En cette période de confinement, voici de quoi vous occuper avec un long chapitre.

(J'aurais bien profité du confinement pour faire avancer les aventures de Rei. Sauf que je travaille dans l'alimentaire donc pas de repos, on a des magasins à remplir)

Chapitre 22 : Première mission

Le jour de ma première mission était enfin arrivé.

Elle n'était pas bien compliquée le but était simplement de régler les tensions entre les humains vivants à proximité de la Centrale et les Pokémon.

Thunder était une petite ville où la principale activité était la mine. Celle-ci plongeait dans les noirceurs des montagnes Sélénites.

Il arrivait que les deux espèces se rencontrent, d'un commun accord tacite aucun ne s'attaquait. Mais i mois environs, certains Pokémons avaient commencé à attaquer les mineurs. Rien de bien méchant au départ, puis la situation avait dérapé. Dorénavant une guerre se livrait dans les tunnels.

C'était là que je devais intervenir en jouant au médiateur. Rien de très difficile, s'il n'y avait pas le risque qu'on m'attaque à vue.

On avait travaillé sur les plans de la mine au point que je les connaissais par cœur. Je ne pouvais espérer que tout se passe sans trop d'encombre.

Je continuais à fixer le plafond noir de ma Pokéball, tranquillement allongé dans l'herbe. Faute d'activité, je me perdais dans mes pensées depuis plusieurs heures. À moins que cela ne fasse que plusieurs minutes ?

Cela allait être la première fois que je sortais depuis trois semaines. Il me tardait de voir le ciel et de sentir le vent.

Rester sous terre à ne voir que des murs en béton avait fini par me porter sur le système. L'impression d'être à nouveau enfermé comme à la Team Rocket avait fait surface. J'étais arrivé à garder mon calme mais je n'avais pu cacher ma mauvaise humeur.

En même temps, si Jocelin n'était pas venu me chercher des noises et me montrer sans cesse qu'il ne me faisait pas confiance, j'aurais peut-être mieux vécu cette mise en quarantaine. Il était débile, à tout vouloir me mettre sur le dos. Je n'étais pas responsable de tout ce qu'ils avaient fait et m'avaient obligé à faire.

Il fallait que j'arrête de penser à ça. J'allais encore m'énerver pour rien … C'était peut-être la raison pour laquelle qu'ils m'avaient rapidement trouvé une mission … vivement qu'on arrive !

Le soleil était déjà couché quand Sébastien me fit sortir de ma Pokéball. C'était la première fois que l'on se rencontrait mais je savais que je pouvais lui faire confiance. Après tout, lui et sa femme s'occupaient de Pixie depuis des années. Lors de la venue des Rockets, il avait pu compter sur le soutien de son village pour n'être qu'un simple propriétaire dont sa fidèle locataire avait disparu.

L'homme d'une quarantaine d'années travaillait dans les mines, c'est lui qui avait suggéré cette mission. Il me regarda de bas en haut et je fis de même.

Les cernes sous ses yeux et sa barbe de trois jours m'indiquèrent qu'il n'avait pas pu se reposer correctement depuis plusieurs jours.

-Tu connais le plan ?

-Par cœur, je peux vous le répéter si vous le souhaitez.

-Ça ira, je te crois.

Il se tourna et alla cherche un sac banane posé sur l'unique table de la pièce.

-Tu as des potions, de la nourriture pour tenir une semaine. m'expliqua-t-il en me le donnant.

-Ça risque d'être si long ?

-Non, mais il vaut mieux parer à toute éventualité. On peut facilement se perdre dans ces tunnels.

-J'ai mémorisé le plan pour éviter ça.

-Tu verras. ajouta-t-il avant de récupérer trois Pokéballs que je n'avais pas remarqué au milieu des morceaux des bouteilles qui avaient caché leur transport. Tu as déjà dû en rencontrer certains, voici Daniel et Levi.

Je connaissais le premier pour avoir longuement discuté avec lui. C'était un Chétiflor qui jouait de sa petite taille pour passer inoffensif alors qu'il était au contraire un adversaire redoutable.

En revanche, je voyais pour la première fois le Gravalanch qui allait m'accompagner. Celui-ci sembla surpris de cette situation.

-Comment ça on doit faire équipe ? Tu ne m'as rien dit ! s'exclama ce dernier en se tournant vers son dresseur.

-Je sais que ce n'était pas prévu mais tu seras leur roue de secours. Si jamais il y a un risque d'effondrement ou un problème, tu es le meilleur pour les sortir de cette situation.

-Tu aurais pu prévenir quand même. râla se dernier en se tournant vers moi avant de tendre un de ses bras. Je n'aime pas ça mais faisons bonne équipe.

-Oui. répondis-je en lui serrant la main.

-Il reste Stella mais elle est partie manger. Elle ne devrait plus tarder à rentrer.

Je hochai la tête.

-Chu va être furax. commenta Daniel en s'étirant les feuilles.

-On réglera ça plus tard. C'était trop dangereux pour elle de venir, elle est mieux à la base.

-Si tu le dis.

Je me retournai vers Sébastien qui ne semblait pas dérangé de ne pas comprendre notre conversation.

-Juste pour ne pas faire de boulette. Il y a des restrictions sur ces Pokéballs ?

-Oui, il reste celle de ne pas blesser les humains.

-Je vois, je prendrai soin d'eux. Je vous promets de les ramener entier et vivant.

-C'est censé me rassurer ?

-Oui ! Vous me confiez les balles et la vie de vos Pokémons.

-Pas moi.

-On t'a rien demandé Daniel.

-C'était juste un rappel.

-… Bref, donc c'est la moindre des choses que …

-T'inquiète Rei, si je te les confie, comme tu le dis, c'est plutôt pour être sûr que toi tu reviennes entier et vivant.

-… Je sais me défendre. Je ne suis pas en sucre.

-Je n'en doute pas mais il vaut mieux prendre toutes les précautions. En attendant que Stella revienne, ça te dit de manger ?

-J'ai déjà mangé, mais je ne dirais pas non à un verre d'eau.

-C'est noté. Prends une chaise, ce sera plus confortable que de rester debout.

Je fis ce qu'il me demandait avant de discuter avec Levi pour mieux le connaître. Il me résuma rapidement le travail qu'il faisait avec Sébastien dans les mines avant que l'humain ne prenne le relais.

Les minutes défilèrent quand plusieurs petits coups contre la fenêtre amenèrent le silence dans la pièce.

-La voilà. annonça le propriétaire du lieu en se levant pour ouvrir la fenêtre et faire entrer une Nosferapti.

-Salut la compagnie ! Désolée pour le retard, j'ai trouvé un nouveau coin rempli d'insectes, ils étaient tellement bons … bien juteux et fondant sous la langue. J'ai pas pu m'empêcher d'en manger plein.

-Il était temps. On doit partir dans une dizaine de minutes.

-Déjà ?! On fera plus connaissance sur la route alors. À tout à l'heure. fit la nouvelle venue en se précipitant dans sa Pokéball.

-Elle sera tes oreilles. précisa son dresseur en rappelant chaque Pokémon dans sa balle avant de me les donner. S'il y a le moindre problème tu me l'envoies, on se débrouillera.

-Ça va bien se passer. dis-je essayant de le rassurer bien que le doute m'envahissait.

-Je l'espère. Je te souhaite bonne chance.

Passer par les conduits d'aération n'était pas pensable. Il existait trois entrées mais la majorité étaient condamnées et surveillées. La nuit, seule une voix d'accès restait ouverte. Bien entendu c'était celle la plus éclairé et la plus surveillé.

Il était impensable de passer par là. Pour avoir surveillé plusieurs, Sébastien m'avait conseillé le puits numéro 3.

Caché derrière une caisse remplie de cailloux, je restai tapis dans l'ombre attendant la relève. Le clocher sonna vingt heures.

Je fixai le groupe composé de deux humains et deux Pokémons assis autour d'un feu. Leur attention se porta sur un nouveau groupe en approche qu'ils rejoignirent.

J'en profitai pour me rapprocher discrètement. Comme prévu, des planches en bois barraient le passage. Je fis sortir Stella de sa balle qui prit aussitôt place sur mon épaule.

Je crachai doucement un brouillard que je dirigeais vers le feu pour baisser sa luminosité.

-Ils discutent toujours. Je vais faire diversion ?

-Oui. murmurai-je aussi doucement qu'elle.

Sans attendre elle s'envola dans le ciel noir avant d'aller virevolter auprès des humains, leur faisant sûrement croire qu'elle chasser des mouches. J'en profitai pour sortir de ma cachette et franchir les six derniers mètres qui me séparaient de mon objectif.

Je repérai une des dernières planches ajoutées et d'un coup de griffe la décollai des autres. Le trou était suffisamment grand pour passer. Je passais mon petit sac par l'ouverture d'une main pendant que de l'autre je faisais passer ma Pokéball que j'actionnais.

Je ressortis aussitôt pour la ranger tout en m'éloignant un peu de l'entrée. J'attendis dans le noir sans bouger. Quelques secondes plus tard, la Nosferapi me rejoignit.

-Heureusement que je suis petite. Tu aurais pu faire un passage plus grand.

-On doit être discret.

-Laisse tomber ... Le sol est relativement dégagé, tu vas pouvoir avancer sans trop de soucis.

-D'accord.

Je me mis en marche, une main collée contre une paroi et attentif aux instructions de mon guide. Une fois assez loin, je laissai la flamme de ma queue apparaître pour nous éclairer. La lumière n'était rien comparée à un flash mais cela était un atout. Toujours perché sur moi, Stella discutait tranquillement les oreilles toujours aux aguets.

Ce n'était que le début du trajet plus nous nous enfoncions dans les profondeurs, plus les chances de rencontrer des Pokémons augmentaient.

La montre que m'avait donné Sébastien indiquait minuit. Cela faisait plusieurs heures que je marchais, d'après Stella et Levi nous étions encore trop haut pour nous reposer. Avec leur chariot, les humains mettaient trois fois moins de temps pour faire le trajet. Sachant qu'un trajet leur prenait en moyenne trois heures, j'avais encore pas mal de chemin à faire pour les distancer.

Levi prit le relais vers trois heures du matin. Il s'installa contre un mur faute de lumière et veilla sur nos balles dans lesquelles nous nous reposions.

Le reste de la journée se déroula sans trop d'encombres. On avait profité des échelles présentes dans les cheminées qui servaient de conduits d'aération et de voies de secours, pour descendre plus rapidement.

Mes coéquipiers m'annoncèrent, en voyant les troncs en bois qui soutenaient la galerie, que le chantier ou travaillaient les humains pour le moment était plus haut et que nous ne courrions plus aucun risque de les rencontrer.

Nous tombâmes sur plusieurs culs de sac dû à des effondrements non répertoriés qui nous indiqua que nous étions bien dans la bonne direction.

N'ayant toujours pas fait de rencontre, nous décidâmes de nous arrêter pour la nuit. Après un repas rapide, chacun prit un tour de garde laissant les autres se reposer à l'extérieur de sa Pokéball.

Je fus réveillé plus tard par Daniel qui me secouait. Dès qu'il vit que j'avais les yeux ouverts, il me fit signe de garder le silence.

J'entendis des bruits de pas derrière moi. Un rapide coup d'œil m'informa que le Gravalanch se trouvait dans mon dos me cachait sûrement à la vue des nouveaux arrivants.

-Bonsoir. commença joyeusement Stella qui se trouvait hors de mon champ visuel.

-Que faites-vous ici ?

-Nous sommes venus discuter, sans humains.

-Ce n'est pas la première fois que nous avons ce type de rencontre. répondit son interlocutrice d'une voix où se mélangeait la méfiance et la colère.

-Effectivement mais nous n'en avons eu qu'une seule depuis le problème. Et elle n'a pas été vraiment fructueuse.

-… qui nous dit que vous ne nous tendez pas un piège ? ajouta une autre voix. C'est la spécialité des humains après tout.

-Nous sommes venus ici pour demander une audience avec le conseil. Nous ne souhaitons pas que cette situation s'éternise et s'envenime plus qu'elle ne l'est déjà.

Un silence suivit sa déclaration.

-Combien êtes-vous ?

-Quatre.

-C'est quoi cette lumière ?

-Nous avons un Dracaufeu avec …

-Qu'il parte immédiatement !

-Pardon ?

-Nous courrons un risque de Grisou ! Il doit remonter.

-Rei éteins ta flamme ! m'ordonna Stella affolée. Ne la rallume pas quoi qu'il se passe !

Je fis ce qu'elle me demandait, nous plongeant dans le noir.

-C'est quoi le Grisou ? demandai-je alors que mes yeux s'habituaient à la pénombre et commençaient à distinguer une lumière bleutée venant du côté de la conversation.

-Lorsque l'on creuse, il arrive que des gaz s'échappent. Une forte concentration peut créer une explosion, tout comme une étincelle. Normalement, ces mines ne présentent aucun risque. expliqua Levi.

-C'était avant. Nous avons eu la désagréable surprise de découvrir ça le mois dernier, nous avons chassé les humains du secteur pour éviter tout problème.

-Vous êtes bizarres. annonça son collègue. Vous venez avec des étrangers et je n'ai jamais entendu de Pokémon Feu arrivant à arrêter leur flamme.

-C'est un médiateur. Pour pouvoir rapporter vos propos aux humains.

-Un Pokémon psy n'aurait pas pu faire l'affaire ?

-Oui, mais avec lui c'est plus efficace … c'est un parti neutre.

-C'est-à-dire ?

-Il n'est pas vraiment Pokémon, mais pas non plus humain.

-Si vous êtes venus pour vous moquer de nous ça va mal se passer.

-Je ne me moquerais jamais de vous ! Je sais que c'est assez inhabituel. Je vous préviens pour ne pas avoir de réactions disproportionnées. On est venu discuter pas se battre.

-Très bien. Montrez-vous tous et pas d'entourloupe.

-Je suis Stella, assit là-bas c'est Levi.

Bien que Stella se montrait positive et décontracté, j'avais du mal à appréhender leur réaction. Le Pokémon plante me faisant signe, je me levai et sortis de ma cachette.

-Bonsoir, je suis le média…

-Un humain !

Blasé de susciter cette réaction, je ne répondis même pas. Au moins, je ne me faisais pas attaquer.

-La coutume veut qu'on se présente en premier et que l'on n'interrompe pas les gens. Daniel pour vous servir. se présenta-t-il en se plaçant à côté de moi. Le grand là c'est Rei, il a le grand avantage de parler couramment le Pokémon et l'humain.

Voyant que le silence s'éternisait un peu la Nosferapti reprit le contrôle de la conversation :

-Et qui avons-nous l'honneur de parler ?

-Lytis et Zohir. présenta le Machopeur en désignant en premier la Paras à ses pieds.

Celle-ci sembla revenir à la réalité et regarda son ami avant de revenir vers moi.

-Pardon, nous n'avons pas l'habitude de ce genre de … surprise.

-Ce n'est pas grave, j'ai l'habitude.

-C'est bien toi qui faisais la lumière tout à l'heure ?

-Oui. Ne vous inquiétez pas, j'ai compris les dangers du Grisou. Je veillerai à ne créer aucune flamme, je n'ai pas envie de mourir.

-Tu sauras garder le contrôle ?

-Oui, j'ai de quoi l'empêcher de la rallumer si vous voulez.

-Fait, nous ne voulons prendre aucun risque.

Je récupérai une bande de tissus dans le sac avant de m'avancer vers eux pour bénéficier de leur lumière. Je m'assis à une distance respectable avant de commencer à l'enrouler au bout de ma queue pendant que Levi et Daniel prenaient place à côté de moi.

-Nous allons voir si le conseil acceptera de vous recevoir. Pouvez-vous nous attendre ici ? demanda le Machopeur.

Je n'aimais pas cette situation mais je ne voyais pas d'autre solution que d'accepter. Je regardais mes compagnons pour confirmer qu'ils étaient du même avis.

-On vous attendra. Ça ne sera pas trop long ? Je dois avouer que je n'aime pas attendre dans le noir.

-Si ce n'est que ça, je vous passe un de mes champignons.

Lytis arriva avec ses pattes à prendre un de ces deux champignons et le posa au sol.

-Laissez-le sur le sol, il puisera dans l'humidité ambiante. En revanche, j'ignore combien de temps il restera lumineux.

-C'est noté, merci.

-On peut y aller ? demanda Zohir.

-Oui.

Il ramassa la Paras et reparti d'où il venait. Nous regardâmes leur lumière s'éloigner avant de disparaître dans les ténèbres.

-Ils ne risquent pas de revenir avec de quoi nous attaquer ? demandai-je toujours pas rassuré.

-Non, nous avons demandé à voir le Conseil. Soit c'est accepté, soit on retourne à la surface. expliqua Levi.

-C'est quoi exactement ce Conseil ?

-Il s'agit plus d'une réunion des principaux habitants de la mine. Comme chaque décision à un impact sur tous, chacun choisit un représentant par espèce. Nous risquons d'être convoqués qu'au petit matin.

-Et pour le grisou ?

-Ne t'inquiète pas. Cela fait plus d'un mois qu'ils veillent à ce qu'il n'y ait pas d'explosion. Ils font tout ce qui est nécessaire pour se protéger.

-Il est quelle heure ? questionna Daniel.

-Il est … une heure vingt.

-Reposons-nous, la journée sera longue. Tant que nous avons de la lumière, Stella se repose. Rei tu veux bien être le premier à prendre le tour de garde ? Levi pourra prendre le relais puis je suivrai.

-Comment feras-tu si la lumière s'éteint avant ?

-Je placerai mes lianes sur le chemin. Si quelque chose les touches je saurais réagir.

-Ok. On va déjà s'installer plus loin hors du champ de la lumière, ça sera plus discret.

-Il faudra se serrer, si on a plus de lumière il faudra quand même que l'on puisse se trouver. ajouta le Gravalanch.

-Je programme le réveil toutes les heures.

Comme l'avais pensé Levi, les deux Pokémons libres revinrent en début de matinée. Mais ils n'étaient pas seuls une Osselait répondant au nom de Muze les accompagnait. Elle était uniquement là pour s'assurer qu'il n'y avait pas de piège de notre part.

Après les présentations et ne voyant aucun danger, nous nous mîmes en marche.

Nous suivions la lumière qui émanait du Paras, un champignon avait déjà repoussé à la place du précédent. Une bonne heure plus tard, la galerie changea. Elle était plus étroite et n'avait aucune poutre de renforcement, ce qui ne me rassurait encore moins. Je croisais les doigts pour que Stella se rappelle du chemin, de mon côté j'étais définitivement perdu maintenant.

Le chemin devient de plus en plus lumineux, les murs se tapissèrent ici et là de champignons de Paras puis nous tombâmes sur une impasse.

Muze s'avança contre la paroi et le tapota de son os avec rythme. A peine eu-t-elle fini que je reconnus le bruit d'un Onix. Le corps de ce dernier libéra le passage dévoilant la suite du chemin lui aussi éclairé. Nous croisâmes d'autres tunnels parfois sombres, m'amenant à me poser des questions sur la taille du serpent de pierre … la seule solution qui me vient est qu'il y en avait plusieurs.

Le tunnel déboucha sur une salle plus large où des Paras s'affairaient auprès d'une multitude de champignons de toutes les tailles. Ils arrêtèrent de travailler le temps de notre passage.

Le Machopeur nous conduisit un peu plus loin dans une salle où se trouvaient plusieurs Pokémons d'espèces différentes. Ces derniers se turent dès qu'ils nous virent.

Je comptais au total douze Sages terrestres. Il y avait les représentants typiques d'un tel endroit et d'autres plus surprenants comme un Kangourex, un Spectrum, un Sabelette et … un Colossinge.

Je réprimai un frisson à sa vue et regardai ailleurs, cette espèce pullulait décidément.

Dans un coin se trouvait un bassin où des Sages aquatiques attendaient.

Muze prit place derrière nous tandis que Lytis et Zohir ressortaient après y avoir été convié. Leur mission achevé, je supposais qu'ils allaient retourner patrouiller.

Le Pokémon Kangourou prit la parole après avoir tapé du poing sur le rocher devant lui :

-Maintenant que nous sommes tous ici, nous pouvons commencer cette séance exceptionnelle.

Il nous fixa du regard et continua :

-Nous représentons le Conseil des Anciens. Nous avons fait le choix de vous inviter à échanger avec nous. Vos paroles et vos actes décideront de notre décision finale. Veuillez-vous présenter.

Je pris une respiration pour essayer de libérer la tension qui m'habitait.

-Bonjour à tous et à toutes. Je suis Rei, je suis venu pour vous proposer mon aide. Comme vous le savez les humains ne comprennent pas votre langage. De par ma condition je le peux, je peux donc vous servir d'interprète et de médiateur.

-Comment avez-vous su que nous étions en conflit ? questionna un Krabby.

Le Gravalanch de Sébastien fit un pas devant moi et répondit.

-Certains d'entre vous me connaissent pour des faits passés, je me nomme Lévi. Je travaille avec les humains dans la mine. Au vu de l'évolution de la situation actuelle, j'ai décidé de faire intervenir un parti neutre afin de pouvoir renouer le dialogue et régler les différents existants.

-Nous sommes heureux de te revoir en forme. fit son semblable. Comme vous le savez, suite au danger que représente le Grisou, nous avons chassés les humains des zones à risque. Nous avons dû agir dans la précipitation pour éviter une catastrophe. Nous n'avons pas eu le temps de dialoguer avec les humains. Notre priorité était notre sécurité, malheureusement ces derniers ont mal vu notre geste et font des actions pour y retourner.

-Des ingrats ! s'exclama la Sabelette que d'autres suivirent créant un brouhaha.

Le Kangourex frappa son rocher à deux reprises et le silence revient.

-Pourrais-tu leur expliquer que nous avons agis de la sorte à cause du Grisou ? me demanda-t-il.

-Oui, sans problème. Auriez-vous d'autres demandes à transmettre ?

-Je voudrais avant savoir si tu défendrais nos intérêts face aux humains ? fit un Rhinocorne.

-Je ne suis qu'un médiateur, je suis neutre.

-Mais si on te demande d'agir en notre faveur ?

-Non, je ne prendrais pas de position. Je suis un médiateur.

-Qui nous dit que tu n'avantageras pas les humains ? questionna un Machopeur.

-Je souhaite que la situation s'arrange et non pas faire escalader les conflits. Je peux vous apporter le point de vue possible d'un humain sur certains sujets mais c'est tout. C'est pour ça que je suis venu vous offrir la possibilité de régler vos autres différents. Il n'y aura pas d'interprétation possible de vos paroles car ils les entendront.

-Qu'as-tu à gagner là-dedans ? Je ne pense pas que tu te mettes en danger pour des humains sans contrepartie. ajouta la Spectrum.

-Effectivement, j'ai quelque chose à gagner mais rien qui n'est d'impact pour vous ou les humains.

-On peut savoir ce dont il s'agit exactement ? Même si Lévi t'accompagne, on ne va pas accorder notre confiance à un … inconnu.

-… Je souhaite être connu pour être celui qui aide tout le monde humain comme Pokémon. Qui crée des liens et apaise les tensions. Ce qui me permettrait accessoirement de ne plus craindre de me faire attaquer par les deux camps à cause de mon apparence.

-Il n'y en a pas d'autres comme toi à la surface ?

-Une poignée seulement.

-… Je vois.

-Le plus simple serait que l'un d'entre nous vous accompagne pour échanger directement avec les humains. suggéra le Gravalanch-Sage.

-Il est hors de question que l'on s'expose face à ces barbares ! s'exclama le Psykokwak.

-Tu veux que l'on se fasse capturer ou quoi ?! enchaîna un Poissirène.

-Je cours les mêmes risques que vous ! ajoutai-je. Ce serait commode, en cas de problème je pourrais toujours vous protéger et vous faire fuir.

-Tu ne nous feras pas prendre ce genre de risque.

-En même temps, on a déjà eu des blessés. commenta la Colossinge.

-On ne va quand même pas lui faire confiance comme ça ?!

Tour à tour, des voix s'élevèrent avant d'augmenter en volume. J'arrivais parfois à capter des phrases ou une conversation dans cette cacophonie.

-De toute manière, tu ne veux jamais rien faire toi !

-Je suis prudent. Tu veux qu'on reparle de la fois où tu …

-Silence ! hurla le Kangourex en frappant plusieurs fois sur son rocher.

Le volume descendit aussitôt, quelques secondes furent nécessaires pour que le silence revienne totalement.

-Nous avons de nombreux sujets à discuter, faisons ça de manière plus posé. Pour commencer, le … demi-humain nous propose d'être notre voix auprès des humains. Que pensez-vous de cette occasion qui se présente ? Je sais que beaucoup doutent et hésitent à lui accorder notre confiance. Que proposez-vous donc ?

Le débat repris plus calmement. Je ne comptais pas les laisser totalement décider pour moi mais je ne trouvais pas d'ouverture pour m'exprimer avant qu'un vote fut demandé.

-Douze contre six. Un échange aura lieu durant toute la durée des négociations. annonça le Pokémon Kangourou.

-Choisissez lequel devra rester avec nous. fit l'Ossatueur.

Je comprenais leur raisons de prendre un otage pour s'assurer que je ne les piégeais pas. Mais cela ne me plaisait pas, j'étais responsable d'eux et j'avais promis à leurs dresseurs de les ramener. En laissant un derrière moi était impensable.

-Garantissez-vous qu'il sera bien traité durant la durée de son séjour ? demanda Daniel.

-Oui, nous agirons comme s'il ou elle avait toujours fait partie de nous.

Un nouveau débat sur le lieu de rencontre commençait, des suggestions et avis se firent rapidement entendre. Parfois, des voix s'élevaient mais le Kangourex les ramenait toujours à un volume plus agréable. J'avais l'impression de faire partie du décor.

Ne voyant pas de raison d'intervenir après que ma demande d'avoir un accès aérien fut prise en compte, je me tournais vers mes compagnons pour leur murmurer.

-Vous trouvez que c'est bien ou mal parti ?

-Plutôt bien. On est arrivé à les rencontrer et maintenant ils discutent de la rencontre avec les humains. répondit Stella toujours perchée sur mon épaule.

-Je suis d'accord. Nous avons bien progressé. Ajouta Lévi.

-Mais l'un d'entre vous va devoir rester …

-Ne t'inquiète pas. Ils ont comme nous un code d'honneur.

-Comment ça ? interrogea Daniel.

-Lorsque l'on vit dans une zone restreinte, il faut établir des règles claires. Aussi bien pour ceux vivant sous terre que ceux au-dessus. C'est pour cela que nous nous entendions assez bien jusqu'ici.

-En tout cas, moi, je ne reste pas ici. annonça le Chetiflor.

-C'est moi qui reste. Vous avez besoin de Stella.

-Tu es sûr ?

-Oui, je me demande si Sébastien n'avait pas songé à cette éventualité. Je trouvais bizarre qu'il change de plan au dernier moment.

-Fais-moi confiance pour revenir rapidement te chercher.

-Pas de précipitation. Je connais du monde ici donc ça sera comme prendre des vacances.

-Tu viens d'ici ? tentai-je.

-Exactement. Puis je suis parti à la découverte de l'extérieur et je n'ai plus eu envie de vivre ici le restant de mes jours. Mais je passe occasionnellement quand Seb nous en donne le temps. Mais on n'est pas là pour discuter de ça, concentre-toi plutôt sur la réunion.

Je hochai la tête et me tournai face aux Sages qui n'avaient pas encore choisi le lieu de rencontre.

De nombreux sujets et décisions furent votés, bien que certaines de mes demandes étaient prises en comptes, je n'avais pas le droit de vote.

La séance fut interrompue pour nous laisser partir, leur laissant la possibilité de discuter loin de nos oreilles. Muze qui nous amena dans une autre salle bien plus petite et tout en pierre pour que nous puissions manger tranquillement. Après avoir distribué à chacun sa part, je regardai l'heure pour réaliser que nous étions déjà en début d'après-midi.

Étrangement, l'Osselait ne resta pas nous surveiller. De toute manière, leurs salles n'avaient aucune porte ce qui était une aubaine pour les curieux qui le faisait à sa place.

Au départ, ils se contentèrent de regarder, partiellement caché par les murs de l'entrée. Un Sabelette plus courageux entra d'un air sur de lui qui ne correspondait pas à son regard rempli d'appréhension.

-Il parait que vous venez de l'extérieur. dit-t-il d'une voix très enfantine.

-C'est exactement ça. répondit Stella qui était la seule à ne pas avoir la bouche pleine.

-C'est comment ? Il parait que le plafond est tellement haut que personne ne peut pas le toucher.

Cela me fit repenser à ma rencontre avec les Minidraco qui n'avait pas encore pu sortir de leur cachette.

Deux questions plus tard, un second suivit d'un troisième Pokémon rejoignirent le premier. Avant que d'autres ne s'ajoutent rapidement.

Quelques heures plus tard, Muze revint et les chassa de la salle avec autorité. Elle nous raccompagna dans la salle des Sages qui était plus peuplé que lorsque nous l'avions quitté. Il y avait bien une vingtaine de Nosferapti et leur évolution accroché au plafond.

-Nous avons fini les préparatifs. Avez-vous décidé de qui parmi vous resterait ici ? demanda le Kangourex une fois que tout le monde fut à sa place.

-Je resterai le temps des négociations. s'exclama Lévi en s'avançant.

-Bien, en échange Nelson vous accompagnera.

Le Sage Nosferalto descendit à notre rencontre.

-J'espère que notre collaboration sera constructive.

-De même. répondis-je.

-Je vous accompagne aussi. ajouta Muze.

Je la regardai, surpris. Ce n'était pas prévu ça.

-Es-tu sûre de toi ? Tu pourrais partir plus tard quand la situation serait plus calme. proposa le Sage Ossatueur.

-Oui. C'est l'occasion de faire mon initiation. De plus je ne serais pas seule lorsque je rencontrerai pour la première fois des humains.

-… Si tel est ton souhait.

-Je ne veux pas faire mon rabat-joie mais protéger une personne peut être compliqué … commençais-je.

-Ne t'inquiète pas, je sais me débrouiller. dit Nelson. Et Muze est une guerrière hors pair. Tu seras notre interprète et tu nous porteras assistance si les humains nous attaquent.

-Il y aura beaucoup d'humain sans compter leur Pokémons, je ferai mon maximum mais je ne pourrais pas garantir votre sécurité à tous les deux.

-C'est pourquoi nous serons accompagnés.

-Un pour tous et tous pour un ! s'écrièrent les Pokémons accrochés au plafond plus ou moins d'une seule voix.

-Lévi. Suis-moi, je vais t'installer. commença un Machopeur en prenant la direction de la sortie.

-À bientôt. dit le Gravalanch avant de le suivre d'un pas tranquille.

Après avoir répété et remis certains points au clair, notamment en cas d'attaque. Nous pûmes quitter la salle de réunion.

Ils nous amenèrent dans une sorte de puits où le vent soufflait. Je tentai de distinguer le sommet de ce trou mais celui-ci était totalement noir. La seule chose visible était les Nosférapti et Nosféralto posés dans les cavités le long des parois.

L'un d'entre eux descendit justement voir son Sage.

-La voie est libre. Vous aurez besoin de l'aide de combien ?

Nelson hocha la tête et se tourna vers nous.

-Pour gagner du temps, nous allons passer par les conduits d'aérations. Nous pouvons transporter le Chétiflor sans problème, en revanche, j'ignore si tu pourras passer. dit-il à mon encontre. L'entrée ne sera peut-être pas assez large pour que tu puisses voler.

-Quels sont les dimensions du passage ?

-Autant que les galeries humaines, mais c'est irrégulier.

-Je peux planer, le vent est suffisamment fort. Mon soucis sera plutôt la luminosité … je peux faire un test ? J'aurais besoin d'utiliser ma flamme.

-Si tu veux.

Je décollai après avoir enlevé la bande de tissu. Je progressais en me laissant porter, j'augmentais l'intensité de ma flamme pour mieux distinguer ce qui se trouvait devant moi. Soudain, le vent s'intensifia et je me retrouvais propulsé en avant.

Je me cramponnai aussitôt à un mur et fermai mes ailes attendant que la rafale passe. Celle-ci ne diminuant pas, je fis demi-tour et me laissai tomber la tête en avant, en utilisant mes appendices comme gouvernail.

J'atterris rapidement à mon point de départ. Sans lunettes nocturnes, à cette vitesse, je n'allais pas faire long feu.

-Je ne pourrais pas passer en volant. annonçai-je.

-Si tu n'es pas trop lourd, on pourrait te transporter, sinon il faudra passer par la mine.

-Ce ne sera pas la peine, j'ai une autre solution … mais il faudra transporter Daniel et mon sac. Par contre … ne paniquez pas, c'est la mienne et elle m'appartient. Stella ?

-De quoi tu parles ? demanda un autre Pokémon.

-De ma Pokéball.

Je posai mon sac au sol après l'avoir récupérée. À sa vue, certains eurent un mouvement de recul. Je ne perdis pas de temps et disparus à l'intérieur pour montrer que c'était sans danger.

Un silence suivit puis, à tour de rôle, tout le monde prit le chemin des airs.

Le ciel de ma balle demeurait totalement noir. Il fallut patienter une dizaine de minutes pour que la lumière du jour me permette de distinguer les environs.

Je regardai les chauves-souris voler les une derrière les autres en formant une spirale montante. La vive lumière du jour m'éblouis lorsque nous fûmes sortis.

Pendant ce temps, le groupe de volatiles continuait de progresser en slalomant entre les arbres de la forêt. Ils firent une halte et Stella en profita pour me faire sortir. Je ramassai ma Pokéball avant de la ranger dès que j'eus récupéré mon sac.

Nelson qui semblait moins dérangé par sa présence s'approcha.

-Tu ne pourrais pas nous donner des Pokéballs pour que l'on fasse comme toi ?

-Malheureusement non. Celle que j'ai a été modifiée pour que je puisse être libre. J'ai eu de la chance de rencontrer cet humain. L'autre solution serait de rencontrer un qui accepte de t'attraper et de te rendre ton libre arbitre. Mais je doute qu'il accepte ensuite de se séparer de toi.

-Ce n'est pas la peine d'y penser.

-Oui ?

-Mais comme tu es à moitié humain ça ne marcherai pas ? demanda Muze.

-Si mais je ne peux posséder qu'un seul Pokémon et la place est déjà prise.

-Je vois … pourquoi sont-ils trois, non, deux à te suivre alors ?

-Car on lui fait confiance. dit Daniel que je n'avais pas vu arriver.

-Tu es si fort ? s'étonna l'Osselait.

-Je me débrouille.

-Fais pas ton modeste. continua le Chétiflor me faisant signe de le prendre.

Je l'attrapai pour le poser sur mon épaule, sans attendre il s'installa confortablement dans la capuche de ma veste.

-On attend quoi ? demandai-je pour changer de sujet.

-Ils se reposent, le trajet dans le conduit d'aération est fatiguant. Surtout pour ceux ayant à soulever un poids.

Je regardai Stella qui attendait tranquillement et qui ne trahissait aucune fatigue.

Pour passer le temps je fis la conversation avec Muze. Ce n'était pas la première fois qu'elle sortait de sa grotte, mais ce n'est pas pour autant qu'elle connaissait parfaitement le coin. Elle avait réussi ses examens qui lui permettaient de sortir et partir à la découverte du monde.

Elle avait prévu de rester dans les environs un moment pour se familiariser avec son nouvel environnement avant de décider ou non de continuer son chemin.

Le soleil avait déjà bien entamé sa descente en direction de l'horizon lorsque nous arrivâmes sur le bord d'une des falaises qui surplombaient la mine, dans quatre heures maximum, il ferait nuit.

Le stresse me tomba dessus d'un coup. J'allais devoir descendre au milieu des humains et me montrer. Sans compter que je revenais sans Lévi, je ne pouvais qu'espérer que Sébastien soit assez compréhensif et patient pour que j'aille le récupérer.

Je pris plusieurs longues respirations pour me calmer mais cela ne m'aida que peu. Mes pensées se bousculaient dans ma tête. Si les discutions se passaient mal et qu'ils ne voulaient finalement pas le libérer ?

-On reste ici. On attendra votre signal. annonça Nelson. On pourra te voir sans problème d'ici.

-Entendu.

Ils avaient bien choisi leur position d'attente. Au pied se trouvait une des entrées de la mine. Celle-ci était encore en activité, heureusement que les humains s'attendaient plus à une attaque de l'intérieur pour vraiment nous prêter attention.

J'éteignis ma flamme tandis que Stella partit avertir son dresseur.

Je profitai de l'inattention des miniers pour atterrir derrière un tas de gras. Je me glissai derrière des caisses ou wagons pour me rapprocher du lieu de rendez-vous. Il s'agissait d'une des entrées condamnées.

Lorsque je fus à une bonne distance, je m'arrêtais. Daniel, toujours confortablement installé dans mon dos surveillait mes arrières. Une fois que Sébastien serait là, je pourrais me rapprocher des gardes sans crainte.

-Ça va ? murmura mon coéquipier.

-Merveilleusement bien et toi ? répondis-je ironiquement.

-Je suis bien plus calme que toi apparemment.

-Je me demande comment tu fais.

-Au lieu de m'inquiéter pour le futur, je pense au moment présent. J'ai assez confiance en moi pour savoir que je réagirais comme il faut le moment venu.

-C'est tout ?

-Oui, je viens de te révéler mon secret. Si tu regardais moins ta montre, ça t'aiderait aussi.

-…

-Tu réfléchis trop aussi.

-Pour la millième fois, j'anticipe. En plus …

-Seb arrive.

Je me retournai pour voir l'humain en question avancer vers ces collègues. Ils discutèrent quelques secondes pendant lesquels les gardes firent rentrer leurs Pokémons dans leurs Pokéballs.

-Rei, tu es là ? cria Sébastien pour m'inviter à venir.

Je me rapprochai discrètement du groupe à la recherche de ma présence avant de montrer très partiellement.

Je ne laissais que ma tête dépasser du wagon qui me cacher.

-Je suis là.

La suite au prochain chapitre.

Pour les curieux voici la liste des 18 Sages :

-Les Terrestres :

Colossinge, Gravalanch, Kangourex, Parasect, Nosferalto, Machopeur, Onix, Ossatueur, Rhinocorne, Sabelette et Spectrum.

-Les Aquatiques :

Flagadoss, Hypotrempe, Krabby, Magicarpe, Poissirène, Psykokwak et Ptitard.

Ces derniers évitent d'évoluer à cause du à la taille variable de la rivière souterraine et des tunnels.

Réponse à « Guest » :

Heureuse de voir que tu prends toujours du plaisir à lire cette histoire.

Karen est assez en forme pour harceler au téléphone Pixie pour avoir des nouvelles de Rei.

Si le destin de Karen et Rei est lié ? La suite te le dira.