J'ai fait des rêves super bizarres pleins d'animaux et de géants borgnes essayant de me tuer et d'autres avec des battes de baseball meurtrières. Et aussi une chèvre qui me piétinait le visage.

Je me suis réveillé plusieurs fois, je pense que j'ai été nourri à la cuillère avec quelque chose de crémeux mais au goût de pop-corn beurré, dans mes multiples réveils j'ai regardé sur le côté et j'ai vu une fille blonde dire :

"Que se passera-t-il au solstice d'été ?", a-t-elle déclaré.

Le garçon qu'elle a demandé semblait familier, alors il lui a répondu, mais dans mon épuisement, je me suis rendormi tout de suite. Encore une fois, dans un de mes réveils, il y avait un garçon, le gars aux cheveux blonds et aux yeux bleus, le même gars qui m'avait aidé avant que je ne m'évanouisse, je l'ai vu sourire, puis je me suis rendormi. Une autre fois j'ai vu le coach de haie à mon chevet, accompagné d'un mec au look de surfeur, et il lui parlait :

"Cette fille est une dure à cuire, je n'ai vu personne comme elle depuis clarisse je vous dis, une demi-déesse à fort potentiel." Il a dit.

J'ai finalement repris mes esprits pour de bon, et quand je me suis réveillé, il n'y avait pas de garçon blond, pas de haie de coach, mais toujours le gars avec le visage du surfeur. Il était debout et me regardait avec ses grands yeux bleus, mais il n'y en avait pas que deux, il y en avait une bonne douzaine sur ma joue, mon menton, ma main et ils me regardaient tous. j'ai crié

Puis les portes se sont ouvertes et M. Brunner est entré sur son fauteuil roulant.

"Calme-toi, Kassandra," dit doucement M. Brunner.

"O-où suis-je ?" J'ai demandé.

"Ne t'inquiète pas." assura mon prof de latin, puis se tourna vers le type aux cent yeux.

"Je vois que tu as rencontré Argus, c'est notre chef de la sécurité." Il a dit.

Argus n'a rien dit M. Brunner lui a fait signe de partir, m'a regardé avec ses yeux comme s'il était intéressé puis a quitté la pièce Je me suis levé, ma tête s'est mise à tourner

"Tiens prends ça." Il prit un grand verre sur la table de chevet, que je n'avais pas remarqué jusqu'à ce moment, et me le tendit. Le contenu ressemblait à du jus de pomme glacé. Ma main était faible, j'ai failli faire tomber le verre une fois que j'ai mis mes doigts dessus.

"Pourquoi était-ce ici?" J'ai demandé.

"Je ne sais pas, mon cher", a dit M. Brunner. "Nous lui avions demandé de garder un œil sur quelqu'un d'autre, mais assez étrangement, Argus a choisi de garder un œil sur vous."

"Efficace votre chef de la sécurité," dis-je ironiquement.

M. Brunner m'a adressé un sourire chaleureux, bien que je puisse encore voir les rides d'inquiétude autour de ses yeux et la lueur terrifiée dans ses yeux. Il m'a aidé à porter le verre de jus de pomme à ma bouche.

Pendant que je le buvais, tout mon corps était chaud et bon, plein d'énergie. Ce n'était pas du jus de pomme. Je buvais, mais ça avait le goût du gâteau, la mousse passion que ma tante Carmen me faisait pour les occasions spéciales.

"C'était bien ?" demanda M. Brunner. J'ai hoché la tête.

"Qu'est-ce que c'était?"

Il m'a regardé et il est sorti :

"Nectar, la boisson des dieux Kassandra. Mais n'en prends pas trop ou tu finiras réduit en cendres."

J'ai regardé le verre vide dans mes mains, me demandant vraiment comment quelque chose d'aussi bon pouvait finir par me tuer.

"Comment te sens-tu mon enfant ?"

« Beaucoup mieux. » dis-je avec un sourire.

En vérité, je ne me sentais pas beaucoup mieux qu'avant, je ne pensais même pas pouvoir me lever si je le voulais, mais je ne voulais pas que les gens se sentent désolés pour moi. Mais M. Brunner a semblé voir à travers mon jeu.

"De quoi te souviens-tu Kassandra" Il s'est rapproché de moi avec son fauteuil roulant, "tu as été inconsciente pendant deux jours."

« Une chèvre, un cyclope et... est-ce que mon oncle va bien ?!

"Oui, il a survécu, nous lui avons administré les premiers soins et vous avons ramené à la maison en toute sécurité"

J'étais soulagé, mon oncle avait survécu.

« Te souviens-tu d'autre chose, Kassi ?

J'ai essayé d'expliquer tout ce dont je me souvenais, omettant certains faits comme le passage de la batte de baseball à l'épée et aussi la voix dans ma tête me donnant des conseils qu'il semblait trop exagéré d'expliquer.

« Monsieur Brunner, où suis-je ?

Tu es au Camp Half-Blood, un camp d'été pour des enfants comme... comme toi et appelle-moi Chiron, dit-il. En ce moment, tu es à l'infirmerie de la Grande Maison, le quartier général du camp. J'ai froncé les sourcils.

"Qu'est-ce que tu veux dire, des enfants comme moi ? Et pourquoi ces monstres m'ont traité de sang-mêlé, je ne vais pas te mentir, je trouve ce terme offensant."

Mon père était noir et ma mère était blanche (d'après ce qu'il m'a dit) donc le terme de sang-mêlé ne me convenait pas vraiment.

Au lieu de répondre directement à ma question, Chiron s'est retourné dans son fauteuil roulant.

Je vais tout vous expliquer, mais d'abord, dit-il. Il y a quelqu'un que je pense que vous aimeriez voir. Je vais juste t'attendre dehors."

Chiron a retourné son fauteuil roulant puis est sorti.

Je me suis levé quoique avec quelques difficultés et j'ai rejoint Chiron qui était à l'extérieur sur un porche la vue était magnifique, des arbres, des rivières, des hectares de fraises et de belles collines les plus hautes où se dressait un immense et magnifique pin.

Quand nous sommes arrivés de l'autre côté, j'étais à bout de souffle.

Nous devions faire face à la rive nord de Long Island, car de ce côté la vallée s'étendait jusqu'à l'océan, qui scintillait à un ou deux milles à l'horizon. Quant à ce que j'ai vu entre nous et le grand bleu, je ne savais tout simplement pas quoi en penser. Le paysage était parsemé de bâtiments dont l'architecture rappelait la Grèce antique - un kiosque à ciel ouvert, un amphithéâtre, un cirque - à une différence près : ils avaient tous l'air neufs, avec leurs colonnes de marbre blanc luisant au soleil.

A côté, sur un terrain sablonneux, une dizaine d'adolescents et de satyres jouaient au volley. Des canoës glissaient sur un petit lac. Des enfants en T-shirts orange vif comme ceux de Grover couraient les uns après les autres autour d'un groupe de bungalows nichés dans les bois. D'autres pratiquaient le tir à l'arc. D'autres encore montaient à cheval le long d'une piste bordée d'arbres, et soit j'hallucinais, soit certains des chevaux étaient ailés.

"C'est Monsieur D", m'a dit Chiron. "C'est le directeur du camp. Soyez poli. Et bien sûr vous connaissez déjà nos deux autres compagnons."

Il désigna les deux garçons. L'un avait les cheveux bruns bouclés, une peau de race blanche et des yeux bruns, tandis que l'autre avait des cheveux noirs ébouriffés, un teint méditerranéen et une paire d'yeux vert d'eau.

« Percy et Grover, c'est vous ? J'ai dit.

Tous deux se sont tournés vers moi. Grover n'a pas eu l'air surpris de me voir, en fait il avait l'air soulagé, mais Percy, d'un autre côté, a immédiatement froncé les sourcils.

« Kassi ? » dit-il. « Kassi, tu es là ! Il se leva et me prit dans ses bras je lui rendis volontiers.

"C'est vrai, Kassi. Percy est arrivé environ une heure après vous", a déclaré Chiron.

"Que faites-vous ici?" Percy et moi avons dit en même temps.

"Pourquoi ne pas t'asseoir, chérie," dit Chiron.

"Nous avons maintenant cinq joueurs pour le pinochle." Il m'offrit une chaise à droite de Monsieur D, qui me regarda avec des yeux injectés de sang et poussa un grand soupir, et à gauche de Percy, qui me regardait toujours les sourcils froncés.

« Oh, je suppose que je dois le dire… encore. Bienvenue au Camp des Sang-Mêlé. Ici. Maintenant, ne t'attends pas à ce que je sois content de te voir.

"Euh, merci." Je m'éloignai un peu plus de lui parce que j'avais peut-être grandi dans un milieu huppé, mais il ressemblait à un ex-alcoolique sevré. Si Monsieur D était étranger à l'alcool, j'étais un cyclope.

"Alors," dit Percy, l'air toujours très confus.

"Vous, euh, travaillez ici, M. Brunner ?

"Pas M. Brunner", a déclaré Chiron. Alors il ne s'était pas présenté à Percy. "J'ai peur que ce soit un pseudonyme. Vous pouvez m'appeler Chiron."

"D'accord." Toujours totalement confus, Percy regarda le réalisateur. "Et Monsieur D... ça veut dire quelque chose ?"

Monsieur D a cessé de battre ses cartes. Il le regarda comme s'il venait de roter bruyamment.

"Jeune homme, les noms sont des choses puissantes. Vous ne les utilisez pas simplement sans raison." C'était exactement le conseil que l'entraîneur Hedge m'avait donné deux jours plus tôt sur la façon dont un nom pouvait contenir du pouvoir.

"Oh. Oh. D'accord. Désolé."

« Je dois dire, Percy, Kassi », interrompit Chiron, « que je suis content de voir que ça fait longtemps que je n'ai pas fait de visite à domicile à des campeurs potentiels. Je détesterais penser que j'ai perdu mon temps. temps.

« Visite à domicile ?

"Mon année à l'Académie Yancy, pour t'instruire. Nous avons des satyres dans la plupart des écoles, bien sûr, qui surveillent. Mais Grover m'a alerté dès qu'il t'a rencontré. Il a senti que tu étais quelque chose de spécial, alors j'ai décidé de venir dans le nord de l'État. J'ai convaincu l'autre professeur de latin de… ah, de prendre un congé."

« Tu es venu à Yancy juste pour m'apprendre ? demanda Percy.

Chiron hocha la tête. "Honnêtement, je n'étais pas sûr de toi au début. Mais je suis quand même resté à Yancy. A la fois à cause de toi et mais aussi grâce à un deuxième appel de Grover, le retour d'un puissant demi-dieu perdu de vue l'année précédente."

"Vous voulez dire moi?" J'ai coupé. " Perdu de vue tu veux dire quand mon oncle m'a changé d'école.

"Oui, mon enfant," dit Chiron. "Nous avons contacté votre oncle et la mère de Percy, leur avons fait savoir que nous gardions un œil sur vous tous les deux au cas où vous seriez prêt pour le Camp des Sang-Mêlé. Mais vous aviez encore tant à apprendre. Néanmoins, vous êtes arrivé ici vivant, et c'est toujours le premier essai."

"Grover," dit M. D avec impatience, "tu joues ou pas ?"

Grover trembla en tirant la quatrième chaise, je me demandai ce qui pouvait bien l'effrayer chez un petit homme bedonnant vêtu d'une chemise à imprimé tigre.

"Tu sais jouer au pinochle ?" M. D m'a regardé, ainsi que Percy, avec méfiance.

"J'ai bien peur que non," dit Percy.

"Je crains que non, monsieur," dit-il.

"Monsieur," répéta Percy. J'aimais de moins en moins le directeur du camp. Monsieur D se tourna vers moi, semblant attendre ma réponse. Je me suis raclé la gorge.

"J'ai bien peur de ne pas savoir jouer non plus... monsieur."

"Eh bien," dit-il, "avec le combat de gladiateurs et Pac-Man, c'est l'un des plus grands jeux jamais inventés par l'homme, je m'attendrais à ce que chaque jeune mortel civilisé connaisse les règles."

"Je suis sûr que les enfants peuvent apprendre", a déclaré Chiron.

"S'il vous plaît," dit Percy, "qu'est-ce que c'est que cet endroit? Qu'est-ce que je fais ici?"

Monsieur D renifla. "Je lui ai posé la même question."

Le directeur du camp a distribué les cartes. Grover tressaillit à chaque fois qu'un atterrissait dans sa pile. Chiron nous a souri avec sympathie, comme il le faisait en classe de latin. Il s'attendait à ce que nous ayons la bonne réponse.

"Percy, Kassi," dit-il. « Votre mère et votre oncle ne vous ont rien dit ?

"Non," admis-je.

"Il n'a jamais rien mentionné à propos de ce camp, sauf que j'y serais en sécurité. Et c'était le soir même où je suis arrivé." Chiron hocha pensivement la tête, puis se tourna vers Percy.

"Elle a dit..." dit-il. "Elle m'a dit qu'elle avait peur de m'envoyer ici, même si mon père l'avait voulu. Elle a dit qu'une fois là, je ne pourrais probablement pas partir. Elle voulait me garder près d'elle."

"Typique," dit M. D. "C'est ainsi qu'ils se font généralement tuer. Jeune homme, vous enchérissez ou non?"

"Quoi?" demanda Percy. Il a expliqué, avec impatience, comment vous enchérissez en pinochle, ce que Percy a fait et que je me suis senti obligé de faire aussi. "J'ai bien peur qu'il y ait trop de choses à dire", a déclaré Chiron.

"J'ai bien peur que notre film d'orientation habituel ne suffise pas."

« Un film d'orientation ? » ai-je demandé.

"Non", a décidé Chiron. "Eh bien, Kassi, Percy. Vous savez que votre ami Grover est un satyre."

Donc Grover était un satyre tout comme Coach.

Il désigna la corne dans la boîte à chaussures.

"que vous avez tué le Minotaure. Ce n'est pas un mince exploit, mon garçon et vous Kassi l'élimination de deux Cyclopes. Ce que vous ne savez peut-être pas, c'est que de grandes puissances sont à l'œuvre dans votre vie. Les dieux - les forces que vous appelez les dieux grecs - sont sain et sauf.

J'ai regardé les autres autour de la table et mon regard a rencontré celui de Percy.

J'attendais que quelqu'un crie "Non !" Mais tout ce que j'ai eu, c'est que M. D a crié : "Oh, un mariage royal. Un truc ! Un truc !" Il gloussa, comptabilisant les points.

"Monsieur D," demanda timidement Grover, "si vous n'allez pas le manger, puis-je avoir votre canette de Coca light?"

« Hein ? Oh, d'accord.

Grover a arraché un énorme morceau de la canette d'aluminium vide et l'a mâché tristement.

"Attendez une minute", ai-je dit à Chiron. "" Tu es en train de me dire que Dieu existe."

"Eh bien, maintenant," dit Chiron. "Dieu - G majuscule, Dieu. C'en est un tout à fait différent. Nous n'aborderons pas la métaphysique."

« Métaphysique ? Mais vous parliez justement de... »

"Ah, dieux, au pluriel, comme dans les grands êtres qui contrôlent les forces de la nature et interfèrent dans les entreprises humaines. Pour le reste d'entre nous, ce sont les dieux immortels de l'Olympe. C'est une question de moindre importance.

« De moindre importance !

"Exactement. Les dieux dont nous parlions en cours de latin."

"Zeus," dit Percy. « Héra. Apollon. C'est de ceux-là dont tu parles.

Et ça a recommencé : un lointain grondement de tonnerre par une journée sans nuage.

Jeune homme, dit MD, si j'étais vous, je ferais très attention à ne pas lancer de tels noms.

Mais ce sont des histoires, protestai-je. Ce sont... des mythes, pour expliquer la foudre, les saisons, tous ces phénomènes. C'est ce que les gens croyaient avant que la science n'arrive.

C'est exactement ce que j'avais dit au carrosse, mais maintenant je réalisais que l'existence de ces dieux n'était plus en cause, compte tenu de ce qui m'était arrivé il y a deux jours.

"Science!" ricana Mr. D. " Dis-moi, Perseus Jackson... qu'est-ce que les gens vont penser de ta science dans deux mille ans ?" continua Mr. D. "Hmm? Ils appelleront ça le charabia primitif. C'est quoi. Oh, j'adore les mortels... ils n'ont absolument aucun sens de la perspective. Ils pensent qu'ils sont arrivés si loin. Et ont-ils, Chiron ? Regarde ce garçon et dis-moi.

Il y avait quelque chose dans la façon dont il nous avait traités de mortels... comme si lui-même ne l'était pas. C'était assez pour qu'une boule se forme dans ma gorge et que je commence à comprendre pourquoi Grover s'occupait sagement de ses cartes, mâchant sa canette de Coca sans dire un mot.

« Percy », dit Chiron. « C'est à vous de croire ou non, mais le fait est que « immortel » signifie immortel. Pouvez-vous imaginer un instant ce que cela signifie, ne jamais mourir ? Ne jamais dépérir ? Exister , tel que tu es, pour toujours ?"

Percy était sûr de répliquer, mais étant donné le ton de Chiron, il n'aurait probablement pas dû faire ça.

« Tu veux dire que les gens croient en toi ou pas ?

"Exactly," Chiron agreed. "If you were a god, how would you like being called a myth, an old story to explain lightning? What if I told you, Perseus Jackson, that someday people would call you a myth, just created to explain how little boys can get over losing their mothers?"

"I wouldn't like that" replied Percy "Still, I don't believe in gods"

"Oh, you'd better," whispered Mr. D. "Before one of them incinerates you."

Grover said, "Please, sir. He just lost his mother. He's in shock."

"A lucky thing, too," grumbles M. D as he plays a card. "Bad enough I'm confined to this miserable job, working with boys who don't even believe!"

He waved his hand and a goblet appeared on the table, as if the sunlight had bent, momentarily, and woven links between the two had bent, momentarily, and woven the air into glass. The goblet filled with red wine.

Percy and I were speechless, but Chiron barely raised his head.

"Monsieur D.," he said." Your restrictions."

He looked at the glass in astonishment, pretending to see it.

"Dear me." He looked up at the sky and shouted, "Old habits! Sorry!"

There was another rumble of thunder. (Everything was coming together on this day to freak me out.)

Mr. D. waved his hand a second time and the glass of wine turned into another can of Diet Coke. He let out an unhappy sigh, popped the cap and turned his attention back to his game. Chiron winked at me:

"Mr. D. offended his father some time ago. He took a liking to a wood nymph that had been declared a forbidden zone."

"A wood nymph," Percy repeated, still staring at the Coke can as if it had popped out of space.

"Yes," confessed Mr. D. "The first time, Prohibition. Ghastly! Absolutely horrid ten years! The second time...well, she really was pretty, and I couldn't stay away...the second time, he sent me here. Half-Blood Hill. Summer camp for brats like you. 'Be a better influence,' he told me. 'Work with youths rather than tearing them down.' Ha! Absolutely unfair Monsieur D. reminded me of a sulky six-year-old.

"And...," Percy sputtered, "your father is..."

I finally spoke up, "His father is Zeus, he's the wine dude, Percy."

He looked at me as if he didn't believe it. "You mean Dionysus."

He turned his head toward the god "You're Dionysus," he said. "The god of wine."

Mr. D. rolled his eyes. "What do they say these days, Grover? Do the Children say, 'Well, duh!'?"

"Yes, Mr. D."

"So Kassandra Jane Knight, Percy Jackson, you thought I was Aphrodite."

"Take off the Jane and I prefer Kassi." I corrected him, only my family really called me Kassandra and Chiron but because he was a teacher.

Dionysus looked me in the eye and I caught a glimpse of a kind of purplish fire in his eyes, which suggested that this grumpy, paunchy little man was only showing me a tiny part of his true nature. Then I saw images of unbelievers perishing smothered under bunches of grapes, drunken warriors driven mad by combat, sailors howling as their hands turned into flippers and their faces elongated into dolphin snouts. I realized that if I insisted. Monsieur D. would show me far worse things. I'd introduce a disease into my brain that would make me spend the rest of my life in bed, the vision that at the slightest misstep on my part he'd probably put me through the no worse equivalent of what I'd put Cyclops through. Maybe calling him the wine guy wasn't the best decision.

"You are a god."

"Yes, my child."

"A god. You."

He looked at Percy with the same intensity as me and said:

"Would you like to test me little one," he asked him calmly."

"No. No, sir."

The fire disappeared and he returned to his deck of cards.

"I think I've won."

"Not quite," replied Chiron. " This game is on me"

I thought Mr. D was going to spray Chiron from his wheelchair, but he just sighed through his nose, as if he were used to being beaten by the Latin teacher. He stood up, and so did Grover.

"I'm tired," said Mr. D. "I think I'll take a nap before I sing in chorus tonight. But first, Grover, we need to talk, again, about your less-than-perfect performance on this mission."

Grover's face beaded with sweat.

"Y-yes, sir."

Mr. D turned to Percy and me. "Cabin eleven, Percy Jackson and Kassandra Knight. And mind your manners." He entered the farmhouse, Grover following lamely behind.

"Will Grover be all right?" I asked Chiron.

Chiron nodded, even though he looked a little troubled. "Old Dionysus isn't really mad. He just hates his job. He's been…ah, grounded, I guess you would say, and he can't stand waiting another century before he's allowed to go back to Olympus."

"Mount Olympus. Are you telling me that there is indeed a palace there?"

"Well, there's Mount Olympus in Greece. And then there's the abode of the gods, the focal point of their powers, which was indeed once on Mount Olympus. It's still called Mount Olympus, out of respect for ancient customs, but the palace moves, Percy, and so do the gods."

"You mean his Greek gods are here? In the United States?"

"Well, certainly. The gods move with the heart of the West."

"What's that, "I asked.

"Come on, Kassandra. What you call 'Western civilization.' Do you think it's just an abstract concept? No, it's a living force. A collective consciousness that has been shining for thousands of years. The gods are part of it. You could even say that they are the source of it, or at least, they are so closely linked to it that they couldn't be erased unless the whole of Western civilization were wiped out. The fire began in Greece. Then, as you well know - or as I hope you know, since you've both passed my course - the heart of fire moved to Rome, and so did the gods. Oh, different names, perhaps - Jupiter for Zeus, Juno for Hera, Venus for Aphrodite and so on. - but the same forces, the same gods."

"But Chiron, Western civilization didn't start only with Greece, there were other civilizations, if what you're explaining is true, then there are other gods and how did the gods 'the greek gods' get to America?

Chiron smiled at me, "Interesting questions Kassandra, for the first, my answer would be that reality isn't exactly as you perceive it".

I understood nothing of his answer but preferred not to continue with this question, my head was already exploding.

"And to answer your second question my child the gods simply moved, to Germany, to France, to Spain, for a while. Wherever the flame was brightest, the gods were there. They spent several centuries in England. All you need to do is look at the architecture. People do not forget the gods. Every place they've ruled, for the last three thousand years, you can see them in paintings, in statues, on the most important buildings. And yes, Percy, of course they are now in your United States. Look at your symbol, the eagle of Zeus. Look at the statue of Prometheus in Rockefeller Center, the Greek facades of your government buildings in Washington. I defy you to find any American city where the Olympians are not prominently displayed in multiple places. Like it or not...and believe me, plenty of people weren't very fond of Rome, either...America is now the heart of the flame. It is the great power of the West. And so Olympus is here. And we are here."

"Chiron, what am I and what are you?"

"And who am I," asked Percy.

"Who are you?" he mused. "Well, that's the question we all want answered, isn't it? But for now we should get you'll a bunk in cabin eleven, you'll meet new friends there. And tomorrow you'll have plenty of time for lessons. Besides, there will be s'mores at the campfire tonight, and I simply adore chocolate."

And then he got up from his wheelchair. His blanket fell from his legs, but the legs didn't move. His waist kept lengthening, rising above his waist it was magic, because there was no way he could have contained it all. A leg came out, long and gnarled, with a huge polished hoof. Then another front leg, then the hindquarters, and then the box was empty, nothing but a metal shell with two fake human legs attached.

Percy fixa le cheval qui venait de sauter du fauteuil roulant : un énorme étalon blanc. Mais là où aurait dû se trouver son encolure se trouvait le haut du corps de mon professeur de latin, greffé en douceur au tronc du cheval.

"Quel soulagement", dit le centaure. "J'étais enfermé là-dedans depuis si longtemps que mes boulets s'étaient endormis. Maintenant, allez, Kassi Knight, Percy Jackson. Rencontrons les autres campeurs."