Au moment où Hermione quitta la tente le lendemain matin, un lapin mort la frappa au visage.

"CUISINES!" demanda la source du lapin jeté, une certaine sorcière noire assise maintenant sur les braises d'un feu mourant. A en juger par les poches sous ses yeux, Bellatrix n'avait pas beaucoup dormi la nuit dernière. En fait, Hermione non plus.

Bellatrix était assise là en silence, lui lançant des regards furieux pendant qu'elle inspectait le feu. Un peu de bois mort suffirait et du petit bois ferait repartir les choses très bien, mais elle devait être rapide. À en juger par le ciel assombri, elles allaient bientôt devoir faire face à un mauvais temps. Si l'une ou l'autre des sorcières voulait manger quelque chose aujourd'hui, elle devrait allumer le feu et faire cuire le ragoût le plus tôt possible.

Hermione regarda Bellatrix et les souvenirs de ce merveilleux baiser lui revinrent. Et maintenant, Bellatrix était juste assise là, agissant comme si de rien n'était.

Glaciale. Loin.

Odieuse.

"Nous devrions parler de... ce qui s'est passé hier-" commença à dire Hermione, bien qu'elle ne sache pas vraiment à quoi s'attendre.

Bellatrix lui lança un regard de pur dédain alors qu'elle se penchait légèrement en avant. "Rien ne s'est passé, saleté. Je ne sais même pas de quoi tu parles."

Hermione lui lança un regard interrogateur. "Mais..."

"Ce n'est jamais arrivé!" Bellatrix siffla. "Un parangon de sang pur comme moi ne montrerait jamais d'affection à une créature telle que toi. Et une fois que j'aurai saisi ma baguette, je nous effacerai ce souvenir à toute les deux. Seules nous deux le savons. Et puis aucun de nous ne le fera. Antonin m'a toujours dit que si personne ne se souvient d'un événement, c'est comme s'il ne s'était jamais produit."

Hermione se hérissa. "Je ne te permettrai pas de m'effacer la mémoire ! Tu ne peux pas faire ça à quelqu'un !"

"Oh-hoh," le ricanement de Bellatrix se transforma en un sourire sadique. "Je t'assure, tu n'auras pas le choix en la matière. N'oublie pas que la mort est aussi un moyen d'effacer un souvenir, boueuse. Lequel préférerais-tu, hm ?"

Hermione leva les mains. "C'était si mauvais ? Tu as autant aimé ça que moi !" lança-t-elle au visage de la sorcière noire. Oh, elle savait qu'elle devrait savoir qu'il ne fallait pas répondre à Bellatrix Lestrange, mais la confusion avait fait place à la colère. Pourtant, au fond de son esprit, elle se demandait pourquoi elle se disputait même à ce sujet. Il était évident que la sorcière noire ne voulait rien avoir à faire avec ça. Peut-être que ce baiser n'était rien de plus qu'un jeu malsain de sa part. Une blague tordue. Lui faire désirer Bellatrix pour ensuite la jeter de côté comme un mouchoir usagé.

Eh bien, elle avait réussi. La nuit dernière, elle était restée éveillée dans la confusion, pensant à son avenir, à ses désirs et s'interrogeant sur sa sexualité. Alors oui, peut-être qu'elle aimait les femmes, mais alors quoi ? Cela ne signifiait pas qu'elle devait tomber amoureuse de Bellatrix. Il y avait beaucoup de jolies filles avec lesquelles elle pouvait trouver un intérêt romantique. Quelqu'un qui ne la traiterait pas comme de la merde. Katie, par exemple. Ou Luna même.

Alors pourquoi ses yeux devenaient larmoyants rien qu'en pensant à hier ? Avec le feu maintenant allumé, Hermione se mit au travail en écorchant le lapin pendant que la sorcière noire la fixait en silence.

"Alors," dit-elle doucement, sa voix se brisant un peu. « Nous sommes revenus à cela maintenant ? »

Bellatrix laissa échapper un rire moqueur. "Nous n'avons jamais été plus, boueuse!" dit-elle avant que son visage ne se torde en une moue moqueuse. "Trop mauvais, tellement triste."

Hermione ferma les yeux et soupira. Oui. Elles étaient revenus à ça.

"Je veux dire, comment est-ce ma faute si un seul regard sur moi te rend humide de désir, hm ?" Bellatrix haussa les épaules. "Le problème, c'est toi, vilaine petite sang-de-bourbe."

Hermione n'avait pas eu l'intention de pleurer devant Bellatrix. Elle avait voulu rester forte. De défi. La jeune sorcière essaya si fort de rester stoïque pendant qu'elle remua le ragoût de lapin, mais ne put tout simplement pas s'en empêcher. Les larmes coulaient, peu importe à quel point elle ne le voulait pas. Ses mains tremblaient et son corps tremblait alors qu'elle versait des larmes indésirables sur ce monstre de femme.

Et quand le rire moqueur de la sorcière noire arriva, c'était comme si Bellatrix avait arraché son cœur de sa poitrine et l'avait piétiné.

Au moment où le camp a été démantelé, la pluie tombait sur eux. Les deux sorcières se mirent en route le long du chemin dans un silence complet et absolu, Hermione prenant à nouveau la tête avec la carte et la boussole et Bellatrix la traînant derrière des poignards fixes dans son dos. Certes, avec les sentiers, la carte était moins nécessaire et certains panneaux indiquaient toujours les itinéraires de marche. Elles étaient tout près de la sortie du sanctuaire maintenant.

Hermione se demandait ce qui allait arriver : Bellatrix voulait évidemment l'oublieter, mais elle n'avait pas de baguette sur elle. Elle devait supposer qu'elle était toujours la prisonnière de Bellatrix à cet égard. Pourtant, elles entreraient bientôt dans le monde moldu et, sans baguettes, c'était un domaine où Hermione avait l'avantage. Peut-être pourrait-elle donner l'erreur à Bellatrix car elle soupçonnait la sorcière noire d'être comme un poisson sur la terre ferme au moment où ils sont entrés en Écosse moldue. Elle ne pouvait qu'espérer.

Dans l'heure qu'il leur fallut pour se rendre à la sortie du Sanctuaire, les deux sorcières se retrouvèrent trempées jusqu'aux os. Mais quand même, il y avait une certaine joie quand elles ont toutes les deux réalisé que c'était finalement le cas. Même Bellatrix, austère et ricanante, esquissa un léger sourire.

La grande porte d'entrée en fer forgé du Sanctuaire avait été fermée avec une grande chaîne rouillée, mais même de loin, Hermione pouvait voir que la chaîne était suffisamment lâche pour que seule une légère poussée crée suffisamment d'espace pour qu'ils puissent passer à travers.

Juste devant la porte se trouvait une grande place entourée de quelques bâtiments. Une billetterie, bien sûr, et un poste de garde qui avait été complètement verrouillé. Un grand café avait été abandonné et partiellement écrasé par un arbre tombé. Il était peu probable d'y trouver quelque chose d'utile de toute façon.

Un quatrième bâtiment, beaucoup plus grand que les autres, était apparemment une sorte de musée dédié à l'histoire du Sanctuaire. Il avait été abandonné et laissé aux éléments, mais il était structurellement sain et semblait pouvoir les protéger de la pluie.

À l'intérieur du musée se trouvaient de vieilles pancartes jaunies racontant un peu l'histoire du sanctuaire, des expositions montrant des outils utilisés, une maquette du sanctuaire et de nombreuses créatures magiques empaillées dans divers états de décomposition. Le musée était sombre et le ciel gris foncé au-dessus ne les aidait pas à trouver leur chemin. Avec le bruit de la pluie battant sur le toit heureusement solide, Hermione chercha du bois sec à brûler. Elles pouvaient se réchauffer près du feu, mais elles devaient faire attention à ne pas incendier accidentellement le bâtiment.

Bien sûr, Bellatrix n'a rien fait pour aider à cet effort. Autre que « l'encourager » en la fixant avec colère pendant qu'elle travaillait.

Le plan était d'attendre le mauvais temps pour l'instant. Bien que impatients de se mettre en route, il restait encore plusieurs kilomètres à parcourir à travers les Highlands écossais pour se rendre à Cock Bridge. Il y aurait probablement peu chemins car il n'y avait pas de routes menant à la porte de ce sanctuaire. Cela signifiait à nouveau une randonnée dans la nature.

Tandis qu'Hermione travaillait encore à assembler du bois pour le feu, Bellatrix se leva et regarda vers l'autre côté du musée où des fenêtres brisées donnaient sur la place et la porte. Un véritable rideau de pluie tombait depuis dix minutes maintenant, pire qu'avant. Les deux sorcières devraient se réchauffer rapidement ou elles pourraient avoir à faire face à l'apparition de l'hypothermie. Bellatrix, cependant, fit un léger pas en avant et plissa les yeux, tendant le cou pour mieux voir.

"Quoi...?"

« Chut, » Bellatrix posa un doigt sur ses lèvres, sa voix n'étant qu'un simple murmure. "Notre ami est de retour."

"Quoi?" Hermione reprit la parole, plus silencieusement cette fois. Elle plissa les yeux et finit par le voir. À travers le rideau de pluie, faible derrière la brume aqueuse mais clairement là, se trouvait un seul œil jaune brillant.

"Allumes ce feu..." siffla Bellatrix.

"Je ne peux pas. Nous n'avons pas le temps," chuchota Hermione. "Je n'arriverai jamais à ce que ce bois brûle correctement avant que cette chose ne découvre que nous sommes ici."

Bellatrix jura dans sa barbe. "Encore une fois, boueuse, ton inutilité m'étonne."

Hermione se hérissa, mais décida de laisser tomber pour l'instant face au danger. La dernière fois qu'elles avaient rencontré cette bête, Hermione avait eu le ventre ouvert et Bellatrix avait réussi à la chasser plus par chance que par habileté. Elle n'avait pas vraiment envie d'une deuxième rencontre rapprochée.

« Nous pourrions nous diriger vers la porte, » murmura Hermione sa suggestion.

"Il bloque notre chemin et il court plus vite que nous," chuchota Bellatrix en retour. "Trouves une cachette."

La sorcière noire dégaina l'épée de Gryffondor et la tint devant elle. À la surprise d'Hermione, Bellatrix sortit la petite hachette de sa ceinture et la tendit à Hermione pour qu'elle l'attrape. Même si elle doutait que la hachette fasse beaucoup de bien si la bête décidait de bondir, avoir une arme à la main la faisait se sentir un peu plus en sécurité.

Les deux sorcières ont plongé derrière une vitrine de musée. Même si elle était basse, elle les garderait hors de vue de la direction d'où viendrait la wyverne. Et c'est arrivé. La créature est venue de la pluie, des ruisseaux d'eau dégoulinant de son corps serpentin alors qu'elle avançait dans les couloirs. Un grognement sourd retentit de la créature alors qu'elle s'approchait prudemment de l'endroit où elle et Bellatrix avaient tenté d'allumer un feu.

Hermione osa jeter un coup d'œil à travers les vitres du cabinet. Bien que déformée, elle pouvait très bien distinguer la créature. Maintenant que la créature était relativement immobile, Hermione pouvait voir à quel point elle était grande. Une blessure laide où Bellatrix avait coupé son visage avec l'épée était enflammée et purulente, les restes de l'orbite de la créature signifiaient que la créature était aveugle d'un côté. Plus préoccupants étaient les sons de ses serres en forme de poignard qui claquaient sur les carreaux de sol à chaque pas fait.

Des serres qui lui avaient lacéré l'abdomen. Elle bougea instinctivement une main pour tenir son ventre.

Le souffle d'Hermione s'accéléra alors que la créature reniflait bruyamment les restes de leur tentative de feu et elle cria presque quand elle sentit une main se refermer sur sa bouche. La sorcière noire lui lança un regard sévère et furieux en portant un seul doigt à ses lèvres. Hermione hocha la tête et la sorcière noire retira sa main.

À présent, la wyverne bougeait à nouveau. Avec une élégance et une fluidité étonnantes, elle a sauté sur une armoire plus grande et a levé la tête, reniflant à nouveau l'air bruyamment. Hermione aurait été impressionnée par cette créature majestueuse si elle n'avait pas essayé de la tuer et de la manger.

Bellatrix bougea légèrement, montrant à Hermione un petit morceau de pierre dans sa main. Elle fit un signe de la tête vers la porte ouverte menant à une autre aile du musée, puis montra le chemin à l'extérieur, vers la porte.

Hermione hocha la tête en signe de compréhension.

Bellatrix prit quelques respirations et, essayant de rester aussi silencieuse que possible, murmura quelques mots mystérieux avant de lancer. Le rocher, maintenant propulsé par magie, a volé silencieusement dans les airs et dans l'autre aile, créant un grand bang de l'autre côté du bâtiment lorsqu'il est entré en collision avec le mur.

Instantanément, la wyverne tourna la tête vers le son et sauta du meuble, atterrissant sur le sol avec un léger bruit sourd et pénétra rapidement et silencieusement dans l'aile adjacente.

C'était leur chance de s'échapper ! Bellatrix et Hermione se levèrent et rassemblèrent tranquillement leurs provisions, rampant vers la sortie du musée tout en gardant leurs pas aussi silencieux que possible. Ils devaient se rendre à la porte : une fois qu'elles étaient passés, la créature ne pouvait pas les suivre. Elles étaient à mi-chemin de la sortie du musée avec la porte en vue lorsque les deux sorcières eurent un réveil brutal.

Tout s'est passé si vite. Hermione cria lorsque la wyverne explosa à travers le mur, laissant échapper un beuglement féroce alors que des pancartes, des panneaux et des parties des expositions volaient dans les airs. La jeune sorcière rétropédala un peu trop vite et tomba sur ses fesses tandis que la wyverne bondissait sur Bellatrix.

La sorcière noire laissa échapper un hurlement lorsqu'elle fut coincée par le poids de la wyverne, un grand morceau du mur en bois étant en fait la seule barrière entre elle et les serres acérées comme des rasoirs de la créature. La créature hurla alors qu'elle tentait d'atteindre Bellatrix, qui hurla de défi alors qu'elle essayait de s'en sortir, son épée ayant claqué sur le sol et trop loin de sa portée.

Hermione cligna des yeux.

C'était sa chance. C'était sa chance de s'échapper !

Elle tourna la tête vers le portail. Avec la wyverne occupée, elle pourrait s'enfuir. Et pourquoi resterait-elle ? Bellatrix l'avait maltraitée, abusée d'elle et avait joué avec son cœur. Elle était l'ennemie. Elle ne lui devait rien. Si elle pouvait s'enfuir, elle pourrait trouver un moyen de rejoindre ses amis, l'Ordre, le combat contre Voldemort.

Puis, elle tourna la tête vers Bellatrix. La sorcière noire hurlait et grogna de désespoir alors qu'elle essayait de pousser la grande plaque de bois, et la créature dessus, hors de son corps. À ce moment-là, la wyverne taillait ses griffes dans le bois, envoyant voler des éclats. Ce n'était qu'une question de temps avant que la wyverne n'atteigne la sorcière impuissante et ne la déchire en lambeaux.

Si elle s'enfuyait, Bellatrix connaîtrait une fin violente.

Elle était l'ennemie, se répétait Hermione dans sa tête. Elle ne lui devait rien. Et Hermione l'a presque fait. Elle a presque couru vers la porte.

Mais quand Bellatrix laissa échapper un gémissement désespéré, Hermione ne put tout simplement pas le faire. Ce gémissement désespéré était aussi proche d'un appel à l'aide que Bellatrix pouvait en donner. La jeune sorcière se raidit et prit quelques profondes inspirations. Elle commença à courir et se pencha pour saisir l'épée de Gryffondor, pointant la pointe vers l'avant alors qu'elle se précipitait sur la wyverne et mettait tout son poids et son élan dans la poussée. Elle poussa un grand cri du plus profond de ses poumons au moment où elle heurta la créature, l'Épée de Gryffondor s'enfonçant jusqu'à la garde dans le cou de la créature.

La wyverne laissa échapper un beuglement alors que des torrents de sang commençaient à jaillir, roulant sur le côté et se débattant sur le sol tout en essayant de retirer l'épée dans son cou. Elle a réussi à l'enlever, seulement pour causer des blessures encore plus graves en coupant une plus grande partie de son cou. La créature laissa échapper un dernier beuglement avant de trembler et de tomber sur le côté, ne bougeant plus alors que le sang s'accumulait autour de son corps.

Hermione s'assit sur ses genoux, haletant à cause de l'effort alors que l'adrénaline montait dans son corps. A côté d'elle, Bellatrix réussit enfin à se libérer. La sorcière noire se mit à genoux, essuyant les éclats de ses vêtements. Hermione glapit quand Bellatrix attrapa les côtés de sa tête et se déplaça pour la regarder dans les yeux. Pendant un moment, Hermione eut peur que Bellatrix la blesse à nouveau, mais quand elle regarda finalement les yeux noirs sauvages et élargis de Bellatrix, elle n'y vit aucune colère.

Était-ce... de la confusion ?

La sorcière noire haletait, ses yeux scrutant sauvagement. Aux planches, à Hermione, à la wyverne, à l'épée.

La dernière chose à laquelle la jeune sorcière s'attendait était que la sorcière noire presse la tête d'Hermione contre sa poitrine, passe un bras autour de sa taille et la serre fermement.

À ce moment, Hermione avait plus peur de Bellatrix qu'elle ne l'avait jamais été de la wyverne. Elle tremblait presque aussi fort que Bellatrix.

Être tenu comme ça... c'était si confortable. Si effroyablement confortable.

Bellatrix se sentait un peu exposée sans son masque, mais compte tenu de l'endroit où elle se trouvait maintenant, son masque attirerait bien plus d'attention indésirable que la capuche tirée sur sa tête. Faisant de son mieux pour rester discrète, Bellatrix marcha sur les pavés du sinueux Chemin de Traverse. À ce moment précis, les laquais du Seigneur des Ténèbres contrôlaient totalement la vie publique dans le monde sorcier. Bien sûr, cela changerait bien assez tôt, mais les voleurs marchant dans les rues n'étaient pas conscients de ce fait. La tête basse tout en gardant ses distances avec les autres, elle passa devant les vitrines.

Grise, terne et dépourvue des ornements colorés habituels, Diagon Alley était dans un triste état. Dispersés dans la rue se trouvaient des mendiants, des nés de moldus et des soi-disant traîtres au sang qui avaient été dépouillés de leurs baguettes, de leurs emplois et de leurs maisons : et c'étaient les plus chanceux car Azkaban était rempli des plus malheureux. Bien que ce n'était qu'une question de temps avant que les laquais du Seigneur des Ténèbres soient évincés du Ministère, de nombreuses personnes dans la rue ne s'en remettraient jamais complètement.

Elle croisa une jeune femme avec un petit enfant et, lorsqu'elle fut sûre qu'aucun des voleurs ne regardait, jeta quelques pièces dans son chapeau avant de continuer son chemin.

Autrefois, elle aurait aimé voir ces gens rabaissés et s'était jubilée et moquée d'eux en passant… parfois même en crachant dessus. Mais elle n'était plus cette femme et ce qu'elle a vu l'a remplie de répulsion extrême, certains se visaient pour son propre rôle dans la cause de cette misère. Le fait est que pour réaliser ce qu'elle avait prévu, elle devrait redevenir cette femme.

Gringotts, sa destination, se profilait au loin. Bellatrix plongea dans une ruelle calme et se concentra un instant. Elle avait eu besoin d'entrer dans l'espace mental de sa jeune personne... ce qui était étonnamment difficile après près de deux décennies de thérapie. Voyons : arrogant, pétulant, prompt à la colère, violent et pourtant une intelligence méthodique derrière tout ça. Elle fit les cent pas et essaya de forcer les pensées de colère à la surface. ' Des gobelins... des petits enfoirés inférieurs qui pensent contrôler de vraies sorcières... des collaborateurs sang-de-bourbe qui feraient n'importe quoi pour de l'argent... S'ils étaient confrontés à la vraie puissance d'une vraie sorcière de sang pur, ils trembleraient de peur ! Ils ne sont rien. Ils sont moins que rien !

Après avoir repoussé les sentiments de honte qui, ces jours-ci, accompagnaient de telles pensées, elle s'est sentie prête à aller de l'avant et a quitté l'allée pour entrer dans la banque. Elle devait s'assurer qu'elle serait vue ici. Bellatrix changea de rythme, tentant d'adopter l'air d'arrogance que sa jeune personne rayonnerait. Elle espérait que c'était convaincant car, dans son esprit, cela semblait plutôt idiot.

Gringotts lui-même ne semblait pas très affecté par le malaise général à l'extérieur car l'entrée était son habituelle opulence en pierre de marbre. Les banquiers et les gardes bourdonnaient autour de faire ce qu'ils faisaient et elle retira un peu sa capuche. « Toi, gobelin ! » cria-t-elle. « Je voudrais entrer dans mon coffre-fort !

"Madame?"

« Lestrange ! proclama Bellatrix à haute voix. "Bellatrix Lestrange ! Tu peux le vérifier avec tes yeux, créature. Ces organes utiles sont généralement situés à l'avant de ta tête ! Je dois faire un grand retrait immédiatement !"

Beaucoup de têtes regardaient dans sa direction. Assez de gens l'avaient vue. Assez de gens avaient entendu dire qu'elle faisait un gros retrait. Cela alimenterait les flammes plus tard.

"Je n'aime pas qu'on me fasse attendre !" demanda Bellatrix. "J'ai besoin d'accéder à mon coffre-fort immédiatement !"

Peut-être en faisait-elle un peu trop. Indépendamment de la façon dont elle agissait, elle pouvait toujours passer pour elle-même en un coup d'œil et la vérification de la baguette s'est déroulée sans effort car c'était toujours sa propre baguette, déplacée dans le temps ou non.

Le gobelin crachota un peu et divaguait sur les mesures de sécurité et cela prenait généralement environ cinq heures avant que quelqu'un puisse être autorisé à entrer dans le coffre-fort de haute sécurité. Bien sûr, cela ne ferait pas l'affaire.

"PAS CINQ HEURES PLUS TARD ! MAINTENANT ! JE DEMANDE D'ACCÉDER À MON PROPRE ARGENT ! MES DEUX FAMILLES SONT CLIENTES À CETTE BANQUE Maudite DEPUIS DES SIÈCLES ET VOUS AVEZ GAGNE DES MILLIONS SUR LES INTÉRÊTS SUR MON OR ! ?!" Bellatrix hurla à tue-tête. Sa gorge a commencé à lui faire un peu mal, car elle n'était plus habituée à hurler et à crier.

Elle avait fait assez de scène, semblait-il. Sa jeune personne était censée manquer, après tout. On l'avait lu partout dans les nouvelles. Bellatrix pouvait voir les chuchotements échangés.

Quelques instants plus tard, elle était dans le chariot de la mine alors qu'il traversait le sous-sol rocheux de Gringotts, passant des voûtes à gauche et à droite alors qu'il plongeait et s'inclinait. Finalement, le chariot de la mine s'arrêta sur une plate-forme au plus profond de la zone sécurisée, où se trouvait la chambre forte des Lestrange. Silencieusement, elle suivit les gobelins vers son caveau comme elle l'avait fait de nombreuses fois auparavant. Comme d'habitude, ils commencèrent à sonner les cloches pour empêcher le dragon qui gardait le caveau de les rôtir vivants.

La vue du dragon dans la zone centrale au milieu des voûtes lui brisa le cœur : des ailes déchirées, des chaînes si serrées qu'elles avaient laissé des marques terribles sur la peau et la chair, une expression de stress vide et sans âme. Voir une créature majestueuse comme celle-ci tomber si bas.

Bellatrix soupira et s'éloigna du gobelin, s'approchant lentement de la créature troublée.

"Que fais-tu?!" siffla son serviteur gobelin. "T'es folle?!"

Bellatrix l'ignora et s'approcha lentement et prudemment de la créature. Lorsqu'elle était à portée de main, la sorcière noire leva lentement la main et la plaça sur le museau du dragon. Le dragon reposa un peu la tête, grognant légèrement, mais ne s'esquivant pas alors que Bellatrix lui caressait doucement et lui tapotait le nez. "Tiens juste un peu plus longtemps, mon vieil ami," murmura-t-elle au dragon. "Votre retraite tranquille approche. Juste un peu plus longtemps."

À l'avenir, elle achèterait ce dragon et plusieurs autres maltraités aux gobelins, car elle et Hermione avaient réussi à faire pression sur le ministère pour faire appliquer des lois plus strictes contre la maltraitance des animaux et leur avaient donné une maison tranquille dans leur sanctuaire. Pour l'instant, cependant, elle devrait laisser le dragon derrière elle.

Elle retourna vers le gobelin, qui lui donna accès au coffre contenant la richesse combinée des familles Black et Lestrange après avoir posé sa main sur la porte. Elle a demandé au gobelin de la quitter alors qu'elle menait ses affaires à l'intérieur.

Bellatrix regardait des océans d'or, d'artefacts et d'objets magiques, valant plus de 2,1 milliards de livres moldues comme Hermione l'avait calculé une fois. Il était sûr de dire que sa famille ne manquait de rien, mais elle et Hermione estimaient toujours qu'il était important d'enseigner à leurs enfants la valeur de l'argent. C'est là que Cissy s'était trompée avec Draco à son avis et elle aimait trop ses enfants pour qu'ils soient élevés comme des gosses gâtés et arrogants.

La principale raison pour laquelle elle était ici n'était cependant pas l'une de ces pièces, mais une certaine coupe qui avait été cachée dans son coffre-fort sur les ordres du Seigneur des Ténèbres. Vu la taille du coffre-fort, il lui fallut plus de temps qu'elle ne l'aurait souhaité pour le retrouver. En fait, elle ne l'a presque pas vu car il se tenait caché derrière une vieille statue égyptienne et était éclipsé par les nombreux objets d'art beaucoup plus opulents empilés les uns sur les autres. Bellatrix le récupéra et fouilla dans son sac, plaçant une réplique parfaite de la coupe d'Helga Poufsouffle là où elle l'avait trouvé et glissa la vraie chose dans sa sacoche.

Bellatrix n'avait pas encore tout à fait fini. Elle attrapa une bourse sans fond et la ramassa sur un tas de pièces de monnaie et quelques objets en or, glissant facilement une centaine de milliers de gallions valant le plus riche dans un petit sac. Ensuite, elle a délibérément frappé des dizaines d'objets juste à côté de l'entrée du coffre-fort. Cette action a laissé une diminution très visible de la quantité de valeur et a donné l'impression qu'elle avait été pressée.

Elle avait fait ce pour quoi elle était venue ici. Pourtant, ce n'était pas comme si elle était une voleuse : c'était tout son or, après tout, et elle pouvait en faire ce qu'elle voulait.

Il était temps de partir. Elle consulta sa montre de poche et comprit qu'elle manquait de temps. En fait, le moment où elle a quitté la banque a été le moment où les fonctionnaires du ministère ont commencé à arriver. Bellatrix tira sa capuche sur sa tête et se baissa dans une ruelle d'où elle put observer les événements. Apparemment, Yaxley lui-même est arrivé avec un groupe d'aurors sales et a rapidement fermé la banque. Elle supposait qu'elle devrait être flattée que le chef du département de l'application de la loi magique mènerait l'enquête lui-même.

Après tout, sa jeune personne avait disparu il y a une semaine sans laisser de trace. Son apparition soudaine à Gringotts pour disparaître à nouveau soulèverait quelques questions. Dans quelques instants, Yaxley utiliserait son autorité pour ordonner aux gobelins d'ouvrir le coffre-fort des Lestrange et découvrirait rapidement qu'une grande quantité d'objets de valeur en avait été retirée.

Cela ne ferait que soulever d'autres questions.

Bellatrix laissa échapper un petit rire. Tout se passait exactement comme prévu.

Pour l'instant, il était temps de partir et de retourner dans la sécurité relative du monde moldu jusqu'à ce qu'elle soit prête à faire son prochain pas.

Sur son chemin, la sorcière noire croisa à nouveau la même femme et l'enfant nés de moldus et, en passant devant elle, laissa tomber la petite bourse contenant tout l'argent qu'elle avait pris dans son chapeau. « mettez vous à l'abris », murmura-t-elle à la femme surprise.

Oh, elle serait certainement surprise quand elle ouvrirait la petite pochette plus tard.