Había sido un día largo para el capitán; después de haber trabajado un turno completo, todavía tenía que completar una pila de papeleo que había dejado de lado durante los últimos días y necesitaba desesperadamente su atención. El resto del equipo se había ido alrededor de las 8 pm pero él se quedó atrás en la tranquilidad de la estación.
Gimiendo y recostándose en su silla, mira el reloj solo para descubrir que se acercaba la medianoche. Satisfecho de haber hecho todo lo necesario, Owen apaga su computadora portátil, ordena los papeles en una pila ordenada y recoge sus cosas, y se dirige a su casa para pasar la noche.
Las calles de Austin estaban tranquilas durante su viaje, lo que no le sorprendió porque era un martes por la noche y no le tomó tanto tiempo llegar a casa como llegar al trabajo esa mañana. Deteniéndose en su casa, sus cejas se fruncieron en confusión al ver un automóvil desconocido estacionado afuera.
Mira hacia la calle comprobando si hay otros autos adicionales en la calle, tal vez para una fiesta en una casa vecina, que es algo que ha sucedido antes. Por lo que parece, el coche parece ser el único, lo que significa que, sean quienes sean, es probable que estén aquí para ver a TK.
Owen se ríe ante la idea. Tener a TK nuevamente bajo su techo lo lleva de vuelta a los días en que su hijo aún era un adolescente. Más de una vez había llegado a casa después de un largo turno y había sorprendido a TK y su novio en ese momento semidesnudos y besándose en el sofá.
Con ese recuerdo en mente, Owen abre la puerta principal llamando con cautela a TK. Sorprendentemente, la voz que responde en voz baja con "aquí dentro" no era la de su hijo. Los escenarios pasan por su cabeza mientras deja su teléfono y las llaves en el banco de la cocina y se dirige hacia la única habitación iluminada de la casa.
La escena que lo recibe no es exactamente todo lo que podría haber esperado.
TK está acostado en el sofá dormido, con los ojos hinchados y una manta sobre él y su cabeza descansando en el regazo de una persona algo familiar.
"¿Oficial Reyes?"
Para su crédito, Carlos no pareció sorprendido en absoluto al verlo, sino que se movió incómodo por el hecho de que apenas conoce al Capitán Strand. "Eh, sí señor, Carlos".
TK, al sentir el movimiento debajo de su cabeza, murmura inquieto y Carlos inmediatamente se lleva la mano a la cabeza y pasa los dedos suavemente por el cabello de TK. Casi al instante se vuelve a acomodar con un suspiro de paz. Carlos pareció reconfortado por el hecho y le sonrió cariñosamente.
Aclarándose la garganta, Owen reclama su atención: "No es que sea bueno verte de nuevo y todo eso, pero ¿por qué exactamente estás en mi casa a las ..." Owen mira su reloj, "12:30 en medio de la noche?"
Carlos lo miró brevemente, reconoció la pregunta con los labios fruncidos y asintió levemente mientras continuaba peinando el cabello debajo de sus dedos y trazaba círculos a lo largo de la espalda de TK mientras se alejaba de debajo de él. Solo después de estar satisfecho de que TK todavía estaba dormido, se vuelve hacia el capitán y pasa a su lado.
"Hablemos en la cocina".
Owen vacila, mirando hacia atrás sobre el cuerpo en reposo de TK antes de que la curiosidad lo gane y siga a Carlos a la cocina. Se pregunta qué tipo de relación está pasando entre los dos.
Carlos se apoya en una de las mesas de trabajo, los dedos tamborilean inquietos sobre la superficie mientras evita el contacto visual.
"Entonces…" Owen deja la pregunta en el aire.
"Me llamó hace unas horas, angustiado. No me dijo por qué, pero dijo que no sabía a quién más llamar porque no quería asustarte.
Owen se queda callado y se acerca a la nevera y saca dos botellas de agua, ofreciéndole una a Carlos, quien aceptó agradecido.
"¿Por qué estaba tan molesto?"
Carlos niega con la cabeza, "Él no diría, al menos no por teléfono". Suspira y se pasa la mano por el cabello, algo reacio a decir qué pasó después: "Cuando llegué aquí, estaba agitado. Estimulación. Dijo que estuvo tentado de volver a consumir".
Owen palidece ante eso, arrugas de preocupación surcando su frente. "¿Él te dijo?"
"Sí, surgió cuando le rompieron la cara". Él sonríe levemente ante el recuerdo antes de dejar que se desvanezca. "Él no lo hizo, en caso de que te lo estés preguntando. Solo fue tentado, pero en realidad no quería volver a consumir. Lo dejó muy claro".
Owen deja escapar un suspiro que no se dio cuenta de que estaba conteniendo, el alivio aflojando sus hombros tensos. Vuelve a mirar a TK, quien, por lo que pudo ver, todavía estaba durmiendo.
"Su mamá también hizo eso". Él reflexiona.
"¿Hiciste qué?"
"Cálmalo jugando con su cabello". Carlos se ríe de esto.
"Sí, se calmó bastante rápido una vez que comencé".
Se quedan en silencio después de eso, contemplando los eventos de la noche cuando Owen se da cuenta de que nunca obtuvo una respuesta a su pregunta anterior.
Carlos abre la boca para responder pero otra voz se le adelanta.
"¿Recuerdas cuando dije que Alex estaba enamorado de un instructor de spinning llamado Mitch?" TK se levanta del sofá, trayendo la manta con él mientras se une a ellos en la cocina. Su padre asiente.
"Bueno, resulta que acaban de comprometerse".
"Oh hombre, ven aquí". TK camina directamente hacia los brazos abiertos de Owen y apoya su cabeza en el hombro de su padre. Inmediatamente envuelve a su hijo en un abrazo que lo abarca todo, sin estar del todo seguro de qué más puede decir para facilitar la situación.
"¿Hay algo que pueda hacer?"
TK habla, está ahogado, pero puede escucharlo de todos modos. Lo estás haciendo ahora mismo. Estar aquí. Eso es todo lo que necesito."
Se quedan así por un rato más antes de darse cuenta de que Carlos todavía estaba en la habitación, apoyado torpemente contra la encimera y tratando de no ser intrusivo en un momento tan tierno.
Lo que no espera es que el papá de TK lo tire en un abrazo fuerte y tonificante, susurrándole al oído: "Gracias por estar aquí. Me alegro de que tenga a alguien además de mí en su rincón".
"En cualquier momento."
Se separan y Owen se dirige a su dormitorio, dejándolos a los dos solos.
TK se acerca a él arrastrando los pies con la manta todavía bien envuelta alrededor de su hombro y le da un beso en la mejilla. "Gracias, no sé qué hubiera hecho si no estuvieras aquí".
"Lo habrías superado porque eres fuerte, pero me alegro de que hayas llamado".
TK mira el reloj colgado en la pared detrás de él. "Es tarde, ¿quieres quedarte aquí por el resto de la noche? Puedes dormir en el sofá o dormir en mi cama".
Carlos se acerca a él, hablando en voz baja: "No creo que tu papá aprobaría que yo comparta una cama contigo bajo su techo".
"¡Nada que no haya sucedido antes! Puedes quedarte si quieres, siempre y cuando duermas. Owen llama desde su habitación aparentemente, escuchando su conversación.
Tk se encoge de hombros y le sonríe, "Quiero decir, papá parece estar de acuerdo con eso".
"Está bien, me quedaré".