qué ocurriría a continuación.

Sólo para que a él, y a todos los presentes, les pillara por sorpresa lo que sí ocurrió a continuación. Cuando, sin previo aviso, el cuerpo momificado de una mujer delgada y de aspecto demacrado se tambaleó lentamente hacia las cazadoras mientras todos los demás miraban atónitos.

Los ojos de la mujer brillaban en verde y emitían volutas de humo verdoso, mientras se detenía justo delante de la conmocionada Zoë. Antes de que nada la condujera a ello, humo verde comenzó a brotar de su boca mientras roncaba:

Cinco buscarán en el oeste a la diosa encadenada,

uno se perderá en la tierra sin lluvia,

el azote del Olimpo muestra la senda,

campistas y cazadoras prevalecen unidos,

a la maldición del titán uno resistirá,

y uno perecerá por mano paterna.

Pasaron unos segundos mientras la mujer momificada dejaba de hablar. Solo para que la mujer de aspecto no muerto en cuestión se desplomara entonces en el suelo como una marioneta a la que le hubieran cortado los hilos instantes después de terminar de hablar.

Mientras esto ocurría y el silencio empezaba a prolongarse. Percy miró hacia Zoë, la persona a la que se había dirigido la mujer no muerta. Solamente para que viera que su rostro se había vuelto blanco pálido mientras la mujer se desplomaba en el suelo.

Quirón, mientras tanto, parecía más sombrío que nunca mientras cabalgaba hacia Zoë, con el rostro pálido tras escuchar las palabras de la mujer.

A Percy le picaba la curiosidad por saber quién demonios era aquel cadáver y por qué era capaz de soltar profecías como alguien que hubiera sido bendecido por el mismísimo dios de la profecía, Apolo.

"Tendremos una reunión en la casa grande dentro de quince minutos con los jefes de cabaña para hablar de la profecía", dijo Quirón sombríamente, mirando ahora a su alrededor al grupo de campistas y cazadores, notablemente más apagado.

Zoë y Thalia asintieron entumecidas al oír aquello, compartiendo ambas una mirada, antes de que, sin mediar palabra, ellas y el resto del grupo se separaran. La tensión anterior era ahora inexistente cuando un par de los campistas recogieron con cautela el cadáver, mientras todos los demás empezaban a regresar al campamento. Una nueva tensión había empezado a extenderse sobre el grupo reunido. Ésta es peor que la anterior.

Viendo cómo sucedía todo, Percy sabía que tenía que conseguir entrar en esa reunión. La siempre curiosa parte de él necesitaba saber ¡qué demonios estaba ocurriendo!

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En mi perfil se encuentra el enlace de la historia original.