Ni la historia ni los personajes me pertenecen.
Capítulo 8
Volviéndose hacia mí, Sasuke tomó mi mano una vez más, levantándola hacia su boca.
—Ya no brillan —Me dio un beso en los nudillos y ese solo acto alivió gran parte de la tensión que ya se estaba apoderando de mí. Inclinó su cabeza, colocando su boca cerca de mi oído mientras susurraba— Gracias por lo que hiciste por Konohamaru.
Negué con la cabeza, y él besó la línea desigual de piel a lo largo de mi mejilla.
Manteniendo sus dedos entrelazados con los míos, señaló a las Guardianas. Dos se acercaron, colocando sus manos sobre sus corazones e inclinándose mientras cada una de ellas agarraba una manija de las puertas negras. La piedra raspó mientras ellas jalaban y la abrían. La luz de las velas se derramó sobre la columna mientras Minato merodeaba adentro, su pelaje plateado brillando a la luz. Su hijo y luego Iruka siguieron mientras Sasuke y yo caminábamos hacia adelante, la daga de lobo todavía aferrada en mis manos, oculta por la capa. Los lobos restantes nos flanquearon, fluyendo a lo largo de las columnas gruesas que recubrían las cuatro paredes del interior de la cámara: columnas de piedra negra tan reflectante como los templos de Solis. Observé a los lobos vagar entre esos pilares lustrosos, con las orejas bajas y ojos de un luminoso azul invernal mientras acechaban la cámara, rodeando el hombre alto, de hombros anchos, sentado en uno de los numerosos bancos de piedra alineando el centro del Templo de Saion, de espaldas a nosotros. Su espalda estaba rígida mientras su cabeza seguía el camino de los lobos.
—Padre —llamó Sasuke mientras la puerta se cerraba detrás de nosotros con un ruido sordo.
El Rey de Atlantia se levantó lentamente, con cautela, y luego se volvió, su mano a la deriva a su lado donde su espada habría estado envainada. El hombre había sido difícil de leer en las Cámaras de Jiraya, pero ahora no tenía tanto control sobre sus emociones mientras su mirada pasaba de su hijo a mí.
Dio un paso atrás y sus piernas chocando contra el banco detrás de él.
—Tú no...
Su voz se apagó mientras una ráfaga de sorpresa helada enfriaba mi piel. Sus ojos estaban muy abiertos, las pupilas dilatadas tan rápido que solo una fina línea de oro quedaba visible mientras me miraba, sus labios entreabiertos. Mi boca se secó mientras luchaba contra el impulso de cerrar mis sentidos. Los mantuve abiertos mientras él daba un paso adelante. La cabeza de Naruto se giró en su dirección, y un gruñido bajo retumbó a través de la cámara, pero el padre de Sasuke parecía más allá de su audición cuando dijo con voz ronca:
—Estabas muriendo.
Me estremecí ante el recordatorio.
—Lo estaba.
Mechones de cabello oscuro caían contra el crecimiento áspero de cabello a lo largo de su mandíbula y mejillas.
—Estabas más allá de la salvación —dijo con voz ronca mientras Naruto parecía relajarse, retrocediendo a pesar de que el padre de Sasuke dio otro paso tentativo hacia nosotros— Te vi. Vi tu herida y cuánto sangraste. Estabas más allá de la salvación a menos que…
—Tomé lo que quedaba de su sangre y le di la mía —dijo Sasuke— Así es como está ella aquí. Yo la Ascendí.
—Pero... —El Rey pareció quedarse sin palabras.
Respiré hondo y encontré mi voz.
—Puedo caminar bajo el sol, de hecho cabalgamos todo el día. No me siento fría al tacto, y tengo emociones —le dije— Y no siento la necesidad de arrancarle la garganta a nadie.
La mirada de Sasuke se deslizó hacia la mía mientras una leve sensación de diversión me alcanzaba.
—¿Qué?—susurré— Siento que es necesario señalarlo.
—No dije nada.
Entrecerré mis ojos hacia él y luego volví mi atención a su padre.
—Lo que estoy tratando de decir es que no soy un vampiro.
El pecho del rey Fugaku se elevó con una inhalación profunda, y con esa respiración, sentí su impacto retroceder con cada segundo, volviéndose más débil. Pero no creía que se sobrepusiera a su sorpresa tan rápido. Estaba alejando sus emociones, escondiéndolas donde no podría alcanzarlas fácilmente, haciendo lo mismo que hacía su hijo cuando no quería que yo supiera sus emociones. Una parte de mí, en el centro de mi pecho, zumbaba con energía y quería cavar en esas paredes que había construido, encontrar las frágiles uniones y despegarlas, exponiendo… No. No quería eso. No quería eso por una multitud de razones, principalmente por el hecho de que sería una violación masiva. Si alguien me excluía, era su derecho. Esa era la única razón que importaba, pero ni siquiera estaba segura de poder hacer algo como eso.
Su padre se aclaró la garganta, atrayendo mi atención de vuelta a él.
—No puedo creer que lo hicieras, Sasuke —Retrocedió y luego se sentó en el banco, estirando una pierna. No intenté leerlo— Sabías lo que podría haber sucedido.
—Sabía exactamente lo que podría haber sucedido —respondió Sasuke— Conocía los riesgos, y lo haría todo de nuevo incluso si ella hubiera Ascendido.
Mi corazón dio un pequeño movimiento feliz, pero el padre de Sasuke parecía menos que impresionado.
—Sabes lo que ese acto le hizo a nuestro reino, a nuestra gente, ¿y estabas dispuesto a correr ese riesgo de nuevo?
—Si crees que lo que hice fue conmocionante, entonces necesitas entender que haré todo, lo que sea, por mi esposa —La mirada de Sasuke se aferró a la de su padre— Ningún riesgo es demasiado grande, ni nada demasiado sagrado. Porque ella es mi todo. No hay nada más grande que ella, y quiero decir nada.
Mis labios se separaron en un jadeo entrecortado mientras miraba a Sasuke. Una pequeña bola de emociones desordenadas trepó por mi garganta.
—No lo dudo, hijo. Estuve ahí cuando llegaste y te diste cuenta que ella se había ido. Te vi, y nunca te había visto así. Nunca lo olvidaré —dijo su padre, y mi cabeza giró en su dirección. Ahora eran dos veces que alguien había dicho eso— E incluso puedo entender tu necesidad de protegerla. Dioses, entiendo eso —Arrastró una mano sobre su rostro, deteniéndose para rascarse la barba— Pero como el Rey, no puedo aprobar lo que hiciste.
La mano de Sasuke se deslizó de la mía mientras varios de los lobos miraban al rey. Una especie de ira fría y absolutamente aterradora se gestaba en el interior del Príncipe, el tipo de rabia que yo sabía había sido una de las razones por las que había llegado a ser conocido como el Oscuro.
—No sabía que había pedido tu aprobación.
Mi corazón tartamudeó mientras su padre resoplaba.
—Creo que es obvio, considerando que la acción ya está hecha.
—¿Y? —Sasuke lo desafió con una voz demasiado suave. Demasiado tranquila.
Diminutos pelos se levantaron por todo mi cuerpo mientras mi palma se humedecía alrededor de la empuñadura de la daga de lobo. Un gran sentido de cautela surgió de los lobos. Se quedaron inquietantemente quietos.
—Esperen —dije, sin saber si estaba hablando con ellos o si hablaba a todas las criaturas vivientes de la habitación— Sasuke tomó un riesgo enorme, un riesgo que muchos estarían de acuerdo en que no debería haber tomado, pero lo hizo. Se acabó. No soy un vampiro —Pensé en el hambre de sangre que había experimentado al despertar— O al menos, no soy como los demás. Y aunque él puede ser merecedor del sermón…
Su padre arqueó una ceja mientras Sasuke me fruncía el ceño.
—Se siente un poco irrelevante en este momento —subrayé.
—Tienes razón —dijo el rey Fugaku después de un momento— Tiene suerte. O tú la tienes. O yo y todo el reino la tenemos porque no eres una Ascendida. Eso lo sé. Si lo fueras, mi hijo sabe lo que yo estaría obligado a hacer —Su mirada se encontró con la mía— Y digo esto sabiendo que es muy poco probable que incluso te hubiera alcanzado antes que estos lobos, aquellos que he conocido cientos de años, me desgarraran —Su mirada se movió a la de su hijo— Hubieras comenzado una guerra, una que nos hubiera debilitado ante la amenaza real que se encuentra en el oeste. Solo necesitas saber eso.
Un lado de los labios de Sasuke se curvó y me tensé al ver su sonrisa socarrona.
—Sé lo que habrían provocado mis acciones.
—¿Y aun así?
—Aquí estamos —respondió.
Inhalé bruscamente cuando sentí el ardor de la ira atravesar las paredes que su padre había construido.
—Sí, aquí estamos todos, aparentemente decididos a irritarnos unos a otros. No yo. Yo no quiero irritar a nadie, ya saben, la persona que fue atacada no una sino dos veces y luego recibió un disparo en el pecho con una ballesta —espeté, y sus miradas se dispararon hacia mí— Y, sin embargo, soy yo quien tiene que decirles a ustedes dos que paren de una maldita vez.
El rey me miró parpadeando.
—¿Por qué me acuerdo de tu madre, Sasuke?
—Porque eso suena como algo que ella diría —respondió— O probablemente ha dicho, menos la parte de recibir un disparo.
Puse los ojos en blanco.
—Está bien, bueno, como dije, no soy una Ascendida, al menos no como los demás. Todos podemos estar de acuerdo en eso, ¿verdad? Entonces, ¿saben por casualidad lo que soy? —pregunté, y luego se me escapó una risa incómoda. El sonido ganó algunas miradas curiosas de los lobos— Eso sonó extremadamente raro al decirlo en voz alta.
—He oído cosas mucho más extrañas —comentó Sasuke, y eso le ganó una mirada curiosa mía— Ella no se siente como nada que haya sentido antes —dijo Sasuke a su padre, su tono cambiando de esa calma mortal que siempre era una advertencia de cosas muy malas por venir— Pero ya no es mortal.
Era muy extraño escuchar eso, a pesar de que ya lo sabía.
—No, no lo es —Su padre me estudió con tanta atención que fue difícil pararse ahí y no reaccionar. Especialmente porque ese tipo de escrutinio solo había acompañado a alguien mirando mis cicatrices. Ni siquiera creía que él las viera en este momento— Y no eres un vampiro. Ninguno de ellos puede estar en el sol o estar entre los de nuestra especie tan pronto después del cambio y estar tan tranquilos.
—Eso pensaba —dijo Sasuke— ¿Puedes explicar lo que pasó?
Su padre no respondió durante un largo momento, y cuando me concentré en él, realmente no sentí nada de él.
—Tiene que ser su herencia. Su linaje —dijo— De alguna manera, jugó un papel en esto. Ella se siente... no entiendo cómo se siente.
Sonaron las campanas de advertencia, y todo tenía que ver con el repentino sabor mordaz a conflicto llenando mi boca. ¿Sabía más de lo que decía? El instinto me dijo que sí. Miré alrededor de la cámara, viendo sólo a los lobos entre nosotros. Tomé una respiración profunda.
—Obito me dijo con quien estoy relacionada…
—Solo puedo imaginar lo que Obito te ha dicho —interrumpió el rey Fugaku— Algo de eso puede ser cierto. Es posible que algunas no lo sean. Es posible que mi esposa y yo podamos confirmar algunas cosas.
Hubo un salto en mi pecho, y el calor del cuerpo de Sasuke se presionó contra mi costado mientras se acercaba más a mí.
—¿Pero?
—Pero esta es una conversación que no tendré sin Mikoto presente —dijo, y sentí otra sacudida en mi pecho. Su mirada se encontró con la mía— Sé que es mucho que te pida que esperes, pero ella necesita ser parte de esta conversación.
Me estaba pidiendo que esperara para saber si realmente estaba relacionada con el rey Madara, para retrasar posiblemente el descubrimiento de por qué no me convertí en vampiro cuando Sasuke me Ascendió. Por supuesto, no quería, pero miré a Sasuke. Sus ojos se encontraron brevemente con los míos y luego miró a su padre.
—Eso es pedir mucho, Padre.
—Lo sé, pero al igual que tú harías cualquier cosa por tu esposa, yo haré cualquier cosa para proteger a la mía.
—¿De qué tiene que ser protegida? —preguntó Sasuke.
—Una historia que nos ha perseguido durante siglos —respondió su padre, y me estremecí. Se puso de pie lentamente— Entonces, puedes presionar esto, pero no hablaré de nada de eso hasta que Mikoto esté presente. Puedes convocarla ahora si quieres, pero supongo que tienes otros asuntos urgentes con los que lidiar.
Obito.
—Y también creo que quieres que hable con tu madre antes de que se entere que me has retenido aquí —continuó su padre, con un irónico sentido del humor arrastrándose en su tono— Además, les da tiempo para descansar, a los dos. Han estado viajando sin parar y lidiando con muchas cosas. Pero depende de ustedes.
La mirada de Sasuke se encontró con la mía y me costó mucho asentir.
—¿Estás segura?—preguntó en voz baja.
—Lo estoy —confirmé, incluso cuando quería gritar de frustración.
El pecho de su padre se elevó.
—Gracias. Creo que todos necesitamos este tiempo extra —dijo, y pequeñas bolas de malestar echaron raíces. Obito había dicho que los padres de Sasuke no estaban involucrados, pero había una razón por la que quería retrasar esta conversación, por qué quería que su esposa estuviera presente— Creo que sería muy prudente por nuestra parte ocultar esto a cualquiera que no estuviera presente en las ruinas —aconsejó. En otras palabras, nadie necesitaba saber que Sasuke me había Ascendido— Y que todos los que estaban allí, juraran guardar el secreto.
—De acuerdo —dijo Sasuke.
—Pero ustedes sienten algo diferente en mí, ¿cierto? —Miré entre los dos— ¿No lo sabría alguien que pueda sentir eso?
—Solo sabrán que no eres ni un vampiro ni una mortal. Lo que sientan no les dirá lo que ocurrió —explicó, y definitivamente fue un consuelo saberlo. Pero, ¿qué pasa con los árboles de Aios? Eso debe haber alertado a la gente de Atlantia de que algo había sucedido— ¿Soy libre para irme, entonces? —le preguntó a su hijo, y no pude determinar si esa era una pregunta en serio o no.
Sasuke asintió.
Naruto y los demás siguieron al Rey mientras caminaba hacia nosotros, deteniéndose a unos metros de distancia mientras miraba a su hijo. Ninguno de ellos habló. No era lo bastante ingenua para creer que su relación no había sido dañada, a pesar de que deseaba que ese no fuera el caso. Solo esperaba que fuera reparable.
La mirada del rey Fugaku se posó en la mía.
—Lamento lo que te hicieron cuando llegaste y lo que ha sucedido desde entonces. Esto no es lo que Atlantia es. Ni Mikoto ni yo hubiéramos permitido que algo como esto sucediera si hubiéramos sabido lo que Obito había planeado —me dijo mientras empatía pasaba a través de las paredes que él había construido, alcanzándome— Y también sé que mi disculpa hace muy poco para cambiar o rectificar lo que ha sucedido, lo que podría haber sido el resultado de tal traición y maldad. Y eso es lo que Obito y los que conspiraron con él han cometido.
Asentí.
—Esta...
Me detuve antes de decirle que estaba bien. Porque no lo estaba, nada de esto lo estaba. Entonces, todo lo que pude hacer fue asentir una vez más.
El rey Fugaku se volvió hacia su hijo.
—Solo puedo asumir lo que planeas hacer con Obito y los demás que están detenidos abajo, pero quiero tu palabra de que no sobrevivirá a la noche. Si lo hace, será ejecutado a la mañana —le dijo a Sasuke— Y mientras la corona todavía descanse sobre mi cabeza, es una orden que me aseguraré de que se lleve a cabo personalmente.
Aunque me alegraba que no exigiera clemencia para Obito, la parte sobre la corona envió una oleada de ansiedad a través de mí. Sabía lo que quería decir sin que tuviera que decirlo más claramente. Él no esperaba cargar el peso de la corona durante mucho más tiempo.
—No sobrevivirá a la noche —le aseguró Sasuke— Ninguno de ellos lo hará.
El rey Fugaku asintió y luego vaciló por un momento.
—Vengan a nosotros cuando ambos estén listos. Estaremos esperando.
Vi al padre de Sasuke rodearnos, los lobos abriéndole un camino.
—Espere. Por favor —Consciente de la mirada de Sasuke, me volví hacia donde su padre se detuvo ante la puerta. El volteó a mirarme— Estabas en las ruinas en Wastelands. Gracias por ayudar a Sasuke, por ayudarme a mí —dije, con la esperanza de no quedar como una tonta más tarde por agradecerle— Gracias.
La cabeza del rey Fugaku se inclinó hacia un lado.
—No tienes que agradecerme. Ahora eres familia. Por supuesto que te ayudaría.
ZzzzZzzzZ
Casa.
Naruto estaba sentado a mi lado en su forma de lobo mientras yo estaba de pie entre los cipreses, bajo los rayos fragmentados de la luz de la luna. El borde del acantilado ofrecía una vista de las ahora oscuras aguas de Saion`s Cove, reflejando los profundos azules y negros del cielo nocturno. Desde aquí, podía ver las luces de la ciudad brillando como estrellas descansando más allá de los árboles y valles. Todo parecía un hermoso lienzo, casi irreal. Me recordaba un poco a Carsodonia, pero incluso en medio de la noche, la bahía estaría llena de barcos, transportando personas y bienes entrando y saliendo. Pero estaba tranquilo aquí, con el sonido de las cascadas y los llamados distantes de los pájaros nocturnos, y estaba sorprendida y aliviada de sentir lo mismo que sentí cuando estuve en las Cámaras de Jiraya. Todavía me sentía como en casa. ¿Era mi linaje, el éter en mí, reconociendo la tierra, el aire, y el mar? ¿Era mi herencia así de poderosa? Porque honestamente no creía que sentiría eso después del ataque.
Una brisa cálida envió un mechón de cabello enredado a través de mi cara. Lo atrapé, metiéndolo hacia atrás mientras la misma corriente atrapaba los bordes de la capa que llevaba, levantándolos. ¿Mis padres, al menos el que llevaba sangre Atlántica, se habrían sentido así al ver Atlantia? Si lo hubieran logrado. Mi pecho se apretó con dolor e ira, y tomó todo en mí empujarlo hacia abajo y no dejar que se tomara el control. Si permitiera eso, la desagradable bola de emoción que se había asentado en mi pecho se liberaría, y yo... no podía permitir que eso sucediera. No ahora.
Un peso se presionó contra mi pierna y cadera, y miré hacia abajo para descubrir que Naruto se había inclinado hacia mí. Como a menudo pasaba con Iruka, la necesidad de acariciar o rascar su cabeza era difícil de ignorar. Él se había quedado afuera conmigo después de que Sasuke me había llevado a un pabellón de piedra detrás del Templo de Saion`s y luego fue bajo tierra con algunos otros para recuperar a Obito de las criptas. No era la misma en donde me habían retenido, pero Sasuke me había pedido permanecer en la superficie. Me imaginaba que lo hizo porque no quería que estuviera rodeada por los muertos de nuevo, queno recordara el tiempo que pasé con ellos. Su previsión era otra cosa por la que estaba eternamente agradecida.
Me volví hacia el mar mientras sacaba a relucir la esperanza que había sentido cuando me di cuenta de que existía la posibilidad de que Sasori fuera como yo. Si lo era, entonces podría venir aquí. Le encantaría. Ya lo sabía después de lo poco que había visto. Él también sentiría la paz. ¿Y cuando viera el mar, tan claro como era durante el día, y tan oscuro como era de noche? No podía esperar descubrir qué historias se sentiría inspirado a contar. Una sonrisa tiró de mis labios.
Naruto se puso de pie, aguzando los oídos cuando escuchó pasos varios momentos antes que yo. Tal vez fuera más fuerte, pero parecía que no había desarrollado las ingeniosas habilidades auditivas de los Atlánticos, porque por supuesto que no. Miré por encima de mi hombro. Kiba se acercaba lentamente, consciente de que Naruto no era el único lobo entre los árboles.
—¿Es hora? —pregunté.
Kiba asintió y se detuvo a varios metros de mí.
—Cuando Obito vio que Sasuke estaba solo, creyó que estabas muerta. No corregimos esa suposición. Sasuke pensó que la creencia haría que Obito se inclinara más por hablar, para incriminar a cualquier otro que pueda estar involucrado. Pero el bastardo no está diciendo mucho.
—¿Pero está diciendo algo?
La mandíbula de Kiba se endureció.
—Nada que necesite repetirse.
—¿Déjame adivinar? ¿Dijo que solo estaba haciendo lo que tenía que hacer para proteger Atlantia y que yo era una amenaza? —supuse, y la mirada del atlántico se volvió acerada— Y me imagino que también fue increíblemente educado y se disculpó mientras decía esas cosas.
—Estás en lo correcto —se burló Kiba, y no me sentí sorprendida ni decepcionada. ¿Qué más podía decir realmente Obito? ¿Admitir que no había nadie más esa noche en la posada? No importaría si lo hiciera. No había nada que ninguno de nosotros necesitara escuchar de él. Al menos, nada que yo quisiera— Por eso creo también que Sasuke le permitió creer que estás muerta. Creo que ya le divierte la mirada que probablemente se asentará en el rostro de Obito cuando se dé cuenta de que falló. Ven. —Kiba empezó a girar— Sasuke nos convocará cuando quiera que demos a conocer nuestra presencia.
¿Pero había fallado?
Sí.
Me sacudí mientras mi corazón saltaba. Miré a Naruto, mi piel llenándose de pequeños bultos. Él continuaba mirando a Kiba con esos ojos azul-plateados.
—¿Yo…? —Me detuve.
No había forma de que hubiera escuchado la voz de Naruto en mi mente. Sasuke ni siquiera podía comunicarse de esa manera. ¿Pero no había escuchado la voz de Iruka antes? Sin embargo, había estaba durmiendo.
—¿Estás bien?—preguntó Kiba, su preocupación evidente.
—Sí. Sí —Rápidamente me incliné, recogiendo la daga de lobo de donde la había dejado en el suelo— Estoy lista.
Silenciosamente, seguí a Kiba a través de la espesa arboleda, volviendo a la luz del fuegodel pabellón. Me detuve cuando Kiba levantó una mano pidiendo silencio. Todavía estábamos a varios metros del pabellón, pero podía ver a Sasuke. Estaba de pie en el centro de la estructura, los brazos a los costados, la cabeza ladeada solo un poco, revelando solo la llamativa curva de su mejilla y una inclinación en sus labios llenos. Vestido completamente de negro, parecía un espíritu de la noche, uno llamado para llevar a cabo venganza.
Deslicé la daga debajo del pliegue de mi capa mientras veía vi a las Guardianas sacar a media docena de hombres de la parte trasera del templo, todos ellos con las manos atadas a la espalda. Mis músculos se tensaron mientras Neji guiaba al último. La cara llena de cicatrices de Obito estaba desprovista de emoción mientras lo alineaban con los demás. El odio abrasó mi alma mientras él y los demás eran obligados a arrodillarse. Mis padres. Sasuke. Sus padres. Yo. Todos habíamos confiado en él, y él no sólo planeó entregarme a los Ascendidos, sino que también había ordenado mi muerte. Y en cierto modo, no había fallado. Me habían matado. Sasuke me había salvado, y había despertado como algo más. Lo que Obito crea sobre mí no importa, me dije a mí misma mientras veía a Sasuke avanzar hacia adelante, moviéndose hacia los hombres sin nombre que derramaban el sabor amargo del miedo en el aire. Yo no había hecho nada para merecer lo que Obito había hecho. Solo me había defendido. Mis padres solo habían confiado en él. Apreté la daga con más fuerza.
Sasuke fue increíblemente rápido. Ni siquiera me di cuenta de lo que había hecho hasta que el hombre más lejos de Obito se derrumbó. Cinco más siguieron como dominó, y no vi la luz de la luna brillando en su espada resbaladiza hasta que se detuvo a una mera pulgada del cuello de Obito. Les había cortado la cabeza. A todos excepto a Obito. En pocos segundos.
Inhalé el aliento que parecía salir del cuerpo de Obito. El lobo estaba tan quieto que era como si estuviera hecho de piedra.
—Traicionaste a tu Rey y tu Reina —dijo Sasuke, su voz mostrando ninguna emoción. Y yo... yo no sentí nada de él mientras sostenía el borde de la espada empapada con sangre en el cuello de Obito— Me traicionaste, y traicionaste Atlantia. Pero ninguno de esos es el peor de tus pecados.
Obito volvió la cabeza lo suficiente para mirar a Sasuke.
—Yo hice…
—Lo inconcebible —dijo Sasuke.
—La profecía…
—Es una auténtica mierda —gruñó Sasuke.
Obito guardó silencio solo unos momentos.
—Lo siento por el dolor que te he causado, Sasuke. Tuve que hacerlo. Teníamos que ocuparnos de ella. Espero que lo entiendas algún día.
Un temblor recorrió a Sasuke mientras sentía que su temperamento aumentaba, tan caliente como el mineral fundido utilizado para forjar acero. Por un momento, pensé que Sasuke lo haría. Que acabaría con la vida de Obito ahí mismo. Y, honestamente, no se lo habría reprochado. Si Obito le hubiera hecho esto a Sasuke, no sería capaz de detenerme…. Pero Sasuke lo hizo. Con sobrecogedor autocontrol, apartó la espada del cuello de Obito y la bajó, lentamente usando la túnica que Obito vestía para limpiar el arma.
El insulto realzó el color de las mejillas de Obito.
—Eres responsable de los años de pesadillas que han plagado a Saku, ¿no es así? —preguntó Sasuke mientras terminaba de limpiar su espada— Y entonces te hiciste amigo de ella. La miraste a los ojos y le sonreíste, todo el tiempo sabiendo que la dejaste para que sufriera una muerte horrible.
Obito miró al frente.
—Lo hice.
—Esos Craven pueden haber sido los que rasgaron su piel, pero eres tú en última instancia el responsable de su dolor, de las cicatrices visibles y escondidas. Solo por eso, debería matarte —Sasuke enfundó su espada— Pero no lo haré.
—¿Q-qué? —La cabeza de Obito se movió bruscamente en su dirección— ¿Tú... me ofreces un indulto?
—Lo siento —Sasuke no sonaba ni remotamente arrepentido. Kiba estaba en lo correcto. Estaba divirtiéndose— Creo que lo malinterpretas. Dije que debería matarte, pero no lo haré. No dije que no morirías esta noche.
Miró por encima de su hombro hacia los árboles. A donde yo esperaba.
Kiba asintió y se hizo a un lado. Caminé hacia adelante.
Una respiración áspera fue el único sonido mientras cruzaba la distancia. Los ojos de Obito se agrandaron. Nuestras miradas se encontraron y se sostuvieron. Un rugido gutural de advertencia vino desde atrás de mí. Un pelaje cálido rozó mi mano mientras Naruto avanzaba, viniendo a pararse a mi lado.
Con el corazón extrañamente tranquilo, sostuve la daga debajo de la capa mientras Obito me miraba conmocionado.
—¿Cómo…? —Su atractivo rostro lleno de cicatrices se contrajo mientras su sorpresa se desvanecía y la rabia marcaba sus rasgos. Su odio era una entidad tangible— Hazlo. Te reto. No importará. Esto no termina conmigo. Demostrarás que tengo razón. Vas a…
Balanceando mi brazo en un arco rápido y amplio, la daga de piedra de sangre cortó profundamentesu garganta, terminando las venenosas palabras en un gorgoteo. Me arrodillé y agarré a Obito por el hombro antes de que cayera hacia adelante. Estábamos al nivel de los ojos ahora, el impacto de la herida reemplazando el odio en su ojos. No tenía idea de lo que mostraban los míos, si es que mostraban algo.
—Nunca volveré a pensar en ti después de esta noche —prometí, limpiando la hoja en la parte delantera de su túnica, tal como lo había hecho Sasuke— Solo quería que lo supieras.
Abrió la boca, pero no salió nada más que sangre. Me levanté mientras lo soltaba. Se derrumbó, sacudiéndose mientras su sangre se derramaba libremente.
—Bueno —Sasuke sacó la palabra— Esa no será una muerte rápida.
Viendo la piedra volverse negra a la luz de la luna por un momento, mire a Sasuke.
—Estaba equivocada antes. Algunos no merecen el honor de una muerte rápida.
Un lado de su boca se curvó, insinuando un hoyuelo mientras su mirada parpadeaba sobre mi cara.
—Vaya pequeña criatura tan deslumbrante y viciosa.
Me volví mientras Naruto pasaba a mi lado hacia donde el cuerpo se agitaba en el suelo. Plantó una enorme pata en la espalda de Obito, sus garras clavándose mientras levantaba la cabeza hacia el cielo. Un aullido profundo atravesó el silencio de la noche, resonando a través de los valles y sobre el mar. Mi piel se erizó. El sonido era inquietante, parecía estar suspendido en el aire incluso después de que él bajó la cabeza.
Pasó un latido.
Abajo, cerca del oscuro mar, un largo y agudo aullido respondió. Más lejos, hubo otro y otro. Luego, por toda la ciudad, cientos respondieron al llamado de Naruto, sus aullidos y ladridos solo eclipsados por el sonido de golpes contra el suelo, la ráfaga de sus cuerpos corriendo entre los árboles. Las miles de garras clavándose en el suelo y la piedra. Ellos vinieron. Como una de las implacables olas rompiendo contra las rocas de abajo, llegaron en destellos de pelo y dientes, tanto grandes como pequeños.
Vinieron, y lo devoraron.
ZzzzZzzzZ
El amanecer llegó en vívidas rayas de color rosa y azul mientras seguíamos un camino lleno de árboles alrededor del Templo de Saion, junto con la comprensión de que el placer derivado de la retribución fue, lamentablemente, de corta duración.
No es que me arrepintiera de quitarle la vida a Obito o de no asegurarme de que su muerte fuera rápida. Era solo que deseaba que no fuera necesario. Cuando saliera el sol, quería que saliera en un día no ensombrecido por la muerte.
No me di cuenta de que seguía empuñando la daga de lobo hasta que Sasuke me la quitó de los dedos y la metió en la funda que tenía a un lado.
—Gracias —susurré.
Su mirada voló hacia la mía, sus ojos de un brillante tono negro. Pensé que estaba a punto de hablar, pero no dijo nada mientras un lobo se levantaba de entre los arbustos y los árboles. Había muchos de ellos, algunos grandes y otros pequeños, apenas más grandes que Hidan. Mi pecho se apretó mientras los veía merodear junto a nosotros. Todos estaban alertas, con los oídos atentos.
No podía dejar de pensar en lo que le habían hecho a Obito y los demás: los sonidos de la carne desgarrándose y los crujidos de hueso. Esta noche se quedaría conmigo por mucho, mucho tiempo. Me pregunté si tal acto alteraba la digestión. Sin embargo, no pregunté porque pensé que era una pregunta bastante inapropiada. Pero en este momento, estaba más concentrada en poner un pie delante del otro. Cada paso requería energía que se me estaba agotando rápidamente. El cansancio podría deberse a la falta de sueño mientras atravesábamos los Skotospor segunda vez, a la falta de descanso de nuestro primer viaje o a todo lo que había sucedido desde el momento en que llegué a Atlantia. Podría haber sido una combinación de todas esas cosas.
Sasuke tenía que estar igualmente exhausto, pero la buena noticia era que una vez más estuve expuesta a la luz del sol, y mi piel no se estaba pudriendo ni estaba haciendo nada igualmente perturbador. Así que eso fue una ventaja.
—¿Estás aguantando ahí? —preguntó en voz baja mientras nos acercábamos a Aoda, el pelaje del Caballo era un ónix reluciente bajo el sol de la mañana. Pastando en la hierba.
Asentí con la cabeza, pensando que probablemente este no era el regreso a casa que Sasuke había querido. ¿Cuánto tiempo había pasado desde la última vez que vio a sus padres? Años. Y así fue como tuvo que saludarlos, con un ataque contra él, contra mí y una posible brecha entre él y su padre.
Una pesadez se instaló en mi pecho cuando una de las Guardianas condujo a Aoda hacia nosotros. Miré hacia los Skotos que se avecinaban para ver un dosel de un rojo brillante.
El paisaje de Atlantia había cambiado para siempre, pero ¿qué significaba?
—¿Saku? —La voz de Sasuke era tranquila.
Al darme cuenta de que me estaba esperando, arrastré mi mirada desde las montañas y extendí la mano, agarrando la silla de Aoda. No supe si tenía la fuerza para levantarme como lo había hecho fuera de la cabaña de caza. Sasuke me levantó y luego me siguió rápidamente. Naruto se unió a nosotros, habiendo regresado a su forma mortal, ahora vestido con la ropa que Naillhabía traído con nosotros. Montó en uno de los caballos y vi que las sombras se acumulaban bajo sus ojos.
Todos estábamos cansados, así que no fue una sorpresa que nos alejáramos del Templo en silencio, seguidos por loslobos. No vi a Kiba ni a Neji cuando nos marchamos, ni vi a Konohamaru. Nos tomó algún tiempo navegar por los acantilados y encontrarnos con el campo de flores silvestres rosas y azules. Miré los árboles en el otro extremo del campo, pero no pude ver las Cámaras de Nyktosdesde la carretera. Me pregunté en qué forma estaría el Templo. Suspirando, miré hacia adelante. Mi corazón dio un vuelco en mi pecho mientras miraba hacia adelante y vi los Pilares de Atlantia una vez más. Las columnas de mármol y piedra caliza eran tan altas que casi llegaban a las nubes. Marcas de sombras grababan la piedra en un idioma que no podía leer. Este era el lugar de descanso de Theon, el Dios del acuerdo y la guerra, y su hermana Lailah, la diosa de la paz y la venganza. Las columnas estaban conectadas a una pared que era tan grande como el Rise que rodeaba la capital de Solís y continuaba hasta donde alcanzaba la vista.
Casa.
Todavía me sentía así. Fue el salto en mi pecho. El sentido de la rectitud. Miré por encima del hombro a Sasuke para decírselo, pero me di cuenta de la ira que se estaba gestando dentro de él. Se acumuló en mi boca como ácido, y su preocupación era una crema demasiado espesa en la parte posterior de mi garganta.
—Estoy bien —le dije.
—Ojalá dejaras de decir eso —Su agarre apretó las riendas— No estás bien.
—Lo estoy —insistí.
—Estás cansada —Sasuke pasó su brazo libremente por mi cintura— Has pasado por mucho. No hay forma de que estés bien.
Observé su agarre en las riendas. A veces me preguntaba si podía sentir mis emociones o leer mis pensamientos. No podía, pero me conocía mejor que aquellos que me conocían desde hacía años. Era algo asombroso cómo había sucedido eso en un período de tiempo tan relativamente corto. Pero ahora mismo, casi deseé que no lo hiciera. Parpadeé para contener la avalancha de lágrimas inútiles. Ni si quiera entendí por qué de repente me sentí tan emocional, pero no quería que pesara en su mente. Comencé a alcanzarlo, pero me detuve, dejando caer mi mano en mi regazo.
—Lo siento —susurré.
—¿Por qué?
Tragué saliva mientras levantaba la mirada hacia la espalda de Naruto.
—Solo... por todo.
Sasuke se puso rígido detrás de mí.
—¿Hablas en serio?
—¿Sí?
—¿Qué es exactamente esto por lo que te estás disculpando?
Dudaba que repetir la palabra fuera suficiente.
—Estaba pensando en que no has visto a tus padres en años, y que tu regreso a casa debería haber sido bueno, feliz. En cambio, todo esto sucedió. Y Obito... — Negué con la cabeza— Lo conocías mucho más tiempo que yo. Su traición tiene que molestarte. Y también estaba pensando en las Cámaras de Jiraya y me preguntaba qué tan dañadas deben estar ahora. Apuesto a que el templo ha estado allí durante miles de años. Y aquí vine y...
—Saku, voy a detenerte ahí mismo. Una parte de mí quiere reír…
—Lo mismo —comentó Naruto desde el principio.
Mis ojos se entrecerraron en el lobo.
—La otra parte de mí no encuentra absolutamente nada gracioso en que te disculpes por cosas sobre las que no tienes control.
—Yo también apoyo eso —dijo Naruto.
—Esta conversación no te involucra, Naruto —espeté.
El lobo se encogió de hombros.
—Solo estoy tocando con mis dos centavos. Seguiré adelante. Mi padre y yo fingiremos que no podemos oírlos a ninguno de los dos.
Le fruncí el ceño mientras miraba hacia donde Minato cabalgaba junto a nosotros en su forma mortal. No tenía idea de cuándo había cambiado.
—Mira —dijo Sasuke en voz baja— tendremos que hablar mucho cuando estemos en un lugar privado, y tenga la oportunidad de asegurarme de que tus heridas hayan sanado.
—¿Qué heridas?
Sasuke suspiró detrás de mí.
—Como aparentemente no te diste cuenta, todavía estabas cubierta de moretones después de descansar en la cabaña de caza.
Después de que él me Ascendiera a... lo que fuera que era ahora.
—Estoy…
—No me digas que estás bien otra vez, Saku.
—No iba a hacerlo —mentí.
—UhHuh —Me acercó más a él, así que me incliné contra su pecho— Lo que necesitas saber ahora es que nada de esto es tu culpa. No hiciste nada malo, Saku. Nada de esto depende de ti. ¿Entiendes? ¿Lo comprendes?
—Yo sé eso. No hice nada para causar nada de esto —le dije, diciendo la verdad.
No me culpaba por las acciones de otras personas, pero seguía siendo una presencia perturbadora, tanto si tenía la intención de serlo como si no. Era un tipo diferente de culpa.
Nos quedamos en silencio mientras mi mirada se desplazaba más allá de Naruto hacia la extensa ciudad de Saion'sCove. Los edificios de color marfil y arena, algunos cuadrados y otros circulares, brillaban bajo el sol poniente, salpicando las amplias colinas y valles. Algunas estructuras eran tan anchas como altas y estaban más cerca del suelo. Una vez más, me recordó a los Templos de Solís, pero estos no estaban hechos de la piedra negra y reflectante que eran. Estos capturaron el sol, lo adoraron. Otros edificios eran más altos incluso que el castillo de Teerman, y sus elegantes torres se elevaban graciosamente hacia el cielo. Y cada tejado que pude ver estaba cubierto de verde. Los árboles se levantaban entreellos y las enredaderas se derramaron desde los tejados, todas llenas de vívidas flores de color rosa, azul y pú 'sCove era casi del tamaño de Carsodonia, y esta era solo una de las ciudades de Atlantia. Ni siquiera podía empezar a imaginar cómo debía ser Evaemon, la capital de Atlantia.
Los primeros signos de vida que vimos fueron de las granjas en las afueras de la ciudad. Vacas y ovejas mullidas pastaban en los campos. Las cabras mordisqueaban la maleza y las ramas bajas cerca de la carretera. Los huertos con frutos amarillos se mezclaron entre varios cultivos y, sentados detrás de la carretera principal, las paredes de color crema de las casas se asomaban detrás de los cipreses cubiertos de musgo. Había muchos edificios allí, entre los árboles, todos ellos espaciados y lo suficientemente grandes como para albergar a una familia de tamaño decente. Esto no se parecía en nada a Masadonia o Carsodonia, donde prevalecían extensas mansiones y fincas, y los trabajadores viajaban desde la ciudad o se quedaban en chozas apenas habitables en las propiedades. El ganado no se fijó en los lobos que nos seguían al pasar por las granjas. Quizás estaban acostumbrados a su presencia o sintieron que no eran una amenaza para ellos. ¿Habían oído los granjeros o la gente de la ciudad al lobo en medio de la noche cuando llegaban al templo de Saion? Debe haber sido un sonido con el que despertar. Pero los pensamientos sobre los aullidos del lobo se desvanecieron cuando la energía nerviosa sacudió mi sistema. La ciudad apareció de repente ante había puertas, ni muros interiores ni edificios apilados unos sobre otros. El olor de las personas obligadas a vivir en espacios pequeños y estrechos no manchaba el aire. Eso fue lo primero que se olió al entrar en Masadonia o Carsodonia. Siempre me recordaba la miseria y la desesperación, pero Saion'sCove olía a fruta de los huertos cercanos y a sal del mar. Las tierras de cultivo y los cipreses cubiertos de musgo simplemente se trasladaron a la ciudad, y eso fue una declaración.
No había separación entre los que alimentaban a la ciudad y las mesas en las que se sentaba la comida.
Al ver eso surgió una oleada de fe y posibilidades, y me senté un poco más erguida. No sabía mucho sobre la política atlántica y sabía que el reino no estaba exento de problemas. Fueron rápidos en sobre poblar algo que Sasuke esperaba aliviar mediante negociaciones con los funcionarios de Solís y reclamando las tierras al este de New Haven, una gran parte de Solís, en su mayoría deshabitada. Es posible que algunos ni siquiera se den cuenta de la importancia de esta diferencia, pero fue enorme. Y fue una prueba de que, si Atlantia podía hacerlo, Solis también. Pero, ¿cómo pudo pasar eso? Si Sasuke y yo teníamos éxito en derrocar a la Corona de Sangre, Solis permanecería como estaba, solo que más seguro para los mortales porque solo los Ascendidos que aceptaran controlar su sed sobrevivirían. Pero el poder se quedó con los ricos. Y los más ricos estaban entre los Ascendidos. Prosperaron en un sistema estratificado, que sería más difícil de romper que detener los Ritos y los asesinatos de inocentes. ¿Y se podría confiar en que la mayoría de los Ascendidos cambiarían? ¿Estarían de acuerdo los nuevos Rey y Reina que reemplazaron a los que actualmente gobernaban la Corona de Sangre? ¿Solís sería realmente diferente? Sin embargo, teníamos que intentarlo. Era la única forma de evitar la guerra y evitar una mayor destrucción e innumerables muertes. Primero, teníamos que convencer a la reina Kaguya y al rey Zetsu de que, a diferencia de lo que la duquesa había afirmado sobre mi unión con el príncipe, sería la ruina del Ascendido y no la caída de Atlantia. Tanto la duquesa como Obito estaban equivocados y muertos.
En cierto modo, los Ascendidos habían iniciado su caída creando a la Doncella y convenciendo a la gente de Solis de que yo había sido Elegida por los dioses, dioses que los mortales creían que estaban muy despiertos y en constante vigilancia. Los Ascendidos me habían convertido en su figura decorativa y en un símbolo de Solis para las personas que controlaban mediante la manipulación. Mi matrimonio con Sasuke tendría dos propósitos. Demostraría que los atlánticos no eran responsables de la plaga conocida como los Craven, otra mentira que los Ascendidos habían inventado para encubrir sus malas acciones y para incitar al miedo y facilitar el control de las personas. Y la gente de Solis creería que los dioses habían aprobado que los Elegidos se unieran a un atlante. Debido a sus mentiras, llevamos la delantera. La única forma en que cualquier Ascendido podía permanecer en el poder era si entendían eso. Porque si se volvieran contra mí, todo su reino de mentiras se resquebrajaría debajo de ellos. Sasuke tenía razón cuando dijo que la reina Kaguya era inteligente. Ella lo era. Ella tenía que estar de acuerdo. Evitaríamos una guerra catastrófica y tal vez podríamos remodelar a Solis en el proceso, para una voz dentro de mí, una extraña que se parecía mucho a la mía pero que no lo era y provenía del mismo lugar que esa cosa antigua en mí parecía despertar, existía en lo más profundo de mi ser. Lo que esa voz susurró me dejó inquieta y helada de pavor.
A veces, la guerra no se puede prevenir.
ZzzzZzzzZ
Dos grandes coliseos se sentaron a ambos lados de la carretera por la que viajamos, recordándome las ruinas en Spessa'sEnd. Las estatuas de los dioses se alineaban en el interior de las columnas y las paredes exteriores más alejadas de la carretera eran más altas, llenas de filas y filas de asientos. Ramos llenos de flores de color púrpura brillante se sentaron en cada uno de los escalones que conducían a las estructuras. Estaban vacíos, al igual que los pabellones más pequeños por los que pasamos, sus marquesinas doradas y azules ondeando suavemente con la brisa cálida, y en los edificios con ventanas y techos, pero no se quedó así.
—Sasuke —dijo Naruto, su voz con un tono de advertencia.
—Lo sé —El brazo de Sasuke se apretó a mi alrededor— Esperaba que pudiéramos llegar más lejos antes de que se dieran cuenta. Claramente, eso no va a suceder. Estas calles están a punto de llenarse.
Esa extraña voz dentro de mí y la inquietud que provocó se desvanecieron rápidamente cuando la gente se aventuró al exterior lenta y cautelosamente. Hombres. Mujeres. Niños. No parecían notar a Minato o Naruto, como si ver al primero sin camisa a caballo fuera algo común. Y tal vez lo era.
En cambio, nos miraron a Sasuke ya mí con los ojos muy abiertos. La confusión irradiaba de cualquier persona a la que miraba. Todos parecieron congelados, y luego un hombre mayor vestido de azul gritó:
—¡Nuestro Príncipe! ¡Príncipe Sasuke! ¡Nuestro Príncipe regresa!
Un grito ahogado atravesó la multitud como una ráfaga de viento. Las puertas de las tiendas y las casas se abrieron en el camino. No debían saber que Sasuke se había recuperado de la flor de sombra. Me pregunté exactamente qué conocimiento tenían de lo que había ocurrido en las Cámaras de Jiraya. ¿No había caído la lluvia de sangre sobre la ciudad? Sin duda, habían visto los árboles de Aios, a pesar de que los altos edificios ahora bloqueaban las montañas.
Gritos de emoción y vítores llenaron las calles mientras la gente clamaba y salía de los edificios o se asomaba a las ventanas de arriba. Los brazos se levantaron y temblaron mientras algunos gritaban el nombre de Sasuke y otros alababan a los dioses. Un hombre mayor se arrodilló y juntó las manos contra el pecho. Lloró. Y no fue el único. Mujeres. Hombres. Muchos lloraron abiertamente mientras gritaban su nombre. Sasuke se movió detrás de mí mientras mis ojos crecían hasta el tamaño del sol. Yo... nunca había visto nada como esto. Siempre.
—Ellos... algunos de ellos están llorando —susurré.
—Creo que temían que estuviera muerto —comentó— Ha pasado bastante tiempo desde que estuve en casa
No estaba segura de si esa era la razón. Por lo que había visto en New Haven y Spessa's End, su gente lo amaba y respetaba. Mi garganta se apretó mientras miraba a mi alrededor, viendo un borrón de rostros extáticos y sonrientes. Nada como esto sucedió cuando los Ascendidos cabalgaron por sus pueblos. Ni siquiera cuando la Reina o el Rey se movían en público, lo cual, si lo recordaba correctamente, había sido raro. Siempre había habido silencio.
La gente se detuvo bruscamente y sus vítores se convirtieron en susurros. Al principio, no entendí cuál era la causa. Los lobos.
Debieron haber retrocedido en algún momento, pero ahora regresaron a nuestro lado. Merodeaban por la calle y barrían las aceras, moviéndose entre mortales y atlánticos por igual. No gruñeron ni chasquearon, pero sus cuerpos estaban claramente tensos.
Sentí un hormigueo en la piel cuando las miradas se movieron de Sasuke al lobo y luego a mí. Me puse rígida, sintiendo sus miradas en mi ropa ensangrentada y sucia y los moretones seguramente visibles. Las cicatrices.
—Habría tomado una ruta diferente a la casa de Minato si fuera posible —me dijo Sasuke, en voz baja.
Cuando dimos vuelta en una carretera donde los edificios alcanzaban las nubes, y las aguas cristalinas de los mares de Saion comenzaron a asomarse detrás de las estructuras. Había olvidado la oferta que Jasperhabía hecho en las Cámaras. Fue revelador que Sasuke cabalgara allí y no a las propiedades de su familia.
—Pero esta es la forma menos poblada.
¿Esta era la zona menos poblada? Tenía que haber… dioses, tenía que haber miles en las calles ahora, apareciendo en las ventanas y destacándose en los balcones y terrazas cubiertos de hiedra.
—Sé que esto es mucho —continuó— Y lamento que no pudiéramos retrasar esto.
Extendí la mano hasta donde su mano descansaba ligeramente en mi cadera. Esta vez, no me detuve. Doblé mi mano sobre la suya y la apreté. Sasuke volvió la mano y me devolvió el gesto. No soltamos las manos del otro.
Una parte de mí quería apartar la mirada, no permitirme sentir lo que la gente estaba sintiendo, pero eso me convertiría en una cobarde. Dejé que mis sentidos permanecieran abiertos, para que se estiraran lo suficiente para tener un breve atisbo de sus emociones en caso de que perdiera el control de… cualquier cosa de lo que fuera realmente capaz. Mi corazón palpitante y mis pensamientos salvajes hicieron que fuera difícil concentrarme, pero después de unos momentos, probé… la acidez de la confusión y el sabor más ligero y elástico de la curiosidad proveniente de la gente de Atlantia. No hubo miedo. Sin odio. Solo curiosidad y confusión. No me lo esperaba. No después del Templo. Mi cuerpo se hundió contra el de Sasuke y apoyé la cabeza contra su pecho. Las emociones de la multitud podrían cambiar una vez que se enteren de lo que hice y de lo que puedo o no ser. Pero ahora mismo, no me iba a preocupar por eso. Empecé a cerrar los ojos cuando la tela azul profundo llamó mi atención.
Una mujer de cabello blanco estaba de pie en un balcón de uno de los edificios de gran altura, el viento tiraba del vestido azul que llevaba. Aferrándose a una barandilla negra, se inclinó lentamente sobre una rodilla y colocó el puño sobre su delgado pecho. Inclinó la cabeza mientras el viento azotaba su cabello nevado. En otro balcón, un hombre con el pelo gris en una trenza larga y espesa, hizo lo mismo.
Y en las aceras…
Hombres y mujeres cuya piel y cuerpo mostraban signos de la edad se arrodillaron entre los que estaban de pie.
—¡Liessa! —gritó un hombre, golpeando una mano contra la acera, sobresaltándome. —¡Meyaah Liessa!
La cabeza de Aoda se alzó cuando dos niños salieron corriendo de uno de los edificios, uno de ellos de no más de cinco años, con el largo cabello castaño saliendo por detrás de ellos. Uno de ellos se movió allí mismo, lanzándose hacia adelante cuando un pelaje con rayas blancas y marrones brotó de la piel. El lobo era tan pequeño que aullaba y rebotaba, las orejas se agitaban cuando el niño mayor de solo un año corría junto al cachorro.
El agarre de Sasuke sobre Aoda se hizo más fuerte cuando el niño gritó:
—¡Liessa! ¡Liessa!
Liessa.
Había escuchado eso antes cuando tuve esa pesadilla en las montañas Skotos y escuché la voz deDelano. Él había dicho esas palabras. O lo había soñado diciéndolos, al menos.
Un niño mayor agarró al menor y se volvió, persiguiendo al que se había movido. Hombres y mujeres más jóvenes aparecieron en las aceras y arriba, con los bebés sostenidos por las caderas mientras se arrodillaban. La conmoción brotó de los demás en ondas heladas a medida que el canto de "Liessa" crecía en volumen.
—¿Qué significa eso? —Le pregunté a Sasuke cuando otro niño pequeño se transformó en una cosita peluda que fue empujada hacia la acera por uno de los lobos más grandes que nos seguían. La niña o el chico mordisquearon y luego rápidamente comenzaron a perseguir su cola— ¿Liessa?
—Es el viejo Atlántico. El lenguaje de los dioses —dijo Sasuke con voz ronca. Se aclaró la garganta mientras apretó mi mano de nuevo— Meyaah Liessa. Significa: mi Reina.
