« Pourquoi je l'ai jamais vu avant ? demanda la petite à son père qui ne la quittait pas des yeux.
- Qui ?
- Bah Louise…
- Ah… C'est parce qu'elle habitait plus ici…
- Elle est gentille… et elle est trop belle aussi…
- Ouais… »
Pensif, le commissaire s'autorisa un sourire. Faut dire que sa fille avait raison et que malgré ces douze ans… elle n'avait physiquement pas dérogé à sa beauté. Il l'observa revenir vers eux et récupéra leurs glaces. Ils se retrouvèrent rapidement attablés en tête à tête, laissant Suzanne jouer sur le sable.
« Elle est pleine de vie en tout cas… fit-elle remarquer en l'observant.
- Ouais c'est difficile de la suivre parfois ! Ça doit être l'âge parce qu'elle a toujours été calme…
- Ouais enfin… il me semble que ta mère a toujours dit que t'étais turbulent quand t'étais petit.
- C'est vrai… mais maintenant je suis irréprochable ! plaisanta-t-il.
- Déjà à l'époque tu t'étais calmé…
- Ouais c'était un peu grâce à toi aussi… le moindre écart je me faisais engueuler… crois moi ça m'a vacciné !
Louise explosa de rire.
- Limite j'étais une sorcière quoi !
- Nan j'ai pas dit ça…
- Tu te rappelles nos vacances en Espagne… ? Quand j'ai dû aller te chercher au poste parce que t'avais pris des médocs et que t'étais shooté…
- Nan mais c'est parce que je maîtrisais pas la langue ! Je pensais que le mec me vendait des antidouleurs…
Elle rigola à nouveau avec Antoine qui hochait négativement la tête.
- T'avais rien compris…
- Bah non… On s'était bien marrés quand même… lâcha-t-il songeur.
- Ah ça…
- Mais si je te dis que j'ai fait pire comme vacances… Tu me croirais pas…
- Raconte !
- On est partis en Corse l'année dernière avec Candice et… premier soir après le resto… je la retrouve au bar en train de boire un cocktail avec un mec…
- Hein ?
- Ouais… elle pensait que je dormais.
- Elle pensait que tu dormais donc elle est allée au bar avec un autre mec ?! Sérieusement ? releva-t-elle choquée.
- Nan mais c'était pas méchant…
- Bah quand même… moi quelqu'un me fait ça… c'est ciao.
- Bah c'est pour ça que je suis descendu et que j'ai pas pu m'empêcher de casser la gueule au mec…
- Tu m'étonnes…
- Donc forcément on s'est engueulés et on a décidé de rentrer. Et le lendemain… on a retrouvé le mec buté dans le coffre de notre voiture.
Elle explosa de rire.
- Mais nan ?
- J'te jure… une semaine d'enfer ! On est passés d'un lit king size 5 étoiles à devoir dormir dans un corbillard… j'ai dû me déguiser en bonne sœur s'te plaît !
- En bonne sœur ?! répéta-t-elle en rigolant.
- Ouais… et encore, je t'épargne l'accoutrement robe à fleurs et talons pour pas me faire repérer…
- Mais non ? continua-t-elle hilare.
- Ah non c'était… particulier…
- Eh bah… tu t'en souviendras de ces vacances…
- Ah ça ! À côté nous c'était calme…
- Je vois ça… Et… D'ailleurs j'ai vu que le petit bar de plage où on allait tout le temps a fermé…
- Ouais ! Ça fait un bail… en même temps quand t'es partie moi j'y allais plus non plus… tu m'étonnes que le chiffre d'affaires ait baissé… plaisanta-t-il.
- Ah bah on y passait tout notre temps…
- C'est vrai…
- D'ailleurs tu me donneras l'adresse d'un bar sympa… faut que je reprenne les bonnes habitudes.
- Carrément… doit y en avoir des pas mal… je t'avoue qu'avec le boulot je sors moins…
- Ah t'es devenu un mec chiant en fait !
- Naaaan ! Mais commissaire c'est prenant quoi…
- Oui bah tu vas voir tu vas venir avec moi…. Comme à l'époque ! Ça te fera du bien un peu !
Antoine rigola doucement sans relever sa proposition.
Et... Tu fais toujours du rugby ?
- Nan j'ai arrêté quand Suzanne est née… commença-t-il en observant sa fille approcher d'eux. Entre le boulot, ma fille… c'était plus compatible. Puis j'étais plus performant passé 35 ans… c'est la retraite.
- Pourtant t'as l'air toujours en forme !
- Ah mais je continue à m'entretenir quand même… mais à domicile… c'est moins fun mais bon…
- Moi je fais de la gym ! intervint la petite avec fierté.
- T'aimes pas le rugby ?
- C'est nul… à la télé ils se jettent dessus en plus…
Antoine et Louise rigolèrent face à la remarque de la petite.
- Tu fais quoi comme sport toi ? demanda Suzanne à l'amie de son père.
- J'ai fait du foot ! Après j'ai arrêté… mais je fais de la boxe maintenant.
- Sérieux ?! s'étonna le commissaire.
- Ouais….
- Classe…
- Papa ? Me faut une serviette là ! paniqua la petite en sentant la glace couler partout. »
Antoine rigola à nouveau face au spectacle de Suzanne. La petite avait le visage rempli de glace à la vanille et son père dût l'aider à tout nettoyer.
« On pourrait acheter une glace pour Candice aussi ? proposa la petite en souriant.
- Ça va être compliqué… le temps qu'on rentre elle sera toute fondue la glace chérie… répondit-il en regardant sa montre.
- Dommage…
- D'ailleurs on va pas tarder… j'avais pas vu l'heure… »
Le trio discuta encore un peu avant de se séparer. Enjoués, père et fille prirent la route en direction du domicile de la commandante. Antoine gara la voiture dans la cour. La stratégie était simple, éviter la confrontation en évitant de parler de leur petit goûter à trois. De son côté, les choses seraient faciles… il fallait maintenant prier pour que Suzanne ne soit pas trop bavarde à ce sujet…
La petite bondit hors de la voiture et courut sur la terrasse où elle retrouva sa belle-mère vêtue d'une salopette et d'un bandeau dans les cheveux.
« Tiens… Bonjour mademoiselle ! lâcha Candice en souriant avant de lui tendre sa joue.
- Bonjour… répondit-elle en l'embrassant. Tu fais quoi ?
- Je repeins un vieux meuble… expliqua-t-elle en posant son pinceau.
- Salut… lâcha Antoine en s'approchant d'elles. Ouh là ! C'est atelier déco ce soir… fit-il remarquer avant de l'embrasser.
- Je peux essayer ?
- Bien sûr ! Mais faut que tu mettes ça devant toi… et tu mets les petits gants là aussi…
- Parfait comme ça, moi je finis mon dossier…
- Du boulot encore… répliqua-t-elle désespérée alors qu'il disparaissait dans le salon. »
Enfin équipée, la petite se munit d'un pinceau et suivit les conseils de Candice. Sa tâche était simple, revêtir la porte du meuble d'une couleur bleue. Suzanne s'appliquait et restait concentrée sur son objectif pendant que Candice se chargeait des pattes du meuble. Pourtant, le côté bavard de l'enfant redébarqua à grand galop…
« Tu sais que papa il aime bien les petites glaces ? demanda-t-elle sérieusement.
Candice rigola doucement, pensant au double sens de mot « glace » qui existait entre eux.
- Oui… surtout en dessert… plaisanta-t-elle.
- On a vu sa copine tout à l'heure et elle nous en a offert une… c'était trop bien.
- Sa copine ? s'étonna-t-elle en stoppant son action.
- Oui, Louise. Elle est trop gentille…
- Tiens donc… remarqua-t-elle avec agacement.
- Après on s'est baladés à la plage… c'était trop bien !
- Ah oui ?! Eh bah… T'en as de la chance.
- Ouais… lâcha fièrement la petite en continuant son travail.
- Tu finis la porte ? Je reviens.
- Oui ! »
Candice reposa son pinceau et pénétra en furie dans la maison. Elle s'approcha rapidement du commissaire et se posa devant lui, les bras croisés.
« Bah qu'est-ce qu'il y a ? s'étonna-t-il en la regardant.
- T'as rien à me dire ?
- Euh non… De quoi ?
- Bah je sais pas ! Réfléchis…
- Euh…
- La glace ? Elle était bonne ?! s'énerva-t-elle.
- Ok… finit-il par capituler. Alors avant que tu t'énerves. C'était du hasard. Rien n'était prévu…
- Mais bien sûr… lâcha-t-elle dans un rire jaune. Tu l'as croisé par hasard…. Et par hasard elle t'a proposé une glace… et par hasard t'as accepté ?!
- Bah je… oui… c'était sympa de proposer j'allais pas refuser…
- Bah évidemment… une petite glace de son ex ça se refuse pas… lança-t-elle piquante en faisant référence à l'autre sens du mot glace.
- Candice… tenta-t-il en se levant alors qu'elle venait de faire un pas en arrière.
- Et alors tu m'as pas dit ? Elles sont meilleures que les miennes ou pas ?! s'indigna-t-elle.
- Arrête. Ça n'a rien à voir. C'était juste un goûter comme ça… on allait rentrer. On est tombés sur elle et voilà !
- Sacré hasard hein… Nan mais c'est bien… maintenant Suzanne l'adore… ce sera plus facile de me remplacer comme ça…
- Mais dis pas n'importe quoi ! Personne va remplacer personne ! Puis une glace… un café… une bière… on s'en fout ! Ça a duré même pas 30 minutes en plus!
- Eh bah c'est 30 minutes de trop ! Tu m'avais dit que tu la reverrais pas, Antoine !
- Mais je te dis que c'était le hasard ! Oh ?! Sérieux ! s'agaça-t-il à son tour.
- Alors pourquoi tu m'as rien dit ?
- Pourquoi vous criez ? intervint Suzanne en faisant la tête.
- Pour rien ma chérie… t'inquiète pas… la rassura son père en souriant faussement.
- C'est de ma faute ?
- Non pas du tout ! Va terminer de peindre t'inquiète pas.
- Mais j'ai fini la porte…
- J'arrive ! lâcha Candice en quittant le salon pour rejoindre l'extérieur.
- Pourquoi vous criez avec papa ?
- C'est rien ça arrive… en tout cas t'as super bien réussi la peinture. On laisse sécher ?
- Ouais…
Candice finit par rentrer dans le salon où Antoine était. Sans lui adresser un regard elle se dirigea vers la cuisine.
- Tu voudras m'aider à faire à manger Suzanne ? proposa Candice en criant depuis la cuisine.
- J'ai pas trop faim… j'ai déjà mangé une barbe à papa et une glace…
- C'est pas grave chérie… Va te laver les mains… Je te mets un dessin animé.»
La petite s'exécuta et disparut dans la cuisine pour se laver les mains avec l'aide de Candice. De retour dans le salon, elle fonça dans le canapé avec son doudou, s'intéressant désormais au dessin animé qu'Antoine lui avait promis. Le commissaire l'observa en souriant avant d'oser faire demi-tour jusqu'à la cuisine où Candice se trouvait.
« Super comme ça elle mangera pas ce soir… lâcha-t-elle pleine de reproches.
- Ok d'accord… j'aurais dû te le dire en arrivant…
Elle haussa les épaules sans le regarder.
- Mais de toute façon t'aurais quand même été énervée…
- Bah évidemment ! Et j'ai le droit d'être énervée, non ?!
- Oui et non… Je te dis que y a plus rien avec elle… Pourquoi tu me crois pas ?
- Peut-être parce que si vraiment y avait plus rien entre vous… tu m'aurais tout dit depuis le début, Antoine…
- Mais arrête tu sais bien que j'ai voulu te protéger…
- Me protéger ?! En me mentant ?! Eh bah chouette c'est réussi…
- Ok… alors excuse-moi… tenta-t-il en encerclant sa taille par derrière. La prochaine fois je serai honnête.
- Mais je veux pas qu'il y ait de prochaines fois… répondit-elle les larmes aux yeux. Je veux qu'elle reparte… qu'elle sorte de nos vies !
Antoine ferma les yeux, comprenant son inquiétude.
Ça allait mieux et… elle vient de tout gâcher… continua-t-elle attristée.
- Y a rien de gâché… Ok ?! Je t'ai déjà dit que Louise c'était le passé…
- Mais si j'avais pas été là… Tu serais encore avec elle, à cette heure-là ?
- Mais la question se pose pas… puisque je suis là, avec toi.
- Hum… bouda-t-elle en se retournant enfin dans ses bras.
- Excuse-moi… Allez viens… on oublie cette histoire de glace. On passe une petite soirée ensemble et tout est réparé.
- Tu trouves que c'est si simple toi… ?
- Non bien sûr… mais j'ai pas envie qu'on se prenne la tête… »
Candice le fixait les larmes aux yeux, partagée entre nouvelle déception et énervement. En fait, elle était convaincue qu'Antoine ne mesurait pas l'ampleur de la blessure qu'il lui avait taillée quelques jours plus tôt. Et même s'il ne l'avouait pas, il était inévitable que le commissaire soit à nouveau perturbé. Certes ça n'avait été qu'une glace au détour d'une balade. Mais l'évocation du passé, les souvenirs joyeux et les sous-entendus qu'elle avait pu glisser l'avaient remué. Les images de leur histoire lui revenaient en tête et étonnamment, gommaient presque les mauvais côtés. Pourtant, il n'oubliait pas sa fuite y a douze ans. Et face à Candice, il devait se montrer impassible, solide, convaincu, et surtout indifférent vis-à-vis de sa situation avec Louise. La tâche était hardie mais fondamentalement nécessaire pour ne pas laisser filer celle qu'il aimait.
Alors il attrapa sa tête dans ses mains et la fixa en souriant, répétant à nouveau qu'il n'en avait rien à faire de cette femme et qu'elle seule comptait… Et à nouveau, Candice fit semblant de le croire. Et à nouveau, elle ferma les yeux et se jeta dans ses bras après l'avoir embrassé. Et à nouveau elle lui donnait sa confiance en sachant pertinemment qu'il finirait par la briser… Mais face à sa peur de le perdre, seule la résignation fonctionnait. Alors, elle décida d'oublier cette histoire de glace pour le reste de la soirée et revêtit un masque de joie sur le visage. Certes, il s'agissait d'un simulacre mais finalement… peut-être qu'elle y croyait un peu… à ses promesses d'avenir meilleur. Et au moins, cela permit de passer une soirée agréable. Suzanne s'était forcée à dîner. Léo était passé en coup de vent. Et le couple feignait le bonheur. Après le repas, la petite avait de nouveau investi le canapé pendant qu'Antoine aidait la commandante à débarrasser la table.
« Y a plus rien ? demanda-t-il en refermant le lave-vaisselle.
- Non…
- Ok ! Bon… Vu l'heure on va pas trop tarder… annonça-t-il en souriant.
- On pourrait faire un petit truc tous les trois ce week-end… histoire de sortir un peu… non ? proposa Candice en l'attrapant à la taille.
- Euh ouais mais c'est la compet' de gym de Suzanne samedi…
- Ah tant pis alors…
- Mais sinon tu peux venir avec nous !
- Oui bien sûr… commença-t-elle ironique. Puis je m'installerai entre toi et Jennifer aussi… désolée mais les ex… J'ai ma dose en ce moment…
- Comme tu veux…
- Non puis tu sais moi… rester assise à regarder du sport… c'est pas mon truc…
- Hum… D'ailleurs je me disais… t'aimerais pas te remettre au sport ?
- Moi ?! lâcha-t-elle d'étonnement.
- Bah oui… je sais pas… tu pourrais faire du foot ou de la boxe…
Candice explosa de rire en le lâchant.
- T'es pas sérieux là ?
- Pourquoi ?
- Moi ? Candice ? Faire du foot ? plaisanta-t-elle. En plus, tu sais bien que je déteste ça !
- Non mais la boxe pourquoi pas… Tu sais que y a de plus en plus de gens qui s'y mettent tard… C'est hyper bien pour la tonicité et en plus… ça défoule.
- Tu m'imagines moi avec des gants de boxe… Sur un ring ? Vraiment !?
- Bah pourquoi pas… C'est hyper classe… Tu serais sexy… s'amusa-t-il en l'embrassant.
Soudainement inquiète, Candice évita son baiser et le fixa avec anxiété.
- C'est parce que tu me trouves trop grosse que tu me parles de ça ?
- Mais non pas du tout… je disais ça comme ça…
- C'est bizarre…
- Non c'est parce que je pense que je vais me remettre au footing… ça me ferait du bien…
- Ah bah ça par contre… lança-t-elle en se moquant gentiment.
- Ça veut dire quoi ça ?! bouda-t-il
- Bah qu'il faut faire quelque chose contre ta petite brioche grandissante chéri… se moqua-t-elle en attrapant ses poignées d'amour.
- Sympa…
- Je plaisante… T'es très bien comme ça…
- Hum…
- Tu vois que toi aussi t'es susceptible…
- Pas du tout…
- Si…
- Ça veut dire quoi suicuiptible ? demanda Suzanne en débarquant dans la cuisine.
Le couple éclata de rire sous la moue boudeuse de la petite.
-On va y aller Suzanne… annonça son père en souriant. Tu dis au revoir à Candice. »
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