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L'auteur : Le livre pour enfants mentionné ici est en fait une histoire que mon grand-père a écrite pour moi lorsque j'étais bébé. Je crois que j'y tiens énormément, non seulement parce que je l'aimais beaucoup et qu'il me manque encore tous les jours mais aussi parce qu'il était, en apparence, un militaire taciturne. Ainsi, la beauté inattendue de son cadeau l'a toujours rendu particulièrement cher à mes yeux. Bref, c'est de là que vient l'histoire.

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"La bonté est la plus grande sagesse" - Auteur inconnu

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Isabella ignora l'humidité sur sa joue pendant un moment, puis elle tendit le bras et l'essuya sans commentaire. Edward découvrait qu'Isabella Swan avait le don rare de savoir quand il fallait absolument se taire.

Elle se cala contre le canapé et baissa le regard. D'une certaine manière, libéré du pouvoir de ce regard noir, Edward se détendit. Les souvenirs de cette nuit tombèrent ou furent repoussés. Cela n'avait pas d'importance. Il n'était plus dans ce lieu infernal de tourments, il n'était plus entouré par les images, les odeurs et les sons de la mort.

"Je crois qu'il faut détendre l'atmosphère," déclara Isabella avec un sourire malicieux qui semblait être en contradiction directe avec leur situation.

Edward la regarda en clignant des yeux. "Détendre l'atmosphère ?"

C'était comme si elle pouvait voir, sentir et entendre l'horreur qui le tenait dans son étau. Et lentement, elle relâchait son emprise et l'attirait dans la lumière qui semblait l'entourer.

"Apprenons-en un peu plus l'un sur l'autre, d'accord ?" Edward était confus. Il pensait que c'était ce qu'ils avaient fait. Mais une fois de plus, Isabella semblait avoir ses propres idées sur la question. "Rien de lourd ou de sérieux," décréta-t-elle. "Et si vous essayez d'introduire quelque chose comme ça en douce, je..." Elle fit une pause et se tapota les lèvres d'un doigt. "Je trouverai quelque chose d'absolument horrible à faire."

"C'est assez vague," nota Edward avec un léger sourire. Il se rendit compte qu'il avait souri plus souvent au cours des dernières quarante-huit heures qu'au cours des seize années qui avaient précédé ces quelques jours.

Isabella haussa les épaules. "Qu'est-ce que je peux dire ? Parfois, une vague menace est plus efficace."

Il hocha la tête. "Vous voulez une bière ?" proposa-t-il.

"Bien sûr," dit-elle. "Vous savez où se trouve la cuisine. Faites vous plaisir." Il y avait quelque chose d'intime dans le fait qu'elle n'insistait pas pour le servir comme un invité. Pour une raison étrange, il aimait ça.

Il se leva facilement et revint avec des bières. Depuis combien de temps ne s'était-il pas autorisé trois bières en une seule nuit ? Il ne se souvenait plus si une telle occasion s'était présentée. Isabella, semblait-il, allait bouleverser son monde, quelles que soient ses pensées à ce sujet. "Comment étiez-vous à l'université ?" demanda Isabella en s'enroulant plus solidement dans le plaid.

Edward haussa les épaules, se sentant quelque peu gêné. "Sérieux ?" dit-il finalement.

"Par opposition à maintenant ?" le taquina Isabella et il vit son visage s'échauffer alors qu'il haussait à nouveau les épaules.

"Comment étiez-vous ?" demanda-t-il.

Elle roula les yeux. "J'étais un peu un enfant de l'enfer, j'en ai peur." Elle sourit un peu. "Mon père dit que j'aime repousser les limites," confia-t-elle. "Il a raison, comme d'habitude." Elle soupira. "Pourtant, il a toujours été compréhensif et patient avec moi, probablement plus que je ne le mérite." Ses épaules minces se soulevèrent dans quelque chose qui ressemblait à un haussement d'épaules. Il lui enviait la certitude de l'amour de son père.

"Tout le contraire de moi. Je crains que vous me trouviez plutôt ennuyeux," avoua-t-il.

"Laissez-moi deviner," poursuivit Isabella. "Vous étiez toujours le bon garçon, celui qui respectait toutes les règles, qui n'a jamais enfreint le couvre-feu, qui n'a jamais eu de contravention pour excès de vitesse, qui n'a jamais été défoncé ou ivre... qui ne s'est jamais endormi dans la chambre d'une fille..."

Edward se déplaça inconfortablement sur le canapé. Comment pouvait-il lui expliquer que le fait de suivre les règles à la lettre avait été sa façon de faire face à la situation ? C'était sa façon de prendre ses distances avec le passé, avec ce que son père avait été et fait. Comment pouvait-il lui avouer qu'il savait que le "bon garçon" n'était qu'une façade ? Un masque qui couvrait le monstre qui se cachait indéniablement sous la surface innocente qu'il avait si soigneusement cultivée ? Il ne pouvait pas l'admettre. Il ne voulait pas que cette femme généreuse et gentille voie ce qu'il était vraiment. "Non," dit-il finalement. "Je n'ai jamais rien fait de tel."

Isabella rit. "Je pense que j'ai fait tout ça pour nous deux," admit-elle. Puis elle fronça les sourcils. "Sauf que je ne me suis jamais endormie dans une chambre de fille. Dans une chambre de garçon ? Oui, coupable. Mais mes années d'expérimentation à la fac ne sont jamais allées aussi loin." Elle haussa les épaules. "Dommage, je suppose, car c'est à ça que servent les années de fac."

Edward s'étouffa avec la gorgée de bière qu'il avait prise. Elle se moquait de lui mais il se rendit compte que cela ne le dérangeait pas.

Elle gloussa et il se surprit à sourire en entendant cela. "Demain, c'est dimanche et je suppose que vous avez des projets ?" demanda-t-elle. Une partie de lui voulait entendre de la mélancolie dans sa voix. Peut-être était-ce son imagination, ou simplement un vœu pieux.

"Parfois, je reçois des gens pour des matchs de football," avoua-t-il.

"C'est la saison du football," remarqua Isabella. "Vous organisez une réunion avec des copains ?"

"Oui," dit Edward à voix basse.

"Ça va être amusant."

Il fit une pause, prit une gorgée fortifiante de sa bière. "Voulez-vous venir ?" Il ne pouvait pas la regarder pendant qu'il prononçait ces mots. Il avait lancé l'invitation, tout en se disant que ce ne serait pas différent que de recevoir des gens du bureau.

"J'en serais ravie," dit-elle, le surprenant une fois de plus. Il n'aimait toujours pas les surprises mais il découvrait qu'avec Isabella elles étaient inévitables.

Il s'attendait à moitié à ce qu'elle se lance à nouveau dans des sujets plus sérieux mais elle garda la conversation légère et orientée sur elle-même. Elle lui parla de son premier baiser - sur la piste de danse et c'était une affaire maladroite quand elle avait quatorze ans. Elle ne lui posa pas de questions sur le sien mais il eut le sentiment qu'elle s'était abstenue parce qu'elle savait que c'était un sujet sensible pour lui.

Son propre premier baiser avait eu lieu à quinze ans, mais peu de temps après, la vérité sur l'identité de son père avait été révélée et le père de la fille lui avait interdit de le revoir. Peu de temps après, son oncle et sa tante avaient déménagé et fait changer son nom. Ils l'avaient adopté, et Edward Masen II n'existait plus. Ils avaient laissé derrière eux les messages méchants peints à la bombe sur la maison, les chuchotements qui les suivaient tous lorsqu'ils allaient en ville ou qu'Edward arpentait les couloirs du lycée.

Ils avaient pris un nouveau départ pour eux tous. Son oncle et sa tante avaient essayé d'oublier la fin tragique de sa soeur et Edward qu'il avait été engendré par le mal incarné. Aucun d'entre eux n'avait réussi.

Pourtant, Edward Cullen était né, et il avait tiré le meilleur parti de sa seconde chance. Il avait enterré le fils du monstre, mais pas au point de le laisser sortir de sa cage par inadvertance. Le contrôle était devenu l'autel devant lequel il se prosternait, la modération sa prière. En toutes choses, Edward Cullen gardait le contrôle.

Et c'est ainsi que ça avait continué pendant plus d'une décennie et puis...

Une simple question de la part de cette femme aux grands yeux bruns mais au cœur encore plus grand avait ébranlé les fondations de l'existence méticuleusement construite qu'il menait.

Qu'est-ce qu'il y avait chez elle ? Qu'est-ce qui était différent chez Isabella Swan, au-delà de l'évidence ? Pourquoi, parmi toutes les personnes qu'il avait rencontrées au fil des ans, avait-elle été capable de faire tomber ces murs ?

Il ne le savait pas. C'était un mystère qu'il n'était pas sûr de vouloir résoudre.

Ils parlèrent de choses insignifiantes et banales. Ensemble, ils lurent le premier livre qu'elle avait fait publier, l'histoire d'un petit ange espiègle envoyé sur terre pour être l'enfant de quelqu'un. Edward découvrit que les livres pour enfants d'Isabella avaient un charme tout particulier. C'était le genre de livres dont un enfant se souviendrait et qu'il chérirait.

Puis Edward remarqua l'heure et réalisa qu'il n'était pas sorti si tard depuis... Il ne savait pas depuis combien de temps il n'était pas sorti aussi tard un samedi soir. Elle l'accompagna jusqu'à la porte et le serra dans ses bras, ce qui le surprit encore. Puis elle se pencha sur ses orteils et lui donna une bise chaste sur la joue.

En sortant dans la nuit, il se dit que l'obscurité semblait différente.

ooo OOO ooo

Bella Swan ferma la porte et jeta un coup d'œil par la fenêtre, regardant la silhouette longiligne et maigre d'un homme s'éloigner d'elle. Son sourire était tendre alors qu'elle le regardait faire claquer son col contre l'air plus frais de la nuit. Il avait marché jusqu'ici, bien que la distance entre leurs maisons étant d'environ un mile, la plupart des gens auraient conduit. Mais pas Edward, pensa-t-elle avec un petit soupir.

Une partie d'elle avait envie de courir vers lui, de le ramener chez elle et de l'embrasser étroitement. Une autre partie savait que ce n'était pas le moment.

Edward Cullen était brisé.

Oh, la façade était impeccable, et quiconque qui pensait le connaître ne devinerait les peurs torturées qui le hantaient. Elle, cependant, avait vu à travers le masque et droit dans le cœur pur qui battait à l'intérieur.

Edward, qui avait tellement peur de devenir un monstre que, quelque part, il avait oublié de vivre.

Elle l'avait observé pendant des semaines avant de trouver le courage de frapper à sa porte. Edward Cullen était une créature d'habitudes. Au début, elle avait trouvé ça étrange. Puis c'était devenu étrangement attachant. Enfin, dans un éclair d'intuition, elle l'avait vu pour ce qu'il était.

C'était sa façon de contrôler un mal imaginaire qui sommeillait en lui.

Edward Cullen était très porté sur le contrôle, Bella Swan préférait les impulsions.

Elle avait le sentiment qu'elle était sur le point de voir une leçon de science oubliée depuis longtemps mise en pratique - quelque chose du genre objet inamovible rencontrant une force irrésistible. Bella avait l'intention d'être cette force irrésistible. Ce qui avait commencé comme une vague inclination était devenu un désir brûlant d'avoir un impact sur la vie d'Edward.

Elle n'était pas préparée à l'expérience de regarder Edward Cullen dans les yeux pour la première fois. Les seules images qu'elle avait vues de lui étaient vieilles, granuleuses et en noir et blanc pour la plupart - de vieilles photos de journaux prises d'un garçon alors qu'il était conduit hors d'une maison de la mort.

Ce garçon était d'une pâleur alarmante, ses cheveux étaient d'une couleur sombre sur le dessus de sa tête, un œil était gonflé et des éclaboussures de sang le recouvraient. Seule une partie de ce sang était le sien. Ses mains étaient couvertes de sang, comme des gants macabres ou un costume d'Halloween exagéré.

Mais c'était en avril et le sang était réel.

Pour une raison quelconque, elle s'attendait encore à voir ce garçon, même si intellectuellement elle savait que ce n'était pas comme ça que les choses se passaient. De loin, le choc n'avait pas été si grand. Edward Masen, devenu Edward Cullen, était grand et mince, avec de longs doigts élégants et une mâchoire qui aurait fait pleurer d'envie Brad Pitt. Ses sourcils étaient des ailes sombres au-dessus d'yeux qu'elle ne pouvait pas vraiment voir de son point de vue distant.

Puis elle avait frappé à sa porte et il l'avait ouverte et c'était ces yeux qui avaient causé sa perte.

D'un vert éclatant et magnifiques mais si infiniment tristes.

Elle avait voulu le serrer dans ses bras à ce moment précis mais sa bouche lui avait attiré des ennuis, comme c'était souvent le cas. Elle avait laissé échapper des mots désagréables et avait presque tout gâché.

Même elle avait été choquée par ce qui était sorti de sa bouche, et elle avait eu toute une vie pour s'habituer à son manque de tact. Le pauvre Edward avait été ébloui mais pas dans le bon sens.

Pourtant, ils avaient réussi à renouer le contact, même si elle savait que c'était avec beaucoup de réticence de sa part. Comment pouvait-elle lui expliquer qu'au moment où elle l'avait vu, un sentiment de destin inévitable s'était installé en elle et qu'il n'était jamais parti ? Comment lui dire qu'elle savait qu'ils finiraient par être plus l'un pour l'autre qu'aucun d'entre eux ne pouvait le deviner pour le moment ?

Elle n'était pas sûre qu'il soit son âme sœur ou quoi que ce soit mais elle savait sans aucun doute qu'il jouerait un rôle déterminant dans le chemin que prendrait sa vie à partir de maintenant. Certaines choses sont censées être. Parfois, le destin est cruel. En d'autres occasions, cependant, il donne généreusement, librement et joyeusement.

La mort de sa mère avait convaincu Bella Swan que tout le monde avait un destin. Elle savait que personne ne pouvait éviter son destin. On pouvait faire des choix et prendre des décisions toute la journée mais au final, on était soumis aux aléas du destin et on ne pouvait rien y faire. Que ce soit écrit dans les étoiles ou par une puissance supérieure, elle ne le savait pas. Ce qu'elle savait, c'est que chaque pas, promesse et décision qu'une personne ne faisait que la mener vers son destin.

Edward Cullen, qu'il le sache ou non, était son destin. Et elle, d'une manière qu'elle ne pouvait pas encore connaître, était le sien. S'agirait-il d'une amitié de toute une vie qui les verrait traverser l'amour et la perte pour finalement aboutir à deux personnes âgées se remémorant le bon vieux temps ? Seraient-ils plus proches que des jumeaux ayant partagé un même utérus et se connaissant depuis le début de la vie ? Serait-ce une romance, une histoire d'amour qui changerait leur vie et leur cœur à jamais ? Elle ne savait pas, elle savait seulement que cela allait arriver. Il n'y aurait pas moyen de l'éviter ou de l'ignorer. C'était comme ça.

Elle rit et s'appuya contre la porte mais le rire se transforma rapidement en sanglots. Elle s'effondra sur le sol et souhaita qu'il soit là avec elle pour qu'elle puisse le serrer contre elle et le réconforter dans son chagrin. Elle ne luttait pas contre les larmes, en fait, elle les accueillait parfois avec joie. Elles étaient cathartiques et libératrices, elles la confortaient d'une manière qu'elle ne pouvait expliquer.

Edward avait été choqué lorsque des larmes avaient glissé sur ses joues pâles. Elle l'avait vu sur son visage lorsque ses doigts avaient touché l'humidité de son visage. C'était le visage d'un homme tombant sur une oasis dans le désert, d'un homme à qui on a accordé le pardon en montant les marches de l'échafaud. Edward était un homme qui avait besoin de pleurer un bon coup, décida-t-elle. Il avait besoin de libérer ce contrôle de fer qu'il avait cultivé pendant si longtemps. Il avait besoin... d'elle.

Il avait besoin de son imprudence, de son impulsivité et de son insouciance. Et elle, d'une certaine manière, avait besoin de lui aussi. Elle avait besoin de sa présence solide et rassurante. Elle avait envie de sa voix calme et veloutée et du vert vif de ses yeux tristes. Mais par-dessus tout, elle voulait voir ce cœur aimant, cet esprit étonnant et courageux qu'elle sentait se libérer en lui.

Qu'est-ce qui l'interpellait chez cet homme magnifique et brisé ?

Cela allait bien au-delà de la sombre histoire qu'ils partageaient, cela allait bien au-delà de son acceptation de ce que le destin lui réservait. Il y avait quelque chose en lui qui faisait appel à une partie essentielle, élémentaire d'elle-même, elle avait envie de le guérir et de le réconforter. Elle voulait le rendre entier, elle voulait qu'il voit l'homme qu'elle voyait quand elle le regardait.

Elle voulait qu'il réalise qu'il était le fils de sa mère.