Ni la historia ni los personajes me pertenecen.

Capítulo 14

Me encontraba con ropa prestada una vez más mientras Sasuke y yo salíamos de la habitación. El grueso suéter era de un verde bosque profundo, cálido y suave, pero esta vez, los pantalones eran una talla o dos más grandes. Sujetados alrededor de mi cintura con una cuerda dorada, los pantalones eran holgados en toda la pierna. Estaba segura de que el lazo se usaba normalmente para sujetar las cortinas de una ventana. Me sentía un poco tonta, como una niña pequeña jugando a disfrazarse con ropa de adulto, pero no me iba a quejar. La ropa estaba calientita y limpia, y olía a limoncillo.

Cuando llegamos al pie de la escalera, Sasuke tomó mi mano entre las suyas. Una carga de conciencia pareció pasar entre nuestras palmas unidas, viajando por mi brazo. Miré a Sasuke con sorpresa. Me miraba fijamente, con los labios lo suficientemente abiertos como para que pudiera ver un destello de colmillos. El tono ónix de sus ojos brillaba en la penumbra de la escalera.

—Chispas —murmuró.

—¿Qué?

Sonriendo levemente, negó con la cabeza.

—Ven. Hay algo que quiero darte cuando hayas terminado con los heridos.

Sasuke abrió la puerta antes de que pudiera preguntarle más sobre lo que había querido decir o lo que planeaba darme. La gente se apiñaba alrededor de las puertas abiertas de la entrada principal del torreón, mirando hacia afuera. El viento había soplado en una capa de nieve, pero nadie parecía demasiado consciente del aire frío que entraba.

—¿Qué están mirando? —pregunté.

—Algo inesperado —respondió Sasuke, y mis cejas se arrugaron en un ceño fruncido.

Ahora más que curiosa, me dirigí hacia las puertas. Sasuke no me detuvo. Al darse cuenta de la llegada del Príncipe, la gente se separó, inclinándose por la cintura, sus rostros pálidos y miradas distraídas volviendo al exterior. Caminando hacia adelante, vi a más de pie afuera, con los brazos envueltos con fuerza alrededor de sus cinturas. Estaban de frente al establo. Mientras los brillantes rayos de la mañana se extendían por el suelo cubierto de nieve, doblamos la esquina del torreón. Me detuve por completo, mi mano relajándose en el agarre de Sasuke. Delante de nosotros, donde el espacio había estado vacío, donde Lord Chaney me había encontrado la noche anterior, había un árbol.

Alcé la mirada, siguiendo la ancha y reluciente corteza, y sobre las gruesas ramas que se extendían tan altas como el torreón, cargadas de hojas que brillaban carmesí bajo el brillante sol de la mañana. No se trataba de un árbol joven recién plantado. El árbol estaba bien enraizado, como si hubiera estado allí durante décadas, si no cientos de años. La humedad se filtraba a través de la corteza, formaba perlas y rodaba lentamente hasta las puntas de las hojas, cayendo en gotitas rojas, salpicando contra la nieve.

Un árbol de sangre.

—¿Cómo? —susurré a pesar de que nadie sabía cómo crecían los árboles en el Bosque de Sangre, por qué sangraban. ¿Por qué uno creció aquí de la noche a la mañana, donde no había estado antes?

—Están diciendo que es un presagio —respondió Sasuke en voz baja.

—¿De qué?

—Que los dioses están mirando —Su agarre se apretó en mi mano mientras me estremecía— Que a pesar de que todavía duermen, están indicando que se avecina un gran cambio.

—¿Te olvidaste del árbol de la sangre? —pregunté mientras regresábamos al torreón— ¿Y por eso no lo mencionaste?

—Para ser honesto, tenía preocupaciones más urgentes.

Arqueé una ceja.

—¿En serio? ¿Qué es más urgente que un presagio enviado por los dioses?

—Que tú despertaras ilesa era más urgente que un mensaje vago y bastante inútil de los dioses —respondió mientras entrábamos en el salón de banquetes, y casi tropecé.

—No puedes hablar en serio —dije.

Él frunció el ceño.

—Hablo completamente en serio.

No había forma de que estuviera siendo honesto. El presagio era mucho más importante que cualquier cosa que tuviera que ver conmigo. ¿Cuándo fue la última vez que los dioses enviaron algún tipo de mensaje? No había nada en los libros de historia, e incluso si lo hubiera, era dudoso que hubiera sido correcto. Pero había algo más urgente que el árbol de la sangre, y era lo que nos esperaba aquí. Los heridos habían sido colocados en una habitación contigua al salón de banquetes. Antes de que las puertas se abrieran, pude sentir el dolor irradiando a través de las paredes de piedra. Mi pulso se disparó, aunque mis pasos no se ralentizaron.

Sasuke entró antes que yo, y fue inmediatamente recibido por Obito.

—Veo que has regresado —dijo Sasuke mientras yo miraba la habitación, los pensamientos del árbol de sangre desvaneciéndose.

Se habían instalado seis catres, todos ocupados por hombres, excepto el último. Rojo manchaba el vendaje alrededor de su cuello. La reconocí. Uno de los caballeros la había agarrado, y estaba sorprendida de ver que había sobrevivido. Pero su piel estaba a solo una sombra de la muerte, y estaba increíblemente quieta. Una mujer mayor se sentaba a su lado, con las manos juntas mientras sus labios se movían en una oración silenciosa.

—Y veo que debería haber regresado antes —comentó Obito.

—Regresaste lo suficientemente pronto, según Kidomaru —Sasuke estrechó la mano del lobo mayor— Escuché que tú y tus hombres se hicieron cargo del resto de los caballeros.

Obito asintió distraídamente mientras inspeccionaba la habitación, con los labios en una fina línea.

—Malditos sean. Estas personas no se merecían esto.

—Los Ascendidos pagarán.

—¿Lo harán? —preguntó Obito.

—Es una promesa que no será rota —respondió Sasuke.

Obito dejó escapar un suspiro tembloroso mientras se volvía hacia mí.

—Me alegra saber que regresaste a salvo, Sakura, y que no tuvieron éxito en sus intentos de rescatarte.

Insegura de lo que le habían dicho, asentí mientras murmuraba mi agradecimiento. Mi piel zumbaba con la necesidad de seguir adelante. Solo una, la mujer, parecía haber superado el dolor. Me giré hacia Sasuke. Al captar mi atención, asintió. Me apresuré hacia el primer hombre. Era un caballero mayor con más gris que negro en su cabello. No sabía cuáles eran sus heridas, pero sus desenfocados ojos grises me siguieron. Me abrí, respirando con fuerza mientras la angustia, tanto mental como física, provenía de las camas y de aquellos sentados a su lado. Abarrotaba el aire, asfixiante y sofocante. Mi mirada se dirigió brevemente a la mujer y luego a la anciana a su lado. Algunos no dejarían esta habitación. Otros sabían esto. Con las manos cediendo a un ligero temblor, me concentré en el hombre que tenía delante.

—Lamento lo que le hicieron —susurré, y el hombre no dijo una palabra mientras yo colocaba mi mano sobre la suya.

Normalmente, me tomaba unos momentos invocar el tipo de recuerdos que me llevaban a aliviar el dolor. Pensaría en las arenosas playas del mar de Stroud, en tomar la mano de mi madre. Pero esta vez, sentí calor en la piel de mi palma. No tuve que tirar de nada, solo pensé en quitar el dolor. Supe el momento en que mi don lo alcanzó. Su boca se relajó mientras su pecho se elevaba con una respiración más profunda y firme. Le sostuve la mano hasta que las nubes dejaron sus ojos. Me miró, pero no habló, y tampoco el hombre a su lado, uno demasiado joven para llevar la mirada angustiada en sus ojos. Alivié el dolor de las heridas que cubría la manta y de lo que era más profundo. Tristeza. Cruda y potente.

—¿A quién perdiste? —Le pregunté una vez que dejó de temblar, consciente de que nadie hablaba. No Obito. No Sasuke, que me seguía por la habitación.

—Mi... Mi abuelo —dijo con voz ronca— ¿Cómo... cómo lo supiste?

Sacudiendo mi cabeza, coloqué mi brazo a su lado.

—Lamento tu pérdida.

Los ojos me siguieron mientras me dirigía al siguiente hombre y me arrodillaba. En el fondo de mi mente, me preguntaba si era la sangre de Sasuke lo que me facilitaba el uso de mi don o si era por el Sacrificio. De cualquier manera, me alegré de descubrir que funcionaba con poco esfuerzo. Continuar pensando en tiempos más felices no era fácil cuando la muerte nublaba la habitación.

El hombre frente a mí estaba entrando y saliendo del estado de conciencia, retorciéndose y gimiendo suavemente mientras colocaba mi mano sobre la suya, canalizando mi energía hacia él. Sus cejas empapadas en sudor se suavizaron en segundos.

—¿Qué hiciste? —preguntó una mujer joven mientras caía de rodillas junto al hombre, dejando caer un montón de toallas limpias— ¿Que hizo ella?

—Está bien —Sasuke le puso una mano en el hombro— Ella solo alivió su dolor el tiempo suficiente para que Tayuya regrese.

—¿Pero cómo…? —Se interrumpió, sus ojos marrones abriéndose como platos mientras colocaba una mano sobre su pecho.

Me encontré con la mirada de Sasuke, me levanté y fui a otro, uno con ojos de invierno. Un lobo. No tenía idea de la edad que tenía, pero en años mortales, parecía ser más o menos una década mayor que yo, su piel de color ónix enmarcada por tensas líneas. Un corte profundo le atravesaba el pecho desnudo, donde una espada había abierto tejido y músculo.

—Me curaré —dijo con brusquedad— Los demás, no tan fácilmente.

—Lo sé —Me arrodillé— Eso no significa que debas sentir dolor.

—Supongo que no —La curiosidad se filtró en sus ojos mientras levantaba su mano.

Doblé la mía sobre la de él y, de nuevo, sentí que había un dolor más profundo. Años y años de pena. Mi palma se calentó y hormigueó.

—También perdiste a alguien.

—Hace mucho tiempo.

Su aliento se atascó mientras su respiración se hacía más lenta.

—Ahora entiendo.

—¿Entender qué?

No me estaba mirando. Seguí su mirada hacia Sasuke. Detrás de él, Obito estaba parado como si no pudiera creer lo que estaba viendo. Quizás deberíamos haberle advertido.

—Minato estará interesado —dijo el lobo, una leve sonrisa apareciendo mientras inclinaba su cabeza hacia atrás contra la almohada plana.

—Estoy seguro de que lo estará —comentó Sasuke, con los ojos iluminándose— Mejórate, Keev.

El lobo asintió y yo me levanté, curiosa por saber quién era Minato mientras me movía hacia el hombre al lado de Keev, el que me había estado observando todo el tiempo. Empecé a avanzar.

—No —dijo el hombre entre dientes, el sudor corriendo por su rostro. Sus ojos eran de un tono avellana dorado— No quiero tu toque.

Me detuve.

—Sin ofender, mi Príncipe —Su respiración demasiado superficial llenó el silencio— No quiero eso.

Sasuke asintió.

—Está bien —Tocó mi espalda baja, animándome.

Avancé, mirando por encima de mi hombro al mortal de sangre Atlántica. Me miró, su rostro ya enrojecido por la fiebre. Me conecté con él, e inmediatamente corté la conexión. El caliente y ácido estallido de odio, y la amargura de la desconfianza me sorprendieron. Rápidamente aparté la mirada, tragué saliva mientras mis sentidos se extendían por todos los rincones de la habitación, y tropecé bajo la mezcla de emociones y gustos. Limonada helada. Fruta agria y ácida. Vainilla. Azúcar. Confusión y sorpresa. Miedo y asombro. Desconfianza. Diversión. Mi corazón empezó a golpear contra mis costillas.

La mano de Sasuke se aplastó contra mi espalda mientras bajaba la mirada hacia mí.

—Estoy bien —susurré mientras cortaba las conexiones, concentrándome solo en las dos mujeres frente a mí.

La mujer mayor, sus ojos una mezcla de castaños y oscuros, levantó la mirada hacia mí, mirándome mientras me movía hacia la mujer demasiado quieta en el catre. Sabía que era mortal, o al menos parcialmente. Una Atlántica como Sasuke estaría sanando, pero ella... Ella no podría haber sido mucho mayor que yo, su piel libre de líneas y sin ser tocada por la edad. Me agaché, aunque no sentía... nada de la mujer.

—No tienes que hacer eso —dijo la mujer mayor.

Con la mano detenida a centímetros de la mano cérea y flácida de la mujer herida, miré hacia ella.

—Lo sé —tragó— Tus dones se desperdiciarían con mi hija.

—Yo... —No sabía qué decir.

Ella miró a la mujer, tocando su mejilla y luego su frente.

—Escuché de ti antes de venir aquí. Viví en Masadonia por un tiempo, hace unos años —dijo, sorprendiéndome— Ellos susurraban sobre ti, las familias de aquellos a los que asististe, eso es.

Retiré la mano, consciente de lo atentamente que escuchaba Sasuke.

—Dijeron que les dabas dignidad a los malditos —Su piel se arrugó mientras sonreía a su hija— Terminando su dolor antes de que terminaras con su sufrimiento. No les creí —Una lágrima cayó sobre el pecho de la mujer— No creía que nada criado por los Ascendidos pudiera dar algo de tal valor. No lo creía —Ella levantó su mirada hacia la mía.

Me quedé sin aliento. Sus ojos... Las motas de oro parecían arder más brillantes mientras ella me miraba, miraba directamente dentro de mí.

—Eres una segunda hija —susurró, enviando un escalofrío a través de mí— No una Doncella, pero Elegida de todos modos.

Inquieta por las emociones de los que estaban en la habitación y la sombra de la muerte esperando para reclamar a la joven, deseaba ir afuera donde un aguacero podría lavar la capa de mi piel.

—Algunos de ellos me tenían miedo —espeté después de que Obito cerrara la puerta detrás de nosotros— ¿Ese tipo, el que no me dejaría tocarlo? No confiaba en mí en absoluto, y podía sentir su miedo.

La mirada de Sasuke se entrecerró en la puerta.

—No entienden lo que puedes hacer.

—Nunca habían visto algo así —Obito se unió a nosotros junto a una mesa vacía, su piel aún pálida— No he visto nada parecido en…

—¿No desde que había guerreros empaths? —Sasuke supuso— Creo que esa es la línea de la que desciende Sakura. Algunos de ellos deben haber quedado en Solis.

Obito asintió mientras me miraba.

—¿Cuándo se enteraron tus padres de tus habilidades? ¿O cuándo supiste de ellas por primera vez?

—No sé la edad exacta, pero fue antes de que saliéramos de la capital. No sé si los Ascendidos sabían lo que podía hacer en ese momento.

—¿Y tienes un hermano? —preguntó Obito, y la cabeza de Sasuke giró hacia él— ¿Era tu hermano de sangre completamente?

—Eso creo —dije, dándome cuenta de que alguien debió haberle hablado de Sasori o que se había enterado de él cuando escuchó por primera vez de mí— Pero si él es como yo, medio Atlántico, entonces ¿por qué le habrían permitido convertirse en un Ascendido?

Obito miró a Sasuke.

—¿Estás seguro de que lo es?

—Tan segura como puedo estar sin haber visto la Ascensión yo misma.

Una mirada pensativa cruzó el rostro de Obito.

—Es poco probable que lo hubieran convertido si fuera de ascendencia Atlántica, pero... han sucedido cosas más extrañas —Me miró y luego se volvió hacia Sasuke— ¿Ha mostrado más rasgos de empath?

Sasuke negó con la cabeza, y supuse que Obito se refería a cómo los guerreros empaths podían usar de alguna manera lo que sentían contra la gente.

—¿Pero por qué tendrían miedo? —pregunté— Me vieron ayudar a la primera persona.

—La gente, incluso los que han vivido en Solis, pueden desconfiar de las cosas que no han visto antes y no entienden —explicó Sasuke, y entonces me di cuenta de que tal vez la reacción de ellos era el por qué él no había querido que yo ayudara en primer lugar.

—Algunos en Atlantia, los más antiguos que sobrevivieron a la guerra, recordarían a los empaths —Obito tocó el respaldo de una silla, en silencio por un momento— Y eso podría ser un problema. Estoy seguro de que has visto ese maldito árbol ahí fuera. Los dioses han enviado una advertencia.

—Vamos, Obito, ¿cuándo te volviste tan fatalista? —La irritación atravesó los rasgos de Sasuke— El presagio no es necesariamente una advertencia. El cambio puede ser tanto bueno como malo. Y de cualquier manera, no tiene nada que ver con ella.

Maldita sea, ese presagio no tenía nada que ver conmigo. La mera idea de que lo hiciera era ridícula. Me crucé de brazos.

—¿Por qué sería un problema que los más antiguos Atlantianos recuerden a los guerreros?

—No tienes nada que ver con ese presagio. Un gran cambio que se avecina no significa necesariamente algo malo —La postura de Sasuke se amplió— Y las habilidades de los guerreros empaths a veces eran temidas, principalmente porque se les podía ocultar muy poco. Y de todos los linajes, ellos eran los más cercanos a las deidades.

Obito arqueó una ceja.

—Y porque podían desviar la energía detrás de las emociones —explicó— Podían alimentarse de otros de esa manera. A menudo se les llamaba Devoradores de Almas.

—¿Devoradores de Almas? —Me tensé— Pero yo no puedo hacer eso. No obtengo nada de las personas a las que ayudo. Quiero decir, no consigo energía ni nada, y no puedo amplificar el miedo.

—Yo sé eso. Sabemos eso—aseguró Sasuke.

—Pero ellos no saben eso —El lobo retiró la mano de la silla y me dio una leve sonrisa. No llegó a sus ojos— Sasuke tiene razón. Solo necesitamos asegurarnos de que comprendan que no eres capaz de lo que tus antepasados pudieron hacer. Y una vez que te conozcan, creo que ya no pensarán en el pequeño porcentaje de tus antepasados que incitaron al miedo.

—¿De verdad? —Me llenó la duda.

Obito asintió.

—De verdad. Esto no es algo de lo que debas preocuparte.

Realmente esperaba que ese fuera el caso, porque ya había suficiente de qué preocuparse.

Volvió a concentrarse en Sasuke.

—Y no estés tan seguro de que el presagio no tiene nada que ver con ella, con ambos. Ustedes dos se van a casar. ¿No marcará eso un gran cambio?

Las cejas de Sasuke se levantaron mientras su expresión se volvía pensativa.

—Bueno, tienes un punto ahí —dijo, y entrecerré los ojos— ¿Vas a irte pronto? —Cuando Obito asintió, tomó mi mano entre las suyas, sorprendiéndome con la facilidad con que lo hizo. El acto parecía casi una segunda naturaleza, pero cada vez que me tomaba de la mano, era como una revelación para mí— Ten un viaje seguro. Nos veremos en Spessa's End.

—Tengan un viaje seguro los dos —Obito puso una mano gentil en mi hombro— Gracias por ayudar a la gente, incluso si algunos no lo entendieron o no lo apreciaron.

Asentí, incómoda con la gratitud. Nos separamos de Obito y cruzamos el salón de banquetes.

—¿Ya se va a Spessa's End?

—Mientras descansabas, hablé con Kiba. Después de lo sucedido, pensamos que era mejor viajar hacia el este en grupos más pequeños para evitar llamar la atención.

—Tiene sentido —murmuré— ¿De verdad crees que el presagio tiene que ver con nuestro matrimonio?

—Podría ser —dijo, pero no estábamos en un lugar lo suficientemente privado como para que yo señalara que el matrimonio no era real. No de una manera que pudiera marcar el comienzo de un gran cambio.

A menos que nuestro plan funcionara. Eso provocaría un gran cambio.

Mis pensamientos cambiaron a lo que había sucedido en la habitación, con la esperanza de disipar la sensación todavía aceitosa en mi piel.

—La madre dijo lo mismo que la mujer del Perla Roja. Que era una segunda hija pero no como pensaba —Mirando por encima de mi hombro, vi a Obito en la puerta. El pobre hombre todavía lucía como si una brisa pudiera derribarlo— No lo entendí entonces, pero ahora creo que ella quiso decir que yo era de segunda generación.

—¿Qué mujer del Perla Roja?

—La que me envió a la habitación en la que estabas. Obviamente.

Sus cejas se juntaron mientras me miraba.

—No tengo idea de qué mujer estás hablando.

—¿De verdad? —respondí con tono seco— La que hiciste que me enviara a tu habitación. Creo que era una Vidente—una cambiante.

—No hice que ninguna mujer te enviara a esa habitación, especialmente a una cambiante —dijo— Sabía quién eras en el momento en que te quité la capucha, pero no hice que nadie te enviara a mi habitación.

Lo miré fijamente.

—¿Es en serio?

—¿Por qué iba a mentir sobre algo así? Ya te dije que sabía quién eras esa noche.

—¿Entonces como…? —Me detuve cuando Sasuke giró bruscamente a la izquierda, abriendo una puerta y tirando de mí dentro de una habitación que olía a tierra y hierbas. La puerta se cerró con un clic detrás de nosotros. Miré a mí alrededor, espiando latas de verduras, canastas de patatas y bolsas de hierbas secas— ¿Me acabas de meter en una despensa?

—Lo hice.

La barbilla de Sasuke se hundió mientras daba un paso hacia mí. El cabello oscuro caía hacia adelante sobre su frente. Di un paso atrás, chocando con un estante. Los frascos traquetearon. Era tan alto que tuve que estirar el cuello todo el camino hacia atrás para encontrar su mirada.

—¿Por qué?

—Quería un momento a solas —Puso sus manos en el armario sobre mi cabeza— Contigo.

Con mis sentidos hiperconsciente, lo vi inclinarse mientras un confuso temblor de anticipación recorría mi espalda.

—¿Y necesitabas este momento a solas en una despensa?

Giró la cabeza ligeramente, alineando su boca con la mía.

—Solo necesitaba.

Pequeños escalofríos golpearon cada parte de mí. Abrí la boca para decirle que lo que fuera que necesitaba no nos involucraba a él y a mí en una despensa, pero no salió nada. No protestas. No advertencias. Simplemente lo miré, esperando y… deseando.

—Sé lo difícil que tuvo que ser para ti —Sus pestañas bajaron mientras su aliento bailaba sobre mis labios— Entrar allí con tus habilidades, abrirte a su dolor.

Mis dedos se curvaron alrededor del borde de un estante.

—No fue nada.

—Eso es mentira, Princesa —Su boca estaba más cerca, a solo un aliento de la mía— Lo hiciste a pesar de que sentías su miedo y desconfianza. Lo fue todo.

Sentí que mis labios se abrían.

—¿Y eso es lo que necesitabas decirme en la despensa?

Sacudió la cabeza, haciendo que mi respiración se detuviera cuando sus labios se deslizaron sobre la esquina de los míos.

—No había terminado.

—Lo siento —murmuré— Por favor, continúa.

—Gracias por tu permiso —respondió, y pude escuchar la sonrisa en su voz— Hay muchas veces en las que estoy completamente asombrado por ti.

Me congelé. Cada parte de mí.

—No debería sorprenderme por lo que eres capaz de hacer —continuó— Lo que estás dispuesta a hacer. Pero lo estoy. Siempre estoy asombrado por ti.

Una sensación de tirón en mi pecho me robó un poco el aliento.

—¿Es eso lo que necesitabas cuando me metiste en la despensa?

—Todavía no he terminado, Princesa.

Mi pulso palpitaba

—¿No?

—No —Su frente cayó sobre la mía— Hay una cosa más que necesito. Algo que he necesitado durante días. Semanas. Meses. Quizás por siempre —El puente de su nariz rozó la mía— Pero sé que no lo permitirás. No así.

El latido en mi pecho se movió más bajo.

—¿Qué... qué has necesitado durante tanto tiempo?

—Tú.

Me estremecí.

—Entonces, tal vez, solo por unos minutos, cuando nadie está mirando, cuando no hay nadie más que nosotros, podemos fingir.

Inclinándome hacia el armario, me sentí mareada, como si no estuviera recibiendo suficiente aire en mis pulmones.

—¿Fingir?

—Fingimos que no hay ayer. No hay mañana. Solo somos nosotros, ahora mismo, y yo puedo ser Indra —dijo en el acalorado espacio entre nosotros. Temblé una vez más. Tocó mi mejilla, enviando un rayo de conciencia a través de mí. Sus dedos se deslizaron sobre mi barbilla, mi labio inferior— Puedes ser solo Saku, y podemos compartir simplemente un beso.

—¿Un beso?

Él asintió.

—Sólo fingir —Sus labios ahora un susurro contra mi mejilla— Sólo un beso.

No debería. Tenía que haber cien razones para ello. Eso difuminaba las líneas de quiénes éramos. Le había dicho que nunca sucedería de nuevo. Él me estaba usando. Yo lo estaba usando. Besarnos no era sabio. Incluso con todo lo que no sabía, sabía lo suficiente para darme cuenta de que nunca se detenía con un toque de los labios, incluso cuando lo hacía. Siempre había más. Deseo. Necesidad.

Y no estaba segura de cómo me sentía por él, ya que mis sentimientos hacia él parecían cambiar cada cinco minutos. Pero de cualquier manera, no debería permitir nada como esto. Si lo hiciera, todo sería más difícil, incluso más confuso de lo que ya era. Matsuri podía resumir perfectamente lo que era ahora en dos palabras: un una mujer estaba a punto de morir. Su madre dijo que yo todavía era la Elegida. Un hombre ahí dentro no quería mi toque. Algunos en esa habitación me temían. Me odiaban… Todavía podía sentir los dientes de Lord Chaney en mi carne a pesar de que no tenía heridas. Aún podía ver el carbón ardiendo de sus ojos, y sentir que yo no era más que un objeto para él. Comida. Sustento. Una cosa. Y no quería sentir nada de eso.

Quería disfrutar del asombro de Sasuke por mí, y tal vez... tal vez ya sabía, en el fondo, lo que realmente sentía por él.

—¿Sólo fingir? —Temblé mientras las puntas de sus dedos se deslizaban por el costado de mi garganta, hasta mi nuca.

—Fingir —Sus labios se cernieron sobre los míos una vez más, justo ahí, provocando.

Cerré los ojos, mi voz apenas más que un susurro.

—Sí.

Como antes, la noche del Rito, cuando estábamos bajo el sauce en los jardines y le pedí que me besara, no había perdido ni un momento. Excepto que él era Indra entonces, y ahora no.

Solo estábamos fingiendo.

Sus labios rozaron los míos, una vez y luego dos, tan increíblemente suaves y gentiles que amenazaban con deshacer todas las pretensiones. Me estremecí y sentí sus labios curvarse contra los míos. Sabía que sonrió. Sabía que si abría los ojos, vería ese hoyuelo exasperantemente tentador. El toque en la parte de atrás de mi cuello y contra mi mejilla, justo debajo de la cicatriz, fue ligero como una pluma mientras él parecía trazar la sensación de mis labios con los suyos, recuperándose lenta y pausadamente. Pequeños escalofríos me recorrieron. Pero quería más.

La impaciencia me atravesó. Levantando mis manos del estante, agarré la pechera de su túnica y lo empujé contra mí.

—Pensé que me ibas a besar.

—¿No es eso lo que estoy haciendo?

Negué con la cabeza.

—Eso no es lo mejor que puedes hacer.

Se rió entre dientes contra mis labios.

—Tienes razón. No lo es.

Luego me besó de verdad, reclamó mis labios como si estuviera reclamando mi alma. La posibilidad de que él ya estuviera en camino de hacerlo debería haber servido como una advertencia terrible, pero yo estaba demasiado inmersa, demasiado absorta ante la sensación de él, perdida en lo exigentes que eran sus labios. Tiró de mi labio inferior con sus colmillos, instando a mis labios a separarse. Jadeando, cedí a él. El beso se hizo más profundo y su lengua se deslizó sobre la mía.

Dejé escapar un pequeño gemido sin aliento contra su boca caliente. El sabor de él, su olor... todo él me invadió, quemándome. Nos besamos y nos besamos, y yo... yo todavía quería más. Quería seguir fingiendo que el fuego líquido se derramaba a través de mí, borrando el toque helado de Lord Chaney, lavando la sensación sofocante de la habitación donde la muerte seguramente había llegado y desaparecido a estas alturas, y toda la incógnita de lo que me esperaba. Él sabía esto, sintió esto, y me dio lo que necesitaba desesperadamente. Su mano finalmente, finalmente se movió de mi mejilla, deslizándose hacia abajo, acariciando mi pecho. Había reverencia en su toque, como si me adorara mientras deslizaba su mano debajo del dobladillo de mi suéter. Carne contra carne. Mi cuerpo se sacudió cuando sus dedos rozaron el mosaico de cicatrices y luego se movieron más arriba, sobre las líneas de mis costillas, la parte inferior de mi pecho. Gemí en su boca cuando su pulgar alcanzó una parte sensible. Agudos picos de placer se retorcieron a través de mí. Hizo un sonido profundo y oscuro que retumbó a través de mí cuando la mano en mi cuello cayó a la parte baja de mi espalda. Me apartó del armario, contra la dura longitud de su cuerpo, y aun así, me devoró con los labios, me marcó con su toque. El hambre en él debería haberme asustado, pero todo lo que hizo fue inflamar la misma necesidad dentro de mí.

Solo estábamos fingiendo... Pero esto se sentía muy real. Se sentía demasiado real, sus labios contra los míos, mi barbilla, su toque en mi pecho, mi espalda y contra mi cuerpo. Mi cabeza cayó hacia atrás mientras su boca seguía un camino ardiente hacia la mordedura curada. Sentí la caliente humedad de su lengua, la perversa nitidez de sus colmillos mientras los raspaba a lo largo de mi carne. Grité, todo mi cuerpo se tensó, enroscándose de alegría y anticipación prohibida.

—Saku —suspiró, tal vez suplicó.

No estaba segura. Su lengua se movió sobre mi piel. ¿Me mordería? ¿Quería eso? ¿Lo detendría? Mi cuerpo ya sabía la respuesta cuando extendí la mano, hundiendo mi mano en los suaves mechones de su cabello.

—¿Quieres esto? —susurró contra mi piel sensible— ¿No es así?

Me estremecí, incapaz de responder.

—Tú lo quieres.

Un doloroso pulso me robó el aliento, y luego, en una hazaña de impresionante fuerza, movió sus manos debajo de mis muslos y me levantó mientras se giraba. Mi espalda golpeó la puerta mientras él enganchaba mis piernas alrededor de su cintura. Su cuerpo se encontró con el mío, y presionó, las partes más duras de él contra las partes más suaves de mí.

Gemí cuando su boca se cerró sobre mi cuello. Dibujó la piel entre sus afilados dientes, y mi cadera se levantó de la puerta, empujando contra la suya. Apretó más fuerte en la piel, exprimiendo otro grito desde lo más profundo de mí, pero no rompió la carne. No extrajo sangre. En cambio, bromeó y se burló hasta que cada terminación nerviosa se sintió estirada hasta su punto de ruptura, hasta que me balanceé contra él, con él. Y cuando su boca finalmente volvió a la mía, supe que ambos estábamos perdiendo el control rápidamente. Estábamos fingiendo. Incluso mientras él me besó como si bebiera de mis labios. Incluso cuando él se apretó contra mí, y clavé mis dedos en sus hombros y luego en el material que cubría su pecho.

Estábamos fingiendo.

Lentamente, los besos se hicieron más lentos, sus caderas aún sujetaban las mías a la puerta. Respiraba tan irregularmente como yo cuando apartó la boca de la mía.

—Creo... creo que es suficiente.

¿Lo era? Dejando que mi cabeza cayera hacia atrás contra la puerta, asentí mientras tragaba. Tenía que ser suficiente porque esto era una locura, que estaba conduciendo a más locura. Parecía que estaba a minutos de desnudarme y llevarme contra la puerta. Me sentí como si estuviera a segundos de rogarle que lo hiciera. Mi agarre en su camisa se aflojó cuando abrí los ojos. Sasuke me miró fijamente, con los labios hinchados, los ojos de un vívido oro fundido. Dioses, era descaradamente hermoso, y parecía tan completamente deshecho como yo lo sentía. Hizo un sonido profundo y retumbante.

—No me mires así.

—¿Cómo? —No reconocí la voz gutural.

—Como si no creyeras que eso fue suficiente.

Su mano acarició mi cadera, ahuecando mi trasero mientras tiraba de la parte inferior de mi cuerpo lejos de la puerta y contra su cresta de gruesa dureza. Atrapó mi jadeo con un beso rápido y profundo en el que quería hundirme, pero el beso terminó y suavemente bajó mis piernas. Se quedó cerca por varios momentos, su frente descansando contra la mía mientras alisaba los mechones de mi cabello hacia atrás con las manos, juré que temblaban levemente. Mis rodillas se sentían extrañamente débiles cuando dio un paso atrás, dejando espacio entre nosotros. Nuestras miradas se encontraron, y el doloroso deseo en mí latía junto con mi corazón.

—Eso fue… —Me mordí el labio, sin tener idea de lo que iba a decir.

—No tienes que decir nada —Regresó a donde yo estaba, agarrando un mechón de mi cabello y metiéndolo detrás de mí oreja— Probablemente sea mejor que no lo hagamos.

—Bien —susurré, queriendo presionar mi mejilla contra su mano, pero de alguna manera resistiéndome.

Él sonrió levemente.

—Tengo algo que necesitas. Un regalo. Uno que pensaba darte cuando saliéramos de la habitación. Antes de que me... desviara.

¿Desviarse? ¿Era eso lo que era para él? ¿Fue más para mí?

—No es un anillo —dijo— Pero es algo que creo que apreciarás de todos modos.

Mis cejas se fruncieron en confusión.

—¿Qué tipo de regalo?

—El mejor tipo —dijo— Venganza.

No tenía idea de cómo Sasuke podía estar tan tranquilo y sereno después de ese beso, pero cuando lo miré, parecía que acababa de asistir a una lectura de La historia de la guerra de los Dos reyes y el reino de Solis, que era tan estimulante como ver crecer la hierba. Era casi como si lo que había ocurrido en la despensa fuera un producto de mi imaginación, y si no fuera por la sensación de dolorosa falta de satisfacción, estaría dudando seriamente de lo que había sucedido. Pero no fue así. Era real. Me había besado y lo había hecho como si su propia vida dependiera de ello. ¿Realmente no estaba tan afectado y, de ser así, qué sentido tenía fingir?

Antes de que pudiera usar mis sentidos, Sasuke abrió una pesada puerta de madera.

El olor mohoso y húmedo fue inmediatamente reconocible.

—¿Mi regalo está en el calabozo? —pregunté, mis pasos se ralentizaron mientras bajábamos por el estrecho hueco de la escalera. Mi estómago se revolvió ante el olor.

—Puede parecer un lugar extraño para un regalo, pero lo entenderás en un momento.

Ignorando la voz paranoica que susurraba que esto era una especie de trampa, seguí adelante. Después de estar de acuerdo con el matrimonio, dudaba que planeara meterme en una celda. Aun así, era inquietante estar aquí de nuevo, donde casi había muerto.

Una sombra se apartó de la pared cuando llegamos al vestíbulo iluminado por antorchas. Era Naruto. La mirada pálida del lobo pasó de Sasuke a mí.

—¿Cómo te sientes?

—Bien, ¿y tú? —pregunté por alguna razón, y luego sentí que mis mejillas se ruborizaban. No había forma de que pudiera saber lo que había sucedido en la despensa.

Incluso con su lobo extra especial, a menos que lo supiera por el vínculo.

Realmente necesitaba averiguar más sobre ese vínculo. Sus labios se curvaron en una sonrisa.

—Simplemente genial —Miró a su príncipe— ¿Y tú?

—La respuesta es la misma que la última vez que preguntaste —dijo Sasuke, y mis cejas se fruncieron.

Me volví hacia él.

—¿Estabas herido?

—¿Te preocuparías si lo estuviera?

Las comisuras de mis labios se volvieron hacia abajo. ¿No? ¿Sí?

—No particularmente.

Apretó una mano contra su pecho.

—Me hieres una vez más.

—No está herido —respondió Naruto— Al menos, no físicamente. Emocionalmente, creo que lo dejaste destrozado.

Puse los ojos en blanco.

—Entonces, ¿por qué preguntar si está bien si no está herido?

Naruto comenzó a responder, pero Sasuke se le adelantó.

—Se preocupa demasiado. Temiendo constantemente que me haya lesionado o que me haya esforzado demasiado. Queriendo saber si he descansado ocho horas y comido tres comidas al día.

—Sí, eso es exactamente —respondió Naruto con humor.

Sasuke le dedicó una sonrisa y luego me hizo un gesto.

—Ven. Tu regalo aguarda.

Sin tener idea de qué estaban pasando con los dos, seguí al Príncipe, comenzando a sospechar cuál era mi regalo.

Venganza.

El rico aroma a hierro de la sangre estaba cargado en el aire. Fresco. El repugnante y dulce tono floral que persistía bajo la sangre confirmó mis sospechas antes de que pudiera ver lo que me esperaba en la celda frente a la que se había detenido Sasuke. Encadenado a la pared, con los brazos abiertos y las piernas atadas, estaba Lord Chaney. Definitivamente había visto días mejores. Un ojo se había ido. Profundos surcos surcaban su rostro, causados por el cuchillo que había empuñado. Sangre derramada de su boca entreabierta en un goteo continuo. Su camisa se había abierto, revelando que el corte que había visto antes era parte de tres cortes profundos en su pecho. Garras también habían marcado su piel justo debajo de su garganta y a través de su estrecho torso. Los grilletes alrededor de sus muñecas y tobillos eran puntiagudos, se clavaban en su piel y le hacían sangre.

Tenía que sufrir un dolor inconmensurable… No había ni una pizca de piedad en mí mientras miraba al vampiro.

—No lo mataste —dije, y el Ascendido abrió un ojo. Era más rojo que negro.

—No —Sasuke apoyó una cadera contra los barrotes, inclinando su cuerpo hacia el mío— Quería. Todavía lo hago, lamentablemente. Pero no me hirió, no fue mi piel lo que se desgarró. No mi sangre que robó.

Mi corazón latía una vez más cuando arrastré mi mirada del vampiro a Sasuke.

—La venganza es tuya, si la quieres —dijo— Y si no, será tu espada, lo que ponga fin a su miserable existencia. Es tu elección —Metiendo la mano en su bota, sacó una daga y la sostuvo entre nosotros. Era mi daga de lobo— De cualquier manera, esto te pertenece, ya sea que encuentre su camino en el corazón de un Ascendido hoy o no.

Sin decir palabra, curvé mis dedos alrededor del mango de hueso, dando la bienvenida al peso frío una vez más. Volví a mirar dentro de la celda.

—¿No habla ahora? —pregunté.

El Ascendido no había podido quedarse callado antes.

—Le arranqué la lengua —anunció Naruto, y tanto Sasuke como yo lo miramos— ¿Qué? —El lobo se encogió de hombros— Me molestó.

—Bueno —murmuró Sasuke— Está bien, entonces.

El Ascendido soltó un gemido lastimero, atrayendo mi mirada hacia él. Toda la empatía que brotaba de mi pecho casi me estrangula, pero no era por el monstruo que tenía delante, sino por la señora Tulis, cuyo cuello le había roto sin siquiera pensarlo. Y para su hijo, Tobías, de quien sabía que ya no tenía futuro. Era por el hombre que el caballero había masacrado por orden de Chaney y por los que habían muerto. Fue para los que yacían en la habitación del salón de banquetes y para la mujer que probablemente ya estaba muerta. El ardor en mi garganta y en mis ojos era por el chico, a quien el Ascendido había matado solo porque podía. Solo porque quería.

—Abre la celda —ordené.

Naruto dio un paso adelante y abrió la puerta de la celda, y mis pies me llevaron adentro. Quizás esto estaba mal. Definitivamente no es algo que haría la Doncella, pero yo no era la Doncella nunca más. Sinceramente, nunca lo había sido. Pero, aun así, una vida por una vida no estaba bien. Lo sabía. Justo cuando sabía que la mano que ahora sostenía la daga había sostenido la mano de los heridos, aliviando el dolor en lugar de causar más. Sasuke o Naruto podrían acabar con la vida de Chaney, al igual que cualquier número de los que estaban dentro de la fortaleza a quienes también se les debía una retribución. La sangre no necesitaba estar en mis manos, pero la sangre se había derramado por mi culpa.

Me detuve frente a Lord Chaney y miré hacia arriba, mirando fijamente el único ojo ardiente. Había tanto frío allí. El vacío era inmenso mientras me miraba, esforzándose contra los grilletes, extrayendo más sangre mientras intentaba alcanzarme. Un gemido reverberante y quejumbroso emanó del Ascendido. Si pudiera liberarse, vendría hacia mí como un Craven, chasqueando los dientes, desgarrándome la carne. Me mataría, al diablo con las consecuencias. Lo que yo fuera para los Ascendidos no importaría. Él se alimentaría y alimentaría, y si no hubiera sido él quien viniera a New Haven, continuaría matando y matando. Miré a los ojos y todo lo que vi fueron los rostros de sus víctimas, sabiendo que muchas más permanecerían sin nombre. La daga prácticamente tarareó contra mi palma. Lo que le había hecho a lord Shimura había sido un acto nacido de dolor y rabia, pero todavía había sido un acto de venganza. Había algo en el centro de quién era yo que me había permitido golpear al Ascendido.

Fuera lo que fuese, era algo que Sasuke reconoció. Por eso me había dado este regalo. Sabía que yo era capaz, y tal vez eso debería molestarme. Probablemente lo haría más tarde. O tal vez no. Ya no sabía qué me perseguiría, si lo que solía mantenerme despierta por la noche todavía lo haría. Estaba cambiando, no solo día a día, sino hora a hora. Y lo que me había gobernado antes, cuando llevaba el velo, ya no me dominaba ahora.

Sostuve la mirada de Lord Chaney. No aparté la mirada. No dije una palabra cuando acepté el regalo del Príncipe, empujando la piedra de sangre en el corazón del Ascendido. Observé hasta que el resplandor rojo se desvaneció de su ojo. Observé cómo su carne se agrietaba y se despegaba, desprendiéndose y esparciéndose mientras los grilletes chocaban contra la pared de piedra. No me volví hasta que no quedó nada más que una fina capa de ceniza, flotando lentamente hacia el suelo.

Algún tiempo después, me senté en el escritorio de la biblioteca, hojeando los registros de Atlantia. Apenas vi las cartas, incluso las que pude leer. Mis pensamientos estaban en un millón de lugares diferentes y no podía concentrarme. Me senté en la silla y suspiré profundamente.

—¿Hay algo que quieras discutir?

Naruto levantó la vista de cualquier libro que había leído. Sasuke lo había dejado a cargo de mí mientras se reunía con las familias de quienes habían perdido a un ser querido. No me había preguntado si quería participar, pero tenía el suficiente sentido común para darme cuenta de que mi presencia sería una distracción o una mala bienvenida. Lo que estaba haciendo ahora no se trataba de mí.

—¿O hay algo que quieras preguntar? —añadió Naruto— Estoy seguro de que hay algo que te gustaría preguntar.

Le fruncí el ceño al lobo.

—No hay nada que quiera preguntar.

—Entonces, ¿por qué suspiras cada cinco minutos?

—No suspiro cada cinco minutos... En realidad, hay algo que quiero preguntar —me di cuenta, y su expresión se volvió suave— Este vínculo que tienes con Sasuke. ¿Qué implica realmente? ¿Eres capaz de conocer sus pensamientos? Si algo le sucediera a él, ¿te pasa a ti?

—No debería sorprenderme lo increíblemente aleatorio que fue eso, pero sí.

—De nada —bromeé.

Cerró el libro.

—No puedo leer los pensamientos de Sasuke, ni él puede leer los míos. Gracias a los dioses. Puedo sentir sus emociones, probablemente de una manera similar a como puedes leer a los demás. Y él puede sentirlas mías —continuó— Si algo le sucediera, si se debilitara severamente, el vínculo le permitiría extraer energía de mí.

Me incliné hacia adelante.

—¿Y cuando estuvo cautivo?

Naruto no respondió durante un largo momento.

—Cuando se fue de Atlantia, no tenía idea de lo que estaba haciendo. No quería que me fuera, lo prohibió expresamente, de hecho.

—¿Y lo escuchaste?

—Lo prohibió como mi Príncipe. Incluso yo tengo que obedecer a veces —Él sonrió— Desearía no haberlo hecho... demonios, si hubiera sabido lo que iba a hacer, habría hecho todo lo posible para hacerle entender lo idiota que era. Y si eso no hubiera funcionado... —Naruto apartó una pierna de la mesa de café— Sabía que había resultado herido cuando de repente me enfermé, sin ninguna advertencia. Sabía que no era una simple herida cuando la enfermedad me robó todas mis fuerzas. Sabía que lo habían capturado cuando ya no podía caminar, y ninguna cantidad de comida o agua podría aliviar el hambre o mantener el peso sobre mí.

—Dios mío —susurré— Estuvo detenido durante...

—Cinco décadas —dijo Naruto.

—¿Y tú estuviste... estuviste enfermo todo ese tiempo?

Él asintió.

—¿Su hermano... está unido al príncipe Itachi?

Los rasgos de Naruto se endurecieron y luego se suavizaron.

—El lobo al que estaba unido murió mientras intentaba liberarlo.

Me recosté y arrastré las manos por mi rostro.

—¿Qué pasaría si muriera? ¿Si murieras?

—Si alguno de nosotros muriera, el otro se debilitaría pero eventualmente se recuperaría.

—Entonces, ¿qué hace realmente el vínculo? ¿Pasa energía entre ustedes si la necesita?

Él asintió.

—El vínculo es un juramento que requiere que lo obedezca y lo proteja, incluso a costa de mi propia vida. Nada vivo hoy reemplaza esos lazos.

—¿Y él hará lo mismo por ti?

—Lo haría. No es obligatorio, pero todos los elementales que están vinculados sí lo harían.

Reflexionando sobre eso, cerré con cuidado el libro de registro.

—¿Cómo empezaron los lazos?

—Los dioses —respondió— Cuando sus hijos, las deidades, nacieron por primera vez en esta tierra, convocaron a los lobos kiyou que alguna vez fueron salvajes y les dieron formas mortales para que pudieran servir como sus protectores y guías en un mundo que les era desconocido. Fueron los primeros lobos. Eventualmente, cuando los elementales comenzaron a superar en número a las deidades, los lazos cambiaron hacia ellos —Se inclinó hacia delante, apoyando los brazos en las rodillas— No todos los elementales están unidos. Iruka no está vinculado a un elemental.

—¿Qué hay de los padres de Sasuke?

—Su lobo murió en la guerra.

—Dioses —susurré— ¿Y Obito? ¿No está vinculado?

—Lo estuvo hasta la guerra —dijo, y eso fue todo lo que necesitaba decir para que yo supiera que quienquiera que estuviera vinculado no había sobrevivido— El vínculo no ocurre a menudo ahora. Se requiere de un lobo, y muchos simplemente han optado por no hacerlo. Y si aún fuera necesario, simplemente no hay suficientes lobos para que eso ocurra de manera generalizada.

—¿Por la guerra?

Naruto asintió con la cabeza y dejé que mi cabeza cayera hacia atrás contra la silla.

—¿Es por eso que los lobos son los más vocales sobre la recuperación de la tierra?

—Lo es.

—No quieren la guerra —Me quedé mirando al techo— Quieren venganza.

No hubo respuesta. No era necesario. Ya sabía la respuesta.

—¿Y tú? —pregunté— ¿Qué quieres?

—Quiero lo que quiere Sasuke.

—¿Por el vínculo? —arqueé una ceja.

—Porque la guerra sólo debe ser un último recurso —respondió— Y al igual que Sasuke, si se trata de eso, tendré que levantar mi espada, pero espero que no sea así.

—Lo mismo —susurré, dejando que mis pensamientos divaguen.

—¿Has visto el árbol de la sangre?

—Sasuke dijo que los demás dicen que es un presagio de un gran cambio. Obito dijo que probablemente tenga que ver con mi matrimonio con Sasuke —Pensé en su primera reacción— ¿Crees que es una advertencia?

Sus ojos se encontraron con los míos.

—Creo que tiene razón. Su matrimonio traerá cambios a ambos reinos, de una manera u otra.

De una forma u otra.

Si logramos y evitamos una guerra o fracasamos. Me estremecí. Ninguno de los dos habló después de eso. No hasta que me levanté, lo que pareció una pequeña eternidad después.

—Hay algo que quiero hacer.

Naruto me miró y luego se puso de pie.

—Lidera el camino.

Me siguió fuera de la biblioteca y por el pasillo. Aquellos con los que pasamos de camino a la zona común nos dieron un amplio margen y pude sentir sus miradas, algunas breves, otras más largas. No necesitaba abrir mis sentidos para saber que algunas miradas eran de desconfianza. La noticia de lo que había hecho antes debe haber dado vueltas. Mantuve la cabeza en alto mientras los que estaban en grupos se susurraban entre sí. Si Naruto los escuchó, no mostró ninguna reacción mientras caminábamos afuera, bajo un cielo sombreado en violeta y el azul más profundo de la noche invasora. No queriendo ver el árbol de sangre, no miré hacia los establos.

El viento había amainado y el único sonido era la nieve crujiendo bajo mis botas. La caminata por el bosque y hacia la cámara de los nombres bajo tierra fue silenciosa. Naruto no dijo nada cuando recogí el cincel y el martillo y comencé a buscar un espacio vacío, encontrándolo después de varios minutos. A mitad de camino de la pared, a la izquierda de la entrada, se había tallado nuevos nombres, los grabados todavía llevaban una capa de polvo de piedra.

El apellido que colocaría era Renfern Octis.

Con el pecho dolorido, rastreé su nombre y luego las fechas debajo. Él solo tenía once años. Once. Coloqué el cincel contra la piedra y martilleé un nombre y luego dos más, el último después de que pensé que había terminado. No sabía fechas de nacimiento, pero agregué la última fecha.

Sra. Tulis

Su hijo Tobias

Y luego grabé el nombre del señor Tulis en la pared. Es posible que su muerte no haya llegado a manos de los Ascendidos, pero fueron ellos quienes lo llevaron a la muerte.