19

Regresando a mi mesa después de un viaje rápido al baño, vi que una pila de correo había sido entregada. Sospechaba que, como de costumbre, la mayoría estaría dirigida a Sasuke. En ese momento estaba fuera del edificio, pero había dejado claro que me recogería en t-Shi al final de la jornada laboral.

En la semana que había pasado desde el incidente con Amai en el bar, Sasuke había... bueno, no podía decir que pasara tiempo conmigo, pero me evitaba menos de lo habitual. No había asistido a tantas reuniones externas tardías, así que cenábamos juntos en sus noches libres, a veces en la oficina, a veces en casa. También me había acompañado en mis visitas a Kizashi, Amayo y Hamaki, e incluso a Temari y Shikamaru.

Había sido una semana tranquila. No había tenido más contacto de Shisui o Ayame. Tampoco había salido ni un pío de Tayuya. Simplemente había sido... normal. Pero no estaba segura de que duraría.

Ahora, de pie en mi escritorio, revisé el correo de Sasuke, separando las cartas a las que tendría que responder personalmente. Solo una vez hecho esto, hojeé mi propio correo.

Abriendo un sobre de burbuja marrón, deslicé mi mano dentro y saqué un pequeño joyero. Parpadeé dos veces. ¿Un regalo de Sasuke? Lo dudaba. Como estaba fuera del edificio, ni siquiera podía preguntarle.

Más vale que no sea un maldito regalo de Naruto. Pensé que había renunciado a intentar estúpidamente "recuperarme".

Abrí la caja, esperando ver pendientes o algo así. Sentí que mi cara se arrugaba cuando, en cambio, encontré una unidad flash USB. ¿Qué demonios?

Eché un vistazo al interior del sobre. No había ninguna nota, al igual que no había nada escrito en el propio sobre que indicara quién envió el paquete.

Tomando la unidad flash, fruncí los labios y miré mi computadora. Debí volver a poner mi 'regalo' en la caja y ocuparme de él más tarde. Estaba trabajando en este momento, y dudaba mucho que lo que fuera que hubiera en la unidad flash tuviera algo que ver con el trabajo, pero la curiosidad ganó y pronto me encontré insertando la unidad flash en mi computadora.

Unos pocos clics en mi teclado más tarde, descubrí que solo había una carpeta guardada en la tarjeta de memoria. Se llamaba: "Solo pensé que deberías saberlo". Fruncí el ceño. ¿Qué diablos era esto?

Me picaba el cuero cabelludo. Una parte de mí quería expulsar la maldita cosa de mi computadora y volver a ponerla en su caja. Pero, de nuevo, la curiosidad superó mi desconfianza.

Usando el mouse, hice doble clic en la carpeta para abrirla. Sentí que mi ceño se profundizaba. Se habían guardado nueve fotografías en la carpeta, todas tituladas de 'Pic1' a 'Pic9'.

Mi corazón comenzó a acelerarse, porque tenía la clara sensación de que no me gustaría lo que estaba a punto de ver. Hice clic en la primera miniatura pequeña para ampliarla. Me encontré mirando una vista lateral de Sasuke de pie en el umbral de una casa. Una morena delgada estaba de pie en la puerta, vestida solo con una camiseta sin mangas y pantalones cortos. Mi estómago dio un vuelco lento.

Dios, por favor no dejes que esto sea lo que creo que es.

Lamiendo mis labios, amplié la segunda fotografía. La lente de la cámara se había acercado para que pudiera ver a Sasuke dentro de la casa. Se paraba en la sala de estar frente a la morena, que estaba a un metro de distancia. Pasé a la siguiente foto. Ahora estaban más cerca, y la mano de él ahuecaba la barbilla de ella. Mi pecho se tensó y tragué saliva.

En la siguiente imagen... oh Dios, ella estaba en el proceso de quitarse la camiseta sin mangas. Solté un suspiro y cerré los ojos. No quería mirar las otras fotos. ¿No había visto suficiente?

No. No, tenía que saber qué más podía ver.

Respiré hondo y seguí recorriendo la lista de imágenes. Los dos siguientes también fueron tomados en su casa, pero claramente fueron tomados en un día diferente al de los primeros tres; la ropa de ella y de Sasuke era diferente. Esta vez no estaban en su sala de estar.

Estaban en su maldita habitación.

Agarré el ratón con tanta fuerza que me sorprendió que no se rompiera. En una imagen, ella y Sasuke estaban parados cerca de su cama, uno frente al otro, y él sostenía un suéter rosa... como si se lo acabara de quitar. En la siguiente imagen, ella estaba de rodillas frente a él, su cabeza inclinada en una pose algo sumisa, su cabello protegiendo su rostro.

Entonces, ¿qué, le gustaba el BDSM o algo así? ¿Era ella una sumisa? ¿Su sub?

No me di cuenta de que me temblaban las manos hasta que luché por enfocar el cursor en la séptima miniatura. Finalmente pasé a la imagen, parpadeando sorprendida al ver que el escenario había cambiado. Mostraba a Sasuke caminando hacia un gran edificio negro. Su traje era una vez más diferente.

Mi nariz se arrugó. No reconocí el lugar y no estaba rodeado por otros edificios, por lo que ni siquiera podía adivinar el área.

Hice clic en la octava fotografía, esperando que me diera algunas pistas, pero solo lo mostraba desapareciendo en el mismo edificio. Mordiéndome el labio, amplié la imagen final; era una imagen de él saliendo del lugar, con la corbata colgando de la mano y la camisa abierta por el cuello.

Sin entender en absoluto por qué alguien pensaría en enviarme las últimas tres fotos, miré mejor el edificio. Sobre la puerta había un letrero en el que había algo escrito en letras rojas y doradas. Acerqué la imagen. Club Euphoria.

Nunca había oído hablar de eso.

Abrí un motor de búsqueda en línea en mi celular y escribí el nombre del club. Escaneé la lista de resultados que apareció y encontré un club con ese nombre con sede en Redwater City. Un club de sexo. Era un puto club de sexo.

La urgencia de hacer que la computadora se estrellara contra el suelo era tan fuerte que tuve que alejarme del escritorio. Respirando con dificultad, me froté el pecho adolorido. Realmente, podría estar enfadada por nada, ¿no? Estas podrían ser fácilmente fotos antiguas.

Agarrándome a ese pensamiento con fuerza, verifiqué los metadatos de cada imagen. Al parecer, fueron tomadas en el último mes, pero esa información podría ser falsificada, ¿verdad? Quizás, no sabía lo suficiente sobre metadatos para estar segura.

¿Cuándo tendría la oportunidad de escabullirse con otras mujeres de todos modos? Estaba ocupado todo el tiempo, yendo a reunión tras reunión.

Y, hasta hace una semana, pasaba muchas de sus tardes solo en t-Shi. Y luego estaban esas cenas externas que se extendían hasta tarde.

Se me heló la sangre. ¿Y si no había pasado realmente tantas tardes en t-Shi, y si esas reuniones no se habían realmente extendido hasta tan tarde? ¿Y si había ido a verla a ella? A la morena. ¿O si se hubiera estado dando el gusto en el club?

Agarrando la agenda, verifiqué las fechas en las fotos junto con las fechas en su agenda. Mi estómago se hundió. De hecho, había tenido cenas externas en las noches en las que, si se podía creer en las fotos, visitaba a la morena.

Sin embargo, no había una reunión programada para la noche en que supuestamente estaba en el club de sexo. Cerrando mis ojos, pensé en ese día; recordé cómo Sasuke había rechazado bruscamente mi oferta de compartir una pizza con él; recordé cómo había dicho que necesitaba regresar a t-Shi y que comería ahí. Y si las fotos estaban fechadas correctamente, mintió.

Incluso cuando dolía hacerlo, volví a hojear las imágenes, como si de alguna manera pudiera ver algo que me convenciera de que estaba siendo interpretado por quien sostenía la cámara. Podrían haber puesto la unidad flash en un joyero como si la información fuera un regalo para mí, pero lo habían hecho con la intención de lastimarme lo suficiente como para hacerme alejarme de Sasuke.

Eché un vistazo más de cerca a cada una de las imágenes, tratando de leer las expresiones en su rostro. No importa lo cerca que estuviera de la morena, nunca se veía excitado o como un hombre que estaba anticipando el sexo. Pero él la estaba tocando.

Era posible que estas fotos fueran tomadas antes de que yo empezara a "salir" con Sasuke; que los metadatos habían sido alterados de alguna manera.

Mis instintos me pinchaban, diciéndome que me estaba perdiendo algo. Algo pequeño y obvio.

La corbata. La corbata que llevaba en las tres primeras fotos era nueva. La compradora personal la llevó a su casa el mismo día que ella me trajo un montón de ropa nueva para reemplazar las robadas. Lo que significaba que las tres primeras imágenes no podían ser antiguas, por lo que las otras probablemente tampoco lo eran.

Dios, me iba a enfermar.

El bastardo. El bastardo mentiroso, falso y horrible.

No éramos una verdadera pareja, así que no me había engañado exactamente, pero se sintió como una traición. Traición emocional, más que cualquier otra cosa, porque me había mentido... y yo le creí. Dijo que ambos tendríamos que hacer un voto de celibato hasta después del divorcio; o solo había tenido la intención de que eso se aplicara a mí, o no había podido durar y, por lo tanto, había buscado placer en otra parte, como en su sumisa.

Los celos me atravesaron con tanta fuerza que me dolió. Más aún, atravesó las mentiras que me había dicho a mí misma. No estaba cerca de cruzar una línea emocional con él. Ya lo había hecho. Había llegado a preocuparme por este hombre que nunca sentiría lo mismo por mí, y me había tocado como una armónica barata.

¿Realmente me tenía tan poco respeto? Aparentemente sí. Porque no tuvo reparos en devolver mi lealtad ―una lealtad que en realidad no le debía, dado que el matrimonio no era real― escabulléndose con otras mujeres y burlándose de mí.

Era realmente bueno que no estuviera en su oficina o yo habría entrado ahí y jodido su mierda. No quería hacer esto en t-Shi. Otros podrían escucharlo, y no me apetecía compartir con los demás lo estúpida que había sido. Era muy vergonzoso pensar que me había engañado tanto.

Debería haberlo sabido mejor para no creer en sus tonterías. Sabía que era un maestro en el engaño. Sabía que interpretaba bien a la gente. Había sido una tontería suponer que no me engañaría de esa manera. El diablo siempre mentía, ¿no?

Me tomé unos momentos para arreglar mi mierda, sabiendo que no podía permitirme el lujo de dejar que mi ira se desatara aquí. Me alegré de que no regresara al edificio hasta el final de la jornada laboral; eso significaba que tenía mucho tiempo para encontrar una apariencia de calma.

Al expulsar la unidad flash, la deslicé en el bolsillo lateral de mi bolso, pero las imágenes no abandonaron mis pensamientos tan fácilmente como salieron de la pantalla de mi computadora. Permanecieron al frente de mi mente todo el día mientras trabajaba, distrayéndome y burlándose de mí.

Maldita sea, no debería dolerme tanto, pero lo hacía. Por eso me aferré a mi ira con tanta fuerza que pensé que me ahogaría. Evitó el choque emocional que sabía que experimentaría más tarde, cuando finalmente me dejara sentir el impacto real y total de su traición.

Hubo varias ocasiones a lo largo del día en las que, por muy débil que me hiciera ver, me encontré cuestionándome si las fotos eran realmente lo que parecían. No se podía negar que se veían mal o que eran tan incriminatorias como el infierno, pero no lo mostraban follándose a la morena.

Seguramente si Sasuke la hubiera follado, el camarógrafo me habría enviado una prueba fotográfica, porque claramente quería que yo creyera que Sasuke me estaba engañando. ¿Por qué solo enviar fotos que lo insinuaban? Tal vez solo le gustaba la idea de que yo estuviera confundida y solo pudiera adivinar.

¿Quién era la perra de todos modos? Sasuke parecía conocerla bien, y estaba lo suficientemente cómodo en su casa como para aventurarse a subir a su dormitorio.

Si hubiera algo inocente en su asociación con ella, no habría mentido diciendo que sus cenas se habían retrasado en esas noches en particular. Habría dicho que había visitado a una amiga, o lo que sea que ella fuera para él. Entonces, no, no me iba a permitir esperar que él pudiera explicar todo esto.

Al final de la jornada laboral, mi teléfono sonó justo cuando apagué la computadora. Tomé mi móvil y pasé el pulgar por la pantalla.

Era un mensaje de Sasuke: Jūgo y yo te estamos esperando afuera de la entrada principal.

Apreté los dientes y arrojé mi celular en mi bolso con dureza. Mierda, necesitaba mantenerlo unido. No quería tener un reventón completo con él frente a Jūgo. Era necesario tener esta conversación, pero no hasta que estuviéramos solos. El caso era que a Sasuke no le gustaba esperar. Fácilmente sentiría que estaba enojada. Me leía demasiado bien. Querría respuestas de inmediato.

Lo que realmente necesitaba era evitar hablar con él durante todo el viaje. Eso significaba que necesitaba tener algo más que requiriera mi atención; algo que también me distrajera y me mantuviera absorta.

Hice una pausa cuando se me ocurrió una idea. A Temari le encantaba hablar por teléfono. Podría hacerlo durante horas. Podría llamarla cuando saliera de t-Shi y mantener la conversación hasta que llegara a la casa de Sasuke. No pensaría nada en eso, y probablemente se ocuparía haciendo cosas relacionadas con el trabajo en su teléfono de todos modos.

Mientras me dirigía al primer piso, llamé a Temari. Tal como esperaba, estaba más que feliz de hablar. Afuera, me deslicé en el auto y le di a Sasuke una sonrisa demasiado rápida sin siquiera detenerme en mi conversación con ella. Una conversación que resultó muy fácil de seguir.

No fue hasta que llegamos al patio que dije:

―Tengo que irme ahora, Temari.

―Claro que sí, chica ―dijo―. Nos vemos pronto. Dile al señor. Caliente que le dije hola.

Terminé la llamada, saludé a Jūgo con la mano y seguí a Sasuke al interior de la casa. A menudo iba directamente a la oficina de su casa, pero hoy se dirigió al estudio y se deslizó detrás de la pequeña barra.

Me lanzó una mirada mientras vertía brandy en un vaso de cristal.

–¿Vas a decirme qué pasa?

Crucé mis brazos.

―Cuando adquiriste el hábito de regresar a t-Shi por la noche y empezaste a asistir a esas cenas que siempre parecían extenderse hasta tarde, pensé que quizás me estabas evitando. Evitando estar aquí solo conmigo por alguna razón, como si te preocupara que me atrapara en todo esto y olvidara que era falso. ¿De verdad fuiste a t-Shi esas noches, Sasuke?¿Realmente esas reuniones se extendieron hasta tan tarde? ¿O pasabas parte del tiempo en otro lugar?

Frunciendo el ceño, dejó la botella de brandy.

-¿Qué es esto, Sakura?

―No respondiste a mi pregunta.

―Porque me pregunto por qué incluso lo preguntas.

–Tú estipulaste que ninguno de nosotros se acostaría con nadie mientras fingíamos ser pareja.

Arqueó una ceja.

―¿Me estás acusando de no seguir esa estipulación?

–Solo responde mi pregunta, Sasuke.

Sus ojos se entrecerraron.

―¿Shisui y Ayame han estado susurrándote mierda al oído de nuevo? ¿Eso es lo que es esto?

―Sigues esquivando mi pregunta. ―Di un paso más hacia la barra―. O eres sincero conmigo sobre esto o me largo.

Una oscura emoción cruzó su rostro.

―¿No te dije que no me amenazaras con eso nunca más?

―Te dejo guardar tus secretos, Sasuke. Respeto tu derecho a tenerlos, no es como si fuéramos una pareja real que necesitara ser abierta entre sí, pero esto es diferente, así que quiero saber la verdad.

―¿Crees que me he estado escondiendo con otras mujeres? ¿Eso es lo que piensas?

Mi corazón se hundió. Evitaba la pregunta porque no quería admitir la verdad. La ira volvió a aumentar bruscamente antes de que el dolor pudiera tragarme.

―A la mierda con esto. ―Giré sobre mis talones y crucé la habitación.

―Sakura...

Me giré y señalé con un dedo en su dirección.

―No, si no me respetas lo suficiente como para darme una respuesta directa, entonces he terminado aquí. No espero que te preocupes por mí, confíes en mí o desnudes tu alma, pero al menos podrías ser sincero conmigo cuando sea necesario. ―Metí la mano en mi bolso―. Oh, creo que esto apaciguará tu curiosidad. ―Le arrojé la unidad flash, que atrapó fácilmente―. Diviértete ―escupí.

Respirando con dificultad, corrí escaleras arriba y entré en mi habitación. Cerrando la puerta detrás de mí, bloqueé la cerradura por si acaso pensaba seguirme. No estaba interesada en nada de lo que pudiera tener que decir. Necesitaba empacar mi mierda e irme.

Me quedé quieta, recordando que solo tenía mi maleta pequeña. Mierda, tendría que dejar la mayoría de mis cosas y solo empacar algo de ropa y lo esencial. Entonces podría ir a... bueno, todavía no estaba segura. A cualquier parte menos aquí.

Irrumpiendo en el vestidor, agarré la pequeña maleta de un estante y comencé a llenarla con la ropa que necesitaba. Me dolía la parte de atrás de la garganta y sentía como si una presión masiva se apoderara de mi pecho.

Las lágrimas picaron en mis ojos, no solo lágrimas nacidas del dolor, sino también de la ira. Yo no lloraría. No. Me negaba a derramar lágrimas por él.

Utilicé los trucos que había aprendido de niña para contener las lágrimas: pellizqué la piel entre el pulgar y el índice y empujé la lengua hacia el paladar. Fue Hakui quien me los enseñó. Funcionaron ahora, como siempre lo habían hecho en el pasado.

Saliendo del armario, tiré los otros artículos que necesitaba en la maleta y luego tiré de la cremallera para cerrarla. Tomando un momento para recomponerme, froté una mano por mi rostro y cerré los ojos. Instantáneamente, imágenes de él con la morena aparecieron en mi cabeza.

Con el pecho apretado, abrí los ojos de golpe. Mierda, no debería hacerme sentir tan enferma y fría pensar en él con otra mujer.

Enganché la correa de mi bolso sobre mi hombro, recogí la maleta y salí de la habitación. Mis tripas se apoderaron de mí cuando comencé a descender la escalera de caracol. Él se paró en la parte inferior, bloqueando mi camino.

―Vamos a hablar ―dijo, su tono no negociable.

Negándome a dejarle ver el dolor que se agitaba dentro de mí, le di una mirada en blanco.

―En otro momento.

―¿Quién te envió la unidad flash?

―No tengo ni idea. No había ninguna nota. Fue enviado a t-Shi y dirigido a mí. Ahora, si me disculpas, me gustaría irme.

Levantó la ceja.

―¿No quieres saber quién es la mujer? ¿No quieres saber por qué estuve en ese club? Sé cómo te deben parecer esas fotos. Colectivamente, pintan una imagen muy fea de mí, una que claramente tuvo el efecto deseado porque quieres irte, pero nada de eso es lo que parece.

Si. Correcto.

―Como dije, hablaremos en otro momento.

―No, lo haremos ahora. Podemos tener la conversación aquí mismo si lo deseas. No me importa.

Apreté los dientes.

―Sasuke, no estoy de humor para...

―Ella era la prostituta favorita de Madara.

Sentí que mis labios se abrían.

–¿Disculpa?

―Incluso cuando él estaba en sus últimos años, muchas mujeres, jóvenes y mayores, estaban ansiosas por compartir su cama porque él tenía dinero y poder. Pero a Madara no le interesaba tener un bonito adorno que profesara mentirosamente que lo amaba; dijo que no sería diferente a pagar por sexo, solo que tendría que lidiar con el agravamiento que venía con una relación superficial. Así que se apegó a las prostitutas de alto nivel, porque al menos todos sabían dónde estaban parados.

Él desarrolló un cariño por Lacey, quien tuvo una infancia de mierda y se dedicó a la prostitución porque no había nada que ella no hiciera para mantener a su hijo de ocho años. Ella se convirtió en su habitual. Antes de morir, me dijo que le dejaría cincuenta mil dólares en su testamento y uno de sus apartamentos, pero que solo podría tener esas cosas si dejaba su trabajo de prostituta y volvía a la escuela, al igual que ella soñaba con hacer.

Estaba seguro de que ella lo haría, y lo hizo. Me hizo prometer que la mantendría vigilada, porque no confiaba en que su proxeneta, que la asusta hasta la mierda, no la acosaría ni la intimidaría para que volviera a esa vida. Al tipo le gustaba tener el control sobre ella, y odia haberlo perdido. Siempre que las cosas se van a cagar, busca a su chica de azotes favorita. Lacey sabe que debe llamarme si él hace acto de presencia.

Entrecerré los ojos, buscando su rostro. Se veía y sonaba muy sincero. Pero siempre lo hacía, incluso cuando le mintió a mi familia.

―Esas fotos mías en su sala de estar... yo estaba ahí porque ella llamó para decir que él había irrumpido en su casa y la había golpeado ―continuó―. Le sostenía la barbilla mientras miraba bien el lado magullado de su cara, no se puede ver desde el ángulo de la imagen. Se estaba levantando la camiseta sin mangas para mostrarme los moretones en las costillas de donde él la había pateado. Nuevamente, no puedes ver esas marcas desde el ángulo en el que se tomó la fotografía.

Fui al club la noche siguiente porque él es el dueño y sabía que estaría ahí. Como he hecho muchas veces antes, lo golpeé hasta la mierda, incluso le envolví la corbata alrededor del cuello y lo estrangulé hasta que casi se desmayó. Cuando llamé a Lacey al día siguiente para decirle que había tratado con él, ella no respondió. Pensando que él podría haberla alcanzado de nuevo, fui a su casa y descubrí que estaba empacando para irse.

Le arrebaté un suéter de la mano antes de que pudiera arrojarlo en la maleta; La convencí de que no corriera. Se arrodilló en el suelo porque ahí es donde había dejado la maleta, algo que no se puede ver en la imagen, y accedió a desempacarla. Si quieres, puedo llevarte a conocer a Lacey ahora mismo; ella te dirá todo lo que te acabo de decir.

―Si todo es tan inocente, ¿por qué no me hablaste de ella?

―Probablemente por la misma razón que no me has contado todo sobre el pasado de Kizashi y lo que le hizo desarrollar TID: porque no me afecta; no es algo que yo necesite saber. Que no me hayas dicho no es personal, ¿verdad?

No, no era personal. Como nuestra relación era una farsa, no vi la necesidad de contarle cosas sobre personas que no lo afectaban. Y eso funcionaba en ambos sentidos, ¿no? Yo estaba de acuerdo con eso. El problema aquí era que me había mentido.

―La noche que fuiste al club, me dijiste que ibas a t-Shi.

―Y lo hice. Antes de volver a casa, le hice una visita a su proxeneta.

―Sabías que había asumido que las reuniones simplemente se extendían. Me dejaste creer eso.

―No por algún deseo de engañarte. He vivido solo durante mucho tiempo, Sakura. No había nadie a quien le importara dónde había estado o cuándo estaría en casa; nadie que quiera un resumen de mis movimientos. Si me hubieras preguntado directamente por qué llegué tarde a casa, te lo habría dicho porque no era un gran secreto, pero no preguntaste, así que pensé que no te importaba. No soy un hombre que automáticamente explique dónde ha estado, nunca tuve que hacerlo.

Está bien, sí, puedo entender eso. Pero, ¿me habría dicho realmente la verdad si le hubiera preguntado? No estaba segura. Mis emociones estaban por todas partes, y parecía que no podía razonar todo.

–No sé si te creo.

―Es comprensible que no confíes tan rápido en lo que te estoy diciendo. Miento, planifico, manipulo. No soy una buena persona, pero mi palabra es oro, nunca la rompo. Por eso Madara me hizo jurar que velaría por Lacey ―agregó en tono molesto.

Inclinó la cabeza.

―¿Por qué quieres salir de nuestro acuerdo, Sakura? No solo me exigiste respuestas, me amenazaste con irte. Es la segunda vez que lo haces. Como si tu primer instinto fuera huir de mí, lo que me dice que quieres salirte. ¿Por qué?

A decir verdad, quería "salir" porque estaba nadando en aguas emocionales con Sasuke, eso solo podía llevarme a ahogarme, dado que él nunca podría darme lo que necesitaba incluso si quisiera.

―¿Por qué, Sakura? ―él presionó―. Y no digas que es porque estás cansada de las payasadas de Shisui y Ayame, eres demasiado fuerte para que te rompan. ―Su mirada revoloteó sobre mi cara―. ¿Es porque tu último compromiso no terminó tan bien? Puede que Naruto no te haya engañado, pero traicionó tu confianza al lastimarte de la forma en que lo hizo.

―Esto no tiene nada que ver con Naruto. ―Pero no iba a decirle a Sasuke la verdad de por qué quería salirme, así que le di otra verdad―. Estoy harta de mentirle a la gente que me importa, Sasuke. Harta de vivir una mentira. No anticipé lo difícil que iba a ser, y eso recae de mí.

Entrecerró los ojos.

–Hay más que eso.

Maldito brujo.

―Claramente no te sientes lista para dejar ir tu enojo todavía, pero pregúntate honestamente, ¿crees que te mentí sobre las fotos? ¿Crees que fue una gran historia de mierda la que te acabo de contar?

Quería decir que sí. Quería decir que su historia no cuadraba o algo así. Pero habría estado mintiendo y él lo habría sabido. Me lamí los labios y respiré profundamente.

―No.

―Pero todavía quieres marcharte, ¿no?

Asentí lentamente.

―¿Por qué, Sakura? Dime.

Era un bastardo tan tenaz. Sabiendo que no iba a dejarlo, decidí darle una versión discreta de la verdad.

―Me molestó mucho más de lo que pensé.

–¿Qué?

―La idea de ti con otra mujer.

Él frunció el ceño.

―¿Crees que la idea de ti con otro hombre no me molesta?

―No lo sé, Sasuke. Solo sé que toda esta situación es mucho más complicada de lo que esperaba. No suelo huir, me enfrento a las cosas de frente, pero... mira, no creo que sea la mejor persona para interpretar el papel de tu esposa.

―Eres la única persona que me gustaría que lo interpretara. Hemos llegado tan lejos. No importa qué mierda sucediera a nuestro alrededor, seguimos adelante. Tenemos que hacerlo de nuevo ahora, Sakura porque no puedo dejar que te vayas. Sabías que no lo haría.

Sabía que no me dejaría ir sin pelear, porque yo era realmente su última esperanza de poner sus manos en su fondo fiduciario. No tenía tiempo suficiente para hacer todo el asunto de la relación falsa con otra persona, no si quería que pareciera realista. Sobre todo, porque se esperaba que se tomara un descanso entre nuestro "divorcio" y el comienzo de otra relación. Se vería obligado a fugarse de nuevo y, sí, definitivamente se vería falso.

Extendió la mano y tomó un lado de mi cuello.

―Te necesito, Sakura. Necesito que confíes en mí cuando digo que no rompí mi palabra. Necesito que permanezcas a bordo. Dijiste que estabas en esto hasta el final ―me recordó.

Lo había hecho, y lo decía en serio. Pero ahora... ahora, bueno, nada había cambiado realmente, ¿verdad? Porque sí creí que no había roto su palabra. Lo que significaba que en realidad no había hecho nada para merecer mi enojo. Lo estaba dirigiendo a la persona equivocada.

También estaba siendo un poco injusta. Quien envió esas fotos quería que rompiéramos. Podrían haberme seguido con la misma facilidad y tomarme fotos que parecerían incriminatorias. Si lo hubieran hecho, hubiera querido que Sasuke me escuchara. No, hubiera esperado que hubiera tenido la decencia común de escucharme. Y si le hubiera explicado correctamente la verdad de las fotografías, pero él todavía dudaba de mi palabra o quería dejarme, me habría enojado. Sin mencionar el dolor de que pensara tan poco de mí.

Sin embargo, Sasuke no estaba enojado conmigo. No me estaba diciendo que fuera racional o que le diera un respiro. Estaba siendo inusualmente paciente y comprensivo. ¿Y yo? Estaba jugando directamente a las manos de la persona que envió la unidad flash. Querían hacerme daño y los dejé tener ese poder. Lo cual era completamente estúpido.

¿Pero no sería más estúpido quedarme cuando estaba claro que estaba demasiado involucrada con él?¿No tendría mucho más sentido marcharse ahora? ¿O sería cobarde?

Nunca me había considerado una cobarde, pero mientras estaba ahí sopesando si abandonarlo o no, lo que significaría no solo romper mi palabra sino dejar al tipo en la estacada, me sentí un poco cobarde. Mi madre era la que corría; la que siempre ponía sus propias necesidades en primer lugar y no le importaba una mierda cómo sus acciones afectaban a los demás.

Sasuke apartó suavemente mi flequillo a un lado.

―Cuando pueda demostrar que fue ella, haré que Tayuya pague por esto.

Parpadeé.

–¿Tayuya?

Sus cejas se levantaron.

―¿Crees que es una coincidencia que le envié fotos incriminatorias a la esposa de Kabuto, arruinando la relación de Tayuya con él en el proceso, y luego te envían una memoria USB en la que hay fotos mías que a primera vista parecen ser igualmente incriminatorias?

De hecho, no había hecho la conexión. De hecho, parecería una coincidencia enorme e improbable. Aun así...

―Puedo ver por qué piensas que fue ella, pero este no es el estilo de Tayuya. Ella no es 'discreta'. Habría venido a t-Shi y arrojaría copias impresas de las fotografías en mi escritorio. Querría que ambos supiéramos lo inteligente que fue al descubrirlo. Ella querría ver el dolor en mi cara; querría que los demás en el edificio se enteraran de que me estabas engañando.

―No si ella temía lidiar con una venganza de mi parte. De esta manera, ella pudo lastimarte sin sufrir las consecuencias; preferiría eso antes que echarse atrás por completo. Apuesto a que está en la casa de sus padres ahora mismo, esperando que aparezcas en cualquier momento llorando con una maleta llena de tus cosas. Ella no querría perderse el espectáculo. Tayuya no puede soportar la idea de que seas feliz. Quiere arruinarte esto. Ella trató de convencerme de que te dejara, pero no funcionó, así que decidió intentar que tú me dejaras.

Tenía sentido y, sin embargo, no estaba segura de estar de acuerdo con que Tayuya fuera la mente maestra. También podría haber sido una de las otras personas tan decididas a interponerse entre Sasuke y yo.

Suspiré y dejé caer la cabeza, jodidamente cansada de que la gente intentara jugar conmigo de una forma u otra. Y, por supuesto, sin duda contaban con eso, los cabrones.

Sasuke se acercó y me palmeó la nuca.

―Te lo juro, Sakura, si me hubieras preguntado dónde había estado esas noches, te lo habría dicho. Simplemente no pensé que te importara.

Eso hizo que me doliera la garganta de nuevo. Dudaba que pensara que a alguien le importaría mucho lo que sucedía en su vida, ni siquiera a sus parientes. Los Uchiha no eran una familia en el verdadero sentido de la palabra. Me había importado dónde había estado, pero no le había dado ninguna razón para asumir eso, por lo que no tenía la culpa de pensar de manera diferente.

Él tampoco tuvo la culpa de que alguien me hubiera enviado esa unidad flash, y era hora de que dejara de hacer que Sasuke pagara por sus acciones. Yo era mejor que eso. Y no les iba a dar lo que querían y dejarlo.

Como si sintiera mi capitulación, lentamente y con cuidado tomó la maleta de mi mano.

―Llevemos esto a tu habitación. ¿Sí?

Con los hombros caídos, levanté la cabeza y asentí.

―Está bien ―susurré.

Me apretó la nuca y me dio un beso en la sien.

―Esa es mi chica.

No, yo no era su chica. Lo cual era parte de mi problema, pero tampoco era culpa suya.

Sasuke me guió por las escaleras hasta mi habitación. Me ayudó a desempacar mi maleta, y me pregunté si quería asegurarse de que no pudiera salir corriendo con ella en el momento en que le diera la espalda.

Aunque no me sentía tan hambrienta, dejé que me convenciera para que me uniera a él en la planta baja después de ponerme mi sudadera. En su mayoría cenamos en silencio, pero no era un silencio incómodo; no estaba lleno de cosas que no se dijeron.

Después, tomó mi mano y dijo:

–Vamos.

Fruncí el ceño.

―¿A dónde vamos?

Él no respondió. Simplemente me llevó afuera, más allá del patio y la piscina, y hacia el área boscosa detrás de ellos. Me tiró a través de una abertura delgada y fácil de pasar por alto en los altos setos. Sentí que se me abría la boca cuando entramos en un jardín de bosque de agua. Había un puente de estilo japonés, una bonita cascada, esculturas desgastadas ingeniosamente, piedras decorativas, árboles en flor y flores de vivos colores.

Escondido dentro de la arboleda, estaba aislado del resto del espléndido paisaje, haciéndolo sentir como un jardín secreto de duendes. Era tan acogedor, relajante y zen. Un lugar donde alguien tan estoico como Sasuke podría relajarse y desconectarse por un tiempo.

―Esto es asombroso ―dije.

―Sí lo es. ―Me arrastró hasta un banco que estaba colocado dentro de un arco cubierto de enredaderas. Se sentó y palmeó el lugar junto a él como invitación.

Me senté en el banco y lo encontré sorprendentemente cómodo. Miré a mi alrededor una vez más, solo entonces noté el árbol nudoso y cubierto de musgo y la elegante fuente de agua.

―Podría sentarme aquí durante horas y simplemente... estar. O leer.

–Siéntete libre de venir aquí cuando quieras. ―Me rodeó con el brazo y me acercó más, así que apoyé la cabeza en su hombro. No era prudente estar cerca de él de esta manera, pero mañana me sermonearía.

No habló ni sacó su teléfono celular. Se quedó ahí sentado, silencioso, pero tan sólido. Una vez más, el silencio no tenía nada de extraño. Era más como si ambos simplemente estuviéramos absorbiendo la atmósfera pacífica que nos rodeaba.

Adormecida por los aromas florales y terrosos y el relajante tintineo de la pequeña cascada, no pasó mucho tiempo antes de que el cansancio se apoderara de mí, esa montaña rusa emocional me había quitado mucho. Cerrando mis párpados, me incliné un poco más hacia Sasuke, sabiendo y sin importarme que me quedara dormida ahí mismo. Las yemas de sus dedos bailaban arriba y abajo de mi brazo, sorprendentemente relajantes, y pronto me quedé dormida.

La niebla del sueño se disipó un poco cuando sentí que me levantaban. Mis párpados se abrieron brevemente y vi que el anochecer casi había caído. Estaba acunada contra el pecho de Sasuke y él caminaba. Drenada y relajada, no moví un músculo; solo dejando que me llevara, mi mente estaba tan confusa que todo se sintió como un sueño.

Apenas me moví cuando sentí que me bajaban a la cama. Estaba demasiado cansada para siquiera abrir los ojos. El peso de la suave colcha se apoderó de mí y casi dejo escapar un suspiro de satisfacción.

Los dedos me apartaron el pelo de la cara y una boca cálida me rozó la sien.

―Deberías haberlo sabido mejor para no pensar que te dejaría ir tan fácilmente ―susurró, las palabras tan bajas y suaves que apenas las entendí.

Sentí que algo movía mi anillo de compromiso, ajustando su posición, y luego unos pasos salieron de la habitación. El sueño apretó su agarre sobre mí y me arrastró una vez más.