Buck rompe con Taylor un jueves, alrededor de las 10:42 de la noche.
La única razón por la que Eddie recuerda la hora exacta es porque Buck aparece en la puerta de su casa, con la maleta empacada, con aspecto avergonzado y pidiendo pasar la noche con ellos. Eddie, que ya llevaba unos cuarenta y dos minutos en la cama, simplemente se hizo a un lado y le permitió a Buck una entrada sin palabras.
Después de que ambos se instalan en la cocina y Eddie se toma una taza de café, eventualmente pregunta qué diablos sucedió en una relación forzada, y Buck dice algo como: "Creo que lo estaba forzando", y Eddie tiene que recordarse a sí mismo al menos parecer un poco sorprendido.
Buck no se lo cree. "Lo sabías", dice, con una pequeña sonrisa avergonzada.
Eddie niega con la cabeza. "No", miente, y suena como si estuviera mintiendo. "Bueno…" hace una pausa. "Tuve un presentimiento".
Buck gime y deja caer su cabeza entre sus manos. "No tengo hogar ", se lamenta dramáticamente, y Eddie resopla.
"Difícilmente", le dice a Buck. "Estás aquí, ¿verdad?"
Buck mira a Eddie de entre sus dedos. "No quería suponer—"
Eddie desliza su taza de café vacía hacia Buck a través de la mesa, quien intenta a tientas apenas evitar que se le caiga en el regazo.
"Estás en servicio de platos", declara Eddie.
"¿Una eternidad?"
La palabra le hace algo estúpido al estómago de Eddie, pero lo atribuye a la velocidad con la que inhaló el café apenas dos minutos antes.
"Sí", responde alegremente. "Moriré como un hombre feliz sabiendo que nunca más tendré que hacer un solo plato".
Buck mira con tristeza la taza que tiene delante. Es una taza que Sophia le había regalado cuando se graduó de la escuela secundaria: una rana, sentada en un cactus, con un gran sombrero de vaquero en la cabeza. Entonces no tenía sentido para él, y hasta el día de hoy, está bastante seguro de que Sophia simplemente se olvidó de comprarle un regalo y compró lo primero que logró encontrar en la tienda de artículos para el hogar ese mismo día.
Aún así—"No es una taza tan mala," dice Eddie a la defensiva, cruzando los brazos sobre el pecho. "La rana es bastante graciosa".
Buck lo mira, un poco sorprendido. "La rana es genial", le asegura a Eddie. "Me recuerda un poco a ti".
Eddie hace una mueca.
Buck voltea la taza. "Es extraño".
Eddie vuelve su rostro a una expresión neutral.
"Primero, vete a la mierda", dice Eddie, y Buck le ofrece una sonrisa. "Segundo, entonces ¿por qué lo miras tan… tan…" Eddie se esfuerza por encontrar la palabra correcta. "¿Melancólico?"
"Oh," los hombros de Buck se desploman. "Es solo que dejé mis guantes para lavar platos en el desván", admite, sonando triste por el hecho. "No sé cuándo Taylor estará listo para mudarse de allí, así que me temo que están perdidos, por el momento".
"Tus guantes de cocina", le repite Eddie a Buck, quien simplemente asiente. "Tenemos algunos", señala, señalando hacia un cajón a la derecha.
Buck suspira. "No te ofendas, Eddie, pero tus guantes para lavar platos no tienen la tecnología antideslizante que tienen los míos…"
"Ay dios mío."
"... y, francamente, son comparables a los guantes de cocina de un ama de casa de la década de 1950, que, aunque no están mal ..."
"Oh, Dios mío ".
"—el amarillo de ellos es tan fuerte , ya sabes, y también la última vez que los probé en mis manos eran demasiado grandes para caber en ellos—"
"Todavía vas".
"—lo que plantea la pregunta, ¿de quién son? Porque si mis manos no caben en ellos, tampoco puedo imaginar que las tuyas lo hagan.
Hay una pausa.
"Oh, ¿has terminado?" pregunta Eddie.
"Sí", responde Buck.
"Está bien, primero que nada, las compré en la tienda de comestibles porque mencionaste que odiabas lavar los platos sin guantes para lavar platos una vez que terminamos de hornear las galletas para la venta de pasteles de Chris. No tenía idea de que a) existía una tecnología antideslizante para los guantes para lavar platos, o que b) podían ser demasiado pequeños para cualquiera".
Buck hace una pausa. "¿Los compraste para mí?"
Eddie se concentra mucho en desear que su rostro permanezca frío. Se rasca un punto en la mandíbula. "Sí. Pasaste más de diez minutos quejándote de eso.
Buck tarda un segundo en responder. "¿Y no pudiste deducir que podría haber más de un tamaño?"
Eddie ignora esta ocurrencia por una propia. "Además, tus guantes de cocina tienen un patrón floral, así que si estamos lanzando acusaciones de vibraciones de amas de casa de los años 50..."
"Son de buen gusto", grazna Buck indignado.
"Son algo", bromea Eddie, y continúan así, bromeando de un lado a otro sin esfuerzo, durante la mayor parte de la siguiente hora. Finalmente, Eddie da por terminada la noche y arregla el sofá para que Buck duerma; cuando está arropado y cómodo, Eddie dice: "Esta será una agradable sorpresa para Chris".
La declaración ilumina la expresión de Buck diez veces, una gran sonrisa se dibuja en su rostro. "Sí", él está de acuerdo. "Eso es una ventaja".
Eddie mira a Buck por un segundo más, permaneciendo en el calor residual que su afecto por Christopher siempre deja atrás, luego hace todo lo posible por no acercarse y hacer algo estúpido, como pasar los dedos por el cabello de Buck, antes de decir buenas noches y comienza a dirigirse a su habitación.
"¿Eddie?" Buck grita, tan pronto como Eddie pone un pie en el pasillo. Eddie se da la vuelta para encontrarse con la mirada de Buck.
"¿Sí?"
La pausa que sigue dura quizás un segundo demasiado. "Gracias", dice Buck finalmente. "Para los guantes de cocina".
Eddie resopla, pero es suave e inofensivo. "Encontraré el tamaño adecuado la próxima vez", promete, y cuando se da vuelta y se va, jura que escucha a Buck murmurar un suave,
"Lo sé."
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Bueno.
Eddie es un hombre adulto racional. Tiene treinta y cuatro años. Si está haciendo los cálculos correctamente, y hay una gran posibilidad de que no lo esté, para ser justos, han pasado más de dos décadas desde que pasó por la pubertad y experimentó impulsos sexuales incontrolables y ciertamente vergonzosos de cualquier tipo, hacia cualquier persona.
Tan seguro. Ha aceptado su atracción por los hombres muy, muy recientemente. Está bien. Ha leído todos los foros, ha profundizado en la psique de todo esto: tomar conciencia de tu sexualidad a los treinta e incluso a los cuarenta es en realidad muy común, gracias, según Frank, y el descubrimiento incluso viene preempaquetado con un apoyo en línea. comunidad de muchas personas de su edad que intentan navegar por el nuevo mundo de lo queer.
(Esa es una buena palabra en la comunidad, aparentemente. Todavía se está acostumbrando a usarla).
No debería haber ningún problema. Para todos los efectos, no debería haber ningún problema.
Excepto que él no pensó en la represión de todo esto, supone.
Reprime una atracción por los hombres el tiempo suficiente, y cuando comienzas a desreprimirla , parece que quiere estallar como el agua a través de una represa escamosa. Es casi como si sus castores heterosexuales internos solo intentaran a medias a lo largo de los años fingir que esto no era inevitable. Y Eddie supone que es justo: cuando comienza a darse permiso para sentir la atracción por los hombres que siempre ha sentido pero que ha dejado de lado, no es descabellado pensar que comenzará a sentir la atracción por los hombres.
En circunstancias normales, esto es algo que podría controlar fácilmente. En el mundo, tal vez le daría a otro hombre una mirada de agradecimiento. Tal vez devolvería una sonrisa coqueta a otro hombre al otro lado del bar. Tal vez su mirada se demoraría demasiado en la portada de Men's Health en la fila para pagar en el supermercado. Reacciones y comportamientos normales en circunstancias normales. Impulsos que podía reconocer, respetar y controlar.
Excepto.
Estas ya no son circunstancias normales. Ha invitado a Evan Buckley a quedarse con ellos hasta que su ex novia encuentre un nuevo lugar y le devuelva su loft, que, conociendo a Taylor follando con Kelly, podría durar entre dos días y dos años, dependiendo de lo mezquina que se sienta. Lo cual, según Buck, podría ser "cualquiera puede adivinar, en realidad", lo cual no es muy útil para alguien que recientemente descubrió que su mejor amigo es: ridículo.
Seguro. Eddie ha sido tangencialmente consciente de que Buck no es mal parecido. Incluso un hombre completamente heterosexual sin problemas de represión tendría problemas para hablar de eso. Y Eddie ha vivido con Buck antes, por un minuto, durante la cuarentena. Excepto que Hen y Chim estaban allí, por lo que se sintió más como una fiesta de pijamas familiar que como cualquier otra cosa. Y su atracción por los hombres todavía estaba encerrada detrás de la endeble presa que había mencionado que sus castores heterosexuales habían intentado construir en la vieja universidad, así que no era un problema.
Pero ahora-
Buck se calienta. A Buck le gusta hablar sobre cómo se calienta mientras se quita la camisa durante el día cuando está limpiando a fondo el patio trasero que nadie le pidió que limpiara . A Buck le gusta dormir sin camisa ahora, porque dice que la tela del sofá de Eddie no ayuda con el calor, así que es más fácil estar sin camisa. A Buck le gusta levantar cosas, la mayoría de las cosas, levanta una silla en lugar de simplemente arrastrarla por el suelo, o levanta a su hijo de once años cuando están haciendo el tonto, y sus brazos – hacen esta cosa donde ellos – y de todos modos, ¿quién necesita brazos tan jodidamente grandes , en serio?
Y no se ha afeitado en un minuto, y Eddie no tenía idea de que antes le atraía el vello facial, pero ahora parece que todo en lo que puede pensar es en lo bien que se sentiría sentir el roce de la barba de Buck en el interior. de sus muslos, y qué tan fácil podría cargarlo Buck (tiene evidencia , evidencia traumática, además, evidencia que debería servir más para asustarlo que para excitarlo, pero tal vez eso ya no se excluye mutuamente? dice Frank, con algo de rubor en sus mejillas, que puede considerarlo una buena señal, si nada más) y dejarlo caer sobre la cama, y cómo sus rizos encajarían tan fácilmente entre los dedos de Eddie—
Hay un fuerte golpe en la puerta, y Eddie casi se resbala y cae y muere sobre el azulejo del baño. Afortunadamente, se las arregla para agitarse lo suficiente como para recuperar el equilibrio, y lo que cae en su lugar es la variedad de champús y acondicionadores que aún no ha tirado.
"¿Qué?" ladra, medio aterrorizado, medio horrorizado consigo mismo.
"¿Estás bien?" Buck pregunta desde el otro lado de la puerta, sonando preocupado. "Escuché conmoción".
Eddie traga, mirando directamente hacia su pene muy erecto. "Bien", dice, tanto a Buck como a su polla. "Todo está bien, solo un pequeño desliz".
Hay una pequeña pausa. "Está bien", cede Buck. "Solo iba a preguntar si está bien si llevo a Chris a la tienda de la esquina. Él tiene antojo de unos Doritos y yo de gominolas ácidas y vamos a compartir".
Normalmente, Eddie regañaría a Buck por ceder tan fácilmente a las solicitudes de su hijo, pero en este momento, tiene problemas más grandes, más largos y más difíciles que atender, por lo que le da a Buck un "bien" poco entusiasta y solo libera el aliento que ha estado sintiendo. aguantando cuando escucha el fuerte golpe de la puerta principal cerrándose detrás de Buck y Christopher.
El agua caliente ya se ha enfriado, lo que es útil para aliviar la erección no deseada que decidió unirse a él en la ducha mientras pensaba en su mejor amigo , y se niega a ponerle una sola mano encima porque no , no lo va a hacer. bajar a su mejor amigo. Eso es… incorrecto, extraño e irrespetuoso, y él no lo va a hacer, porque tiene treinta y cuatro malditos años y puede controlarse.
"Está bien", se dice a sí mismo, cerrando los ojos con fuerza. "Es solo la proximidad a un hombre atractivo. No se trata de Buck . Se trata de la proximidad. pasará Va a pasar.
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no pasa
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es todo _ Es la forma en que Buck se estira cuando bosteza y su camisa se sube lo suficiente para que Eddie le eche un vistazo a su estómago. Es la forma en que se lame los labios cuando está sumido en sus pensamientos o concentrado o simplemente preparándose para hacer literalmente cualquier cosa. Es la forma en que se despierta todas las mañanas, se enrosca en todas direcciones, con una sonrisa somnolienta y un comportamiento suave mientras le da a Chris un beso en la parte superior de la cabeza y a Eddie un apretón en el hombro. Es la forma en que su toque se siente como si quemara la tela de su camisa y abrasara su piel y dejara su corazón latiendo con fuerza durante horas después.
Es... todo, y lo está volviendo loco .
Es tan malo, en realidad, que su historial de búsqueda en Google que condujo a la renovación de los votos de Hen y Karen se ve así:
Cómo dejar de sentirme atraído por tu mejor amigo
Por qué me atrae mi mejor amigo
Por qué me atrae mi mejor amigo hombre
Por qué los brazos son tan atractivos para los hombres
Cómo hacer que mi casa sea a prueba de golpes
Cómo le digo a mi mejor amigo que lo haga no se quita la camisa ¿
Por qué mi mejor amigo sigue bostezando?
Remedios para el bostezo
Remedios
para los labios secos
Y luego pasó la siguiente hora buscando y ordenando estúpidos guantes para lavar platos para Buck, porque resulta que Google no siempre tiene la respuesta, y deja a Eddie con más preguntas que antes (como: ¿Buck tiene apnea del sueño, en realidad, y si es así, ¿debería estar viendo a alguien por eso?).
Las cosas empiezan a ponerse tan mal, de hecho, que en un momento, Buck se acerca a Eddie sin una camisa para mostrarle un video divertido en su teléfono y Eddie, literalmente, se aleja de Buck y gira hacia la cocina como una persona loca
Eddie se ocupa abriendo la puerta del refrigerador y metiendo la cabeza dentro (y fingiendo que es el horno, en su lugar) cuando Buck entra. Eddie mira lo suficiente como para detectar algo parecido a dolor en la expresión de Buck, lo que hace que Eddie esté mucho más molesto consigo mismo, porque no solo está pervirtiendo a su mejor amigo, sino que lo está lastimando activamente mientras trata de despervertirlo .
"¿He-" Buck toma una respiración profunda. "¿He hecho algo que te moleste?"
La audacia de este hombre, piensa Eddie. Haciéndole una pregunta como esa sin una puta camisa puesta .
¿Siempre ha andado con Eddie sin camisa tan a menudo? ¿Siempre se ha visto como si hubiera salido de una sesión de fotos en la playa? Si tropezara accidentalmente, su lengua aterrizaría cerca de…
Antes de que el pensamiento pueda formarse por completo, Eddie rápidamente trata de deshacerse de él, lo que da como resultado una manifestación física que hace que su cabeza haga contacto con la parte superior del refrigerador, el fuerte golpe del impacto no es nada comparado con lo jodidamente doloroso que se siente . .
"Oh, joder", sisea Eddie, instintivamente tirando hacia atrás y enderezándose, con la mano en la cabeza mientras se frota el sitio de la herida. "¿Qué diablos? ¿Tengo una nevera de cemento?
Buck, bendito sea, ya está sacando la compresa fría del congelador y envolviéndola con un trapo suave, claramente preocupado pero también un poco divertido. Alcanza la mano de Eddie con la suya y la retira con cuidado, sustituyéndola por la presión aliviadora de la compresa fría, su mano libre se envuelve sin pensar alrededor de la parte posterior del cuello de Eddie.
Buck huele a sudor y Febreeze y Eddie quiere lamerlo .
"Lo siento", espeta Eddie, y Buck solo se congela por medio segundo antes de tararear.
"¿Acerca de?"
"No has hecho nada malo", le asegura Eddie. "Solo soy… es… la… terapia", decide, casi haciendo una mueca.
Buck frunce el ceño. "Pensé que habías comenzado a disfrutar de la terapia".
"Sí", le asegura Eddie. "Pero hemos estado hablando de algunas cosas últimamente que me han dejado un poco nervioso, así que. Probablemente seré así por un tiempo, hasta que yo, ya sabes. Encuentra un gran avance, o lo que sea.
Buck le ofrece a Eddie una sonrisa torcida. "Bueno", pone un poco más de presión sobre la compresa fría. "Mientras no termines lastimándote cada parte de tu cuerpo con el refrigerador, creo que podemos manejarlo".
Hay otras formas más placenteras que se le ocurren para magullarse el cuerpo, no lo dice.
Eddie se hace cargo de la compresa fría y sonríe torpemente a Buck, consciente de repente de lo cerca que está su pecho desnudo de él. "Lo tengo", dice. "Deberías"—ir a ponerte una puta camisa por favor por el amor de dios y todo lo que es sagrado en el mundo—"despertar a Christopher de su siesta. Pronto empezará a tener hambre.
Buck le sonríe a Eddie y asiente, se aleja y finalmente retira la mano. "Suena bien", responde. Da un par de pasos hacia la puerta, antes de volverse hacia Eddie, chasqueando los dedos. "Mierda, lo olvidé: te dejaron un paquete temprano esta mañana", dice. Lo dejé en la mesa de café.
Eddie solo sabe de un paquete que está esperando. "Deberías abrirlo", le dice a Buck, y Buck, con el ceño fruncido, sale de la cocina para presumiblemente hacer precisamente esto.
Afuera, Eddie escucha un ladrido agudo de risa encantada, y en medio minuto, Buck está de regreso dentro de la cocina con guantes para lavar platos nuevos en sus manos.
¡Son como los míos! exclama felizmente, y Eddie asiente.
"Diferente patrón floral, pero pensé que sería bueno diferenciar entre los dos".
Buck mira a Eddie como si le hubiera ofrecido la luna y las estrellas combinadas, como si le hubiera ofrecido gobernar la galaxia y no unos estúpidos guantes de cocina que encontró en Amazon.
"Gracias", dice Buck, y lo dice con tanta sinceridad que Eddie casi se olvida de sí mismo. "En realidad."
Eddie se obliga a sí mismo a encogerse de hombros. "Son solo guantes para lavar platos", murmura, presionando la compresa fría contra su herida un poco más fuerte.
Buck mira a Eddie por un momento, antes de que su sonrisa se vuelva pequeña y, por lo que Eddie puede distinguir, un poco triste. "Sí", responde. "Supongo que lo son".
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No se le ocurre que este nivel de atracción podría significar algo más que perversión hasta la renovación de votos.
Debería haberlo hecho, fíjate. Cuando ni siquiera el porno feminista en línea estaba haciendo nada por él de la misma manera que lo hizo Buck comer un cono de helado, debería haber señalado que tal vez no era que estaba pasando por una crisis queer de mediana edad. Tal vez, solo tal vez, el hecho de que quisiera que su mejor amigo lo follara hasta el olvido todos los días no era solo porque era tan estúpido e injustamente atractivo. Tal vez había tenido razón todo el tiempo: no era normal, pero no en la forma en que pensaba que no lo era.
De cualquier manera, no se le ocurre hasta que ve a Buck hablando con un hombre mayor, de aspecto distinguido, alto, moreno, guapo. El hombre claramente le está dando a Buck todas las señales del planeta, y pobre, pobre Buck, no debe saber que le está devolviendo las señales .
No sabe lo que está haciendo hasta que alcanza a Buck y su nuevo compañero, quien, de hecho, se ve incluso mejor de cerca que de lejos, y es un poco más alto que Eddie y Buck.
"Hola", Eddie los saluda. La expresión de Buck se ilumina cuando ve a Eddie, que es tan estúpidamente amable, acogedor e inocente de su parte que Eddie casi se derrite con eso.
—¡Eddie! Lo saluda alegremente y luego hace un gesto a TDH. "Eddie, este es Brian Miller, uno de los primos de Karen. En realidad es un agente de bienes raíces. Brian, este es Eddie Díaz, bombero y mi actual compañero de casa".
Eddie no dice nada sobre el comentario del bombero, no sea que Brian Miller empiece a sentirse un poco cómodo. Extiende su mano, como es cortesía, y Miller la toma, estrechándola cortésmente.
"Encantado de conocerte", dice Miller. Buck me ha estado hablando mucho de ti.
Eddie mira a Buck, que se ve un poco sonrojado bajo el sol. "¿Estás pensando en vender el desván?" le pregunta a Buck, retirando su mano de Miller.
Buck se encoge de hombros. "Estábamos discutiéndolo", responde honestamente. "No para – no para sacarte, ni nada", promete Buck. "Esto sería después de que Taylor se vaya. Pero tal vez, no sé, tal vez sea hora de acercarse un poco más a, ya sabes. Las personas que me importan".
Eddie lo mira por un segundo, antes de asentir. "Tiene sentido", está de acuerdo, luego se suaviza un poco, incapaz de resistirse a hacerlo mientras pronuncia las siguientes palabras. "Sin embargo, sabes que no me vas a sacar".
Buck sonríe. "Sí, sí", le dice a Eddie que se vaya. "Y… oh", frunce el ceño, luego hace un gesto detrás de Eddie. "Disculpe un segundo, Hen me está saludando". Les sonríe a él ya Miller, luego se aleja con sus piernas ridículamente largas luciendo tan ridículamente bien en su jodido traje azul claro como si no fuera uno de los hombres más guapos que existen en el jodido mundo en este mismo momento.
Le toma un segundo recordar que lo han dejado solo con el hombre que seguía haciéndole señales a Buck, y de repente tanto su humor como su expresión se agrian cuando se gira para mirar a Miller.
Miller lo mira contemplativamente. "Tú también-"
"Buck no está interesado", espeta, y Miller solo parece levemente sorprendido.
"¿Lo lamento?"
"En ti", Eddie cruza los brazos sobre el pecho. "No sé qué estabas sacando de esa conversación, pero él es… demasiado amigable, y créeme, entiendo que es encantador y fácil de enamorar, pero el tipo es simplemente un buen tipo, y eso no significa él está interesado en ti de la misma manera que tú estás claramente interesado en él".
Miller busca la expresión de Eddie por un segundo. "Señor. Díaz—"
"Eddie, a mis amigos."
"Eddie—"
"No somos amigos."
Una pausa.
"Señor. Díaz, lo siento si me excedí con Buck. No sabía que estaba comprometido de otra manera".
Eddie frunce el ceño. "No lo es", responde. "Acaba de romper con alguien, ¿por qué estaría comprometido?"
Miller sonríe y parece un poco condescendiente, si Eddie es honesto. "Quise decir románticamente", aclara. "Románticamente involucrado con alguien."
Eddie está tratando de mantenerse al tanto de dónde diablos va este hombre. "Creo que no entendiste lo que dije—"
"No, te escuché, alto y claro", Miller levanta las manos, casi como si se estuviera rindiendo a Eddie. "No es asunto mío saber por qué ustedes dos lo mantienen en secreto, pero les puedo asegurar que me retractaré".
Eddie mira a Miller, su corazón late con fuerza en su pecho por la implicación. Él es... él piensa que él y Buck... porque...
Necesita desesperadamente corregir esta suposición, piensa Eddie estúpidamente. Es la cosa justa que hacer. No, no, no es porque seamos una cosa, quiere decir. Es porque Buck no está interesado en los hombres, y si cree que accidentalmente te envió algún tipo de señal, se sentirá muy mal por eso durante semanas. Incluso podría considerar salir contigo una o dos veces, por remordimiento. Eso es todo. Estoy cuidando a mi mejor amigo, quiere decir. Él debería decir. No estamos juntos. No somos una cosa.
Y, sin embargo, ninguna de esas palabras se acerca al frente de su boca y, en cambio, continúa mirando estúpidamente a Miller, quien parece haber renunciado a tener una conversación con Eddie por completo.
"Si me disculpan", dice, sonando divertido. "Voy a unirme a mi mesa de nuevo. Pero, si se me permite agregar, estás en una boda de lesbianas", le recuerda a Eddie. "¿Qué grupo de personas más acogedor podrías encontrar para admitir quién eres?"
Luego se aleja, como si no hubiera hecho una gran suposición como un imbécil, dejando a Eddie estupefacto frente a una decoración floral.
Y es la forma en que Miller lo trató, como si estuviera aplacando a un novio celoso, lo que ayuda a Eddie a darse cuenta de que estaba siendo tratado como tal porque estaba actuando como tal, y que el veneno acumulado en el fondo de su estómago, esperando ser liberado, no era normal, en realidad, y no había sido normal cuando Taylor estaba en la foto, y no había sido normal cuando Ali estaba en la foto, y no había sido normal cuando Abby apareció en el accidente de tren y Buck decidió arriesgar su vida para ayudarla a ser feliz, y no es normal sentir algo por tu mejor amigo.
Todo este desmoronamiento de la atracción hacia los hombres, y ni una sola vez Eddie había considerado que tal vez su atracción por Buck no era superficial en absoluto. Tal vez, su deseo desesperado por Buck se derivó no solopor su atracción por los hombres, pero también por lo que sentía por Buck; y que todo estaba en la forma en que Buck le sonreía por las mañanas, la forma en que Buck estaría allí para él cuando lo necesitaba, sin hacer preguntas, la forma en que el nombre de Buck estaba arraigado en el testamento de Eddie como el único cuidador de Christopher en todo caso. le pasó a él, la forma en que Buck fue la última persona en la que pensó cuando perdió el conocimiento después de recibir un disparo y la forma en que fue la primera persona por la que preguntó cuando se despertó por primera vez, la forma en que pasaba el día abrazándolo y tranquilizándolo y hablándole sobre un ataque de pánico y luego ayudándolo a reparar los agujeros sin un solo comentario sobre el incidente y santa madre de todo lo que es santo en una religión que hace mucho tiempo que perdió—
Buck no es el problema.
Buck es la respuesta .
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Los aspectos positivos de darse cuenta de eso en una boda no son muchos, pero al menos uno que funciona a su favor es que simplemente puede sentarse en una mesa y sonreír con una expresión distante en su rostro y nadie lo cuestionará porque es una boda , y todo el mundo se pone Así durante las bodas.
Que es lo que ha estado haciendo en el pasado, oh, media hora, mientras el sol comienza a ponerse y las luces de colores comienzan a convertirse en su principal fuente de luz. El aura de todo es romántica y encantadora, y Eddie está muy, muy feliz por Hen y Karen, pero se siente absolutamente desdichado consigo mismo.
Ha leído sobre esto, en los foros. En el Reddit. Personas que descubren su rareza a través de su atracción o sentimientos por sus mejores amigos heterosexuales. Es un cliché, se da cuenta, cogiendo una servilleta en la mesa frente a él. Quiere creer que se enamoró de Buck tan repentinamente que obtiene un pase, pero la verdad es que Eddie se permitió entrar en eso. Se abrió, confió en Evan Buckley, lo dejó entrar en partes profundas y problemáticas de sí mismo que no había compartido con nadie antes, y de repente su vida estuvo compuesta día tras día por Buck, Buck con Buck. él, Buck con Chris, Buck con los dos.
No se había enamorado. Literalmente, había planeado y ejecutado cuidadosamente todo un cambio de código postal en el amor.
Está tan absorto en contar su propia estupidez, que casi no se da cuenta de la mano que le ofrecen hasta que parpadea exageradamente para salir de su estupor.
Buck está de pie junto a él, con una pequeña sonrisa en el rostro, la palma de la mano hacia arriba y la cabeza señalando hacia la pista de baile. "Vamos", insiste, y Eddie sintoniza las notas iniciales de In the Wee Small Hours of the Morning , y nota que todas las parejas en la pista de baile comienzan a bailar lentamente.
El corazón de Eddie da un vuelco. "Te das cuenta de que este es un baile solo para parejas, ¿verdad?"
Buck se burla. "¿Dice quién?" mueve los dedos, un gesto claramente hecho con la intención de apurar a Eddie. "O ahogas tus penas en una canción de Frank Sinatra, o sigues revolcándote como un perdedor solo viendo cómo todos los demás ahogan sus penas en una canción de Frank Sinatra".
"No soy-"
"Antes de que me mientas, recuerda: yo soy yo", Buck sonríe, y Eddie lo mira a él y sus ojos y lo amables, divertidos y ligeramente preocupados que se ven. Él mira los labios de Buck, curvados en una sonrisa llena de dientes, los ojos arrugados con líneas de risa y el comienzo de un hoyuelo tratando de hacer su debut al final de sus mejillas, y todo lo que Eddie puede pensar es, si hay una vista, el universo se que se quede para siempre, que sea éste.
Toma la mano de Buck, porque está indefenso, siempre lo ha estado, frente a Evan Buckley y sus ideas, y Buck lo lleva felizmente a la pista de baile y lo acerca, permitiendo que ambos encuentren una posición cómoda donde ninguno están liderando, exactamente, pero ambos se balancean junto con la música.
Es casi risible lo ciego que ha sido Eddie. Aquí, en esta proximidad con Buck, sintiendo el toque de su mano con la suya, la forma en que su aliento cosquillea la mandíbula de Eddie, es tan obvio que los latidos en su corazón tienen más que ver con lo cómodo que Buck lo hace sentir, lo seguro . que ansioso o confundido. Buck tararea la canción, parece tan relajado y contento y es como si Eddie hubiera encontrado un santuario que posiblemente no pueda mantener, pero al que sigue aferrándose desesperadamente, sin importar el tiempo que se lo permita.
"No sabía que eras tan fan de Sinatra", dice Eddie, con la voz un poco ronca después de no usarlo por un tiempo. Tiene que llenar el silencio con algo , o está destinado a hacer alguna locura, como: besar a Buck, o lo que sea.
"No conozco muchas de sus canciones", admite Buck. "Pero los que hago, lo sé , ¿sabes?"
Eddie resopla suavemente. "Tuve que explicarte la trama de The Breakfast Club literalmente ayer y hoy disfrutas de Frank Sinatra. Siempre serás un enigma, Evan Buckley.
"Se llama tener capas, Díaz", bromea, ajustando la cabeza para poder ver mejor los ojos de Eddie. Eddie tiene que obligarse a pensar en cosas muertas una y otra vez para no revelar lo estúpido que es por este hombre. "¿Qué te ha tenido tan pensativo toda la noche, hm?"
Eddie busca en la expresión de Buck, se da cuenta de cuánto de su rostro Eddie ya ha memorizado, a pesar de no haber tenido idea de lo que siente hasta hace aproximadamente una hora, y no puede evitar sonreír. "Las bodas me hacen pensar en mi propia boda, supongo".
Los ojos de Buck se vuelven comprensivos. "Por Shannon", adivina, y Eddie parpadea, un poco desconcertado.
"Oh", hace una pausa. "Bueno, sí", está de acuerdo. "Pero quise decir – cualquiera que venga después", admite. "La mía y la de Shannon, eso fue más una fuga", explica. "Siempre he querido la gran juerga, ya sabes, las obras. Simplemente, me recuerda lo que no llegué a tener.
Buck se queda en silencio por un segundo, su cara repentinamente envuelta por el lado de Eddie otra vez. Se balancean juntos en silencio durante un par de segundos más, antes de que Buck diga: "¿Quieres volver a casarte?". Hay algo extraño en su voz, como si fuera un poco más tensa de lo normal, pero haciendo todo lo posible para sonar casual, normal.
Eddie se encoge de hombros. "Algún día", admite, y no dice que no ve que eso suceda pronto, no con la forma en que siente por Buck tan arraigado en su ser que ni siquiera piensa en la promesa de un alma gemela que lo tratará de manera justa y correcta por el resto de su vida podría ser lo suficientemente tentador como para renunciar al amor que siente por su mejor amigo. Prefiere quedárselo, incluso si no sirve a nadie más que a su propia miseria. "¿No la mayoría de la gente?"
Buck tararea, pero es una respuesta evasiva.
"¿Qué, no pensaste que Taylor sería la chica con la que te casaste?" Bromea y hace todo lo posible para inyectar humor en su tono y no la amargura que realmente siente.
Buck resopla. "Quiero decir, probablemente podría haberme convencido a mí mismo si hubiera seguido así", admite. "Pero – no lo sé. Nunca hubiera sido suficiente, ¿sabes?
Eddie no dice nada. Sabe que Buck seguirá hablando, si siente la necesidad de hacerlo.
"La amaba, pero la amaba como amaría a un primo, o algo así", explica. "Me encantó el hecho de que parecía que podía aguantar. Incluso se ofreció a aguantar", añade. "Pero no pude, ese no es el tipo de amor que quiero, ¿sabes?"
"Hm", serías suyo si tan solo te llamara , canta Sinatra de nuevo. "Sí, tampoco creo que quiera amar a mi prima".
"Cállate", se ríe Buck. "Quise decir, y esto va a sonar increíblemente cursi, pero quiero el tipo de amor como Adam Sandler y Drew Barrymore".
Eddie entrecierra los ojos. "¿Están ellos casados?"
"Sus personajes", corrige Buck. "En 50 primeras citas. Él simplemente… nunca se dio por vencido con ella. La definición de locura, ¿sabes? Hacer algo una y otra vez esperando un resultado diferente y que nunca llegue, pero haciéndolo de todos modos porque valen la pena y los amas". Buck hace una pausa. "Amor loco", parece decidir llamarlo. "Eso es lo que quiero."
Eddie le ofrecería toda la locura que quisiera, si solo mirara de esta manera. "Muy en la marca", dice en su lugar, sonriendo burlonamente.
La sonrisa de Buck, sin embargo, es un poco más triste. "Sí."
"Es difícil encontrar ese tipo de amor", dice Eddie, porque él no es él mismo si no puede ser un poco mezquino con todo el asunto. Aún así, se siente mal de inmediato y agrega: "Pero no imposible".
Buck se balancea con las notas finales de la canción, y todos arrullan y aplauden a su alrededor cuando termina la canción, algunas parejas se abrazan, incluso después del hecho. "No lo sé", dice Buck, finalmente alejándose, y Eddie siente su ausencia como un frente frío. "Creo que podría ser tan fácil como desactivar una bomba".
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A partir de ahí, los deseos empiezan a empeorar, y no de la forma que Eddie creía posible.
No, ahora en lugar de desear con furia poder empujar su lengua por la garganta de Buck mientras lo monta en el sofá, desea desesperadamente poder enredar sus dedos y acurrucarse mientras ven la próxima película Fast and Furious que Buck le ha estado haciendo pasar . . En lugar de tener que convencerse de no correrse ante la idea de la cara de Buck entre sus piernas, ahora tiene que hablar hasta la saciedad ante la mera idea de poder despedirse de Buck con un beso antes de hacer un mandado por separado.
Es, de alguna manera, más horrible estar tan desesperado por este tipo de afecto que por el sexo. Sexo, podía manejarlo, sexo, podía encontrar un pequeño respiro después de masturbarse. Sin embargo, el tipo de intimidad que ahora anhela con Buck no es algo que simplemente pueda masturbarse. Es un dolor en su corazón en medio de la noche, es mirar el techo a las tres de la mañana preguntándose desesperadamente por qué le está pasando esto a él , por qué es Buck su corazón tuvo que elegir.
Eddie ha tenido el corazón roto antes, y cree que esto es muy parecido a ese sentimiento. Suspirar, especialmente cuando sabes que la reciprocidad es imposible, se siente como dar cada paso hacia la angustia una y otra y otra vez. Mirándolos, sonriendo, sintiendo el amor esparcirse a través de ti, disfrutando de su compañía, y luego sintiendo la grieta en el medio cuando se van, porque no son tuyos. Y no te quieren de la forma en que tú los quieres tan desesperadamente.
Es una y otra y otra y otra y otra vez, todos los malditos días, hasta el punto en que le menciona a Frank que en realidad podría ser un masoquista.
"No estás haciendo esto a propósito", le dice Frank durante la sesión. "No puedes evitar lo que sientes por él, de la misma manera que no puedes evitar respirar".
"Podría echarlo de mi casa", señala Eddie, y Frank sonríe.
"Podrías", está de acuerdo. "¿Eso lo haría mejor?"
Eddie piensa en esto. "No", se desinfla. "No, no lo haría".
Se quedan en silencio por un momento, nada más que el tictac del ostentoso reloj colgado en la pared llenando el silencio de la habitación.
"Me pregunto", comienza Frank, lo que siempre significa, ¿ qué tal si intentamos esto ? "Si hablar con Buck sobre lo que sientes no te facilitaría las cosas".
"Quieres que le diga a mi mejor amigo heterosexual que estoy enamorado de él", dice inexpresivo, y Frank se encoge de hombros.
"Hablar con él parece ser lo que mejora las cosas para ti", señala. Y dudo que te juzgue por sentirte así con él. Tal vez ambos podrían trabajar para encontrar una solución y él no se sentiría menospreciado; más bien, comprensión."
La pierna de Eddie comienza a rebotar. "¿Y si me odia?"
Frank hace una pausa. "¿Crees que te odiará?"
Eddie suspira. "No."
"No", sonríe Frank. "Francamente, yo tampoco".
Eddie resopla. "Francamente. Franco."
Y ese es su momento, Frank anuncia felizmente, claramente sin gracia por la broma de Eddie. Cuando llega a casa, reflexiona sobre el consejo una y otra vez en su cabeza, tanto que se pierde la mayor parte de la conversación en la mesa de la cena entre Buck y Chris, a pesar de que están siendo ruidosos y bulliciosos al respecto.
"Está decidido, entonces", anuncia Buck mientras Eddie vuelve a sintonizar la conversación. Está agarrando los platos vacíos frente a Eddie y Christopher, apilándolos sobre el suyo. "Iremos a la exhibición de dragones el jueves".
Eddie parpadea. "¿El qué?"
Christopher mira a Eddie, un poco decepcionado. "La exhibición de dragones, papá", suspira. "¿Estabas en tu cabeza otra vez?"
Eddie se queda boquiabierto y Buck se ríe nerviosamente. "Chris", reprende Buck. "No le decimos eso a tu papá".
"Pero tu dijiste-"
"Si te quedas aquí diez segundos más, estarás limpiando la cocina conmigo", advierte Buck rápidamente, y Christopher hace todo lo posible por levantarse de la silla y caminar hacia sus muletas y salir por la puerta.
Eddie mira a Buck, entrecerrando los ojos. "¿En mi cabeza?"
"Lo hizo sonar tan… Solo se lo mencioné algunas veces", balbucea Buck, agarrando los guantes para lavar platos del lado derecho del fregadero y poniéndoselos antes de abrir el agua. "Cuando tienes esa mirada lejana y tal vez no contribuyes a la conversación, estás pensando en cosas importantes en tu cabeza", explica. "Lo acortó a estar en tu cabeza, está bien, suena, solo quería que supiera que no se trataba de nosotros", mira a Eddie, luciendo un poco nervioso. "¿No está bien?"
Eddie observa sus dedos tamborilear suavemente sobre la mesa. "No lo es", responde, casi automáticamente, y luego: "Bueno. No se trata de Christopher.
Buck se pone rígido donde está, hace una pausa en un fregado bastante agresivo de la sartén, antes de continuar como si nunca hubiera sucedido. "¿Oh?" pregunta, claramente apuntando a lo casual, pero la palabra ya suena aterrorizada.
Que es lo contrario de lo que Eddie quería.
Toma una respiración profunda. Empieza a contar hasta cinco, como le enseñó Frank. Cinco segundos, le había dicho a Eddie. Eso es todo lo que necesitas. Haz lo que necesites en cinco segundos y no te quedarán excusas.
En cuatro, Eddie suelta: "Creo que deberías usar una camisa con más frecuencia".
Tanto Buck como él se congelan ante el comentario. Buck, seguramente, en completa y absoluta conmoción, y Eddie, claramente, por la misma razón, porque esas son, en realidad, no son las palabras que pensó que iban a aparecer.
Buck mira a Eddie, fregando sin pensar en la misma sartén. "¿Qué?"
"No", suspira Eddie, se pellizca el puente de la nariz. "Eso no es – quiero decir, eso es – como, caminar sin camisa no es mi problema – bueno, es solo una pequeña parte de mi problema, pero no tanto últimamente. Quiero decir, lo suficiente como para que obviamente todavía esté nadando en mi subconsciente, pero es, no es que no lo crea, porque las camisas son una molestia, a veces, lo entiendo, y solo lo haces cuando Chris no está. no está cerca, lo cual no es… simplemente se siente …
Buck dejó caer la sartén por completo, sosteniendo solo la esponja en sus manos y dejando correr el agua en el fregadero. "¿He… he estado incomodándote?"
Eddie lucha por encontrar las palabras para decir no, pero también sí, pero también no exactamente, pero también algo así.
Buck se gira para mirar directamente hacia la pared sobre el fregadero, claramente fuera de su alcance, luego cierra el grifo y deja caer la esponja. "Sabes."
Eddie mira a Buck. "¿Qué?"
Buck suspira y agarra el borde de la encimera sobre el fregadero. "Te he estado haciendo sentir incómodo porque tú… te diste cuenta, y yo… Eddie, lo siento mucho".
Esta conversación está sucediendo al revés, piensa Eddie. "No creo que tengas nada—"
"Sin embargo, yo sí", insiste Buck, mirando por encima del hombro a Eddie, con los ojos repentinamente brillantes. Buck está empezando a llorar , se da cuenta Eddie, y todavía no está del todo seguro de por qué . "No lo hice, pensé que estaba haciendo un buen trabajo al reprimirlo, pero claramente, quiero decir, ¿cómo podría hacerlo? Tú eres, tú, y yo soy yo, y yo solo. Lo siento mucho, Eddie", dice. "Yo no sabía . Quiero decir, no, eso es mentira, lo sabía cuando vine aquí después de Taylor, pero no lo hice, pensé que lo haría, pensé que lo haría, lo siento mucho, Eddie. Me... me iré, me quitaré de en medio, no creo que Taylor tarde mucho más, lo último que supe es que hizo una oferta por un lugar y...
Eddie no puede evitarlo: se pone de pie. Principalmente porque está desconcertado y cree que es un mejor pensador de pie, pero también porque si no lo hace, Buck no se callará. "Espera", interrumpe, levantando una mano. "¿De qué estás hablando?"
Buck se vuelve hacia él, con guantes para lavar platos y todo. Sus cejas comienzan a fruncirse. "Tú, tú sabes que estoy, estoy enamorado de ti".
Eddie mira a Buck, estupefacto.
Después de que el silencio continúa progresando, la expresión de Buck cambia de disculpa a consternación. "Oh, Dios mío", dice. "No lo sabías".
Eddie no dice nada.
"¿Hay alguna manera de que todavía pueda interpretar esto como una broma?" Buck lo intenta, riendo débilmente y sin humor.
"¿Estás enamorado de mí?"
"¡Solo un poco!" Buck insiste, luego inclina la cabeza. "Quiero decir, dependiendo de cuál sea tu definición de 'pequeño'. Podría ser mucho. Puedo… podría haber…
"¿Una cualidad loca?" Eddie lo intenta y Buck se ruboriza.
"Sí", murmura. "Estoy - joder", comienza a tirar de los guantes para lavar platos. Voy a… debería…
Eddie se apresura hacia adelante, agarrando las muñecas de Buck por encima de los estúpidos guantes para lavar platos. "Eres heterosexual", insiste, y Buck levanta una ceja.
"Lamento mucho haberte dado esa impresión", responde. "Pero eso es algo que ciertamente no soy".
La boca de Eddie está tan seca como está seguro de que Buck lo está todos los días, con todo el maldito constante lamerse los labios que hace. "No eres heterosexual".
"No."
"Y tu me amas."
"Sí."
"Estás enamorado de mí".
"Correcto."
"¿Quieres decir que he estado suspirando inútilmente por la noche y perdiendo el sueño por ti sin ninguna razón?"
"Eso es ri- ¿qué?"
"Si te hubieras puesto una camisa …" Eddie niega con la cabeza y, sin mucho más que decir, y con la emoción creciendo como calor debajo de su corazón, acerca la cara de Buck a la suya y lo besa sin aliento.
No es hasta que Eddie siente que el látex de los guantes para platos sostiene su cara entre ellos que puede relajarse completamente en el beso, porque significa que Buck finalmente lo alcanzó, significa que Buck le está devolviendo el beso, y se siente tan fácil como desactivar una bomba. .
Eddie retrocede. "Estabas tratando de decírmelo", se da cuenta. "Con el comentario de la bomba".
"No es mi momento más sutil", sonríe Buck.
"Yo tampoco soy heterosexual", dice Eddie, y es la primera vez que lo dice en voz alta fuera de una sesión con Frank. Buck parece derretirse un poco con las palabras, sonríe suave y contento.
"Está bien", responde Buck. "Gracias por decirme."
"Tenía que hacerlo", admite Eddie. "Porque estoy a punto de besarte tan fuerte que de lo contrario podría haberte dejado un poco confundido".
"Anotado y aceptado", responde Buck, y luego se encuentran en el medio para otro beso más acalorado.
Les toma un momento recordarse a sí mismos, y solo sucede porque ambos escuchan a Christopher exclamar en protesta en la puerta de la cocina.
Eddie se separa de Buck y Buck se aclara la garganta, limpiándose la boca con los guantes de cocina aún puestos.
Christopher mira entre los dos.
"No en los guantes para lavar platos", le dice Christopher a Buck, sonando decepcionado. Tengo que verlos , Buck.
El rostro de Buck se incendia y Eddie no puede evitar dejar escapar una risa sobresaltada. Tiene que recordarse a sí mismo que Christopher tiene once años, y aunque probablemente solo pretendía besarlo en los guantes para lavar platos, no está lejos de darse cuenta de qué otra manera podría tomarse su comentario. Va a tener que darle esa charla, y luego, cuando siente que los dedos de Buck se entrelazan con los suyos, sin guante para lavar platos, se da cuenta de que ya no tiene que hacerlo solo.
"¿Significa esto que vamos a la exhibición de dragones?" Chris le pregunta a Eddie, y Eddie resopla.
"Sí, amigo", dice, y Christopher grita de victoria.
"Voy a contarle a Jerry sobre esto, va a estar muy celoso", dice, y luego sale de la cocina, sin hacer más preguntas, sin preguntar nada más sobre lo que acaba de ver.
Buck y Eddie se quedan callados por un momento.
"Voy a tener que llamar a Brian Miller", dice Buck, finalmente, y Eddie mueve la cabeza hacia él.
"¿Qué? ¿Por qué?"
Buck se encoge de hombros. "Definitivamente estoy vendiendo el loft ahora".
Eddie entrecierra los ojos. "No."
"¿Qué?"
"Te encontraremos otro agente de bienes raíces".
"Pero él-"
Eddie lo besa en silencio.
Buck, sin aliento y sonrojado después, dice: "Mierda, lo venderé yo mismo".
Eddie vuelve a besar la comisura de su boca, sonriendo. "Esto funciona muy bien para mí", dice, y Buck levanta una ceja.
"¿Oh sí?"
"Sí", Eddie alcanza los guantes para lavar platos detrás de Buck, luego da un paso atrás y los presenta de manera formal. "No voy a hacer un solo plato por el resto de nuestras vidas".
Buck se ríe y, después de algunas bromas, se abrazan en silencio durante un rato en la cocina. Buck, después de besar la sien de Eddie, murmura en su cabello,
"El resto de nuestras vidas suena bien para mí".