Kushina revolvió las verduras en la salsa de curry en la sartén. El aroma picante era cálido y celestial en una fría tarde de enero. Aunque no tan celestial como el ramen, era uno de los pocos platos que Naruto comía que contenía una cantidad razonable de verduras - como la mayoría de los chicos de su edad, era una tarea importante conseguir que comiera algo equilibrado.
Sus ojos se desviaron hacia las fotos de la pared del salón cercano. Había fotos de ella y Minato antes y durante su embarazo, y luego estaban las fotos de Naruto y Hinata. Desde el nacimiento hasta el quinto cumpleaños de Hinata hace dos semanas, sus fotos colgaban una al lado de la otra. Kushina sintió una mezcla de emociones mientras se agitaba, mirando los últimos cinco años de su vida. Esperaba que su hijo y Hinata vivieran en un mundo más pacífico que en el que ella había crecido. La tristeza de que fuera una tragedia lo que había unido a los dos para siempre. Orgullo de que ambos estuvieran en su primer día en la academia. Lamento que ambos crecieran tan rápido.
Kushina se dio una palmadita en el estómago donde la cicatriz corría por su lado derecho, y sintió envidia de Akemi - acababa de dar a luz el pasado marzo a una hermana pequeña para Hinata. Kushina, por otro lado, había estado bajo un estricto régimen de anticonceptivos desde que Naruto fue destetado. Kushina respiró profundamente, luchando por contener sus emociones. No puede tener más hijos, apenas puede moldear el chakra; demonios, ¡apenas puedo entrenar a Naruto! ¡Qué buena soy para nadie más!
En el fondo ella sabía que sus dudas no estaban fundadas en nada remotamente cierto. Era la madre de su hijo, algo especialmente importante dado lo mucho que el trabajo de Minato le impedía estar en casa. Aunque no podía enseñarle mucho a Naruto sobre el uso del chakra, le había enseñado todo lo que podía sobre el ninjutsu, y le leía toda la historia shinobi que podía. Si ella no podía ser Hokage un día, su hijo al menos tendría su oportunidad. Había sobrevivido a cosas que habrían matado a otros shinobis para que él viviera. Si eso significaba renunciar a ser Hokage algún día para poder ser una madre para mi hijo, que así sea. Es un sacrificio que vale la pena hacer.
Un fuerte juego de brazos la envolvió por detrás, trayéndola de vuelta al aquí y ahora. "¡Hey preciosa, huele bien!" Minato dijo, apretándola suavemente por detrás. Su suave mejilla se frotó contra el lado de su cara.
"Estará listo para cuando Naruto llegue a casa."
"Hablando de", dijo, frotando su estómago mientras besaba su mejilla, "no estará en casa por un poco más de tiempo". La sonrisa en su cara era audible.
"¡Así que por eso te fuiste temprano, demonio!" ella juguetonamente golpeó su mano frotando su estómago. Sabía que era un giro, uno que era difícil de resistir.
"No es la única razón", comenzó a besar su cuello, "pero definitivamente es la mejor". Minato comenzó a mordisquear su oreja.
Kushina sintió cómo sus labios se moldeaban en una sonrisa involuntaria. Dondequiera que sus labios se tocaban, la espalda de ella se estremecía. "¿Todos los hombres de tu familia fueron criados por pervertidos y perros calientes, o sólo tú?" Ella se rio, apagando la calefacción de la cacerola.
Se giró en sus brazos, besándolo desesperadamente. Nunca hubo suficiente tiempo para esto. Un rápido vistazo al reloj de la cocina confirmó que aún no había tiempo suficiente para esto. "Naruto", le dijo sin aliento a su boca, "¡pronto estará en casa!"
"Seré rápido", dijo él, empezando a aflojar los botones de su blusa.
"Dijiste eso la última vez", se rio, "¡y Naruto casi nos sorprende!"
"Eso habría sido muy difícil de explicar", empezó a reírse. Minato empezó a besarse a lo largo de su cuello hasta la clavícula, emigrando hacia su pecho. ¡Es demasiado bueno en esto! Empezó a soltar el cierre del sujetador.
¡DING DONG!
"¡Mierda!" dijo ella, sin aliento y su corazón empezó a acelerarse en su pecho. A pesar de la distracción, continuó masajeando sus hombros...
"¡Déjalo sonar!" dijo, besando a lo largo de su pecho como si nada hubiera pasado. El cierre frontal de su sujetador se soltó.
¡DING DONG!
Kushina no sabía por qué, pero su hambre por el sexo fue repentinamente reemplazada por el instinto maternal. Algo estaba mal, lanzando agua fría sobre ella. "¡Minato, abajo muchacho! ¡Algo está mal! ¡Tenemos que conseguir eso!" Ella se alejó de él, sujetando a las chicas y abrochándose la camisa. Podía oír a Minato siguiéndola de cerca. Comprobó el espejo del pasillo para asegurarse de que no tenía chupones visibles de su marido, y Kushina abrió la puerta.
Por un momento, pensó que alguien había jugado al ding-dong hasta que miró hacia abajo y vio a una Hinata muy angustiada en la puerta. La niña estaba vestida con su equipo de invierno: un abrigo rojo intenso, guantes rosados que colgaban de sus bolsillos y una bufanda azul marino. Los ojos de Hinata estaban muy abiertos, llenos de miedo, ansiedad y vergüenza. Kushina casi gritó cuando notó que la sangre goteaba de los nudillos hinchados de la niña y que pequeñas manchas de sangre salpicaban su cara.
"¡Hinata!" Kushina, sofocó un grito cuando se arrodilló para abrazarla.
"Tía Kushina", la chica gimió entre lágrimas, "¿podemos entrar, por favor?"
¿Nosotros? Kushina casi preguntó qué quiso decir Hinata cuando lo vio escabullirse por detrás del arbusto delantero. Naruto estaba cubierto de moretones y lo que parecía un ojo negro que se formaba en su ojo derecho. Sus manos también estaban hinchadas y ensangrentadas. Un pequeño chorro de sangre estaba drenando de su nariz. "¡Hinata, entra!" la dejó ir y corrió hacia su hijo. "¡Naruto!" exclamó, envolviéndolo en un abrazo.
"Hola mamá", dijo él de plano, como si estuviera borracho de un puñetazo. Ella pudo ver que él no tenía ganas de hablar, pero esto era definitivamente algo de lo que había que hablar. Kushina se esforzó cuando recogió a su hijo y lo llevó a la casa.
Minato ayudó a tomar sus abrigos y a quitarse los zapatos. Kushina notó algo cuando sacó el abrigo de Hinata, un fragmento de la bufanda roja de Naruto, agarrado en su mano. Kushina había tejido esa bufanda poco después de que Naruto naciera. Kushina pudo sentir una oleada de ira, pero respiró hondo para apagarla. Mantén la calma, esto probablemente no es lo que parece. "Niños, ¿qué pasó?" preguntó en voz baja.
No hubo respuesta. "Naruto, Hinata", intentó de nuevo, "¿qué pasó? ¿Alguien te hizo esto?" La expresión de Naruto era plana, derrotada. Hinata, por otro lado, parecía aterrorizada. ¿Le hizo esto a mi hijo? ¡¿Se pelearon?! Kushina dejó que el pensamiento rodara por su cabeza; no tenía sentido. Hinata adoraba a Naruto. De hecho, estaba segura de que la niña sentía algo por él más allá de la simple amistad.
"Kushina", Minato puso sus manos en los hombros de Naruto, "déjame llevarlo al baño de arriba y arreglarlo". Su voz era tranquila, sin indicios de juicio u otra negatividad. "¿Puedes cuidar de Hinata aquí abajo?"
"Por supuesto", asintió con la cabeza.
El Lord Hokage Minato Namikaze había lidiado con muchas cosas en su vida: La Tercera Guerra Shinobi, la traición de Obito, y la unión de Kurama con Naruto. Nada de eso lo preparó para ver a su hijo así. ¿Me equivoqué al sacar a Kakashi de la protección? ¿Deberíamos haber esperado otro año antes de enviarlo a la academia? ¿Realmente estoy siendo demasiado descuidado como padre? Un remolino de auto recriminaciones se arremolinó en la cabeza de Minato mientras frotaba una toalla húmeda en el labio hinchado de Naruto.
"¡Ay!" su hijo se echó hacia atrás.
"Naruto, tengo que limpiarlo y revisarte por otras heridas", dijo pacientemente.
"¡Hinata ya me dijo que no tengo huesos rotos, y que mi nariz no está rota!" Naruto dijo, algo de su energía regresando. Hasta ahora, su hijo sonaba tan golpeado como parecía. Minato estaba al menos agradecido de que un viaje a la sala de emergencias no estuviera en orden todavía.
"Toma", Minato le dio una toalla húmeda, "pellizca tu nariz suavemente y sujétala". Debería dejar de sangrar en un minuto o dos".
Minato dirigió su atención a un pequeño corte sobre el ahora morado ojo derecho de Naruto. Unos pocos toques cortos con el paño, y la sangre había desaparecido. La herida ya se estaba curando, como él sabía que lo haría. Aun así, puso una venda de mariposa para cerrar la herida con firmeza. El chakra único de Naruto curaría heridas menores como un corte de papel en un minuto. Incluso cortes bastante grandes como éste desaparecerían en una hora. Minato supuso que una leve rotura de hueso se curaría en una semana, mucho más rápido de lo normal.
"Papá, ¿esto va a cicatrizar?"
Minato sonrió, "No hijo, tendrás tu hermosa cara de vuelta para mañana, y ningún ojo morado que lo demuestre".
"Aww, quiero una cicatriz," Naruto finalmente sonrió, "¡Sasuke me dice que a las chicas les gustan los chicos con cicatrices!"
Ese chico Uchiha va a ser un problema; lo sé. Es hora de cortar esto de raíz. "¿Quieres saber un pequeño secreto que aprendí cuando era niño sobre eso?" Preguntó Minato.
"¡Claro, papá!" El entusiasmo de Naruto fue repentinamente contagioso.
"Bueno, ya ves", se detuvo, "Para compartirlo, tienes que aceptar decirme algo a cambio". Minato sonrió con la comisura de su boca. "¿Bien?" extendió la mano para estrechar el trato.
"Justo, pero tú primero", dijo Naruto, tomando la mano de su padre.
"Bien, entonces el secreto de todo el asunto de la cicatriz que Sasuke te está contando", susurró, mirando por encima de su hombro como si esperara que alguien lo escuchara. Agitó la mano para que Naruto se acercara, "Bueno, ¿sabes cómo parecía ser popular entre todas las chicas de preescolar y de la academia hoy en día?" Naruto asintió. "¡Todo el asunto de la cicatriz es una trampa que les está tendiendo a ustedes! A las chicas les gustan los chicos con cicatrices, pero cuando tienes la edad suficiente para salir con ellas, ¡las cicatrices son un gran obstáculo!"
"¡No puede ser!" Naruto susurró incrédulo.
"Vaya", respondió Minato, intentando no reírse, "cuando las chicas se convierten en jovencitas, consideran las cicatrices de los chicos como una señal de que hacen tonterías y se hacen daño todo el tiempo". ¿Por qué crees que Kakashi nunca tiene novia? ¡Una mala cicatriz, ni siquiera es su culpa y eso fue todo!" Agitó las manos para encogerse de hombros. Minato se sintió mal al tirar a Kakashi debajo del autobús. A pesar de la propensión del hombre a leer libros para adultos, no mostró ninguna atracción exterior hacia nadie. ¡Perder a los seres queridos a una edad temprana hará eso!
Minato dejó de pensar en eso y decidió hacer un jonrón. "Sasuke intenta engañarte para que cuando sea mayor pueda conquistar a la chica que quiera sin competencia". Minato sonrió, "¡Creo que le gusta Hinata, por ejemplo!"
"¡No sucederá!" Naruto dijo por la nariz a través de la toalla que llevaba puesta. Se puso de pie, listo para volver a la lucha, "¡Limpiemos esta cara!" Levantó su brazo libre en el aire con la mano en un puño.
¡Usando a un rival como motivador, funciona siempre con chicos jóvenes! Minato se rio suavemente, "Hablando de Sasuke", miró fijamente a su hijo, "no fue él quien te hizo esto, ¿verdad?" Minato procedió a limpiar la sangre que quedaba en la cara y las manos de Naruto.
"¡No papá, eran tres! Sasuke no era uno de ellos" Naruto resopló. Sus ojos brillaban como si hubiera ganado la pelea, algo que claramente no había sucedido.
"¡Tres de ellos!" Minato amartilló una ceja. No sabía si debía estar impresionado, preocupado, o ambas cosas. Naruto no era propenso a actos de completa estupidez como pelear con tres tipos para estar solo con él. Minato de repente dirigió sus pensamientos a Hinata, preguntándose cómo encajaba ella en todo esto. Claramente, ella no había lastimado a Naruto, pero él necesitaba estar seguro de que ella no había hecho nada para empezar esto.
"Bien, cuéntame la historia entonces; ¿cómo llegaste a luchar contra tres ninjas?" Usó el término ninjas vagamente. Naruto estaba obligado a corregirlo si lo hacía sonar más heroico de lo que realmente era.
El leve golpe a su ego hizo el truco, "Nah, eran sólo unos pocos chicos mayores; no estoy seguro de que sean siquiera de la academia."
"Uh huh", Minato asintió.
Naruto le miró con ojos enormes: "De todas formas, de camino a casa, empezaron a meterse con Hinata, burlándose de sus ojos y cosas así, llamándola monstruo feo y cosas así". Su chico apretó los puños, haciendo que los nudillos rojos e hinchados se volvieran blancos. A pesar de su clara ira, la voz de Naruto sonaba más bien a súplica.
"¿Lo hicieron ahora?" Minato fue llevado a la época en que Kushina fue transferido a la academia. El primer día, los chicos y chicas empezaron a burlarse de ella por su vibrante pelo rojo. Ella procedió a golpear a los niños, y pasó su primer día en detención.
"¡Así que tuve que intervenir!" Naruto resopló a través de la toalla en su nariz.
"Puedes quitarte eso, hijo", dijo Minato, "y dime qué pasó después".
Naruto se quitó el trapo ensangrentado, su nariz ya no goteaba. "¡Bueno, les dije que la dejaran en paz o se enfrentarían al próximo Hokage!" Minato sonrió. Su hijo ciertamente tenía convicción. "Y empezaron a acercarse a mí, como si quisieran empezar algo."
"Entonces, ¿les diste una paliza?" Minato preguntó, sintiéndose inseguro de hacia dónde iba esto. Claramente, su pregunta estaba fuera de lugar.
"Bueno, verás... intenté convocar a los clones de la sombra para igualar nuestros números..." Naruto se alejó nervioso, mirando al suelo.
Naruto claramente tenía ojos más grandes que su estómago; el jutsu de clones de sombra era difícil para un graduado de la academia a veces, mucho menos un día un estudiante. "¿Y qué pasó?" Preguntó Minato, tratando de evitar juzgar las intenciones demasiado ambiciosas de su hijo.
Naruto no podía mirar a sus ojos. "Eh... los clones vinieron de verdad pequeños, como del tamaño de una figura de acción... Empezaron a reírse y fue entonces cuando se produjo la pelea." Naruto sonaba ahogado, como si estuviera a punto de empezar a llorar.
"A juzgar por tu aspecto", Minato se detuvo, "¿no te fue tan bien?"
"Empezó bien, usé algunos de los movimientos que Kakashi me enseñó, y me quedé atrapado con ellos, pero..." Naruto suspiró, sentado en el suelo, con aspecto sombrío.
"¿Pero uno de ellos te inmovilizó mientras los otros procedieron a golpearte?" Minato terminó esta historia familiar.
"¿Cómo lo supiste?" Naruto aún parecía triste, pero también sorprendido de que su padre se diera cuenta de cómo esto se sacudía.
"Hijo", Minato se frotó la nuca, "No siempre fui el Hokage, y me golpearon el trasero más de una vez, especialmente cuando tenía tu edad".
Naruto comenzó a verse un poco esperanzado, y finalmente se encontró con sus ojos. "Entonces, ¿no estás enojado porque me metí en una pelea y perdí?"
Minato suspiró: "Naruto, estoy decepcionado por la pelea, pero no estoy decepcionado de ti, ni de tu habilidad para mantenerte en una pelea".
"Pero papá", gritó Naruto, "Perdí; me golpearon en la hamburguesería, y mi bufanda... ¡no te avergüenzas de mí!"
"Pero estás vivo, y eres mejor hombre de lo que yo era a esa edad." Minato puso sus manos sobre los hombros de su hijo.
"¿Qué quieres decir?" Naruto parecía desconcertado.
Minato se sentó en el suelo del baño junto a su hijo. "Cuando era mayor que tú, algo similar le pasó a tu madre." Minato tomó su turno para mirar el suelo de baldosas, sintiéndose avergonzado años después de no haber intervenido. "Un montón de niños la acosaban por el pelo, la insultaban, y yo me quedé sin hacer nada."
"¿Nada?" Naruto dijo confundido.
"Nada, nada; me senté a mirar mientras le apretaron los botones, ¡y ella procedió a darles una paliza!"
"¿Por qué no hiciste nada, papá?" La voz de Naruto se preocupó.
"Porque en ese momento yo era un cobarde. Tenía miedo de lo que los otros niños dirían si la defendiera; diablos, yo también tenía miedo de que me dieran una paliza."
"¡Pero papá, tú eres el Hokage!" Naruto gritó.
Minato levantó un dedo, "Pero yo no lo era entonces. En aquel entonces, yo era sólo un chico más de la academia." Puso su brazo alrededor de su hijo, abrazándolo fuerte, "Hijo, estoy orgulloso de que hayas defendido a Hinata; fue muy valiente por tu parte". Se detuvo: "Dicho esto, tal vez quieras dejar de probar tus habilidades hasta que las tengas bien desarrolladas".
"Bien", Naruto asintió.
Minato pudo ver que aún le preocupaba meterse en problemas por perder la pelea o por estar en ella. Sin embargo, eso no lo explica todo. Minato no quiso hacer la pregunta que le quedaba por hacer: "Pero si te están golpeando, ¿por qué Hinata ha golpeado los nudillos?" Cuanto más pensaba Minato en ello, más escenarios de pesadilla le venían a la cabeza. Llevaba parte del chakra de Kurama, y se había manifestado una vez antes.
Naruto miró a los ojos de su padre, casi pareciendo asustado por derecho propio. "Puede que tengas que preguntárselo tú mismo". Naruto dijo nerviosamente. "¡Estaba desmayado en la nieve, pero parecía como si se hubiera hecho cargo de los tres por sí misma!"