Ni la historia ni los personajes me pertenecen.


Capítulo 7

Bajo un dosel de rubí reluciente en lugar de oro, subimos las Montañas Skotos a un ritmo severo que dejaba poco espacio para cuestionar lo que había sucedió con los árboles de Aios. No es que Sasuke o Neji tuvieran una respuesta. Podía sentir su conmoción e inquietud con tanta fuerza como sentí las mismas emociones que irradiaban los lobos mientras que el rojo en lugar del oro brillaba desde la corteza de los magníficos árboles.

Nos dividimos en grupos como antes, a pesar de que solo había tenues briznas de niebla que se filtraba a través de los arbustos espinosos y se enrosca a lo largo del espeso musgo cubriendo el suelo del bosque en la montaña. Naruto e Iruka se quedaron con nosotros a medida que avanzábamos constantemente. No hubo sonidos de pájaros ni de ningún animal, y mientras las ramas, cargadas de relucientes hojas carmesí, se balanceaban por encima de nosotros, tampoco había eco del viento. Nadie habló más allá de Sasuke preguntando si tenía hambre o Neji ofreciendo su frasco, alegando que el whisky ayudaría a mantenernos calientes cuanto más viajáramos. Después de varias horas de viaje, paramos el tiempo suficiente para atender nuestras necesidades personales, alimentar a los caballos y para que Neji y Sasuke se colocaran sus capas. Una vez que estuve envuelta básicamente en la manta que Sasuke había traído de la cabaña, continuamos por las montañas que aún eran hermosas con un ambiente tranquilo y silencioso de una manera inquietante. No podía dejar de mirar las hojas sobre mí y las de color rojo oscuro que habían caído al suelo, asomándose detrás de las rocas y los arbustos. Era como si toda la montaña se hubiera convertido en un enorme Bosque de Sangre, uno ausente de los cobardes. ¿Qué había cambiado en los árboles oscuros que habían crecido a los pies de las colinas y toda la cordillera después de que la diosa Aios se fuera a dormir en algún lugar de la montaña?

Esa pregunta me perseguía con cada hora que pasaba. Puede que disfrute incursionando en la negación de vez en cuando, pero no puede ser una coincidencia el cambio que había ocurrido aquí y lo que me había sucedido a mí. Tres veces, un árbol había crecido rápidamente donde mi sangre había caído, y en las ruinas del castillo Bauer, las raíces de ese árbol parecían reunirse a mi alrededor, alrededor de Sasuke y de mí, como si el árbol hubiera intentado tirar de nosotros al suelo o escondernos. No lo sabía, pero recordaba claramente a Naruto atravesando las resbaladizas raíces gris oscuro.

Raíces que habían sido idénticas a las que se habían enrollado alrededor de las cadenas de hueso. ¿Mi muerte le había hecho esto a los árboles de aquí? ¿Y el bosque deformado afuera de la cabaña de caza? ¿La posible pérdida de mi mortalidad había sido la tormenta que arrasó con el bosque y transformó a los árboles de Aios en árboles de sangre? ¿Pero cómo? ¿Y por qué? ¿Y había impactado a la diosa que dormía aquí de alguna manera? ¿El que Sasuke y Naruto creyeran que se había despertado para evitar que cayera en picada hacia mi muerte?

Esperaba que no.

A pesar de la naturaleza inquieta de las montañas y del ritmo brutal de esta, el cansancio me pego y comencé a hundirme cada vez más en el abrazo de Sasuke. Cada vez que parpadeaba, se hacía más difícil volver a abrir los ojos a los rayos de sol que se filtraban a través de los huecos de las hojas en lo alto.

Debajo de la manta, curvé mis dedos sin apretar alrededor del brazo de Sasuke mientras cambiaba mi mirada hacia donde Naruto y Iruka corrían uno al lado del otro delante de nosotros. Mis pensamientos vagaron mientras mis ojos comenzaban a cerrarse. No tenía ni idea de cuánto tiempo había dormido después de que Sasuke me dio su sangre y llegamos a la cabaña. No había pensado en preguntar, pero sentí que había dormido un buen rato. Pero ese sueño no había sido profundo. De todos modos, no todo fue un sueño ligero tampoco porque había soñado. Lo recordaba ahora. Había soñado con la noche en que murieron mis padres, y esos sueños habían sido diferentes a los anteriores. Mi madre había sacado algo de su bota, algo largo, delgado y negro. No podía verlo ahora, no importaba cuánto trataba de recordar, pero alguien más también había estado allí, alguien con quien ella había hablado, que no se había parecido en nada a la voz que había escuchado en el pasado, la que había hablado con mi padre y que ahora sabía que pertenecía a Obito. Había sido una figura de negro. Sabía que había soñado más, pero seguía deslizándose fuera de mi alcance dentro de mi mente cansada. ¿Era lo que soñaba, viejos recuerdos que finalmente se estaban revelando? ¿O habían sido implantados allí, convirtiéndose en parte de mi imaginación debido a lo que Obito había afirmado sobre el Oscuro? Pero lo que no se había sentido como un sueño, lo que se había sentido real, era la mujer que había visto. De cabello largo, rubio plateado, que había llenado mi mente cuando estaba en las Cámaras de Jiraya. Ella había aparecido cuando yo ya no era un cuerpo, sin sustancia ni pensamiento, flotando en la nada. Ella se había parecido un poco a mí. Tenía más pecas, su cabello era diferente y sus ojos eran extraños, entre un verde y plateado fracturado, recordándome cómo se veían los ojos del lobo cuando vino a mí en las Cámaras.

Una lágrima ensangrentada se había deslizado por su mejilla. Eso significaba que tenía que ser un dios, pero no conocía a ningún dios femenino representado con tal cabello o rasgos. Un cansado ceño frunció mis labios mientras trataba de sentarme más derecha. Ella también me había dicho algo, algo que me había dejado en shock. Casi podía escuchar su voz en mi mente ahora, pero al igual que con los sueños de la noche en la posada, la claridad existía frustrantemente en los márgenes de mi conciencia.

Sasuke me movió para que mi cabeza descansara completamente contra su pecho.

—Descansa —instó en voz baja— Te tengo. Puedes descansar.

No me pareció correcto hacerlo cuando nadie más podía hacerlo, pero no pude luchar contra el sueño. No fue el sueño más profundo. Las cosas que quería olvidar me seguían. Me encontraba de nuevo en las criptas, encadenada a la pared. La bilis subió por mi garganta mientras giraba la cabeza hacia un lado.

Oh, dios.

Me encontraba cara a cara con uno de los cadáveres, sus cuencas oculares vacías eran túneles de la nada mientras me estremecía. El polvo se cernió en el aire mientras su mandíbula se aflojaba y una voz ronca y seca salió de su boca sin labios.

Eres como nosotros —Sus dientes cayeron de su mandíbula, desmoronándose mientras lo hacían— Terminarás como nosotros.

Me presioné hacia atrás tanto como pude, sintiendo que las ataduras se apretaban en mis muñecas y piernas.

—Esto no es real…

Eres como nosotros —repitió otro mientras su cabeza se movía hacia mí— Terminarás como nosotros.

—No. No. —Luché contra las ataduras, sintiendo los huesos cortar mi piel— No soy un monstruo. No lo soy.

Tu no lo eres —Una voz suave se entrometió, viniendo de todas partes y de ninguna parte mientras los cadáveres a lo largo de la pared continuaban temblando y moviéndose, sus huesos frotándose y rechinando juntos. La voz sonaba como a... ¿Iruka?

Eres meyaah Liessa. Despierta.

La cosa que estaba a mi lado se abrió en un grito que comenzó en silencio pero se convirtió en un aullido largo y agudo...

—Despierta. Saku. Puedes despertar. Te tengo —Sasuke. Su brazo estaba apretado alrededor de mí mientras me acercaba lo más que podía a su pecho mientras los poderosos músculos de Aoda se movían debajo de nosotros— Estás segura. Nadie te va a hacer daño —Su boca se presionó contra mi sien, cálida y reconfortante— Nunca más.

Con el corazón latiendo erráticamente, respiré hondo. ¿Había gritado? Parpadeé rápidamente mientras luchaba por liberar mis manos de donde estaban metidas entre los brazos de Sasuke y la manta. Me las arreglé para sacar uno y apresuradamente enjugarme las mejillas frías mientras mis ojos se adaptaban a los débiles rastros de la pálida luz del sol y las hojas oscuras, casi negras sobre nosotros. Tragando saliva, miré hacia donde cabalgaba Neji, mirando al frente, y luego frente a nosotros. El lobo blanco corrió al lado del leonado, volviendo la cabeza para mirarnos, con sus orejas atentas. Por un breve segundo, nuestras miradas se conectaron y sentí su preocupación. El zumbido en mi pecho zumbó cuando un camino singular se abrió a lo largo de la conexión con las emociones del lobo, un cordón más claro que alimentaba algo más que sentimiento. Una sensación elástica, ligera como una pluma que no tenía nada que ver con el alivio.

El lobo rompió el contacto visual mientras trotaba sobre una roca, adelantando a Naruto. Dejé escapar un suspiro entrecortado.

—¿Saku? —Los dedos de Sasuke rozaron mi barbilla y luego el costado de mi cuello— ¿Estás bien? —preguntó en voz baja.

Apartando mi mirada de Iruka, asentí.

—Estoy bien.

Sus dedos se detuvieron y luego bajó la mano, recogiendo los mechones de cabello de mi cara.

—¿Con qué estabas soñando?

—Las criptas —admití, aclarándome la garganta— ¿Yo… yo grité? ¿O hable?

—No —dijo, y en silencio agradecí a los dioses— Empezaste a retorcerte un poco. Estabas estremeciéndote —Hizo una pausa— ¿Quieres hablar de eso?

Negué con la cabeza. Se quedó en silencio por unos momentos y luego dijo:

—Te sintieron. Sentí lo que sea que estabas soñando. Tanto Naruto como Iruka. Siguieron mirando hacia aquí —me dijo mientras mi mirada se posaba en los dos lobos. Corriendo por el suelo, un suelo que ya no estaba tan cubierto de musgo— Iruka empezó a aullar. Ahí fue cuando te desperté.

—Yo... ¿crees que es el Primal notam? —preguntándome si realmente había escuchado la voz de Iruka. Eso no tenía sentido porque había respondido lo que yo había dicho en mi sueño.

—¿El primal notam? Me lo imagino.

Inclinándome hacia Sasuke, miré hacia arriba. Los árboles se estaban adelgazando y podía ver zonas del cielo ahora pintadas de intensos tonos de rosa y un azul profundo.

—¿Hemos cruzado los Skotos?

—Lo hemos hecho —confirmó. El aire no estaba tan frío como antes de quedarme dormida.

Seguimos cabalgando, el cielo se oscureció y la tierra debajo de nosotros se alisó y nivelo. Sasuke aflojó la manta que me rodeaba cuando nos libramos del último de los árboles, y los lobos restantes salieron de nuestros costados y se unieron al grupo. Giré la cintura y miré detrás de Sasuke, pero estaba demasiado oscuro para ver los árboles de Aios. Ni siquiera quería pensar en lo que sintieron los habitantes de Atlantia cuando vieron cambiar los árboles. Mi corazón dio un vuelco cuando volví a mirar hacia adelante, escaneando el terreno rocoso e irregular. No reconocí la tierra, a pesar de que el aire parecía calentarse con cada momento que pasaba.

—¿Dónde estamos? —pregunté cuando vi al gran lobo plateado que avanzaba. Minato navegó fácilmente por las rocas, saltando de una a otra mientras el otro lobo lo seguía.

—Salimos un poco más al sur de Saion's Cove —explicó Sasuke— Más cerca del mar, en los acantilados de Ione. Aquí hay un antiguo templo.

—Es posible que hayas podido ver los acantilados desde las cámaras —le advirtió Neji mientras desaceleraba su caballo cuando el terreno se volvía más irregular— Pero probablemente no el Templo.

—Aquí es donde espera mi padre y retienen a Obito —me dijo Sasuke.

Me senté más derecha, agarrando la manta antes de que se cayera y se enredara alrededor de las piernas de Aoda. Altos cipreses salpicaban el paisaje, espesándose en la distancia. El aire llevaba el distintivo aroma a sal.

—Podemos detenernos aquí, o podemos viajar hacia Saion's Cove —dijo Sasuke— Podemos ocuparnos de Obito ahora o más adelante. Es tu decisión.

No lo dudé, a pesar de que tratar con Obito significaba enfrentar al padre de Sasuke.

—Nos ocuparemos de esto ahora.

—¿Estás segura?

—Sí.

Algo parecido al orgullo pasó de Sasuke a mí cuando sus labios tocaron mi mejilla.

—Eres tan fuerte.

A nuestra izquierda, nos llegó el sonido del agua corriendo. A la luz de la luna, el agua brillaba desde la cara de las montañas Skotos y se precipitaba a través de la amplia franja de tierra. El agua cayó y se derramó por los acantilados, llegando a las rocas de abajo. Las estrellas brillaron en el cielo cuando la luz ondulante de numerosas antorchas se hizo visible a través de los árboles en alza, proyectando un resplandor anaranjado sobre ambos lados con columnas casi tan altas como el ciprés circundante.

Naruto se unió a su padre mientras se lanzaban entre los árboles, corriendo hacia los amplios escalones del Templo cerrado. La gente estaba en la columnata, vestida de negro, y supe sin preguntar que se trataba de los guardianes de Atlantia y los hombres de Sasuke. Aquellos en quienes confiaba.

Mientras varios de los lobos subían los escalones, Sasuke redujo la velocidad de Aoda.

—Lo más probable es que veamos a mi padre primero. Necesita ver que no ascendiste.

Asentí con la cabeza mientras energía nerviosa y algo más crudo zumbaba dentro de mí.

—Entonces nos ocuparemos de Obito —continuó Sasuke, moviendo su brazo alrededor de mi cintura. Su mano se deslizó por mi estómago, dejando escalofríos a su paso— He obtenido todo lo que puedo obtener de Obito que nos será de utilidad, así que ¿sabes cómo terminará esta noche verdad?

El nerviosismo se asentó cuando la resolución se apoderó de mí. Sabía cómo terminaría esta noche. La determinación se grabó en mi piel, abriéndose camino en mis huesos y llenando el centro de mi pecho.

Mi barbilla se levantó.

—Con la muerte.

—¿De tu mano o de la mía? —preguntó, sus labios rozando la curva de mi mandíbula.

—Mía.

ZzzzZzzzZ

Sasuke y yo subimos los escalones del templo de Saion con las manos entrelazadas. Casi dos docenas de lobos merodeaban por la columnata mientras Minato y Naruto estaban frente a unas puertas tan negras como el cielo y casi tan altas como el Templo.

La acidez de la incertidumbre y el sabor más fresco a limón de la curiosidad saturaron el aire cuando los que esperaban entre las columnas se dieron cuenta de Sasuke y luego de mí. Lo que sea que Sasuke hubiera sentido que era diferente en mí, ellos también lo sintieron. Lo vi por la forma en que los Guardianas se pusieron rígidos, sus manos alcanzaron sus vainas y luego se detuvieron cuando sus cabezas se inclinaron hacia un lado mientras trataban de entender qué era lo que sentían. No sentí miedo de ninguno de ellos, ni de los Guardianas ni de los demás. Quería preguntarle a uno de ellos qué sintieron cuando me miraron, qué los hizo ir primero por sus espadas y luego detenerse. Sin embargo, el agarre de Sasuke me apretó la mano, lo que me impidió acercarme a una de las mujeres, lo que aparentemente había estado tratando de hacer.

Por otra parte, solo los dioses sabían cómo me veía en ese momento con mi cabello rizado y enredado, con los pantalones y botas demasiado ajustados, y la capa de Sasuke sobre una túnica prestada demasiado grande. Era muy posible que pensaran que yo era una cobarde.

Uno de los atlánticos dio un paso adelante cuando llegamos a lo alto de los escalones. Era Kiba, su cabello castaño que era más rojo a la luz de las antorchas mientras su mirada se deslizaba de Sasuke a mí. Sus fosas nasales se ensancharon mientras su garganta tragaba. Su hermoso rostro palideció levemente cuando agarró la empuñadura de su espada, inclinándose levemente en la cintura.

—Me alivia verla aquí, alteza.

Di una pequeña sacudida. El uso del título formal me tomó un poco por sorpresa, y me tomó un momento recordar que, como esposa de Sasuke, ese era mi título formal. No tuvo nada que ver con todo el asunto de la Corona.

—Yo igual —dije, sonriendo. Otra oleada de conmoción vino de Kiba mientras me miraba como si no pudiera creer que yo estuviera allí. Considerando el estado en el que había estado la última vez que me vio, no podía culparlo por eso— Gracias por tu ayuda.

La misma mirada que Neji me había dado antes cuando le di las gracias cruzó el rostro del atlante, pero inclinó la cabeza con un asentimiento. Y se volvió hacia Sasuke.

—Tu padre está adentro y no está exactamente emocionado.

—Apuesto a que no —murmuró Sasuke.

Un lado de los labios de Kiba se curvó cuando Neji se unió a nosotros.

—Y tampoco el puñado de atlánticos y mortales que encontraron su camino aquí, intentando liberar a Obito.

—¿Y cómo fue? —preguntó Sasuke.

—Fue un poco... sangriento —Los ojos de Kiba brillaron a la luz de las antorchas mientras miraba a su Príncipe— Los que todavía están vivos se mantienen con Obito para su... disfrute.

Una sonrisa tensa y oscura apareció cuando Sasuke echó la cabeza hacia atrás.

—¿Alguien más se ha dado cuenta de que mi padre está retenido aquí?

—No —respondió Kiba— Tu madre y los guardias de la corona creen que todavía está contigo.

—Perfecto —Sasuke me miró— ¿Lista?

Asentí. Kiba comenzó a retroceder pero se detuvo.

—Casi lo olvido —Llegó a su costado y busco debajo de su túnica. Me puse rígida ante el bajo estruendo de advertencia cuando Minato dio un paso adelante, con la cabeza agachada. Sasuke cambió ligeramente a mi lado, su cuerpo se tensó. El atlante lanzó una mirada nerviosa por encima del hombro al gran lobo— Esto le pertenece a ella —dijo— Solo lo estoy devolviendo.

Miré hacia abajo para verlo sacar una espada, una que brillaba de un negro rojizo a la luz del fuego. El aire se alojó en mi garganta cuando lo volteó y me ofreció el mango de hueso. Era mi daga de piedra de sangre. La que Yamato me había regalado en mi decimosexto cumpleaños. Aparte de los recuerdos del hombre que arriesgó su carrera y probablemente su vida para asegurarse de que pudiera defenderme, era lo único que me quedaba de él.

—¿Cómo…? —Aclaré mi garganta mientras cerraba mis dedos alrededor del frío hueso de lobo— ¿Como la encontraste?

—Por pura suerte, supongo —dijo, inmediatamente retrocediendo y casi chocando con Iruka, que silenciosamente se había arrastrado detrás de él— Cuando yo y algunos otros volvimos a buscar pruebas, la vi debajo del árbol de sangre.

Tragué el nudo en mi garganta.

—Gracias.

Kiba asintió con la cabeza cuando Sasuke agarró al atlántico por el hombro. Agarré la daga, deslizándola bajo la capa que llevaba mientras caminábamos hacia adelante, cruzando la amplia columnata. Un hombre joven y delgado estaba de pie contra la pared, y casi no reconocí las líneas sombrías, suaves, casi frágiles del rostro de Konohamaru Inuzuka. No estaba sonriendo, no estaba parloteando, rebosante de energía como lo hacía normalmente cuando se acercó a nosotros con pasos vacilantes. En el momento en que mis sentidos se conectaron con sus emociones, el sabor de su angustia me dejó sin aliento. Había incertidumbre en él y la acidez de la culpa, pero también había un trasfondo de algo… amargo. Temor. Mi pecho se estremeció cuando mis sentidos rápidamente intentaron descifrar si su miedo estaba dirigido a mí o a... Entonces recordé que había estado cerca de Hidan. Los dos habían sido amigos. ¿Sabía lo que le había pasado a su amigo? ¿O todavía creía que Hidan había estado involucrado en el ataque? No estaba segura, pero no podía creer que Konohamaru hubiera estado involucrado. No estaría parado aquí si lo estuviera.

La fría mirada ónix de Sasuke se posó en el joven atlante, pero antes de que pudiera hablar, Konohamaru se arrodilló e inclinó su oscura cabeza ante nosotros.

—Lo siento —dijo, su voz tenía un ligero temblor— No sabía lo que iba a hacer Hidan. Si lo hubiera hecho, me habría detenido...

—No tienes nada de qué disculparte —dije, incapaz de permitir que el joven atlante cargase con la culpa que estaba tan mal colocada. Me di cuenta de que los demás no debían haberse enterado de lo que realmente había sucedido— Hidan no fue culpable de nada.

—Pero él...—Konohamaru levantó la cabeza, sus ojos oscuros estaban húmedos— Te llevó a las Cámaras y…

—No era él —explicó Sasuke— Hidan no cometió ningún crimen contra Sakura o contra mí.

—No lo entiendo —La confusión y el alivio hicieron eco a través del Atlántico mientras se ponía de pie, vacilante— Entonces, ¿Dónde está, alteza... quiero decir, Sasuke? ¿Está él contigo?

Mi mano apretó la de Sasuke mientras el músculo de su mandíbula se movía.

—Hidan nunca abandonó Spessa's End, Konohamaru. Lo mataron los que conspiraron con su tío.

Si los demás tuvieron alguna reacción a la muerte del joven lobo, no estaba segura. Todo lo que pude sentir fue la creciente marea de dolor a medida que aumentaba rápidamente en el Atlántico, luego de un brutal golpe de negación. Su dolor era tan crudo y potente que explotó en el aire salado que nos rodeaba, espesándose a medida que se asentaba en mi piel. Escuché a Sasuke diciéndole que lo sentía y vi a Konohamaru negar con la cabeza. Su dolor... era extremo, y una parte distante de mí se preguntaba si esta era la primera pérdida real que había experimentado. Él era mayor que yo, aunque parecía más joven. Pero en años atlánticos, todavía era muy joven. Luchó por no mostrar su dolor, presionando sus labios juntos, su espalda se puso rígida de manera antinatural. Estaba tratando de mantenerse unido mientras su Príncipe le hablaba, y mientras los lobos, los Atlánticos y los Guardianes lo rodeaban. Desafortunadamente, estaba perdiendo la batalla mientras la angustia latía en oleadas a través de él. Si lo perdía, Sasuke no se lo reprocharía, pero podía sentir que quería ser visto como valiente y fuerte. Y odiaba eso. Odiaba a aquellos que eran responsables de causar aún más del dolor que habían infligido a otros y las vidas que habían robado.

Reaccioné sin pensar, solo fue mi instinto. Más tarde, me obsesionaría con todo lo que podría haber salido mal ya que no tenía idea de lo que haría mi toque ahora. Deslicé mi mano libre de la de Sasuke y la coloqué en el brazo del Atlántico. Sus ojos muy abiertos se dispararon hacia los míos. Las lágrimas se aferrándose a sus pestañas.

—Lo siento —susurré, deseando que hubiera algo mejor que decir, algo más útil, más inspirador. Pero las palabras rara vez eran lo suficientemente buenas para aliviar el dolor de la pérdida. Hice lo que sabía, aprovechando mis momentos felices: emociones cálidas y esperanzadoras. Pensé en cómo me sentí cuando Sasuke me dijo que me amaba, en cómo me sentí cuando me di cuenta de que lo hacía en Spessa's End. Tomé esas emociones y las dejé fluir a través de mi cuerpo hacia el de Konohamaru.

Se sacudió cuando sentí que su dolor e incredulidad latían intensamente y luego se desvanecían rápidamente. La piel alrededor de su boca se relajó y la tensión en sus hombros se disipo. Exhaló pesadamente y no sentí más pena. Solté su brazo, sabiendo que el indulto no duraría para siempre. Con suerte, podría darle algo de tiempo para aceptar la muerte de su amigo en privado.

—Tus ojos —susurró Konohamaru, parpadeando lentamente— Son extraños... —Sus mejillas se sonrojaron bajo la luz de las antorchas— Quiero decir, son realmente bonitos. Pero extraños en cierto modo.

Mis cejas se levantaron mientras miraba a Sasuke. Las líneas y los ángulos de su rostro se habían suavizado.

—Están brillando —murmuró, inclinándose ligeramente— En realidad, no es todo tu ojo —Su cabeza se inclinó hacia un lado— Hay destellos de luz. Luz plateada a lo largo de tu iris.

Ojos fracturados.

Sasuke miró hacia donde esperaban Naruto y Iruka y vio lo que hice. Ojos de un azul pálido rayado con un luminoso blanco plateado. Ojos como los de la mujer que había visto en un sueño que sabía que no era un sueño, la mujer que había hablado conmigo. Cada parte de mi ser en ese momento sabía que lo que ella había dicho era la respuesta a todo.