"¡¿ Qué MIERDA ?!"

El grito de Chim le quita aproximadamente un año de vida a Hen por lo mucho que la sobresalta. Confundida y alarmada, se encuentra siguiendo a Chim mientras él se levanta del sofá con una mirada furiosa en su rostro.

Ella mira a su alrededor tratando de encontrar la fuente de su ira, su corazón late peligrosamente rápido en su pecho.

Habían estado sentados en el sofá durante casi una hora, cada uno mirando su propio teléfono, disfrutando de la compañía del otro, en silencio mientras esperaban su próxima llamada.

Nadie se había atrevido a decir la palabra q en voz alta después de ese último turno del infierno, pero Hen no tenía miedo de decirlo en la seguridad de su propia mente. Disfrutar de un momento de tranquilidad con su mejor amiga es un placer raro en estos días. Se había estado divirtiendo hasta el estallido inesperado de Chim.

Al encontrar el desván completamente vacío, se vuelve hacia Chim con el ceño fruncido. "¿Qué? ¿Qué está sucediendo?"

"¡Qué carajo!" Chim repite mientras gira su teléfono hacia ella, agitándolo frente a su cara.

Hen agarra su mano para sostener el teléfono, entrecerrando los ojos mientras trata de leer las palabras en la pantalla. Sus ojos se abren en estado de shock cuando se da cuenta de lo que está mirando.

Howie, tienes que ayudarme.

Me acosté con Buck

y ahora es incómodo

. Me va a echar.

No fue mi intención, simplemente sucedió.

Mira la parte superior de la conversación y ve el nombre del remitente.

Alberto.

Vuelve a leer los mensajes para asegurarse de que su cerebro no le esté jugando una mala pasada.

No. Eso es lo que dice.

que mierda

El teléfono de Chim suena cuando recibe otro mensaje de texto. Hen ve el mensaje brevemente antes de que Chim vuelva a acercar el teléfono para revisarlo.

ayuda

Las manos de Chim tiemblan cuando levanta los ojos de su teléfono, echando humo.

"¿Dónde está?"

Hen asume que está hablando de Buck y por un segundo no sabe qué hacer.

Un lado de ella quiere tener la espalda de su amigo y seguir su ejemplo mientras él va a buscar a Buck y hacer Dios sabe qué. Otro lado de ella, el lado protector de la madre, le dice que reduzca la intensidad de la situación.

Por el bien de Buck y Chim.

Nunca había visto a Chim tan enojado. Si hay algo por lo que se conoce a Chim, es por su habilidad para convertir casi cualquier cosa en una broma. (Y tal vez su incapacidad para guardar un secreto, pero ha estado trabajando en eso. Hen está muy orgullosa de su mejor amiga por eso).

Demonios, tenía una barra de refuerzo alojada en su cráneo y todavía estaba contando bromas. La mirada asesina en su rostro en este momento es tan desconcertante y poco característica, que casi lo hace irreconocible.

También es extrañamente conmovedor verlo tan protector con Albert considerando cómo reaccionó por primera vez cuando Albert apareció en su puerta hace casi un año.

"Chim".

"Gallina, no".

Chim comienza a dirigirse hacia las escaleras y Hen no tiene más remedio que seguirlo.

Llegan al vestuario de abajo y encuentran a Eddie parado solo frente a su casillero, abrochándose la camisa del uniforme.

"¿Dónde está Buck?"

Eddie los mira mientras se mete la camisa dentro de los pantalones. Llegará un poco tarde hoy. Debería estar aquí en media hora.

Hen deliberadamente no comenta cómo Eddie siempre sabe la respuesta a esa pregunta, esos dos son más codependientes que cualquier otra persona que haya conocido.

"Por supuesto." se queja Chim.

Eddie finalmente parece darse cuenta del estado de ánimo en la habitación. Mira rápidamente entre los dos. "¿Qué pasa?"

"Voy a matar a tu amigo". Chim declara.

Eddie parpadea. "¿Qué?"

Mira hacia Hen con los ojos muy abiertos, esperando algún contexto.

ella suspira "Tu chico está jodido".

"¿Qué hizo él?"

Hen abre la boca para responderle, pero Chim se le adelanta. "Sabes, Buck ha hecho algunas cosas realmente malas, pero esto se lleva la palma".

Chim comienza a caminar. "Su hermana va a tener a mi bebé, ¿en qué estaba pensando? Es esto-"

"¿Maddie está bien?" Eddie interrumpe, la preocupación superando la confusión en su rostro.

"-algún tipo de-" Chim deja de caminar. "¿Qué?" le lanza a Eddie una mirada molesta. "Por supuesto que ella está bien. No se trata de Maddie, Eddie.

Eddie sacude la cabeza exasperado. "Entonces, ¿de qué se trata?"

Gallina pone los ojos en blanco. Buck se acostó con Albert.

La cara de Eddie cae. "¿Qué?"

"Sí." Gallina dice.

"Te juro que si esta es una forma extraña de..." Hen deja de escuchar a Chim mientras observa la reacción de Eddie.

Eddie es un hombre complicado. A ella le gusta y lo respeta mucho, pero no tiene con él la misma relación que tiene con el resto de sus chicos. La misma cercanía.

Hay una distancia allí que ella nunca ha podido salvar. Le recordaba mucho a Bobby al principio. Retraído, reservado, siempre manteniéndolos a distancia, incluso a través de sonrisas rápidas y sarcasmo ocasional.

En retrospectiva, es un poco divertido lo rápido que la perseverancia de Buck los agotó, su compromiso de hacerse un lugar en sus corazones, sin darse cuenta, despejando el camino para que el resto de ellos se colara.

Pensándolo bien, sabiendo lo que sabe ahora sobre los padres de Buckley, es con una punzada de tristeza que se da cuenta de que eso fue probablemente lo que atrajo a Buck hacia ellos en primer lugar. Anhelo la atención de alguien emocionalmente distante.

Ella se está distrayendo. El punto es que Eddie es más suave ahora. Después de todo lo que ha pasado, de alguna manera encontró el camino de regreso de su dolor y se convirtió en un hombre más amable y gentil. Hen puede decir con seguridad que su amistad ha crecido mucho a lo largo de los años y que ha llegado a comprenderlo mucho mejor que antes.

Eso no quiere decir que ella pueda leerlo cuando él no quiere que lo lean. Eddie tiene una extraña habilidad para acallar sus emociones que, a veces, Hen envidia. Su competencia y la forma en que siempre tiene el control lo convierten en un hombre muy intimidante cuando quiere serlo. Por lo general, es la calma dentro de la tormenta cuando están en el campo, estoicos y concentrados en medio del caos absoluto.

Lo que Hen está viendo en su rostro en este momento es más de lo que ha visto de Eddie en mucho tiempo.

Ella lo observa mientras mira hacia abajo, una serie de emociones parpadeando en su rostro. Hay conmoción, angustia e ira allí, pero sobre todo, hay algo demasiado cercano a la devastación para el gusto de Hen. Parpadea un par de veces, luego aprieta la mandíbula y dobla las manos a los costados mientras se endereza, su rostro repentinamente inexpresivo e inescrutable. Se siente extraño presenciar su proceso en tiempo real y mostrarse tan claramente en su rostro.

Hen le frunce el ceño, la preocupación carcome su pecho. Esa no es una reacción que tienes cuando tu amigo hace algo malo. Así es como te ves cuando alguien te rompe el corazón.

Confirma algo para Hen, incluso si hubiera preferido que la confirmación se produjera en circunstancias diferentes.

Después de todo, no disfruta exactamente ver a sus amigos sufrir.

Eddie hace contacto visual con ella. Él debe ver la simpatía en su rostro porque mira hacia otro lado con un estremecimiento apenas perceptible.

Oh cariño...

El amor no correspondido es una perra.

-

Como predijo Eddie, media hora después, Buck entra y se dirige al vestuario para cambiarse.

Hen lo ve y decide no decirle nada a Chim todavía. Se va a poner feo y si puede posponerlo unos minutos, lo hará.

Desafortunadamente, Buck no tarda mucho en ponerse el uniforme. El hombre sube las escaleras saltando con una sonrisa en su rostro. "Buenos días gente bella. ¿Cómo estás este buen lunes por la mañana?

Le da una palmadita en el hombro a Chim cuando pasa junto a él en su camino para servirse un poco de café.

Oh, no.

Al igual que en una película de terror, Chim se gira lentamente hacia Buck, su rostro se transforma en una mirada deslumbrante mientras gira sobre sus talones. "Tú."

Bendito sea Buck y su incapacidad para leer una habitación a veces.

"Hola Chim. ¿Cómo está Maddie?

"Hijo de puta".

"¿Eh?" Buck finalmente se da cuenta de que algo anda mal y baja la cafetera para mirar a Chim. "¿Qué dijiste?"

"¿Cómo te atreves?"

Buck frunce el ceño confundido y mira a su alrededor. Sus ojos se detienen en la cafetera y sus cejas se levantan al darse cuenta. "Oh." Le da a Chim una mirada tímida. "Lo siento, ¿eso fue para ti? Te haré otro. O puedes beber el mío. Aquí."

Chim aparta la mano de un golpe y casi lo hace derramar el café en el suelo.

" Amigo. se queja Buck.

"No me importa el maldito café, Buck". Chim dice. "Eso no es de lo que se trata y lo sabes".

Buck lo mira como si estuviera esperando el remate. "¿Qué hice?"

"¡¿Me estás tomando el pelo?!"

"¿No?" Buck dice, dejando su taza sobre el mostrador. "No tengo idea de lo que estás hablando, Chim".

"¿Así que dormir con mi hermano fue tan insignificante para ti que ya lo olvidaste?"

Las cejas de Buck se juntan. "¿Qué? Chim, qué demonios.

"No sé si esto es una venganza extraña por salir con tu hermana, o tal vez por mantenerte en secreto con tu familia, pero esto no está bien. Albert es demasiado joven para ti.

"Lo dejé dormir en mi cama porque derramó un montón de comida en el sofá, ¿cómo es eso un problema?"

"¡No me importa cómo empezó, me importa que hayas decidido que tener sexo con mi hermano menor estaba bien!"

Y ahora sus voces se están volviendo demasiado fuertes para discutir en un espacio abierto. Hen se acerca a ellos con cautela mientras Buck balbucea ante las palabras de Chim.

"¿ Qué ?"

Hen pone una mano en el hombro de Chim, pero él se encoge de hombros.

"Pensé que habías superado esto, Buck. Es básicamente un niño y están viviendo juntos. Si hubiera sabido que esto iba a pasar, nunca lo hubiera dejado quedarse contigo.

"Está bien, no, espera-" Buck pone sus manos frente a él. "Solo espera". Toma una respiración profunda. "Primero, Albert no es un niño. Sabes que tenemos una diferencia de 5 años. Básicamente tenemos la misma edad en comparación con usted.

Los labios de Chim se curvan en un gruñido. "Tú-"

"¡Segundo!" Buck interrumpe. Crees que tuve sexo con Albert. ¿Por qué?"

El primer indicio de que algo no está bien parece finalmente golpear a Chim. Se inclina hacia atrás, dejando caer su postura agresiva. "Me dijo."

Buck hace un ruido escéptico. "¿Dijo esas palabras exactas, tuve sexo con Buck?"

Chim frunce los labios mientras piensa en ello. "No estoy seguro."

"Sí, no me acosté con Albert, Chim". Buck afirma, luego se corrige con los ojos en blanco. "No tuve sexo con él. Una vez dormimos en la misma cama y lo mantuvimos extremadamente platónico, no tuvimos sexo ".

Chim parece desinflarse. "Pero yo-"

Hen decide intervenir. "No voy a mentir, Buck. Vi los mensajes de texto y realmente parecía que eso era lo que estaba diciendo".

Buck extiende su mano. "Muéstrame."

Chim saca su teléfono de su bolsillo y se lo ofrece después de abrir la aplicación de mensajes de texto.

Buck frunce el ceño mientras lee los mensajes, murmurando por lo bajo. "¿Qué? ¿Cuándo fue esto...? Espera, esto fue esta mañana. Su ceño se profundiza antes de que él palmea la cara con un gemido. "Dios mío, Alberto ".

Buck se lleva el teléfono a la oreja mientras llama a Albert. El teléfono parece sonar un par de veces antes de que Albert responda.

"Hola, soy Buck. ¿Te importaría decirle a tu hermano exactamente lo que quisiste decir con tus mensajes de esta mañana? Parece que se ha equivocado de idea.

Buck pone los ojos en blanco ante lo que dice Albert, le dice que revise sus mensajes y pone el teléfono en modo altavoz.

"¡Ay dios mío!" Alberto está diciendo. "Oh, Dios mío, este estúpido teléfono. ¡Quería decir que me acosté con Veronica! Él se queja. "¡¡Y ahora es aún más incómodo!!"

"¿Quién es Verónica?" Pregunta gallina.

"Mi vecino." Buck explica. Baja la cara más cerca del teléfono y levanta la voz deliberadamente. " Nuestro vecino. Con quién tuve una cita. Y con quién Albert decidió acostarse después.

"¡Dios, escribí 'Me acosté con la cita de Buck' pero el teléfono se comió la mitad de mi oración!" Alberto dice. "¡Y tu cita fue un desastre! ¡Literalmente me pediste que la distrajera mientras sacabas la basura solo para poder evitarla!

Adiós, Alberto. Buck responde y termina la llamada. Levanta las cejas hacia Chim como si dijera, ¿ves?

Hen no puede evitarlo. La risa burbujea dentro de ella y estalla antes de que pueda detenerla. Chim se tapa la cara con las manos con un gemido.

"¿De verdad pensaste que me acostaría con Albert?" Buck pregunta con los brazos cruzados.

Chim maldice por lo bajo. "Leíste los textos, ¿qué se suponía que debía pensar?"

"No lo sé, ¿dame el beneficio de la duda?" Buck niega con la cabeza, las comisuras de los labios se curvan hacia arriba. "¿Qué ibas a hacer de todos modos? ¿Pelearme?

Hen se ríe y Chim se frota la cara, avergonzado. "No sé. Me enojé mucho, no puedo explicarlo".

"Ni siquiera tocando el hecho de que definitivamente no me atrae Albert, ¿sabes lo complicado que sería eso? Vivimos juntos."

"¡Lo sé!" Chim exclama. Por eso te pregunté en qué diablos estabas pensando.

"Y también sabes que si me acostara con él, no sería asunto tuyo, ¿verdad?" Buck advierte. "No solo no dije nada cuando empezaste a salir con mi hermana, Albert no es un niño, incluso si no es tan maduro".

"Dice la olla sobre la tetera". Gallina se burla.

"Oye". Buck se queja con un puchero, pero sus ojos brillan divertidos, por lo que Hen sabe que él sabe que ella solo está bromeando. "¡He madurado! Ahora soy un hombre adulto".

"Sí, sí." Ella dice. Golpea a Chim con el hombro. "¿Estás bien ahora?"

"Sí." Chim se ríe, frotándose la cara de nuevo, arrepentido. "Tienes razón, Buck. Joder, lo siento. Eso fue tonto. Lo señala con el dedo mientras hace una admisión final. "Sin embargo, todavía no me gusta la idea de ustedes dos juntos".

"Bueno, ahora sabes cómo me siento". Buck bromea y luego salta hacia atrás cuando Chim intenta patearlo en la espinilla.

-

No pasa mucho tiempo después de que todo se resuelve entre los dos amigos idiotas de Hen cuando suena la alarma sobre ellos, anunciando su próxima llamada.

Hen está agarrando su casco cuando escucha a Buck hablar desde su izquierda.

"¿Cuál es su trato?"

Hen se da vuelta para ver a quién está mirando y ve a Eddie dirigiéndose hacia el camión con una expresión cuidadosamente inexpresiva en su rostro. Debe haber ignorado el saludo de Buck o algo así.

¿Cómo le dice Hen que es porque Eddie piensa que Buck se acostó con Albert sin exponer a su amiga?

"No sé." Ella miente. "No lo he visto desde esta mañana cuando Chim todavía estaba furioso y buscándote. Nos dijo que llegarías tarde.

La segunda parte no es una mentira, pero le hace saber a Buck que probablemente Eddie todavía tiene la impresión de que se acostó con Albert. Hen piensa que tal vez logre ir a buscar a Eddie y decirle la verdad.

Bueno, si él no lo hace, ella lo hará. No tiene sentido prolongar el dolor de Eddie.

"Espera", los ojos de Buck se abren alarmados. Chim le cont lo de Albert?

Hen asiente mientras comienza a dirigirse hacia el camión también. Buck la sigue, pero su rostro se pone blanco y tropieza un poco.

"Oh, no." Se encuentra con los ojos de Hen. " Gallina , yo-"

Es interrumpido cuando Bobby mete el brazo por la ventana y golpea el exterior de la camioneta con fuerza con la palma de la mano. "¡Chicos, vamos!"

Tanto Hen como Buck se apresuran a entrar y se acomodan en sus asientos uno al lado del otro, con los auriculares y los cinturones de seguridad puestos.

Hen levanta la cabeza después de abrocharse el cinturón de seguridad y mira a su alrededor. Eddie está mirando por la ventana y Buck lo está mirando con una expresión de angustia en su rostro.

Oh, no.

Hen está bastante segura de que sabe lo que está pasando.

No es amor no correspondido lo que vio, pero fue angustia.

Buck intenta golpear su pie contra el de Eddie para llamar su atención, pero Eddie lo ignora.

Hen siente que el cuerpo de Buck se tensa a su lado. Ella lo siente tomar un aliento fortalecedor y luego su voz llega a través del auricular. Sus ojos no dejan a Eddie.

"Cap, ¿quieres escuchar algo gracioso?"

Su sonrisa es amplia, como si realmente estuviera compartiendo una historia divertida, pero sus ojos son demasiado intensos, demasiado inquisitivos, para que no sea un intento desesperado de que Eddie lo mire.

"¿Qué?" Bobby dice desde el asiento delantero.

"Chim quería pelear conmigo hoy".

"¡Qué!" La cabeza de Bobby gira mientras trata de mirarlos.

Eddie sigue mirando hacia otro lado, pero hay un pequeño ceño fruncido en su rostro, la curiosidad aflora.

Chim deja escapar un gemido prolongado cuando se da cuenta de que la historia divertida es a su costa. "Ya dije que lo siento".

Eso hace que Eddie los mire. Hen puede decir el momento en que sus ojos se encuentran con los de Buck porque se agrandan y hay un indicio de esperanza en ellos.

"Sí", dice Buck, sin apartar los ojos de Eddie. "Aparentemente, Albert le envió un mensaje de texto a Chim esta mañana sobre dormir con nuestro vecino, pero olvidó la mitad de la oración, haciendo que pareciera que estaba diciendo que se acostó conmigo. Chim quería pelear conmigo para defender el honor de Albert.

Chim se queja y dice que en realidad nunca trató de pelear con Buck mientras Bobby se ríe desde el asiento delantero, pero la atención de Hen está en Buck y Eddie.

Eddie levanta las cejas, preguntándole en silencio si es verdad y Buck asiente, extendiendo su pie para tocar de nuevo el de Eddie. Esta vez, Eddie no se aparta, respira hondo, el alivio se refleja claramente en su rostro, y luego le sonríe suavemente a Buck, sacudiendo la cabeza con incredulidad.

Buck hace eco de su sonrisa y se encoge de hombros con un silencio ¿qué vas a hacer?

Eddie se muerde el labio y vuelve a girarse hacia la ventana, pero ya no hay una nube sobre sus facciones. Hen siente que el cuerpo de Buck se hunde de alivio a su lado.

Ella podría darle un codazo en el hombro, algo, solo para hacerle saber que lo vio, darle un poco de tranquilidad, algo de apoyo, pero ella opta por no hacerlo.

Ella cree que hay una razón por la que están ocultando su relación, y sea lo que sea, los dejará hacer lo suyo hasta que estén listos para compartir con el resto de ellos.

Por ahora, está contenta de que hayan solucionado todo.

Ella los desconecta, ignorando las suaves miradas que siguen enviándose, y se enfoca de nuevo en la conversación con una gran sonrisa en su rostro, sin intentar dejar pasar la oportunidad de molestar a Chim un poco más.