AVISO: Primero que nada, quiero disculparme por los dos meses de retraso en este capítulo, resulta que el borrador de este episodio seis resultó ser tan largo que decidí dividirlo en 3 episodios, es una decisión creativa que tomé para que que cada parte pudiera tener su propio cuerpo, ya que meter todo en un solo capítulo me causó problemas que ya mencioné, no me gusta hacer capítulos largos, porque entre más largos sean, más complicados de dar cohesión se vuelven y sobra decír cómo detesto Cloudflare.
A partir de este punto, estoy considerando implementar en un futuro a personajes secundarios y terciarios que la serie de GoT y varios subproductos implementaron para re-implementarlos de forma más conveniente al curso de mi historia, técnicamente la plataforma de creación de historias aquí no me deja hacerlo propiamente, ya que solo permite 2 universos en un solo crossover, así que tengo que recurrir al factor derivativo de al menos uno de esos dos universos principales...claro que no tendría que usarlos a todos, simplemente los que tengan nombre, desarrollo y a quién suplantaron, para darles otro papel en su escenario. Aunque, me gustaría someterlo a votación por medio de PM's para saber su opinión: ¿sería buena idea hacer que personajes canónicos de las novelas y OC's de su presunto "universo expandido" convivan en una misma linea temporal, mientras están lidiando con la inevitable presencia del UEG y el UNSC? Pueden hacérmelo saber el las siguientes reviews.
Mientras estaba dilucidando como seguir avanzando con el capítulo, estuve mirando de vuelta uno de los capítulos anteriores y vi la oportunidad perdida para implementar algo de HEMA (acrónimo para "Historical European Martial Arts") al uso en el asunto de las practicas entre Jon, Robb y Theon vs Waymar, Gared y Will, pero no se preocupen: esta vez, Ser Rodrik Cassel y Benjen van a seguir ayudándome con el asunto, especialmente ahora que he estado viendo algunos videos del youtuber "Skallagrim".
Pasando a asuntos más coloridos, me gustaría implementar las reglas para un juego de estrategia abstracta que el UNSC pueda difundir inicialmente al Norte y que por su asequibilidad de producción con madera, sea una alternativa al cyvasse, el símbolo de la opulencia e intriga sureñas y de las Ciudades Libres por excelencia...tengo algunos candidatos interesantes despues de haber investigado en "www. cyningstan .com" y otras páginas dedicadas al volcado de información sobre juegos de mesa y creo que el primero debería ser uno que se ajuste a la naturaleza de las casas ándalas y de los primeros hombres como si fuera amor a primera vista, por lo que voy a estar dejando pistas al respecto a medida que avance.
Sección de preguntas y respuestas:
1.- "Entonces Dot es una inteligencia artificial." (Sansa)
En "Halo: Reach", Auntie Dot es una IA rudimentaria que, a ediiados del año 2552, sirvió con el Equipo NOBLE como asistente táctica para los operativos del SPECWAR Group Three del Ejército del UNSC en tierra durante la Caída de Reach, tras las muertes de Carter-A259, Emile-A239 y el propio SPARTAN B312 en la región de Aszod antes, durante y después de la entrega de la IA "Cortana" al capitán Jacob Keyes del UNSC "Pillar of Autumn", su destino quedó incierto, debido a que operaba en servidores subterráneos del Ejército durante la Caída de Reach y su vitrificación por parte del Covenant...me hubiera gustado saber si seguía activa durante la "OPERACIÓN: WOLFE".
2.- "Jon no es un mal maestro." (Sansa)
Siempre pensé que, con su formación virtualmente equiparable a la de Rhaegar Targaryen, podía haber sido un abanderado peligroso en mejores circunstancias o incluso un jugador del juego de tronos de cuidado...pero el presunto bastardo de Macduff tenía la obsesión obcecada de querer ser explorador como su tío Benjen. Con la llegada del UNSC Renaissance, decidí que Ned Stark contemplara la oportunidad de cambiar el destino de Jon y el de su familia y así poder corregir los errores para con esta, aunque eso pareciere un deseo egoísta...y Sansa necesita avisparse o sí no, le pasa lo que le pasa. Además, decidí aprovechar esta decisión con base en una subtrama bifurcada del canon y la serie, cuando Arya está cautiva en Harrenhal y tiene que servir como mesera/copera de Roose Bolton/Tywin Lannister (depende de dónde se vea), aquí también quería cambiar a esos dos por Jon Snow, porque 1) tiene estudios y 2) es su "hermano" favorito (a no ser que Martin diga otra cosa).
3.- "Ramsay está loco." (Sansa)
Sí y no, y no es que quiera hacer "un Zowl" (porque lo odio), pero Ramsay es complicado: es sociópata, sádico y manipulador, comparte sobremanera todos los modos siniestros de Roose Bolton y sus predecesores, llevándolos aún más lejos y su ambición eventual no ayuda a la situación en lo más mínimo, pero a su vez resiente el mismo estigma que ciertos personajes por la condición de hijo ilegítimo, lo que efectivamente lo hace un descarriado de entrada...en resumen, Domeric necesita terapia (o embriagarse) para sobrellevar el hecho de que, para su familia, él es el raro.
4.- "Aprendo más del lore de ASOIAF aquí que viendo Game of Thrones." (Sansa)
GoT tiene sus pros y sus contras narrativos, como toda serie que tiene un potencial desperdiciado en decisiones narrativas vacías y para aprender más sobre el lore de ASOIAF, están tanto los libros como las wikis dedicadas a su lore, una que me gustó fue la de " awoiaf . westeros . org ", en el caso de Halo, los juegos y su universo expandido (porque, cuenta con novelas, spin-off's e incluso comics) tambien cuentan con wikis dedicadas, como "www. halopedia. org".
5.- "Have you read King of Thrones by ?" ("Guest" = desconocido)
I'm confused with that question, next.
6.- "Game of Thrones - A Telltale Games Series?" (The Walking Dead)
Yes, I think it was an underrated attempt to expand the ASOIAF/GoT universe from Telltale Games (and it could continue well if Telltale Games didn't ruined everything making "Minecraft: Story Mode"!) and Agailius used that very well in "A Spartan in Westeros", even if the appearence of one of the House Forrester members were just situational. I'll even going to implement characters from another game too, that Cyanide's RPG.
Capítulo 6: De cómo se templó el bronce.
Hay una reunión a la que han asistido los respectivos oficiales del personal de la Renaissance, siendo además presidida por la capitana Szekely...pero esta no era una reunión normal: esta era una videoconferencia en la que el coronel Holland estaba moderando para el HIGHCOM del UNSC y en ella, se encontraban los 5 líderes actuales del Comando Espacial de las Naciones Unidas.
"Estas han sido unas 3 semanas bastante intensas de negociación inicial con Lord Stark, después de lo que pasó con la delegación de la Guardia de la Noche, finalmente podremos reanudarlas." declara Marcia.
"Capitana Szekely: ¿cree que el involucramiento en los conflictos de los locales tenga repercusiones a largo plazo?" pregunta el General Hogan, del Cuerpo de Marines del UNSC.
"Desafortunadamente, el conflicto con los posibles enemigos de nuestro anfitrión fue inevitable, general Hogan...en un intento por mantener la comunicación estable tuvimos que intervenir."
"Entiendo, aunque considero que manejarnos al ritmo de esta gente puede ser bastante problemático."
"Según tenemos entendido por los informes enviados por Beta-3, el atraso de esta gente ha durado por lo menos 8000 años: ¿cómo es eso posible?" pregunta la Almirante Serin Osman, comandante en jefe de la Oficina de Inteligencia Naval.
"Según las investigaciones iniciales de Beta-3, con base en la información recabada por nuestros hombres...se cree que el atraso cultural, científico y tecnológico pudo haber sido retrasado artificialmente debido a dos factores clave: a la preponderancia del sistema político feudal del continente occidental y a la posible injerencia política sobre una organización que recopila y documenta todo el conocimiento del mundo conocido, llamada la 'Orden de los Maestres', con el objetivo de monopolizarlo."
La situación explayada, por supuesto, molesta bastante a los oficiales del UNSC...
"Ocho mil años de feudalismo me parece bastante insultante para toda una bifurcación de la civilización humana que puede ser mucho más antigua que la nuestra." asevera el general Nicholas Strauss, del Ejército del UNSC.
"Sería preocupante que el Senado se enterara de esto y no pudiera parlamentar con ese gobierno por la clase de fricciones culturales y políticas que podrían surgir. Y lo último que querríamos sería que fueran empujados a una guerra que no podrían ganar, cuando tenemos una crisis mucho más seria con 3 enemigos distintos." dice Lord Terrence Hood, Almirante de la Marina del UNSC
"¿Qué noticias hay del frente?"
"Hemos perdido contacto con la UNSC Infinity cuando se dirigían rumbo a la 'Instalación 07', creemos que los Desterrados finalmente los alcanzaron apenas golpearon la insurrección de los 'Creados'."
"¿'Los Creados', señor?" pregunta Marcia a Lord Hood.
Esta vez quien responde es el Coronel Holland, una vez que los miembros del consejo de seguridad asienten.
"Hace un año, una IA humana del UNSC que se creyó destruida empezó a causar un desastre por su inestabilidad posfechada. De algún modo, obtuvo acceso a la tecnología de la civilización 'Forerruner' y se alzó en armas contra humanos y remanentes del Covenant por igual. En ese alzamiento, numerosas IA empezaron a seguir a "Los Creados" debido a que tenía el poder para negociar...con algo peor que la opción nuclear. Mientras tanto, el UNSC estaba saliendo de desarticular una facción del remanente Covenant conocida como 'Covenant Tormenta', una facción que había sido formada por una provocación de la ONI durante la guerra civil de 'Los Años Sangrientos' en el planeta Sanghelios. Después de que el Equipo de asalto Osiris y el Equipo Azul unieron fuerzas para enfrentar a los Creados, estos fueron golpeados fuertemente con la perdida de uno de sus líderes, pero eso no detuvo a su líder principal de lo que siguió...fue entonces cuando supimos meses después del ataque de Atriox a la Infinity, que el planeta Doisac cayó, al parecer la IA que lideraba a los Creados no consiguió nada en su intento de subyugar a los Jiralhanae."
"¿Y si eso provocó a los Desterrados? A lo mejor sabían que la IA era humana."
"Eso podría explicar buena parte de la masacre que hicieron sobre el personal que se envió a la Instalación 00."
"¿Qué pasó con este 'Covenant Tormenta' a la larga?"
"Es posible que sus remanentes terminaran siendo absorbidos por los Desterrados para tratar evitar su propia desmoralización, lo que explicaría por qué han sabido mantener sus números altos...pero como pasa en todos los imperios en los que se abarca demasiado terreno, la dependencia de mercenarios y criminales bajo contrato hace que la manutención de un ejército permanente pierda estabilidad a largo plazo. Pasó con los romanos, los bizantinos, los turcos, los alemanes, los estadounidenses y el antiguo Covenant...cómo no sabemos qué pasó con Atriox, quién sea quien lidere a los Desterrados ahora debe estar consciente del escenario, pero tampoco va a dar el brazo a torcer." sugiere el coronel.
Un silencio surgido de la incertidumbre rodea a ambos lados de la conferencia.
"En fin, volvamos al asunto en Janus, dicen que este señor feudal, Eddard Stark, fue abierto al dialogo con ustedes... ¿cierto?" pregunta el general Dellert, de la Fuerza Aérea del UNSC.
"Aunque me gustaría decir que fue arriesgado de su parte, reconozco su prudencia de no alzar su espada a ciegas contra nosotros y querer parlamentar una tregua para convocar una asamblea para discutir con sus generales y vasallos el tema de nuestra presencia aquí y tratar de normalizarla antes de discutir con su rey llegado el momento."
"Entiendo, así que están a la espera de que llegue el momento para debatir si pueden quedarse aquí."
"¿Cuál es la situación de la construcción de la otra colonia en la luna 'Minerva'?" pregunta la almirante Osman.
"Según los recientes informes, la construcción del puerto espacial marcha bien: hemos recurrido a la astro-minería de los asteroides de la zona para no tener que extraer de forma inicial los recursos de esa luna...debido al origen de nuestra misión colonial, quisimos trasladar toda la esencia arquitectónica de Reach a este sistema...tanto que hemos decidido que el primer asentamiento sea bautizado como 'Buda', en honor al primer estado magiar de la Tierra."
"Estamos dispuestos a respetar esa decisión, capitana Szekely. Ahora, bien: por ahora lo mejor será que continúen con lo ya planeado...si estos señoríos del así llamado 'Norte' dan el visto bueno a nuestra presencia, iremos planificando nuestro desarrollo con base en las condiciones de nuestros anfitriones, aún si estas involucran respetar su propio ritmo de desarrollo general, pero manteniendo cierta apertura a cualquier conocimiento que puedan ver útil acorde a su época...sean sutiles y prudentes en ese punto." indica Lord Hood.
"Así será, señores...los mantendremos informados de los resultados de la asamblea."
"Bien, nosotros por mientras contendremos al Presidente, al Senado y a las corporaciones civiles y militares de cualquier decisión precipitada sobre el sistema, tampoco queremos que se sobreexplote en nuestro intento por volver a colonizar el espacio. En cuanto a la posibilidad de cualquier nuevo conflicto, no dejen de reportar la situación, aún si fuera inevitable defenderse: por nuestra parte, hicieron lo correcto en informarlo. HIGHCOM, fuera."
"Ay...y yo pensé que tendríamos una crisis política por esto."
"Afortunadamente, tenemos todavía una espera hasta la llegada de la parte difícil...Lord Stark advirtió que las naciones del Sur podrían llegar a ser más beligerantes." dice Anya.
"¿Dónde está nuestro nuevo equipo de asalto?"
"La fuerza de trabajo 'Sombra' ha comenzado oficialmente sus operaciones con asesorías a la delegación de la Guardia de la Noche."
"¿'Asesorías'?"
En un corte a Winterfell, se habían presentado Jon y el maestre Luwin al despacho, al parecer habían estado de acuerdo en solicitar al Guardián del Norte su permiso para salir de la ciudad.
"Entonces: ¿su idea es visitar la nave del UNSC?" pregunta Ned.
"Así es, Lord Stark: sería interesante investigar cualquier conocimiento que ellos puedan compartir con nosotros para ayudarnos a mejorar nuestra situación en todo el Norte." dice Luwin.
"Entiendo eso, Luwin: ¿pero tú, Jon?"
"Bran creyó que sería buena idea...aprovechando que me gustaría visitar a Lord Benjen, por eso pienso acompañar al maestre Luwin: muchos esperarían que Robb fuera encomendado a este tipo de tareas por ser el heredero de Winterfell, no obstante, arriesgar su seguridad despues de lo que pasó con Lord Benjen no sería prudente...aún si el Spartan y sus hombres ahuyentaron a esos bandidos."
"¿Y no crees que eso haría que los demás señoríos o mi madre crean que nuestro padre te está dando más prioridad que a mí por error?" pregunta Robb: "Recuerda que mi madre sigue teniendo muy arraigadas las malas costumbres del Sur, tuviste suerte concienciando a Sansa como nuestro padre pidió, pero...aún en el Norte hay garzas expectantes."
"Lo siento, Jon, pero Robb tienen razón en ese punto...esto es lo que haremos: los dos irán con Luwin, para negociar cualquier acuerdo que permita un intercambio de conocimientos y que ese mismo garantice las reformas que necesitamos en el Norte."
"Llevarán una escolta de soldados regulares como nosotros, no quieren correr la misma suerte que Benjen por intentar mantener los modos de la guardia." sugiere Jory.
"Bien, si lo consideran necesario, entonces aceptaremos eso." dice Robb.
"¿Quién me cubrirá con la clase de Sansa, Jeyne, Beth y Arya?" pregunta Jon.
"Iba a hacer que Theon lo hiciera, pero se zafó diciendo que quería visitar a Murch." dice Ned.
"Qué conveniente..." dice Jon.
"Murch es uno de nuestros mejores cazadores, al menos creo que es justo que alguien se preocupe por él, después de lo que le pasó fuera de Winter Town." dice Theon.
"¿Tú preocupándote por la gente pequeña del Norte?" pregunta Jon escéptico a Theon.
"¿Quién eres y qué hiciste con Theon Greyjoy?" dice Robb.
"¡Oh, vamos: hasta yo me sentiría mal por lo mal que la pasó por culpa de esos miserables!"
"Bueno, vamos a extrañar la prosapia de Murch por un tiempo...en cuanto a ti, Jon: librarte de dar la tutoría temporalmente, tiene el módico precio de aceptar un nuevo desafío." advierte Ned.
"¿Qué necesita que haga?"
"Como tú, Robb y Luwin fungirán en esta visita como embajadores, es muy posible que algunas personas de la nave tengan interés en conocer Westeros a fondo. Además, deberán poner al tanto a Benjen del mensaje que llegó esta mañana de Castle Black. En apariencia, pensarán que tú liderarás la seguridad de Robb, junto con los guardias que les facilitaremos, pero tendrás la mismo deber que Robb."
"Esta podría ser la oportunidad que estábamos esperando: no puedo esperar a tratar de comprender algunos de sus secretos tecnológicos." dice Luwin.
"Bien, será mejor que se preparen cuanto antes...mañana al alba partirán con Theon."
"Saluda a Murch de mi parte, Greyjoy." dice Jon.
"Y tú a la Guardia de la mía, quizás vivan lo suficiente para traer algún recuerdo de arriba." dice Theon."
"Prepárense para partir pronto, las defensas de los hombres del UNSC son impredecibles...deben saber dónde pisan." dice Jory.
En una de las salas de entrenamiento, se puede ver a 2 personas portando armaduras SPI con espadas sin filo, esta vez la selección de armas dicta que sean espadas largas. El primer combatiente es reconocible, pues tenía la configuración de la "Variante [MP]" en su casco, con partes de una armadura de infantería general del UNSC...pero el segundo era difícil de identificar, solo se sabía que llevaba la "Variante MIRAGE" por defecto, el color negro en su armadura y el VISR. Ambos parecen tener una dinámica afrenta, el segundo al parecer trata de acostumbrarse al traje, a pesar de retener su técnica depurada en la espada, mientras que el primero se adapta sin problemas pese a su estilo temerario y atrevido...mientras tanto, tanto el Sargento Tarkov como Benjen estaban evaluando en 2 extremos de la sala y coordinando a sus compañeros o más bien, al respectivo oponente.
"Ser Waymar, si sigue usando ataques convencionales, será más fácil de prever, debe recurrir a lo que menos esperan que haga." dice Alexei por el primer TeamCOM."
"¡Todos estos datos me estorban la visión!"
"Son los gajes del oficio, el VISR permite exponer al usuario la información visual pertinente en combate." dice Alexei. Debe tener cuidado al mirar el HUD, en la parte superior podrá apreciar su medidor de escudos de energía que es la barra ancha: una vez que se agote, los escudos se romperán y tendrá que esperar un tiempo para que puedan recargarse. Debajo del medidor de escudos, hay un medidor de señal de vida, que monitoreará la estabililidad de la misma, lo que significa que cuando el escudo se rompa, su propia integridad quedará comprometida, si es que la defensa pasiva del traje y la armadura llegan a ser perforados."
"¿Significa que aún puedo ser herido?"
"No sabemos con exactitud el daño que podría recibir por parte de armas antiguas, dada la diferencia entre los materiales de estas y las SPI, pero en el remoto caso de comprometerse el cuerpo del usuario, los inyectores de bio espuma se accionarían para contener la hemorragia y permitir que siga combatiendo."
Por el otro lado de la sala, Benjen está dirigiendo a Vincent.
"Sargento Klass, no está enfrentando a un soldado de su mundo, aquí nos regimos por un estilo de combate más duro, así que debe mantenerse a la defensiva para poder entender como lucha su oponente. Bloquear los ataques del oponente no es suficiente, tiene que desviarlo para exponerlo a un punto de inflexión y contraatacar."
El sparring se complica para uno de los combatientes:
"Bien, en la esquina inferior izquierda del HUD, hay un círculo que muestra su posición, así como las identificaciones de 'amigo' o 'enemigo'. Requiere cierta práctica el uso del radar, pero una vez dominado, puede ayudar a detectar enemigos ocultos."
"¿Hay algo que esta armadura no pueda hacer?"
"Milagros, para eso necesita tener fe."
Mientras tanto, Vincent está lidiando con la guardia de Waymar y la forma en que desvía sus ataques.
"Ahora, el estilo de combate de la Casa Stark debe de ser práctico, nada de tonterías llamativas ni estratagemas baratas: así es cómo los sureños se quedan vendidos."
"Me gustan mis opciones, Lord Benjen."
"Tal vez sobre el papel funcionen, pero su afrenta con esos bandidos le hizo considerar ya esto. Tal vez tengan la ventaja con esas armas fulminantes, pero en el fondo sabe que los tiros tarde o temprano se agotarán en la batalla y que tendrá que encontrar la forma de seguir luchando."
Vincent decide tomar la espada por la hoja con ambas manos para retomar la ofensiva de forma drástica, por lo que Alexei decide advertir a Ser Waymar:
"Ser Waymar, le recomiendo que pase a tomar acción evasiva ahora." sugiere Alexei.
"¡¿Quér mier...?!" dice Waymar, apenas logrando eludir el heterodoxo golpe de Vincent.
"Permítame, señor Royce, instruirle sobre el excéntrico mundo de las artes marciales históricas europeas: esa técnica es conocida como el "Mordhau" o 'Golpe Asesino', es útil para combatir a enemigos con blindajes pesados en el remoto caso de no contar con una maza per se en condiciones, mientras tenga sus manos protegidas y no se le deslice el filo de la hoja, claro." indica Alexei.
"Interesante, así que planeabas usar el mango, el pomo y la guarda cruzada como maza: Ser Rodrik quedará impresionado por los detalles de esa técnica."
"Bien, tomemos un descanso por ahora..." dice Jane, quien solo se oye a través de los parlantes de la sala.
Minutos después, en una sala se reportan los miembros de la Guardia de la Noche, como de la recién formada "Fuerza de Ataque Sombra", Ser Waymar y Vincent se quitan los cascos apenas llegan.
"Es difícil respirar con esto..." dice Waymar.
"El traje de diseñó para operaciones negras...toma tiempo acostumbrarse a sus funciones. Cuando se corta el suministro de aire, el traje se sella permitiendo solo 7 minutos para respirar." dice Vincent.
"¿Por que permitirían algo así?" pregunta Gared.
"Es para proteger al usuario de exponerse a cosas peligrosas en el aire, como gas venenoso, polvos químicos, esporas tóxica, humo piroclástico, agentes patógenos...con una estrategia cuidadosa, se pueden hacer operaciones bajo el agua o incluso fuera de la atmósfera." dice Vincent.
"¿'Atmósfera'?"
"Cada planeta o mundo habitable, tiene una capa de gases exterior que protege a la población que lo habita de la radiación de su respectivo sol...sin ella, todos los seres vivos morirían calcinados y asfixiados al mismo tiempo." dice Alexei.
"Una vez fuera de la atmósfera, el vacío del espacio y la radiación solar matarían al instante a una persona." dice Jane.
"Aprender como funciona nuestro mundo nunca fue tan aterrador..." dice Will.
"¿Por qué su pueblo no puede poner los pies en la tierra para variar?" dice Benjen.
"Bien, debo avisarles que la capitana Szekely autorizó el despliegue de 3 equipos SPARTAN fuera de los territorios de Winterfell, su primera parada será Dreadfort, para una misión de reconocimiento." dice Jane a todos.
"¿No será peligroso para sus SPARTAN?" pregunta Benjen.
"Ya han visto un poco de lo que puede hacer el teniente, creo que 12 SPARTAN-III de 'Categoría 2' pueden hacer algo más que solo defenderse en territorio enemigo."
"¿Qué pasa si las huestes de Roose Bolton los detectan?"
"Lamentarán haberlo hecho si eso ocurre...los Equipos Echo, Gauntlet y Rojo informarán de la situación en Dreafort y después se replegarán a otros 2 territorios: Highpoint al sur de las montañas septentrionales y The Rills, al suroeste de Winterfell."
"Los posibles aliados de los Bolton...tiene sentido."
"Aunque podemos esperar para hacer pagar a Roose Bolton, tenemos algunas otras preocupaciones, como..."
"Necesitamos nuevas armas...como hombre de armas, no podemos permitirnos estar en estas carencias dentro de la Guardia, la verdad sea dicha." dice Gared.
"Uno de esos miserables rompió mi arco y era regalo de mi padre, que sirvió junto al Rey Robert en la Batalla del Tridente. Desde que esos canallas nos masacraron, no he podido practicar mi tiro." dice Will algo molesto.
"Además necesitamos equipamiento rápido para poder poner en práctica nuestro reciente entrenamiento...y dudo que ustedes nos permitan llevar estas armaduras fuera de su bastión, por más 'geniales' que sean." dice Ser Waymar.
"Es cierto, esta es una operación militar en conjunto...sería demasiado injusto que nuestros aliados estén desarmados y ciertamente tampoco querrían tener un poder de fuego tan destructivo y equipo militar tan sofisticado como el que manejamos." dice Aleksei.
"Hablaré con la capitana al respecto, en lo que espero una luz verde y a que regrese el teniente, pueden husmear en la armería.
En un corte arbitrario a Wolfswood, se podía ver cabalgando tanto Robb, Jon y Luwin y al menos 30 soldados regulares de la guardia de Winterfell, estaban llegando a la Base Spearhead, cuando empezaron a ver las estructuras y posiciones defensivas iniciales y trincheras que indicaban que habían llegado, junto con varios avisos de advertencias preocupantes.
"'Peligro: Minas Terrestres a 50 metros.'"
"¿Está todo en orden, Jon?" pregunta Robb.
"Es mejor si nos mantenemos dentro del camino...los avisos hablan de un campo de trampas mortales alrededor de su avanzadilla."
"¿Qué clase de trampas?" pregunta Luwin.
"Trampas que explotan peor que un molino incendiándose..." dice Robb: "¿Recuerdas esos 'ejercicios militares' que los hombres de las estrellas hicieron cuando llegamos con nuestro padre aquí?"
"Fue algo aterrador..." dice Jon: "...aún el patán de Theon sudó en frío al ver el poder devastador de esas armas, ni siquiera Stannis Baratheon, el Rey Robert o su propio padre le habían aterrado tanto."
"¿Crees que tema lo que esos hombres podrían hacer con Pyke y las Islas de Hierro?"
"Aún si es un nacido de hierro, estoy seguro de que ya calculó los riesgos de que su familia lance una provocación...pero me preocupa más Occidente que las Islas de Hierro."
"¿Compartiendo las sospechas de nuestro padre?"
"Si ya se enteraron en el Sur, no sería por nosotros o los demás señoríos, sería por los rumores de la gente pequeña."
"Las malditas garzas expectantes..."
En una retrospectiva a varios días antes, tras el funeral a los hermanos caídos de la Guardia de la Noche, los Stark podían verse siendo testigos de las prácticas del Ejército del UNSC con sus atronadoras armas de fuego y tomados por asalto ante la fuerza penetrante y de parada sobre las armaduras enemigas confiscadas. Otras pruebas aterradoras para ellos fueron atestiguar el uso de morteros, minas, misiles e incluso artillería autopropulsada como los exoesqueletos Cyclops, los icónicos tanques principales de batalla Scorpion o los obuses autopropulsados Kodiak. Tanto Eddard como Benjen Stark estaban abrumados en demasía al ver el devastador efecto de la maquinaria militar, que empezaron a sudar en frío, no ayudó que Jon, Robb y Theon quedaran paralizados, temiendo el exterminio que podría desatarse sobre todo Westeros si este ejército pudiera llegar a ser provocado: en efecto, Ned y Benjen en parte se sentían aliviados por el acierto de hacer una tregua y parlamentar de forma inicial.
De vuelta a Jon y Luwin, estos estaban ya en el control de la entrada a la Base Spearhead, dónde la policía militar les permite el paso...cuando ven el avance notorio sobre la construcción de la base, se podía notar que las estructuras prefabicadas habían sido reemplazadas por estructuras de acero y concreto más dedicadas. Se podía ver la distrubución de las instalaciones principales alrededor de la base de ataque inicial: un estacionamiento, una planta de energía eólica, un depósito de vehículos, barracas, una armería, un aeródromo, una bahía de suministros y varias torres, tanto de defensa como de antelación.
"Este tipo de fortificaciones es bastante atípico, Jon. Se sienten tan austeras, me atrevería a decir que son rudimentarias."
"Lord Stark teme que se deba a cómo evolucionó su forma de hacer la guerra...por la clase de máquinas de guerra que desarrollaron, es posible que la idea de la fortificación fuera superada de forma aterradora, relegando los muros y las torres a un segundo plano y al rol de la antelación." dice Jon.
"Debió ser terrible para ellos la escalada de violencia que surgió al desarrollar nuevas formas de matarse entre sí entonces..." sugiere Luwin.
"Demasiado." dice una voz.
La voz frente a ellos era la del SPARTAN B312, que estaba justamente allí, mientras llevaba algunas herramientas de carpintería y un tablero de casillas hexagonales no ajedrezadas.
"¿Teniente?" pregunta Jon.
"¿Vinieron a ver a Lord Benjen?"
"Sí, soy Jon Snow, nos conocimos en Winterfell hace unos días. Él es Robb Stark, el hijo mayor de Lord Stark y su heredero."
"Los recuerdo, estuvieron con él en el funeral de los guardias de la noche."
"Él es Luwin, el maestre del castillo...es nuestro erudito allí." dice Robb.
"De acuerdo, síganme..."
Mientras Jon, Robb, Luwin y los soldados regulares de Winterfell desmontan y dejan bajo custodia de la policía militar sus monturas y las lanzas, debido a los protocolos de seguridad, el teniente observa las cadenas que rodean a Luwin de forma sobrepuesta a su túnica. Ambos deciden marchar de camino al aeródromo, aunque el teniente no se resiste a preguntar algo:
"¿A qué se deben las cadenas?" pregunta B312.
"¿Esto? Vengo de una orden en el sur de Westeros, en la que los eruditos como yo nos congregamos para estudiar y recopilar t do el conocimiento posible a lo largo del mundo conocido. Cada eslabón que forjamos tiene que ser de un material diferente, mismo que simboliza el tipo de conocimiento que hemos dominado." dice Luwin.
El teniente, por supuesto ya estaba al tanto del propio Ned Stark sobre la existencia de la "Orden de los Maestres" que existía en casi todo Westeros, así que casi no era de sorprenderse que Luwin fuera de esa orden.
"En los mundos en los que he estado, ese tipo de congregaciones se convirtieron en instituciones abiertas al público en general...aún en nuestras fuerzas armadas, incluso los escalafones más bajos no están desprovistos de una formación."
"¡Por los Siete, suena como un milagro!"
"Ningún gobernante debería despojar a su pueblo de una formación que le permita ser mejor a futuro, hacerlo sería un error estratégico severo ."
"¿Cree que la gente pequeña merece el derecho a una educación?"
"Al menos así sería más díficil de manipular en contra de sus líderes...y aún en un escenario primitivo como este, la lealtad de los súbditos debería pagarse con la lealtad de sus reyes: ¿cree que Lord Stark sea abierto a semejante idea?"
"Bueno, a pesar de su aparente frialdad, él nunca ha abandonado a la gente pequeña...aún con esta crisis que hemos tenido durante el reinado del Rey Robert. Aún con el Rey Loco, había suficiente dinero para mantener a flote a los Siente Reinos, pero con los Lannister en la corte y el Rey Robert en sus vicios, la Corona se ha endeudado a un punto en que se han visto obligados a recurrir a las Ciudades Libres...que los Siete no me oigan."
"¿Está trabajando en algo?" pregunta Jon al teniente.
"En la linea del deber, debemos aprender a tomar decisiones para plantear una estrategia...es por eso que en el UNSC se valora la teoría de juegos. En este caso, trabajo en algo que simule el sitio a un castillo y las condiciones de victoria sean el escape o la captura del rey por medio de la custodia."
"Entiendo, en ciertos reinos de Westeros como Dorne y algunas ciudades libres de Essos, como Volantis, se valora en ese sentido el Cyvasse."
"Aunque en el Norte no somos precisamente partidarios de un juego que estéticamente refleje la ambición y la opulencia de las casas sureñas." dice Robb.
"Espero encuentren una alternativa pronto...volviendo al tema, Lord Benjen y sus hombres están entrenando con mis compañeros de escuadra, así que tendremos que subir a la Renaissance, no será difícil llevarlos en un Pelican."
"¿Dijo 'subir'?" preguntó Luwin.
"Lord Stark, Jory y el tío Benjen y sus hombres han sido los únicos con el privilegio de entrar a su fortaleza..." dice Jon: "Robb, Theon, Sansa y Lady Stark solo han llegado hasta esta avanzadilla, al igual que yo." dice Jon
Un piloto se presenta ante los 3, pero saluda al SPARTAN.
"Voy a solicitar transporte a la Renaissance, estos hombres vienen a ver a la delegación de la Guardia de la Noche."
"Entendido, señor: avisaré nuestro capitán de puerto de la solicitud."
Una vez que suben a uno de los Pelican, el teniente instruye a Jon y a Luwin para asegurarse bien, por riesgo de accidentes durante el aascenso y descenso. Una vez que el piloto regresa, el Pelican es puesto en marcha y despega en dirección al crucero.
"¡Esto es increíble, al principio no le creí a Lord Stark sobre las circunstancias del viaje, si esto ya de por sí supera mis fronteras, no puedo imaginar lo que nos espera!" dice Luwin.
"¡Cualquier cosa que vimos aquí podría parecer la fantasía más ambiciosa a ojos de los sureños!" dice Jon: "¿Hace más frío de lo normal o solo soy yo?"
"Es la altura, nuestra nave capital está a 10 kilómetros sobre el nivel del mar."
"¿'Kilómetros'?"
"Es la primera vez que escucho de una unidad de medida así." dice Luwin.
"Sería el equivalente a poco más de 32,808 pies." dice B312.
"¡¿32,808 PIES?!" exclama Robb, ahora con cierta ansiedad acrofóbica.
"¡Eso es mucho más alto que el Muro y Casterly Rock juntos!" dice Luwin
"¡Quizás aún más que "La Lanza del Gigante" por sí sola, maestre Luwin!" dice Jon.
"Atención, Renaissance, este es Kilo-072, solicitando acceso."
"Aquí control de tráfico, esta es la sargento Valentina Danesti: tienen permiso para entrar a la bahía: ¿qué están transportando?"
"Personal del SPECWARCOM, el Teniente B312 está acompañando a civiles locales...personal diplomático posiblemente."
"Repita, Kilo-072: necesitamos confirmación..." dice Val: "...espere, parece ser que está confirmado, adelante."
En un corte al puente de mando, se puede ver una imagen desde el Módulo HUL del casco del teniente: confirmándose la presencia de los norteños con él, ambos llamando la atención de la capitana Szekely.
"¿Órdenes, señora?" pregunta Val.
"Tienen permiso para entrar...Beta-3 mencionó que tenían interés en conocer sobre la cultura, la flora y fauna de este mundo, creo que uno de ellos podría ser útil para una de sus divisiones." dice Marcia fijándose en Luwin: "Avisen a la doctora Szörvad que encontramos a un posible candidato para ayudarle a orientar a su división."
"¿Qué hay de los otros?"
"Deben ser los hijos de Lord Stark, quizás han venido a visitar a Lord Benjen...dejemos que el Teniente se encargue."
"¿Se refiere a que el Teniente 'se encargue de ellos' o a que 'se encargue de ellos'?"
"Me refiero a que evite que se metan en problemas aquí..."
Una vez en el hangar, Jon, Robb, Luwin y los demás soldados norteños bajaron del pelican con el teniente, al igual que los demás norteños antes que ellos, la sorpresa de Luwin es simplemente inconmensurable al ver el despliegue de las fuerzas del UNSC y el tránsito de algunos exoesqueletos Cyclops. Es entonces cuando puede escucharse la voz del superintendente:
"SPARTAN B312, se solicita su presencia en la sala de juntas de la nave." dice el Superintendente.
"Atención: la presencia de más norteños no pasó desapercibida para el mando, se recomienda que los tres asistan al punto de reunión señalado." sugiere Auntie Dot.
"Jon, Robb, señor Luwin: es posible que la capitana Szekely se haya enterado de sus planes de ver a Lord Benjen, espero no les moleste que deba presentarlos ante ella antes de ver a Lord Benjen."
"Todo lo contrario, Ser Spartan."
"Teniente."
"Bueno, sería lo correcto que debamos presentarnos también...no hacerlo podría causar cualquier ofensa."
"Recibido, acompáñenme."
"Bien, quiero que la mitad de ustedes se encargue de custodiar a Luwin, a no ser que diga otra cosa...sigan las reglas de esta gente en todo momento, lo último que querríamos es terminar arrestados y que Lord Stark tenga que intervenir por nosotros."
"Entendido, joven Jon... aunque tengo la sospecha de que algunos siguen sin acostumbrarse a nuestra presencia." dice Tym.
"Al parecer, la Guardia de la Noche no tuvo problemas en comparación, especialmente tras los rumores de las escaramuzas en Wolfswood." dice Harwyn.
"¿Qué clase de salvaje querría agraviar a la Guardia?" pregunta Alyn.
"Ninguno...al menos no uno per se." dice Jon: "Será mejor que nos demos prisa...la capitana espera."
En la sala de juntas, tanto Marcia como la Dra. Szörvad estaban frente a 12 spartans, divididos en equipos de 4, cada uno portando armaduras MJOLNIR y diferenciados tanto en configuraciones de armadura como también por color y emblema: aquellos que portaban el emblema de una rosa roja espiralada llevaban armaduras con patrones rojos (color primario) y verdes (secundario), quienes portaban el emblema de un sol de círculos concéntricos y 8 puntas conforme a los puntos cardinales portaban armaduras de patrón azúl (primario) y amarillo (secundario) y aquellos que portaban el emblema de un guantelete empuñado rematado con una cadena envuelta portaban armaduras con patrón gris oscuro (primario) y naranja (secundario).
"Los he reunido aquí para asignarles una misión importante, dependiendo de cómo se desarrolle el escenario, su naturaleza corre riesgo de convertirse en una misión de clase 'Headhunter'...no dudo de que están al tanto de la situación con los locales, y tenerlos aquí retenidos en la Renaissance puede tornarse injusto ya que son los únicos que no han recibido tareas. Su misión, para evitar su vacilación será infiltrarse en las posibles líneas enemigas y hacer reconocimiento...el teniente B312, al mando de la recien formada 'Fuerza de Ataque Sombra', ha tenido encuentros con estos contactos hostiles y sus incursiones y en su investigación, nuestros aliados han proporcionado pistas importantes sobre la posible ubicación de su líder."
Inmediatamente se muestra la foto de Ramsay Snow en una de las pantallas:
"Su nombre se desconoce, se le vio liderando las incursiones sobre las aldeas de nuestro anfitrión. Hemos diezmado una parte de sus fuerzas, pero es posible que intente reunir una fuerza de invasión a Winterfell con el objetivo de provocar un golpe de estado a futuro. Puede sonar como una conclusión precipitada, pero en este escenario por así decirlo 'medieval' cualquier cosa dantesca puede pasar...como si fuera una novela de Shakespeare. Cómo tengan que defenderse quedará a su criterio, pero quiero ojos y oídos en este lugar llamado 'Dreadfort' y quiero saber que trama este hombre llamado Roose Bolton y qué nexo tiene con el blanco de B312, si es una amenaza a futuro para nuestro anfitrión, deberán informarlo también. Un Prowler se está preparando en el hangar, a las 1200 horas, deberán partir para comenzar la misión."
"Entendido, señora." dicen los SPARTAN-III al unísono, al mismo tiempo que saludan.
Una vez que están entrando los norteños a la sala, se ve que se están retirando los tres equipos SPARTAN para ser desplegados.
"Llega a tiempo, Teniente...quizás recordará la conversación que tuvimos con Beta-3, estábamos esperando la oportunidad de conocer más a fondo sobre este planeta, que hace unas semanas comenté la posibilidad de contactar con algún erudito que estuviera cerca." dice Sara: "Me parece que no nos han presentado: Sara Szörvad, departamento de xenoarquelogía de la División Beta-3 de la Oficina de Inteligencia Naval."
"Encantado, mi nombre es Luwin, pertenezco a la Orden de los Maestres en la Ciudadela de Old Town, en el Sur de Westeros. Él es Jon, uno de mis mejores estudiantes y él es Robb Stark, heredero de Winterfell."
"¿Dónde quedaron mis modales? Soy Marcia Szekely, la oficial al mando del crucero 'UNSC Renaissance'...debo protestar, teniente: no me advirtió que el segundo hijo de Ned Stark fuera tan bien parecido a su padre."
"Empiezo a sentir envidia, Snow..." dice Robb.
"Modales, Lord Stark..." dice Jon ocultando lo abochornado que estaba ente el elogio de Marcia."
"¿Cómo se encuentra Lord Benjen?" pregunta Robb.
"Lord Benjen se ha recuperado por completo de sus lesiones junto con sus hombres, actualmente está sirviendo junto a la 'Fuerza de Atauqe Sombra', liderada por el teniente B312."
"¿'Fuerza de Ataque Sombra'?" pregunta Jon.
"Es un equipo de operaciones especiales que acabamos de formar despues de que arribamos al planeta...esperábamos que, con los diálogos iniciales con Lord Stark, no tuviéramos que desplegar operaciones de combate abierto...pero surgieron estas escaramuzas en las que Lord Benjen y sus hombres terminaron agraviados, desde entonces, ha insistido en formar parte en las operaciones contra esta organización." dice Marcia.
"Entiendo, al menos eso mantendrá al tío Benjen ocupado hasta el día de la Asamblea."
"Si así lo prefieren, pueden visitarlo ahora...pero también nos gustaría solicitar algo a su padre." dice Sara.
"¿Qué sería?" pregunta Robb.
"Nuestra división lleva desde el primer día con ansias por estudiar la fauna, la flora y la cultura y la historia de su mundo, con las complicaciones surgidas por los conflictos, no hemos tenido oportunidad. Sería de gran provecho para ambos poder intercambiar conocimiento si Lord Stark permitiera a cualquier erudito que tenga disponible visitarnos en nuestra avanzadilla o bien, permitir a Beta-3 el acceso a diversos lugares de Winterfell o del resto del Norte." dice Sara.
"Creo que podemos hablar con Lord Stark para poder discutir el tema, aunque también nos gustaría poder estudiar algunos...conocimientos que pudieran compartir, en aras de ayudar a mejorar nuestra situación en el Norte...no tiene que ser un avance apresurado, ya que nos tomaría mucho tiempo adaptarnos a los cambios y tratar de comprenderlos." propone Luwin.
"Podría ser, mientras el consenso general de los señoríos norteños sea positivo en la asamblea y en la reunión que tenemos planeada aquí pronto." dice Marcia: "Mientras seguimos negociando la posibilidad de intercambiar conocimientos a futuro, pueden ir a ver a Lord Benjen si así lo desean."
"Jon, debido a mi posición como emisario, no podré acompañarte sino hasta que estas negociaciones concluyan y de fe del éxito de Luwin, prometo alcanzarte después. Te daré al menos a la mitad de nuestros hombres, si así quieres."
"Saludaré al tío Benjen de tu parte, Robb."
"Sé dónde quedan las salas de entrenamiento, puedo guiarlo si así quiere."
"Entendido, Teniente."
El Teniente hace el respectivo saludo mientras que Jon asiente, dejando a Luwin con la capitana Szekely y la profesora Sörvad. Pasando a los pasillos de la nave, Jon podía atestiguar como su padre semanas antes la abrumadora diferencia de cómo funcionaba socialmente el grueso de personal civil y militar del UNSC.
"¿Son hermanos?"
"Soy su medio hermano, pero Robb siempre me ha visto del mismo modo que Lord Stark y el tío Benjen...como el segundo hijo."
"Yo nunca tuve uno, no recuerdo mucho de mi niñez en mi mundo natal, todo lo que recuerdo fue cuando fui reclutado por la Oficina de Inteligencia Naval." dice B312.
"Debió ser duro tener que entrenar para llegar a ser lo que es ahora."
"Era necesario a la larga...estábamos en guerra despues de todo. Ahora demonos prisa, dicen que en la armería están mostrando una exhibición de armas que podría ser interesante."
"¿Qué clase de armas blancas manejan?"
"Te sorprenderías lo que podemos hacer con un mero cuchillo."
Mientras tanto en la armería:
La escuadra del SPARTAN B312 está guiando a los hermanos de la Guardia de la Noche a la armería, al parecer para encargar armas a pedido. El armero que los recibe, al parecer estaba probando un tipo de forja avanzada.
"Ah, sargento Klass, sargento Tarkov: ¿qué los trae por aquí?" dice el armero.
"Nuestros socios solicitan una degustación..." dice Vincent mientras presenta a la Guardia de la Noche.
"Entiendo que sus socios están más acostumbrados a las armas blancas, para ser más precisos, las medievales."
"¿'Misriah Armories' tiene catálogo para estos parámetros?"
"No...afortunadamente, debido a los acontecimientos surgidos en esta campaña colonial, ahora tengo una excusa para poder probar los nuevos medios de producción para estos parámetros...además necesito un público de prueba para garantizar un control de calidad en mi trabajo."
"No nos molestaría si solo tuvieren que improvisar, estamos dispuestos a pagar por sus servicios." dice Benjen.
"Lord Benjen: ¿está seguro de esto?" pregunta Gared.
"No es que se perciba mucho dinero que digamos por vestir el negro y el dinero no suele llegar tan rápido, especialmente para nosotros los sureños." dice Ser Waymar
"Hable por usted, Ser Waymar: al menos pertenece a una casa poderosa del Valle, mi familia en Seagard apenas podía llegar llegar a fin de mes antes de tener que vestir el negro." dice Will.
"Cualquier cosa que pueda darnos ventaja sobre el enemigo sería bien recibida. Además, la Casa Stark es la casa que más apoya a la Guardia de la Noche, después de la Casa Umber, así que no hay que preocuparnos mucho por el tema del dinero."
"Volviendo al tema de la degustación: ¿qué tienen para ofrecernos?" pregunta Benjen.
El armero saca un gran libro, dónde parece haber un registro de armas blancas de la Tierra desde su etapa medieval hasta el siglo XX y sus esquemas de diseño...y lo abre para hacer gala de toda su majestuosidad en la fuente "Lucida Blackletter".
"Todo menú empieza con los aperitivos, es aquí dónde entran las armas sencillas: puedo recomendar por ejemplo un clásico de la Primera Guerra Mundial como la 'maza de trinchera', o bien una simplona y primitiva, pero eficiente maza de disco, útil para enganchar a un oponente de sus heridas y manejarlo como uno quiere, aunque si lo que desean es algo más agresivo, podemos ofrecer este marro pesado de acero de demolición o el arma por excelencia de las milicias flamencas...el Goedendag." dice el armero presentando ambos tipos de mazas.
Los hermanos de la Guardia de la Noche no se sorprenden inicialmente por la sencillez de diseño de ambas armas, aunque les preocupa que tanta simplicidad las vuelva poco efectivas.
"Que no les engañe su aspecto simplón, la maza de trinchera puede ser un arma efectiva en espacios muy cerrados dónde los movimientos pueden ser limitados y existen diversos materiales para fabricarlas: madera, clavos, engranes, tuberías, sobrantes de barras de metal, muelles, cadenas, remaches...con una mente abierta ante las limitaciones, el cielo es el límite. En cuanto al Goedendag, es efectiva para enfrentar infantería y caballería al mismo tiempo: su asta y cabezal pesados permiten golpes devastadores, mientras que la punta superior puede penetrar armadura sin problema...aunque un punto no del todo positivo es que es que estas armas son algo cortas."
"Creo que una vez escuché en el Sur que el Rey Robert tenía una afición malsana por los martillos de guerra..." dice Ser Waymar examinando el marro: "...pero si ponemos las cosas en perspectiva, no puedo culparlo."
"Debería invertir todo mi oro para que Donal Noye fabrique esta cosa: simple, pero eficaz...me gusta cómo suena." dice Gared examinando el Goedendag.
"No obstante, el francotirador es un puesto que no debe ser tomado a la ligera, es un multiplicador de poder y siempre debe estar bien armado...esta es la guarnición: arco recurvo húngaro, desarrollado con base en el estilo de sus enemigos, los jinetes nómadas mongoles, tártaros y cumanos, útil para usarse a caballo o para escaramuzas y devastador aún contra blindajes modernos de nivel 2. O bien, si lo que buscan es un tiro más profesional...cuento con el más moderno sistema de arquería de competición: el arco de poleas, su sistema de miras permite calcular con mayor facilidad la distancia de los tiros y las poleas permiten exprimir toda la construcción del propio arco, mientras que las flechas son de un cuerpo más ligero y resistente, así como sus flechas son de hoja ahuecada para garantizar un tiro con mucha mayor velocidad y penetración."
"No sé que significa ni la mitad de lo que dijo, señor: ¡pero quiero probarlo ahora!" dice Will.
Will ya estaba deseando probar el último arco, tanto que Gared tuvo que contenerlo.
"No hemos terminado con la guarnición, señores, aún tengo un par de armas exóticas para mostrar: esta es una ballesta de perdigones...al haber sido pensada para la caza menor en vez de la guerra, esta arma suele carecer de poco impacto, debido al arco de acero que exige más energía para volver a su posición y no deja el suficiente impacto en el tiro, pero con cierto entrenamiento, puede ser útil para incapacitar objetivos que exijan su captura o bien matar de un traumatismo en la cabeza."
"Ciertamente es un tipo de arma que podría llevar la gente pequeña con mayor libertad...aunque a mi sobrino Bran le gustaría una de esas." dice Benjen.
"Ahora, permítanme presentarles 2 armas para la defensa en un sitio...esta es la arbalesta y esta otra es la ballesta de repetición: la arbalesta es una bestia capaz de acabar con la caballería pesada y su alcance es de 500 metros, además su sistema de recarga por manivela con polea de torsión permite una cadencia competitiva, lo que podría tornarla un arma algo injusta...no la usen en un campo de batalla o el clero puede hablar mal de ustedes."
"Podría enfrentar a un gigante con esto..." dice Gared.
"Esperemos no llegar a tanto..." dice Benjen.
"La ballesta de repetición, por otra parte, permite una mayor facilidad de recarga y es útil para tropas de segunda línea...no tiene tanto alcance ni es tan potente como las ballestas normales, pero su cadencia es una ventaja."
"Esto es algo que podría usarse en una defensa de sitio en manos bien adiestradas...aunque un dorniense podría ver esto y trataría de usarlo en batalla abierta con virotes envenenados." sugiere Ser Waymar.
"Lo último que querría es que un dorniense me dispare con eso." dice Will.
"Habiendo dicho eso, es hora de hablar de la sopa del día y cuando se habla de ello, siempre se debe hablar de la lanza...es aquí dónde el Pillum entra en escena." dice el armero presentando una lanza de asta pesada cuya punta larga tiene un gancho: "Este tipo de lanza puede ser arrojado, siendo capaz de inutilizar el escudo de un oponente, dejándole desprotegido. Pero si lo que desean es una lanza pasa enfrentar caballería, existen opciones interesantes como este intimidante Guisarme, esta exótica Yari con patrón de trifecta, o esta sencilla, pero eficiente pica inglesa."
Una vez que muestra las armas mencionadas, se notan los hermanos negros bastante intrigados.
"¿Dijo patrón de trifecta? ¡Tiene que ser bestial...!" preguntó Ser Waymar ansioso.
"Ahora, bien...hablemos de la entrada: porque la espada es el último argumento del guerrero."
"Esta es una Schiavona, traída de Italia...elegante y bien protegida a través de su guarda de canasta, así cómo su hermana menor escocesa...la Claymore. Esta otra es una espada larga inglesa, caballeresca...tengo entendido que encaja bien para algunos paladares del Sur. Esta Falx rumana puede ser una opción excelente para las milicias por su filo inverso, penetra sin mucho esfuerzo, aunque también cuenta con una deflexión algo caprichosa. Aunque, tambien debo advertir que contamos con esta espada larga de estilo vikingo...y esta ropera pesada, es traicionera y pesada, pensada para los duelos inicialmente aunque también puede penetrar armadura."
"Esta espada podría ser ideal para los segadores...si no fuera porque son demasiado tacaños para pagar por ella en oro." dice Will viendo la espada vikinga.
"Cuando todo lo demás falla, es mejor apelar a los clásicos." dice Waymar blandiendo la espada larga.
"Interesante diseño de hoja, la gente pequeña vería esto como un regalo..." dice Gared blandiendo el falx rumano.
"Me siento como un niño indeciso: ambas me gustan..." dice Benjen examinando la Claymore y la Schiavona.
"Para el plato fuerte, las armas principales: las grandes espadas..."
El armero presenta varios tipos de espadas...para el deleite de los hermanos negros.
"Esta belleza viene de Alemania, una Zweihander: perfecta para romper formaciones cerradas de infantería media y pesada. Luego, tenemos esta imponente Montante española, popular entre los caballeros errantes por su forjado. Por último, tenemos esta bestia traída de Escocia, creo que encajaría bien en el Norte: una gran espada lacustre."
Benjen observa la última gran espada, misma que toma y la examina con detenimiento:
"Este tipo de espada le encantaría a mi hermano Ned sin dudarlo y hubiera gustado a nuestro padre y hermano mayor también...se ajusta perfectamente al estilo de la Casa Stark."
"¿Qué tiene para el postre?" pregunta Vincent.
"La mejor cuchillería...todas las opciones van desde lo sutil a lo macabro. Este es un karambit: su filo inverso permite puñaladas más brutales y desgarradoras. Esta dirk escocesa tiene la ventaja de que su pomo permite usarse también como daga de presión...y esta cinquedea italiana permite por el ancho de su hoja y su acanalado más que solo apuñalar, ya que se pensó para su portación civil y reducir la necesidad de portar una espada, por lo que puede hacer juego con broqueles, hachas, espadas o una segunda daga."
Mientras tanto, en el hangar, se podía ver a Robb observando que los 3 equipos SPARTAN estaban abordando una nave diferente al típico Pelican, mientras Luwin estaba hablando con la profesora Szörvad.
"¿Qué estarán tramando?"
"Clasificado..." dice una voz.
"¿Qué quiere decir con 'clasificado'?" pregunta Robb confuso mientras se vuelve.
"Quise decir que es un secreto militar, chico...Robb Stark, supongo."
"¿Nos conocemos?"
"Subteniente Jane Addison, estuve en Winterfell hace unos días...quizás recuerde el informe que di a su padre."
"Lo recuerdo..."
"Actualmente sirvo con el Teniente B312 y Lord Benjen, me especializo en análisis de inteligencia y logística militar, como todo agente de la Oficina de Inteligencia Naval, al principio creí que mi presencia en la misión colonial sería un desperdicio, pero con este asunto de los bandidos, finalmente hemos encontrado una oportunidad para poder ser útiles a la Renaissance...estudiaremos posibles enemigos de su padre en el Norte, así que eventualmente informaremos de nuestros avances."
"Entiendo, entonces proseguiremos con las negociaciones." secunda Robb.
"Su 'maestre' parece bastante entusiasmado con lo que está logrando acordar aquí con Beta-3...el Profesor Yuschin y la profesora Szörvad llevan mucho tiempo esperando esta oportunidad para poder hacer algunas expediciones o intercambiar conocimientos de forma segura."
"Dudo que el asunto de las incursiones haya acabado realmente."
"Eso mismo sospechamos...por eso hemos enviado a los demás SPARTAN, para dejar en claro que no estamos jugando."
"Vendrán más personas de su mundo: ¿cierto?"
"Nuestros superiores están expectantes con la situación política de nuestros anfitriones...y ciertamente a ellos les preocupan las circunstancias en las que la humanidad se las arregló para prevalecer sin intervención de nadie del exterior de por medio. La capitana Szekely responde a los intereses del mando y de nuestro gobierno en este momento, pero pronto se harán preguntas sobre qué hay en el Sur."
Finalmente, Luwin recibe como muestra de gratitud de Beta-3 por su apoyo inicial un porta-rotafolios cilíndrico que decide llevar en su espalda...Robb y la subteniente Addison se reunen con ellos.
"No puedo esperar para poder estudiar esto en el castillo, joven Robb: lo que está aquí podría ser el principio del futuro para el Norte o quizás para Westeros."
"No dudo que lo que estamos llevando sea de verdad importante, pero tampoco nos olvidemos de la otra parte de nuestra misión, Luwin...Jon ya se nos adelantó."
"Con gusto puedo ayudarles a ubicar al teniente, no será difícil con el acceso a todos los sistemas de esta nave." dice la voz de Anya, quien aparece en un holotanque cercano."
"¡¿Un fantasma en su nave?!"
"¿Otra vez con eso? Que quede claro que no eres el primero que cree que soy un alma en pena...pero la única forma en que aterrorizaría a una persona aquí es con lo podría hacer con esta nave...bueno, a muchas. Yo soy Anya, asistente de astronavegación de la Armada del UNSC. Al parecer tú y Jon son como su padre y el comandante Cassel."
"¿Sabes cómo puedo encontrar a Jon?"
"En la armería, en una exhibición que nuestro armero está atendiendo para la Guardia de la Noche."
"Entiendo, te lo agradezco, Anya."
"Yo les acompañaré, ahora que esta misión diplomática ha concluído."
"¿En serio quieres relevarme en esta tarea, Anya?" pregunta Marcia.
"Esta nave no se caerá si la dejo unos cuantos minutos: ¿o sí?"
"Iré con ustedes, debo reunirme para ver en cómo les va a Tarkov y Klass."
"Yo debo regresar a mi estación, aún tengo que analizar los datos recabados sobre estos 'arboles extraños' de los que hablaron otrora." dice Sara.
"Entonces los acompañaré también, prometí ayudar al armero a mostrar una nueva herramienta especial para los SPARTAN." dice Vyacheslav.
"Bien, se los dejo en sus manos...yo volveré al puente." dice Marcia, quién se retira con Sara, saludando a Jane y esta le corresponde el saludo.
Finalmente, Robb, Luwin, jane y Vyacheslav se dirigen a la armería, mientras siguen a Anya, que se mueve de un dispositivo a otro. En un corte a esta, cuando llegan Jon y B312, estos ven que los hermanos de la guardia de la noche están absortos con el la variedad de armas en catálogo.
"Parece ser que que el tío Benjen está tomando muy en serio sus planes..."
"Por ahora, está aprovechando su estadía aquí para que el resto de sus hombres mejoren...mis compañeros de equipo están ayudando en la parte logística: ¿te es familiar?" dice B312 mientras le pasa una foto de Ramsay a Jon.
Jon examina con cuidado la fotografía, y nota algo familiar.
"No le había visto antes, pero tiene un parentezco extraño con Lord Bolton...tiene los mismos ojos celestes que él, con una iridiscencia muy anormal, que según mi padre es caractirística de la Casa Bolton. Solo una vez vi a Roose Bolton, cuando era pequeño y husmeaba a escondidas en una de las asambleas...pero claramente no es el heredero de Dreadfort."
"¿Algún pariente suyo, tal vez?" pregunta B312.
"No lo creo, no se sabe de más miembros de la Casa Bolton en Dreadfort además de Roose Bolton y su hijo Domeric...pero tendría que consultarlo con Lord Stark de vuelta."
"¿Jon? ¿Qué haces aquí?" se oye a Benjen a lo lejos: "¡Ven y sírvete, muchacho: que hoy estoy de buen humor!"
Ambos acuden con los hermanos de negro y ven todas las armas que está ofreciendo el armero.
"Teniente, le agradezco que reciba a mi sobrino..."
"De hecho, acompaño a Robb y al maestre Luwin en una misión para Lord Stark." dice Jon
"¿Una misión?" pregunta Benjen.
"Según el chico, el señor Luwin propuso a Lord Stark un intercambio de conocimientos con el personal de la división Beta-3, así que él se ofreció junto con R para poder dar fe de que se hará efectivo ese negocio."
"Jon, tu padre estaría muy orgulloso de que seas un hombre leal no solo a Winterfell por esta clase de cosas, sino al Norte entero...me atrevo a decir que no solo tienes lo necesario, sino también el talento para ser un abanderado de la Casa Stark."
"Se lo agradezco, tío Benjen..."
"Ahora, dejemos de lado las cursilerías...tienes que ver lo que esta gente ofrece a pedido para nosotros."
"¿Se preparan para una guerra?"
"Casi..."
"Antes de dárselos, sería bueno que el Teniente pruebe este nuevo artilugio...el profesor Yuschin lo envió tras evaluarlo, para suministrarlo a los SPARTAN que lo soliciten." dice el armero mientras entrega un lanzador de garfios compacto.
"¿Un garfio?"
"Es más que un simple garfio: ¿ha escuchado sobre el "Proyecto MAGNES?"
"¿Lograron perfeccionarlo?"
"Después de que el UNSC rechazara el proyecto inicialmente, claro...y he aquí el resultado final: el 'Grappleshot', compatible para su uso en los trajes de asalto MJOLNIR GEN3."
"¿Hay una GEN3? ¿Por qué no se me informó de esto?"
"Porque no hubo tiempo suficiente para ello entonces, teniente." dice Vyacheslav, que viene llegando con Luwin y Sara: "La GEN3, si bien es la generación más avanzada actualmente, también por su reciente introducción al servicio, su precio de producción se disparó...no contamos con tantos recursos para hacer el salto a ella, me temo...afortunadamente, el 'Grappleshot' es compatible con las generaciones anteriores del traje MJOLNIR, por lo que podrá adaptarlo a su armadura e incluso contemplar sus aplicaciones tácticas."
"Entiendo..."
"Se que trama algo, teniente: así que si va a hacer algo imprudentemente arriesgado, sería bueno aprovechar el momento para canalizar sus esfuerzos en medio de una prueba de campo."
"Joven Jon, Lord Benjen, no van a creer lo que estas personas están dispuestas a ofrecernos: no sé cómo en ocho mil años mi orden ha podido pasar por alto semejantes ideas que podrían ser el futuro del mundo conocido." dice Luwin entusiasmado.
"Despues de hablar con nuestra contraparte westerosi, hemos acordado que su maestre hablaría por nosotros ante Lord Stark para otorgarnos el permiso para efectuar cualquier expedición científica, antropológica y xeno-arqueológica en el Norte y que en su momento discutiría con su rey al respecto con el resto del coontinente, a cambio de facilitar el estudio del avance tecnológico a futuro." dice Sara.
"¿No notan algo familiar en ese maestre?" pregunta Will.
"¿Lo dices porque recuerda mucho al Maestre Aemon?" responde Ser Waymar.
"Algo me dice que las misiones diplomáticas de este tipo van a ir para largo..." dice Gared.
"Por cierto, Lord Benjen, tengo algo para usted y sus hombre de Castle Black, llegó esta mañana." dice Luwin mientras entrega un mensaje a Benjen.
"Es un mensaje del Lord Comandante..." dice Benjen mientras abre la misiva y la lee en voz alta: "'Al Primer Explorador, Lord Benjen Stark: Recibimos su misiva y entendemos su negativa inicial a revelar la ubicación de su posición actual, así que decidimos enviar las siguientes a Winterfell. Lamentamos no poder enviar más refuerzos después de lo ocurrido en Winterfell y Wolfswood, tanto que nos hemos visto obligados nombrar un castellano en Queenscrown para dar un seguimiento a la vigilancia de los territorios de The Gift y The New Gift. Hemos encomendado la tarea a Ser Mors Westford, quien ha sido puesto al tanto de su situación en Winterfell, no obstante las incursiones han cesado sospechosamente rápido en los territorios de la guardia días después de entrar en funciones y del otro lado del Muro se han empezado a reportar numerosos incendios desde Hardhome hasta los Frostfangs. Además, la actividad de los salvajes ha sido sospechosamente extraña, ya que han empezado a llegar reportes de asentamientos de salvajes abandonados...algo está tramando Mance Rayder, pero tampoco podemos bajar la guardia en el Sur. Confiamos en que podrá resolverse algo con usted representándonos en la Asamblea, que los Dioses Antiguos y los Nuevos les protejan. Jeor Mormont, Lord Comandante de la Guardia de la Noche.'...no era lo que esperaba, pero es mejor eso a que no reporten nada."
Jon observa las armas que están en el fondo y observa varias roperas, una con la guarda dorada adornada con una cruz y con el pomo de un lirio, otra con la guarda enjoyada, el mango de marfil torneado en patrón espiralado y el pomo con forma de corona y una última, con casoleta en formma de 2 hojas de arbol, una guarda lateral de gancho y un pomo de corona ovoide. Esta observación no pasa desapercibida para Robb, ya que intuía que Jon planeaba traer un recuerdo para Arya.
"¿Dice que están haciendo armas a pedido en este momento?"
"En efecto...veo que le interesaron las roperas."
"¿Podría encargar una según este diseño? Es un regalo para mi media hermana, como recompensa por terminar su formación." dice Jon mientras entrega los bocetos de un "espadín" al armero.
"Interesante...un espadín: ¿su hermana tiene interés en la 'esgrima'?"
"Eso creo...aunque le llaman de otro modo."
"Podemos hacer el trabajo...le notificaremos cuando esté lista. Siéntase libre de observar el resto de nuestro trabajo."
De pronto, Jon ve un escudo redondo, no más pequeño que un broquel y no más grande que un escudo normal y con el decorado de dos lobos blancos aullando y con una rosa azul en medio de ellos.
"¿Cuánto por ese escudo?"
"¿Esta rodela? Finalmente alguien se interesa en mi diseño, lo diseñé como parte de una exhibición de arte, aunque me aseguré en su construcción que fuera enteramente funcional. Por estar entre mis primeros clientes, le daré una segunda gratis." dice el armero mientras entrega 2 rodelas del mismo diseño.
"¿Una rodela?"
"Es para Bran, quiere ser un caballero de la Guardia Real." dice Jon.
"Y con la segunda, Arya no se sentirá celosa." agrega Robb.
"¿Cómo piensan facturar todo esto?"
"Creo que su padre me va a colgar por esto..." dice Benjen, mientras empieza a estudiar la factura del pedido de la armería: "¿Cómo voy a poder traducir estos 'créditos' en 'dragones de oro'?"
"Supongo que la casa paga..." dice B312 "...adios a mi cobro de prestaciones."
"Chicos, llegó la hora de que observen el estilo de combate de mis recientes socios: ¿alguno de los dos sabe lo que es un 'Mordhau'?" dice Benjen mientras acompaña a Robb, Jon, Luwin, a sus hermanos negros y a la "Fuerza de Ataque Sombra".
"Me pregunto cómo le irá a Theon allá abajo..." se pregunta Robb.
"Debe estar aburrido de estar haciéndole compañía a Murch." dice Jon.
Mientras tanto, en Winter Town, Theon Greyjoy venía cabalgando ya de noche, de regreso al castillo...la ciudad estival era tétrica de noche, casi desierta, cómo si los vigilantes se limitaran a patrullar por el exterior.
"Fantástico, solo a mí se me ocurre regresar de noche al castillo...podía pasar la noche en el granero de Murch y regresar por la mañana, pero no: el tercer hijo de Balon Greyjoy quería ser un nacido de hierro ejemplar y tomar el riesgo." dijo Theon para sí: "Estoy seguro que Lord Stark va a matarme por esto...mientras Robb y Jon se maravillan con lo que sea que haya en esa maldita nave junto a Luwin y la guardia."
De pronto se escucha un sonido de metal golpeando algo, pero el sonido no era de una espada..., era un sonido hueco, cómo si la copa de bronce de un carpintero hubiera caído al camino empedrado. Theon vio lo que había caído, era un recipiente pequeño y cilíndrico, era aún más ligero que el latón, pero blanco plateado como el hierro, tenía una imagen de una naranja, así que decidió bajar del caballo para examinar ese objeto.
"¿Qué es esto?" dijo Theon mientras examinaba el recipiente y percibía un aroma perfumado, tomando una muestra para sí de una gota y probandola: "Esto está dulce...diablos, parezco una triste cabra: ¿de quién será esta cosa?
Accidentalmente, Theon se termina cortando en un dedo, pero la herida no resultó profunda
"¡Ah, mierda!" dice Theon, chupando la sangre del dedo mientras se levanta: "¡Esto pago en hierro por andar de curioso!"
Pero antes de poder darse la vuelta, alguien en las sombras lo golpea en la cabeza con una tabla, noqueándolo y haciéndolo caer al suelo...la sombra era de una chica, que termina llevándose a Theon a rastras.
Fin del capítulo 6.