A la suite du combat final, Poudlard avait fermé ses portes durant 12 semaines, afin de permettre aux étudiants de se remettre psychologiquement de cette épreuve qu'avait été la guerre. C'était le meilleur moyen de prendre soin de soi : auprès de ses proches. L'école, quant à elle, avait été remise sur pied en quelques coups de baguettes.

Et de nouveau ils y étaient, après 12 semaines d'absence, de vacances, et de repos, les cours reprenaient enfin. Les étudiants étaient heureux en tout point. Ils étaient heureux de se revoir, heureux que la bataille soit enfin terminée, et qu'ils l'aient gagnée.

Les étudiants furent, comme à chaque rentrée, accueillis par les professeurs, qui leur avaient offert un festin incroyable.

« Vous avez remarqué qu'il manquait quelqu'un à la table des professeurs ? » demanda Harry.

« Non, qui ? » répondit Ron, la bouche déjà bien pleine.

« Le professeur Rogue est absent. » dit Hermione.

« Oui, il n'est pas là. »

« Et alors Harry, tu ne vas pas me dire que la chauve-souris des cachots te manque ! »

« Ron, ne sois pas bête ! » dit Hermione, furieuse. « Tu ne te rends pas compte de ce que cette chauve-souris, comme tu l'appelles, a dû endurer durant toutes ces années. Il a été un double-espion plus que remarquable. Il a risqué sa vie pour sauver les nôtres. Un minimum de reconnaissance serait trop te demander visiblement. »

« C'est vrai, désolé. Je n'ai rien dit. »

Le lendemain les cours commençaient. Ils eurent cours de vol le matin. Il était à présent quatorze heures, et ils avaient cours de Potions.

« Bonjour à tous, installez-vous et ouvrez vos livres page 275 pour la réalisation du philtre de chance. » dit le professeur Dumbledore.

« Professeur, pourquoi est-ce vous qui nous faites cours ? » demanda Neville.

« Le professeur Rogue devrait revenir d'ici peu, Monsieur Londubat. Merci de votre sollicitude. »

« Quand exactement ? » demanda Hermione.

« Je ne saurais le dire. »

« A quel point ses séquelles sont graves pour qu'il ne puisse pas assurer ses cours ? Est-ce réellement une convalescence ? Ou y-a-t-il un élément que vous omettez ? »

« Du calme, Miss Granger. » répondit Dumbledore, calmement. « J'apprécie le fait que vous vous fassiez du souci pour le professeur Rogue, mais sachez qu'il est entre de bonnes mains, et que son retour devrait se faire d'ici peu, comme je viens de le dire. Maintenant veuillez ouvrir votre livre à la page 275 pour la réalisation du philtre de chance, Miss Granger. »

Elle se tût et s'exécuta. Mais elle continua de penser à l'absence du Professeur Rogue.

A dix-huit heures trente, ce jour-là, dans le bureau de Dumbledore :

« Que me vaut cette convocation, Albus ? » demande Rogue.

« Avant tout, je viens aux nouvelles. Comment vas-tu ? »

« Très bien, Albus, tu le sais. A moi de t'interroger à présent. Quand vas-tu de nouveau me laisser dispenser les cours de Potions ? »

« Il faut prendre ton temps Sever_ »

« Par les glandes de Merlin, Albus ! Je n'en peux plus de tourner en rond comme un hippogriffe en cage ! Tu m'as dit de me reposer, je n'ai fait que cela ! Peux-tu comprendre que je ne peux plus supporter de rester dans mon coin ?! »

Dumbledore regardait Rogue, étonné d'une telle réaction.

« Severus, es-tu en train de me dire que les cours te manquent ? »

« Absolument ! »

« Es-tu réellement en train de me dire que tu te languis de tes élèves ? »

« Ne te méprends pas. » dit-il d'un ton sec.

« Sache que toi, tu manques à tes élèves, Severus. »

« De quoi parles-tu ? »

« La petite Granger a demandé de tes nouvelles. »

« Granger ? » dit-il un sourcil levé.

« Précisément. Elle a insisté pour savoir quand tu reprendrais tes cours, et elle a même insinué que nous cachions certains éléments concernant ta convalescence. »

« Encore une curiosité mal placée de la part de cette insupportable Miss Je-sais-tout. »

« Ne sois pas si dur, Severus. Son intention n'était pas mauvaise. »

« Je vais rejoindre mes appartements, Albus. Et sache que je reprendrai les cours dès demain. En tant que Directeur de Poudlard, tu dois avoir d'autres hiboux à fouetter. » dit-il en allant vers la porte.

« Je vois que ta décision est prise. J'émets tout de même une réserve quant à ton temps de travail. Si je vois que tu faiblis, je n'aurai d'autres choix que de te demander de_ »

Mais Rogue avait déjà quitté de bureau de Dumbledore. Il n'entendit pas la suite de ce que Dumbledore disait, il savait très bien où il voudrait en venir.

Parle pour toi Albus, moi je reprends demain. Se dit Rogue. J'ai bien trop attendu. La convalescence a été éprouvante, physiquement, et encore plus mentalement. Il est hors de question que je ne reprenne pas mes activi_

Il fut sorti de ses pensées lorsque quelqu'un lui entra dedans de plein fouet.

« Professeur Rogue ! Je suis désolée, vraiment ! »

« Granger. Que faites-vous ici ? »

« Où étiez-vous passé, Professeur ? »

« Pardon ? » demanda-t-il, surpris.

« Vous n'étiez pas là le jour de la rentrée. »

« Vous êtes d'une perspicacité étonnante, Miss Granger. » dit-il, ironique.

« Je pensais vous y voir. Et vous n'étiez pas là. » répondit-elle.

« C'est la seconde fois que vous le dites. Seriez-vous en train de radoter ? »

« Pourquoi ? »

« Pourquoi quoi ? » demande-t-il, se massant les tempes, visiblement agacé de l'insistance de son étudiante.

« Pourquoi n'étiez-vous pas présent ? »

« C'est moi qui pose les questions ici, Granger. Je vous ferai d'ailleurs remarquer que vous m'en avez posé, et que vous n'avez pas daigné répondre à la mienne. »

« Comment allez-vous Monsieur ? »

« Suis-je transparent ou avez-vous simplement décidé d'ignorer votre professeur qui se tient face à vous et qui vous questionne ? »

« Non, bien sûr que non, je vous demande pardon Monsieur. C'est juste que… je me demandais_ » dit-elle, fixant malgré elle la cicatrice du professeur.

« Où j'étais passé, je pense avoir saisi où vous vouliez en venir, Miss Granger. Elle vous intrigue, n'est-ce pas ? J'ai été mordu par Nagini, comme vous le savez très probablement déjà. Il me reste la cicatrice, il ne s'agit que d'une cicatrice, Granger, rien de plus. »

« Est-ce que… ça fait mal, Monsieur ? » dit-elle, un index s'avançant dangereusement vers la cicatrice de Rogue.

« Ne faites pas ça. » dit-il d'un ton sec.

« Veuillez m'excuser, Professeur, c'était indélicat de ma part. » dit-elle, récupérant son index à grande vitesse.

« Indélicat, c'est le mot, en effet. »

« Je m'excuse, Professeur, cela ne se produira plus. »

« Je confirme. Que faites-vous ici, Miss ? »

« Je reviens de la bibliothèque, j'allais rejoindre la salle commune pour le dîner. Comment allez-vous, Monsieur ? »

« N'arrêtez-vous donc jamais ? »

« Vous non plus, dirait-on. » dit-elle avec un faible sourire.

« Je n'étais pas présent car le Professeur Dumbledore, qui se trouve également être le Directeur de Poudlard, et donc, mon supérieur, m'a demandé fermement de ne pas reprendre en même temps que vos autres professeurs. »

« C'est que vous n'allez pas bien alors ? »

« Je suis parfaitement remis. Il ne me reste qu'une cicatrice, comme vous avez pu le constater. »

« Alors à quand votre retour ? »

« Bientôt. » Il ne savait pas pourquoi il lui mentait, mais il le faisait.

« Quel soulagement. » dit-elle, dans un souffle.

« Soulagement ? Vous êtes très probablement la seule élève de tout Poudlard à ressentir du soulagement à l'idée que je reprenne les cours. »

« Il faut reconnaître la qualité de votre enseignement. »

« Cinq points de moins pour Gryffondor, Granger. »

« Pardon ? »

« Pour avoir tenté de faire du zèle. »

« Ce n'était pas du zèle, de mon point de vue, Monsieur. C'est juste que ça… me fait plaisir de vous revoir. »

« Plaisir ? Depuis quand est-ce un plaisir de me revoir ? Personnellement, je m'en serais bien passé. » dit Rogue, le regard noir.

« Désolée, je… vais y aller, Professeur. » dit-elle, regardant le sol.

« Granger, regardez-moi quand vous m'adressez la parole. »

« Je… Non ! »

« J'ai dû mal entendre. Que venez-vous de dire, Miss Granger ? »

« J'ai dit non, Monsieur. Avec tout le respect que je vous dois, je n'ai rien fait qui justifie que vous vous adressiez à moi sur ce ton. Vous êtes un homme désa_ »

« Attention à la suite des propos qui pourraient sortir de votre bouche, Granger. » dit-il le regard noir, et insistant sur chaque syllabe.

« Et pourquoi ferais-je un ultime effort envers vous ? Le Professeur a été clair, vous n'avez pas de date de retour. »

« Tâchez d'être à l'heure demain. »

« Demain ? » répéta-t-elle, dans l'incompréhension totale.

« Précisément. A 14 heures pour le cours de Potions, et à 18 heures pour une retenue. »

« Mais ? Je croyais que_ »

« Vous croyiez mal. »

« Cela signifie que vous reprenez les cours demain ? »

« Il semblerait que trois mois sans cours vous ait affecté la cervelle. Vous êtes longue à la détente. »

« Non, c'est juste que_ »

« Soyez ponctuelle, 14 heures et 18 heures. Je n'accepterai aucun retard. »

Et il s'en alla, laissant Hermione en plein milieu du couloir, se demandant comment cette rencontre hasardeuse a pu se retourner contre elle, en si peu de temps.