Capítulo 25.

POV Edward.

Traté de no pensar demasiado en ello, traté de no tener esperanzas, traté de no hacer planes que tal vez nunca ocurrieran. Teníamos a nuestra hermosa Bella de vuelta, en nuestra casa, en nuestros brazos, en nuestra cama. Había resistido a mi cagada, había mantenido el rumbo durante la gran revelación del bebé, y seguíamos con fuerza. Esto era lo más lejos que habíamos llegado. Nuestra preciosa, vivaz y contagiosa chica seguía con nosotros, seguía queriéndonos, y eso era suficiente.

Por ahora, eso era suficiente.

Además, el tema no estaba en discusión. Una conversación de borrachos al lado de la pista de baile de un club, y Bella cerró todo el tema. Los bebés estuvieron muy fuera de la agenda durante las siguientes semanas, ni siquiera una palabra sobre papá Mase y papá Edward y lo que podría significar para los tres. Los bebés estaban totalmente fuera del radar de Bella, por lo que pude leer, pero Tanya Swan estaba muy presente.

No era tanto lo que Bella decía, ni siquiera lo que hacía, lo que me hacía sentir incómodo por la dinámica entre esas dos jóvenes. A primera vista, Bella se mostraba feliz y amable, sonriendo sin regodearse mientras marcaba sus oportunidades de venta en la pizarra. No había arrogancia en ella. Estaba tranquila y serena, dedicada sin ser obsesiva. En realidad, la chica lo tenía claro. Pero no podía quitárselo de encima. Ese algo. Ese instinto visceral que dice que se están gestando problemas en el paraíso.

Extrañamente, la animosidad que erizaba mis sentidos no parecía venir de la dirección de Tanya. La había entrenado durante largas tardes, tal y como había prometido durante su crisis en la oficina, y apenas le dedicaba a su hermana una segunda mirada.

Pero por supuesto que no lo haría. Tanya tenía un plan de juego mucho más grande. Estaba dispuesta a mejorar, a demostrar su valía. Su valor se había puesto a prueba y se encontró que era insuficiente, y ella volvería con el acero en sus entrañas para la segunda ronda.

Tanya Swan clavó el segundo asalto.

Se empapó de todo, de cada pequeño consejo, de cada trozo de retroalimentación. Se llevó el material de ventas a casa por la noche, y fue más sabia por ello a la mañana siguiente.

Me impresionó de una manera que nunca hubiera esperado. ¿Quién lo hubiera pensado?

Aparentemente no Bella. Ella se negó a reconocer la existencia de Tanya, ciertamente no como una contendiente. No a primera vista.

Bella y Jasper encabezaron la tabla de ventas con facilidad durante las primeras semanas. Terminaban por delante de todos los demás sin sudar, todos los días sin falta. A veces Bella se llevaba el día, otras veces Jasper, pero su relación estaba llena de fácil camaradería, contentos de saber que eran los dos a seguir. Estaban superando los objetivos, produciendo oportunidades de venta que se convertían en oportunidades reales para los equipos de campo. Desarrollaban una sólida cartera de proyectos, estableciendo contactos con las personas adecuadas en las organizaciones objetivo adecuadas. Eran buenos.

Realmente buenos.

Me hacían sentir muy orgulloso.

Pero también estaba Tanya. Su férrea determinación mientras aprendía el oficio desde cero. Ella no era un fuego artificial, uno de esos quemadores brillantes que se disparan a través del cielo. Era un submarino que navegaba por debajo de la superficie y pasaba desapercibido hasta que se encontraba en la posición adecuada. Entonces, BAM, un día llegó a su zona. Hizo sus llamadas con confianza, armada con un conocimiento del producto que habría avergonzado a la mayoría de los representantes de campo. Hizo las preguntas correctas, con un marco para entender las respuestas. Llamó por teléfono de manera constante, sin parones ni caídas, y empezó a atraer a los clientes potenciales.

Lo que a Tanya Swan le faltaba en cuanto a habilidades comunicativas naturales lo compensaba con esfuerzo.

Se fue abriendo paso entre las filas, un par de pistas al principio, una que otra aquí o allá que se transformó en una actuación de reloj de una al día. Y luego más. Consumía datos, devoraba los registros de llamadas en su afán por llegar a los escalones más altos, y un día, cuando llegamos a la mitad de la fase de telemarketing del programa de prácticas, le pisaba los talones al superequipo de Bella-Jasper.

Una vez que se hizo con su cola, no pudieron quitársela de encima. Por muchas pistas que generaran, ella siempre estaba ahí. Anotaba una en la pizarra por casi todas las que hacían, y una vez que tenía el bicho la poseía, la consumía.

Todas las mañanas estaba temprano, cogiendo el teléfono para captar aquellos objetivos que no estaban disponibles en horario de oficina. Trabajaba durante el almuerzo, hasta el punto de que yo tenía que empujarla desde su asiento para asegurarme de que la chica comía bien. Se quedaba hasta tarde para escuchar las grabaciones de sus llamadas.

—Lo está haciendo bien, tu hermana— le dije a Bella en el coche una noche—. Realmente bien. Se ha esforzado mucho.

Todo lo que obtuve fue un encogimiento de hombros.

—Me alegro por ella.

—¿Es eso lo que realmente piensas?

—Realmente pienso que no podría importarme menos cómo le va a la perra. Y no es mi hermana, Edward, lo ha dejado perfectamente claro.

Opté por insistir.

—¿Has considerado hablar con ella? ¿Intercambiar algunos consejos? Tanya tiene sus puntos de venta de gestión de datos clavados, podría tener alguna información útil que puedas utilizar en la gran vertical farmacéutica.

Y fue entonces cuando lo supe con certeza. Fue la mirada de Bella cuando me fulminó con la mirada. No duró más de un segundo, un deslizamiento momentáneo de su guardia que reveló la central de resentimiento que ardía entre bastidores.

—No tengo nada que decirle a Tanya— dijo—. Intercambiar consejos con ella no me interesa. No necesito sus consejos, y seguro que ella no quiere los míos.

—No estés tan seguro de eso— dije—. Ella es una aprendiz dedicada. Estoy seguro de que apreciará tu orientación— La miré—. Después de todo, eres la primera en la clasificación, Bella, no tienes nada que demostrar y mucho que dar.

—Tengo todo que demostrar— Su voz era tensa y cruda—. Todo.

Su tono me hizo parar el coche. Le indiqué que entrara en una galería comercial y aparcara en uno de los espacios vacíos.

—¿Qué?— dijo ella—. ¿Por qué paramos?

—Nos detenemos porque quiero decir algo. Porque es importante— Me giré para mirarla—. No tienes a nadie que dude de ti, nadie que intente derribarte o verte fracasar. La única persona a la que tienes que demostrar algo es a ti, Bella.

Ella sacudió la cabeza, se burló de mí.

—A mí, claro. Claro. Y Tanya, y Charlie Swan, donante de esperma, y toda su puta familia, Edward.

—¿Por qué?

—Porque esperan que fracase— dijo—. Quieren que fracase. Por eso estoy incluso en este programa de prácticas— Levanté las cejas, pero ella negó con la cabeza—. No me mires así, es verdad. No para ti, que quieres lo mejor para todos, sino para ellos. Para ellos todo es un estúpido juego. Un tonto sobre dorado y un incómodo abrazo no cambian los hechos, Edward. Se está riendo de mí, soy una trampa para demostrar que es mejor que yo. Como siempre.

—Eso no es cierto, Bella.

—Por eso el idiota de mi padre me quiere aquí, para que Tanya lo haga mejor. Como siempre lo hace mejor. Para que vuelva a ser la hermana inútil de mierda y ella se lleve toda la gloria. Pero esta vez no— Sonrió—. Esta vez voy a salir ganando. Que se jodan todos— Se cruzó de brazos—. Soy buena en esta mierda, sé que soy buena en esta mierda. Tanya puede irse a la mierda si cree que va a ser mejor que yo en esta mierda.

—Ella no lo hace— dije—. Ella no ha dicho nada de eso.

Ella volvió a negar con la cabeza.

—No lo haría, ¿verdad? No a ti.

—¿Le ha dicho algo así a alguien más? ¿Algo que hayas oído?

Se encogió de hombros.

—No necesito escuchar nada. La conozco.

Le apreté la rodilla.

—A veces la gente puede sorprenderte, Bella. Tal vez Tanya es una de esas personas.

—Buen intento— dijo, y puso su mano sobre la mía—. Aprecio el sentimiento, y el psicoanálisis, pero esa gente es tóxica, y voy a salir adelante, sólo porque puedo. Sólo porque esta vez, en esta arena, soy mejor que ella.

—Esto te va a comer— La miré pero ella no me devolvió la mirada— Créeme, Bella, te comerá. Haz esto por ti, no por otras personas, no para demostrar un punto. Nadie está esperando que falles, no hay ningún motivo ulterior aquí, no para nadie.

—No por ti, Edward, no por ti.

Suspiré.

—Aquella primera semana en el teléfono, cuando recibiste tu sobre dorado, encontré a Tanya sollozando en el armario de la papelería.

—Bien— dijo ella— Esa será la primera vez. Ya he tenido bastantes años de ser la que llora, ella puede serlo ahora, joder.

Sacudí la cabeza.

—Ya me conoces, Bella, voy a soltarlo, lo que pienso.

—Sr. Directo, sí, lo sé. Dispara— Ella se encontró con mis ojos—. Vamos, dime. ¿Qué es lo que piensas?— Ella suspiró, suavizó su voz—. Continúa, Edward. Te escucho.

Apreté su rodilla un poco más fuerte.

—Creo que es una calle de doble sentido. Creo que ella se sentía tan mal como tú, se siente tan mal como tú, tan insegura como tú, tan inferior como ella te hizo sentir. Creo que estaba arremetiendo, porque debajo de todo eso, Bella, debajo de toda su intimidación y sus fanfarronadas y la mierda de que tengo más caballos que tú, debajo de todo lo que querías y todo lo que intentabas y todas las veces que decías que no querías conocer a tu padre y a su pija familia, creo que había dos niñas muy asustadas que sólo querían sentirse queridas por su padre. Que sólo querían sentirse lo suficientemente buenas.

Ella no dijo una palabra. Ni siquiera respiró.

—¿Estoy en lo cierto?

Negó con la cabeza y había lágrimas.

—Habla conmigo— dije—. Bella, estoy aquí. Puedes hablar conmigo, lo entiendo. Lo entiendo todo— Le pedí que me dejara llegar a ella—. Sé lo que es que aparezca alguien de la nada, alguien con quien has soñado toda tu puta vida. El padre mágico, el tipo con el que soñaste que aparecería en un jodido carro grande y te llevaría en volandas con declaraciones de amor y devoción y finalmente te haría sentir como alguien que importa. Entiendo lo que se siente cuando todo resulta ser una mierda, cuando resulta ser alguien a quien no le importa una mierda, no realmente. Cuando resulta que tus sueños no sirvieron para nada, y sigues siendo el mismo niño triste sin papá.

—Para— dijo ella—. Por favor, para, Edward.

—Pero tu padre no es ese hombre, Bella. No como lo fue el mío. Sólo es un tipo que la cagó, que no supo qué hacer para lo mejor, que no sabe cómo arreglar las cosas entre dos hijas a las que tiene en gran estima.

—¡Para!— dijo ella—. Esto no es así, Edward. Esto no es lo que él es. Él no me quería. Nunca me quiso, joder—. Su labio estaba temblando. Me rompió el corazón—. Pensé que sería alguien. Creí que tendría un millón de respuestas, un millón de disculpas. Ni siquiera me pidió perdón, Edward, ni una sola vez. Vino y me arrastró fuera de mi casa, sólo para mostrarme lo maravillosa que era su puta vida, lo maravillosos que eran sus otros putos hijos, y luego me dejaba caer de nuevo con unas pocas palabras de mierda sobre hasta la próxima vez. Cada puta semana, una y otra vez, un largo ciclo de regodeo y decepción. Lloraba cada fin de semana, Edward, cada puto fin de semana—. Se quedó mirando por la ventana, con los ojos brillantes, mientras una familia con dos niños pequeños pasaba junto a nosotros con un carrito de la compra—. El tipo es un gilipollas y no quiero tener nada que ver con él. No quiero tener nada que ver con ninguno de ellos.

—Pero lo estás haciendo, Bella, estás ahí. Estoy tan orgullosa de ti, no tienes ni idea de lo orgullosa que estoy, de que la animosa joven con su camiseta de "muérdeme, cariño" haya resultado ser un miembro tan talentoso, maduro, dedicado y profesional de nuestro programa de prácticas—. Suspiré—. Y Charlie también está orgulloso. Te prometo, Bella, que está muy orgulloso de ti. Siempre ha estado orgulloso de ti.

Sus hombros se pusieron rígidos.

—¡No! ¡No lo ha estado! No lo está.

—Lo está— dije—. Le conozco desde hace veinte años. Es la única persona que me ha dado una oportunidad. La única persona que se tomó el tiempo de conocerme cuando no era nadie. Lo conozco, Bella, es como el padre que siempre soñé.

—¡Entonces lo tienes! ¡No hizo una mierda por mí! ¡No se tomó ningún tiempo para mí cuando yo era un don nadie! No estuvo ahí, Edward, dejó a mi madre y la abandonó, nos abandonó, ¡sólo para aparecer de nuevo y pasearme por una vida para la que no era lo suficientemente bueno! No quería a mi madre y no me quería a mí. Restregarme en la cara una vida que podría haber tenido si hubiera sido lo suficientemente buena le convierte en un cabrón, Edward, no le convierte en un puto mesías. Sé que te dio una oportunidad, pero sigue siendo un imbécil que arruinó la vida de mi madre, sigue siendo un gilipollas al que no le importo una mierda.

—¿Eso es lo que piensas?

Me miró fijamente, y las primeras lágrimas se derramaron, rodando por sus mejillas mientras su aliento se atascaba en su garganta.

—Eso es lo que sé— dejó escapar un pequeño sollozo que me golpeó las entrañas—. ¿Por qué haces esto? ¿Por qué no puedes dejar el tema en paz? Un par de meses y estoy fuera. Billy Black y se acabó. No tengo que volver a verlo. A ninguno de ellos.

—Porque mi padre era un cabrón, Bella. Porque incluso cuando me jodió, fue a la cárcel y me dejó de lado como si no significara nada, todavía le escribí. Cada semana le escribía. Cada semana rezaba para que me respondiera. Incluso cuando supe que era un gilipollas, que no le importaba una mierda, incluso entonces seguí escribiéndole y llorando cada noche porque no me respondía.

—Los dos tenemos dos mierdas como padres— Ella trató de reírse a través de las lágrimas—. Tal vez deberíamos unirnos a un grupo de apoyo.

—Pero tú no lo tienes— dije— Eso es lo que estoy tratando de decirte. Tienes un padre que cometió errores, pero te quiere. Tu padre te quiere.

—No me quería, Edward— Ella dejó escapar un sollozo—. ¿Cómo puede quererme si no me quiso?

El corazón me latía en el estómago, las sienes me golpeaban mientras luchaba con las palabras en mi garganta.

Pero tenía que decirlas.

Siempre lo hago.

—Él ni siquiera sabía que existías, Bella.

Y Edward finalmente lo soltó. Teniendo en cuenta su historial, mucho estaba tardando ya, ¿no creéis? JAJAJAJAJ