Toute la journée, Hermione avait été décidément paranoïaque. Mortellement effrayée d'avoir été repérée en ville, elle s'était attendue à ce que les Mangemorts enfoncent sa porte pendant la plus grande partie de la matinée. Elle a également été particulièrement inquiète qu'une camionnette blanche soit garée devant la maison pendant une heure, jusqu'à ce que Bellatrix lui rappelle de manière moqueuse que les mangemorts ne se déguiseraient pas en peintres moldus et n'arriveraient certainement pas au moyen d'une camionnette.

Quand rien ne s'est passé et qu'il n'y avait aucun signe d'être découvert, elle s'est un peu détendue. Malgré cela, elle avait décidé de mettre en place quelques protections mineures aux portes et aux fenêtres qu'elle pouvait faire sans baguette afin qu'il y ait au moins un petit avertissement si la maison devait être violée. Une des choses les plus agréables était quand Bellatrix avait décidé de lui masser un peu les épaules pour l'aider à se détendre. ' Mudpet, tu es tendue et nerveuse et ça commence à m'énerver ', avait-elle dit. Pourtant, Hermione aimait penser que la sorcière noire aimait faire quelque chose de gentil pour elle.

Pensant qu'il valait mieux garder les lumières éteintes le soir, Hermione se promena dans le salon et eu une vision des plus étranges qu'elle avait vus de toute la journée. Bellatrix avait certainement été moins inquiète d'être attaquée par des Mangemorts et avait généralement fouiné dans la maison avec la curiosité d'un jeune enfant.

L'une des choses qu'elle avait découvertes était le téléviseur de sa grand-mère. La sorcière noire était actuellement assise sur le canapé devant l'écran de télévision, absolument concentrée sur ce qui se passait avec les yeux plissés et un sourcil levé. Avec une main dans un sac de chips, bien sûr.

« Est-ce que… est-ce que tu regardes Emmerdale ?" Hermione cligna des yeux, se référant à un feuilleton plutôt grinçant d'ITV sur un groupe de personnes vivant dans la campagne anglaise.

"C'est étrangement fascinant," dit Bellatrix. "C'est comme regarder par une fenêtre la vie de ces moldus."

Hermione leva un sourcil. Pour Bellatrix, c'était comme regarder un anthropologue culturel observer les voies d'une tribu amazonienne nouvellement découverte. « Et qu'as-tu appris ?" demanda-t-elle avec un réel intérêt.

"Que la vie des moldus est beaucoup plus compliquée que je ne le pensais," dit Bellatrix. "Il y a cette fille appelée Alice qui est victime d'intimidation à l'école, mais elle a apparemment été kidnappée alors qu'elle était bébé d'un autre couple par sa mère Jan. Il y a donc cette autre femme appelée Kim qui a émis une injonction contre elle pour l'éloigner de son fils. Cette femme est apparemment assez riche et décide si elle doit investir dans l'entreprise d'un homme nommé Steve. Son avocat est contre, mais parce que c'est une stupide moldue, elle le fait quand même. Ensuite, il y a Lyn et Scott, qui voulaient sortir à un rendez-vous entre amis, mais ils finissent par baiser à la fin de la soirée."

Juste au moment où le générique commençait à défiler, Hermione éteignit rapidement la télévision, à la grande protestation de Bellatrix. "Hé!" Bellatrix plissa les yeux. "Benny Hill est le prochain !"

"Il commence à faire sombre et la télé émet beaucoup de lumière," pressa Hermione.

"Les rideaux sont tirés !" protesta Bellatrix.

"Veux tu vraiment prendre ce risque ?" dit Hermione d'un ton plutôt vexé. "Veux tu risquer que nous soyons découverts parce que tu veux regarder ce putain de Benny Hill ?!"

"Arrête d'être si paranoïaque, boueuse," soupira Bellatrix. "Ça commence à devenir peu attrayant."

"Eh bien, excuses-moi si notre survie est un peu un souci pour moi, d'accord ? !" Hermione soupira en se laissant tomber sur le canapé à côté d'elle.

Peut-être que regarder Benny Hill avec Bellatrix pourrait être quelque chose dont elle avait besoin. Pour être honnête, elle pouvait utiliser la distraction alors qu'Hermione se rendait folle d'inquiétude.

"La première fois que tu es une sorcière recherchée, hein ?" Bellatrix sourit.

"Dieu, tu as fait ça pendant des années ?!" Hermione soupira et reposa sa tête sur l'appui-tête.

Bellatrix haussa les épaules. "Tu t'y habitueras."

La vie avec Bellatrix était, au moins, toujours intéressante. Elle voyait beaucoup d'humour chez les stupides moldus faisant des choses stupides, d'où la raison pour laquelle elle aimait tant Benny Hill. Bellatrix adorait s'asseoir dans la chaise de grand-mère et faire la sieste près du feu. Et elle appréciait même les dîners au micro-ondes après avoir subi quatorze ans de merde d'Azkaban, bien qu'avec beaucoup, beaucoup de poivre ; Bellatrix aimait mieux sa nourriture lorsqu'elle était épicée.

Dieu seul sait ce que Bellatrix pensait de la vie avec elle. Se tournant vers elle, Hermione vit que la sorcière noire avait adopté un regard plutôt contemplatif alors qu'elle semblait un instant perdue dans ses pensées.

"Quelque chose en tête ?" demanda Hermione en se déplaçant un peu sur le canapé pour pouvoir la regarder dans les yeux.

"Mon moi plus âgé pour la plupart," dit Bellatrix. "J'ai réfléchi un peu ce matin. Je n'ai pas eu beaucoup de temps pour m'arrêter et réfléchir."

"Quelque chose de spécifique auquel tu penses ?"

"Son costume, le masque de médecin de la peste en forme de bec," Bellatrix pinça les lèvres. "Une mission échoue ? Il y avait une silhouette masquée dans l'ombre. Un groupe de voleurs disparaît sans laisser de trace ? Des rumeurs selon lesquelles une silhouette masquée a été repérée au loin. Des artefacts ou des documents magiques importants ont tout simplement disparu, volés dans la nuit alors que personne était censé savoir où ils seraient. Une sorcière ciblée pour être soumise à la malédiction imperius est soudainement avertie à l'avance et disparaît avant même que le Mangemort ordonne de la maudire. Je n'y ai pas beaucoup pensé à l'époque , des histoires que mes camarades ont concoctées pour dissimuler leurs propres échecs."

"Mais ensuite tu l'as rencontrée toi-même," ajouta Hermione.

"Et cela signifie qu'elle est active depuis au moins un an," acquiesça Bellatrix. "Saboter activement nos efforts. Tu réalises ce que cela signifie, boueuse ?"

"Quoi?"

"Je ne suis pas un traître… pour le moment," songea Bellatrix. "Mais je vais en devenir un. Je vais devenir cette ancienne version de moi-même. Minaudant. Faible. Pathétique."

"C'est comme ça que tu la vois ?" dit Hermione. "Parce que si ce que tu dis est vrai, elle a mené une guerre d'une seule femme contre le Seigneur des Ténèbres dans l'ombre et a réussi à s'en tirer pendant une année entière. Cela demande de l'habileté et du dévouement. Sans oublier qu'elle avait l'air plutôt gentille. ."

"Peut-être. Mais cela n'en fait pas moins une traîtresse de sang amoureuse des moldus !" cracha Bellatrix. "Qu'elle soit 'gentille' c'est encore pire !"

"Elle a été assez sournoise pour nous accuser de trahison." Hermione croisa les bras.

"Il y a au moins ça," dit Bellatrix. "Elle est toujours Serpentard, je suppose. Une petite miséricorde. Mais la pensée que je finirai par devenir elle est au-delà de l'écœurant."

"Qu'est-ce qui te tracasse vraiment ?" demanda Hermione. "Cela ne peut pas être juste ta personne plus âgée. tu la connaissez déjà. Elle vous a dit elle-même ce qu'elle était et qui elle était."

Bellatrix poussa un profond soupir. "Plus j'y pense, plus je suis obligé d'admettre qu'au moins certaines des choses que l'ancienne version de moi nous a dites sont vraies… et cela signifie que d'autres choses peuvent également être vraies. Particulièrement à propos des enfants que nous sommes censés avoir ensemble…"

Hermione croisa les bras, lui offrant un petit regard sévère. "Enfants de sang mêlé? Est-ce ta préoccupation?"

"Ils seraient des sang-mêlé," dit Bellatrix. « Une dilution de la lignée, mais au moins à moitié acceptable. Mais non… le souci est que je ne pourrais pas avoir des enfants du tout. Je ne veux plus jamais avoir d'enfants."

"Je t'ai déjà entendu parler de ça," demanda Hermione.

L'expression de Bellatrix changea. Son intensité s'estompa en un regard désespéré alors qu'elle se tournait vers la fenêtre. La sorcière noire laissa échapper un profond soupir avant de se tourner vers Hermione pour la regarder un instant, comme si elle décidait si elle allait réellement lui dire quelque chose qui était apparemment profondément personnel. Bellatrix a apparemment décidé qu'Hermione avait mérité le droit de savoir, alors que son expression devenait mortellement sérieuse.

"J'ai fait une fausse couche," dit Bellatrix d'une voix douloureuse qui était presque un murmure.

"Je suis tellement désolée," répondit Hermione avec sincérité.

"Un mariage de sang pur est un mariage de devoir. C'est une union de lignées, une reproduction sélective. Un enfant était attendu et on se demandait pourquoi je n'avais pas encore conçu après plusieurs années de mariage. Je pouvais surtout le blâmer sur le travail que je faisais pour le Seigneur des Ténèbres, mais ça n'a pas été aussi loin," dit Bellatrix alors que le feu crépitait derrière elle. "J'ai découvert que j'étais enceinte quelques mois après avoir perdu Kezia," se sourit Bellatrix. "J'étais si heureuse. J'ai enfin pu abandonner la douleur. J'ai enfin pu arrêter ces horribles devoirs d'épouse avec Rodolphus."

Bellatrix baissa les yeux. "Ça allait être un garçon. Un petit garçon. J'avais prévu de l'appeler Bételgeuse. Ou Rigel. Il aurait eu à peu près ton âge maintenant, s'il avait vécu. Peut-être vous seriez-vous rencontrés à Poudlard. Peut-être auriez vous étudié ensemble. Ou joué au Quidditch ensemble."

Hermione cligna des yeux.

L'humeur de Bellatrix baissa à nouveau. "Mon enfant a été assassiné avant qu'il ne puisse respirer. Potter a une très haute opinion de Sirius, mais c'est lui le responsable de la mort de mon petit garçon. Je ne suis pas irréprochable et je ne le nierai jamais : j'étais enceinte de trois mois et je faisais toujours des raids alors que j'aurais dû faire attention. Au cours d'un de ces raids, j'ai eu une rencontre avec Sirius. Nous nous sommes battus en duel avec enthousiasme, comme d'habitude, mais quelque chose était différent ce jour-là. Il était concentré sur moi exclusivement, me séparant des autres mangemorts et nous étions trop enragés pour voir ce qu'il faisait à ce moment-là. Puis il a commencé à me lancer des malédictions, ciblant mon ventre. Il n'a fallu qu'un seul coup pour passer à travers ma barrière... et mon enfant était mort. Et après ça , je n'avais tout simplement plus rien à perdre..."

Hermione laissa échapper un gros soupir et tendit lentement la main pour prendre la main de Bellatrix et la serrer fermement. Au début, la sorcière noire se hérissa : elle n'était pas du genre à être à plaindre, mais accepta assez vite la sympathie pour ce qu'elle était. Hermione avait toujours su que Sirius avait un côté sombre, car il aimait dire lui-même que le monde n'était pas facilement divisé entre la lumière et l'obscurité. Mais encore, ce qu'il avait fait avait été un acte malveillant indéniable.

"J'ai vengé mon petit garçon, cependant," gloussa Bellatrix. "Cela m'a pris presque vingt ans, mais j'ai fait payer Sirius pour ce qu'il a fait."

"Bella," dit doucement Hermione. "Sirius. Les Londubat. Le cycle de la haine doit s'arrêter quelque part."

Une obscurité se glissa dans le regard de Bellatrix. La colère s'insinuait dans sa voix. "Alors j'aurais dû laisser tomber ?!"

"Bien sûr que non," dit Hermione. "Mais veux tu vraiment un monde régi par les règles de la mafia de Chicago ? Ils ont mis l'un des vôtres à l'hôpital, alors vous avez mis l'un des leurs à la morgue ?"

"Mettre Sirius à la morgue était un bon début !" Bellatrix renifla. "Parfois, je me demande comment les choses auraient pu être différentes. Je regarde Cissy et je vois à quel point Draco compte pour elle."

Hermione sourit. "Ton toi plus âgée. Elle a fait ça pour ses enfants", dit-elle. "Elle veut que ses enfants naissent."

"Je... je la comprends. Je pense," dit Bellatrix. "Mais c'est toujours mon choix et je ne veux plus d'enfants ! Ce n'est pas négociable et cette future moi peut aller se faire bourrer !"

Hermione hocha la tête. « C'est toi , tu sais ?

"Cela reste à déterminer !" dit Bellatrix en se frottant les tempes. "La mécanique temporelle. Ça me fait mal à la tête."

"Peut-être que tu devrais t'allonger un peu," dit Hermione. "Nul doute que les souvenirs étaient douloureux."

"Mudpet, veux tu me lire ton livre ?" demanda Bellatrix. "Peut-être que ça m'aidera à me détendre."

Et donc Hermione et Bellatrix se retrouvèrent allongées ensemble sur le lit de sa grand-mère, toutes deux se détendant un peu après qu'Hermione eut trouvé Thoreau dans le sac à dos et feuilleté les pages. Bellatrix était allongée sur le côté, blottie contre Hermione qui était allongée sur le dos. C'était quand même une sensation étrange, mais assez agréable.

"Devrions-nous commencer là où nous nous sommes arrêtés en dernier ?" demanda Hermione en feuilletant le livre, cherchant le dernier chapitre qu'elle avait lu à Bellatrix.

"Je m'en fous, boueuse," dit Bellatrix. "Je veux juste écouter le son de ta voix. Commence ici."

Bellatrix enfonça son doigt dans les pages et montra un passage au hasard. Hermione s'éclaircit la gorge et commença à lire à haute voix. " Goose Pond, de petite étendue, est sur mon chemin vers Flint's ; Fair-Haven, une expansion de la rivière Concord, qui contiendrait environ soixante-dix acres, est à un mille au sud-ouest ; et White Pond, d'environ quarante acres, est un mille et demi au-delà de Fair-Haven, lut Hermione.

Bellatrix avait fermé les yeux et ronronné un peu. Le son fit légèrement rougir Hermione.

« C'est mon pays de lacs. Ceux-ci, avec la rivière Concord, sont mes privilèges d'eau ; et nuit et jour, année après année, ils broient l'eau que je leur apporte.

Hermione pouvait sentir une main sur son ventre, se frottant doucement d'avant en arrière. Son souffle s'accéléra alors qu'elle s'efforçait de continuer à lire.

« Depuis que les bûcherons, et le chemin de fer, et moi-même avons profané Walden, peut-être le plus attrayant, sinon le plus beau, de tous nos lacs, le joyau des bois, est l'Étang Blanc ; — un nom médiocre à cause de sa banalité, qu'elle provienne de la remarquable pureté de ses eaux ou de la couleur de ses sables ."

Les mots se coincèrent dans la gorge d'Hermione lorsque Bellatrix sortit la chemise de son pantalon, exposant le ventre d'Hermione tandis que le bout des doigts incroyablement doux traçait des motifs autour de son nombril.

"Bella ?" demanda Hermione, son souffle se bloquant dans sa gorge. "Q-qu'est-ce que tu fais ?"

"Ssssssshhh," Bellatrix laissa échapper un bref rire. Et ce sourire qu'elle lui a tiré. Ce sourire sensuel. La sorcière noire se jeta sur elle comme une panthère affamée, la clouant par les pattes tout en posant son menton sur son ventre. Des boucles sombres glissèrent sur sa peau, la chatouillant un peu et envoyant un frisson dans tout son corps. "Détends-toi, mon petit Mudpet. Détends-toi et profite de tout ce qui va t'arriver."

Sa voix était une enveloppe, une promesse de délices terrestres d'une ampleur qu'elle n'avait jamais connue auparavant. Sans parler d'une demande très claire, ce qui signifiait que la sorcière noire n'allait pas accepter un non comme réponse.

Hermione déglutit difficilement. Le mot 'non' ne figurait même pas dans son vocabulaire en ce moment. Deux mains glissèrent sur son ventre, forçant l'ourlet de sa chemise plus haut. Les cicatrices devinrent visibles maintenant et, pour la première fois, Hermione se sentit un peu gênée à leur sujet. Apparemment, son expression trahissait cela, alors que la sorcière noire la regardait avec une petite moue. "Oh, pish-chic, petite boueuse. Les cicatrices donnent du caractère."

A présent, l'ourlet de sa chemise avait dépassé son soutien-gorge, faisant rougir encore plus Hermione. "Enlève ta chemise," demanda Bellatrix. Hermione déglutit et le fit sans poser de question, levant la chemise au-dessus de sa tête et la jetant de côté. Satisfaite de la complaisance d'Hermione, Bellatrix s'assit. À cheval sur Hermione, elle commença par déplacer lentement l'une des bretelles de sa robe de soirée noire jusqu'à ce qu'elle tombe sur son épaule, lui lançant ce sourire hargneux tout le long du chemin. Hermione sentit son cœur battre dans sa poitrine alors que la chemise de nuit tombait lentement pour se serrer autour de la taille de Bellatrix. Un ventre légèrement tonique, une belle peau de porcelaine et la paire de seins la plus parfaite et la plus ravissante qu'elle ait jamais vue.

Seigneur, pourquoi haletait-elle ainsi ? Elle avait déjà vu Bellatrix sans ses vêtements, de retour dans la forêt après avoir fait une chute dans la rivière. Mais... pas de si près. Pas pendant que Bellatrix la chevauchait. Hermione essaya de contrôler sa respiration, mais échoua lamentablement. Elle gémit quand Bellatrix se pencha en avant et se drapa sur son corps, écrasant son torse nu contre le sien.

De douces boucles la chatouillaient tandis que sa peau brûlante se pressait contre la sienne, glissant sur elle alors que Bellatrix s'accrochait à sa nuque pour une bouchée. Hermione siffla alors que ladite morsure était un peu plus dure qu'elle ne s'y attendait. Ça faisait mal, pourtant, mais en même temps ça l'excitait énormément. D'autres baisers sur son cou suivirent et Hermione sentit le poids de Bellatrix changer un peu. Devenant elle-même un peu plus audacieuse, elle leva soigneusement les bras et posa ses mains sur les côtés de Bellatrix, glissant lentement vers son dos. Hermione déglutit difficilement... sa peau était si douce.

Les lèvres capturèrent le lobe de son oreille et Hermione laissa échapper un gémissement lorsque la langue de Bellatrix tourna autour de ce morceau doux de sa chair, seulement pour être remplacée par un sifflement lorsque la sorcière noire mordit un peu plus fort qu'elle n'était à l'aise.

Bellatrix s'assit, la chevauchant à nouveau. Pour la première fois, Hermione remarqua à sa grande surprise que son soutien-gorge avait disparu et que ses propres seins étaient exposés aux éléments, les mamelons déjà durcis. L'embarras la submergea lorsqu'elle vit la sorcière noire lui lancer des regards reconnaissants. À vrai dire, Hermione ne s'était jamais considérée comme une fille particulièrement jolie, et elle ne s'efforçait pas non plus de l'être. Que la sorcière noire apprécie sa forme a renouvelé sa confiance

Avec Bellatrix à cheval sur elle comme ça, ces beaux seins semblaient incroyablement attrayants. Hermione leva lentement les mains pour tendre la main, seulement pour que l'expression de la sorcière noire se contorsionne en une expression de rage. Avec la vitesse d'un serpent frappant, Bellatrix leva la main et gifla Hermione en plein visage, assez fort pour que la jeune sorcière laisse échapper un cri et lève une main sur sa joue pour sentir une vilaine marque rouge se former.

"MAUVAIS MUDPET !" Bellatrix siffla. "Est-ce que je t'ai donné la permission de me toucher ?! "

Hermione, une fois de plus, déglutit difficilement. "S'il te plaît... s'il te plaît... puis-je?"

Un sourire. Un sourire méchant, méchant. "Tu peux certainement, petit boueuse."

Bellatrix attrapa les deux poignets d'Hermione et posa doucement ses mains sur ses seins. Un frisson la parcourut dès qu'elle toucha la douceur pure. Bellatrix lui permit de la toucher pendant un petit moment, avant de lui arracher à nouveau les mains et de lui voler le plaisir. Hermione laissa échapper un miaulement étranglé en signe de protestation avant que Bellatrix ne bouge à nouveau et ne fasse traîner joyeusement une main sur son ventre. Toujours vers le bas.

Sa lèvre trembla quand elle sentit Bellatrix déboutonner le devant de son jean. Toute séduction sournoise s'envola vers la fenêtre lorsque la sorcière noire déchira le pantalon et passa doucement sa paume sur le tissu de sa culotte. "Hm," Bellatrix laissa échapper un petit rire rauque. "Déjà trempée."

Sévèrement embarrassée, Hermione regarda en retenant son souffle alors que Bellatrix prenait une meilleure position et travaillait sur la culotte en la glissant le long de ses jambes avec son pantalon. Invisible, elle a essayé de les retirer doucement pour pouvoir bouger ses jambes plus librement. Bellatrix posa sa tête sur son ventre, la taquinant sans pitié en passant ses doigts sur ses cuisses, la forçant à écarter légèrement ses jambes. Juste à ce moment-là, Hermione essayait de s'empêcher d'hyperventiler par anticipation. Heureusement, elle n'a pas eu à attendre longtemps.

Après quelques moments angoissants de taquinerie, deux doigts ont finalement trouvé son humidité et ont plongé d'une lenteur atrocement. Tout ce qu'elle pouvait entendre était un rire de gorge après avoir rejeté la tête en arrière et sifflé alors que des sensations de la meilleure sorte engourdissaient son cerveau. Glissant doucement d'avant en arrière, allant de plus en plus profondément à chaque coup, Bellatrix s'arrêta soudainement.

Hermione ferma les yeux avant de baisser les yeux pour rencontrer les yeux de Bellatrix : la sorcière noire avait découvert qu'elle était vierge.

Bellatrix, pour sa part, avait l'air très contente d'elle pendant un moment. Juste avant qu'elle n'avance et ne prenne la virginité d'Hermione d'un seul coup. Ça faisait un peu mal au début, mais toute douleur fut bientôt éclipsée par le plaisir croissant à chaque coup de plus en plus profond. Hermione rejeta sa tête en arrière une fois de plus, avec de petits cris produits par des cordes vocales tendues. Un autre frisson la parcourut au moment où elle sentit de douces boucles lui chatouiller les cuisses. Et quand une langue douce et agile rejoignit la mêlée, Hermione était complètement perdue.

Elle arqua le dos, une main agrippant la couette tandis que l'autre trouva les longues boucles sombres de Bellatrix. Hermione se tordit au moment où les sensations la submergèrent au-delà de toute mesure : Hermione avait dix-neuf ans en bonne santé et bien sûr elle s'était fait plaisir avant, mais rien ne pouvait se comparer à cela.

Les doigts, les lèvres et la langue lui ont donné la plus douce des tortures et elle a constaté que les muscles de son estomac commençaient à se tendre. Pas encore, s'en supplia Hermione. S'il vous plaît, pas encore. Elle ne voulait pas que ça se termine. Elle n'a jamais voulu que ça se termine. Mais Bellatrix était sans pitié.

Les jambes d'Hermione tremblèrent, sa bouche laissa échapper un cri culminant du plus profond de ses poumons et sa vision s'évanouit. La libération l'a emporté et elle s'est retrouvée complètement désossée sur le lit, haletante d'épuisement et incapable de bouger.

La sorcière noire était sur elle, tenant sa tête et la pressant contre sa poitrine tout en passant ses doigts dans ses cheveux. "Tout va bien boueuse", murmura-t-elle doucement et cruellement à son oreille. "Bien, bon Mudpet."

"B... Sois... Bella..." réussit Hermione.

"Sssssshhh," gloussa la sorcière noire. "Tu es à moi, petite boueuse. Ne pense jamais le contraire. Tu es complètement et totalement à moi. Maintenant et pour toujours."

"Je... je suis à toi..." murmura Hermione.

Un autre rire. « Oh, mon doux, doux mudpet. Toi et moi allons nous amuser ! »

En ce moment, Hermione permettrait à Bellatrix de lui faire n'importe quoi.

Absolument n'importe quoi.

Avec un craquement, Bellatrix apparut sur les rives de la falaise de la mer du Nord avec sa nièce et Lupin en remorque. Le ciel nocturne clair était éclairé par une lune croissante et la lumière des étoiles. Au loin se dressait une tour-château en ruine, précairement placée au bord d'une falaise abrupte et la mer en contrebas. À première vue, cela ressemblait à une ruine partiellement effondrée. Mais Bellatrix savait mieux.

"Est-ce que c'est ici ?" a demandé Dora.

"Oui," acquiesça Bellatrix. "Le château de Keiss. Ou, comme je le sais, la maison de vacances des Lestrange."

"Impossible," dit Lupin. "Tous les avoirs des Lestrange ont été saisis et documentés lorsque vous avez été condamné pour la première fois à Azkaban."

"Tu as raté celle-là," dit Bellatrix. "Et tu étais censé le faire. Les moldus ne s'en approchent pas parce qu'ils craignent qu'il ne soit dangereusement proche de s'effondrer dans la mer. Ils ne savent pas que le château est protégé par la magie pour empêcher cela. Il y a plus d'illusions, de pièges et de charmes que vous ne pouvez compter. Il n'a jamais été enregistré comme étant la propriété des Lestrange et spécifiquement destiné à être un sanctuaire tranquille. Vous ne l'auriez jamais trouvé si je ne vous l'avais pas indiqué.

"Es-tu certaine que les frères Lestrange sont là ?" demanda Lupin.

"Oh, oui," gloussa Bellatrix. "Crois-moi, je connais assez bien Rodolphus et Rabastan. Ils seront là."

"Bien," dit Dora.

"Souvenez-vous bien," dit Bellatrix. "Tenez-vous au plan et tout ira bien."

"Je ne suis toujours pas à l'aise d'entrer par la porte d'entrée," marmonna Dora.

Bellatrix lui fit un clin d'œil. "C'est quand toute autre voie mène à une désintégration instantanée", a-t-elle déclaré en s'avançant. Il n'y avait pas de chemin menant au château et le trio marchait sur un terrain accidenté. Quand ils furent assez proches, Bellatrix s'arrêta et dit aux autres de faire de même. La sorcière noire ferma les yeux et tendit la main. Instantanément, une barrière auparavant invisible s'est enflammée.

"C'est pour empêcher la racaille d'entrer," dit Bellatrix lorsqu'une ondulation d'énergie s'étendit vers l'extérieur.

"Et par là, tu veux dire nous ?" Lupin marmonna ironiquement.

"Entre autres," gloussa Bellatrix. Elle serra le poing et marmonna quelques mots mystérieux. Heureusement, la barrière magique l'a toujours reconnue comme une Lestrange et s'est séparée pour la laisser passer, elle et ses invités. Bon, ça faciliterait beaucoup les choses. Oh, la barrière ne l'aurait pas arrêtée, mais elle aurait certainement alerté les frères Lestrange si elle tentait une brèche. Bellatrix fit signe à Lupin et Nymphadora de la suivre. Au moment où tous les trois franchirent la barrière, toutes les illusions s'évanouirent.

La ruine scintillait et se transformait en une tour de château entièrement réparée. Haut de quatre étages et doté d'un toit à tourelle, l'ancien bâtiment était bordé de fenêtres bien éclairées et la bannière de la famille Lestrange flottait dans le vent. Plusieurs gargouilles étaient placées le long du mur comme décorations, tandis qu'un large escalier menait à d'immenses doubles portes.

"Bien," dit Bellatrix. "Préparez-vous. Assurez-vous que vos baguettes soient cachées."

"Tu ferais mieux d'être au niveau, Lestrange," Lupin plissa les yeux.

"Je te l'ai dit," dit Bellatrix en levant sa baguette. Instantanément, une corde magique apparut de sa sacoche qui vola et s'enroula autour des poignets et des chevilles de Lupin et de Nymphadora, se serrant fermement. Deux sacs s'envolèrent également et passèrent au-dessus de leurs têtes, la ficelle se resserrant autour de leur cou. "C'est Black ! Maintenant, quand je te transplanerai, fais comme si je t'avais assommé. Tu sauras quand viendra le moment de frapper."

Un accord étouffé retentit et Bellatrix passa à l'étape suivante de son plan. C'était étrange d'opérer à découvert. Comme à Gringotts, elle se sentait nue sans son masque. Il y avait une mesure de sécurité à cacher complètement son identité. Pendant un instant, une pointe d'inquiétude la parcourut : et si les frères Lestrange voyaient à travers son déguisement ? De toute façon, il était trop tard pour reculer maintenant. Elle se raidit, prit quelques respirations profondes et monta les escaliers pour poser la main sur les doubles portes. La magie la reconnut toujours comme une Lestrange et ils s'ouvrirent devant elle. Jusqu'ici, tout va bien.

L'étage inférieur était à peu près comme elle s'en souvenait : un grand hall bordé de statues et de peintures du passé de Lestrange. Plusieurs armures se tenaient près du double escalier qui menait à la salle commune du premier étage. Son mari a toujours voulu faire des premières impressions durables.

Si elle se souvenait bien, les chambres étaient au deuxième étage et le grenier au troisième, sous le toit. Une porte latérale menait à la cuisine où il y avait sans aucun doute quelques elfes de maison qui travaillaient. Pourtant, ils n'étaient plus importants maintenant, car elle pouvait entendre les éclats de rire familiers des frères Lestrange, la faisant sourire pour elle-même. Il était temps de les rattraper.

Prudemment, elle monta les escaliers en colimaçon jusqu'au salon. Et ils étaient là, entourés de meubles criards, allongés sur des canapés en riant devant des bouteilles de bière et des plats fraîchement préparés. La maison de vacances a toujours ressemblé à une garçonnière, pour être honnête, avec un grand bar près de la baie vitrée donnant sur le rivage. Une autre porte menait à une pièce séparée qui était le bureau de Rodolphus.

Son focus, pour l'instant, était sur les hommes, cependant. Ils ont ri de leurs propres blagues, apparemment ils viennent juste de rentrer d'une rencontre avec le Seigneur des Ténèbres. Rodolphus avait l'air hagard comme toujours, l'homme trapu qu'il était. Son frère au visage de rat beaucoup plus mince n'avait pas l'air beaucoup mieux. Il semblait que le Seigneur des Ténèbres ne les avait pas bien traités.

Leur soirée était sur le point de prendre une tournure brutale.

« Eh bien, eh bien, eh bien, » Bellatrix apparut, déambulant immédiatement dans le couloir après avoir adopté le ton de voix perpétuellement agacé d'elle-même plus jeune. "Pourquoi ne suis-je pas surpris de vous voir tous les deux idiots en train de boire de la bière blonde et de vous avaler de la nourriture."

Les deux hommes, aussi surpris qu'ils étaient, tombèrent sur eux-mêmes pour se relever et saisir leurs baguettes. Bientôt, elle trouva deux baguettes braquées sur elle.

"Putain, Bella," rit Rodolphus. "Tu as du culot de venir ici."

"Ah ! Nous avons toujours su que vous n'aimiez rien de plus que de plonger le nez profondément dans une chatte", a ri Rabastan. "Mais je pensais que tu avais au moins un peu de bon sens pour garder tes lèvres loin d'une putain de sang-de-bourbe. Je dois savoir, cependant. Est-ce qu'ils ont un goût de boue ?"

Bellatrix roula des yeux. "Comme si tu avais goûté une chatte de toute ta putain de vie ! Ou même en avoir vu une d'ailleurs !"

"J'en ai vu une ou deux dans ma vie !" Rabastan protesta mollement. "Je veux dire, euh, beaucoup ! Oui, beaucoup ! Beaucoup de chatte de sang pur."

"La ferme, idiot," gronda Rodolphus sur son frère. "Bella, que diable s'est-il passé ? Où étais-tu ? Et c'était quoi cette histoire dans le journal ?"

"Ne crois rien de ce que tu lis dans les putains de journaux, espèce d'idiot !" Bellatrix gémit, s'avançant sans sortir sa propre baguette. Avec la nonchalance qu'elle pouvait rassembler, Bellatrix dépassa les deux hommes pour se diriger vers le bar, attrapa une des bières blondes, la déboucha et prit une gorgée en s'appuyant contre le bar. "Vous appréciez votre caverne d'hommes ?"

"Ne change pas de sujet," lui lança un regard furieux.

"Vous savez que les médias véreux sont tous de fausses nouvelles et mentent pour nous avoir. Ils ont toujours été comme ça. C'est très mauvais. Effort à faible énergie. Triste", a-t-elle dit, adoptant certaines lignes d'un certain président moldu dans sa propre chronologie. "Et une fois que j'aurai mis la main sur l'auteur de cette pièce calomnieuse, je vais le détruire complètement. Et douloureusement, lentement..."

"Les médias sont dans notre poche, si vous ne l'avez pas remarqué," gloussa Rabastan. "Essayes à nouveau."

"Allez, les journalistes ont toujours aimé leurs potins juteux. Depuis quand la Gazette du sorcier n'a- t-elle pas été un putain de torchon ?" dit Bellatrix en prenant une autre gorgée de bière blonde. "Allez les gars. C'est moi ! Vous pensez vraiment que moi, Bellatrix, Mangemort par excellence, quelqu'un dont la devise familiale est 'toujours pur', m'abaisserais à ' baiser ' une sale petite sang-de-bourbe dégoûtante ?! Je préférerais m'arracher les yeux avec des aiguilles à tricoter ! Nous avons torturé les Londubat ensemble ! Nous sommes allés à Azkaban ! Croyez-vous honnêtement que je me retournerais contre le Seigneur des Ténèbres maintenant ? Pour une fille sang-de-bourbe ? Je sais que vous étiez tous les deux des crétins, mais je Je ne pensais pas que vous étiez aussi stupide."

Les deux hommes restèrent quelque peu tendus, même s'ils semblaient moins désireux de l'attaquer.

Rodolphus, son mari inutile, croisa les bras. "Alors, où étais-tu donc ? Pourquoi venir maintenant ? Est-ce que tu réalises à quel point le Seigneur des Ténèbres est furieux contre toi ? Et contre nous à cause de toi ?!"

Bellatrix soupira à nouveau. "Rends-moi service, Rodolphus. Je viens juste de réussir à m'échapper ! La femme qui m'a attaqué était un agent de l'Ordre. J'ai été emmené dans un refuge de l'Ordre et... interrogé. J'ai résisté. Je suis resté fidèle à mon Seigneur ! Je ne leur ai rien donné !"

"C'est bien pour toi", a déclaré Rabastan. "Mais le Seigneur des Ténèbres veut toujours te tuer sur-le-champ."

Bellatrix sourit. Jusqu'à présent, cela se passait très bien. "Il ne le fera pas quand il verra le joli cadeau que j'ai pour lui."

Les hommes se tendirent à nouveau lorsqu'elle sortit sa baguette et l'agita à ses côtés. Avec un craquement magique, Lupin et Nymphadora ligotés et cagoulés apparurent. « Observez, chers messieurs, » Bellatrix laissa échapper un bref gloussement. "Un Remus Lupin et une Nymphadora Tonks. Emballés et prêts à être livrés au Seigneur des Ténèbres. Je suis certain qu'il sera ravi d'avoir deux membres supérieurs de l'Ordre à interroger et à torturer. J'ai besoin que vous m'ameniez à lui. Pour que je puisse expliquer ce qui s'est passé et prendre ma place à ses côtés. Ma place !"

La façon dont sa nièce et Lupin se déhanchaient, ils jouaient plutôt bien leur rôle. Elle pouvait voir que les deux hommes la croyait jusqu'à présent.

"Bella," dit Rodolphus. "Je soupçonnais que les journaux avaient menti. Tu n'es pas un traître à votre sang. Mais..."

Bellatrix se tendit lorsque Rodolphus leva sa baguette vers elle. "Tu sais aussi bien que moi que le Seigneur des Ténèbres te tuera simplement pour t'être laissé capturer en premier lieu."

"Ouais," sourit Rabastan. "Le Seigneur des Ténèbres a perdu sa clémence, Bella."

"Bella," dit Rodolphus. "Nous allons lui remettre ces deux misérables et toi. Il sera moins susceptible de nous tuer si nous le faisons."

Bellatrix feignit la colère et gronda sur leurs visages. "Alors on en est arrivé là, Rodolphus ? Tu m'as poignardé dans le dos pour des points brownie avec le Seigneur des Ténèbres ? Après tout ce que nous avons traversé ?"

"Nous ne nous sommes peut-être jamais aimés, Bella," dit Rodolphus avec un gros soupir. "Mais nous étions amis autrefois. Pour ce que ça vaut, ce n'est rien de personnel."

"Ah !" Bellatrix rejeta la tête en arrière et laissa échapper un caquet… c'était une bonne chose qu'elle ait pratiqué. "Rien de personnel, dit-il. Tu sais quoi, Rodolphus ? Il y a une chose que j'aimerais te dire."

"Quoi?" il rit.

Le caquet de Bellatrix s'estompa et sa bouche se transforma en un sourire chaleureux et nostalgique avant de parler d'un ton doux. "Ma femme née de moldus est bien meilleure au lit que tu ne pourras jamais rêver."

La déclaration était suffisamment déroutante pour les deux frères Lestrange pour que Bellatrix voie une ouverture. La sorcière noire fit un arc de cercle avec sa baguette, produisant une cacophonie de lumière et de son. Tout en plongeant sur le côté, elle tourna à nouveau sa baguette pour libérer Lupin et Dora, qui passèrent à l'action avec leurs propres baguettes à la main. Lupin plongea derrière un canapé pendant que Dora sautait par-dessus le bar.

Des sorts étaient déjà lancés et Bellatrix se précipita pour rejoindre sa nièce derrière le bar. Elle appuya son dos contre le bois et essaya de se faire une idée de la situation. Instantanément, un éclair de magie frappa le bois beaucoup plus près qu'elle ne l'aurait souhaité et elle détourna rapidement la tête pour éviter de se prendre des éclats. Pourtant, elle en avait assez vu : les frères Lestrange étaient dos à dos dans une alcôve près du bureau d'où ils avaient une large vue sur la pièce. Ils avaient une ligne de vue directe sur Lupin derrière le canapé alors qu'elle et Dora étaient coincées entre un comptoir en bois et une armoire pleine de bouteilles d'alcool plutôt inflammable à haute teneur en alcool.

Apparemment, Rodolphus a eu la même idée qu'elle et a lancé une boule de feu directement vers l'armoire à alcool. Bellatrix et Dora ont eu un bref moment pour partager un regard avant de plonger derrière le bar. Ils venaient juste de nettoyer le bar avant que la boule de feu n'explose contre la cave à alcool, la mettant en feu et la moitié de la pièce en feu. Maintenant, leur situation était encore plus loin de l'idéal, car Dora et Lupin étaient tous les deux derrière le même canapé et elle avait été forcée de sortir à l'air libre. Réfléchissant sur ses pieds, Bellatrix chercha un moyen de débusquer les frères et le trouva dans cet horrible lustre criard qui était suspendu juste au-dessus de leurs têtes là où ils se tenaient. Une baguette levée et un tir magique ont fait grossir le lustre jusqu'à cinq fois sa taille. Immédiatement, le crochet retenant la chose au plafond céda et la fit s'écraser juste au-dessus d'eux.

Les frères étaient maintenant séparés, seul Rodolphus s'en étant sorti à temps tandis que Rabastan luttait pour se libérer de la carcasse de métal tombée. Lupin et Dora passèrent à l'action derrière le canapé, se retrouvant en duel avec lui. Même si Bellatrix aimait dire que son mari était inutile, il était indéniablement un bon lanceur de sorts, affrontant à la fois Lupin et Dora.

Pendant ce temps, Rabastan avait réussi à se libérer et Bellatrix bougea pour s'engager avant qu'il ne puisse frapper Lupin et Dora dans le dos. La sorcière noire se déplaça pour se tenir entre eux, le fixant avec sa baguette levée. Rabastan ne dit rien, mais commença à lancer des sorts, tous facilement esquivés par Bellatrix.

Eh bien, Rabastan n'était guère imaginatif.

Pourtant, ce n'était pas une raison pour être complaisant. Plutôt que d'engager Rabastan directement, Bellatrix concentra son attention sur la chaîne maintenant brisée qui maintenait autrefois le lustre. Levant sa baguette vers le haut, elle enchanta les deux maillons d'extrémité de la chaîne pour commencer à voler vers la barre avec une grande force, entraînant le reste de la chaîne avec elle. Le milieu de la chaîne s'accrocha à la taille de Rabastan, envoyant le sorcier droit dans le brasier.

Des cris de douleur à glacer le sang ont suivi, ainsi que l'odeur écœurante et sucrée de la peau et de la chair brûlées. C'était suffisant pour déséquilibrer Rodolphus, donnant à sa nièce l'ouverture dont elle avait besoin.

"Peux-tu voler?!" Dora cria et avança sa baguette. Un éclair bleu frappa sa poitrine et l'envoya voler par les baies vitrées avec un cri de surprise. Des éclats de verre et des morceaux de bois explosèrent autour de lui lorsqu'il jaillit dans l'obscurité.

Cela laissait Rabastan pour Bellatrix et elle serait sans pitié. L'homme à moitié brûlé essaya de ramper tandis que Bellatrix se rapprochait toujours plus. Elle pouvait voir la peur dans ses yeux quand il roula sur le dos et leva les mains pour implorer sa vie.

Il était pathétique.

Un fouet jaillit du bout de sa baguette et s'enroula autour de son cou. Les yeux exorbités, il agrippa le fouet dans une vaine tentative pour le déloger. Elle jeta sa baguette sur le côté et, après le son du craquement écœurant, il tomba avec son cou dans un angle étrange, ne bougeant plus.

"Bella !" cria Lupin en l'attrapant par les revers. "C'était inutile !"

"Il devait mourir," répondit Bellatrix, lui arrachant sa cape pour faire bonne mesure.

"Pourquoi ?! Il y avait tellement de choses qu'il aurait pu nous dire !" Lupin plissa les yeux. « Et nous ne tuons pas nos prisonniers, Black."

Bellatrix se retourna pour lui faire face. "Je viens du futur, tu te souviens ? Je sais exactement qui est censé mourir et quand. Et il était censé mourir aujourd'hui. Réfléchis un instant, Lupin. Si je ne suis pas la chaîne des événements exactement comme elle supposé être, tout devient peu fiable ! S'il avait vécu, il aurait pu influencer les événements futurs de manière inconnue. Enfer, si je l'avais laissé en vie, il aurait même pu être là pour te tuer plus tard ! Alors épargnez-moi vos conférences pharisaïques et sois reconnaissant pour un changement, espèce de petit homme stupide !"

Bien. Cela l'a fait taire assez efficacement.

Il y avait encore Rodolphus à traiter. Il ferait une chute assez haute, mais il était certainement survivable. Bellatrix se précipita vers la fenêtre où Nymphadora se tenait toujours. Sa nièce n'était pas exactement en train de courir après lui et quand elle arriva à la fenêtre, elle vit pourquoi c'était le cas avec des détails assez sanglants.

Tout en baissant les yeux, Bellatrix se souvint d'une conversation qu'elle avait eue avec Rodolphus il y a des années, après avoir reçu la maison de vacances de Lestrange comme cadeau de mariage de son grand-père. Il s'était vanté qu'il voulait une tour de sorcier d'apparence méchante, entourée d'une grande clôture classique en fer forgé avec des pointes au sommet.

Bien. Il en était venu à regretter cette décision.

"Mauvaise chute," sourit Nymphadora en regardant le corps empalé de son oncle. "Je dois dire, ma tante, pendant un moment j'ai vraiment cru que tu allais nous livrer tous les deux."

"Regarde le bon côté des choses," rit Bellatrix. "Vous venez de faire de moi la sorcière la plus riche de tout le Royaume-Uni. Avec la mort de mon mari, mon jeune moi vient d'hériter de la fortune combinée de Lestrange et des Black. Environ 2,1 milliards de gallions."

Nymphadora haussa un sourcil. "D-je viens juste de t'aider à devenir une riche veuve ?"

"Crois-moi," fit un clin d'œil à Bellatrix. "Une grande partie de cet argent va à l'amélioration de toute notre famille. Et à l'amélioration de tout un tas de créatures magiques maltraitées. Sans parler de tout un tas de recherches illégales et dangereuses sur les voyages dans le temps. Mais pour l'instant, trouvons ce que nous sommes vraiment venus ici."

Pendant que Lupin et Dora maîtrisaient le feu avant qu'il ne se propage au reste de la tour, Bellatrix entra dans le bureau. C'était un peu comme elle l'avait connu – des livres à peine utilisés empilés sur des étagères et un grand bureau en chêne destiné à impressionner plutôt qu'à être utilisé. Des piles de papier étaient éparpillées et plusieurs livres sur la magie la plus noire étaient conservés dans une vitrine : plus tard dans la vie, ceux-ci se retrouveraient exposés dans la bibliothèque privée d'Hermione chez les Cairngorms. Non pas qu'Hermione s'adonnerait jamais à de telles magies, mais sa femme n'était jamais du genre à jeter un livre rare et ancien, quel qu'en soit le contenu.

Comme prévu, elle trouva ce qu'elle cherchait dans le bureau de Rodolphus, commodément au-dessus de son bureau. Bien sûr, elle n'était pas surprise car Rodolphus ne s'attendait probablement pas à ce que sa maison soit violée comme elle l'avait été. Après s'être assurée que Dora et Lupin ne regardaient pas, elle pointa sa baguette vers l'un des papiers et ajouta un nom à la liste. Satisfaite de son travail, elle ramassa le papier.

À ce moment-là, Lupin et Dora avaient réussi à éteindre le feu et l'avaient rejointe dans le bureau.

"Mon pauvre défunt mari n'a jamais rien jeté," Bellatrix sourit et tendit une pile de documents à Lupin. L'homme le feuilleta et dès qu'il réalisa ce qu'il tenait, ses yeux s'écarquillèrent.

« Ceci… Merlin, Black… Sais tu ce que cela signifie ?

"Je sais exactement ce que cela signifie."

"Soin d'expliquer?" a demandé Dora.

Lupin se tourna vers elle. "Dora," commença-t-il. "Ce sont des listes de noms. Des fonctionnaires du Ministère devant être placés sous la malédiction de l'Imperium, des Mangemorts dormants, des Voleurs, des Aurors corrompus, des collaborateurs. Celles-ci ont été utilisées pour planifier leur prise de contrôle du Ministère."

"Tu en trouveras plus," dit Bellatrix, montrant le bureau. « Horaires. Emplacements. Cette fois-ci, vous saurez exactement qui était de mèche avec le Seigneur des Ténèbres et qui ne l'était pas.

"Nous pouvons utiliser ça," sourit Lupin, son humeur devenant pleine d'espoir. "Nous pouvons l'utiliser pour reprendre le Ministère !"

"Oui," dit Bellatrix. "Mais notre fenêtre d'opportunité est limitée. Si on découvre que les frères Lestrange ont été tués, beaucoup de ces informations deviendront inutiles."

"Alors," dit Nymphadora. "C'est plus gros que deux mangemorts de haut niveau après tout. Quelle est notre prochaine étape ?"

Bellatrix redressa son dos. "J'ai besoin de parler avec Alastor Maugrey immédiatement."