Hermione réprima un bâillement quand ses yeux s'ouvrirent. Elle prit quelques respirations profondes et se sentit certainement beaucoup moins fatiguée et beaucoup moins froide. La jeune sorcière commença lentement à s'asseoir, saisissant son abdomen et sifflant de douleur lorsque ses muscles raides refusèrent de coopérer au début. La douleur provenant toujours des blessures maintenant refermées était agaçante, mais elle n'était pas aussi intense que la veille.

La douleur lui a également fait savoir qu'elle était encore bien vivante. Elle n'était pas exactement au top de sa forme, mais compte tenu de l'état dans lequel elle était hier, c'était une nette amélioration. Hermione sentait qu'elle serait capable de franchir une certaine distance aujourd'hui.

Bellatrix n'était plus dans son sac de couchage, mais elle entendit des bruits à l'extérieur de la tente et quelque chose sentait vraiment bon. Après avoir remis en forme son corps protestant, Hermione ouvrit le battant de la porte et sortit pour trouver Bellatrix assise à un feu de camp qu'elle avait apparemment allumé. Au-dessus du feu de camp se trouvait une marmite remplie de ragoût de lapin.

"Bonjour, boueuse," dit Bellatrix. "Tu tes sens moins crevée aujourd'hui ?"

"Considérablement," dit Hermione. "Hmm, ça sent bon."

"Ça a bon goût aussi," répondit Bellatrix et offrit une louche en bois avec un peu de ragoût à Hermione. Elle l'a gouté et a dû admettre qu'elle était impressionnée.

"Je ne savais pas que tu pouvais faire du ragoût de lapin," dit Hermione.

"J'apprends vite et je t'ai vu faire de nombreuses fois," dit Bellatrix. "Et les Black excellent dans tout, boueuse. Tu devrais le savoir maintenant."

L'œil d'Hermione repéra deux tas un peu à l'écart du camp et vit qu'il s'agissait de deux lapins partiellement écorchés. Apparemment, Bellatrix n'avait pas réussi à écorcher les lapins et les avait brutalement jetés hors du camp de frustration. Bellatrix suivit son regard et haussa les épaules. "Ces lapins étaient inférieurs. Trop petits. Le troisième a abandonné sa fourrure beaucoup plus facilement."

Hermione sourit. "Je vais voir si je peux sauver quelque chose d'eux", a-t-elle dit. "Ce serait dommage de gaspiller de la bonne nourriture."

"Si tu le dis, boueuse," répondit Bellatrix avec un soupir.

Les choses s'amélioraient. Le soleil brillait et le temps semblait s'être amélioré. Bien que le sol soit encore un peu détrempé et traître, le soleil aiderait à se réchauffer un peu pendant le voyage.

"Nous allons faire de toi une femme de plein air, Bellatrix," Hermione lui sourit.

Bellatrix fit une grimace. "Boueuse, je peux sincèrement dire que lorsque nous serons enfin sortis de cet enfer, je ne sortirai plus jamais. Et je n'aurai certainement jamais rien à voir avec Cairngorms pour le reste de ma vie ! Azkaban est mieux que cet endroit !"

"Est ce que ça l'est vraiment?" Hermione leva un sourcil.

Bellatrix cessa de remuer la marmite pendant un moment. "Non. Non, ça ne l'est pas."

"A quoi ça ressemble?" demanda Hermione. "Azkaban, je veux dire."

Pendant un instant, les yeux de Bellatrix brillèrent dangereusement. La sorcière noire scruta l'expression d'Hermione, cherchant toute forme de moquerie ou de pitié, mais n'en trouva aucune. La propre expression de Bellatrix se durcit, regardant vers le feu avant de mettre un morceau de lapin dans sa bouche et de le mâcher.

"C'est l'enfer..." murmura-t-elle doucement. « Crois-moi, boueuse, tu ne veux pas finir là-bas. Jamais."

"Harry m'a parlé de ton procès," dit Hermione. "Dumbledore lui a montré des souvenirs. Il a vu comment tu t'es assis triomphalement sur la chaise comme si c'était un trône."

Bellatrix renifla. "La bravade d'une femme idiote qui ne savait pas mieux," répondit Bellatrix. "Cette bravade est morte assez rapidement quand je suis finalement arrivé. C'est un endroit froid, humide, boueux. Chaque instant là-bas donne l'impression de mourir."

Détraqueurs. Elle parlait des détraqueurs.

"Comment as-tu survécu?" demanda Hermione, avec un véritable intérêt.

"Un jour à la fois," répondit Bellatrix. "J'étais déterminé à ne pas laisser les détraqueurs gagner. J'ai pris le meilleur de moi-même et l'ai caché au plus profond de mon esprit, derrière la plus forte des barrières mentales. Cet endroit vous mâchera et vous recrachera si vous le laissez faire. Je pense que les mangemorts qui ont survécu à cet endroit pendant des années sont parmi les sorciers les plus puissants, les plus méchants et les plus impitoyables, hein ? C'est parce qu'Azkaban leur a appris... et à moi... qu'il faut être comme ça pour réussir durant la première année !"

À vrai dire, Hermione ne voulait pas imaginer ce que ce serait d'être exposée à des détraqueurs pendant si longtemps et le Ministère l'avait autorisé pendant des années, simplement parce que c'était… moins cher. Hermione ne pouvait s'empêcher d'admirer la force de Bellatrix, d'autant plus qu'elle n'était pas convaincue qu'elle pourrait survivre seule à cet endroit.

"Je n'ai jamais été aussi heureuse que lorsque j'ai quitté cet endroit," répondit Bellatrix. "L'évasion m'a donné ma victoire finale sur les détraqueurs. Mais je n'y retournerai jamais, boueuse. Je mourrai avant d'y retourner."

L'intensité dans ses yeux disait à Hermione qu'elle le pensait vraiment. Hermione hocha la tête. Certes, elles étaient ennemis. C'est vrai, Bellatrix avait fait des choses horribles. Mais Azkaban n'était pas un endroit qu'elle souhaiterait infliger à qui que ce soit. Dire que le ministère a mis les gens qui volaient avec leurs balais en état d'ébriété au même endroit où ils ont mis les mangemorts...

"Quoi qu'il arrive," dit Hermione. "Gagné ou perdu, j'espère que tu n'auras jamais à y retourner."

Quelque chose d'inattendu s'est produit. Un sourire. Un sourire chaleureux et authentique. Il s'adressait à elle. Cela lui rappelait la Bella plus âgée. Plus gentille. Plus stable. Curieusement, on n'avait plus l'impression qu'ils étaient des mondes à part. Toutes deux étaient considérées comme des sorcières puissantes et talentueuses, des prodiges de leurs âges respectifs.

Étaient-elles vraiment destinées à tomber amoureuses ?

"Tu n'as pas faim ?" demanda Bellatrix et fit un signe vers le bol de ragoût de lapin d'Hermione.

"Hm," dit Hermione après avoir pris une bouchée. "C'est bon."

"Bien sûr que oui," répondit Bellatrix, mais Hermione pouvait jurer que la sorcière noire semblait plutôt contente d'elle-même.

Quelques instants plus tard, les sorcières levèrent le camp et continuèrent leur chemin. Le plan était de suivre la clôture pour l'instant afin de trouver un moyen de la contourner. Après l'attaque, Bellatrix a émis l'hypothèse qu'il s'agissait en fait d'une sorte d'enclos pour séparer les créatures les plus dangereuses du reste du sanctuaire. Il est probable que la wyverne qu'elles ont rencontrée était l'un des premiers habitants du sanctuaire et qu'elle avait été oubliée lorsque le reste des créatures magiques ont été évacuées. Ce spécimen de longue vie s'était échappé lorsque la clôture avait été endommagée et avait chassé sur le terrain du sanctuaire. Cela rendit Hermione nerveuse de penser qu'elle pouvait encore être là, mais Bellatrix lui assura qu'il était probablement parti à la recherche d'une proie plus facile maintenant qu'il avait perdu un œil. Hermione ne pouvait qu'espérer.

Hermione était un peu plus facilement essoufflée qu'avant, n'ayant toujours pas complètement récupéré de l'assaut précédent. Elle était essoufflée et son ventre commençait à lui faire mal à cause de l'effort. Heureusement, Bellatrix était là pour l'encourager… et non pas en la poussant ou en lui tirant les cheveux, mais plutôt en lui permettant de prendre de nombreuses pauses et même à un moment donné de la soutenir pendant qu'ils marchaient.

Mais c'est lorsqu'ils arrivèrent au coin de la clôture qu'elles suivaient qu'elles trouvèrent quelque chose d'absolument merveilleux. Hermione dut regarder deux fois et puis continua à penser que ses yeux la trompaient.

"D-dis-moi que c'est réel," chuchota Hermione. « Dis-moi que je ne délire pas."

"Tu ne délires pas," ajouta Bellatrix. "Je le vois aussi."

C'était un chemin.

Un chemin honnête vers la bonté!

Rapidement, Hermione sortit la carte et la boussole et vérifia la direction. "Oh mon dieu," murmura-t-elle, fermant les yeux pour laisser le soulagement l'envahir. "Il mène en direction du centre des visiteurs. Nous sommes encore loin, mais nous serons sur un terrain plat. Plus de terrain vallonné, plus de bousculades."

"Plus d'ampoules aux pieds," répondit Bellatrix.

Les deux sorcières échangèrent un sourire. Un vrai sourire.

Elles étaient presque sortis. Ce n'était plus qu'une question de temps maintenant. Les deux sorcières se mirent à suivre le chemin qui serpentait à travers les collines et les champs. Cela semblait être une partie du sanctuaire où les visiteurs pouvaient explorer et interagir avec les créatures. Comme beaucoup de Britanniques moldus, les sorciers et les sorcières étaient des marcheurs passionnés, semblait-il. Ou du moins, ils l'étaient lorsque le sanctuaire était ouvert au public. Ils passèrent devant des panneaux, dont beaucoup pourrissaient et étaient illisibles, mais certains pouvaient encore être lus. Certains panneaux offraient des directions, dont les deux sorcières prenaient note, tandis que d'autres donnaient une description de créatures magiques pouvant être trouvées dans la région. Ils passèrent devant un autre enclos, composé principalement d'une clôture rouillée et de quelques clapiers effondrés ; apparemment, c'était un zoo pour enfants.

Hermione ne put s'empêcher de sourire alors qu'elle traversait les ruines de ce sanctuaire : il avait été beau et tranquille autrefois. Et ça pourrait l'être encore. Même si Bellatrix et Hermione ne tomberaient jamais amoureuses, Hermione se voyait vivre ici et reconstruire le sanctuaire. En regardant Bellatrix, elle se demanda si la sorcière noire pensait la même chose.

Elles marchèrent jusqu'à ce qu'Hermione ne puisse plus marcher et se sentit comme si elle pouvait s'effondrer d'épuisement. À présent, elles avaient passé un excellent moment et étaient beaucoup plus proches du centre des visiteurs et des hautes terres écossaises. Il fut décidé qu'elles camperaient pour aujourd'hui et termineraient leur voyage demain. Hermione et Bellatrix montèrent la tente ensemble et, comme il faisait à peine noir, décidèrent de faire un feu de camp pour se réchauffer et se détendre.

"Hm," dit Bellatrix alors qu'elle étudiait leur environnement. « Nous sommes dans un jardin. Ou plutôt, ce qu'il en reste.

Hermione regarda et vit rapidement que Bellatrix avait raison. Envahi par la végétation, elle pouvait encore voir les contours de l'aménagement paysager. Les restes d'un treillis gisaient déchirés et brisés sur le sol tandis qu'une fontaine était à peine visible sous toute la prolifération. "Oh, tu as raison," dit Hermione. "Cet endroit était autrefois magnifique et grouillant de vie. Ce serait une bonne idée de le restaurer."

Bellatrix renifla. "Ne te faiss pas d'idées, boueuse. Peu importe ce que dit cet imposteur, nous ne nous marions pas et ne reconstruisons pas cet endroit."

"Je veux dire, indépendamment du fait que nous tombions soi-disant amoureux," dit Hermione. "Ce serait juste agréable de voir cet endroit restauré à son ancienne gloire. Un beau jardin rempli de vie pour être apprécié par les visiteurs et les créatures magiques, peu importe qui fait la restauration. Ne me dis pas que ce ne serait pas joli."

"Hm, tu es un romantique, boueuse," gloussa Bellatrix. "J'admets que cet endroit a connu des jours meilleurs. Bien que je suggère que nous chassions d'abord la wyverne avant de permettre aux familles d'amener leurs enfants. Hm, avec ce treillis et cette fontaine... cet endroit me rappelle beaucoup le jardin où mon mariage a eu lieu. Mon père n'a épargné aucune dépense. Je suppose que la restauration a fait du bon travail, à part le fait que ce fut le jour le plus misérable de ma vie..."

Bellatrix adopta un regard plutôt sinistre. "Je lui ai été promise avant même d'avoir quitté l'utérus et il n'avait que quelques mois," dit amèrement Bellatrix. "Mes parents ont joyeusement échangé leur fille aînée à naître pour une alliance familiale."

"Mon Dieu," Hermione plissa le visage de dégoût.

"Ne nous juge pas trop sévèrement, boueuse." Bellatrix croisa les bras. "C'est ainsi que les familles de parangons de sang pur comme la mienne ont fait les choses pendant des générations. Et ça a toujours fait le travail. Mais quand même... un mariage arrangé n'est pas ce que j'aurais choisi. Pas avec un homme en tout cas. "

Hermione la regarda dans les yeux. Pouvait-elle dire ?

Mais Bellatrix donna sa réponse avant qu'Hermione n'ait eu la chance de poser la question. "Je préfère la compagnie des femmes," dit Bellatrix, un léger sourire traversant ses traits. "Est-ce que ça te choque, petite sang-de-bourbe ?"

Hermione secoua la tête. "Non," répondit-elle. "Il n'y a rien de mal à ça."

La réponse plaisait évidemment à Bellatrix. "Bien sûr, j'ai fait part de mon inquiétude à mes parents. Leur réponse a été la même que n'importe quel parent de sang pur donnerait à son enfant qui se dirigeait vers un mariage sans amour : il suffit d'avoir une maîtresse."

"As tu?" demanda Hermione.

Bellatrix sourit et hocha la tête. "J'avais une amante. Un compagnon Mangemort," dit Bellatrix. "Son nom était Kezia Asquith. Cheveux corbeau, yeux bleus, tempérament de feu. Oh, c'était une Scouser et je me moquais toujours de son accent. Nous nous aimions, boueuse. Après des missions réussies, le Seigneur des Ténèbres accordait souvent des faveurs à ses partisans et nous prévoyions de lui demander d'annuler nos deux mariages afin que nous puissions ... "

Bellatrix resta silencieuse pendant un moment, baissant les yeux et fixant un peu le feu. "Eh bien... ça n'a pas d'importance. Nous n'en avons jamais eu l'occasion."

"Qu'est-il arrivé?" Hermione demanda prudemment.

Bellatrix poussa un soupir. "Kezia venait d'une maison mineure de sang pur, si désireuse de faire ses preuves. Elle a entrepris des missions plus dangereuses pour le Seigneur des Ténèbres à la fois pour gagner un statut et pour gagner sa faveur... notre aubaine. Elle est partie en mission un jour et juste... n'est jamais revenu."

Hermione croisa brièvement son regard et y vit la tristesse. Ça la piquait toujours, ça, Hermione pouvait le voir. Il était facile de penser à l'ennemi comme à des monstres sans âme, mais c'étaient des gens comme les autres avec des espoirs, des rêves et des êtres chers. L'Ordre ne parlait que de leurs propres pertes, il était facile d'oublier que les deux parties avaient perdu des êtres chers.

"J'ai appris plus tard que les Aurors responsables de sa mort étaient les Londubat," chuchota Bellatrix, son expression se contorsionnant en un sourire malicieux. "Ils ont payé pour ça. Je m'en suis assuré."

Une partie d'Hermione voulait dire à Bellatrix que pour mettre fin au cycle de la haine, au moins quelqu'un devait laisser tomber. Mais voir la lumière scintiller dans les yeux de Bellatrix la convainquit que cela pouvait être une chose dangereuse à lui dire : elle était peut-être calme maintenant, mais elle ne prendrait pas le risque de la mettre en colère.

"Je suis désolée," répondit Hermione.

Bellatrix haussa les épaules. "C'était il y a longtemps."

"Peut-être qu'on devrait aller dormir," dit Hermione. « Allons-nous laisser le feu brûler à nouveau ?

"Nous devrions," répondit Bellatrix en se levant. "Les wyvernes n'aiment pas le feu."

Après avoir déplacé le sac dans la tente alors qu'ils entraient à l'intérieur et commençaient à préparer leurs draps pour la nuit, Hermione fut choquée d'entendre soudainement Bellatrix ronronner dans son oreille. La jeune sorcière fut surprise par la proximité soudaine de la sorcière noire et se figea complètement pendant un moment. « Et toi, hein ? dit Bellatrix. "J'ai partagé. Maintenant, dis-moi quelque chose à propos de ta vie amoureuse, boueuse. C'est juste, n'est-ce pas ?"

Hermione se mordit la lèvre : c'était aussi privé que possible et Hermione n'était pas vraiment à l'aise de partager cette information avec Bellatrix. En même temps, la sorcière noire la regardait dans l'expectative et d'après son expression, elle était certaine qu'elle ne prendrait pas un non pour une réponse. Elle poussa un gros soupir.

"Oh, allez," dit Bellatrix. "Tu es peut-être une sang-de-bourbe, mais tu es quand même une jolie petite chose. Tu as dû avoir des prétendants."

Hermione haussa les épaules. "Je suppose," commença-t-elle. "Il y avait Viktor Krum. Je suis allé au bal de Noël avec lui pendant le tournoi des trois sorciers. Cheveux noirs, forte carrure. Il était très gentil. Viktor était un joueur vedette de Quidditch et très célèbre, même si tu n'as- peut-être pas entendu parler de lui en considérant où tu étais... Il était juste content de trouver une fille qui le traitait comme un être humain normal. Ça n'a pas duré très longtemps... Je pense que j'étais juste trop jeune pour une vraie relation. Il y a eu Cormac McLaggen aussi. Je suppose qu'il compte. Il aimé parler de la façon dont sa famille était "grande au ministère".

"Ugh," Bellatrix plissa le nez en réponse.

« Rude, odieux, ne pouvait parler que de vouloir faire partie de l'équipe de Quidditch. Je n'étais pas sûre de ce que je pensais, vraiment. » Hermione haussa les épaules. "Et puis, bien sûr, il y a Ron. Brave, fort, immature Ron."

« L'ami de Potter ? L'enfant Weasel. » Bellatrix haussa un sourcil. « Laisse-moi deviner, un autre joueur de Quidditch ?

"Tout à fait, oui," sourit Hermione.

"Petite Boueuse aime les joueurs de Quidditch, semble-t-il," dit Bellatrix. "Je te ferai savoir que j'étais le chasseur d'étoiles de l'équipe de Serpentard pendant mes années à Poudlard."

Hermione fronça les sourcils. "Qu'est-ce que cela a à voir avec quoi que ce soit?"

"Tout," sourit Bellatrix. Oh, Hermione n'aimait pas ce sourire. Non, elle n'aimait pas du tout ce sourire. "Parce que tu aimes aussi la compagnie des femmes."

Cette déclaration lui fit s'ouvrir un peu la bouche, ses lèvres bougeant alors qu'elle crachotait sans un mot avant de finalement réussir à balbutier un "C'est complètement ridicule !"

Bellatrix laissa échapper un bref gloussement. "Oh, je ne pense pas, boueuse. Il en faut un pour en repérer un, tu vois? Allons, ne prends pas la peine de le nier. Je vois la façon dont tu me regardes même si tu ne t'en rends pas compte toi-même. "

Hermione secoua vigoureusement la tête. « Non. Ce n'est pas vrai. Je n'aime pas les filles ! J'aime Ron !"

"Oh?" ronronna Bellatrix et Hermione faillit reculer lorsqu'une main griffue se tendit et toucha ses cheveux. Avec une douce douceur dont Hermione croyait la sorcière noire incapable, elle lui caressa les cheveux. Haut et bas. Haut et bas. En fait, cela lui rappelait la façon affectueuse dont l'ancienne Bellatrix lui avait caressé les cheveux. C'était... c'était si agréable . Hermione déglutit difficilement.

"Tu n'aimes pas ça ?" Bellatrix sourit. Oh, ce sourire.

"N-non," balbutia Hermione. "S-stop. s'il te plait arrête."

"Oh, ça a l'air très indigné et convaincant, boueuse," gloussa Bellatrix d'un air moqueur. « Dis-moi que tu n'aimes pas ça. Je te défie."

Bellatrix posa une main chaude sur sa joue, frottant doucement sa peau avec son pouce. « As-tu déjà été touché comme ça, boueuse ? Est-ce que ton Viktor, Cormac ou Ron t'a déjà fait ressentir cela ? Si doux. Si sensuel ? Si… désirée ?"

La sorcière noire jouait à une sorte de jeu débile, Hermione en était sûre. Mais même si elle le savait, pourquoi son cœur battait-il dans sa poitrine ? Pourquoi sa bouche devenait-elle sèche ? Pourquoi pouvait-elle à peine penser correctement ? Pourquoi ses reins étaient-ils en feu ? Pourquoi tremblait-elle sous le toucher de Bellatrix ?

Hermione frissonna quand Bellatrix se pencha en avant. Elle était si proche, c'était terrifiant. Elle pouvait sentir ses cheveux, sentir sa chaleur alors que son visage planait si près du sien. La jeune sorcière laissa échapper un gémissement lorsque Bellatrix souffla dans son oreille. « Tu n'aimes pas ça non plus ? Parce que je pense que tu aimes tout ce que je te fais en ce moment. Oh, et je pense que tu vas adorer ça, ma petite boueuse."

Hermione trembla comme un roseau dans le vent quand Bellatrix se pencha toujours plus près d'elle, souriant comme un chat du Cheshire affamé.

' Oh mon Dieu. Oh mon Dieu. Elle va... elle va m'embrasser !'

Et quand leurs lèvres se sont enfin touchées ? C'était comme de la magie. Doux. Si incroyablement doux. Des mains glissèrent sur ses flancs, le long de son dos. Sa proximité, autrefois si effrayante, était maintenant si enivrante. Dire que quelqu'un comme Bellatrix, si cruelle et méchante, pouvait aussi être si douce.

Une partie d'elle lui criait d'arrêter. C'était l'ennemi, un mangemort, quelqu'un qui détestait les nés de moldus pour la seule raison d'être né de parents non magiques. Et encore...

' J'aime Ron!' elle a essayé de se dire. ' J'aime Ron ! J'aime Ron ! J'aime... je... je... j'aime...'

"Bella," haleta Hermione à travers des respirations laborieuses entre les baisers.

« Tais-toi, » siffla Bellatrix, enjouée cette fois juste avant qu'un petit rire ne sorte du fond de sa gorge. Cela envoya des frissons dans le dos d'Hermione.

Se sentant un peu plus audacieuse, Hermione tendit prudemment la main pour toucher Bellatrix et, à son plus grand plaisir, la sorcière noire la laissa enrouler ses bras autour de sa taille, passer ses mains sur son dos et la tirer contre elle. La sorcière noire gloussa tandis que leurs lèvres se touchaient et passèrent au niveau supérieur. Quand Bellatrix écarta ses lèvres avec sa langue... quand leurs langues se touchèrent, Hermione se sentit fondre. Son cœur battit dans sa poitrine quand elle sentit ses entrailles se transformer en gelée.

C'était ça.

C'était son premier baiser.

Avec Bellatrix Lestrange. Dans une tente. Au milieu de nulle part.

Et c'était glorieux.

Peut-être... peut-être que cela pourrait être possible après tout. Peut-être que cette Bellatrix deviendrait la Bellatrix plus âgée qu'elle avait rencontrée, pour changer complètement par le seul pouvoir de l'amour. Peut-être fonderaient-elles une famille ensemble plus tard dans la vie. L'impossibilité ne semblait plus si impossible.

Bellatrix l'embrassa avidement et sauvagement et Hermione se retrouva à trembler. Elle sentit la main de Bellatrix courir dans ses cheveux, maintenant l'arrière de sa tête en place alors qu'elle intensifiait le baiser. Dieu, elle n'a jamais voulu que ce moment se termine. Juste passer l'éternité ici dans cette tente, sous les étoiles et dans les bras de Bellatrix pendant qu'ils s'embrassaient.

Hermione laissa presque échapper un miaulement en signe de protestation après que le baiser eut été rompu. Débordant de sentiments et d'un torrent d'émotions, une Hermione heureuse ouvrit les yeux et sourit chaleureusement, s'attendant à ce que Bellatrix fasse de même.

Dieu, avait-elle tort.

Il n'y avait pas de sourire, il n'y avait pas de chaleur dans son expression ou de mélancolie dans son regard. À vrai dire, Hermione ne savait pas à quoi elle s'attendait... mais elle ne s'attendait certainement pas à des yeux sauvages effrayants semblables à ceux d'un animal acculé.

« B-Bella ?" Hermione déglutit alors que la sorcière noire la regardait d'un air désolé, comme si Bellatrix commençait seulement à réaliser ce qu'elle avait fait. Son souffle s'accéléra, la peur et la confusion s'accentuant. La sorcière noire déglutit difficilement et les choses empirèrent.

La peur et la confusion ont fait place à une rage pure. Les yeux sombres brillaient dangereusement alors que sa respiration s'accélérait et que sa poitrine commençait à se soulever. Les ongles de la main toujours sur son bras commencèrent à s'enfoncer dans la peau d'Hermione.

"tu me fais mal," murmura faiblement Hermione, pensant en vain que Bellatrix serait d'une quelconque manière découragée par ses plaintes. Au contraire, cela rendait la sorcière noire encore plus en colère. La sorcière noire laissa échapper quelque chose qui ne pouvait être décrit que comme un grognement et la relâcha effectivement... seulement pour la saisir par les cheveux et lever son autre bras avec l'intention de lui donner un puissant revers.

"Je t'en prie, non!" Cria Hermione, elle-même confuse par le changement soudain, les émotions du baiser heureux se mêlant à la peur et à la douleur alors qu'elle reculait pour éviter le coup entrant.

Bellatrix ne la frappa pas. Au lieu de cela, elle l'a brutalement poussée au sol et s'est levée sur ses pieds. Bellatrix laissa échapper un cri perçant alors qu'elle faisait les cent pas dans la petite tente, ses mains parcourant sa crinière bouclée comme si elle essayait de comprendre quoi faire après avoir commis un crime passionnel.

« Bella ? Hermione demanda prudemment.

"RIEN!" lui cria Bellatrix. "PAS UN SEUL MOT ! PAS. UN. MOT !"

La sorcière noire sortit en trombe de la tente, laissant derrière elle une Hermione confuse et blessée.

Bellatrix n'est jamais revenue à la tente cette nuit-là. Hermione était simplement allongée dans son sac de couchage, essayant de donner un sens à tout cela alors qu'elle entendait parfois un cri angoissé au loin. Finalement, un sommeil agité l'a emportée.

Bellatrix passait la plupart de son temps dans le monde moldu. Ironique, vraiment, pour quelqu'un qui avait été un parangon de sang pur pendant la plus grande partie de sa vie. Pourtant, si une sorcière voulait rester hors de vue, c'était le meilleur endroit où aller. Malgré cela, Bellatrix avait passé l'année dernière à se déplacer, ne restant jamais plus de quelques semaines au même endroit, n'utilisant jamais le réseau de cheminette et portant toujours une cagoule. Elle savait que, pour le moment, elle était l'une des sorcières les plus reconnaissables du Royaume-Uni à la fois par ses amis et ses ennemis, et même dans le monde moldu, il pouvait y avoir une sorcière ou un sorcier à chaque coin de rue. Quelque part au fond de son esprit, elle savait qu'elle n'avait pas à s'inquiéter, que tout ce dans quoi elle était impliquée s'était déjà produit de son point de vue et que rien ne pouvait aller mal dans la boucle prédestination-paradoxe dans laquelle elle se trouvait. était-elle prête à prendre le moindre risque ? Et si ce n'était pas une boucle complètement fermée, après tout ? Une petite erreur pourrait effacer son avenir, sa famille, son bonheur.

Non, il valait mieux rester hors de vue, avoir le moins d'interaction possible avec le moins de personnes possible jusqu'à ce qu'elle soit certaine que son avenir était assuré.

Elle se retrouva à Leeds, déverrouillant la porte de la maison dans laquelle elle séjournait. Bellatrix était la pensionnaire de Mme Hawthorne, une vieille retraitée amicale qui avait tendance à s'occuper d'elle. Même si c'était parfois un peu ennuyeux, elle respectait sa vie privée et ne se souciait pas de ses horaires irréguliers. L'histoire de couverture de Bellatrix était toujours la même : elle jouait le rôle d'une divorcée récente qui voulait un court séjour en tant que locataire pendant qu'elle réglait sa vie. L'histoire semblait toujours particulièrement efficace avec les logeuses.

Bellatrix ferma la porte derrière elle et fut presque immédiatement abordée par Mme Hawthorne. "Ah, te voilà, ma chérie," dit-elle en sortant du salon. « Une autre longue journée de travail ? »

"On pourrait dire ça," répondit Bellatrix. "Je sortirai plus tard."

"Eh bien, ton dîner est sur la cuisinière, ma chérie. Je l'ai gardé au chaud pour toi," dit la gentille vieille dame. "Et j'ai ajouté beaucoup de poivre, juste comme tu l'aimes le mieux."

"Merci," acquiesça Bellatrix. Même si elles avaient presque le même âge, être une sorcière avec une durée de vie de sorcier signifiait que Bellatrix pouvait passer pour une femme beaucoup plus jeune. Pourtant, Mme Hawthorne n'était que trop heureuse de jouer le rôle d'une maman adorée à un point tel que Bellatrix pensait souvent que c'était tellement dommage que les propres enfants de Mme Hawthorne lui rendent si peu de visites.

Après être allée chercher son dîner, une casserole de ragoût de bœuf, elle monta l'escalier jusqu'au grenier où se trouvait sa chambre. La pièce était peu décorée : un lit, une table, une armoire et un bureau au mur, ainsi que plusieurs peintures de paysages moldus qui étaient si fades qu'elles se fondaient dans le papier peint. Pourtant, ça irait. La première chose qu'elle fit fut de retirer la cape et le masque de son sac fourre-tout sans fond et de les placer dans l'armoire, à côté de son balai. Elle le regarda brièvement. Comment sa nièce l'avait-elle appelée ? 'Batman'? Était-ce l'un de ces super-héros de ces films stupides de Marvel pour lesquels son fils a toujours voulu les traîner au cinéma? Ou était-ce de l'autre groupe de super-héros qui était apparemment complètement différent et son fils était toujours prompt à la corriger chaque fois qu'elle les mélangeait? Tout ce qui lui venait à l'esprit était Rigel'

Bellatrix poussa un soupir. Sa famille lui manquait.

Elle s'assit à table et mangea sa casserole de ragoût de bœuf en silence et appuya la photo de sa famille contre la salière, se rappelant pourquoi elle faisait cela. Elle tendit la tête vers le tableau d'affichage où était accroché un grand tableau de dates, de noms et d'événements connexes, minutieusement assemblé par elle-même et Hermione, basé sur des événements historiques documentés mélangés aux souvenirs d'amis, de famille et de transfuges. Il avait été révisé, revérifié, rééquilibré et révisé à nouveau avec la diligence habituelle d'Hermione et s'était avéré exact à 100% jusqu'à présent.

Bellatrix avait voyagé léger la plupart du temps. Cette liste, le costume, la photographie et son balai étaient les seules choses qu'elle avait emportées avec elle du futur. Eh bien, cela et un sac plein de galions dont elle s'était soigneusement assurée qu'ils étaient tous frappés avant 1998. Heureusement, il y avait des endroits dans Knockturn Alley qui échangeaient discrètement des galions contre de l'argent moldu, sans poser de questions. Après cela, elle avait évité autant que possible tout contact avec le monde sorcier.

Pourtant, entre les agressions et les assassinats occasionnels qu'elle devait commettre selon le tableau, il y avait énormément de temps d'arrêt à parcourir. L'exercice et la lecture étaient ses façons préférées de passer le temps dans l'espoir de garder son esprit occupé. Bellatrix avait vraiment appris à apprécier le cinéma moldu, ce qui plairait sans aucun doute à son fils cinéphile.

La sorcière noire quitta la casserole vide et s'avança vers la barre d'acier au milieu de la pièce. Bien qu'il ait été initialement destiné à ajouter une certaine intégrité structurelle au toit sous lequel elle dormait, il supportait bien son léger poids et était parfaitement adapté à certaines tractions. Elle sauta, attrapa la tige et trouva un rythme régulier en se hissant tout en laissant vagabonder ses pensées.

Juste avant de partir pour le passé, elle et Hermione se sont disputées sur les films que Rigel devrait être autorisé à voir : Hermione voulant s'en tenir à la limite d'âge et Bellatrix affirmant que Rigel était suffisamment mature pour gérer des films avec des sujets plus sombres. Elle savait pertinemment que Rigel avait regardé des films d'action violents et d'horreur chez sa nièce avec Nymphadora et Teddy, quelque chose qui énervait Hermione. Bellatrix gloussa légèrement : Hermione avait toujours été la mère la plus stricte.

Quelques tractions plus tard et elle se demanda comment allait sa jeune personne. Si sa mémoire était bonne, l'attaque de la wyverne venait de se produire et sa jeune personne était pleine de doute et de confusion. Se demandant pourquoi cette 'fille de sang-de-bourbe' avait risqué sa vie pour elle, puis de faire de belles choses pour Hermione sans vraiment comprendre pourquoi et d'essayer de donner un sens aux sentiments qu'elle développait pour elle.

Merlin, elle se souvenait aussi d'avoir cherché frénétiquement une vésiculeuse pour faire une potion : Hermione avait été terriblement blessée, avait perdu tellement de sang et portait les cicatrices de sa rencontre avec la wyverne à ce jour. Ou... le jour même de 2020 où elle était partie pour remonter le temps, c'est-à-dire.

Bien sûr, l'assaut des wyvernes n'était que le début de leurs ennuis. Des temps plus difficiles s'annonçaient pour elles.

Il était temps de sortir pour l'instant. Elle se laissa tomber de la tringle et alla chercher son manteau. Après avoir fait ses adieux à Mme Hawthorne pour la soirée, elle s'est rendue au théâtre Odeon local pour voir ce qui était à l'affiche. Malheureusement, elle a trouvé les cueillettes un peu minces. 'Lost in Space' avait l'air particulièrement stupide, mais elle n'était pas vraiment d'humeur à brûler les cellules cérébrales aujourd'hui. 'Paulie', à propos d'un oiseau idiot avec des bouffonneries idiotes, semblait être quelque chose que sa fille aimerait, mais elle n'était pas non plus vraiment d'humeur pour des slapstick d'animaux drôles en ce moment. "Two Girls and a Guy" ressemblait à un mauvais porno. 'The Big Lebowski' était toujours en cours d'exécution et même si elle l'avait déjà vu, cela semblait être un moment plus agréable que tout ce qui se passait en ce moment.

Bien sûr, même si le cinéma était presque vide et qu'il y avait une pléthore de sièges parmi lesquels choisir, quelques jeunes ont décidé de s'effondrer juste devant elle. Bien sûr, ils étaient plus grands et plus larges qu'elle, grignotaient bruyamment et parlaient odieusement alors que le film avait déjà commencé. Si cela avait été 2020, être aveuglé par la lumière de leurs téléphones ensanglantés aurait sans aucun doute aussi fait partie de l'expérience. Heureusement, ces choses horribles n'étaient pas autant un problème à cette époque.

Elle jura dans sa barbe après s'être étirée et avoir tendu le cou pour pouvoir voir autour des jeunes, mais la seule chose qu'elle pouvait voir était l'arrière-train de l'horrible mohawk de l'homme. Il est temps d'agir.

Bellatrix sortit sa baguette et chuchota les mots de son sort juste avant d'appuyer le bout de sa baguette dans la nuque de l'homme. Il s'affaissa immédiatement sur sa chaise comme un sac de pommes de terre et avant que la femme ne puisse réagir, une baguette magique avait également été pressée contre son cou. Les deux moldus se glissèrent dans leur siège, renversant leur nourriture et leurs boissons sur le sol et sur eux-mêmes alors qu'ils ronflaient bruyamment. Un charme de silence plus tard et Bellatrix pouvait s'asseoir et se détendre alors que Jeffrey 'The Dude' Lebowski marchait sur l'écran.

Ah, c'était bien d'être une sorcière.