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(Última vez)
"Tendremos una reunión en la casa grande dentro de quince minutos con los jefes de cabaña para hablar de la profecía", dijo Quirón sombríamente, mirando ahora a su alrededor al grupo de campistas y cazadores, notablemente más apagado.
Zoë y Thalia asintieron entumecidas al oír aquello, compartiendo ambas una mirada, antes de que, sin mediar palabra, ellas y el resto del grupo se separaran. La tensión anterior era ahora inexistente cuando un par de los campistas recogieron con cautela el cadáver, mientras todos los demás empezaban a regresar al campamento. Una nueva tensión había empezado a extenderse sobre el grupo reunido. Ésta es peor que la anterior.
Viendo cómo sucedía todo, Percy sabía que tenía que conseguir entrar en esa reunión. La siempre curiosa parte de él necesitaba saber ¡qué demonios estaba ocurriendo!
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Capítulo 7
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(Con Percy)
Mirando alrededor de la habitación a los líderes de cabaña reunidos. Con Zoë en su posición de Teniente de Caza actuando como jefa de la cabaña Artemis. Percy no pudo evitar sacudir la cabeza divertida.
Este consejo de líderes no parecía gran cosa. La mayoría de ellos eran todavía niños inexpertos y mal entrenados. Dudaba que muchos de ellos durasen siquiera un día en el mundo real, con monstruos persiguiéndoles día y noche.
Era brutal ahí fuera, fuera del campamento y en el mundo real. Especialmente con todos los semidioses dando un "olor" delicioso que atraía a los monstruos de kilómetros a la redonda hacia ellos.
A pesar de todos sus aires de grandeza, la mayoría de los líderes de cabaña seguían siendo solamente niños, simple y llanamente. El hecho de que se hubieran reunido alrededor de una mesa de ping-pong en la Casa Grande añadía peso extra a su juicio, incluso cuando se apoyó en la pared del lateral de la sala de recreo mientras el resto de los campistas reunidos, y Zoë, se sentaban alrededor de la mesa.
Debido a su experiencia fuera del Campamento, y a su falta de voluntad general para simplemente volver a la cabaña Hermes y esperar a que le contaran lo que había pasado en la reunión. Se le había permitido entrar en la sala y tomar parte en la discusión sobre la profecía recién hecha.
Pero, por desgracia, como "hijo" de una diosa menor, no se le permitió ocupar un lugar en la mesa. En su lugar, él, como el resto de los hijos de los dioses menores, fue relegado a la cabaña de Hermes y, por tanto, quedó bajo su autoridad.
Eso le enfadó un poco, sobre todo porque los gemelos Stoll eran los líderes de la cabaña Hermes. Los dos adolescentes de pelo rubio y ojos azules eran idiotas, simple y llanamente. Los dos estaban más preocupados por causar problemas y bromear que por comprometerse con el tema de la reunión, la profecía.
Sus acciones, y el comportamiento engreído y de pavo real de gran parte de los demás líderes de cabaña. Mientras se pavoneaban y fanfarroneaban, era suficiente para darle pensamientos homicidas.
Le importaba un carajo que los hijos de Ares fueran "los más duros del campamento y los más capaces de completar la búsqueda".
Tampoco sabía nada de maquillaje y consejos de belleza. Que es de lo que el jefe temporal de la cabaña Afrodita, Drew Tanaka. Estaba hablando con la jefa de la cabaña Deméter, Katie.
En serio, estaba empezando a entender rápidamente por qué los Cazadores habían parecido tan cabreados por venir al Campamento.
Claro, cuando no había mucho que hacer, era agradable volver e ir a relajarse. Él también lo hacía. Al menos cuando no tenía trabajo y se detenía en un lugar seguro. Disfrutaba haciendo el tonto; viendo la televisión, escribiendo sus aventuras y troleando a la gente en Internet. Era una buena forma de desahogarse después de un duro combate o una misión complicada. Por eso había disfrutado tanto jugando al juego de capturar la bandera.
Sin embargo, cuando las cosas se ponían serias, era cuando él también se ponía serio.
El mundo ya era un lugar lo suficientemente peligroso, la última cosa que necesitaba era estar haciendo el tonto cuando planeaba una misión.
Esa era una forma segura de conseguir que le mataran a usted y probablemente a otros.
Tamborileando con los dedos de la mano derecha sobre el brazo izquierdo, dejó escapar un audible suspiro mientras continuaba apoyado contra la pared. Tenía los brazos cruzados mientras esperaba a que comenzara la reunión. A pesar de que en ese momento ya llevaban todos reunidos en la sala un par de minutos.
"¡Bien, ya es suficiente! ¡Silencio! Cállense todos!", gritó finalmente Quirón, llamando al orden a los jefes de cabaña reunidos. Junto con Zoë y un par de sus Cazadores se sentaron alrededor de la mesa de ping-pong. O en el caso de Percy, los Cazadores extra y un par de otros semidioses entrometidos, se quedaron de pie alrededor de la pared observando.
"La profecía fue bastante clara con su contenido, al igual que la persona a la que se le dio la profecía. La búsqueda es de Zoë y ella será quien la dirija, y debe traer consigo a otros cuatro". Comenzó Quirón, mirando a su alrededor a los semidioses reunidos mientras lo hacía. Su mirada se desvió en dirección a Percy durante unos instantes. Antes de fijarse en la cazadora que llevaba la tiara.
La chica en cuestión asintió a sus palabras, sus ojos oscuros se fijaron en los de Quirón, incluso cuando sus labios carnosos se convirtieron en una fina línea.
Estaba tensa, y preocupada, eso Percy pudo notarlo con una mirada. La muchacha, a pesar de tener varios siglos de edad, al menos, no era buena ocultando sus sentimientos. O al menos no tan buena como ella pensaba que era.
Desplegando los brazos, Percy se movió ligeramente contra la pared. Como acababa de decir Quirón, la profecía le había sido dada a Zoe, por lo que, basándose en su contenido, podía deducirse que la diosa encadenada era probablemente Artemisa.
Sinceramente, no le sorprendía que Zoë y los demás Cazadores parecieran tan tensos. Artemisa era la fuente de su poder. Si ella fue asesinada y enviada al Tártaro para reformarse. Entonces eso significaba que los Cazadores perderían su Bendición. O al menos una gran parte de su poder, al menos hasta que Artemisa se reformara.
Depender tanto de su patrona debió de ser un trago amargo.
La mayoría de los Cazadores podían haber empezado como Semidioses, o en algunos casos Espíritus de la Naturaleza, pero no todos lo habían hecho. Esto, por supuesto, significaba que algunos de ellos dependían por completo de la Bendición de Artemisa para su fuerza, agilidad y longevidad. En cuanto a los que ya eran semidioses antes de tomar la bendición. Todos ellos aún conseguían un aumento de poder gracias al poder de Artemisa, y una mayor longevidad pseudo inmortalidad también.
Artemisa para los Cazadores debía ser su proverbial gallina de los huevos de oro. Sin ella, eran sombras de lo que fueron. No serían más que semidioses corrientes, espíritus de la naturaleza y, en algunos casos, simples mortales. No serían la poderosa fuerza de combate que tenían fama de ser sin su diosa.
Así que sí, teniendo eso en cuenta, no le sorprendía que estuvieran tan preocupados por su bienestar. Si hubiera sido él quien dependiera tanto de Artemisa para su fuerza, entonces ya estaría frenético de preocupación.
Un semidiós débil no sobrevivía mucho tiempo fuera de los Campamentos.
"Los Cazadores son más que capaces de encontrar a nuestra señora, no hay nada que deba discutirse. Esta reunión no es más que una pérdida de nuestro tiempo, ¡una distracción!" Phoebe habló sin rodeos, arrastrando la atención de Percy de nuevo al asunto que nos ocupa, mientras la musculosa Cazadora se acercaba a la mesa y golpeaba con la mano sobre ella para darle énfasis. Sus ojos azules se fijaron infaliblemente en Quirón, como si desafiara al legendario entrenador de héroes a contradecirla.
Sólo para que eso fuera exactamente lo que hizo el centauro en cuestión, ya que Quirón se limitó a sacudir la cabeza con calma. "La profecía decía que la búsqueda debía ser una combinación de cazadores y los campistas. Dudo mucho que alguno de ustedes quiera fracasar en esta misión por negarse a escuchar las palabras del oráculo..."
El labio de Percy se crispó hacia arriba cuando Quirón dijo esto, sus ojos oscuros se fijaron alegremente en los Cazadores al ver los destellos de desagrado y preocupación en sus rostros. Los Cazadores estaban ahora atrapados entre aceptar la ayuda de los campistas que tanto odiaban. O fracasar potencialmente en su misión de salvar a su diosa.
No debería estar tan divertido, pero lo estaba. La mayoría de los Cazadores, o al menos por lo que había visto de ellos hasta el momento, eran o bien; groseros, agresivos, intolerantes, perpetuamente cabreados, o todo lo anterior. Basta con decir que la mayoría de ellos no eran personas muy agradables o simpáticas. Muchos de ellos parecían guardar rencor a los hombres, por el simple hecho de ser hombres y, por tanto, el género "inferior".
Phoebe, al oír las palabras de Quirón, pareció hincharse. Abrió la boca y pareció a punto de replicar airadamente a la tranquila afirmación del antiguo centauro.
Sin embargo, antes de que pudiera, Zoë levantó la mano y la cortó.
"Ya es suficiente Phoebe, Quirón tiene razón. Con eso en mente, tomaré a Phoebe, Bianca y Olivia, conmigo en la búsqueda. Thalia también, como representante del Campamento Mestizo, si está dispuesta a venir, por supuesto..." Los ojos oscuros de Zoë se desviaron hacia la hija de Zeus, que parecía sorprendida, cuando terminó de hablar.
Desde un lado de la habitación, los ojos de Percy se abrieron imperceptiblemente al oír a quién quería Zoë tomar con ella en la búsqueda. Phoebe y Olivia, los dos no eran sorprendentes, probablemente llevaban años en la Caza con Zoë. Thalia tampoco era una mala elección, la chica era fuerte. Además, su género hacía menos probable que hubiera fricciones entre ella y los demás miembros de la búsqueda. Bianca, sin embargo, era una completa novata en el mundo divino, lo que era una sorpresa.
Pero aun así, era algo que Percy tomaría con gusto si tuviera la oportunidad.
Con ese pensamiento en mente, se apartó de la pared. "Perdóneme por hablar, pero seguramente la línea; 'Los campistas y los cazadores combinados prevalecen', significa que un número igual de campistas o cazadores. O al menos tan igual como sea posible, ya que 'Campistas' significa más de uno; así que siendo ese el caso, ¿sería esta realmente la mejor opción para la búsqueda?"
"¿Y qué sugieres?", replicó Zoë, con un tono duro pero no del todo agresivo. A pesar de que Phoebe y la otra chica, Olivia, le fulminaban con la mirada a espaldas de su teniente. Ambas parecían molestas por su repentina intromisión.
"Propongo una repartición de dos campistas y tres cazadores. Con usted al mando, por supuesto", dijo Percy con ligereza. Al dar un paso al frente, la atención de toda la sala estaba ahora sobre él.
"No tienes asiento en esta mesa, muchacho. Cállate la boca". Gruñó Olivia, y tanto Bianca como Phoebe la miraron de reojo al hacerlo. No era el único que se había dado cuenta del enfado de la chica. O en la ironía de la afirmación de la chica teniendo en cuenta que ella tampoco tenía un sitio en la mesa.
"Bueno, tú tampoco", replicó Percy con ligereza, antes de continuar, cortando a los demás antes de que pudieran interrumpirle. "Sin embargo, dicho esto, sigo estando aquí para representar a mi progenitora. Puede que Lady Melinoe no sea una cacareada Olímpica. Pero sigue siendo una diosa igualmente, un ser superior, y como tal, como su hijo, es decir, yo, ¡tengo tanto derecho a estar aquí y ser representado como todos ustedes!"
Un par de los consejeros de cabaña se removieron incómodos al oír sus palabras. Quirón apartó notablemente la mirada, un destello de culpabilidad pasó por su rostro.
El Sr. D, el corpulento y sonrijado Dios del Vino, Dioniso; sin embargo, sólo continuó con cara de aburrimiento. El dios en cuestión, en cambio, continuó leyendo una revista sobre bodegas argentinas. En lugar de sintonizar con la discusión. Sus ojos púrpuras parpadeaban de un lado a otro y la expresión de aburrimiento permanecía en su rostro mientras no reaccionaba en absoluto a las críticas mal disimuladas de Percy.
"Así que con eso en mente, sugiero que nos lleves a Phoebe, Thalia, Bianca y a mí a la búsqueda", dijo Percy con sencillez. Una sonrisa se dibujó en su rostro al ver las miradas de indignación en los rostros de los Cazadores. La diversión en la de Thalia y la sorpresa en los rostros de Theo y el resto de los Consejeros. El resto de los jefes de cabaña habían permanecido todos notablemente callados en la discusión hasta el momento.
"Creo que no, carroñero". Replicó Zoë tras unos instantes de silencio. Su tono era más agudo que antes y su labio se curvó ligeramente en señal de desagrado mientras le miraba. "¿Qué podría aportar alguien como tú a nuestra partida?".
"Bueno", dijo Percy con facilidad, acercándose ahora a la mesa; una sonrisa en su rostro ante el desafío en las palabras de la cazadora. "Soy un luchador, no creo que sea demasiado arrogante decir que probablemente sea uno de los mejores del Campamento en este momento. Tengo amplios conocimientos del Mundo Divino y experiencia luchando contra todo un surtido de monstruos. Ah, y como usted dijo, soy un carroñero. Soy una superviviente nata. Pienso que sería muy útil en la búsqueda".
Zoë frunció el ceño ante esto, pero no refutó inmediatamente sus afirmaciones.
"Creo que es una buena idea, después de mí Percy es probablemente el más duro del Campamento, bueno, él o Theo". Dijo Thalia, con una sonrisa de satisfacción en el rostro al ver que Percy le lanzaba una mirada divertida.
"¿No te ganó?", preguntó Michael, el jefe de la cabaña Athena.
"Tuvo suerte", resopló Thalia, incluso cuando un par de los otros consejeros resoplaron. Percy, sin embargo, continuó observándola con divertida curiosidad. "Pero volviendo al tema, tiene razón; tres cazadores y dos los campistas es una buena división. Así que a menos que Theo quiera ir...?"
"Erm, no, no gracias..." dijo Theo rápidamente, agitando las manos ante él. "No sé hasta qué punto puedo ser útil. Quiero decir que puedo ir si es necesario, pero bueno, no estoy seguro de qué puedo aportar. No hice mucho antes, quiero decir si Grover, Clarisse, y... Annabeth... no hubieran estado allí. Thalia no estaría con nosotros y el campamento estaría desprotegido".
Percy miró al Jackson más joven con curiosidad. El muchacho tenía poca confianza en sí mismo. Seguro que era lo bastante bueno con la espada y tenía bastante poder a sus espaldas. Pero si carecía de la voluntad para usarlo... Lo que, en opinión de Percy, sugería que estaba desperdiciando su potencial.
Al niño le tenía que crecer la columna vertebral. ¿Dónde estaba su actitud, la misma que había tenido cuando Percy le conoció? Allá cuando su amiga, Annabeth, había ido y se había hecho matar.
Pero no iba a darle importancia ahora, no cuando el nerviosismo del niño jugaba a su favor.
"Bueno, estaría encantado de ir". Dijo en cambio con una sonrisa.
Zoë frunció el ceño ante esto pero de nuevo no contestó inmediatamente. En su lugar, se volvió para mirar a Percy. Su expresión era dura cuando sus ojos oscuros y sin edad se encontraron con los ojos oscuros, confiados y juveniles de él.
"¡Yo también puedo ir!" dijo de repente Grover, el chico sátiro de antes.
"No", respondió Percy sin rodeos, sin mirar siquiera al niño cabra al hacerlo. "Tenemos que movernos rápido, y todos tenemos que ser capaces de luchar. Ustedes no son luchadores..., Grover ¿verdad? Sólo ralentizarías la búsqueda y pondrías en peligro al resto del grupo".
Era duro pero cierto. Además, Percy no podía permitir que esta oportunidad se le escapara de las manos. No si quería cumplir la misión de Hades sin atraer la ira de la Caza, el Olimpo y el Campamento Mestizo sobre su cabeza.
"¡Sí, pero yo puedo rastrear cosas!" replicó Grover, frunciendo el ceño mientras miraba a Percy con el ceño fruncido.
"Yo también puedo, y los Cazadores también". Percy le hizo callar, con la mirada fija en Zoë. "Mira, no voy a decirte lo que tienes que decidir. Pero le diré que sería mucho más fácil y rápido encontrar y rescatar a Artemisa si me trajera con usted."
La expresión inescrutable de Zoë no cambió, en cambio, sus ojos oscuros continuaron clavándose en los ojos igualmente oscuros de Percy.
"Zoë, vamos, ¿no puedes estar considerando esto en serio?" Olivia habló a continuación, una expresión de asombro en su rostro al notar también que su teniente no había derribado instantáneamente a Percy como sin duda esperaba que hiciera.
"Ya has oído lo que tenía que decir". Intervino Thalia. "Mira, no me gustas, Zoë, y yo no te gusto a ti. Pero de todos modos, estoy feliz de ir contigo y ayudar a salvar a tu diosa. Aun así te sugeriría que trajeras también a Percy. Como él y yo hemos dicho, él es la mejor opción de la selección actual de los campistas, sin ofender Grover, y bueno el resto de ustedes..."
"No, está bien", dijo Michael, haciendo a un lado la disculpa. "Estuvo bastante malote en el juego de capturar la bandera".
"Sí, tomó la mitad del equipo de Cazadores, él solo por lo que oí". Travis Stoll sonrió.
"Lo que nos dio la oportunidad de aplastar a la otra mitad". Connor Stoll siguió, también sonriendo, incluso cuando; Bianca, Phoebe y Olivia les enviaron a él y a su hermano miradas agrias.
"Está bien con el arco", permitió Will Solace, a regañadientes.
"Sería útil en la búsqueda". Katie asintió, sus ojos verdes se desviaron hacia Percy mientras le enviaba una sonrisa alegre.
"Como quieras", murmuró Drew, sin levantar la vista. Mientras ella, en cambio, continuaba revisando sus largas uñas pintadas en busca de cualquier imperfección.
"Creo que podría tomarlo", dijo Clarisse sin rodeos, con el ceño ligeramente fruncido mientras miraba a Percy. "Pero en realidad no quiero pasar más tiempo del necesario con ustedes, cazadores, así que él es probablemente la siguiente mejor cosa".
Percy supuso que eso era lo mejor que iba a conseguir de la abrasiva hija de Ares. Aun así, no pudo evitar sonreír al recibir el apoyo de la mayoría de los Jefes de Cabaña. Aunque de nuevo pudo ver cómo Grover le fruncía el ceño. Por alguna razón, el chico cabra tenía muchas ganas de ir a la búsqueda.
"Es bueno", asintió Theo, el hijo de Poseidón. Tras lo cual miró a Thalia.
"Bueno, ya les has oído, Zoë", sonrió Thalia, sin mirar a Theo mientras continuaba observando a Zoë.
"¿Zoë?", siseó Olivia.
"Bien, estoy de acuerdo". Zoë finalmente dijo, su mirada todavía en Percy. "Con sus habilidades y experiencia, será útil".
"Pero, sin embargo, es un varón", dijo Olivia.
"Sí, es un varón, y también es un carroñero. Sin embargo, también es competente, hábil en la batalla, y será útil. Eso, y la seguridad de Lady Artemis, es más importante que su género". Zoë replicó con firmeza, apartando finalmente su mirada de Percy para mirar en su lugar a Olivia. "Pero comprendo sus reservas y su desagrado por tenerlo con usted, y en parte estoy de acuerdo con algunas de ellas. Pero aún así, la seguridad de Lady Artemis es la cosa más importante. No puede haber lugar para fricciones. Como tal, el grupo que irá conmigo estará formado por Phoebe, Bianca, Thalia y... Perseo".
Olivia parecía aturdida.
Grover parecía desconsolado.
Percy, sin embargo, se limitó a sonreír.
"Entonces estamos de acuerdo, y el grupo que se dirige a la búsqueda ha sido decidido", dijo Quirón asintiendo con la cabeza. Su mirada recorrió al grupo reunido. Acalló cualquier objeción antes de que sus ojos se posaran en Percy. Los orbes marrones se estrecharon minuciosamente al ver la leve sonrisa en el rostro del hijo de Melinoe. "Os iréis al amanecer. Preparaos para la búsqueda que os espera y dormid bien. Tengo la sensación de que lo necesitaréis".
Al decir esto, todas asintieron, incluso las Cazadoras. El grupo de chicas aceptó a regañadientes que partir en la oscuridad cuando estaban mal preparadas no era lo más sensato.
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(Más tarde)
Poco después de la proclamación de Quirón, la reunión entre los campistas y los cazadores se disolvió rápidamente. Ambos grupos se alejaron en masa de la Casa Grande.
La mayoría de los campistas o bien se arremolinaban hablando entre ellos de regreso a sus cabañas. O bien, se dirigieron directamente a sus respectivas cabañas para poder hablar dentro con sus hermanos y compañeros de cabaña e informarles de todo lo que había ocurrido en la reunión.
Los cazadores, sin embargo, no se detuvieron a hablar, sino que todos se dirigieron directamente a la cabaña de Artemisa, entrando uno tras otro y cerrando la puerta de su cabaña tras de sí. Sin duda, ellos también estarían discutiendo todo lo que había sucedido, y lo que sucedería en lo que a la búsqueda se refería.
Sinceramente, al pensar en eso, Percy no pudo evitar sentir un poco de lástima por Zoë. Sin duda le resultaría difícil explicar por qué le tomaba a él, un muchacho, en la búsqueda, y sólo viajaba con otros cuatro en lugar de dirigir a toda la Cacería fuera del Campamento directamente.
Era probable que muchos de ustedes creyeran que los cerca de tres Cazadores serían mucho más eficaces a la hora de localizar y salvar a su diosa que un grupo de cinco, especialmente un grupo de cinco en el que había dos campistas, uno de los cuales era un chico.
Sí, probablemente le esperaba una noche difícil. No cabe duda de que tendría que tirar de rango y abofetear a más de uno de los más atrevidos o boludos detractores antes de que acabara la noche.
Aun así, ese era su problema y no el suyo.
Sacudiendo la cabeza, Percy continuó bajando lentamente de la Casa Grande hacia la cercana cabaña de Hermes. La cabaña en cuestión destacaba del resto por la sencillez y lo barato de su diseño.
"¡Eh, Percy!", gritó Thalia desde detrás de él. La semidiosa de pelo oscuro trotó para alcanzarle. Tanto Theo como Grover la siguieron perceptiblemente.
"Hola Thalia, ¿qué pasa?", respondió Percy bruscamente, sonriendo a Thalia por un momento; su mirada se desvió entonces hacia los otros dos. Theo parecía nervioso y torpe, como de costumbre. Mientras que Grover, el sátiro desgarbado y pelirrojo, parecía enfadado.
"¡¿Por qué insististe en seguir la búsqueda de esa manera?!", interrumpió Grover, hablando por encima de Thalia mientras se acercaba trotando a Percy. Su ceño se frunció y sus ojos azules estaban llenos de ira mientras se le echaba encima.
"Porque era lo mejor", contestó Percy con facilidad, sin preocuparse demasiado por el enfado del sátiro. No sabía por qué el otro adolescente estaba tan empeñado en ir a la búsqueda. Pero no iba a echarse atrás en su propio deseo de ir por su bien.
"Nunca pensé que fueras de los que se muestran tan generosos", dijo Thalia, poniendo su mano sobre Grover. Antes de que hiciera algo de lo que se arrepentiría. "¿Creía que eras un superviviente, Percy?".
"Y lo soy", respondió Percy con facilidad, mirando entre el trío con curiosidad mientras lo hacía. "Aquí sigue pasando algo más que una diosa desaparecida, te das cuenta de eso, ¿verdad? Las fuerzas enemigas ya están en movimiento, y están reuniendo rápidamente fuerzas. La captura de Artemisa, ¡es sólo su primer golpe!"
"Estás hablando de los Titanes, ¿verdad?" Theo tomó la palabra, deliberadamente sin decir el nombre de su líder. Después de todo, en el Mundo Divino los nombres tenían poder. "¡Aquellos por los que Luke traicionó al Campamento!"
"¡Theo!", dijo Thalia bruscamente, sus ojos azul eléctrico se desviaron hacia el hijo de Poseidón al hacerlo. Haciendo que se estremeciera antes de que luego volvieran a Percy.
"¿Luke?" Preguntó Percy, frunciendo el ceño. "Luke Castellan, ¿no es así? Es un nombre que he oído antes".
"Sí," dijo Thalia, su voz normalmente confiada, más suave ahora, y su expresión notablemente abatida. "Era un amigo, antes, mucho antes de que yo llegara al Campamento. Pasaron cosas, bueno, cosas, y traicionó al Campamento y fue a unirse a 'él'".
"Sí, eso he oído. También han estado reclutando, ya sabes, y no sólo monstruos, sino también semidioses". Advirtió Percy, sus ojos se entrecerraban ahora.
Había oído hablar de Luke, su traición y su lealtad a Kronos eran bien conocidas dentro de la muy unida comunidad sobrenatural. Como lo eran sus intentos de subyugar a otros semidioses griegos.
Sin embargo, dicho esto, por lo que había oído, Lucas no había hecho ningún intento de reclutar a los semidioses romanos. O a las Amazonas, o a cualquiera de los Semidioses de los otros Panteones, o al menos no todavía. Aunque podía equivocarse, sus fuentes y contactos no siempre eran los más fiables. Muchos de ellos eran fáciles de comprar.
"Lo sabemos, bastantes campistas, casi una docena, han ido desapareciendo o no han regresado al Campamento durante el verano. Algunos pueden haber muerto, seguro, pero la mayoría probablemente se han unido a 'él'". Thalia dijo, sombríamente, encontrándose de nuevo con la mirada de Percy, su ardiente ira ahora obvia para que él la viera. Parecía que Thalia odiaba al tal Luke, el niño. Parecía mucho más enfadada y dolida de lo que probablemente debería estar. "¿Intentó reclutarte?"
"No directamente, pero oí un rumor, y algunos contactos se me acercaron con la oferta de unirme a 'la causa'", respondió Percy secamente. Sus labios temblaron de diversión al pensar en vender sus servicios por una causa. No hacía nada gratis, no a menos que le beneficiara de otras maneras. "Los mandé a paseo, por supuesto. Quiero decir, claro, las cosas son una mierda ahora y los olímpicos son inútiles. ¡Pero las cosas bajo los Titanes serían mucho peor! Los dioses, al menos en mi opinión, son el menor de los dos males".
"Esa es una forma de decirlo", replicó Thalia, tanto el alivio como la diversión tiñendo ahora sus palabras. La muchacha incluso logró esbozar una sonrisa, su expresión menos abatida ahora.
"¿Así que no tuviste ninguna tentación?", preguntó Theo con curiosidad. "¿Ni siquiera con tu madre, siendo Melinoe y Luke ofreciendo una oportunidad para que los dioses menores y sus hijos se ganen más prestigio y aclamación de la que actualmente consiguen? Por lo que he oído, así es como ha estado reclutando a la mayoría de los hijos de los dioses menores y a los no reclamados..."
"Yo soy mi propia persona", se encogió de hombros Percy. "Tengo éxito o fracaso por mí mismo. No necesito que ningún mezquino hijo de Hermes con problemas con su padre me sermonee sobre lo que debo o no debo hacer, ¡y pensar! Además, nunca me han gustado mucho las 'causas'".
"Entonces, ¿por qué ir a la búsqueda? De hecho, ¿por qué quedarte en el Campamento Mestizo si no quieres formar parte de algo más grande que tú misma?". Preguntó Grover con amargura.
"Porque me gusta el status quo". Mintió Percy, volviendo la mirada hacia el irritante sátiro. La actitud del chico cabra empezaba a ponerle de los nervios. "En cuanto a por qué estoy aquí; bueno, es sólo temporal, no te preocupes...".
"Espera, ¿eso significa que te irás?", preguntó Theo confundido.
"Me temo que sí, una vez terminada la búsqueda, me marcharé de nuevo. No estoy hecho para quedarme mucho tiempo en un sitio, prefiero viajar y moverme". Percy se encogió de hombros. "Si me quedo aquí, me aburriré mucho, muy rápido, y mis habilidades se estancarán".
"De verdad, pero ahí fuera es peligroso. Estarías más seguro si te quedaras en el campamento". Dijo Thalia, con un atisbo de preocupación en la voz y decepción en la cara mientras le miraba.
"Cierto, pero por eso me gusta". Replicó Percy, mientras echaba a andar de nuevo. "Hay un gran mundo ahí fuera, más allá de los límites del Campamento Mestizo, Thalia. ¿No crees que sería un desperdicio no ver todo lo que puedas de él?"
"Supongo", dijo Thalia, pensativa desde detrás de él.
"Pero de todos modos, mañana tenemos que empezar temprano. Se supone que nos encontraremos con Zoë y sus secuaces en la entrada del Campamento al amanecer". Percy lo cortó, cambiando el tema de la conversación antes de que lo llevaran demasiado lejos. No le apetecía especialmente conseguir conocer a ninguna de aquellas personas ni encariñarse con ellas. Los apegos no eran más que una debilidad.
"Cierto", asintió Thalia en voz baja, su expresión aún ligeramente triste cuando él le devolvió la mirada.
"Sí, probablemente los dos deberíais conseguir dormir un poco", añadió Theo sin darse cuenta antes de hacer una pausa. "Va a ser bastante sombrío una vez que os hayáis ido, especialmente con la mayoría de los Cazadores quedándose aquí".
"No son tan malos". Grover replicó, su atención cambiando de Percy a Theo ahora.
"¡Sólo lo dices porque te encaprichaste de, Lady Artemisa!", replicó Thalia, levantando ligeramente el ánimo al ver que el sátiro pelirrojo se ruborizaba.
'Así que por eso quería seguir la búsqueda' musitó Percy para sí. 'El pobre chico no tiene ninguna posibilidad'.
"¡No! No me gusta ni nada de eso, es solo que... bueno, ella está tan en sintonía con la naturaleza. Es difícil no sentirse atraído por ella". Gritó Grover débilmente, agitando las manos ante él en señal de negación.
Sonriendo ligeramente ante esto, Percy empezó a separarse de los otros tres. Incluso mientras Thalia y Theo se acercaban al sátiro, ahora con la cara roja, y empezaban a burlarse de él sin remordimientos por su "enamoramiento".
"¡Nos vemos por la mañana, Thalia!", llamó Percy, saludando por encima del hombro a la hija de Zeus mientras se alejaba en dirección a las cabañas.
"¡Sí, por la mañana!", gritó Thalia tras él.
Sin mirar a su alrededor, Percy continuó bajando la colina en dirección a la cabaña Hermes. Sólo para luego pasar junto a ella y adentrarse en el bosque. Sacando una reluciente dracma de su bolsillo mientras lo hacía. Haciendo rodar distraídamente la moneda por sus nudillos mientras se adentraba en el bosque y trataba de encontrar un poco de niebla.
Tenía una llamada que hacer, y algunos preparativos que hacer para la próxima búsqueda.
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