16

Al poner mi taza de café vacía en el escurridor a la mañana siguiente, escuché pasos acercándose. Decidida a no mostrar ninguna incomodidad, pegué mi sonrisa por defecto en mi rostro y me volví. Maldita sea. Ataviado y rezumando autoridad, Sasuke se veía increíblemente hermoso y totalmente a cargo.

Tan casual y distante como siempre, arqueó una ceja.

–¿Lista para irnos?

Aparentemente, estaba de acuerdo con el plan de "fingir que anoche nunca sucedió". Bien. Eso facilitaba las cosas.

Asentí y recogí mis cosas.

–Lista.

En el auto, volví la mirada hacia la ventana y vi pasar su exuberante paisaje mientras descendíamos por el largo camino de entrada. La finca era realmente hermosa. Un lugar solitario para estar a veces, pero aún hermoso.

―No puede volver a suceder, Sakura.

Me obligué a no tensarme. Sin apartar la mirada de la ventana, dije:

―Lo sé. ―Porque nunca había dominado el arte de separar la emoción del sexo. Gracias a mi enamoramiento en desarrollo, ya estaba cerca de cruzar la línea emocional con Sasuke. Él simplemente no lo sabía. Si hiciéramos que dormir juntos fuera algo regular, sería una lucha para mí el no pasar de esa línea.

Al menos no había calificado anoche como un error. No se habría equivocado, pero aun así habría dolido oírlo decirlo.

Ansiosa por cambiar de tema, lo miré y le dije:

―Ayame y Shisui vinieron a verme ayer mientras estabas hablando con los equipos.

Sus ojos oscuros se entrecerraron levemente.

–¿Y solo me estás diciendo esto ahora?

―Ayer estabas de muy mal humor. Supuse que podría esperar.

Levantó la pantalla de privacidad y preguntó:

―¿Qué dijeron?

―Me hablaron del fondo fiduciario; supuestamente, Kin estuvo de acuerdo con ellos en que yo debería saberlo. Ayame y Shisui intentaron convencerme de que solo te casaste conmigo para tener acceso a este; piensan que debería dejarte ahora para que no puedas usarme más de lo que ya lo has hecho.

La mandíbula de Sasuke se endureció.

―Deberías habérmelo dicho de inmediato.

―Como dije, estabas de mal humor. Planeaba decírtelo cuando volviéramos a tu casa, pero no tuve mucho éxito en calmarte, y luego... ―Luego me follaste en tu cocina.

―Ayame debería haberlo sabido mejor. Le advertí a Shisui que te dejara en paz. Claramente, ser excluido de su casino favorito no lo ha inspirado a cambiar sus costumbres.

Fruncí el ceño.

―¿Hiciste que fuera excluido de un casino?

–Después del último discurso con el que te alimentó de 'Sasuke es malvado', sí. Estaba tratando de causar problemas entre nosotros; tratando de hacer mi vida difícil, solo estaba demostrando que puedo devolver el favor. Shisui solía jugar cartas semanalmente en el casino con un grupo de imbéciles adinerados que apostaban de todo, desde dinero hasta animales. Ahora ya no puede y lo odia, pero aún no se ha echado atrás.

―Sin duda, él puede sentir que su parte de tu fondo fiduciario se le escapa y nunca lo iba a permitir. ―Realmente me encantaría estrangular a la comadreja por estar tan codiciosamente decidido a obtener dinero y activos que no eran legítimamente suyos, que realmente jodería la vida de su hermano de esta manera―. Probablemente estaban mintiendo al decir que Kin se unió a ellos en esto.

―Ella piensa lo mismo que ellos cuando se trata de ti y de mí, así que hay muchas posibilidades de que esté involucrada.

―Al menos Itachi no tuvo nada que ver con eso.

Llegamos a t-Shi poco tiempo después. Dentro del edificio, apenas encendí mi computadora, Ino apareció en mi escritorio. Sonreí y saqué una tarjeta de mi bolso.

―Feliz cumpleaños. Tu tarjeta de regalo habitual está adentro.

Ella lo tomó con una gran sonrisa.

―Gracias. ¿Te gusta mi botón?

Miré la placa redonda que había prendido en su camisa. "Es mi cumpleaños y maldeciré si quiero".

―Grita 'clase'.

―Lo sé. ―Inclinándose hacia adelante, susurró―: Supongo que anoche le jodiste los sesos a Sasuke.

Me tensé.

–¿Qué?

―Bueno, lo vi entrar al edificio hace unos minutos. Ya no gruñe, frunce el ceño y, en general, no asusta a la gente.

Oh, cierto.

―El sexo es una buena salida para el estrés.

―Ahí lo tienes. Entonces, ¿todavía vienes a tomar algo después del trabajo mañana?

―Sí, por supuesto. ―Un grupo de personas de t-Shi iban a un bar local todos los años el viernes más cercano a su cumpleaños.

―¡Genial! Te veré más tarde.

―Mas tarde. ―Volviendo a mi computadora, me puse a trabajar.

Me preocupaba que tal vez las cosas entre Sasuke y yo se volvieran un poco raras a medida que avanzaba el día, pero no fue así. No hubo incomodidad, tensión, fisuras en nuestra dinámica de trabajo. Honestamente, era como si nada hubiera pasado anoche. Pero claro, para Sasuke, realmente no había sido nada, solo sexo sin emociones y para aliviar el estrés. Me dije a mí misma que eso no me molestaba, pero era una maldita mentira.

El día parecía pasar super rápido. En poco tiempo, me estaba poniendo el abrigo, lista para irme. Fue entonces cuando Sasuke anunció que no volvería a casa todavía, había aceptado una invitación a una cena de última hora.

Se me ocurrió que había asistido a varias de ellas recientemente. También hubo noches en las que había regresado a t-Shi solo y no volvía a casa hasta tarde. Si no lo supiera mejor, pensaría que estaba tratando de evitarme.

Bueno, lo que sea.

No, no lo que sea. Me había pedido que me mudara a su casa innecesariamente grande, y luego había desarrollado el hábito de dejarme ahí sola la mayor parte del tiempo. Cuando estaba en casa, bien podría haber estado en otro lugar.

Sí, está bien, no era su culpa que no le gustara tener compañía, y no, no había nada de malo en eso, pero había algo aburrido en la sola idea de volver a una casa tan grande y vacía, aunque fuera hermosa.

Mientras me subía al elegante auto que estaba afuera, le sonreí a Jūgo.

–¿Podrías llevarme a la casa de mi padre, por favor?

El conductor me devolvió la sonrisa.

―Por supuesto.

―Gracias.

Cuando finalmente se detuvo frente a la casa de Kizashi, le dije adiós a Jūgo, le aseguré que tomaría un taxi a casa más tarde y luego crucé hacia la puerta principal de mi padre. Usé mi llave para entrar y gritar:

―¿Papá?

Kizashi asomó la cabeza fuera de la cocina y me sonrió.

―Sakura, no sabía que vendrías.

―Pensé en sorprenderte.

―Bueno, lo hiciste. ―Me dio un fuerte abrazo cuando entré a la cocina―. Te he echado de menos, cariño. ¿No vino Sasuke?

Negué con la cabeza.

―No esta vez. Está en una reunión.

–La historia de su vida, supongo.

–No estás equivocado.

―Bueno, ¿qué te trae por aquí?

Siguiendo a Kizashi hacia la cocina, inhalé los deliciosos aromas de carne, salsa boloñesa y cebollas. Mi estómago retumbó.

―Quería verte ―le dije―. Te he extrañado.

―Me alegra oírlo, estoy a punto de servir la cena, puedo compartir. ¿Te suenan bien las albóndigas?

―Suena perfecto. ―Puse la mesa mientras él servía la comida.

Girando unos espaguetis alrededor de su cuchara, preguntó:

―¿Cómo van los planes para la recepción de la boda?

―Estupendo. Los planificadores, Chris y Miley, están completamente inmersos en ello.

Kizashi masticó su comida y luego levantó su vaso.

―Pensar que mi querida niña ahora está casada... ―Tomó un sorbo de agua―. Teniendo en cuenta que todo se mueve a la velocidad de la luz, a veces debes sentir como si tu cabeza estuviera dando vueltas.

―Sí, se ha convertido en un estado mental familiar.

―Pero no tienes dudas sobre Sasuke, ¿verdad?

―Ninguna en absoluto. Solo lucho por mantenerme al día con la velocidad a la que se mueve. Es así en todas las áreas de su vida. Entonces, ¿cómo va tu trabajo?

―Bien, bien. ―Continuó contándome sobre su nuevo gerente.

Acababa de terminar mi último bocado de comida cuando me di cuenta de que había subido las piernas a la silla y había apoyado la barbilla en las rodillas. Haciendo una mueca, apartó su plato.

―¿Cómo comes estas cosas? ―preguntó, su voz más ligera e infantil―. Las albóndigas son asquerosas. ―Sacó la lengua, como si el aire fuera a limpiarla.

Sentí que mi boca se curvaba.

―¿Cómo tú comes bolsas sobre bolsas de papas fritas con sabor a carne de una sola sentada?

Hakui me lanzó una mirada imperiosa.

―Están hechos de patatas. Eso significa que son buenos para ti.

Resoplé.

―Si tú lo dices. ¿Cómo estás, Hakui?

―Bien. ―Me miró por debajo de sus pestañas―. ¿Vendrás a vernos mucho incluso ahora que estás casada?

―Por supuesto ―respondí.

―¿No dejarás que Sasuke te mantenga alejada de nosotros?

―Definitivamente no. ¿Por qué crees que él querría hacer eso? ―Incliné la cabeza, esperando a que me explicara.

Hakui se mordió la pernera de sus pantalones.

―Te mira como... no lo sé. Como si te guardara solo para él si pudiera.

No, Sasuke simplemente era realmente bueno en la actuación.

―Siento que te hayas estado preocupando por eso, pero no es necesario. Él nunca intentaría mantenerme alejada de las personas que amo. Le daría un puñetazo en la boca si lo hiciera.

Hakui me dedicó una sonrisa juvenil, pero esa sonrisa se desvaneció.

–¿Crees que te devolvería el golpe?

No me sorprendió que preguntara eso. Hakui se había llevado la peor parte del abuso infantil de Kizashi; sabía que las personas más cercanas a ti a menudo también podían ser las que te lastimaban.

―No, nunca. ¿Te preocupa que lo haga? ¿Te asusta?

Hakui miró la mesa con expresión pensativa.

―Si y no. Creo que es como Deacon. Duro. Super serio. Infeliz en el fondo. ―Sus ojos se encontraron con los míos de nuevo―. A Deacon no le gusta que le prestes atención a otras personas cuando está cerca.

―Y entonces crees que a Sasuke tampoco le gustará. ―Negué con la cabeza―. Él no va a tratar de mantenerme alejada de ti o de cualquier otra persona que me importe. Y si lo intentara, no lo querría más. Estás atrapado conmigo, Hakui, te guste o no. ¿Entiendo?

Su sonrisa era tímida.

―Entiendo. ―Arrugó la nariz―. ¿Puedo trenzar tu cabello de nuevo?

–Seguro. Si me ayudas a lavar los platos.

Hizo un sonido malhumorado.

–Ese no es un trato justo.

Más tarde, tomé un taxi de regreso a la propiedad de Sasuke. El conductor silbó al ver las grandes puertas electrónicas y me preguntó si realmente vivía ahí. Aparentemente, no encajaba con su idea del tipo de persona que pagaría un lugar como este.

Saltando del taxi, marqué el código de seguridad en el teclado del intercomunicador y esperé a que se abrieran las puertas. Me tomó un buen minuto caminar a lo largo del camino de entrada. Simplemente estaba agradecida de que estuviera bien iluminado; los sonidos de la vida silvestre provenientes del exterior de los terrenos podrían haberme vuelto un poco paranoica de que algo me estuviera acechando.

Caminando hacia el vestíbulo, rodé mis hombros hacia atrás, cansada y lista para colapsar en la cama. Solo había dado dos pasos hacia la escalera cuando Sasuke salió del pasillo con un vaso de cristal lleno de líquido ámbar.

―Oye ―dije simplemente.

Haciendo girar su vaso, me miró.

―Jūgo dijo que te llevó a la casa de Kizashi. No dijiste que tenías la intención de visitarlo. ―Su tono era neutral, pero tuve la sensación de que no estaba muy feliz de haber oído hablar de eso de segunda mano.

Me encogí de hombros.

―No fue planeado. Él dice hola, por cierto.

–Tu cabello está suelto.

¿Era esa una nota de sospecha en su voz? ¿Qué pensaba que estaba haciendo exactamente?

―A Hakui le gusta jugar con él.

Bajó un poco los hombros. Dio un sorbo a su bebida.

―Hablé con Shisui y Ayame. Ambos dijeron que te mencionaron el fondo fiduciario, pero nunca intentaron insinuar que me casé contigo para acceder a él. Shisui también insistió en que simplemente estás tratando de causar problemas entre nosotros.

―¿Y qué dijiste tú?

―Que creo que están llenos de mierda.

–¿Quiero saber cómo tomarás represalias?

―Ya lo hice. Está excluido de otros tres casinos y ella está excluida de su tienda de ropa favorita.

Me quedé boquiabierta.

―¿Realmente puedes hacer arreglos para que una tienda se niegue a atender a una persona?

―Si tienes suficiente dinero y poder, sí. Con suerte, eso será suficiente para evitar que jueguen más juegos mentales.

Honestamente, dudaba que fuera así. Podían obtener una gran cantidad de bondad financiera si lograban separarnos a Sasuke y a mí.

Luchando contra un bostezo, le di un breve saludo.

–Bien, buenas noches.

Subí las escaleras, consciente de los ojos de Sasuke sobre mí todo el tiempo, o tal vez solo lo estaba imaginando. Quizás solo estaba siendo tonta.

Al llegar al rellano, lo miré. No, no me lo había estado imaginando. Me estaba mirando fijamente, su cuerpo inmóvil, su mano libre en un puño apretado a su costado. Como si estuviera luchando internamente con algo. Y de repente, me sentí demasiado caliente.

Tomó otro trago de su vaso y luego se alejó.

–Buenas noches, Sakura.

Me dirigí a mi habitación y solté un suspiro. Acababa de llegar a mi puerta cuando el timbre sonó una, dos, tres veces. Me volví y me dirigí a la ventana del pasillo. Todavía no había autos circulando por el camino y no podía ver a quien estuviera detrás de las puertas. Una vez más, el timbre sonó varias veces, como si alguien lo estuviera pinchando con el dedo.

Volví a bajar las escaleras justo cuando Sasuke volvía a entrar en el vestíbulo.

―¿Quién es? ―pregunté.

–Tayuya, exigiendo vernos ―respondió―. Y le acabo de abrir las puertas. ―Bebió otro trago del líquido ámbar―. Pienso que ella cree que estamos detrás de las fotos recientes que recibió la esposa de Kabuto, de él y Tayuya juntos.

―¿Lo hiciste así de rápido?

―No soy de los que posponen para después. Especialmente cuando necesito dejar algo en claro.

Salimos justo cuando Tayuya saltaba de su Mercedes en el patio. Con la boca apretada, cerró de golpe la puerta del auto y se dirigió hacia nosotros.

―¿Están jodidamente bromeando?

Sentí que mis cejas se levantaban.

―¿Disculpa?

Ella frunció el labio superior.

―No finjas que no sabes por qué estoy aquí. Kabuto me llamó. Su maldita esposa sabe de nosotros, porque alguien le envió fotos de él y yo juntos. Alguien que escribió en la parte de atrás de una de las imágenes: 'Mi conciencia simplemente no me dejaba callar'.

―Ah, tus propias palabras regresan a ti ―dije.

―Entonces, ¿qué, te divertiste interponiéndote entre mi hombre y yo?

–¿No es eso algo así como lo que trataste de hacerme?

―Deberías haber sabido que habría consecuencias por esa mierda que hiciste. ―Sasuke dio un sorbo a su bebida―. Podrías haber dejado de coquetear conmigo, pero no lo hiciste. Podrías haberte detenido después de enviar solo un correo electrónico, pero no lo hiciste. Estabas decidida a tener mi atención. Bueno, la tienes.

–¿Este es el agradecimiento que recibo por advertirte que la mujer con la que te casaste todavía está enamorada de su ex? ―Ella se inclinó hacia él―. Te hice un favor.

―Hiciste lo que pareces hacer mejor: la cagaste. ―Sasuke hizo girar su vaso―. Si te hubieras quedado fuera de nuestro negocio, nosotros nos hubiéramos quedado fuera del tuyo. No lo hiciste. Si tienes algo de sentido común, no repetirás ese error.

Tayuya curvó los dedos como si fueran garras.

―¿Me estás diciendo que perdí a mi novio porque no te gustó un correo electrónico que te envié?

―Si lo perdiste, es porque eligió a su esposa antes que a ti ―dijo Sasuke―. Y eso te está comiendo, ¿no? Romper relaciones no es simplemente un viaje de poder para ti. No, necesitas, tal vez incluso anhelas, ese sentimiento que tienes cuando alguien te elige por encima de la persona que ama. ¿Por qué es eso? ¿Porque necesitabas que tus padres te eligieran en lugar de Sakura?¿Necesitabas que la abandonaran, como esos hombres tiraron a sus esposas?

Con los ojos parpadeando, dio dos pasos vacilantes hacia atrás.

―No sabes nada de mí ―le dijo, con un temblor en la voz―. Ni una cosa.

La miré fijamente con la boca abierta. Él dio en el clavo, dio en el clavo totalmente. No lo había visto antes, pero él tenía razón: necesitaba sentir que la habían elegido antes que otra persona. Como si fuera la única vez que sentía que ella significaba algo, pero el sentimiento obviamente se desvanecía demasiado rápido, porque se había visto atrapada en un ciclo en el que seguía haciéndolo una y otra vez.

No podía creer que no lo hubiera visto antes. Demonios, parecía como si ella no se hubiera dado cuenta hasta ahora. Su rostro se había puesto blanco, y parecía que le habían quitado el aliento de los pulmones.

―Pagarás por esto ―le siseó Tayuya.

Sasuke dio un paso más hacia ella.

―¿Crees que esto es malo? Hay tantas formas en las que podría joder tu vida. ¿Crees que no sé la verdad sobre los pagos de manutención que recibes del padre de Junior? ¿Crees que no sé qué en realidad es dinero para que cierres la boca? Rowan no quiere que su esposa sepa que el niño existe, y tú lo has aprovechado. Estás chantajeando al hombre, simple y llanamente.

―¡Eso es una mentira!

―Imagínate si su esposa descubriera la existencia de Junior. Ya no habría necesidad de mantenerte callada, ¿verdad? Seguirías recibiendo dinero de Rowan, sí, pero los verdaderos pagos de manutención para su hijo no se acercarían al dinero de chantaje al que estás acostumbrada. Eso es asumiendo que Rowan y su esposa no solicitarían la custodia de Junior, aunque solo fuera para molestarte. En su situación, me molestaría darte mi dinero bien ganado.

Tayuya negó con la cabeza.

―No contactarías a su esposa. No, estás fanfarroneando.

―Yo nunca fanfarroneo. Me aseguré de que la esposa de Kabuto supiera sobre su marido infiel. ¿Por qué crees que no haría lo mismo por la esposa de Rowan?

Los labios de Tayuya temblaron.

―Bastardo ―escupió.

―Hay una lección que aprender aquí. Déjame a mí y a Sakura en paz y nosotros te dejamos en paz, pero si te atreves a joder con cualquiera de nosotros de nuevo, pondré tu mundo al revés.

Respirando fuerte y rápido, miró de mí a él.

―Ambos se merecen el uno al otro. ―Con eso, giró sobre sus talones y se alejó. Momentos después, su auto salió a toda velocidad por las puertas.

Sintiéndome un poco aturdida, me giré hacia Sasuke.

―¿Cómo supiste que estaba chantajeando al padre de Junior? ―pregunté, luchando por entenderlo.

―Tengo mis formas ―respondió.

―¿Por qué no me dijiste nada de esto?

―No quería que desperdiciaras energía emocional con ella. Cada vez que piensas o hablas con Tayuya, tienes esa expresión cansada en tu rostro. Como si ella te agotara y te derribara, la estás poniendo ahora mismo y no me gusta. No iba a poner esa mirada en tu cara a menos que tuviera que hacerlo, así que decidí guardarme esto por un rato. No era algo que necesitaras saber con urgencia.

Me ericé.

―No soy tan frágil como parece que soy, Sasuke.

Cerró el espacio entre nosotros.

―No creo que seas frágil. Estás lejos de eso. De hecho, eres más fuerte de lo que originalmente creí. Es una fuerza silenciosa, una que Tayuya ve y se resiente porque no la posee, por eso intenta aplastarla. Sin embargo, creo que ella prestará atención a nuestra advertencia. La matará tragarse su orgullo y retroceder, pero querrá mantener su flujo de efectivo estable y agradable.

―Y no querrá que le digamos a Amayo y Hamaki que ella ha estado chantajeando al padre de Junior. Todavía no puedo creer que se haya rebajado tanto. Sabía que se había quedado embarazada a propósito para ordeñar al padre por dinero; lo admitió con orgullo; pensó que la hacía inteligente. ―Pasé una mano por mi cabello―. Tiene menos ética de la que pensaba, no lo entiendo, no entiendo por qué ella es así. Ha tenido una buena vida, Sasuke. Padres que la aman y la apoyan. Refugio y comida y estabilidad, y aún así...

―Algunas personas solo pueden apreciar lo bueno de sus vidas cuando han probado lo que es sufrir ―señaló Sasuke―. Tuviste un comienzo de mierda en la vida, así que cuando Amayo y Hamaki entraron en ella, reconociste lo afortunada que eras de tenerlos y la seguridad que te brindaban. Tayuya lo ha tenido todo desde el primer día, pero no es una persona que haya aprendido a apreciarlo. Ella no ve lo que tiene; solo ve lo que no tiene.

―Casi lo siento por ella. Odiaría no poder nunca sentirme contenta. ―Ladeé mi cabeza―. ¿Es difícil vivir una vida en la que nunca te sientes completamente satisfecho? No te pareces en nada a Tayuya, lo sé, pero tienes ese impulso para seguir buscando más y mejor. Sigues moviendo el marcador. Parece que nunca sientes que tienes suficiente.

―¿Crees que soy infeliz?

―No infeliz. Simplemente... no completamente satisfecho.

―Tampoco tú lo estas.

―Lo sé. Todavía no he obtenido las cosas que realmente quiero de la vida.

―Ah, sí, la familia y el gato.

Le di una mirada pétrea.

―¿Hay algo de malo en eso?

―No. Quieres crear exactamente lo que desearías haber tenido: una unidad familiar sólida. Quieres personas que te amen incondicionalmente y personas a las que puedas amar libremente sin que otros te odien por ello; personas que te hacen sentir segura y aceptada. No está mal buscar la familia sólida y normal que nunca tuviste.

―Has tomado el camino opuesto al mío, ¿no es así? Has decidido que no necesitas la familia sólida que nunca tuviste; decidiste que no necesitas a nadie y que estás mejor solo. Eso tampoco está mal. Solo queremos cosas diferentes. ―Pero no podía intentar hacer realidad mis planes hasta que dejara de ser la señora Uchiha―. ¿En qué momento del próximo mes de julio querrás que firme los papeles del divorcio? El día después de nuestro aniversario puede parecer extraño, pero supongo que no importará en ese momento: tendrás acceso a tu fondo fiduciario, que es todo lo que quieres.

Alzó una ceja.

―¿Tan ansiosa por seguir adelante con el divorcio, Sakura?

―No, solo estaba preguntando.

La comisura de su boca se curvó en una sonrisa burlona.

–Un día, sin duda tendrás el esposo devoto que deseas.

Entrecerré los ojos ante su tono sardónico.

―Pero por ahora ―agregó, bajando la voz―, estás aquí conmigo, usando mis anillos, viviendo en mi casa, usando mi apellido. ―La nota de posesión en su tono hizo que me hormigueara la nuca―. Básicamente, eres mía por el momento, Sakura, y te dejaré ir cuando esté bien y listo.