En cuanto al cumpleaños, el tercero de Hinata fue tan malo como Naruto pudo imaginar. A pesar de los intentos de mamá para calmarla, para que dijera algo, Hinata seguía siendo una bola acurrucada en el sofá. Deseaba poder hacer o decir algo, cualquier cosa para sacarla de ahí. Verla temblar le hacía sentir frío, impotente.
Un fuerte par de brazos lo levantó, casi causando que saltara hasta que vio que era mamá. "¡Kakashi tiene razón, te estás poniendo pesado, señor!" ella lo subió al sofá junto a Hinata. "Ahora vamos, es hora de quitarse estos calcetines mojados", dijo mientras le quitaba los calcetines mojados.
"¡Mamá!" Él esperaba sinceramente que eso fuera todo lo que ella se iba a quitar.
"Ahora quédate aquí con Hinata", dijo mientras los envolvía en una manta que había encontrado en uno de los armarios. "Y hazle compañía por un minuto. Voy a la cocina a hacer un poco de té. Si pasa algo, ¿qué se supone que tienes que hacer?"
"Gritar por ti y por papá", respondió Naruto.
"¿Y?" su tono no era del todo regañón.
"Presiona el botón de pánico debajo de la mesa", dijo.
"Ese es mi buen chico", le tocó suavemente un dedo en la nariz. "Y no te preocupes, Hinata", dijo mientras se giraba, "mi chico te mantendrá a salvo, te lo prometo". Acarició el pelo negro de Hinata, "¡Ya vuelvo!"
Cuando mamá se fue, el silencio de la habitación se volvió ensordecedor, opresivo. Naruto daría cualquier cosa por recuperar a la dulce y tímida chica que le había invitado a jugar con ella y Neji antes. Si pudiera conseguir que ella dijera algo. "Hinata", dijo mientras tomaba su mano, "¡Lo siento!" Naruto sintió que se desgarraba por la culpa de lo que planeaba decir.
"¿Por qué?" su voz chirrió. Se giró para mirarle. El rostro de Hinata estaba tenso, apretando la espalda contra las lágrimas que se filtraban lentamente de sus ojos. ¿Por qué no llora? Estaría llorando si esto ocurriera en mi cumpleaños.
"Lo siento Hinata, yo... no quería ir a tu fiesta", la presa que retenía su culpa se rompió, "y fingí estar enfermo, pero mamá me amenazó con llevarme al médico". Así que fui y... ¡tu día se arruinó!" Naruto comenzó a llorar lágrimas calientes. Era un mal amigo.
"¡Na-Naruto-kun, por favor deja de llorar o me harás llorar!" Hinata empezó a soltar más lágrimas. "¡Por favor, tengo miedo!" Se enroscó más fuerte sobre sí misma.
Naruto se detuvo un momento, tratando de encontrarle sentido a lo que acababa de decir: "Hinata, ¿de qué tienes miedo? Mi padre está aquí, tu padre está aquí, y este es el edificio más seguro del pueblo."
"Es mi padre", ahogó más lágrimas. "¡Él dice que mi llanto todo el tiempo cuando las cosas van mal es un signo de debilidad! ¡Dice que cuando llegue a la academia, la gente se burlará de mí si no me detengo!"
Miró sus asustados y pálidos ojos púrpura. "Hinata, mi madre y mi padre, el Hokage, dicen que es perfectamente normal llorar cuando estás herido o asustado." Empezó a sentir mariposas en su estómago sentado aquí, sosteniendo su mano. "Si lo necesitas o quieres, adelante. Prometo que no me reiré ni te juzgaré".
Algo en Hinata se rompió. En un momento estaba sentada a su lado, y al siguiente tenía sus brazos alrededor de él, haciendo una bola con sus ojos en su hombro. Por un momento, no supo cómo reaccionar; decidió hacer lo que mamá y papá hicieron: la abrazó a ella con un abrazo.
Hinata sintió frío por todas partes, el único calor de ella fueron las lágrimas y los mocos que corrían por su ropa. Extrañamente, a Naruto no le importaba. Aparte de que el traje ya estaba desgarrado y ensangrentado, mantenerla aquí se sentía sorprendentemente bien. Se sentía como una pieza de rompecabezas puesta en el lugar correcto.
Después de un rato, Hinata se quedó sin lágrimas, alejándose un poco de él. "¡Gracias!" Ella le tiró hacia atrás, "¡Gracias, Naruto!" corrieron unas cuantas lágrimas, pero nada tan malo como pensó.
"¿Por qué?"
"¡Gracias por venir a la fiesta Naruto-kun!" Ella se estremeció mientras lo abrazaba, "¡Sé que es tan aburrido; tenía tanto miedo de que no vinieras!" Ella lo dejó ir, con sus mejillas de color rosa brillante. "El hecho de tenerte allí fue un regalo mejor que cualquier cosa que tuvieran los ancianos.
Ahora le tocaba a él ruborizarse. Naruto no era muy popular entre los niños del pueblo. Hinata fue la única niña del año pasado que se presentó a su fiesta este año. Mamá le había dicho que le debían a Hinata por haberlos salvado antes de que Naruto pudiera recordar. Él no sabía cómo, pero Naruto podía ver que había algo muy especial en Hinata. Y no era sólo que estuviera muy linda en este momento.
"Niños", una voz alegre llamó desde la puerta, "¡Traje un poco de té!" Era mamá.
La taza humeante se veía atractiva después del calvario que había pasado en el frío. Su garganta se sentía cruda y dolorida, y sus pulmones se sentían como globos que habían sido puestos en el congelador. Mamá bajó la bandeja, y él agarró una taza humeante, "Gracias mamá", su voz chirrió un poco.
Casi se llevó la taza a la boca cuando Hinata le agarró la muñeca, "¡Naruto, no te la bebas!" Hinata parecía aterrorizada mientras miraba a mamá.
¿Qué le pasa? ¡No todos los tés están envenenados! "Mamá, yo..." se detuvo a mitad de la frase. Se parecía a mamá, y sonaba como mamá. Pero quienquiera que estuviera delante de él no era mamá. Esta persona tenía ojos marrones, pero los ojos de mamá eran azul-violeta. Naruto se congeló. El tipo que los atacó en el complejo Hyūga tenía un compañero, la persona que dejó las huellas en la nieve para despistar al grupo de búsqueda.
"¿Sí, hijo?" No-Mamá preguntó.
"Mamá, te acordaste de ponerle miel esta vez, ¿verdad?", preguntó.
"¡Por supuesto, amor!" Quienquiera que estuviera delante de él sonrió.
Hinata finalmente empezaba a sentirse normal de nuevo después de que Naruto la dejara llorar en su hombro. Por extraño que parezca, abrazarlo era el mejor regalo de cumpleaños que podía pedir. A diferencia de cualquier cosa en una caja envuelta en una cuerda, él la hizo sentir cálida y segura. Ella quería quedarse aquí con él así y no volver a salir al frío.
"¡Niños, he traído un poco de té!" La tía Kushina gritó cuando volvió a entrar en la habitación. Siempre fue amable con Hinata, aunque nunca entendió por qué. A pesar de su apariencia normalmente amable, algo se sentía forzado en la voz de la primera Lady Kushina.
Algo frío y oscuro se agitaba dentro de Hinata. La misma y horrible sensación cuando el hombre malo la arrojó desde el tejado la congeló por completo. Por un momento, donde estaba la tía Kushina, creyó ver al hombre malo otra vez. Un rápido parpadeo, y pudo ver la red de chakra y la forma del cuerpo de un hombre parado donde estaba Kushina. Pestañeó de nuevo, sólo para darse cuenta de que podía ver a través de sus propios párpados. ¡Imposible! ¡Mi Byakugan está activado! ¡Nadie menor de cinco años lo ha hecho!
A través de su Byakugan, Hinata pudo ver claramente que no era la tía Kushina. Se veía similar, pero no igual al hombre malo: piel bronceada, pelo negro, ojos marrones oscuros. Sus sentidos se agudizaron y pudo oler el mismo olor a almizcle que tenía el otro hombre. Al final de su rango de audición, Hinata podía oír una risa baja bajo el aliento del hombre. En algún lugar en el interior, el miedo comenzó a convertirse en ira. ¡Cómo se atreve alguien con tan malas intenciones a fingir ser la tía Kushina! Naruto se movió para tomar un sorbo de su té, indudablemente envenenado. Hinata sacudió su mano entre la taza y sus labios, "¡Naruto, no lo bebas!"
Su campo de visión mejorado le permitió no tener que apartar la vista del impostor para ver la reacción de Naruto. Al principio era escéptico, pero pronto su cara pasó de la incredulidad a una aterradora comprensión. En una fotografía, los ojos de Kushina aparecerían marrón oscuro o negros por el tono único de azul violáceo que no se fotografiaba bien. Alguien que no la conociera personalmente cometería ese error con un jutsu de transformación. Naruto asintió muy ligeramente con la cabeza, señalando que él también lo notó.
Ahora estaban aislados de la ayuda, y ella pudo sentir que este hombre tenía el asesinato en su corazón. Naruto debe haberlo sentido también. Sus dedos estaban apretados con fuerza alrededor de la taza. "Mamá, esta vez le pusiste miel, ¿verdad?" preguntó, tensando su brazo. Hinata discretamente inclinó su peso hacia adelante.
"¡Por supuesto, amor!"
Naruto arrojó el contenido de la taza en la cara del hombre. Hinata mientras tanto, se levantó, golpeando el servicio de té y el té caliente por todo el hombre. Su transformación se disolvió, revelando su verdadera forma. "¡MAMÁ!" Naruto gritó a todo pulmón, su voz sonaba ronca. El hombre malo lo agarró por el cuello y lo arrojó a través de la habitación en un sillón, haciendo que se cayera. Hinata se precipitó hacia la mesa del fondo viendo el botón rojo debajo. El hombre le agarró por el tobillo, pero ella consiguió apretar el botón.
El aire se dividió por el sonido de un claxon de alarma que sonó. Hinata intentó agarrar la mesa, pero el hombre la dominó fácilmente, arrastrándola por la alfombra. Mientras le sujetaba la pierna, el hombre sacó un largo cuchillo de cocina. Sus ojos se volvieron locos con intenciones asesinas. ¡Ohdiosmíoohdiosmío!
El hombre se echó hacia atrás con el cuchillo, cuando un borrón blanco voló por la habitación. Una tetera llena de té caliente se rompió contra la parte posterior de la cabeza del hombre. "¡Ahh-AHHHHH!" gritó el hombre mientras el té caliente quemaba la parte posterior de su cuero cabelludo y bajaba por su cuello. El agarre de su tobillo se resbaló mientras se protegía de más lesiones.
El cabello rojo de la tía Kushina se agitó detrás de ella como un fuego salvaje mientras corría hacia el hombre y le aplastó la cara con la bandeja de té de madera que había estado llevando. Las astillas de madera volaron cuando la bandeja estalló, desgarrando los inmaculados rasgos del hombre. La sangre rezumaba de la nariz del hombre y un corte en la frente. Se tambaleó hacia atrás, dejando caer el cuchillo.
Kushina dio un golpe con su mano derecha, pero el hombre levantó los brazos para bloquear, alejando su ataque. Con su mano libre, pasó el talón de su mano por debajo de su barbilla. Su cabeza se sacudió hacia atrás por el golpe, y se tambaleó hacia atrás. Se abalanzó sobre Kushina, lanzándola de espaldas. Ella se tambaleó atrapando su pierna sobre una mesa de café que se derrumbó debajo de ella en un fuerte golpe de madera y cerámica rompiendo las chucherías.
El hombre malo se arrodilló sobre ella, tratando de ahogar a Kushina. Mientras los dos luchaban, Hinata permaneció congelada, luchando por procesar la escena. ¡Muévete! ¡MUÉVETE! Naruto corrió hacia el hombre blandiendo el cuchillo de cocina. Lo apuñaló en el trasero del hombre causando que éste gritara, "¡Pequeño punzón rotante!" Dejó ir a Kushina y le dio un revés a Naruto tan fuerte que voló de vuelta al sofá, perdiendo por poco a Hinata.
Naruto había sido noqueado. De nuevo, el hombre se volvió hacia Kushina, planeando terminar lo que había empezado. Hinata sintió que su Byakugan se activaba de nuevo. ¡MUÉVETE! Hinata fijó su visión en uno de los puntos del chakra del hombre en su lado derecho. Resplandecía blanco y caliente como una estrella. Algo en lo profundo de su interior estalló, e Hinata saltó hacia el hombre malo "¡KYYIIIAAAHHH!" gritó mientras golpeaba con su pequeño puño con toda su fuerza bajo las costillas del hombre.
Para su sorpresa, el hombre emitió un gemido apagado como un globo desinflado. Se quedó sin fuerzas y se plantó de cara en la alfombra. La tía Kushina empujó el resto de él fuera de ella. Hinata terminó golpeando al cerdo asqueroso en otro punto del chakra, pero la mano de Kushina la detuvo. "¡Está bien, no va a volver a levantarse!"
La ira de Hinata se disipó y se transformó en preocupación. "¡Naruto!" ella corrió hacia su forma sin vida. Su nariz estaba sangrando, y el corte en su frente se había reabierto. "¡Naruto! ¡Di algo!" Hinata no se perdonaría a sí misma si él hubiera muerto.
"Ugh..." gimió mientras sus ojos se abrían. Sus ojos azules parecían confundidos, desenfocados.
"Quédate quieta, amor", dijo Kushina mientras aparecía a su lado. La madre de Naruto comenzó a inspeccionarlo. Debía estar muy dolido para no protestar como lo haría normalmente.
"¡Hiciste un buen trabajo, Kushina!" La voz de Minato llamó desde la puerta, sonando impresionada. "¡Kakashi, Hiashi, asegúrense de que no vuelva a levantarse!"
"Tuve un ayudante o dos", sonrió a través de los labios ensangrentados, dando palmaditas a Hinata en la cabeza. "¿Estás bien, querida?"
"Sí", dijo Hinata mientras miraba la habitación que la rodeaba. El hombre seguía cojeando, pero claramente no estaba muerto. ¡Yo hice eso!
"¿Hinata activó su Byakugan?" Dijo Kakashi, nervioso e impresionado.
"Sin precedentes, incluso para alguien que lo manifestó en sus ojos al nacer", papá sonaba sorprendido. Caminó hacia ella y se arrodilló: "Cariño, ¿le hiciste esto al hombre malo?"
"¡S-sí, padre!" ella sintió que su garganta se estrechaba y que empezaban a formarse lágrimas. Casi había matado al hombre, y eso la asustó.
"¡Entonces lo has hecho bien!" Padre la alabó, pero no se sentía bien por lo que había hecho.
"Sí", dijo el Cuarto. "Parece que te gusta mirar", sonrió. "Puedo decir que ya vas a ser alguien con un gran futuro. Le dio una palmadita en la cabeza: "Gracias por salvar a mi esposa e hijo de nuevo".
¿Otra vez? Hinata no lo entendía, y lo más importante, no quería hacerlo. Se sentía agotada. Quería ir a casa y ver a mamá.
"Caballeros", Kakashi habló con voz firme, "Creo que tenemos todo lo que necesitamos para resolver esto esta noche sin más incidentes".
"¡Bien, preparémonos! ¡Quizás podamos salvar algo del cumpleaños de esta niña y llevarla a casa a tiempo para la cena!" El Cuarto respondió.
Padre la recogió, sosteniéndola como cuando era sólo un bebé. "Papá..." murmuró, pero el agotamiento finalmente se la llevó.
"Lord Raikage", Minato habló a la cámara de la videoconferencia, "es un honor volver a hablar con usted".
"Puede prescindir de las bromas, Lord Minato", respondió el hombre molesto. "¿Se ha firmado el tratado?"
"No", respondió tajantemente.
"¿Cómo qué no?", dijo su homólogo, molesto. El resto de la delegación presente en persona parecía nerviosa. Minato no dudaba de que algunos o los tres hombres que quedaban estaban implicados en lo que había pasado hoy.
"Tu negociador principal está muerto", Hiashi irrumpió, "lo maté".
"¡Tú qué!" gritó el Raikage a través de la pantalla de vídeo. "¡Esto es un acto de guerra! ¡Cómo te atreves a contactarme con esta farsa o con una reunión diplomática!"
"Antes de que pierdas los estribos", Minato sonrió, "Puede que quieras escuchar la historia completa. ¡Puede que te ilumine!" Minato sonrió ampliamente. El Raikage parecía impasible, pero los otros hombres parecían aterrorizados. Los tres bastardos; ¡lo sabía!
"¡Lo único que deberías hacer es ofrecer la insolente cabeza del Señor Hiashi como pago!" gritó el Raikage. "¡Ese hombre era nuestro shinobi principal!"
"Era, siendo la palabra clave," Hiashi se rio ligeramente. "¡El hombre perdió la vida cuando intentó secuestrar y asesinar a mi hija y al hijo del Hokage!" La voz de Hiashi pasó de divertida a violentamente indignada.
"¡Y estoy seguro de que tienes pruebas para respaldar esta absurda afirmación!" El Raikage exigió.
"De hecho," respondió Kakashi con una voz demasiado aguda, "¡la tenemos!" Se volvió hacia la puerta, "¡Kushina, Naruto, Hinata! ¡Por favor, únanse a nosotros!"
Kushina había atendido las heridas de los niños, así como las suyas propias antes de que comenzaran este espectáculo. Naruto tenía una gasa pegada a su frente y un pequeño cuadrado manchado de rojo en su mejilla izquierda. Su ojo derecho estaba morado, y estaba empezando a hincharse. Hinata tenía algunos rasguños, pero sus ropas rasgadas eran mucho más reveladoras. En cuanto a Kushina, se formaron moretones rojos en forma de dedo alrededor de su cuello desde donde el segundo asaltante trató de estrangularla.
"Todo lo que veo es una madre y sus hijos mostrando signos de claro abuso físico", gritó uno de los diplomáticos.
"Los niños jurarán felizmente que este hombre", Minato sostuvo la foto del jefe Shinobi, "¡trató de secuestrar a Hinata Hyūga en su fiesta de cumpleaños!" Minato sintió que sus mejillas se ponían rojas. "¡Y ambos niños y el Señor Hiashi testificarán bajo juramento que amenazó con matarlos!"
"¡Es una treta, Señor Raikage!" Uno de los diplomáticos protestó, "¡Él nunca haría tal cosa! ¡No sabemos de qué está hablando!" El hombre apuntó con el dedo a Minato.
Minato sintió una fina sonrisa en sus labios. La dejó crecer lentamente hasta convertirse en una sonrisa salvaje, "¡Qué interesante!", se detuvo para sonreír al Raikage, "porque uno de sus compatriotas intentó terminar el trabajo hace unos minutos, en esta mansión!" Golpeó una mano sobre la mesa, sorprendiendo a todos. "¡Ustedes, idiotas, rompieron la única regla inquebrantable de la diplomacia e intentaron asesinar al hijo de Hokage en su propia casa!"
"¿Dónde está su prueba?", preguntó indignado el Raikage, "¡Preséntenla, y con gusto haré que ejecuten a estos hombres por romper las órdenes!"
"Kakashi", Minato se volvió hacia su amigo. Kakashi se levantó de la mesa y abrió la puerta lateral de la habitación. Entró con un Kumo shinobi, ahora completamente sujetado, el hombre que había atacado a Kushina y a los niños.
"Mientras mi esposa y los niños testificarán felizmente que este hombre, uno de sus diplomáticos, trató de asesinarlos," se detuvo a mirar a su esposa, "¡no tendrán que hacerlo!"
Kakashi le pasó a cada hombre del equipo diplomático una copia de una carta que había firmado. "Puede que les interese que diga que todos ustedes están en esto, excepto el Cuarto que se negó a firmar esta misión." Minato miró a los hombres con ojos que podían hacer agujeros en el acero. "¡Son todos personas no gratas! ¡Tienen 30 minutos para dejar el pueblo o enfrentarse a la ejecución!" Minato se puso de pie, golpeando con ambas manos sobre el escritorio, " ¡Se han deshonrado a sí mismos y a su pueblo, y se han asegurado de que este acuerdo no se firme ahora!"
"¡Lord Hokage!" el Raikage llamó a través del enlace de video, "¡Le doy mi palabra de honor de que estos hombres estaban actuando sin autorización de mi oficina! Yo iba muy en serio con lo de concluir la paz, ¡y todavía lo hago!"
"¡Pruébelo!" Minato rugió, esperando no haber llevado su suerte demasiado lejos. "¡Retira tu demanda de la cabeza de Hiashi, y ven a mi pueblo a firmar este acuerdo de buena fe!"
El Raikage se detuvo durante varios momentos. "¿Me tendrías en la Aldea Oculta entre las Hojas?"
"Serías mi invitado de honor", Minato dejó que su voz se suavizara. ¡Sigue así, lo tienes!
El Raikage se compuso a sí mismo. "Muy bien, Lord Minato. Retiro mi petición y aceptaré ir a tu pueblo a firmar este acuerdo el día de Año Nuevo, si te parece bien".
"No se me ocurre mejor manera de empezar el año nuevo", sonrió, dando un suspiro de alivio. "En cuanto a ellos..."
"Haz con ellos lo que quieras", dijo el Raikage. "Si deseas ejecutarlos, hazlo discretamente es todo lo que pido."
"Estos hombres son diplomáticos que han avergonzado a su pueblo", Minato respondió, "Yo haría que su pueblo los juzgue por casi comenzar otra guerra con su pequeño truco".
El Raikage le devolvió la sonrisa, "Muy bien. Que los transfieran a la frontera y me encargaré de que sean castigados, personalmente. Ahora, si no te importa," el Raikage suspiró, "¡Tengo un terrible dolor de cabeza! ¡Buenas noches!"
Los diplomáticos fueron arrestados por ANBU en el edificio y llevados para ser transportados a la frontera. Finalmente, al final de la larga jornada, Minato habló: "¡No me gustaría imaginarme cómo habría ido si Naruto y Hinata no hubieran sido tan valientes hoy!"
"En efecto", dijo Hiashi, "¡Estoy en deuda con ustedes dos por haber salvado a mi hija y probablemente por haberme salvado a mí!"
"¡Te dije", dijo Kakashi, "que no era demasiado pronto para empezar a entrenarlo!"
Minato espió a Kushina, sosteniendo a su hijo en sus brazos. Su expresión era adusta. "Cariño, ¿qué pasa?"
"¡Yo... rompí ese jarrón antiguo en la habitación delantera cuando el hombre me tiró a través de la mesa de café!" dijo. "¡Fue un regalo invaluable de los ancestros del clan Hyūga!"
Hiashi sofocó un resoplido, tratando de no despertar a Hinata, ahora desmayada en sus brazos. Kakashi comenzó a reírse, y pronto no pudo contenerse más. Minato gritó una risa sincera, y pronto los tres hombres se rieron hasta la histeria. Incluso los soñolientos Naruto y Hinata se agitaron ante la risa. "¡No veo cómo esto es divertido!" Kushina exclamó.
Entre risas, Minato dijo: "Fue... una farsa". La cara de Kushina se retorció en la confusión. "¡El Señor Hiashi la había roto cuando era un niño visitando la mansión del Hokage!" Minato podía sentir lágrimas de risa. "¡Después de recibir una paliza de su padre, éste lo reemplazó por un duplicado barato!"
Kushina se puso rosa, y ella también se unió a la risa. Después del día que todos habían tenido. La risa fue catártica, sacando el veneno del estrés que todos habían enfrentado. Mientras sus risas se calmaban, Hiashi habló, "¿Quizás podría persuadirlos a todos para que se unan a Hinata y a mí para la cena y el pastel de cumpleaños?"
"Señor Hiashi", dijo Kushina, "se lo agradecemos, pero creo que es hora de que llevemos a nuestro pequeño shinobi a casa y lo dejemos descansar".
"Muy bien, supongo que tendré que ver si el ramen que pedí de Ichiraku se recalentará bien mañana entonces..." La voz de Hiashi se alejó juguetonamente.
"¡Pensándolo bien!" Los ojos y el pelo de Kushina se animaron al mencionar el ramen, "¡No tiene sentido desperdiciarlo! ¡Estoy seguro de que Naruto no ha comido en todo el día y debe estar muy hambriento!" Un Naruto algo somnoliento se animó y asintió de acuerdo con su madre.