La llamada de esta noche perseguiría los sueños de Bobby por Dios sabe cuánto tiempo.

Bobby es capitán del 118 desde hace un tiempo, así que lo ha visto casi todo. Pero eso nunca facilitó las cosas. De alguna manera estaba agradecido por eso, porque eso significaba que todavía era humano. Eso significaba que su loco trabajo aún no le había quitado la vida.

La llamada de esta noche fue difícil porque involucró a uno de los suyos. Amaba a su tripulación como si fueran familia. Eran disfuncionales, pero familia al fin y al cabo. La persona involucrada era Eddie Diaz, su nuevo recluta, lo que solo hizo que Bobby se sintiera peor.

Bobby no sabía prácticamente nada sobre Eddie, pero algo en su interior le decía que era un buen hombre. La única información que tenía sobre él era que era un veterano de guerra condecorado y se graduó como el mejor de su clase en la academia. Cualquier otra cosa sobre Eddie estaba bajo llave. Bobby solo deseaba que, algún día, el equipo pudiera ganarse el derecho de romper la caja fuerte que encerraba su vida.

Cuando llegaron a la escena, un bar en ruinas en West Hollywood, estaba lejos de contenerse. Había algunos hombres peleando frente al establecimiento, lo que requirió que la policía intentara intervenir. El equipo de Bobby estaba listo para acudir cuando la lucha se calmara para vendar los nudillos ensangrentados y evaluar las narices rotas.

Las siguientes cosas sucedieron en un abrir y cerrar de ojos.

Más figuras furiosas y melancólicas salieron del bar. La lucha se intensificó. Uno de los hombres alcanzó detrás de ellos, agarrando algo. Un arma fue blandida y disparada al azar en las áreas circundantes. El 118 trató de ponerse a cubierto. El sonido de un cuerpo golpeando el pavimento inundó los sentidos de Bobby.

Una vez que estuvieron seguros de que los disparos habían disminuido, la tripulación salió de sus posiciones de refugio. Fue entonces cuando Bobby lo vio. Eddie Diaz, tirado en el concreto, agarrándose a su costado. La policía tendría que pedir más ayuda porque Bobby no estaba dispuesto a enviar a su gente a ayudar a alguien que acababa de dispararle a uno de los suyos.

Hen y Chim lo hicieron rápido. En momentos como estos, Bobby estaba agradecido por lo increíble que era su equipo. Antes de que se diera cuenta, estaban subiendo a Eddie a la ambulancia cercana y preparándose para llevarlo al hospital más cercano. Bobby los encontraría allí.

Mientras conducía, no pudo evitar preocuparse por Eddie. Era un buen hombre y no se merecía esto. Solo deseaba saber si había alguien que llamara por él. Alguien que tal vez podría eliminar solo una onza de este dolor inconmensurable. Por desgracia, no lo hizo, así que todo lo que podía hacer era sentarse en la sala de espera y orar. Su tripulación, borra eso, su familia estaría allí esperándolo.

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Cuando llegó al hospital, se sintió aliviado al ver que Hen y Chim ya le habían reservado un asiento cercano. Aunque desearía que esto fuera en mejores circunstancias, siempre disfrutó de que su equipo mostrara su amor mutuo. Después de todo, era un turno largo, podían estar en casa durmiendo o comiendo algo, pero no. Ellos estan aqui. Y eso calentó el corazón de Bobby de una manera que nunca podría decir.

"¿Como es el?" preguntó, tomando su asiento en el que estaría acampando hasta nuevo aviso.

Hen dejó escapar un suspiro de cansancio: "Perdió un poco de sangre en el camino y la bala todavía está alojada en algún lugar de su abdomen... lo llevaron a cirugía hace unos minutos".

Bobby se frotó las manos sobre su expresión preocupada. Odiaba esta sensación de no saber, de no poder hacer nada más que esperar. Eddie era uno de ellos, parte de su familia. No se sentirían completos hasta que él estuviera al otro lado de las puertas de la sala de operaciones.

"¿Y su familia?" preguntó Bobby. "¿Pudieron contactar a alguien? ¿Un contacto de emergencia, tal vez?

"Sí, escuché a una enfermera decir que llamaría a quienquiera que fuera", dijo Chim, con la mirada distante y desenfocada. "No dejaba de murmurar sobre alguien llamado Ev en la ambulancia... Me estoy devanando los sesos, pero no recuerdo que haya mencionado a nadie con ese nombre. O cualquier otra persona para el caso.

"Estaba pensando que podría ser una esposa o una novia llamada Evelyn, ¿quizás? Pero, sinceramente, no tengo ni idea…", se preguntó Hen.

"Yo tampoco", agregó Bobby. "Solo espero, por su bien, que puedan localizar a quienquiera que sea".

Hen y Chim tararearon en respuesta. Bobby también esperaba que a quienquiera que fuera por Eddie no le molestara su presencia, porque no se irían hasta que vieran a Eddie sano y salvo con sus propios ojos.

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Llevaban unos veinte minutos sentados en la sala de espera cuando Hen y Chimney se ofrecieron a preparar un café rápido. Bobby se quedó, con la esperanza de escuchar una actualización pronto.

Estaba a punto de sacar su teléfono para hablar con Athena cuando un hombre entró corriendo por la entrada. Bobby se sentó y observó mientras corría como un loco hacia la recepción, diciendo frenéticamente algo que Bobby no pudo entender.

El hombre debía tener veintitantos años. Tenía un desastre de rizos rubios en la cabeza y vestía una sudadera con capucha y sudaderas. Bobby supuso, al notar que era casi medianoche, que se levantó de la cama y corrió directamente hacia aquí. Lo que fuera que estaba pasando con él debía ser importante.

Parecía haber obtenido toda la información que pudo de la enfermera, se volvió y comenzó a caminar a lo largo de la sala de espera. Era un tipo grande, a juzgar por los músculos y la sudadera con capucha azul marino, pero la expresión de su rostro rompió algo dentro de Bobby. Parecía preocupado, al borde de las lágrimas, como un niño asustado. Antes de que su cerebro pudiera disuadirlo, Bobby se levantó de la silla, algo lo atrajo hacia el joven.

"Oye", comenzó Bobby, llamando la atención del rubio. "¿Estás bien hijo? Vas a hacer un agujero en el linóleo si sigues caminando así".

El hombre solo lo miró fijamente antes de que su labio comenzara a temblar. Las lágrimas amenazaron con derramarse por sus mejillas cuando comenzó a negar con la cabeza. "No. No estoy bien —chilló—.

Bobby puso una mano en su hombro y comenzó a dirigirlo hacia donde estaba sentado unos minutos antes, "Vamos, ¿por qué no te sientas y me cuentas qué pasó?".

Sin pronunciar palabra, se sentó junto a Bobby, con los ojos fijos en algo frente a él. Es casi como si la interrupción de su ritmo le quitara su energía nerviosa y la reemplazara con conmoción. Bobby conocía ese sentimiento demasiado bien. Cuando tus ojos están abiertos pero en realidad no ves nada. Donde nada se siente real, pero estás haciendo todo lo posible para mantenerte erguido.

"Debería haber estado en casa hace una hora…" murmuró el hombre.

"¿OMS?" Bobby preguntó en un esfuerzo por volver a poner su cerebro en línea.

Siempre me envía mensajes de texto cuando llega tarde. Incluso preparé un plato de cena para él y lo puse en el microondas, para que pudiera calentarlo tan pronto como llegara a casa... Spaghetti, uno de sus favoritos".

El hombre frunce el rostro, como si le doliera el recuerdo, antes de continuar: "Debo haberme quedado dormido esperándolo, porque lo siguiente que sé es que me despierta una llamada de un número que no reconozco diciendo... diciendo que le dispararon a mi esposo " .

Su voz tranquila se quebró en esa última sílaba. El estupor de la conmoción finalmente lo soltó y le permitió convertirse en un sollozo. Bobby colocó suavemente una mano en la espalda del hombre más joven, su paternal necesidad de calmarlo hizo efecto.

Cuando el hombre frente a él dejó escapar su dolor, la mente de Bobby no pudo evitar preguntarse. ¿Estaban esperando información sobre la misma persona? O podría haber otro hombre joven que esté siendo tratado por una herida de bala que sufrieron en el trabajo...

El hombre levantó la cabeza, revelando su rostro manchado de lágrimas, y colocó los codos sobre las rodillas. "Quiero decir, ¿quién diablos le dispara a un bombero en servicio?" dijo en voz baja, más para sí mismo que para cualquier otra persona.

Bobby se congeló por un mero milisegundo. Oh… Este era el esposo de Eddie.

"No pretendo entrometerme, pero… ¿su esposo es Eddie Díaz por casualidad?" Bobby pidió una aclaración.

El rubio volvió sus ojos empañados hacia él, ya Bobby le dolía el corazón por la desesperación que dibujaba sus rasgos. "Sí", sollozó. "Cómo hizo-"

"Robert Nash", intervino Bobby, ofreciéndole una gentil mano para estrecharla. "Soy el capitán de Eddie".

La cara frente a él cayó antes de salir corriendo, "Oh, Dios mío. Lo siento, soy un desastre en este momento, ni siquiera reconocí tu uniforme, yo-" El joven respiró temblorosamente antes de devolver el apretón de manos del capitán con una risa nerviosa, "Soy Evan. Evan Díaz. Soy, bueno, soy su esposo, pero ahora lo sabes".

Un momento después, la cara de Evan cayó por lo que se sintió como la millonésima vez esta noche. Todo el color que le quedaba en la cara se desvaneció rápidamente, haciendo que el joven pareciera casi fantasmal. A Bobby se le revolvió el estómago.

"¿Qué pasa, Evan?" preguntó Bobby.

"O-lo olvidé... olvidé llamar a nuestro hijo", Evan se atragantó, antes de girar su rostro hacia Bobby. "¿Cómo le- cómo le dices a un niño de ocho años... que le dispararon a su papá?"

Y si eso no fuera solo el giro del cuchillo que ya se hundió en el corazón dolorido de Bobby... Eddie no solo tenía un esposo encantador y afectuoso, sino que también tenía un hijo. Un hijo joven en eso. Evan parecía angustiado, como si estuviera perdido en una encrucijada, sus ojos suplicaban cualquier respuesta que Bobby estuviera dispuesto a darle. Nunca había lidiado con una situación como esta, pero haría todo lo posible.

Puso una mano en el hombro de Evan, asegurándose de que lo estaba mirando, escuchándolo. "No lo haces", comenzó, ganándose una mirada con los ojos muy abiertos de Evan. "Espera hasta que tengas noticias oficiales sobre la condición de Eddie… luego se lo dices. No hay necesidad de preocuparlo con escenarios hipotéticos innecesarios . ¿Bueno?"

Podía notar que la niebla se disipaba ligeramente de la expresión del hombre mientras asentía levemente en respuesta. "¿Supongo que ahora está con alguien?" preguntó Bobby.

"Sí." Evan respondió rápidamente, sacudiendo la cabeza como para despejarse. "Sí, él está, eh, está con su abuela en este momento".

Evan levantó la mirada para encontrarse con la de Bobby. El capitán pudo ver que eran azules, pero no tenían vitalidad. No hay vida detrás del iris. "Eddie no puede dejarnos…" Evan prácticamente susurró, su labio tembloroso haciendo otra aparición. No puede dejarnos solos. N-no puedo hacerlo sin él."

"Oye, oye, eso no es cierto. Ustedes no están solos, ¿de acuerdo? Bobby tranquilizó, apretando su agarre en el hombro de Evan. "Tu hijo está con la familia en este momento. Y tú también, ¿de acuerdo? Te guste o no, ahora estás en esta familia".

"No tienes que hacer eso… apenas me conoces," murmuró Evan, una lágrima escapándose por su mejilla.

Pero conozco a Eddie. Y cualquier persona que uno de los miembros de mi equipo ame y cuide tanto, automáticamente se convierte en familia", dijo Bobby con severidad.

Evan le ofreció una sonrisa acuosa y un suave "Gracias".

Bobby asintió, "Solo sé… ahora estás atascado, chico. No podrías deshacerte de nosotros aunque lo intentaras.

Evan dejó escapar una pequeña risa. El color estaba volviendo lentamente a su rostro también. Bobby también notó cómo sus manos comenzaban a soltarse lentamente de sus rodillas. Puede que solo lo haya conocido por un corto período de tiempo, pero algo en Evan hizo que Bobby quisiera protegerlo de todas las demás penas de la vida.

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Evan parecía una persona tan genuina y amable. A medida que le contaba a Bobby más sobre sí mismo, era un poco difícil imaginarlo como un miembro rudo y rudo de la Armada. Aparentemente así conoció a Eddie, a través del ejército. Sonaba como amor a primera vista, lo que calentó las grietas en el corazón de Bobby. Qué podía decir, amaba el amor. Evan también le mostró fotos de su hijo, Christopher, que parecía un rayo de sol absoluto. Bobby ya estaba haciendo planes en su cabeza para mostrarles la estación. Es posible que aún no lo sepan, pero necesitaban fotos de su niño pequeño con la chaqueta extragrande de su padre.

Su conversación ligera fue interrumpida por su tripulación que regresaba con café recién hecho. "Negra con dos azúcares para ti Cap, y… ¿quién es?" Hen preguntó con una ceja arqueada, Chim uniéndose a su lado.

Bobby se movió en su asiento para saludarlos. "Hen, Chim, este es Ev an Diaz", dijo, enfatizando el Ev con la esperanza de que conectaran los puntos.

" Oh, ¿eres el contacto de emergencia de Eddie?" preguntó Chim inocentemente.

Evan sonrió, "Sí, um, también soy su esposo. Es uh, es un placer conocerte. Ya sabes, poner caras a los nombres.

Hen y Chim intercambiaron una rápida mirada de sorpresa. "Nosotros, eh, no sabíamos que Eddie estaba casado", comentó Hen.

Evan miró con nostalgia las puertas cerradas que bloqueaban a los visitantes de los pacientes. "Sí, es un hueso duro de roer... no es un gran compartidor", dijo, volviéndose hacia ellos una vez más. "Pero, por lo que me dijo sobre ustedes... creo que están empezando a derribar ese muro suyo".

"Eso es lo que hacemos", dijo Chim con una sonrisa. Y no escuches nada de lo que ha dicho sobre mí, ¿de acuerdo? Todo son mentiras... a menos que se trate de lo graciosa y guapa que soy, entonces, bueno... esa es la verdad.

Eso hizo reír a todos, por lo que Bobby agradeció. Siempre podía contar con Chim para aportar algo de ligereza a una situación oscura. Y si eso es lo que se necesitó para distraer a Evan del gran elefante en la habitación, que así sea.

"Creo que lo que Chim estaba tratando de decir", comenzó Hen, enviando una mirada amistosa a su mejor amiga. "Es que estamos contentos de que estés aquí, Evan".

Los dos paramédicos finalmente tomaron asiento en las sillas frente a Bobby y Evan. Parecían agotados, pero Bobby sabía que no se moverían si les sugería que se fueran a casa a descansar.

"Toma, toma esto", dijo Hen, extendiendo su taza de café a Evan.

"Oh no, probablemente tuviste un turno muy largo…"

"Y probablemente estés teniendo una de las noches más largas de tu vida…", respondió Hen, mirándolo con una mirada que Bobby sabía que ella solía usar con sus hijos muchas veces. " Mira , esperaría que alguien hiciera lo mismo por mi esposa si fuera yo al otro lado de esas puertas. Toma el café. "

El rubio tomó el vaso de espuma de poliestireno, aunque un poco a regañadientes. "Gracias... ustedes realmente son como una pequeña familia".

"Puedes apostar", comentó Chim. "Y una vez que estás dentro, estás dentro. Somos como… arenas movedizas. ¿Sabes? Parecemos un grupo regular de amigos, pero luego vas a empezar a hundirte. Odio decírtelo, pero es demasiado tarde para salir ahora".

Y con eso volvieron las risas. Procedieron a turnarse para compartir historias sobre Eddie. El amor por ese hombre, siempre evidente en la pequeña sala de espera del hospital. Hen y Chim incluso comenzaron a presionar a Evan para obtener más información sobre sí mismo. Sabían que ya estaban casados, pero los 118 son muy protectores el uno con el otro. Por suerte, las suposiciones de Bobby sobre el hombre parecieron confirmarse.

Estaba retirado de la marina y ahora trabajaba como entrenador de nuevos reclutas para las fuerzas armadas. También le encantaba hablar sobre su hijo, Christopher, o como dijo Evan, "la luz de su vida". Por fuera parecía duro, como cualquier otra rata de gimnasio en Los Ángeles. Pero una vez que comenzó a hablar sobre su amor por literalmente todo y todos en su vida, Bobby vio que realmente reflejaba el de un golden retriever. Sería una excelente opción para su pequeña familia encontrada.

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Parecía que habían pasado un millón de años desde que se acurrucaron por primera vez en sus respectivas sillas de hospital de plástico. Bobby prácticamente podía sentir que su cabello encanecía más y más con cada grano de arena que pasaba por el reloj de arena. No cree haber respirado del todo desde que cerraron las puertas de la ambulancia hace tantas horas. Y por lo que parece, nadie más lo ha hecho.

Hen estaba a punto de distraer a Evan con más preguntas sobre su boda y la de Eddie cuando finalmente entró un médico con aspecto cansado. Bobby rezó en silencio pidiendo buenas noticias. Se sentaron conteniendo el aliento.

"¿Familia de Edmundo Díaz?"

Evan salió disparado de su asiento a la velocidad de la luz. Sin embargo, sus pies estaban pegados al suelo. Bobby no estaba seguro de si era porque quería que el equipo pudiera escuchar la actualización o si no estaba seguro de poder escucharla por su cuenta. Fuera lo que fuera, Bobby estaba agradecido por la confianza recién ganada.

"Soy su esposo, ¿está bien?" salió corriendo una vez que el médico se acercó.

" Sí , la cirugía fue un éxito. Pudimos sacar la bala y reparar el daño que causó. Una vez que nos aseguremos de que no hubo complicaciones, lo trasladaremos a una habitación privada donde podrá visitarlo".

"Muchas gracias", respondió Evan. El doctor le ofreció una suave sonrisa antes de regresar por donde habían venido.

Evan se volvió hacia la tripulación con ojos empañados, su cuerpo temblando de alivio. Todos estaban de pie, ansiosos por la anticipación y la emoción. "Está bien", exhaló, como si lo estuviera diciendo como un recordatorio para sí mismo.

"Él está bien," dijo Evan, más alto y con más convicción, pero emparejado con una bocanada de aire ligeramente estrangulada. Antes de que se diera cuenta, el equipo lo estaba envolviendo en un abrazo. Todos ellos asegurándose de que se mantuviera erguido. Noticias como esta hicieron que toda la insoportable espera valiera la pena.

Permanecieron en su pequeño grupo durante unos momentos, hasta que Evan tuvo la fuerza suficiente para alejarse. Se limpió una lágrima perdida de su rostro antes de intentar disculparse, "Yo- um- tengo que- yo"

Bobby le dio una palmada en el hombro, sabiendo exactamente lo que estaba pasando, "Ve a llamar a tu chico".

Evan les dio otra sonrisa, solo que esta vez llegó a sus ojos. Esos mismos ojos azules que parecían vacíos de vida antes, brillaban más, como si un fuego se encendiera detrás de ellos. Luego agarró su teléfono y desapareció por la esquina.

Bobby lo miró fijamente, "Es un buen chico".

"Sí, me gusta", admitió Hen, ganándose un tarareo en respuesta de Chim.

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Eran las primeras horas de la mañana cuando finalmente les permitieron ver a Eddie. Bobby, Hen y Chim iban detrás de Evan, tratando de darle su espacio pero demasiado preocupados como para quedarse quietos por más tiempo.

"Oye", reflexionó Evan, abriendo la puerta para revelar a un Eddie recién despertado. "¿Como te sientes?"

"Mejor", murmuró Eddie. "Mucho mejor, ahora que estás aquí," dijo, estirando una mano para envolver la de Evan.

"Realmente me tenías asustado por un segundo bebé", respondió Evan, con voz tierna mientras levantaba una mano para acunar la cara de Eddie.

"Oh, bueno, si fue sólo un segundo", se rió Eddie con cansancio.

"¡Ya con el descaro! No debes sentirte tan mal después de todo", bromeó Evan. "No, pero en realidad, tu equipo seguro que sabe cómo hablar con alguien fuera del límite".

Las cejas de Eddie se levantaron ligeramente, "Oh, así que conociste a mi equipo... son bastante buenos".

"También están torpemente parados en la puerta", dijo Evan, llevándolos a la habitación con un pequeño saludo. "Pensé que deberían verte, son familia después de todo".

Bobby los condujo a la pequeña habitación y se detuvo a los pies de la cama de Eddie.

"Me alegro de verte de una pieza", dijo Chim, mientras Hen sonreía de acuerdo.

"Os daremos privacidad, chicos", dijo Bobby. "Solo quería asegurarme de que nuestro nuevo recluta se lo tomara con calma".

"Estoy bien, Cap", aseguró Eddie con una sonrisa. "Gracias por quedarse a verme, chicos... y gracias por asegurarse de que Evan estaba bien", dijo con un apretón en la mano del otro hombre.

"Por supuesto", respondió Bobby. Espero verlos a ambos en la próxima cena familiar de Grant-Nash.

"No me lo perdería," dijo Evan.

Y con eso intercambiaron sus despedidas y "que te mejores pronto", dejando a la pareja en paz. Cuando se fueron, el corazón de Bobby comenzó a latir con toda su fuerza nuevamente cuando escuchó su suave conversación. Se decían el uno al otro cuánto se amaban, reafirmándose el uno al otro de la presencia del otro hombre.

Bobby llamaría a su esposa, Athena, de camino a casa esa noche, solo para recordarle cuánto la amaba.