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- 8 -

Je suis paralysée par la panique.

Edward fixe la cicatrice à mon poignet. Son pouce tremble lorsqu'il passe doucement sur la peau abîmée.

Il sait ce que c'est. Il sait que c'est la marque d'un autre vampire.

Il est en alerte.

Son instinct s'est mis en marche.

Je regarde sa lèvre se retrousser lentement sur ses dents.

Je veux retirer mon bras, essayer de cacher la preuve mais je ne peux pas. La poigne d'Edward n'est pas forte mais elle est rapide.

Son contact est glacial. Il lève le regard et ses yeux noirs m'éblouissent. Il est en colère. Contre moi ? Contre celui qui a laissé cette marque ? Je n'arrive pas à le savoir.

"Comment cela s'est-il passé ?" demande-t-il. Ses yeux sont hypnotiques, ils me retiennent, je ne peux pas détourner le regard, je ne peux pas bouger, je peux à peine respirer.

Mais mon esprit s'emballe.

Que dois-je dire ? Que faire ? Je ne peux pas mentir, il va voir clair... il sait de quoi il s'agit. Où est Alice en ce moment ? A-t-elle vu ça ? Est-ce qu'elle le sait ? Mon cœur bat la chamade dans ma poitrine, ses battements tonnent dans mes oreilles. Je prie pour que mon téléphone sonne, pour qu'elle ou Carlisle m'appelle... mais mon téléphone reste silencieux.

"Comment ?" demande encore Edward. Sa voix est si douce, si basse... il n'y a pas de menace, mais il y a... quelque chose.

Il attend une réponse. Dois-je lui dire que la cicatrice a toujours été là et que je ne me souviens pas comment je l'ai eue ?

Soudain, ses yeux s'illuminent, il lâche mon bras avec précaution et recule lentement, loin de moi.

"Tu ne m'as pas offert de gâteau," murmure-t-il. Sa phrase énigmatique me perturbe un instant, mais je comprends vite... il parle du gâteau d'anniversaire qu'il m'a offert... il vient de réaliser que je sais ce qu'il est.

Mon estomac tombe comme une pierre et mon cœur avec. Cela ne devait pas se passer comme ça... il devait me le dire lui-même, quand il serait prêt.

"Edward, je suis tellement désolée..." Je baisse rapidement ma manche et m'approche de lui mais il lève les mains, me tenant à distance et je m'arrête, me balançant sur mes talons. Son visage, oh mon Dieu, son visage angoissé...

"Tu sais ce que je suis," murmure-t-il. "Tu l'as toujours su. Chaque fois que nous avons parlé, chaque fois que j'ai été avec toi..."

Je ne peux pas le nier. Il le sait.

"Oui. Edward, je suis désolée..."

Soudain, son visage est froid, indéchiffrable. Oh, qu'est-ce qui lui passe par la tête en ce moment même alors qu'il me fixe ? La panique, à peine réprimée, envahit ma peau. J'essaie de deviner ses pensées, d'imaginer ce qu'il ressent. Je me mords la lèvre contre les larmes en réalisant que je ne suis plus la fille qu'il a emmenée faire du patin à glace. Je ne suis plus la fille avec le ruban rouge dans les cheveux... maintenant je suis l'humaine qui pourrait le dénoncer.

Je suis un danger. Une menace.

Mais je veux redevenir la fille au ruban rouge. Je veux retourner au festival de jazz. Je veux qu'il rabatte ma capuche sur mon visage et qu'il m'achète un hot-dog. Il y a cinq minutes, il riait en me disant que mes joues étaient roses.

Je veux qu'il me raconte des blagues.

Il penche la tête, fait quelques pas lents autour de moi. Je bouge aussi, je tourne sur place, je le suis, je l'observe comme il m'observe. Mon cœur cogne contre mes côtes. Que dois-je dire maintenant ? Est-ce que je lui dis tout ? Qui je suis et ce que nous signifions l'un pour l'autre ? Ou dois-je lui mentir et lui dire que c'est une coïncidence que j'aie rencontré deux vampires dans ma vie ? J'essaie de jauger son état d'esprit mais c'est impossible.

Je n'ai jamais vu Edward ressembler autant à un vampire qu'en ce moment... sa posture, son visage, sa voix. Ses yeux.

Il fait quelques pas de plus, m'encerclant lentement.

"Tu sais ce que je suis et tu as déjà rencontré des gens de mon espèce." Ses yeux glissent rapidement sur ma main qui dépasse de ma manche puis reviennent sur mon visage. "Tu as été mordue mais tu es toujours humaine. Tu es encore en vie."

Lentement, il penche la tête de l'autre côté.

Je commence à trembler et j'enroule mes bras autour de moi, me serrant les coudes parce que j'ai l'impression que je vais m'effondrer. Je ne sais pas quoi faire. Que dois-je lui dire ? Ses yeux se posent à nouveau sur ma main.

"Cette morsure n'était pas destinée à te tuer mais à te transformer. Mais ça n'a pas fonctionné..." La voix d'Edward s'éteint et je reste bouche bée, horrifiée, tandis que la trahison défile dans ses yeux.

"C'est ce que tu veux de moi..." siffle-t-il. "Ta première tentative a échoué, alors tu veux réessayer, pour l'immortalité."

"NON !" Je m'écrie en l'attrapant. Il pense que je me suis servi de lui ? L'idée est insupportable. "Non, ce n'est pas ça ! Edward, non..." Et maintenant, la vérité se précipite, je suis presque incohérente dans mon désespoir d'expliquer. "J'ai été attaquée, mordue... mais le... le venin a été aspiré... par toi."

Il recule d'un pas vif. Ses yeux s'illuminent d'un nouveau choc brutal. Un très long moment s'écoule et aucun de nous ne respire. J'attends. Et j'attends. Et j'attends, en prenant exemple sur lui.

"Tu me connais ?" murmure-t-il enfin.

"Oui."

Les battements de mon cœur sont presque assourdissants. Je regarde le choc quitter le visage d'Edward tandis que les portes se ferment rapidement. Il m'a enfermée dehors.

"Alors je suis désavantagé." Sa voix est brusque et tranchante. "Je crains de ne pas comprendre."

Bien qu'il soit très calme, ses mains se crispent sur ses côtés et je sais qu'en ce moment, c'est l'agonie pour lui. J'aspire quelques bouffées d'air. Ma poitrine me fait mal, je pense que mon cœur a battu le rythme de toute une vie au cours de ces dix dernières minutes. Je voudrais juste revenir en arrière mais je ne peux pas et maintenant que j'ai commencé à dire la vérité, je dois continuer.

"Je t'ai connu... nous nous sommes connus... à Forks."

"Forks ?" La façade se dérobe un peu, ses yeux s'écarquillent légèrement.

J'acquiesce et tente de sourire mais ma bouche est sèche et mes lèvres collent contre mes dents. Je déglutis et réessaie.

"Nous nous sommes rencontrés au lycée. Nous sommes sortis ensemble."

Je sais que "sortir" n'est pas suffisant mais il faudra s'en contenter pour l'instant. Je montre mon poignet couvert de cicatrices.

"C'était un autre vampire, un nomade, qui passait par là. Il m'a mordu mais tu as aspiré le venin pour me sauver. Alice, Jasper et Emmett l'ont tué."

Sa bouche s'entrouvre... et la façade se brise.

"C'est vrai ?" souffle-t-il.

"Oui."

Ses mains se dirigent vers sa tête, emmêlant ses cheveux, il me regarde bouche bée et je sais que tout son univers vient de s'écrouler. J'ai tellement envie de le serrer dans mes bras mais je passe d'un pied à l'autre, me tordant les doigts et me mordant la lèvre.

"Pourquoi n'as-tu rien dit ?" halète-t-il. Il y a de la dévastation sur son visage et de l'angoisse dans sa voix. "Pourquoi ne m'as-tu pas dit... ?"

Je me mets à pleurer. "Je voulais le faire, vraiment mais..."

"Mais quoi ?"

"Mais Carlisle m'a dit que cela pourrait te faire plus de mal que de bien. Edward, je suis tellement désolée..."

C'est comme si je l'avais giflé. Il blanchit, son visage pâle devient cendré.

"Carlisle t'a parlé ? Quand était-ce ?"

J'essuie mon bras sur mon visage pour essayer d'absorber les larmes.

"Le premier soir où je t'ai vu. Quand je suis rentrée de la bibliothèque. Alice et lui sont venus..."

"Alice aussi ?"

"Elle a vu..."

Il fait un geste brusque de la main, coupant court à la suite de mon explication. Il secoue la tête et la laisse tomber dans ses mains.

Il y a un silence horrible, lourd, je ne peux pas le supporter - je ne sais pas quoi faire mais j'ai commencé à parler alors je continue - il faut qu'il sache.

On lui a menti assez longtemps.

"Ils m'ont parlé de Victoria, de ce qu'il s'est passé dans les bois et du fait que tu as perdu une partie de ta mémoire. Et ta télépathie..."

Il relève la tête. Il me lance un regard noir et je m'arrête. Merde, en ai-je trop dit ? Je n'aurais peut-être pas dû parler de la télépathie.

Comme je n'en dis pas plus, il hoche lentement la tête.

"Continue," murmure-t-il. "Dis-moi ce qu'ils t'ont dit." Son regard est glacial.

"Ils m'ont dit que tu m'avais en quelque sorte exclue. Carlisle pense que les souvenirs étaient trop douloureux et que tu as tout bloqué sur moi. Il pense que cela explique aussi pour la télépathie - tu ne voulais pas me voir dans les pensées des autres. Il pense que c'était une sorte d'instinct de conservation."

Ses yeux restent fixés sur moi. Il essaie d'assimiler tout ça, d'absorber tout ça et maintenant la façade est de retour. Je n'arrive pas à le suivre, j'ai l'impression d'être au bord d'une falaise et de me demander si je vais tomber ou non.

"Alors tu étais importante pour moi," dit-il après un moment. Ses mots sont lents et mesurés, comme s'il pesait chacun d'eux avant de parler. "Assez importante pour que je m'attache à toi mais ma famille a décidé que je n'avais pas besoin qu'on me le rappelle. Je n'avais pas besoin de savoir."

"Non, Edward, ce n'était pas comme ça," j'essaie de le convaincre. "Ils étaient inquiets, tu avais traversé tant d'épreuves et ils craignaient de te blesser à nouveau s'ils te le disaient. Carlisle a dit que tu devais te souvenir à ton rythme... quand ton subconscient serait prêt à le gérer."

"Gérer quoi, exactement ?"

"Moi... notre rupture. C'était une mauvaise rupture."

Il cligne des yeux, c'est une petite faille dans son armure mais ensuite son visage redevient de pierre. Oh, Edward, s'il te plaît, laisse-moi entrer.

Mes jambes sont faibles et vacillantes, j'ai envie de m'asseoir avant de tomber mais je reste debout.

"Carlisle voulait bien faire," je continue. "Il pensait qu'il valait mieux ne pas te le dire."

"Mieux ? Mieux ?" Edward est incrédule. Il rit en fait, c'est un son dur et il fait quelques pas de plus, se détournant de moi puis revenant brusquement en arrière.

"Oh, crois-moi, Bella, je peux penser à beaucoup de choses meilleures que de se faire tromper par des gens en qui j'ai confiance. Mieux que d'être tenu dans l'ignorance de ma propre vie !"

"Mais ses intentions étaient..."

"Bonnes ? Ses intentions étaient bonnes ? C'est ce que tu allais dire ?" Il hurle maintenant, se déplaçant d'un côté à l'autre en parlant.

"Edward…"

"Alors les mensonges étaient pour mon bien, n'est-ce pas ?" Il se retourne brusquement, le regard fixe, la bouche courbée en un sourire moqueur. "Pour mon bien ?"

"Edward…"

"Vous pensiez tous savoir ce qui était le mieux pour moi ?"

"Edward…"

"Alors vous m'avez tous regardé tâtonner et me battre à travers des sentiments que je croyais nouveaux mais qui apparemment ne l'étaient pas."

Oh, Edward...

Des larmes chaudes brûlent mes joues. "Edward, je suis tellement désolée. Personne ne voulait te faire du mal, tout le monde pensait..."

"Tout le monde pensait à me mentir !"

Oh, c'en est trop pour lui. La trahison sur son visage et dans sa voix me transperce le cœur. Il est plus que blessé... cela le brise.

Je lui tends les mains.

"Edward, je suis désolée, tellement désolée mais s'il te plaît, tu ne peux pas..."

"NE ME DIS PAS CE QUE JE NE PEUX PAS FAIRE," rugit-il. Je recule en trébuchant. Je l'ai déjà entendu crier mais jamais comme ça. "Je sais exactement ce que je ne peux pas faire," siffle-t-il. "Je ne peux pas lire dans les pensées... et je ne peux pas me souvenir !"

Je ne peux pas supporter de le voir comme ça, dans une telle souffrance. Mes larmes coulent à flots. Il gémit et laisse tomber sa tête dans ses mains. Je m'approche de lui mais mes bras retombent vides le long de mon corps.

"Je pensais..." murmure-t-il en levant les yeux. "Je pensais que tu... nous... je pensais que peut-être..." Il secoue la tête et mes larmes se transforment en sanglots devant sa dévastation. "Mais tu m'as menti depuis le début..." Sa voix se brise. Il ferme les yeux et se passe à nouveau les mains dans les cheveux. Puis, rapidement, sa posture change à nouveau et sa voix est dure tandis que ses yeux se plantent dans les miens.

"Alors dis-moi, est-ce que je me suis répété, Bella ? Avons-nous déjà eu cette conversation sur Noël ?"

"Non. Edward, s'il te plaît..."

"Avons-nous déjà parlé de Douglas Adams ? A combien de festivals de jazz avons-nous assisté ?"

"S'il te plaît, écoute..."

"Combien de fois t'ai-je emmené faire du patin à glace ?"

"Edward..."

"As-tu ricané en silence hier soir quand j'ai fait semblant de tomber pour me tremper les mains ?"

"Non... !"

"As-tu appelé ma famille après que je t'ai dit bonne nuit ?"

"Non... arrête, Edward... !"

"Est-ce que j'ai..."

"NON ! ARRÊTE, EDWARD ! ARRÊTE !"

Mon emportement nous surprend tous les deux et Edward s'arrête.

"Ce n'était pas comme ça !" Je lui crie en agitant les bras. Soudain, tout le stress des dernières semaines, voire des deux dernières années, se déverse et je me dirige vers lui tandis qu'il recule, abasourdi.

"Toutes ces choses étaient des premières ! Toutes ! Et je n'ai jamais rien dit à personne, j'ai délibérément gardé mes distances ! Et d'accord, j'ai menti, ta famille a menti mais ce n'était pas pour te faire du mal ! Personne n'a essayé de trouver des moyens de te faire de la peine ! Parfois, les gens mentent parce qu'ils pensent que la vérité est trop douloureuse, parfois ils pensent que le mensonge est la meilleure option. Tu devrais le savoir, tu l'as fait toi-même !"

Il blêmit. "Qu'est-ce que tu racontes ?" Il cesse de reculer.

"Toi !" Je lui donne un coup sec dans la poitrine. "Quand on a rompu ! Tu pensais que tu étais trop dangereux et tu as menti pour que je te laisse partir ! Tu m'as dit que je n'étais pas bien pour toi. Tu as joué sur mes insécurités, tu as dit que j'avais été une distraction !" Je continue à crier, je suis en colère mais je ne sais plus si j'en veux à Edward, à moi-même ou à sa famille d'avoir choisi de le laisser dans l'ignorance. Je ne sais pas si c'est maintenant, à Portland ou il y a deux ans, à Forks. Il me regarde fixement, à nouveau choqué.

"Je ne... je..." Ses yeux sont écarquillés et affolés, il cherche ses mots. Ma colère commence à s'estomper face à sa confusion. Je respire profondément et secoue la tête.

"Tu ne te souviens pas, je sais," dis-je plus calmement, haletant maintenant de mon emportement. "Mais Edward, tu m'as menti parce que tu pensais que c'était le mieux et j'ai cru ce que tu as dit et je l'ai cru pendant plus de deux ans. Ma vie a tourné autour de ton mensonge et ce n'est qu'il y a quelques semaines qu'Alice m'a dit la vérité."

Je fais une pause pour reprendre mon souffle. "Je n'aime pas ce que tu as fait mais je comprends un peu pourquoi tu l'as fait. Tu pensais me protéger. Carlisle, ta famille, tous pensaient qu'ils te protégeaient."

Il me jette à nouveau un coup d'œil et sa respiration est rapide et superficielle. Je me passe la main sur le visage, chassant mes larmes. Je me sens plus vieille qu'Edward en ce moment. Plus vieille que Carlisle, même.

Soudain, Edward se retourne et s'éloigne à grands pas à travers la clairière, dans les bois.

"Edward !" J'appelle et je cours quelques pas après lui mais je m'arrête. Je sais que je ne le rattraperai pas - il ne me laissera pas faire. Il a besoin de temps et d'espace. Il a besoin de digérer tout ça. Et moi aussi. Je me laisse tomber sur le sol, j'enlace mes genoux et je ne me soucie pas de l'humidité qui s'infiltre dans mon jean.

Je ne sais pas combien de temps je reste ainsi, j'ai l'impression que c'est plusieurs heures mais ce n'est probablement pas plus d'un quart d'heure. Ma respiration se calme et mon cœur ralentit mais je me sens brisée et meurtrie. Je me demande ce qu'il va se passer maintenant, si Edward me pardonnera un jour ou s'il pardonnera à sa famille. Je me demande si Carlisle sera en colère contre moi. Et s'il avait raison et que dire la vérité à Edward fait plus de mal que de bien. Et si Edward ne se remettait jamais de cette… trahison et de ces mensonges ?

Je ne peux même pas y penser.

Je n'entends pas Edward revenir mais soudain, il est à côté de moi, assis dans l'herbe, imitant ma pose avec ses genoux serrés.

Ses yeux ne sont plus aussi sombres mais ils sont tristes. Il est si perdu et j'ai envie de le prendre dans mes bras mais je sais que je ne peux pas. Il ne veut pas me laisser faire, pas encore. Je me demande si un jour il le fera.

"Je m'excuse pour mon comportement," dit-il calmement. "J'espère que je ne t'ai pas fait peur."

Je secoue lentement la tête, essayant d'évaluer son humeur. Il est froidement poli et je n'aime pas ça.

"Non, tu ne m'as pas fait peur. Et je suis désolée aussi, Edward, tellement désolée..."

Il acquiesce et détourne le regard vers les arbres. "Alors, tu es la fille du chef Swan ? "

"Oui."

Il acquiesce à nouveau.

"Vas-tu tout me dire ? " demande-t-il doucement. "Depuis le début ? S'il te plaît ?"

Il ne me regarde pas pendant que je commence. Tout en parlant, je m'interroge sur la sagesse de ce que je fais mais que puis-je faire d'autre ? Je lui ai déjà dit l'essentiel... et je me dis que la vérité lui a été cachée assez longtemps.

Alors je parle. Et il écoute, toujours en regardant les arbres. Je commence par la cafétéria, le premier jour et le fait qu'il ne pouvait pas lire dans mes pensées. Je lui parle de la biologie et de mon odeur de boule de démolition, de ses yeux noirs et de la façon dont il m'a regardé comme s'il me détestait. Je lui parle de la camionnette de Tyler, du test sanguin, de l'histoire effrayante de Jacob, de Port Angeles et de la prairie...

Je lui raconte tout... le baseball, James, Victoria et Laurent, Phoenix, le bal de fin d'année.

Le ciel commence à s'assombrir. Edward reste silencieux, les genoux toujours serrés contre sa poitrine. Il ne bouge pas, fixe les arbres et ne parle jamais. Il est si calme que c'en est déconcertant... seule la crispation occasionnelle de sa mâchoire me dit qu'il est réel et qu'il écoute et je commence à guetter ce roulement subtil des muscles sous sa peau. Je m'attendais à ce qu'il pose des questions, peut-être même qu'il crie encore mais pas à ça.

Je passe à notre été parfait... les pique-niques, les promenades, les films, la musique dans sa chambre. Les voyages à Seattle pour voir des expositions et des concerts. Le jour où il a cueilli des fleurs pour moi.

Je passe à mon anniversaire. La fête, la coupure de papier. L'attaque de Jasper. Je lui parle de la balade dans les bois, de ses mots, de son mensonge. Les cadeaux d'anniversaire manquants.

Pourtant, Edward ne parle pas, ne réagit pas, ne bouge pas, si ce n'est pour serrer et fléchir subtilement la mâchoire.

Je termine avec la meute de loups et Victoria. Ma voix est rauque à force de parler.

"C'est à peu près tout," je murmure. "Jusqu'à ce que je te voie devant la bibliothèque."

Après la lourdeur de son silence, le son de la voix d'Edward me fait sursauter.

"Bella, ce marque-page... c'est le tien ?"

"Euh, oui."

Il fait un petit signe de tête vers les arbres mais c'est tout.

Le ciel est sombre maintenant, il y a des étoiles qui scintillent en argent sur le noir - ce serait joli n'importe quelle autre nuit.

Edward tourne lentement la tête et me regarde enfin mais dans l'obscurité, je n'arrive pas à lire clairement ses yeux ou son expression. J'attends, espérant qu'il dise quelque chose... n'importe quoi.

"C'est comme si tu me parlais des personnages d'un livre ou d'un film," dit-il doucement. "Je ne sais pas qui ils sont, ils ne sont peut-être même pas réels."

Oh, Edward...

Mes yeux brûlent et mon cœur aussi.

"Ils sont réels," je murmure.

Il se relève lentement de sa position défensive et soupire, s'asseyant maintenant les jambes croisées en m'observant, ses mains sont des poings desserrés sur ses genoux.

"Tu allais me le dire ?" demande-t-il. Sa voix est calme mais elle ne me dit rien. Il pourrait me parler du temps qu'il fait.

"Carlisle voulait que tu te souviennes par toi-même mais je sais que je n'aurais pas pu te mentir plus longtemps. Je n'ai jamais eu l'impression de faire ce qu'il fallait. Ça a été... difficile."

"Tu as dérapé hier soir, n'est-ce pas ? Les voitures rapides dont tu as parlé... c'était moi."

"Oui."

Ses cheveux sont tombés sur ses yeux. Je regarde ses longs doigts les repousser et j'aimerais pouvoir le faire à sa place. Les cheveux retombent en arrière lorsqu'il penche la tête.

"Bella, si tu as été exposée à un tel danger avec moi, si je t'ai si mal traitée, pourquoi voudrais-tu être à nouveau avec moi ?"

Ma réponse tombe simplement et honnêtement de mes lèvres.

"Parce que je t'aime. Je n'ai jamais arrêté. Je ne m'arrêterai jamais. Et j'espérais que nous aurions une autre chance."

Il me fixe et c'est comme s'il n'avait pas compris ce que j'avais dit. Une nouvelle douleur, brute et réelle, me traverse. Dans l'obscurité, il est difficile de lire ses yeux.

Je tends la main pour le toucher. Mes doigts effleurent doucement les siens, il ne se dérobe pas, et c'est tant mieux mais il ne réagit pas non plus. Sa peau est froide, sa main est immobile. Je me retire et resserre mes genoux.

"Viens, on ferait mieux d'y aller," dit-il soudain et il se lève avant que j'aie eu le temps de cligner des yeux. Il me tend la main et m'aide à me lever. Mes jambes flageolent mais une fois que je suis stable, Edward me lâche. Il met ses mains dans ses poches et marche.

Alors que nous retournons à la voiture, il tient des branches pour moi, il m'aide à enjamber des racines d'arbres et des troncs d'arbres tombés mais il ne parle jamais. Bien que son visage soit calme, sa douleur est presque tangible mais je ne sais pas quoi dire ou faire.

Le retour à la maison est également silencieux. Edward ne fait pas jouer la musique. Il accélère. Ses mains se crispent autour du volant et du levier de vitesse, les serrant jusqu'à ce que ses jointures sortent presque de sa peau et c'est ce qui dément son expression lisse et impassible.

Mais je ne peux pas rester tranquille. Je m'agite sur mon siège et me ronge les ongles. Je rabats mes cheveux derrière mes oreilles et ma jambe sautille et rebondit. Je me demande si c'est la fin, s'il a été trop blessé pour réessayer.

Je me sens creuse lorsque nous nous arrêtons devant mon immeuble.

Edward tend la main vers le siège arrière, vers sa sacoche qui s'y trouve toujours.

"Tiens," dit-il en me tendant mon marque-page. "Je l'ai depuis assez longtemps."

Mon cœur s'effondre. "Edward, non..." je murmure à voix basse. Mais comme je refuse de le lui prendre, il le glisse dans la poche de ma veste. Puis il ouvre sa portière et vient m'ouvrir la mienne. Je tremble quand il m'aide à descendre sur le trottoir.

"Je suis vraiment désolé que l'après-midi se termine ainsi," dit-il. "Mais je te remercie de m'avoir dit la vérité."

"Oh, Edward, je suis désolée aussi."

Il acquiesce et détourne le regard. Il est si blessé, si en colère encore, je peux le sentir, c'est comme un mur entre nous.

"S'il te plaît, ne pars pas. Entre et on parlera... s'il te plaît..."

"Je ne pense pas être de très bonne compagnie en ce moment," répond-il. "Mais je te remercie pour ton offre. Peut-être une autre fois."

Je baisse la tête et la défaite m'envahit comme une vague, m'entraînant dans sa chute.

"Edward, il n'est pas nécessaire que cela se termine mal. Je t'ai dit ce que je ressentais et si tu as encore des sentiments pour moi aussi, je sais que nous pouvons surmonter cette épreuve."

Il se tait, m'observe et j'espère qu'il réfléchit à mes paroles. Dans la lueur fantomatique du réverbère, il a l'air un peu irréel.

"Que vas-tu faire maintenant ? " je lui demande et il laisse échapper une longue respiration.

"Pour l'instant, je vais parler à ma famille et après ça..." Il hausse les épaules. "Je ne sais pas."

Il me fait un sourire triste et nostalgique et soudain, ses yeux sont les plus tendres que j'ai vus depuis que j'ai relevé mes manches dans la forêt. Il lève la main et le revers de ses phalanges effleure à peine ma joue.

"Je suis vraiment désolé de t'avoir fait du mal, Bella. Plus désolé que tu ne le sauras jamais."

Mes larmes recommencent à couler et je tends la main pour toucher son visage aussi mais il retire rapidement ses doigts de ma joue et retourne soudainement vers la voiture. Ma main est toujours en l'air lorsqu'il s'installe sur son siège et, alors qu'il s'éloigne de moi, je me demande si ce n'est pas la nature qui suit son cours.

Et puis je me souviens que la nature peut parfois être cruelle.