No, espera, guarda eso, usa este", dice Carlos, arrancando la botella de los dedos de su hermana y entregándole una diferente en su lugar.
"Um, ¿qué diablos? ¿Por qué me das el tequila de mierda? Francesca pregunta incrédula.
"Sí, ¿qué diablos? ¿No calificamos el estante superior? Adriana hace eco mientras vierte papas fritas en un tazón.
"Esa botella es para ocasiones especiales", les dice Carlos, cerrando con firmeza su gabinete de licores.
Francesca se golpea el pecho con la mano. "¿Me estás diciendo que pasar el rato con tu hermana y prima favoritas no se considera una ocasión especial?"
"Oh, definitivamente es especial", dice Carlos, reprimiendo una risita ante el sarcasmo que está a punto de desatar. "Pero teniendo en cuenta que su objetivo es superarse en bebidas alcohólicas esta noche, creo que me quedaré con las cosas buenas".
"Apuesto a que deja que TK beba las cosas buenas", se queja Adriana.
"En realidad, TK no bebe", dice Carlos con naturalidad, moviendo el tazón de papas fritas del mostrador a la mesa.
"Quieres decir que no bebe tequila", corrige Francesca.
Adriana resopla. "Ligero."
"No, quiero decir que está sobrio", les dice Carlos. "Él no bebe nada".
Hay un silencio, que es aterrador ya que por lo general los dos nunca se callan, y Carlos levanta la cabeza de golpe mirando a su alrededor frenéticamente en busca de un tornado o un puma rabioso o un hombre con buena moral y un trabajo estable, lo que sea que haya hecho que las chicas se vayan. de repente mudo de horror.
En lugar de peligro, los encuentra a ambos mirándolo en estado de shock. "¿Él... está bien?" Adriana pregunta en voz baja.
"¿Sí?" Carlos dice confundido. "Lo creas o no, algunas personas eligen no beber hasta el olvido de forma regular".
"Bien entonces. Guau. Es un hombre fuerte", dice Francesca.
La mente de Carlos se desplaza inmediatamente a algunas cosas muy, muy sexys que sucedieron hace apenas unas horas y sonríe. "Sí, lo es".
Adriana y Francesca intercambian una mirada, pero él las ignora y prefiere terminar de darle los toques finales a sus margaritas.
Está agregando limas decorativas cuando suena el timbre y Adriana corre a buscarlo. "¡Eres mi hombre favorito en todo el universo!" exclama mientras abre la puerta, sorprendiendo al repartidor del otro lado.
Mira boquiabierto a la hermosa y exuberante mujer que tiene delante. "¿G-gracias?" él tartamudea. "Eso es um, 43.50".
"Oh." Se vuelve y frunce los labios en un puchero hacia Carlos. "I-"
"¿Olvidaste convenientemente tu billetera?" pregunta, ya rebuscando entre los suyos. Le entrega el efectivo junto con una propina y le agradece al hombre mientras Adriana lleva las bolsas al mostrador donde ella y Francesca comienzan a sacar las cajas con entusiasmo.
"¡Esperar! ¡Tráelo de vuelta! ¡Esto no está bien!" Francesca llama justo cuando Carlos le da las buenas noches al chico y cierra la puerta.
"¿Qué tiene de malo?" Carlos cruza la habitación y mira dentro de las bolsas, sin encontrar nada extraño.
"No hay panqueques de cebolleta o carne de Mongolia", dice Adriana, revisando las etiquetas nuevamente. "En cambio, nos dieron pollo con sésamo. Y sopa wonton.
"Oh, no, así es", dice Carlos mientras abre el gabinete a la izquierda del fregadero y toma algunos platos.
"Siempre obtienes carne de res de Mongolia", dice Francesca confundida. "Como siempre."
Carlos se encoge de hombros. "A TK le gusta el pollo con sésamo y la sopa wonton. Simplemente sonó bien esta noche".
Hay otro breve silencio lleno de miradas cargadas, que Carlos ignora. es carnada Y él sabe mejor que tomarlo. "Tengo rollos de huevo extra", dice y eso es suficiente para que vuelvan a hurgar en las bolsas.
Carlos tiene una regla sobre comer en el sofá, pero Adriana y Francesca nunca la han seguido, por lo que ni siquiera se molesta en recordarles mientras se acomodan frente a su televisor. Se acerca y pone exageradamente posavasos debajo de sus gafas, enviándoles miradas mordaces, que ignoran mientras hablan sobre cómo están sus acciones y qué han estado haciendo las Kardashian últimamente. Las mujeres en su vida contienen multitudes impactantes.
Abre Netflix mientras toma un poco de pollo. Eligieron ver un par de episodios de Great British Baking Show, una de las pocas cosas en las que todos pueden estar de acuerdo.
"¿Por qué Stranger Things se ve recientemente?" pregunta Adriana. "Ese no es tu tipo de espectáculo".
"A TK le gusta. Lo hemos estado viendo juntos. Es divertido", dice Carlos.
"Guau. Bueno. Realmente estás enamorado", dice Francesca con una sonrisa.
Las palabras disparan una inesperada descarga de pánico a través del pecho de Carlos y casi se ahoga con el bocado de arroz y pollo en su boca. "No estoy enamorado", dice. "Hemos estado juntos durante un mes".
¿En serio Carlitos? dice Adriana. "¿Has visto tu cara últimamente?"
"¿Mi cara?" Carlos pregunta.
Adriana pone los ojos en blanco. "La última vez que parecías tan enamorado tenías seis años y los Blake acababan de traer a casa a su nuevo cachorro".
"¿Yo que?"
"Pasas todo tu tiempo libre con él. Y cuando finalmente te dignas a darnos un par de horas, todo lo que haces es hablar de él", dice Francesca.
"¡Yo no!"
"Carlos, puedo decirte la orden china de TK, que estaba en el equipo de atletismo en la escuela secundaria, que una vez rescató a un tipo del edificio Chrysler, diablos, puedo decirte su talla de zapatos", dice Adriana. "Tienes su producto para el cabello en tu baño, sus vitaminas en tu mostrador…"
Carlos entrecierra los ojos. "¿Cómo sabes que tengo sus productos para el cabello en mi baño?"
Francesca se encoge de hombros. "A veces husmeamos para ver si tienes algo bueno ahí".
"¡No deberías estar husmeando en mi baño!" el llora.
"No cambies de tema", lo reprende Adriana.
Carlos toma un sorbo de su margarita. Y luego otro. Y luego otro. No está lo suficientemente borracho para esto. Ni siquiera cerca. Después de todo, es posible que tenga que ir a sacar el tequila caro. "Estamos saliendo", dice finalmente. "Eso es todo."
"Está bien", se burla Francesca.
"¿Qué diablos se supone que significa eso?" Carlos pregunta.
"Significa que creo que tú crees que todo lo que estás haciendo es tener citas".
Carlos parpadea un par de veces. "Esa oración ni siquiera tiene sentido".
"Lo que ella está diciendo es que estás delirando", le dice Adriana. "Amas a este chico. Como el amor, ámalo".
"TK es… genial", dice Carlos. "Quiero decir, él es mejor que genial. Él es…" Palabras como "increíble", "impresionante" y "sorprendente" flotan en su mente, pero ninguna de ellas parece ser correcta. TK es todo eso y más, él es...
"¿El amor de tu vida?" Francesca le da la respuesta, diversión en todo su rostro.
Carlos le frunce el ceño. "Dejar de poner palabras en mi boca. ¿Y cómo lo sabrías de todos modos? Los dos pasan por los hombres a un ritmo previamente desconocido para la humanidad. ¿Alguna vez has estado enamorado?
"No", dice Adriana, haciendo estallar la "p" y luego usando sus palillos para tomar otro bocado.
"¡Ey! ¡Estaba enamorada de Brandon Sánchez en décimo grado!" dice Francesca, empujando a su prima con el pie.
"Oh, no lo estabas. Simplemente amabas sus abdominales".
Francesca estalla en una sonrisa soñadora. "Tenía unos abdominales realmente geniales". ella suspira "Vale, está bien, no estaba enamorada. Pero eso no significa que no sepa cómo es. He visto todos los episodios de Grey's Anatomy".
"Mira, lo admitas o no, no importa", le dice Adriana. "Estamos felices de que finalmente seas feliz. Cuando te casaste muy estúpidamente con tu esposa falsa, no estábamos seguros de que alguna vez encontrarías tu final feliz, pero nos alegramos de que lo hayas hecho". Ella hace una pausa. "En más formas de las que me imagino".
Carlos se estremece. "¿No podrías mencionar a Iris nunca más? Gracias."
Está más que agradecido de que ella esté viva, pero ha abierto algunas viejas heridas increíblemente dolorosas y está haciendo todo lo posible por no pensar en cómo complica su vida de formas divertidas, nuevas e insoportables.
"Cualquiera que sea hermano", dice Francesca con la boca llena de chow mein. "Quieres negar tus sentimientos, eso es entre tú y TK"
"¿Carlos te dijo que TK es un bailarín?" pregunta Adriana, sus ojos brillan con picardía.
Francesca gira la cabeza para mirar a su hermano acusadoramente. "¡Espera, pensé que habías dicho que era bombero!" La luz amanece en sus ojos. "Ohhhhh. Ese tipo de bombero.
"No, él es un bombero de verdad", dice Carlos, tomando el último rollo de huevo como castigo por su odio.
"¿Te fijaste? Porque si le das un tirón a los pantalones y se abren con velcro…"
"Su participación es real", les dice Carlos. "Trabajo con él. Lo he visto en acción".
"Oh, sí, estoy segura de que lo has visto mucho en acción", dice Adriana con una sonrisa maliciosa.
Francesca le arroja una almohada. "Pervertido. No quiero pensar en la vida sexual de mi hermano".
Las chicas terminan emborrachándose mucho (como él sabía que lo harían), sus margaritas se vuelven progresivamente menos margaritas y significativamente más como tragos grandes a medida que avanza la noche. Ambos terminan desmayados antes de la medianoche. Lleva a Francesca a su habitación libre y la arropa, pero Adriana solo se despierta lo suficiente como para empujarlo y decirle que "vete a la mierda". Él pone algunas almohadas en el suelo al lado del sofá para que ella no muera si se cae en la noche y luego se va a la cama.
Por la mañana, ambos tienen resaca, por lo que les hace tortillas y los obliga a beber agua y tomar un poco de Tylenol antes de expulsarlos de su casa. Su estado de aturdimiento es probablemente la razón por la que no discuten mucho sobre estar despiertos antes de las diez de la mañana, son prácticamente dóciles cuando están así. Él les dice que se vayan a casa, pero está bastante seguro de que en vez de eso se dirigen a Bloody Marys.
TK no está de turno, pero hoy está pasando tiempo con su papá y no vendrá hasta más tarde, así que Carlos se ocupa de hacer un fin de semana de limpieza alrededor del condominio, hacer un viaje rápido al mercado de granjeros para encontrar algo para la cena, y entonces... no sabe que hacer.
Intenta leer un libro, pero no le interesa. Así que busca en sus servicios de transmisión un programa para ver, pero sus ojos siguen desviándose, y está a la mitad de un episodio de algún procedimiento aleatorio antes de darse cuenta de que no tiene idea de lo que está sucediendo. Lo apaga con un suspiro. Nunca antes había tenido problemas para entretenerse un fin de semana y no puede precisar por qué está tan aburrido hoy.
No hasta que TK llama a su puerta alrededor de las cinco.
Carlos prácticamente corre, abriendo la puerta tan rápido que casi sale volando de su mano y se estrella contra la pared. "Oye", dice, alcanzando inmediatamente la cintura de TK y atrayéndolo hacia adentro, mientras presiona un beso en sus labios.
"Oye", dice TK cuando se separan, sus ojos brillan con diversión. "Esa es una bienvenida mucho mejor que la que recibo en la casa de mi papá".
"Te extrañé", dice Carlos y ahí es cuando se da cuenta. No estaba aburrido esta tarde. Estaba solo.
Las palabras de Adriana y Francesca vagan por su mente y da un paso atrás, poniendo cierta distancia entre ellas, sin querer parecer demasiado ansioso. "¿Cómo estuvo tu tiempo con tu papá?"
"Bien", dice TK, dejando su bolso junto a la puerta. "Almorzamos en un lugar vegano que quería probar y luego lo ayudé a configurar un nuevo teléfono".
Carlos hace una mueca de simpatía. "¿Cómo fue eso?"
TK se hunde en un taburete en el mostrador mientras Carlos regresa a la estufa. "Sabes, para un tipo que realmente trata de mantenerse al día, definitivamente es un hombre viejo cuando se trata de tecnología".
Eso hace reír a Carlos. "Estado allí. Tuve que ayudar a mi abuelita a entrar en Facebook hace un par de años para que pudiera ver fotos de sus bisnietos. No salió bien".
"Ni siquiera puedo decirte cuántas veces tuve que explicarle que ya no hay botones", dice TK con los ojos en blanco mientras se mete una uva del tazón en el mostrador a la boca. "Gracias por rescatarme. Estoy seguro de que llamará con preguntas, pero lo ignoraré y me ocuparé de eso otro día". Le sonríe a Carlos. "Esta noche soy todo tuyo".
El estómago de Carlos estalla con mariposas tan intensas que casi siente que necesita sentarse. ¿Qué diablos está pasando con él?
Se da la vuelta para revolver la salsa que tiene y siente que TK se le acerca por detrás. Prácticamente se derrite cuando TK desliza sus brazos alrededor de su cintura y planta su cabeza en su hombro. "¿Qué estás haciendo?" él pide.
"Boloñesa", dice Carlos, resistiendo el impulso de girar y reclamar su boca aquí y ahora en la cocina. "Y compré bayas frescas del mercado hoy para el postre. Hice crema batida antes.
TK gime. "Literalmente no sé cómo sobreviví antes de conocerte. Las tendencias culinarias de mi papá son significativamente más saludables que sustanciosas".
"Así es como te atraje", dice Carlos, girándose un poco para poder sonreír sugestivamente. "Reconozco a un hombre desesperadamente hambriento cuando lo veo".
"Oh, tenía hambre", dice TK con una risita, y luego baja la voz. Pero no fue para tu cocina. Eso es solo un beneficio.
Besa el lado del cuello de Carlos y Carlos se estremece. "Si dejo esto, se va a quemar", dice, respirando temblorosamente cuando TK no se detiene en un beso sino que continúa presionando sus labios en la piel de Carlos.
TK suspira y lo suelta, saltando para sentarse en el mostrador, balanceando las piernas y hacia atrás. "Bien. Pero me debes después. Ahora, cuéntame todo sobre la noche de cine.
"Bueno, nadie se envenenó con alcohol, así que lo consideraremos una victoria", dice Carlos mientras pone la pasta a hervir.
TK resopla. "Suenan divertidos. ¿Cuándo me invitan?
"¡Ja!" Carlos deja escapar una carcajada más fuerte de lo que pretendía porque la idea de que Adriana y Francesa interroguen a TK es más aterrador que cualquier otra cosa que se le ocurra. "Confía en mí, es más seguro si no lo estás".
"¡Vamos!" TK dice. ¡Son importantes para ti! ¡Necesito conocer a tu gente!"
Trabajas con Michelle.
TK pone los ojos en blanco. "Eso no es lo mismo. Michelle no es tu familia.
Técnicamente lo es, pero Carlos aún no está listo para soltar esos frijoles. "Toma, prueba esto", dice, cambiando de tema mientras acerca una cuchara a los labios de TK.
"Guau", dice TK mientras traga. "Eso es increíble."
"Estará listo en cinco minutos", le dice Carlos.
"¿Puedo ayudar en algo?"
Puedes poner la mesa.
TK salta del mostrador y el corazón de Carlos hace algo extraño cuando lo ve abrir el cajón de los cubiertos y sacar los platos de uno de los armarios. No necesita que Carlos le diga dónde están las cosas; el ya sabe Ya no es un invitado aquí, pertenece.
Comen y luego TK lo ayuda a lavar los platos antes de sugerir que se instalen para ver otro episodio de Stranger Things, lo que él sabe que significa que TK lo verá durante unos diez minutos antes de que comience a perder el tiempo. Por lo tanto, no es una sorpresa cuando abandonan el episodio a la mitad para subir al dormitorio de Carlos.
Se abrazan después, sudorosos y sin aliento, y por increíble que haya sido el sexo, esto es mejor. Sentir a TK respirar contra él, saber que TK es su novio , que no solo está aquí para pasar un buen rato es... todo. Las cenas juntos, ver la televisión, ir al cine y los cepillos de dientes a juego en el baño, todo se siente como todo lo que siempre ha querido. Como todo lo que nunca pensó que sería capaz de tener.
Se siente como…
La palabra amor parpadea en su mente y su corazón tartamudea en su pecho. No puede... esto no puede...
Antes de que pueda examinar algo más a fondo, TK se apoya en un codo y pasa una mano por el pecho de Carlos. "Voy a darme una ducha. ¿Quieres unirte a mi?"
Esa no es una oferta que vaya a rechazar, por lo que esa palabra, esas cuatro letras, desaparecen de su mente por un poco más de tiempo.
Almuerza con Michelle dos días después. Cuando finalmente llega (tarde) se ve exhausta y el corazón de Carlos se estruja de simpatía. "Hola chica", dice cálidamente, tirando de ella en un abrazo.
"Ey." Ella aguanta más de lo normal y Carlos la deja, tratando de absorber algo de la tristeza que puede sentir que irradia de ella.
"¿Cómo estás?" pregunta cuando finalmente se separan.
Su rostro está demacrado y hay círculos oscuros debajo de sus ojos. La decisión de Iris de permanecer en las calles la pesa de una manera diferente a como lo hizo la primera desaparición de su hermana. Michelle luchó con uñas y dientes durante años y ahora que no queda nadie para luchar es como si la hubieran vaciado.
Carlos debería haber ido a verla antes.
"Hambre", dice ella, enviándole una sonrisa genuina aunque algo cansada. "Espero que no quieras nada de guacamole porque me voy a comer todo esto". Ella alcanza una papa frita y se sumerge en el aperitivo que él ordenó para ellos.
"Todo tuyo", le dice, empujando la cesta más cerca. "También te compré una limonada".
"Dios te bendiga", dice agradecida.
"También solo un aviso, mi mamá quiere traer tamales para ti y tu mamá el martes. Y sabes que ella no aceptará un no por respuesta.
"Tamales de Andrea? ¿Quién podría decir que no a eso? Michelle dice con una sonrisa.
"¿Cómo está tu mamá?"
"Ella está... bien", le dice Michelle y él puede ver la preocupación que la desgasta. "Es dificil. Ambos solo queremos a Iris en casa, pero ella todavía no está interesada. Va a ser un proceso largo".
"¿Ayudaría si fuera a verla?"
Michelles niega con la cabeza y mete otra patata frita. "Creo que en este momento es mejor si ella no se siente abrumada o presionada. Pero una vez que la recuperemos y tomemos algunos medicamentos, estoy seguro de que le encantará verte.
Hay alivio y culpa mezclados con esas palabras, pero Carlos lo deja todo a un lado. "Todavía está en mi seguro de salud. Así que cualquier cosa que ella necesite, házmelo saber y yo me ocuparé de eso".
"Gracias", le dice en voz baja, extendiendo su mano para colocarla sobre la de él. "¡Ya basta de mí! ¿Qué pasa contigo y TK? Ustedes son oficiales ahora, ¿verdad?
Carlos roba una ficha y asiente. "Lo somos, sí".
"¿Y cómo es eso?" La cara de Michelle dice que ya sabe exactamente cómo es.
"Es bueno", dice Carlos suavemente.
Ella golpea la mesa. "¡Vamos Reyes! ¡Estoy atrapado en el drama familiar aquí, déjame vivir indirectamente a través de ti y el novio sexy!
"¿No te molesta en absoluto que estés pidiendo detalles explícitos sobre tu compañero de trabajo?"
"Bueno, no tienes que contarme todo. Solo un poco. Vamos. ¿Sigue siendo el período de la luna de miel? ¿O ronca? ¿O babear?
Carlos se ríe. "Sí, no y no".
"Bien", dice ella. "El amor te queda bien".
Él suspira, enrollando una mano alrededor de su taza. "¿Qué?" ella pregunta confundida.
"¿Por qué todo el mundo sigue diciendo eso? ¿Que estoy enamorado?
"Bueno, lo eres, ¿no?"
"¡No!" Carlos lo dice demasiado alto e inmediatamente mira a su alrededor para asegurarse de que nadie más lo haya notado. Es demasiado pronto para eso. Apenas nos conocemos".
"Carlos, has estado loco por él desde el momento en que lo conociste. Te vi esa noche en el honky tonk con estrellas en tus ojos.
"Eso fue solo atracción. Y lujuria", dice Carlos, recordando las chispas que se encendieron en él el segundo que TK había dicho sí a un baile. Esas chispas aún no se han extinguido.
"Quiero decir, estoy segura de que es bueno en la cama, pero nadie es tan bueno en la cama", le dice, soltando una carcajada. "Hablas de él constantemente. Pasan todo su tiempo libre juntos. Te empujó y luego lo invitaste de nuevo a entrar de todos modos. Cariño, te sentaste junto a su cama y tomaste su mano mientras estaba en coma".
Carlos se queda en silencio mientras procesa esto, pensando en todos los sentimientos que ha tenido durante los últimos meses. Sentimientos que nunca ha tenido antes. Sentimientos que lo hacen sentir apenas este lado de la locura. "¿Lo soy?" pregunta, apenas más que un susurro. "¿Estoy enamorada de él?"
"¿Sería tan malo?" pregunta michelle. "¿Si usted es?"
"Yo—yo no sé," dice Carlos. "No quiero asustarlo".
"No tienes que decirle", dice ella. "Puedes esperar hasta que el momento se sienta adecuado. Incluso puedes esperar a que él lo diga primero si eso es lo que mejor te funciona".
"Dios," gime Carlos mientras entierra su cara en su mano libre. "No sé cómo hacer una relación así".
"Ey." Ella se estira y le pasa una mano por la mejilla, con una sonrisa cariñosa en su rostro. "Mereces ser amado Carlos. Así que si lo amas, entonces ámalo . Y si él quiere, déjale que te ame. No escuches esa voz en tu cabeza que te dice que es demasiado pronto o que no eres digno o que no podría querer a alguien como tú. Déjalo ser. Y disfrútalo."
Ella le guiña un ojo y toma un menú. "Ahora, decidamos qué vamos a comer porque estas papas fritas por sí solas no van a ser suficientes".
Odia los días como este. Días en los que parece que no pueden salvar a nadie. Hay demasiada sangre, demasiado llanto, demasiado trauma, y eso lo hace cuestionar si este trabajo vale la pena o no.
Dormirá y se sentirá mejor por la mañana, siempre lo hace. Pero en este momento está sumido en un profundo y oscuro agujero de dolor por vidas que nunca volverán a ser las mismas porque hay demasiada maldad en este mundo y no llegaron a tiempo para detenerlo hoy.
El agujero es tan profundo y tan oscuro que ni siquiera recuerda que tiene novio hasta que entra por la puerta principal y ve a TK sentado en su sofá. "Oh, Jesús", dice sorprendido, una mano va a su pecho mientras su corazón da un salto sobresaltado al ver a alguien más en su espacio.
"Y hola a ti también", dice TK con una sonrisa mientras apaga el televisor.
"Lo siento", dice Carlos. "Lo siento, es solo que no esperaba que estuvieras aquí".
"Me diste una llave y me dijiste que la usara", dice TK, sus ojos van de alegres a cautelosos en un santiamén. "¿No querías que yo..."
"No", interrumpe Carlos rápidamente. "No, por supuesto que quería que lo usaras. Usted puede venir cuando lo desee. Tu perteneces aquí. Simplemente no lo hice… ha sido un día largo".
Deja sus cosas, sin siquiera molestarse en guardarlas correctamente y se dirige a la cocina. Está tan cansado que si cierra los ojos probablemente podría quedarse dormido de pie, pero también se muere de hambre y la cena no se va a cocinar sola. "¿Comiste? ¿Quieres um…", escanea el refrigerador tratando de hacer que el contenido forme una comida. "¿Tacos? ¿O podría hacer como un salteado?
Siente que TK se le acerca por detrás. ¿Por qué no hacemos comida para llevar esta noche? O puedo cocinar.
"Está bien. No me importa.
TK rodea el cuerpo de Carlos y empuja suavemente el refrigerador para cerrarlo. Sé que no te importa, pero estás exhausto. No necesitas cocinar. Déjame resolverlo para esta noche —dice en voz baja.
Carlos no puede pensar en una respuesta. Su cerebro le dice que necesita proporcionar una comida, pero está tan cansado que no puede encontrar palabras para explicárselo a TK.
Su silencio continúa por mucho tiempo y TK se agacha y entrelaza sus manos. "Vamos, ven conmigo", dice, tirando suavemente y llevando a Carlos hacia el sofá.
Carlos se hunde en los cojines y TK agarra un almohadón y lo apoya contra el reposabrazos. "Acuéstate", dice, extendiendo la mano para ayudar a Carlos a levantar los pies para que quede completamente horizontal.
Carlos se mueve, acurrucándose en los cojines hasta que se siente cómodo mientras TK se acomoda en el borde de la mesa de café, buscando con los ojos los suyos. "¿Quieres hablar acerca de ello?"
Carlos niega con la cabeza. No ahora. el no puede
"Bueno." TK se acerca y pasa una mano por los rizos de Carlos, todavía peinados hacia atrás después de su día de trabajo. ¿Por qué no cierras los ojos un rato? Te despertaré cuando la comida esté lista.
No había tenido a nadie que lo cuidara así en años, no desde que era un niño. Se siente bien. Tan bueno.
TK se pone de pie, pero Carlos lo agarra de la mano. "Gracias", dice.
"Oye, ¿para qué están los novios?" TK le dice con una sonrisa.
Observa cómo TK da vueltas por la cocina sacando más ollas y sartenes de las necesarias y es tan correcto que le duele el corazón.
Te amo.
Las palabras se hinchan dentro de él y esta vez las siente sin miedo. Son una certeza. Permanente. Algo que todos los demás han estado viendo y se siente estúpido por haber dudado alguna vez de su verdad. Él ama a TK Probablemente lo ha amado desde que lo vio.
"¿Hola, TK?"
"¿Si bebe?" TK vuelve a llamar mientras enjuaga las verduras en el fregadero.
"I-"
Las palabras son ciertas, pero aún duda en decirlas. La vocecita que le dice que son reales también le dice que debe esperar, porque podría estar listo, pero no está seguro de que TK lo esté. Así que encuentra otras palabras en su lugar. Lo dije en serio. Lo que dije antes. Tu perteneces aquí."
TK hace una pausa y su rostro estalla en una sonrisa tan grande que es como si hubiera salido el sol. "Gracias bebe."
Vuelve al trabajo, y ya está haciendo más lío del que suele hacer Carlos durante todo el proceso de la cena. Los ojos de Carlos se cierran al sonido de las ollas y sartenes y se siente relajado a pesar del caos.
Esto es amor. Y es bueno