¿Es este el maestro al que le arrancaste la cabeza de un mordisco?" Preguntó Bobby, mirando subrepticiamente entre Buck y Eddie. El capitán no se perdió nada, pero incluso una persona ciega podría notar la química inquebrantable entre Buck y Eddie. Era el tipo de cosas sobre las que se escribía en las novelas románticas.
Eddie puso los ojos en blanco al recordar cómo Bobby había llegado a conocerlo, pero asintió de todos modos. "Sí, en realidad. Realmente me gusta y quiero que ella y Chris se lleven bien. También podría intentarlo en Navidad".
A través del rugido en sus oídos, Buck se perdió lo que Chim había dicho. Con cada palabra, su máscara se deslizaba, y fragmentos de su angustia brillaban a través de él. Si no se tomaba un segundo para recomponerse, lo revelaría todo. No había manera de que pudiera abandonar esta conversación específica sin que pareciera sospechosa, no cuando tenía el corazón en la manga.
"Buck, tráeme una manzana, ya que tú robaste la mía". Hen, una vez más, lo salvó. Ella puso alegría en su voz, pero Buck sabía que ella sólo quería alejarlo de la conversación. Hen fue así de perspicaz.
"Estaba en el aire, eso es juego gratis", replicó Buck, pero le envió una sonrisa de agradecimiento mientras escapaba a la cocina.
Respiró a través de la angustia y el miedo que cerraban un puño alrededor de su estómago. Con Ana entrando cada vez más en la vida de Eddie, y ahora en la de Christopher, eso significaba que Buck tendría que salir. Porque incluso si Eddie no se lo hubiera pedido, no era lo suficientemente fuerte como para fingir que verlo con Ana no le rompería el corazón. Se estaría excediendo en sus vidas si estuviera presente todo el tiempo.
Pero pensó que al menos tendría esto para él. Pensó que llevar a Christopher a City Square para ver a Santa era lo suyo, una parte de la familia Díaz que era toda de Buck. Era un poco estúpido pensar que, dado que solo habían ido una vez, pero incluso el año pasado, Eddie le había pedido que lo acompañara.
Por supuesto, eso fue antes de que estuvieran programados para trabajar, pero, aun así, Buck no se había dado cuenta de lo equivocado que estaba al asumir su lugar en la casa de los Díaz.
Afortunadamente, la alarma sonó antes de que tuviera que regresar y enfrentar al equipo con otra máscara. Le arrojó la manzana a Hen mientras bajaba, y ella le apretó el brazo en una muestra de consuelo mientras se giraba hacia la ambulancia.
Incluso si su corazón estaba destrozado, estaba contento con los amigos cariñosos que lo rodeaban. Con una nueva sensación de resolución de lo que tenía que hacer, Buck se subió a la camioneta, sonriendo y riendo como lo hacía normalmente.
Si esa sonrisa no llegó a sus ojos, bueno, nadie se dio cuenta.
Durante los siguientes días previos a la Navidad, Buck trabajó para tratar de salir del tiempo que pasaba en la casa de los Díaz. Mantuvo la portería lo más discreta posible, aunque mirar a Eddie le dolía.
Fue una estupidez, de verdad. Eddie no le había prometido nada y, para empezar, Buck ni siquiera estaba seguro de que le gustaran los hombres. A pesar de que había hecho todo lo posible para no permitirlo, sus sentimientos se habían interpuesto en su amistad con Eddie.
Ya no se quedó a pasar la noche y prefirió irse tan pronto como Christopher estuviera en la cama. Incluso si Chris le pidió a Buck que hiciera gofres por la mañana, él se fue y regresó por la mañana.
Quedarse en casa de Eddie ahora parecía más como una intromisión, ahora que Buck sabía cuáles eran las intenciones de Eddie con Ana. Incluso si las cosas no hubieran avanzado tanto.
Buck también dejó de usar su llave para entrar. Llamó a la puerta, como todos los demás invitados que llegaron allí, hizo el papel de mejor amigo lo mejor que pudo, pero en el momento en que cerró la puerta de su propio apartamento, se derrumbó contra la madera.
No fue culpa de Eddie que Buck lo quisiera tanto.
Normalmente, Eddie habría notado que Buck intentaba alejarse. Pero actualmente, estaba tan sorprendido al tratar de encontrar la mejor manera de hacer que Ana y Christopher se conocieran, que no le estaba prestando atención.
Pero Hen sí.
"No tienes que alejarte de él, Buck. Él no te ha pedido ni te pedirá que lo hagas jamás", había dicho Hen una mañana en que Eddie no estaba trabajando.
"No lo haré por él. Lo hago por mí", había respondido.
Había sido verdad. Puede que haya empezado a hacerlo para que la novia de Eddie no pensara que su mejor amigo estaba monopolizando el tiempo de Eddie, pero en el fondo sabía que lo hacía por motivos egoístas.
Le dolía el corazón cada vez que veía la expresión de satisfacción en el rostro de Eddie cuando regresaba de una de sus citas, y se sentía como un bastardo cada vez. ¿Cómo había llegado a resentirse por la felicidad de su mejor amigo, cuando la había deseado todo el tiempo?
Eddie había pasado por muchas cosas en los últimos años, y más aún en los casi tres años que Buck lo conocía. Si alguien merecía tener ese amor y felicidad, era él, y Buck lo sabía con cada fibra de su ser. Pero en lo más profundo de su ser, en una parte horrible de él, Buck sabía que siempre había querido que Eddie tuviera esa felicidad con él.
Esa era una parte de él que Buck encerró en una caja y nunca volvió a soltar.
Fue durante una de estas citas nocturnas, la justo antes de Navidad, que surgió el distanciamiento de Buck. Naturalmente, tuvo que ser Christopher quien se dio cuenta.
Buck se había ofrecido voluntario para cuidar a Chris esta noche en lugar de Carla, para poder pasar algo de tiempo con el hombrecito. Con el corazón roto o no, Buck se negó a permitir que su relación con Christopher sufriera.
"¿Oye, Buck?" Chris preguntó mientras se reclinaban en el sofá, mirando a Aladdin . El niño estaba completamente acurrucado a su lado, ni un centímetro separando a los dos.
"¿Sí compinche?"
"¿Por qué no te quedas más a pasar la noche?" Buck parpadeó hacia él, sin tener respuesta. No sabía que Chris se había dado cuenta. Se propuso regresar a la casa de los Díaz antes de que Chris despertara, la única vez que usaba su llave. Lo había sabido todo el tiempo, y ¿podría Buck realmente odiarse a sí mismo más que esto?
Buscó en su mente una respuesta razonable. "Simplemente pensé que tengo un apartamento por el que pago. Será mejor que lo utilices también".
"Deberías quedarte aquí. Me gusta más cuando estás aquí conmigo y con papá", dijo Chris con la inocencia que sólo los niños parecían tener; el que le robaba el aliento a Buck cada vez.
Tragó para aliviar el nudo que tenía en la garganta, pero logró hacer una broma alegre. "A mí también me gusta, ¡pero se me rompe la espalda en este sofá!"
Distrajo al niño con un ataque de cosquillas, pero su pregunta sonó en la mente de Buck mientras terminaba la película, mientras preparaba a Christopher para ir a la cama, mientras arropaba al niño.
Todavía estaba reflexionando sobre la pregunta cuando Eddie regresó, mirando fijamente el televisor ahora en blanco.
¿Realmente valió la pena esto? Esta... distancia que había ido creciendo entre él y Eddie desde que empezó a salir con Ana. ¿No podría simplemente aguantar unas horas al día y ordeñar todo lo que los chicos Díaz pudieran darle?
Eso sonó sospechosamente como si Buck tuviera un derecho inherente al tiempo de Eddie, lo cual estaba mal en muchos sentidos.
"¿Dólar?" Casi saltó de su piel al escuchar la voz de Eddie. "Vaya, oye, solo soy yo".
Eddie parecía... delicioso. Vestido sencillamente con un suéter blanco y pantalones negros, con el cabello engominado y una colonia picante que Buck podía oler desde donde estaba sentado, se veía increíble. Y no fue para él.
Buck pisoteó el monstruo de los celos que amenazaba con apoderarse de su razón.
"¿Come te fue? ¿Chris estaba bien?
"Sí, como siempre. Cenamos, vimos una película y luego lo arropé". Buck se levantó, listo para irse. Palmeó su teléfono y tomó el tazón de palomitas de maíz, ahora vacío, para llevarlo a la cocina.
"¿Qué piensas de que lleve a Ana para vincularme con Chris?" La pregunta de Eddie lo paralizó en su lugar, un nuevo tipo de tortura.
Obligándose a actuar con calma, dejó caer esa máscara tan familiar sobre su expresión aplastada y se volvió hacia su mejor amigo. Eddie parecía nervioso, sus ojos recorriendo todas partes y sus dedos jugueteando con su chaqueta.
Ver a Eddie tan conflictivo anuló toda la agonía por la que Buck había pasado en los últimos días. De repente, lo único que se le ocurrió fue consolar a su amigo. "¿Por qué importa lo que pienso?"
Las palabras no eran antagónicas; Buck lo planteó como una pregunta sencilla.
"Porque necesito tu consejo". Habían tenido innumerables discusiones sobre múltiples temas, pero esta era la primera vez que Eddie le pedía abiertamente la opinión de Buck sobre su vida amorosa .
"Mira, Eddie. Conoces a tu hijo mejor que yo. Si crees que estás listo para dejar que alguien entre en tu vida como compañero de vida, y estás listo para dejar que esa persona entre en la vida de Christopher en esa capacidad, entonces debes estarlo".
"Todavía quiero saber. A veces, parece que nos conoces a Chris y a mí mejor que yo".
"Eso no es cierto, no seas tonto". Buck lo despidió con un gesto y le indicó que se sentara. Llenó un vaso de agua y se lo pasó a Eddie. "No hay mucho más que pueda decir, Eddie. Pero tal vez, en lugar de contarles esto en el último minuto, hable con Ana y Chris. Vea si Ana está lista para intervenir y vea si Christopher está listo para verte con alguien que no sea Shannon".
La comunicación nunca había sido el fuerte de Eddie y Buck lo sabía. Pero también sabía que su amigo estaba trabajando en ello, a través de todas esas lecciones de terapia con Frank.
Buck vaciló antes de preguntarle a Eddie: "¿Estás listo para dejar a Shannon por completo?"
Eddie tocó el cristal con las uñas, reflexionando sobre la pregunta de Buck. Buck casi temía la respuesta. "Creo que soy. Quiero decir, siempre la amaré y eso nunca cambiará. Cualquiera con quien me involucre sabrá el resultado en lo que respecta a Shannon y a mí. Pero para mí, en este momento, Christopher es mi mayor prioridad. No sé hasta dónde va a llegar esto entre Ana y yo, pero creo que quiero que llegue muy lejos. Y soy un paquete.
"Lo que pasa con Ana es que ella lo sabe. Ella ya sabía que yo tenía un hijo y soy viuda". La palabra sobresaltó a Buck. No había oído a Eddie llamarse así antes, pero supuso que era verdad. Aun así, no le gustó mucho la forma en que Eddie lo había dicho. "Y ella no espera que la ponga antes que eso, y es por eso que realmente me gusta".
"¿La amas?" Buck se atrevió a preguntar, endureciendo su corazón ante la respuesta.
"No sé. Supongo que todavía no. No creo que pueda amar completamente a nadie sin verlo con Christopher, ¿sabes?
"Lo resolverás, Eddie. No lo estreses. Simplemente habla con ellos". Buck se levantó y abrazó a Eddie antes de darse vuelta para irse.
Casi no se atrevió a tocar al hombre, por miedo a lo que mostraría su piel. Miedo de que el amor que Buck les había dado a Eddie y Christopher con tanta libertad quedara grabado en su piel, para que todos lo vieran. Miedo de lo que su toque le diría a Eddie sobre los secretos que Buck había estado escondiendo en su corazón.
"¿Adónde vas?" Eddie gritó.
"¿Hogar?" Preguntó Buck, señalando con el pulgar hacia su Jeep.
"Podrías quedarte a pasar la noche, Buck. Es tarde." Eddie miró el reloj que marcaba las 11:00 p.m.
"No, está bien. Voy a llegar a casa. Te veré en el trabajo mañana", declinó Buck, repentinamente necesitando irse tan rápido como sus piernas se lo permitieran.
"Buck…" La llamada de Eddie fue interrumpida por la puerta que se cerró suavemente detrás de él. Exhaló por el dolor que le iluminaba el pecho.
Su teléfono se encendió mientras se abrochaba el cinturón de seguridad.
Eddie: Avísame cuando llegues a casa.
Sin lugar a dudas, Eddie siempre preguntaba si Buck regresaba sano y salvo, incluso a pesar de su desaprobación de que Buck no se quedara a pasar la noche. A estas alturas, era obvio lo que Buck estaba tratando de hacer. Parecía demacrado y su sonrisa rara vez aparecía en sus ojos estos días.
Cuando Buck regresó, le envió a Eddie un mensaje simple de una palabra mientras recorría su apartamento.
Dólar: A casa.
Su apartamento no tenía chimenea, por lo que Buck y Christopher habían colgado sus medias en la ventana más cercana a la cocina, a la vista desde todas partes del apartamento, incluido su loft.
Antes, ni siquiera se había molestado en seguir la tradición, pero una vez que Christopher se enteró, quedó horrorizado por la audacia de Buck y se encargó de confeccionar tres medias con sus nombres, los de Eddie y los de Buck. Buck los había colgado con orgullo; la media de Christopher ya estaba a punto de estallar. También había algo en Eddie's, para la próxima vez que vinieran después de Navidad.
El siguiente proyecto que emprendió Christopher fue hacer que el apartamento de Buck pareciera que la Navidad vomitó en él. Había oropel por todas partes y Christopher había hecho adornos hechos a mano que Buck le había ayudado a colgar de las paredes. Habían colgado todas las luces que Buck sacó del almacén y habían hecho un rincón navideño, en lugar de un árbol. Dios sabe que habría sido un infierno colocar un árbol en un apartamento del cuarto piso. Los regalos que Christopher le había enviado estaban todos envueltos y apilados en un rincón, una alta pila de cajas que proyectaban sombras amenazadoras bajo las luces multicolores.
Podía sentir la presión de las lágrimas detrás de sus ojos mientras miraba las brillantes decoraciones. Una forma de honrar a una familia de la que Buck no estaba seguro de haber formado parte.
Buck se quedó allí, en la habitación con poca luz, preguntándose si estaba exagerando. No era como si Eddie estuviera a punto de arrodillarse y proponerle matrimonio.
Sin embargo, presentarla como compañera de Christopher... fue un gran problema. Eso también en el evento City Square Santa. Buck no pudo evitar sentir que le habían quitado algo.
Sacudió la cabeza ante esos pensamientos mientras subía las escaleras hacia su cama. No tenía sentido darle vueltas a ello, no cuando no haría ninguna diferencia.
"Entonces, ¿qué dirías si te pidiera que vinieras a ver a Santa con Chris y conmigo?" Eddie habló por el auricular, moviéndose distraídamente por la cocina. Contuvo la respiración mientras esperaba la respuesta de Ana.
"¿Es... es esto lo que creo que es?"
"Depende de lo que creas que es". Ella no estaba corriendo hacia las colinas, así que Eddie supuso que eso tenía que ser algo bueno.
No habían llamado oficialmente nada a lo que estaban haciendo; simplemente estaban saliendo. Supuso que después de cuatro meses de citas, realmente no había ninguna duda, incluso si no se hubieran acostado juntos. Simplemente habían preferido no etiquetarlo.
"¿Estás tratando de presentarme a tu hijo?" Su voz era tranquila.
"Ya lo conoces", señaló Eddie tontamente. Luego sacudió la cabeza como un idiota, aunque ella no podía verlo.
La risa de Ana se filtró por el teléfono. "Eso no es lo que quise decir y lo sabes. Y la respuesta es sí, estaría encantado de hacerlo".
"Genial, ¿quieres que te recoja? Es el de la Plaza de la Ciudad, junto a las fuentes. Estaba pensando en Nochebuena, porque mi turno termina esa tarde".
"Vivo bastante cerca, no te preocupes. Puede que tenga que salir temprano ya que tengo que levantarme temprano a la mañana siguiente, pero sí, ¡la Nochebuena funciona!
"¡Excelente! Hasta entonces." Eddie colgó y miró fijamente el dispositivo que tenía en la mano. Ana no se había opuesto a la idea de que Eddie la trajera a la vida de Christopher, lo que significaba que la mitad de la batalla había terminado. La otra mitad era lograr que Christopher mirara la situación con una mente abierta.
Aún así, no podía entender qué significaban el hundimiento en su estómago y la picazón bajo su piel.
Le tomó hasta que se estaban preparando para salir a encontrarse con Ana en City Square para reunir el coraje suficiente para hablar con su hijo.
"Oye, Chris, ¿puedo hablarte de algo?" preguntó Eddie mientras ayudaba a Chris a arreglarse el suéter.
"Sí."
"Sabes que siempre amaré a tu mamá y ella siempre será parte de nuestra familia, ¿verdad?" Christopher asintió lentamente, probablemente confundido sobre hacia dónde iba esto. "Bueno, como eres la persona que más amo en este mundo, sólo quería saber, ¿qué pensarías si empezara a salir de nuevo?"
"¿Quieres decir... citas?"
"Sí. Quizás haya conocido a alguien y quiero que tú también lo conozcas".
"¿Es una sorpresa?"
"Puede serlo si así lo deseas. Si no lo haces, puedo decírtelo ahora mismo antes de que vayamos a reunirnos con ellos".
"¡No! Mantengamos la sorpresa. ¡Vamos, papá, date prisa! ¡Eres tan lento! Christopher gimió mientras salía ruidosamente de la habitación, haciendo que Eddie se balanceara sobre sus talones. Eso salió mucho mejor de lo que esperaba.
"Bien bien. Ya voy." Se puso una chaqueta antes de seguir a Christopher. Eddie mantuvo un ojo en el espejo retrovisor mientras conducía hacia City Square. Chris estuvo saltando en su asiento de emoción todo el tiempo, con una amplia sonrisa en su rostro mientras observaba todas las decoraciones a lo largo de las calles.
Bueno, eso soluciona eso.
Eddie y Christopher acamparon cerca de la línea, esperando a Ana. No llevaban mucho tiempo allí cuando Eddie escuchó el ruido de sus tacones sobre el adoquín. Dio un paso adelante para abrazarla unilateralmente antes de mirar a Christopher.
"¡Hola señora Flores! ¿Estás aquí para ver a Santa también? gorjeó su hijo con entusiasmo, sin dejar de mirar a todos lados. Eddie no sabía por qué.
"Bueno, tu papá me invitó y no pude decir que no", sonrió Ana y se inclinó para saludarlo también.
Eddie observó a Christopher de cerca mientras Ana lo abrazaba. El niño fue demasiado educado para decir algo abiertamente, pero vio que la luz y la emoción se apagaban cuando las palabras de Ana asimilaban. No estaba seguro de cuál era el problema, pero Christopher estaba claramente molesto por algo.
Estaba agradecido de haber criado a una niña respetuosa, porque Chris le hablaba exactamente como hablaba con otros adultos. Pero Eddie era su padre, conocía a su hijo al dedillo. Esa no era la misma energía. Y Ana se ganaba la vida enseñando a niños, había muchas posibilidades de que ella también lo hubiera notado.
Mientras Ana se disculpaba para ir a ver algunos adornos que estaban en oferta, Eddie se agachó frente a Christopher.
"Oye, amigo, ¿qué pasa?"
Chris se mordió el labio, como si no quisiera decir nada. Al final, cedió ante Eddie. "¿Es la señora Flores la sorpresa?"
"Sí amigo. Yo…" No sabía cómo explicar esto. "Me gusta y pensé que debería conocer a la persona más importante de mi vida". Por alguna razón, las palabras le dejaron un sabor amargo en la lengua.
"¿Es ella con quien has estado saliendo?" Realmente nada se le escapó a Christopher. El asentimiento de Eddie sólo sirvió para molestarlo un poco más.
"Háblame, Chris. ¿Qué estás pensando? ¿No te gusta ella?
Christopher miró por encima del hombro para asegurarse de que Ana no estuviera escuchando antes de acercarse a él. "Ella me gusta. Pero ella me hace sentir que no puedo hacer nada debido a mi parálisis cerebral".
Esto lo sorprendió. No tenía idea de dónde había sacado eso su hijo. Ana enseñó a niños discapacitados y de educación especial. Si no animara a la gente, no tendría su trabajo.
"¿Qué quieres decir?"
"Después de que me caí de la patineta, creo que ella estaba realmente preocupada porque trató de decirme que no hiciera algunas de las otras actividades físicas que practicaban mis amigos. Pero antes no tuve ningún problema con ellos. No creo que quisiera hacerme sentir mal, pero lo hizo".
"Chris…" Se quedó sin palabras. "¿Por qué no me lo dijiste?"
"Estaba avergonzado." Su hijo ya no lo miraba. Eddie levantó la barbilla y sacudió la cabeza, le dolía el corazón porque su hijo estaba sufriendo. Les había ido mucho mejor hablando entre ellos sobre cuando estaban tristes, pero esto era claramente algo en lo que él y Christopher tendrían que trabajar.
"No tienes nada de qué avergonzarte de Chris. Probablemente Ana te lo dijo para que no volvieras a lastimarte".
Otra cosa resonó en la mente de Eddie, desde la noche en que fue a disculparse.
"Hay mucho que decir acerca de volver a montar a caballo, pero también es valioso saber que no te gustan los caballos. A veces, nuestras limitaciones nos dicen cuándo detenernos. Pero a veces pueden decirnos dónde buscar a continuación".
Lo había ignorado esa noche, habiéndose disculpado y quitado la culpa de sus hombros. Sabía que Ana no había estado tratando de enemistarse con Christopher o menospreciarlo de ninguna manera, pero de alguna manera, eso le había parecido algo más al niño. Parecía más como si hubiera intentado decidir dónde estaban sus limitaciones, en la farsa de cuidarlo.
Demonios, ni siquiera Eddie hizo eso. Puso límites, pero en última instancia, decidir si quería buscar en otra parte fue decisión de Christopher.
Sin embargo, él casi había hecho lo mismo. Si no fuera por Buck, probablemente habría terminado diciéndole a su hijo exactamente lo mismo; falla una vez, busca en otra parte.
"¿Te vas a casar con ella?" -Preguntó Christopher en voz baja, jugueteando con sus muletas. Eddie no tenía una respuesta para eso. A decir verdad, no había pensado tan lejos. Ni siquiera estaban saliendo. "Todavía quiero mi Bucky".
Eddie frunció el ceño y sacudió la cabeza confundido por el latigazo. "¿De dónde vino Buck?"
Christopher permaneció en silencio, mirando por encima del hombro de Eddie a la fila detrás de él. "Pensé que estaría aquí hoy, que él era la sorpresa. No quiero que pase la Nochebuena solo y me encanta pasar tiempo con él. Pensé que era él con quien querías casarte".
Eddie se quedó sin aliento ante las palabras de su hijo. Ni siquiera se había dado cuenta de que Buck pasaría la Navidad solo, con Maddie fuera de la ciudad. Dado que la familia Grant-Nash albergaba a dos pares de padres, probablemente no había ninguna posibilidad de que él fuera allí. Probablemente Hen lo había invitado, pero conociendo a Buck, no quería abusar de su tiempo en familia.
Las únicas personas con las que Buck se habría permitido pasar las vacaciones serían Eddie y Christopher, y Eddie estaba demasiado ciego para verlo. Se preguntó cuándo dejaría de arruinar las cosas.
Eso fue antes de que registrara la última frase de Christopher.
"¿Esperar lo? ¿Creías que quería casarme con Buck?
"Pensé que lo amabas. Él te ama", dijo Christopher a modo de explicación, lo que sólo lo confundió aún más. Antes de que Eddie pudiera decir algo, Ana regresó, su mirada saltando entre Eddie y Christopher.
"¿Todo bien?"
"Sí, papá y yo estábamos hablando. Esa elfa rubia de allí me ayudó hace dos años", señaló Chris a una mujer muy familiar que estaba parada cerca del frente de la fila. "Papá, ¿puedo ir a ver a Santa ahora?"
"Adelante, pero asegúrate de permanecer en mi punto de mira, ¿vale? No te alejes", le ordenó Eddie a su hijo, sintiendo como si le estuvieran arrancando las palabras. Todavía estaba atrapado en el hecho de que Christopher parecía confiado en el hecho de que Buck lo amaba, y aún más confiado en el hecho de que amaba a Buck.
"Estás pensando mucho allí, ¿qué pasa?" Ana observó, señalando con el pulgar hacia la fuente. "¿Quieres sentarte allí y hablar?"
Hizo un movimiento para guiarla hasta allí, pero de repente, sus pies se sintieron como pesas de plomo. En cambio, la llevó a un banco cerca de la salida donde otros padres estaban esperando, evitando deliberadamente la vista del borde de la fuente.
Sabía que, en el momento en que mirara hacia allí, escucharía la reconfortante voz de Buck en su cabeza, una que le aseguraba que no estaba jodiendo ser padre. O deseando que Shannon volviera a su vida. O lo que sea que hubiera estado pasando por su mente.
"A él realmente le gusta Santa, ¿no?" Dijo Ana, sacándolo de sus pensamientos. Ahora simplemente estaba siendo simplemente grosero; él la había invitado aquí, pero prácticamente la estaba ignorando. Obligó a su cerebro a callarse y se volvió para tomar algunas fotografías de Christopher.
"La Navidad es su fiesta favorita. Creo que tiene más que ver con recibir un millón de regalos que con la parte de Santa, pero me alegro de que la inocencia no haya desaparecido todavía. Me hace pensar que todavía es mi pequeño".
"Él siempre lo será", le sonrió. Ana probablemente sabía un par de cosas sobre niños pequeños, dado que les enseñó a muchos de ellos. "¿Se le echa a perder?"
Eddie se rió a carcajadas ante eso. "Oh, sí, definitivamente. Ya no podía dejar de mimarlo, pero ahora Buck, Abuela y Pepa salen para asegurarse de que tenga una habitación llena de juguetes nuevos, ropa, libros y prácticamente todo lo que Chris quiere. El resto de los 118 miman a todos los niños de la misma manera, pero no podemos evitarlo con nuestros hijos. Buck y yo fuimos de compras navideñas la otra semana y compramos suficientes regalos para llenar la parte trasera de su jeep, para May, Harry, Chris, Denny y Nia". Sacudió la cabeza con cariño ante el recuerdo.
Y luego, el recordatorio de Buck hizo que todos esos pensamientos regresaran rápidamente.
"¡Suena como un buen momento para los niños!" Por alguna razón, no importaba cuántas veces salieran, siempre había un aire de incomodidad que se aferraba a ellos. Entablaron conversación fácilmente, podían hablar de todo durante una agradable cena, pero cada vez que Eddie empezaba a pensar en algo más, retrocedía. No estaba muy seguro de por qué.
"Es la única época del año en la que cualquier cosa que piden terminan consiguiéndola de uno u otro". Eddie estaba desesperado por dejar de pensar por el resto de la noche, porque esto estaba virando peligrosamente hacia el territorio de pensar demasiado hasta los extremos. "¿Encontraste los adornos que buscabas?"
Ana levantó una bolsa con cajas cuidadosamente envueltas en su interior. "Sí, a mis padres les encantan y voy a ayudar a preparar la comida para la cena de Navidad, así que pensé en llevármelos".
"¿Gran cena familiar?"
"Oh, lo sabes. Toda mi familia viene de todas partes. Me alegro de haber logrado escapar de todo esta noche". Una punzada de culpa atravesó a Eddie, pero antes de que pudiera decir algo, Ana continuó. "No te preocupes por eso. Se vuelve abrumador pasar de vivir solo a de repente ser empujado a una casa llena de más de veinte personas y un grupo de niños alborotadores".
"Los niños ruidosos son tu trabajo".
Ana lo miró burlonamente antes de reírse. "Supongo que sí, pero es diferente cuando eres el maestro y los niños tienen que escucharte".
Eddie escuchó las muletas de Christopher contra el pavimento antes de ver a su hijo cruzar el puente. Se puso de pie, sacudiéndose los jeans mientras le agradecía al elfo que estaba detrás de él.
Su rostro alegre se iluminó de inmediato. La alegría navideña era contagiosa, de verdad. "¡Oh, eres tú! ¡No te vi el año pasado!
"Oh, no." Se rascó la nuca. "Estaba trabajando el año pasado, así que no pudimos asistir".
"¿Vino su marido esta vez?" Su etiqueta con su nombre decía 'Blair'. Eddie se atragantó con su propia lengua al oír eso, las risas de Christopher llegaron a sus oídos.
"¿Mi qué?" Podía sentir cómo Ana se había quedado quieta a su espalda, y de repente su nuca, cara y orejas estaban en llamas.
"El apuesto hombre rubio que vino contigo la última vez. ¡Oh, fue tan educado! Eddie se sintió como si lo hubieran atropellado un camión. Blair estaba hablando de Buck. "Lo felicité por lo adorable que era su hijo y, a pesar de verse tan nervioso, se quedó para agradecerme".
"Mi Bucky es muy educado", dijo Christopher con orgullo. Eddie todavía no podía hacer funcionar su cerebro. Esta señora, hace dos años, había supuesto que eran una pareja con un hijo. Entonces sólo habían sido amigos durante unos ocho meses.
"¡Eso es! No parece gran cosa, pero tenemos muchos padres que nos pasan por encima. No hay ningún sentido de bondad navideña", Blair se encogió de hombros, mirando hacia la fila en constante crecimiento. "¡Tengo que regresar, pero fue agradable verlos a todos de nuevo!"
Eddie se dio cuenta débilmente de que la había saludado con la mano y ahora estaba detrás de Christopher y Ana charlando frente a él. Mientras tanto, su cerebro corría con descubrimientos que se desarrollaban uno tras otro.
Pensó en los últimos tres años. Casi cada evento memorable que guardaba en su corazón tenía a Buck al frente, junto con Christopher.
Estaba Buck ayudándolo a ponerse en contacto con Carla.
Luego estaba Buck animando a Eddie a dejar que Shannon volviera a sus vidas, si quería recuperar a esa familia.
Luego estaba Buck en los días malos de Eddie, ayudando silenciosamente en la casa cuando Eddie era demasiado sensible al ruido de una de sus pesadillas.
Estaba Buck burlándose de Eddie por su (falta de) habilidades culinarias antes de empujarlo a un lado con la cadera para que se hiciera cargo de preparar la comida.
Estaba Buck durante el tsunami mirándolo a los ojos, magullado, golpeado, roto , para decirle a Eddie con culpabilidad que había perdido a Christopher, pero cada línea de angustia de su cuerpo decía que Buck no había dejado de buscarlo ni por un segundo. .
Luego estaba Buck, que desconfiaba de que Eddie y Christopher irrumpieran en su apartamento después del tsunami en una muestra de confianza.
Estaba la abrumadora sensación de pérdida durante la demanda y la sensación de volver a casa tan pronto como hubieran superado sus respectivas fases.
Y más tarde, cuando se mudaron a una unidad familiar, Buck, Eddie y Christopher se ayudaron mutuamente para que los tres pudieran respirar un poco más tranquilos.
Que le pidiera a Ana que fuera a City Square había herido a Buck. Ésa era la angustia que Eddie había leído en su rostro en la estación. En las dos semanas previas a hoy, Eddie pudo rastrear todas las pequeñas cosas que Buck había estado haciendo para distanciarse de la casa de los Díaz. El mero pensamiento hizo que el corazón de Eddie se apretara dolorosamente en su pecho.
¿Por qué siempre tardó tanto en darse cuenta de todo lo monumental de su vida?
El hombre que Eddie siempre había amado había estado frente a él todo el tiempo.
"¿Finalmente te diste cuenta?" La voz de Ana lo sacó de sus pensamientos. Él la miró boquiabierto y disculpándose. "No creo que sepas cómo se te ilumina la cara cada vez que hablas de Buck. Casi me hace sentir como la otra mujer", dijo Ana en voz baja, sonriendo con tristeza. "No puedo competir con eso y, en el fondo, creo que sabes quién es la persona que has estado buscando".
"Lo siento, Ana, yo..." Se sentía como un idiota. La había estado engañando durante cuatro meses, pero ni siquiera podía reunir el coraje para ir a sentarse junto a ella a la fuente, porque eso era cosa suya y de Buck.
"Oye, todavía somos amigos y creo que estamos mejor así". Su voz era suave, pero no parecía herida, para alivio de Eddie. La abrazó de nuevo y se despidió antes de levantar a Christopher.
Tenía que estar en algún lugar. A falta de correr hacia su auto, Eddie tenía más prisa y probablemente parecía loco corriendo por la calle con su hijo en brazos. Christopher parecía haberse dado cuenta y se reía salvajemente mientras Eddie se abría paso entre los otros compradores navideños.
Eddie metió a Chris en el auto y juguetonamente golpeó a su hombrecito. "La próxima vez que sea idiota, dímelo".
"Esa es una mala palabra, pero mientras no dejes ir a Buck, estamos bien". Christopher también le dio un puñetazo en el brazo, aunque ligeramente debido al bostezo que le partió la mandíbula.
"Vamos a casa."
Sin que Chris lo supiera, iban a la casa de Buck. Eddie oró todo el tiempo para poder seguir en casa, porque no quería esperar más.
Subió las escaleras con Christopher en brazos y llamó suavemente. El niño estaba inconsciente, cansado por el día y afortunadamente tenía el sueño bastante profundo. Despertar con Buck le alegraría el año al niño.
Eddie miró al hombre frente a él. Los ojos azules de Buck estaban bordeados por el signo revelador de cansancio y posible llanto. En la penumbra, su rostro parecía demacrado.
Simplemente parado en la puerta con Buck frente a él, Eddie no puede evitar pensar que la picazón que lo había estado molestando durante las últimas dos semanas había desaparecido y que estaba justo donde debía estar.
Incluso si él y Buck aún no estuvieran en la misma página.
Al notar a Christopher en sus brazos, Buck abrió la puerta ampliamente, inclinándose para darle un beso en la cabeza al niño mientras Eddie entraba antes de señalar silenciosamente hacia arriba. Él todavía no lo estaba mirando. La descarada muestra de amor hizo que el corazón de Eddie latiera más rápido en su pecho, ¿y no había sido así siempre como Buck?
Más flashbacks lo asaltaron cuando Eddie rápidamente cambió la ropa de Christopher por un pijama que Buck guardaba para pasar la noche, el niño solo protestó adormilado y acostó a Christopher en la cama.
Todas esas noches Buck había tomado el sofá para que Eddie y Christopher estuvieran cómodos. El lado del gabinete que les había dado para poner ropa extra para que no tuvieran que apresurarse a regresar a casa por la noche o por la mañana.
Buck subió las escaleras volando ante el leve sonido de que cualquiera de los dos estaba teniendo una pesadilla. Buck los abrazó a ambos con fuerza para conectarlos al presente.
Eddie bajó suavemente las escaleras, donde el joven estaba esperando. Se había abrazado a sí mismo, como si intentara poner una barrera entre él y Eddie.
De alguna manera, Buck sabía por qué estaba allí. Eddie abrió la boca para decirle tantas cosas, pero cuando habló, fue: "Me dejaste lastimarte".
Al instante, supo que eso no era lo que debía decir, porque el rostro de Buck se convirtió en una máscara de piedra, cerrándose. Nunca antes había visto la expresión de su mejor amigo tan dura.
"Si eso es todo, puedes irte, Eddie". Las palabras de Buck fueron duras, pero Eddie las merecía.
"No, no, espera. Tengo que decirte algo." Jugueteó con sus dedos, sin estar seguro de cómo decir exactamente esto. "Necesito que me escuches, pero no sé cómo decirlo".
Buck estaba al límite de su cuerda. Pensó que tenía hasta mañana por la mañana para atrincherar su corazón contra el ataque emocional que provocaba la presencia de Eddie.
Había rechazado las ofertas de Hen y Bobby de unirse a ellos por esa misma razón; Necesitaba espacio para lamer sus heridas en privado. No habría habido manera de ver a todas esas familias juntas y no sentir dolor por la ausencia de la suya.
"Ojalá te hubiera dicho que vinieras a llevar a Chris a ver a Santa hoy", comenzó Eddie en voz baja, acercándose a Buck. No había nada como el hombre confiado que Buck había llegado a amar en el lenguaje corporal de Eddie. Estaba doblado sobre sí mismo, al igual que el propio Buck. "Ojalá te lo hubiera preguntado a ti".
"Me pides demasiado, Eddie", se quebró la voz de Buck. No estaba muy seguro de por qué estaba siendo tan honesto.
Habría sido una tortura estar allí, en la órbita de Eddie, pero... no al mismo tiempo. Ver a Ana y Eddie juntos.
"No quise decir con Ana, quise decir..." Eddie tropezó con sus palabras. "Mierda, Buck". Parecía estar luchando contra algo antes de que la resolución se apoderara de él. "Lo lamento."
Buck permaneció en silencio, sabiendo que Eddie tenía más que decir y no tenía palabras para decirlo. "No sé por qué no pude verlo antes. No presté atención a la sensación de hundimiento en mis entrañas, descartándola como nerviosismo. No presté atención a lo mucho que te quiero cerca de mí para siempre. No presté atención a verte lastimada cada vez que salía con Ana. No presté atención a lo incómodas que eran las cosas entre nosotros, casi como si me estuviera obligando a ver algo".
"Hay tantas cosas a las que no les presté atención. No sé ni por dónde empezar. Pero hoy, de pie frente a esa fuente donde nos sentamos los dos hace dos años , ni siquiera podía sentarme. Me sentí tan mal estar allí sin ti".
"Ni siquiera debería haber pensado en ir a algo familiar sin ti, porque eres mi familia. Y justo cuando estaba pensando eso, conocí a un elfo que había pensado que eras mi marido". Buck se quedó inmóvil, sabiendo exactamente de quién estaba hablando. "Eso me hizo pensar. No tengo muchos recuerdos de los últimos tres años sin ti. Nos habías incluido de todo corazón en tu corazón, Buck. Me has tenido desde el principio.
"Simplemente no... me di cuenta". Eddie cerró los ojos y dio un paso atrás. Buck reconoció el movimiento como el que usó para protegerse cuando era vulnerable. Se obligó a bajar los brazos desde donde sus dedos se clavaban en su piel.
"No te voy a mentir, no quería que lo supieras", confesó. Eddie lo miró con cautela, las disculpas se alineaban en los planos de su sombra.
"¿Por qué no?"
"Eddie, hasta ahora no tenía idea de que estuvieras interesado en los hombres, y mucho menos en mí. Y para ser sincero, incluso si lo hubiera sabido, no sé si habría corrido ese riesgo monumental. No hasta que estuve cien por ciento seguro de que esto era algo que tú también querías". Buck dejó escapar un suspiro y se reclinó contra el mostrador. Siempre parecían tener sus conversaciones más profundas aquí. "El miedo de perderte a ti o a Chris me ahoga, cada vez que intento reunir el coraje suficiente para decirte que quiero más. Y después de escucharte hablar sobre querer incluir a Ana en tu familia, no estaba segura de cuál era mi lugar".
"Si todavía me tienes, tu lugar siempre estará conmigo". Eddie sonaba tan inseguro, como si Buck fuera a alejarlo. Si Buck fuera un hombre mezquino, lo habría hecho, pero no lo era; no cuando se trataba de Eddie. Antes de que Buck pudiera decirle eso, Eddie continuó como si no acabara de reiniciar el corazón de Buck.
"Te lo prometo, no hay nada que puedas hacer que te haga perdernos. Fue el mayor error de mi vida no escuchar mis instintos cuando me decían que Ana no era la indicada, pero que tú eres irrevocablemente parte de nosotros. Y después de ser un dúo durante tanto tiempo y luego un trío contigo, ninguno de nosotros quiere volver a ser solo Eddie o Christopher". Eddie hizo una pausa, sus palabras se ahogaron. Buck sintió que le ardían los ojos de nuevo. Era raro que Eddie se permitiera ser vulnerable, y Buck nunca daría por sentado el hecho de que Eddie se sintiera lo suficientemente seguro como para hacerlo a su alrededor.
"¿Sabes lo que pasó esta noche? Christopher estaba tan decepcionado de que no fueras tú a quien traje conmigo. Mi hijo vio que te amaba antes que yo, lo que definitivamente te dice lo genial que es, pero ¿también? Nada funciona sin ti, Buck. Ya no."
Las palabras de Eddie fueron sinceras y Buck no quería hacer nada más que tirarlo hacia el sofá y acurrucarse a su lado. Su corazón comenzó a latir un poco más rápido ante lo que Eddie estaba insinuando.
Su cerebro, sin embargo, tenía otros planes. Todavía le quedaba una cosa por decir a Buck.
"No quiero ser un rebote". Las palabras eran serias. Eddie se rió entre dientes, el alivio hizo que su tono bajara.
"Nunca estuve saliendo con ella. Ni siquiera llegué tan lejos como para meterle la lengua en la boca. Buck hizo una mueca al pensar en Eddie poniendo su lengua en la boca de alguien además de la suya. Eddie se encogió de hombros disculpándose por las groseras palabras. "De hecho, hoy me dijo que se sentía muy como 'la otra mujer' cuando estaba cerca de nosotros".
"Ella ha estado con nosotros dos exactamente dos veces", señaló Buck. La idea era tan ridícula que le dieron ganas de reír. Pero luego pensó en todas las demás personas que los habían confundido con estar juntos. Y todo había empezado con ese elfo ilusorio hacía dos años, que parecía haberlos unido de nuevo. "En realidad, ella podría estar en lo cierto. Mucha gente dice exactamente lo mismo".
"¿Toda esa gente de guardia?" Eddie sonrió. Los ojos de Buck se abrieron como platos. Lo había sabido desde el principio.
"¿Sabías de eso? ¿Por qué no dijiste nada?
"¿Por qué no lo hiciste?" Eddie respondió, pareciendo avergonzado. "Simplemente no pensé que me quisieras así".
Buck pensó que la parte superior de su cabeza podría explotar por la cantidad de falta de comunicación por la que se habían sometido. "Bueno." Levantó las manos y se pasó los dedos ásperos por el pelo. "Bueno. Maldita sea, Eddie, te he deseado desde que te vi ponerte los protectores antibombas sin pensar dos veces en tu vida. Me gustas desde que se te quedó la mano atrapada en una puerta y empezaste a maldecir la puerta en español. Te he amado desde que te preocupaste lo suficiente como para intentar sacarme de mi revolcón. Me enamoré de ti cuando me dijiste que no había nadie más en este mundo en quien confiaras a Christopher".
Los ojos de su mejor amigo brillaban, incluso mientras sonreía ampliamente. "Ni siquiera sé cuándo empezaste a gustarme. Si tuviera que señalar el momento exacto en el que me enamoré de ti, sería verte desplomarte de alivio por haber encontrado a mi hijo. Pasaste por un infierno para asegurarte de que lo recuperara, lo recuperamos . Y nunca podré pagarte por eso".
Buck chasqueó la lengua con desaprobación ante eso. "Sabes que amo a ese niño".
"Como el tuyo", sonrió suavemente, acercándose para encajar entre los muslos de Buck, enredando sus dedos. "No sé ustedes, pero ya terminé de perder el tiempo".
Fue extraño cómo todo volvió a encajar en su lugar. Nunca antes se había dado la oportunidad de amar a Eddie con tanta intensidad, y ahora que podía, sentía que se cegaría con ello.
Eddie parecía contento, feliz de estar presionado contra él. Buck se pasó el pulgar por los nudillos y lo estudió en silencio antes de inclinarse. Se detuvo a una fracción de pulgada de la boca de Eddie, dándole la oportunidad de retroceder.
"No muerdo", susurró Eddie, con los ojos casi desafiando a Buck. Fue un cambio de la arrogante arrogancia con la que normalmente empujaba a Eddie.
"Lástima", susurró Buck antes de capturar los labios de Eddie con los suyos, en un beso suave y exploratorio. Se apartó para mirar la expresión de Eddie, sin estar seguro de si se había excedido.
Un gemido se escapó del otro hombre mientras arrastraba a Buck hacia su propio beso abrasador, marcándolo para que todo el mundo lo supiera. Este beso no fue nada inseguro. Era Eddie sabiendo lo que quería y lo que quería era él .
Ese conocimiento era empoderador. Eddie estaba presionando a Buck contra el mostrador, la frialdad del granito compensada por el calor que Eddie emitía desde el frente. Mientras Eddie lamía la comisura de los labios de Buck, se entregó voluntariamente al hombre mayor. La pasión estalló entre ellos, lo suficiente como para que Buck casi quisiera revisar su piel en busca de marcas de quemaduras.
Mientras se separaban para tomar aliento, Buck levantó una mano para pasar el pulgar por los labios hinchados por el beso de Eddie, y sus ojos azules buscaron unos cálidos ojos color avellana. "Casi tengo miedo de despertarme".
"Puedo besarte de nuevo. Asegúrate de saber que esto no es un sueño", ofreció Eddie galantemente, ya presionando otro beso en la comisura de su boca. Buck se rió.
"No puedo tener suficiente, ¿eh, Díaz?"
"Nunca de ti". Los dos permanecieron en silencio, la sien de Eddie descansando nuevamente en la mejilla de Buck. Buck sonrió contra él y lo rodeó con sus brazos, ignorando la incomodidad de la mesa apuñalando su columna.
No se dio cuenta de que ambos se estaban quedando dormidos, incluso cuando estaba de pie antes de que Eddie se sacudiera contra él, despertando a Buck. Él mismo parecía tener los ojos llorosos. "Vaya, no puedo creer que nos quedáramos dormidos el uno sobre el otro".
"Han sido un par de semanas agotadoras", dijo Buck, mientras arrastraba a Eddie escaleras arriba. "Subamos y durmamos. Porque Christopher nos despertará casi de inmediato".
Buck sacó un pijama para Eddie antes de que los dos se desplomaran en la cama, Buck sosteniendo a Christopher y Eddie abrazándolos a ambos.
" Mi familia". Eddie susurró contra la oreja de Buck. Buck sonrió mientras Chris se acercaba mientras dormía, pero giró la cabeza para darle un beso de buenas noches a Eddie. "Para que quede claro, ahora estamos saliendo, ¿verdad?"
Buck contuvo la risa pero lo besó de nuevo en respuesta. "Somos lo que tú quieras que seamos. Mientras estemos juntos, estaremos bien".
"Te amo." Eddie susurró contra su boca. Él sonrió satisfecho y se giró, acurrucándose nuevamente en el calor de Eddie.
La mañana llegó con un terremoto.
Buck casi se levanta de un salto en la cama antes de darse cuenta de que, en realidad, no se trataba de un terremoto, sino de un niño hiperactivo de 10 años que lo sacudía salvajemente.
"¡Dólar!" Su hijo favorito en el mundo gritó en un susurro, pareciendo demasiado emocionado para su propio bien. Una mirada al reloj mostró que eran las 6:30 de la mañana y Chris estaba completamente despierto.
Al darse cuenta de que era Navidad, Buck se desprendió con cuidado de Eddie, que de alguna manera todavía dormía, y puso al niño boca arriba, provocando un montón de risitas en voz baja mientras galopaba escaleras abajo.
"¡Feliz Navidad, hombrecito!" Buck se arrodilló para que Chris pudiera quitarse de encima, justo en frente de donde estaban las montañas de regalos. Cada uno de ellos era para Chris, con la excepción de quizás tres o cuatro de ellos.
"¿Son estos para mí?" Christopher jadeó. Empezó a contarlas mientras Buck tomaba algunas fotos. Al ver al niño inmerso en la tarea más importante de todos los tiempos, Buck se levantó para preparar una taza de café, sabiendo que Eddie querría un poco tan pronto como despertara.
Preparándose una taza, se quedó quieto frente al sofá, observando cómo se desarrollaba este milagro ante él.
"Bucky, ¿sabías que Santa hizo realidad mi deseo nuevamente este año?"
"¿En realidad? ¿Cuál fue el deseo?
"¡Te deseaba, Buck!" Christopher continuó clasificando su regalo, claramente sin ver a Buck congelarse. Con cinco miserables palabras, Christopher literalmente lo había dejado al descubierto.
Buck parpadeó para contener las lágrimas justo cuando sintió un par de brazos alrededor de su cintura. Eddie besó su cuello, apoyando su mejilla en el hombro de Buck mientras los dos permanecían allí en silencio.
"Tus rizos son tan bonitos", murmuró Eddie en su camisa. Buck soltó una carcajada a su pesar, sabiendo que estaban por todos lados por haber sido aplastados contra la almohada.
"No esperaba que fueras tan romántico por la mañana. Definitivamente no después de darme cuenta ayer de que me amabas".
" Te amo , como en tiempo presente. Y puedes soportar que yo sea pegajoso, Buckley, ya he perdido mucho tiempo.
"Bueno, lo hemos hecho. Pero hemos estado haciendo lo nuestro. Nada tiene que cambiar tanto".
"No estoy seguro de si queda algo por cambiar. Excepto que ahora puedo besarte cuando quiera". Mantuvo la voz baja por el bien de Chris, pero Buck se rió a carcajadas.
"Aferrándote a eso".
"Bucky, creo que Santa nos ha estado cuidando". La voz de Christopher llamó su atención.
"¿Por qué, amigo?"
"Yo deseaba que papá volviera y lo hizo. Entonces deseé que mami volviera y así lo hizo. El año pasado quería pasar la Navidad contigo y con papá, ¡y Santa lo hizo posible! Buck habría resoplando ante la imagen mental de Athena Grant vestida de Santa si no se hubiera ahogado de emoción. "¡Ayer te deseé y hoy me desperté en tu cama!"
"Tú y yo los dos, Chris". Eddie se alejó y le guiñó un ojo a Buck antes de darle a su hijo abrazos navideños. Parecía como en casa, todo somnoliento, suave y vulnerable. Las palabras de Christopher también le habían hecho llorar.
La vista hizo que su corazón se hinchara.
Claramente, los muchachos Díaz no sabían que lo habían destruido para siempre.
"Mira, papá. Te dije que amas a Buck".
"Claramente, eres más inteligente que yo". Eddie pasó la taza de Buck antes de besarlo. "Feliz Navidad, Buck".
Buck arrastró a Eddie hasta donde estaba sentado Chris y se dejó caer, abrazando a sus hijos. "Tienes razón, Chris. Santa nos estaba buscando porque este es mi milagro navideño".
"Sí. Realmente es." Los tres se apiñaron mientras Christopher quitaba cuidadosamente el papel de regalo. Eddie resopló al verlo. "No era tan ordenado cuando era niño. El papel de regalo sería arrancado antes de que nadie supiera lo que estaba pasando".
"Lo estaba, seguro. Porque podría reciclarlo para envolver otros regalos. Además, el envoltorio del regalo duró más", confesó Buck, riéndose un poco. Algunos de esos regalos habían sido envueltos con papel reciclado.
"Entonces lo obtienes de ti", dijo Eddie casualmente, antes de levantarse para volver a llenar la taza de café. Buck lo miró fijamente, todavía no muy convencido de que esto no fuera un sueño. Eddie realmente se movía por su cocina, con su ropa con una cabecera infernal.
Chris se subió al regazo de Buck después de abrir tres de sus regalos. "Gracias, Buck." Buck sonrió en su cuello mientras Christopher lo rodeaba con sus brazos. Besó los rizos salvajes de Christopher.
"Me encantaría llevarme todo el crédito y los abrazos, pero algunos de estos también son de tu padre", susurró en el escenario mientras Eddie regresaba con café. Chris se rió ante la mirada burlona de Eddie y se estiró para abrazarlo también.
Un timbre interrumpió su pequeña burbuja. Eddie sacó su teléfono e hizo una mueca ante la identificación.
"Olvidé que teníamos que ir a casa de la Abuela esta mañana", sonrió tímidamente, presionando 'contestar' en el teléfono. Buck y Christopher se rieron para sí mismos cuando Abuela comenzó a gritar Eddie en español rápido por teléfono, lo suficientemente alto como para que pudieran escucharlo.
Eddie tuvo la sensatez de parecer descontento por haber sido regañado como un niño, pero se quejó como tal de todos modos. "¡Abuela, detente! Ya no soy un niño pequeño".
Buck chupó un diente mientras lo miraba con los ojos muy abiertos. En todo caso, Eddie simplemente provocó la ira de su abuela de buena gana. Se encogió cuando la reprimenda se hizo más fuerte. Christopher no tuvo reparos en divertirse con toda la terrible experiencia, y se rió alegremente mientras Buck lo dejaba en el suelo. Eddie puso el teléfono en altavoz para que no sonara tanto en su oído.
"Podrías tener noventa años y serías mi pequeño Edmundo". Hizo una mueca de nuevo al oír su nombre completo. "Ahora, dale el teléfono a Evan".
Buck se quedó paralizado desde donde había estado sacando el regalo de Eddie de la pila. Abuela nunca dejó de sorprenderlo. Eddie contuvo una risa y le pasó el teléfono. Le arrojó la caja a su novio mientras se acercaba el teléfono a la oreja.
"Feliz Navidad, abuela", dijo, con un sonrojo subiendo por su cuello a pesar de que la matriarca no podía verlo.
"¡Feliz Navidad, nieto! Sólo quería asegurarme de que vendrías a la cena de esta noche.
"Sí señora, estaré allí".
"No olvides traer a Christopher, pero siéntete libre de dejar a Eddie en casa". El hombre en cuestión se atragantó con su café mientras Buck se reía a carcajadas. Él y Christopher chocaron esos cinco mientras Buck volvía su atención a la abuela de Eddie.
"¡Abuela!" Protestó Eddie, ahora debidamente disgustado.
"Eso te enseñará a olvidarte de traer a mis hijos a primera hora de la mañana".
"Lo siento abuela, somos un paquete. Si no lo traigo, estará haciendo pucheros hasta el año que viene", bromeó Buck, con alegría bailando en sus ojos. Los ojos de Eddie brillaron detrás de su taza de café.
"Al menos Edmundo finalmente se dio cuenta de que te ama". La convicción de la abuela sobre el hecho hizo que Buck quisiera reír y sollozar al mismo tiempo, y calmó sus nervios por ser aceptado por la familia de Eddie. Su novio gimió y le arrebató el teléfono.
"No lo animen, su cabeza ya no entra por la puerta". Buck se rió de las quejas de su novio. Eddie le dio el teléfono a Christopher y se volvió hacia Buck, jalándolo hacia abajo con él. "Ya veo las cosas, ustedes tres se unirán contra mí para siempre".
"Lo hicimos antes de empezar a salir", Buck se encogió de hombros. "Esto no es nada nuevo".
"Brillante." Dijo secamente, besándolo suavemente. Christopher le devolvió el teléfono después de haber colgado con su bisabuela.
"Papá, ¿te vas a casar con Buck ahora?" —Preguntó Christopher inocentemente, sosteniendo un nuevo juego de Hot Wheels. La idea de casarse con Eddie hizo que Buck se sintiera mareado por dentro, aunque hizo todo lo posible por reprimirlo para que Eddie no saliera corriendo gritando.
Justo cuando Buck pensó que Eddie iba a desviar la pregunta, lo sorprendió. "Definitivamente en algún momento en el futuro, amigo. Me casaría con Buck mañana si él quisiera.
Por un momento serio, estuvo pensando en ello. Lo que Eddie vio claramente en su rostro, a juzgar por la suave sonrisa. "Esto es todo para mí y lo sé".
"Vaya, realmente no pierdes el tiempo", se rió Buck. "Estoy dentro, pero tengo la sensación de que todos los demás tendrían cosas que decir. Especialmente si nos casamos después de salir solo durante unas 10 horas. Y Maddie me mataría si me casara sin ella".
"Tú decides, pero algún día me casaré contigo, ¿verdad Chris?" Eddie se volvió hacia su hijo, quien asintió con entusiasmo, mirándolos ahora como si estuviera viendo un partido de tenis.
Buck miró a Eddie. "Golpe bajo, Díaz. ¿Usar a mi hombrecito para hacerme decir que sí?
"Habrías dicho que sí de todos modos", se rió Chris. "¿Pueden ustedes abrir sus regalos ahora?"
Buck terminó comprando un nuevo par de guantes de entrenamiento y un vaso personalizado grabado con una foto de los tres. Eddie terminó con un nuevo lector electrónico y una pulsera de cuero estampada. Se rió antes de sacar una caja más pequeña para Buck.
Eddie usaba pulseras, pero Buck no usaba nada más que relojes. "Papá y yo nos quedamos allí y vimos a la mujer escribir palabras en la parte de atrás". Christopher dijo con orgullo.
El reloj era simple y elegante, y simplemente decía ¡ Te amamos, Buck! -Cristóbal y Eddie
"Voy a llorar lágrimas de felicidad" fue la única advertencia que dio Buck antes de que las lágrimas ya cayeran por sus mejillas. Estaba tan feliz y contento, y era un latigazo de las últimas dos semanas en las que había pensado que todo se le había escapado de las manos.
"Buck, ¿estás bien?" Preguntó Chris, moviéndose para presionar su costado.
"Sí, amigo. Estoy muy feliz". Eddie parecía emocionado mientras pasaba una mano por la mandíbula de Buck, extendiendo la mano por encima de la cabeza de Christopher para secarle las lágrimas.
Podía verse a sí mismo en esta misma posición durante los años venideros y, de repente, quiso arrastrar a Eddie al juzgado más cercano.
Buck le dio a Eddie una sonrisa traviesa y sus siguientes palabras iluminaron los ojos de Eddie. "Entonces... ¿quieres sorprender a nuestras familias en la cena?"
Cuando Eddie y Christopher comenzaron a planear seriamente una boda a la fuerza, Buck se rió y abrazó a sus hijos con más fuerza.
Quizás los milagros navideños tuvieran algún mérito
Resulta que cuando se unieron, Eddie y Christopher eran fuerzas imperdonables de la naturaleza.
"¿Realmente te casarías conmigo hoy, si pudieras?" Eddie lo había preguntado no menos de quince veces desde la mañana. Cada vez, Buck lo besó suavemente y le dijo que sí. Cada vez, Christopher solo se reía aún más, concentrándose en escribir algo que estaba vehementemente para que Buck no mirara.
"¡Oh, vamos, chico! ¡No puedes esconderte de mí!
"Es una sorpresa, Buck. Se supone que las sorpresas deben mantenerse en secreto", reprendió Christopher con aire de adolescente. Eddie solo se rió de los intentos fallidos de Buck, sonriéndole.
Después de la llamada de Abuela, hicieron algunas llamadas a Bobby y Athena, Hen y Karen, y Chimney y Maddie. Maddie estaba emocionada de mostrarles el retiro al que Chim la invitaba. Carla había llamado más tarde para desearles los mejores deseos. Si bien habían mantenido en secreto sus nuevas relaciones, no era un secreto que los tres pasarían la Navidad juntos.
La última llamada marcó el final de sus obligaciones sociales de la mañana. Los tres habían decidido holgazanear en el apartamento de Buck, sin ninguna prisa por ir a ninguna parte. Buck estaba contento de acurrucarse con Eddie en el sofá mientras Christopher jugaba con sus juguetes nuevos.
Se habían levantado en algún momento, los tres trabajando en sincronía para preparar el desayuno. Hicieron una gran variedad navideña con cualquier comida que Buck tuviera en su apartamento. Huevos revueltos, tocino favorito de Christopher, tostadas, jugo, panqueques y gofres.
"¿Tenemos que comer panqueques y gofres?" Eddie había preguntado con escepticismo. Buck y Christopher solo se quedaron sin aliento ante él, ambos gritándose el uno al otro para explicar que eran diferentes . "¡Bien bien! Lo siento, pregunté, cielos".
Eddie compensó el pecado de su pregunta presentando una gran cantidad de aderezos para los panqueques, un raro subidón de azúcar para tratar a Christopher durante las fiestas. Crema batida, M , Reese's Pieces, chispas, jarabe de chocolate y otras cosas que Buck guardó específicamente para Christopher.
Pero como no estaban dispuestos a tener un niño con alto contenido de azúcar en sus manos, Buck los obligó a ambos a comer más fruta antes de revelar los dulces.
Se atiborraron de desayuno y luego regresaron a la sala de estar para ver algunas películas navideñas. El Grinch era uno de los favoritos de Christopher, así que lo vieron primero. Buck se sintió excesivamente como el Grinch cuando su corazón se hinchó hasta triplicar su tamaño mientras se relajaba en unas vacaciones con sus hijos.
"Sabes que en algún momento tenemos que levantarnos para prepararnos, ¿verdad?" Dijo Buck mientras Eddie ponía la segunda película, Un cuento de Navidad. La animada de 2009 fue una de las favoritas de Buck. El libro era un clásico, uno que ya había leído un millón de veces en ese momento.
"Sí, pero aún no hemos llegado a ese punto", bromeó Eddie, dejándose caer al otro lado de Christopher.
Buck simplemente sacudió la cabeza y se perdió en el mundo de Ebenezer Scrooge. Él y Eddie recitaron los diálogos con diferentes voces divertidas que los hicieron reír a carcajadas, el feliz sonido resonó por todo el apartamento.
De repente, Eddie saltó del sofá con el teléfono en la mano y sus ojos brillaban de emoción. "Bueno. Lo tengo. Vamos a casarnos".
Buck se quedó helado, absolutamente seguro de haber oído mal a Eddie. "Espera, ¿ qué ? "
Eddie debió haber leído algo en el rostro de Buck, porque los disculpó a los dos por un minuto y arrastró a Buck escaleras arriba.
"Eddie, ¿qué está pasando?" Preguntó Buck, poniendo un poco de espacio entre ellos. Para él fue un cambio ser la voz de la razón, pero era necesario.
"Quiero casarme contigo, Buck". La convicción en la voz de Eddie hizo que Buck se sintiera mejor con toda la propuesta, pero fue un gran cambio de vida. No pudo evitar dudar del momento en que ocurrió.
"Hasta ayer ni siquiera sabías que me amabas. Sé que dije que me casaría contigo inmediatamente, pero sé que estaba enamorado de ti desde hace mucho tiempo. No quiero que te arrepientas de esto".
A pesar de los ejemplos de matrimonios con los que Buck había crecido, siempre había considerado el matrimonio de Bobby y Athena, y el matrimonio de Hen y Karen como un ideal. Las parejas no solo tuvieron momentos brillantes, sino que se amaban lo suficiente como para tratar de resolver cualquier problema.
Obviamente, Buck no estaba al tanto de cada momento, pero a pesar de todas sus fases, sabía lo que quería de su propio matrimonio. Quería que alguien lo apoyara, lo denunciara por sus tonterías, lo amara por todo lo que era. Algo que Eddie hizo con la última carta, pero Buck todavía estaba asustado. "No quiero que sientas que tienes algo que compensarme o demostrarme. Sé que me amas, lo creo con cada centímetro de mí".
Eddie guardó silencio por un momento y el brillo de alegría disminuyó en sus ojos. "Eso es lo que parece, ¿no?"
Buck se sentó en la cama y miró a su novio, que ahora parecía abatido. Se obligó a continuar. "Quise decir lo que dije acerca de casarme contigo hoy, Eddie, pero al mismo tiempo, el matrimonio es enorme. Tiene mucha importancia. ¿Qué pasa si te das cuenta de que no soy lo que quieres? Y también tenemos que pensar en Christopher".
Otro momento de silencio antes de que Eddie hablara, sus palabras crudas y sin filtro. "Anoche, eso es todo lo que pude pensar. El hecho de que los dos prácticamente hemos estado haciendo que una relación funcione desde que nos conocimos, una que incluye a Christopher. Hemos estado saliendo sin siquiera saberlo". Buck recordaba vagamente haber dicho algo así esta mañana, pero en ese momento estaba enganchado a cada palabra de Eddie: "Nunca me había sentido tan bien con respecto a nada, te lo prometo".
"Nunca podría arrepentirme de nada que tuviera que ver contigo. Quiero ver mi mano con tu anillo y quiero ver la tuya con la mía". Eddie se arrodilló ante Buck, con los ojos abiertos y vulnerables. Le suplicó a Buck que entendiera que Eddie hablaba en serio sobre esto. "No soy conocido por tomar decisiones impulsivas, pero esto no es un impulso. Esto parece que tiene que ser así. Si no sientes lo mismo, entonces seré feliz esperándote por siempre, cariño".
"¿Es eso lo que has estado haciendo toda la mañana?" Buck se dio cuenta de que Eddie había estado jugueteando con su teléfono todo el día, algo que normalmente no hacía. Su novio sonrió tímidamente.
"Hay un magistrado y un sacerdote esperando para casarnos, si quieres. Podemos obtener nuestra licencia de matrimonio y casarnos de una vez".
"Realmente has planeado esto, ¿no?" La mente de Buck estaba acelerada, aunque ahora menos por aprensión y más por la emoción de poder llamar a Eddie suyo . No podía negar la oleada de amor que surgía al tener a Eddie a su lado, tan seguro de lo que quería.
No importa cuántas veces había representado la fantasía de ser parte de la familia Díaz, no había sido así. Nunca en un millón de años imaginó una boda a la fuerza.
"¿Dólar?" Se dio cuenta de que había estado en silencio demasiado tiempo. Eddie ahora parecía pequeño e inseguro de sí mismo arrodillado frente a Buck, una mirada tan fuera de lugar en el hombre que hizo que el corazón de Buck se apretara.
Eddie lo amaba. Sólo porque se dio cuenta más tarde que Buck no negaba ese hecho. Y no habría planteado la idea del matrimonio delante de Christopher si no estuviera seguro del hecho. Buck lo estaba interrogando por nada.
"Vamos a hacerlo." Eddie parpadeó, casi como si no hubiera creído que Buck estaría a bordo. "Te dije que podríamos sorprender a tu familia en la cena".
Se rió mientras Eddie saltaba para derribarlo de nuevo en la cama con un abrazo y un beso. Buck envolvió sus brazos en la parte baja de la espalda de Eddie, felizmente manteniendo el peso de Eddie empujándolo contra el colchón.
"Esto es lo que quiero para siempre, Buck. Te lo prometo."
"Nos casaremos con una condición", dijo Buck con picardía, besando la nariz de Eddie. "Recibimos anillos antes de ir a cenar".
"Trato. Lo que quieras, cariño. Eddie lo besó suavemente, lento y amoroso. Cualquier duda que quedara en la cabeza de Buck desapareció, reemplazada por la pura alegría de casarse con el hombre que había amado en silencio durante tanto tiempo.
"Vamos a contarle a Christopher la noticia". Buck se bajó de la cama, con Eddie todavía en sus brazos. De alguna manera, Eddie había logrado arrastrar la manta por lo que ahora eran un burrito de extremidades pegadas entre sí, cayendo con un fuerte golpe al suelo. "¿Cómo lograste hacer eso?"
"Estaba envolviéndonos", protestó Eddie, ahora tratando de liberarse del agarre de la manta. "Está frío afuera."
"Esto es Los Ángeles, Eddie. Admite que estabas tratando de ser romántico y sigue adelante", bromeó Buck, robándole un beso mientras se liberaba. Eddie se rió entre dientes y asintió, levantando las manos en señal de rendición.
"Me tienes, pero será mejor que te acostumbres ahora", sonrió, sonriendo mientras sus palabras se volvían serias. "Lo digo en serio, Evan, hoy me has hecho la persona más feliz del mundo".
"Estoy bastante seguro de que es ilegal tener tantos milagros en un día, pero aquí estamos. Ayer pensé que te había perdido para siempre". Buck trazó las líneas del rostro de Eddie, memorizando la figura de su amado. Los ojos de Eddie reflejaban arrepentimiento por la decisión, lo que Buck ahuyentó con un beso en la frente. "Estás aquí ahora, eso es todo lo que importa".
"Estoy aquí para siempre, Buck. Me tienes." Buck se rió húmedamente, ya llorando. Se levantó y también levantó a Eddie del suelo.
"Vas a hacerme llorar de nuevo".
"¿Ya terminaron?" Christopher gritó desde abajo.
"Buck aceptó casarse con nosotros, ¡así que sí! ¡Vámonos!" Eddie se inclinó sobre la barandilla para darle a Chris un pulgar hacia arriba, prácticamente brillando. Buck sonrió ante los vítores del niño y caminó hacia su armario.
"No sé si tengo ropa formal para Christopher. Probablemente encajarías en algo mío.
"La ropa de ayer funcionará. Iré a buscar algo de tu armario". Eddie volvió a llamar, escribiendo un mensaje con seriedad. "En realidad, creo que tenemos que volver a mi casa de todos modos. Necesito tomar algunos documentos".
"Mejor aún, tomaré un traje y no me lo pondré. Me estrangulan", se rió Buck, bajando las escaleras. Antes de que su pie estuviera en el último escalón, se encontró con un montón de Christopher.
"Gracias por casarte con mi papá, Buck. Nos haces muy felices". Su corazón se calentó. Christopher era el niño más dulce de este planeta y ¿por qué lloraba otra vez?
"Ustedes dos también me hacen muy feliz". Besó los rizos de Christopher, sintiendo los brazos de Eddie rodearlos. "Pero si sigues haciéndome llorar, vamos a tener palabras".
Christopher vibró de risa en sus brazos, la risa de Eddie resonaba contra su espalda. Estaba completamente contento simplemente envuelto aquí, de pie en la escalera.
Sí, podría verse así en los años venideros. Dejando a Christopher en el suelo, se volvió hacia Eddie. "¿Qué documentos necesitas que traiga?"
"Sólo tu licencia de conducir. Puedes traer tu certificado de nacimiento si lo deseas. No tengo mi certificado de nacimiento y…" Eddie se calló, sin querer decir nada delante de Christopher. Buck lo entendió al instante; prueba del fallecimiento de cualquier cónyuge anterior. Buck apretó la mano de Eddie y se acercó al archivador, sacando el documento.
"¿Estamos todos seguros de esto?" No pudo resistirse a preguntar una vez más. Eddie y Christopher intercambiaron una mirada antes de mirarlo secamente. "Está bien, lo tengo, no volveré a preguntar".
Se rió al recordar algo. "Maddie me va a matar".
No les llevó mucho tiempo abandonar el apartamento de Buck. Un traje viejo con zapatos ahora lustrados estaba ahora aplastado en la parte trasera de su auto, junto con una bandeja de ensalada de frutas para llevar a casa de Abuela esa noche. Eddie y Christopher se sujetaron en el auto mientras Buck los miraba riéndose a través de la ventana, con pura alegría iluminando sus rostros. No había visto a Eddie tan feliz en meses, y a Christopher también.
Buck le sonrió a su familia, más que emocionado de hacerlo oficial.
"¿Cómo va nuestro día?" preguntó mientras comenzaba a conducir hacia la casa de Eddie.
"Tengo un amigo que trabaja en la oficina del Secretario del Condado, así que nos espera en el juzgado a las tres. Tenemos una cita para obtener la licencia de matrimonio", continuó Eddie, hojeando su teléfono. Una mirada al reloj dijo que ya era la 1:00, cortesía del comienzo temprano esta mañana.
"¿Incluso en Navidad?"
"Los favores son útiles", sonrió su novio, girándose para chocar los cinco con Christopher en la parte de atrás. "Pensé que iríamos a comprar los anillos primero, obtener la licencia y tener la ceremonia civil antes de ir a cenar esta noche".
"Me parece bien", sonrió, su tono contradecía la emoción que estaba reprimiendo. Eddie se acercó a la consola central y enredó sus dedos con los de Buck, apretándolos tranquilizadoramente.
"¿Tengo que usar traje?" -Preguntó Cristóbal.
"Si puedo encontrar uno, no estoy seguro de que el otro encaje ahora", respondió Eddie, mientras pasaba un dedo distraídamente por el dedo anular de Buck, como si ya estuviera imaginando la banda de metal.
"Esa es mi mano derecha", señaló Buck, sonriendo ante el movimiento.
"Sí, pero no puedo sostener tu mano izquierda en este momento", bromeó.
"Christopher, ¿qué estabas dibujando esta mañana?" Buck volvió a insistir, ganando la curiosidad. El niño se rió antes de sacar el papel de su mochila. Se lo pasó a Eddie, quien lo sostuvo abierto para que Buck lo leyera en el semáforo en rojo. Era un dibujo hecho a mano de los tres tomados de la mano, Buck representado con una figura de palo dibujada con precisión con cabello rubio y una marca de nacimiento. Eddie estaba acertadamente dibujado con cabello negro puntiagudo y una barba de color lápiz.
¿Quieres casarte con nosotros, Buck?
Buck quería seguir mirándolo, pero la luz se puso verde y se vio obligado a volver a centrar su atención en la carretera. "¿Estabas involucrado en el plan? ¿Y no me lo dijiste? Fingió dolor, agarrándose el pecho. "Estoy herido, Christopher, ¡pensé que éramos un equipo!"
"Te dije que era una sorpresa, Bucky, no seas dramático", dijo Christopher con total naturalidad. La mandíbula de Buck se abrió mientras Eddie perdía el control y se reía a carcajadas.
"¡Chris!" Eddie todavía se reía de él, así que Buck le pellizcó el dorso de la mano. "Esto es una venganza por lo de esta mañana, ¿no?"
Su novio finalmente logró calmarse, con los ojos brillando de diversión. Dejó un beso apaciguador en los nudillos de Buck, justo cuando giraba hacia el camino de entrada de Eddie.
Eddie agarró la ensalada y la ropa de atrás mientras Buck ayudaba a Chris a bajar. Colocando la bandeja en el refrigerador, Eddie llevó a Chris a ducharse mientras Buck se preparaba en el dormitorio principal, los tres se apresuraban en sus preparativos para poder llegar a cualquier joyero que aún estuviera abierto.
Había algo en una boda a la fuerza que la mayoría de la gente probablemente no entendería. Sí, era fantástico tener a su familia a su alrededor en un día tan importante, pero cuando se trataba de Buck y Eddie, que se habían unido orgánicamente, sin siquiera saberlo, era un poco diferente.
No había sido como las otras relaciones a su alrededor. Su objetivo no era enamorarse el uno del otro ni salir con el otro. Eran solo... Buck y Eddie.
Buck había pasado de estar amenazado por la presencia de Eddie a no poder vivir sin él en lo que pareció un abrir y cerrar de ojos. Se habían unido por el trabajo, antes de que Buck de alguna manera cayera directamente en la rutina de la familia Díaz. Poco a poco, lo que quería de su vida cambió.
Entonces, de repente, ese vínculo se había transformado en algo candente y seguro, rodeándolos a los tres con seguridad adicional. Esto... tener una boda improvisada... esto se sentía bien . Era una convicción que Buck no había tenido mucho en su vida.
Mientras se secaba el pelo con una toalla y se ponía unos pantalones a cuadros azules, una presentación de diapositivas empezó a reproducirse en su mente, de forma extraña. Todos esos pequeños momentos de Eddie y Christopher que llevaron a este momento perfecto aquí.
Cenas con ellos dos, peleándose por comer verduras.
Buck balanceaba a Christopher sobre sus hombros mientras colgaba decoraciones de todo el apartamento mientras Eddie tomaba fotografías de todo el proceso.
Eddie sacudió una toalla mojada contra el brazo de Buck en una rara muestra de alegría mientras cantaban en la cocina, terminando de limpiar.
Definitivamente también hubo más momentos difíciles para ellos tres, cosas que sólo sirvieron para acercarlos más.
El tsunami, donde Buck y Christopher tuvieron que trabajar juntos para superar su acuafobia, justo en medio de la demanda en la que Buck se arrastró.
Los meses que le había tomado a Buck arrepentirse de algo que no era del todo culpa suya, los días que Eddie había tenido que abrazarlo un poco más fuerte cuando las pesadillas se volvieron demasiado.
Todos esos días Buck veía a Eddie estremecerse ante cosas que le recordaban sus giras en Afganistán, los días que sabía que eran más duros de lo normal. Esos eran los días en los que se quedaría todo el tiempo que Eddie necesitara, asegurándose de que Christopher estuviera instalado y de que Eddie supiera dónde estaba.
Cada recuerdo lo llevó a prepararse para su boda en la habitación de Eddie.
Buck observó su propio reflejo en busca de cualquier signo de angustia que de alguna manera su cerebro pasó por alto, pero mientras se abrochaba la camisa blanca, no pudo evitar pensar que esto era lo más feliz que jamás había sido.
La corbata azul cielo fue la siguiente, la acción metódica de atar una corbata lo trajo de vuelta a hace casi cuatro años, cuando Buck acababa de comenzar una relación. Las palabras de Bobby resonaron en su cabeza.
"Mira, todas esas cosas que sientes cuando estás con Abby, la cercanía, la intimidad y la confianza, esas cosas no vienen gratis. Cualquier mujer con sustancia y experiencia ha vivido una vida y vendrá con algo de equipaje".
Buck casi había renunciado a las relaciones "adultas", convencido de que su adicción al sexo lo hacía menos que digno de tener una pareja con tanta profundidad. Como siempre, Bobby tenía razón. Nada en una relación salió gratis, e incluso si Buck y Eddie no hubieran estado oficialmente en una, tenían la confianza, la intimidad y la cercanía entre ellos necesarias para que esto funcionara.
"Creo que tu problema es que esperas sacarla de esta trampa en la que está con su mamá. Eso no va a pasar. Lo que ella necesita es que entres con ella y le hagas compañía.
La familia Díaz estaba en el mismo barco cuando se estrellaron contra la vida de Buck, atrapados en un torbellino de responsabilidades y luchas. Pero esta vez, Buck había entrado en su dinámica, asegurándose de que Eddie y Christopher supieran que él estaba allí. En el camino, su capacidad había cambiado, aunque había llegado a dudarlo por un tiempo. Y no lo cambiaría por nada del mundo.
"¿En qué estás pensando tanto?" La voz de Eddie lo sacó de sus recuerdos. A Buck se le cortó el aliento ante lo increíble que se veía Eddie.
Se había puesto unos pantalones negros recién planchados con un suéter por dentro, un cinturón sencillo y una chaqueta negra para completar el conjunto. Llevaba el pelo recogido en un tupé y acababa de recortarse la barba.
Buck estaba tan contento de no haberse afeitado. A diferencia de él, que definitivamente había optado por ir bien afeitado.
Su atuendo no era el traje de boda más tradicional, pero tampoco lo era nada sobre ellos. Pasó unos minutos más admirando descaradamente la mirada de Eddie.
"El hecho de que me voy a casar contigo y ni siquiera hemos tenido relaciones sexuales todavía". Fue realmente divertido para él. "¿Cómo sé que me mantendrás satisfecho?"
Eddie parecía haber dejado de respirar mientras su mirada recorría el cuerpo de Buck, pero con esas palabras juguetonas, su mirada acalorada se fijó en la traviesa de Buck. Eddie acercó a Buck con un apretón de amonestación en sus caderas, jalando su labio inferior entre sus dientes.
"Tendrás que esperar y ver", dijo en voz baja. Buck solo se rió, esta vez besándolo de verdad. "¿Estás preocupado por algo?" Eddie lo acercó por la corbata para derribarlo un poco, todavía travieso por todo el asunto.
"No, solo estaba pensando en lo irónico que era. Un ex adicto al sexo que se casa sin siquiera hacer una prueba de manejo". Buck todavía no cambiaría nada. Estaba contento con la comprensión gradual de que la intimidad no significaba sexo, gracias a todos esos meses de amar a Eddie en silencio.
"Énfasis en la palabra ex , mi amor", se rió Eddie, enderezando la camisa ahora arrugada. "Estoy bastante seguro de que se supone que no debemos vernos antes de la boda, pero no pude resistirme".
"¿Cómo esperabas que hiciéramos esto entonces, Edmundo?" Buck demandó en broma.
"Ninguna otra manera. ¿Querías llamar a Maddie? preguntó Eddie, sus dedos recorriendo distraídamente la piel de Buck. Apartó sus pensamientos sucios y sacudió la cabeza en respuesta.
"No. No me opongo a celebrar una fiesta de boda más tarde, pero creo que esto es demasiado privado para tener a alguien más allí, incluso si es mi hermana entrometida. Se sacudió al recordar algo. "¿Ibas a llamar a alguien?"
"Iba a pedirle a Carla que fuera nuestra testigo, pero luego descubrí que no hay un requisito de edad para los testigos, así que pensé que Christopher podría hacerlo". Eddie rodeó a Buck para recoger su colonia. "Lo aclaré con mi amigo y todo".
"Eso es inteligente. Pero tengo una idea para los anillos... ¿por qué no vamos los dos por separado con Christopher? Como no podemos evitar vernos, al menos podemos evitar ver los anillos", sugirió Buck mientras le daba los toques finales a su atuendo. En el momento en que se casaran, este vínculo desaparecería .
"Esa es realmente una gran idea. Por cierto, Christopher está a punto de empezar a rebotar en las paredes, así que tal vez queramos darnos prisa.
"¿Podríamos ir a la tienda de Main? ¿El que está justo afuera de City Square? La importancia del lugar no pasó desapercibida para Eddie, quien le sonrió suavemente a Buck. No pudo evitar añadir más a su frase. "¿Te he dicho que te amo hoy?"
"Hmm... tal vez, pero siempre es bueno escucharlo de todos modos". ¿Su... prometido dijo? "Yo también te amo mucho, Evan. Lamento que me haya tomado tanto tiempo darme cuenta".
Sí, eso es lo que Buck iba a pensar de Eddie durante la siguiente hora. "Bueno, estoy a punto de rectificar lo denso que puede ser tu trasero atándote, así que supongo que estás perdonado".
Buck llevó a Eddie a la cama y lo sentó. "Escucha, pero quería hablarte de otra cosa".
"¿Sí?"
Buck se pasó la lengua por el labio inferior, dudando en cómo decir esto. Estudió las manos de Eddie en las suyas; Manos fuertes y capaces que sostendrían el corazón de Buck por el resto de su vida, e incluso después de eso. "No quiero que pienses que estoy reemplazando a Shannon, y tampoco quiero que Christopher piense eso. Sé que hoy no lo mencionaste delante de él por una razón, pero sólo quería hacértelo saber. Te amo por todas las partes de ti, incluidas las que crees que tal vez no quiera ver".
"Lo sé", sonrió Eddie, sus ojos brillaban demasiado. "Nunca podría pensar eso. Fue un poco impactante cuando saqué su certificado de defunción y nuestro antiguo certificado de matrimonio hace un momento, porque me recordó cuánto ha cambiado la vida desde entonces, pero nada me disuadiría de la posibilidad de casarme contigo. ¿Recuerdas cuando te dije que todas las personas con las que salgo sabrán la situación entre Shannon y yo? Y lo hace. Pones a nuestro hijo en primer lugar, igual que yo. No puedo pedir más". Se inclinó para robarle un beso. "Eres perfecta para mí y estoy lista para hacerte mía".
Buck tragó el nudo que tenía en la garganta y abrazó ligeramente a Eddie para que no arrugaran su ropa. "Te amo."
Parecía incapaz de decir nada más. Ahora que podía amar a Eddie en voz alta, dedicaría cada diez minutos a hacérselo saber a Eddie.
Afortunadamente, la tienda todavía estaba abierta. Buck y Christopher fueron primero a recoger los anillos y ambos charlaron con el asistente que los estaba ayudando.
Christopher estaba vestido de punta en blanco con otro chaleco y el niño proclamaba que un traje hacía demasiado calor para usarlo. Ellos simplemente se encogieron de hombros y obedecieron, a pesar de que Buck estaba un poco sofocado con su propia ropa.
"¿Todavía están abiertos el día de Navidad?" La pintoresca tienda tenía un aspecto hogareño y tenía una gran selección de anillos que aseguraba que no tendrían que buscar otra tienda.
La asistente, Selena, se rió. "Sí, porque mucha gente se da cuenta de que se ha olvidado de regalarles algo a sus seres queridos y acaba aquí".
"¿Hay gente que compra anillos para poder casarse inmediatamente?" Buck se sonrojó ante la pregunta de Christopher, pero Selena la tomó con buena voluntad.
"Sabes, es muy común. ¿Es eso lo que está haciendo tu papá?
"Sí, está a punto de casarse con mi papá y hacerlo oficial", suspiró Christopher, volviéndose hacia Buck. "Son todas muy bonitas".
Dejó de lado por un momento las palabras que cambiaron la vida de Christopher y trató de concentrarse en la tarea. "Sí, pero ¿cuál le quedará bonito a tu papá?"
"Si puedo ayudar, ¿tienes una foto o algo así?" Buck sacó su teléfono y le mostró una foto. "Está bien, entonces tiene un tono de piel más cálido, por lo que los metales más oscuros pueden verse bien. También tenemos los de oro rosa, que combinan bien con todos los tonos de piel, y los de platino, si te interesa. ¿Tiene un rango o límite de precios?
"No." Un anillo en la esquina llamó su atención de inmediato. Era un simple anillo biselado hecho de un metal plateado oscuro con dos finas líneas de azul cobalto en los bordes. Buck lo tomó con cautela del estuche y se lo mostró a Chris. "¿Qué opinas?"
El niño lo pensó seriamente, mirando de un lado a otro entre el timbre, el teléfono de Buck y donde Eddie estaba sentado afuera. Buck suspiró aliviado cuando una sonrisa apareció en el rostro de Christopher.
"¡Eso es perfecto, Buck! A papá le va a encantar este". Buck se lo devolvió a Selena.
"Creo que ya es de su tamaño, ¿podré volver y grabarlo?"
"¡Por supuesto! Empacaré este para ti ahora mismo. Es una gran elección. Y felicidades por tu boda".
Es extraño que la primera persona en enterarse de la boda además de ellos tres y el amigo de Eddie fuera esta señora cualquiera en la joyería.
"Muchas gracias."
"Bueno, es una boda forzada, no puedes ir sin un anillo perfecto". Buck se sonrojó de nuevo y miró furtivamente a Eddie a través del escaparate. "Ooh, ya lo puedo decir. Ustedes dos son adorables".
"¿Se notaba con sólo una mirada?"
"Oye, trabajo en una tienda que vende alianzas de boda. Veo parejas todos los días, pero a veces no hay química. Otras veces... el amor es abrumador y me recuerda mi soltería", dijo Selena dramáticamente. Buck se rió mientras se guardaba la caja en el bolsillo.
"Hasta ayer yo también estaba soltera, así que créeme, te atrapa cuando menos lo esperas".
"¿En realidad?" Ella pareció sorprendida ante la perspectiva. Buck se limitó a reír de nuevo; él mismo tampoco podía creerlo.
"Sí, de verdad. Es una larga historia, volveré y te la contaré la próxima vez". Hizo una pausa antes de insertar la tarjeta en el lector. "Espera, ¿tienes esos anillos de silicona? Eddie y yo somos bomberos y usar anillos de metal no es muy inteligente para nuestro trabajo".
"Oh, definitivamente, aquí tienes un paquete de cuatro. Se parecen al anillo que le compraste a tu marido, pero son más duraderos y sorprendentemente baratos". Ella también facturó eso antes de que Buck pasara su tarjeta. "¡Deberias hacer eso!"
La palabra "marido" le provocó escalofríos; el tipo bueno.
"¡Gracias!" Buck se aseguró de que el anillo estuviera escondido en su bolsillo antes de llamar a Eddie para que se acercara. Eddie, que decidió entrar a la tienda, le roba un beso y lo empuja fuera. Christopher y Selena definitivamente se estaban riendo mientras él exageradamente enfurruñado sobre el banco en el que Eddie acababa de estar sentado.
"Antes de comenzar, necesito decirte nuevamente que tu familia es hermosa". Una sonrisa se dibujó en los labios de Eddie por encima de la efusión burbujeante del comerciante. Taladrado en su cabeza por su abuela, mentalmente dijo una pequeña oración para alejar cualquier mal de ojo.
"Así es, gracias. ¿Me encontraste un anillo, amigo? Christopher asintió y compartió una sonrisa secreta con ella.
"¡Sí! Y también encontré uno para Buck". Su hijo señaló la bandeja que la niña había dejado frente a ellos. Su etiqueta decía 'Selena'.
Mientras se maravillaba de lo grande que había crecido su pequeño, miró las diferentes alianzas de boda. Fueron prensados en espuma de poliestireno recubierta de terciopelo, en exhibición. Eddie miró cuidadosamente todos los demás anillos antes de girarse hacia el que ahora sostenía su hijo.
El anillo que Christopher le estaba mostrando era una banda de tungsteno biselada con una fina línea azul cortada por el medio que combinaba vívidamente con el tono de los ojos de Buck.
Compartió este pensamiento con ambos. "Esto se parece a sus ojos y no le gustan las cosas llamativas, así que creo que esto funciona. ¿Qué opinas?" Dirigió la pregunta a Selena pero ella y Christopher sólo intercambiaron otra mirada secreta.
No estaba muy seguro de dónde había adquirido Christopher el gen de las personas, ya que ni él ni Shannon eran tan extrovertidos. Buck sí lo estaba, así que quizás sea ahí.
"Le quedará genial, ya que está pálido y la línea azul es un buen toque. ¿Debería empacar esto?
"Sí, creo que esto es todo. Gracias." Eddie no pudo evitar la oleada de posesividad sabiendo que todos podían ver su anillo en el dedo de Buck, incluso desde la distancia con el metal oscuro.
"Toda esta interacción me alegró el día". Selena despidió su agradecimiento. "Como le estaba diciendo a Buck, tenemos muchas parejas que vienen aquí corriendo para conseguir anillos y proponer matrimonio a personas de las que no están seguros. Es triste pero es bueno ver que hay algo de amor en este mundo".
Eddie sonrió mientras miraba la pequeña caja y luego otra vez a Chris. "¿Listo para casarte, amigo?"
"¡Sí! ¡Vamos!" Al ver que no podía sacarlo a rastras, Christopher comenzó a empujar las piernas de Eddie con sus muletas, instándolo a que se diera prisa. "¡Gracias Sra. Selena!"
"¡Buena suerte chicos, felicidades!" Dijo la niña alegremente mientras la puerta se cerraba detrás de ellos.
"Christopher tiene prisa". Eddie señaló a Chris, aunque no podía negar que él también tenía prisa.
"Bueno, yo también lo estaría, viendo que solo nos quedan 15 minutos para llegar a nuestra cita". Dijo Buck, riendo. "Se necesitan 10 minutos para llegar allí, así que pongámonos en marcha".
Trevor estaba esperando fuera del juzgado cuando se detuvieron. Eddie abrazó cálidamente a su viejo amigo antes de presentarles a Buck y Christopher.
"Trev, este es mi prometido, Buck, y este es nuestro hijo, Christopher". Buck le estrechó la mano.
"Trevor Morgan. Ustedes dos deben tener mucha suerte, porque la última vez que vimos a Díaz tan disfrazado fue durante nuestro baile de graduación de la escuela secundaria. Trevor sonrió y le dio un codazo a Eddie. Se rió al recordar el último baile antes de graduarse. "Está bien, podemos ponernos al día más tarde, pero tenemos poco tiempo para casarlos, así que hagámoslo primero".
Trevor los condujo al interior. Christopher se sentó en la sala de espera mientras Buck y Eddie se acercaban un poco más para completar la solicitud de licencia de matrimonio.
"¿Qué necesitas de nosotros?"
"Actas de nacimiento, pruebas de matrimonios anteriores y disoluciones, licencias de conducir", enumeró rápidamente, ahora un profesional.
Trevor les pasó el formulario de solicitud. Buck llenó la parte superior con su información antes de pasársela a Eddie.
"¿Quieren conservar sus apellidos originales o cambiarlos?" Los dos se quedaron helados. No habían pensado en eso.
"Si presentamos un cambio de nombre aquí, ¿eso significa que todos nuestros documentos legales también deben cambiarse?" -Preguntó Buck.
"La respuesta fácil es sí. Si decide casarse, una vez que los dos obtengan el certificado de registro, tendrán que presentar un cambio de nombre en la administración de la seguridad social, registro de vehículos, oficina de pasaportes, etc. También puedes optar por hacer lo mismo con Christopher".
"¿Cuál es la respuesta difícil?" Eddie ni siquiera sabía acerca de estas cosas, ni siquiera durante su primer matrimonio. Shannon nunca había mencionado los cambios de nombre, aunque sabía que su pasaporte tenía escrito Shannon Diaz.
"Es confuso tener todos estos nombres dando vueltas. Es una decisión personal, pero una vez que presenta un cambio de nombre con la solicitud de licencia de matrimonio, muchos estados quieren que envíe los formularios de cambio de nombre dentro de un mes. Según la Constitución, todo ciudadano estadounidense tiene el derecho de empezar a usar legalmente su nuevo nombre, pero el problema es que las agencias gubernamentales probablemente no lo reconocerán. Simplemente es más fácil cambiar todas sus cuentas; Puede que tarde un poco, pero vale la pena".
Eddie llevó a Buck a un lado, sabiendo que se trataba de una decisión privada. "¿Qué estás pensando?"
"No estoy seguro. Puede resultar un poco extraño en el trabajo que Bobby nos llame a ambos por el mismo nombre, ¿verdad? Buck mordió un padrastro, un hábito nervioso que volvió loco a Eddie. "Aunque me gusta un poco el sonido de Buckley-Diaz".
Eddie exhaló un suspiro de alivio. "Estaba pensando lo mismo. Podemos continuar profesionalmente como Buckley y Diaz, pero creo que también quiero convertirnos en la familia Buckley-Diaz".
"Preguntémosle a Christopher". Buck le dedicó una sonrisa deslumbrante antes de caminar hacia el chico que estaba hojeando una revista de deportes. "Hola Chris, ¿podemos preguntarte algo?"
"¿Sí?"
"¿Qué opinas de cambiar nuestro apellido a Buckley-Díaz, en lugar de solo Díaz?" preguntó Eddie, conteniendo la respiración. La cara de Chris se arrugó tiernamente.
"Christopher Buckley-Diaz", susurró, probando el nombre. Eddie sintió que se le llenaban de lágrimas ante el mero sonido, y una rápida mirada a Buck demostró que no le estaba yendo mejor. "¡Me gusta mucho! ¡Suena fantástico!"
Los dos se rieron mientras caminaban de regreso a donde Trevor estaba esperando. "Cambiaremos nuestro nombre a Buckley-Diaz".
"Suena genial. Sólo dame un minuto para ordenar esta licencia y luego podremos pasar a la ceremonia".
"¿Tu hermano está realizando la ceremonia?" -Preguntó Eddie. El hermano de Trevor, Nathan, era tres años menor que ellos, pero se había convertido en oficiante de matrimonio en casa. Ahora estaba trabajando para un equipo de consultores de seguridad, pero todavía estaba calificado para oficiar bodas en California.
"Sí, está ocupado poniéndose la bata en el baño". Trevor señaló con el pulgar en dirección a la oficina donde Eddie se casaría con Buck en los próximos diez minutos. Eddie se rió entre dientes ante la expresión de descontento en el rostro de Trevor; No engañó a nadie con esa mirada. Trevor y Nathan Morgan eran tan tontos como ladrones.
La mano de Buck apretó la suya mientras Trevor desaparecía hacia la oficina trasera. "¿Listo?"
Odiaba haber esperado tanto para ver qué era tan importante para él. Parecía al revés haber estado saliendo falsamente con otra persona hasta anoche y casarse con su mejor amigo hoy.
Pero su segundo nombre estaba al revés, y Eddie no estaba dispuesto a maldecir lo mejor de su vida. No tuvo ningún reparo en casarse con Buck. Ni siquiera una pizca de nerviosismo.
"Sí. No estoy preparado para el infierno que nos echarán encima nuestros amigos y familiares, pero sí estoy preparado para casarme contigo.
Buck se rió, echando un vistazo a su teléfono. "Tal vez le cuente la verdad a Maddie en una videollamada".
"Ella definitivamente te matará", resopló Eddie. Era probable que Maddie le diera la charla más brutal de su vida, si no lo mataba por casarse con su hermano sin preguntarle.
"Sí, pero al menos se calmará antes de volver aquí".
"Buck, Eddie, Christopher, hagamos esto", llamó Trevor desde las puertas dobles. Los dos se pusieron de pie. Justo cuando estaban a punto de intervenir, una mujer vestida con dos cámaras entró dando vueltas en el juzgado, corriendo y casi derribándolas.
"Lo siento, Buck, me quedé atrapado en el tráfico", se rió Buck y le dio un abrazo lateral.
"No hay problema, llamé súper en el último momento. Maya, conoce a Eddie y Christopher. Eddie y Christopher, ella es Maya. Es una amiga que hace fotografía de bodas". Eddie le estrechó la mano y la observó charlar con su siempre sociable hijo. Buck y Eddie los seguían, arreglándose la ropa y el cabello.
"¿Cuándo encontraste tiempo para llamar a un fotógrafo?" Eddie preguntó en voz baja. Sabía que había olvidado algo con las prisas.
"Mi regalo de bodas para ti. Pensé que deberíamos tener las fotos y Maya es genial en eso. Ha estado buscando trabajo, así que me arriesgué y la llamé mientras recibías el anillo.
"Entonces será mejor que le des un regalo de Navidad extra grande". Estaba agradecido de que los tres hubieran aparecido en Navidad para ayudarlos hoy.
"¿Quién es tu testigo?" Nathan preguntó después de que terminaron las presentaciones. Nathan, que decididamente no estaba vestido con una túnica, sino con una camisa negra y jeans. Eddie sonrió ante la mirada atónita de Trevor hacia Maya mientras ella preparaba una cámara para filmar la ceremonia.
"Christopher", respondió Buck. Él y Eddie sacaron sus respectivos anillos de sus bolsillos y se los pasaron a Chris, quien también sería su portador del anillo.
Maya los dispuso a los dos junto a una pared decorativa de madera donde la luz del sol entraba por las ventanas, colocando a Nathan detrás de ellos. De esta manera, no había escritorio ni nada que obstaculizara las fotos.
"¡Que comience la ceremonia!" Trevor ululó una vez antes de calmarse ante la mirada aguda de Nathan. Eddie se rió antes de acercar a Buck, deslizando su mano en la de su casi marido.
"Nos hemos reunido aquí en este momento para compartir la alegría y el amor de Evan Buckley y Edmundo Díaz. Que el amor y cariño que te ha traído hasta este momento siga siendo de bendición para ti y tu familia".
Mientras Nathan hablaba, Eddie no pudo evitar su amplia sonrisa, perdida en los ojos llorosos de Buck. También podía sentir su humedad en ese día tan emotivo. Su mirada recorrió el rostro familiar de Buck, deteniéndose en las profundas líneas de la comisura de su boca mientras sonreía ampliamente. Fue la sonrisa lo que hizo que su corazón hiciera acrobacias en su pecho.
"El contrato matrimonial entre Evan y Eddie tiene valor legal permanente, ya que ambos son libres de casarse y nosotros somos testigos de ello". Todos se rieron de que Nathan cambiara al nombre más común y pronunciable de Eddie. "A través de esta ceremonia, se unirán de una manera nueva y especial a su hijo Christopher. A este momento traen la plenitud de su corazón para compartir unos con otros; traen sueños que los unen en espíritu; traen su individualidad, que será preservada, pero de la que surgirá su vida en común".
Nathan se volvió primero hacia Buck.
"Evan, ¿aceptas a Eddie como tu esposo para vivir con él en el pacto legal del matrimonio? ¿Juras amarlo, consolarlo, honrarlo y conservarlo, en la enfermedad y en la salud, y, abandonando a todos los demás, serle fiel mientras ambos vivan?
"Sí." La respiración de Buck era temblorosa pero sus palabras eran fuertes mientras abrazaba a Eddie con más fuerza.
"Eddie, ¿aceptas a Evan como tu esposo para vivir con él en el pacto legal del matrimonio? ¿Juras amarlo, consolarlo, honrarlo y conservarlo, en la enfermedad y en la salud, y, abandonando a todos los demás, serle fiel mientras ambos vivan?
"Sí." Brevemente, registró el flash de las cámaras de Maya mientras hablaban.
"Christopher, ¿podrías traer los anillos?" Se volvieron hacia el que le pasó el anillo a Buck primero. Miró el metal por un segundo antes de volver a mirar a Eddie.
"Eddie, cuando entraste al 118 hace tres años, casi odié lo perfecto que eras". Las risitas sonaron por toda la habitación, pero Eddie las ignoró y mantuvo sus ojos en Buck. "Cuando te vi por primera vez, no pensé que terminaríamos aquí, teniendo una boda improvisada porque somos demasiado impacientes.
"Soy conocido por ser imprudente con todo, pero la única cosa con la que nunca he sido capaz de ser imprudente es contigo y Christopher. Ustedes dos me atrajeron tan fácilmente a su redil y fue lo más natural del mundo que mi mundo comenzara a girar alrededor de ustedes dos. Entonces, si alguien me dice que casarme contigo después de salir menos de 12 horas es imprudente, simplemente les diré que valió la pena. Porque lo es y siempre lo será.
"Me enamoré de ti mientras estabas ocupada regañando una puerta en español por cerrarse de golpe con los dedos. Por otra parte, cuando decidiste que podías ser un gran cocinero y casi quemas la cocina. Y una y otra vez. No hay vuelta atrás de ese tipo de locura que quiero en mi vida. No importa lo que nos depare la vida, Eddie, prometo estar a tu lado en todo momento, porque yo te respaldo y tú me respaldas. Ya sea un terremoto, un tsunami o cualquier otra cosa por la que nos arrastre mi suerte, prometo amarte y apreciarte en todo momento". Para entonces, Eddie estaba sonriendo en medio de sus lágrimas, pero Buck aún no había terminado, sus propios ojos brillaban mientras su voz temblaba.
"Con este anillo, te prometo mis votos y prometo apreciarte a ti y a Christopher mientras viva. Te doy este anillo como símbolo de mi voto, y con todo lo que soy y todo lo que tengo, te honro". Buck deslizó el metal en el dedo anular izquierdo de Eddie, el intercambio fue borroso a través de la neblina de lágrimas.
Christopher pasó el anillo de Eddie Buck, acariciando cada una de sus caderas en su camino de regreso a donde estaba Trevor. Eddie se tomó un segundo para recomponerse antes de intentar recordar lo que quería decir.
"Buck, sabes que soy el peor con mis palabras y soy pésimo comunicándome, pero voy a intentarlo por ti". El amor de su vida le sonrió y le apretó la mano. Eddie sintió que su voz se llenaba de emociones, pero logró superarlas. "Cuando te vi por primera vez en la estación, pensé que estaríamos atrapados en una guerra de voluntades por el resto de nuestras vidas. Todavía no estaba muy seguro de si mudarme a Los Ángeles era la elección correcta, pero en el momento en que me estrechaste la mano afuera de esa ambulancia, comencé a mirar con ansias lo que nos deparaba el futuro a Chris y a mí en una ciudad desconocida.
"Entraste directamente en mi vida, armado hasta los dientes con todo lo que pudiste para asegurarte de que ya no estuviera solo. Aunque había mil cosas de mí que no sabías, al igual que yo no sabía de ti. Metiste a mi hijo en tu corazón sin mirarlo dos veces desde el primer momento en que lo conociste, y desde entonces, supe que te quería en mi vida para siempre. Porque tú me respaldas y yo la tuya.
"Todo lo que hemos hecho durante los últimos tres años nos ha llevado a este tribunal. Ya fuera ese elfo, o las miradas cómplices de Chim y Hen, o el empujón de Abuela, o la mirada de Pepa desde ese primer día en el hospital, todos parecían tener por escrito lo mucho que te amo. Todos menos yo, aparentemente. Ni siquiera me di cuenta de lo lejos que estaba hasta que Christopher me lo explicó". Eddie le guiñó un ojo a su hijo, quien parpadeó significativamente en respuesta, lo que le valió la risa de todos.
"Abuela cree firmemente en el destino y solía decirme que las almas gemelas eran personas con las que trabajabas, personas con las que siempre gravitarías. Y antes que tú, no le di suficiente crédito a las palabras. Pero es verdad, Evan; Si existen almas gemelas, eres mía". Buck, el hombre adorable y emotivo que era, tenía lágrimas corriendo por su rostro. "Me alegro mucho de haber decidido ir corriendo a tu departamento anoche, porque si no lo hubiera hecho, tal vez no estaríamos teniendo este momento hoy. Pero no tengo ninguna duda de que encontramos el camino de regreso el uno al otro.
"Todavía no estoy muy seguro de cuándo exactamente me enamoré de ti, pero sé que entré con los ojos bien abiertos, incluso si mi cerebro no captó la nota. Sé que me enamoré de todos tus pequeños gestos, como investigar todo lo que hay bajo el sol, cocinar comidas increíbles, mantenernos a flote cuando las pesadillas eran demasiado, morder padrastros aunque me vuelva loco, gritarme por No clasificar mi ropa. No puedo prometer sólo momentos felices, pero sí prometo que estaré contigo en cada paso del camino. Siempre te voy a escoger. Si pudiera elegir por el resto de mi vida, siempre te elegiría a ti.
"Con este anillo, te prometo mis votos y prometo apreciarte a ti y a nuestra nueva familia mientras viva. Te doy este anillo como símbolo de mi voto, y con todo lo que soy y todo lo que tengo, te honro". Eddie deslizó el anillo en el dedo de Buck, fijando sus palabras en la banda de metal.
"Para alguien que dice que apesta con las palabras, eso fue hermoso", resopló Trevor en el fondo, haciendo que Chris y Buck rieran húmedamente. Maya lo miró fijamente por un segundo antes de ofrecerle un pañuelo. No había ni un solo ojo seco en la habitación.
"Ahora que Evan y Eddie se han entregado el uno al otro mediante votos solemnes, uniendo sus manos y entregando y recibiendo anillos, y con ustedes como testigos. Con el poder que me ha conferido Dios y el estado de California, en este día 25 de diciembre del año 2020, los declaro ahora esposo y esposo. Ahora puedes besar al novio".
Sin perder un segundo, Eddie le dio a Buck un largo beso que sabía a sal y a hogar. Desconfiados de su audiencia que ahora gritaba, trataron de mantenerlo PG, pero incluso cuando se separaron, sus manos estaban apretadas en las chaquetas del otro mientras se giraban hacia Christopher.
El niño cayó en sus brazos, apretándolos tan fuerte como sus extremidades de diez años podían reunir. Maya siguió tomando fotos todo el tiempo, incluso mientras gritaba felicitándola desde detrás de la cámara.
Firmaron el certificado de matrimonio y se apartaron mientras Christopher garabateaba también en la línea su propia firma de hacía diez años.
Trevor le dio una palmada a Eddie en la espalda mientras lo abrazaba. "Felicidades chicos."
"Gracias a todos por venir hoy para nuestro día especial y ayudarnos a lograrlo". Buck se dirigió a todos ellos, con Christopher ahora en sus brazos. "Nosotros realmente lo apreciamos."
"¿Y la señorita Eddie Diaz, viejo y melancólico, siendo romántico? No hay posibilidad", bromeó Nathan, ganándose una mirada fulminante de su parte.
"Para ti, ese es Buckley-Diaz, y yo no soy viejo, y definitivamente no soy melancólico". Eddie corrigió las palabras ante la mirada escéptica de Buck. "Está bien, tal vez estoy melancólico. Pero definitivamente no soy viejo".
"Parece que sabemos quién usa los pantalones en esta relación". Trevor se rió y chocó los cinco con su hermano mientras Eddie ponía los ojos en blanco.
"¿Qué significa eso?" Christopher preguntó inocentemente.
"El tío Trevor y el tío Nathan pueden explicártelo". Eddie miró a los dos, pero no estaba enfadado en absoluto. Los dos hermanos se congelaron, tropezándose uno con el otro en busca de una explicación apropiada para su edad, para diversión de Christopher. Buck, bendita sea su alma bondadosa, intervino para desviar el foco de la pregunta.
"Es un romántico de armario. Imagínense mi sorpresa al enterarme esta mañana", se burló, con los ojos brillantes mientras le extendía su mano libre a Eddie. La mano con su anillo de bodas ahora brilla en él.
Eddie miró a los suyos por un segundo antes de que se diera cuenta. "¡Están haciendo juego! ¡Por eso ustedes dos seguían mirándose así!
"¡Sí!" Christopher se rió a carcajadas, muy orgulloso de haberlo logrado. Eddie le mostró a Buck el anillo a juego. La única diferencia era que el anillo de Eddie tenía dos líneas azules y el de Buck tenía una.
"Muy inteligente." Buck golpeó la nariz de Christopher, riendo.
"Hagamos algunas tomas posadas". Maya los dirigió. Primero se tomaron un retrato familiar con los tres contra esa pared. Luego obtuvieron una foto de solo sus manos con los anillos brillando a la luz del sol. Luego estaban las fotos montadas de solo ellos dos en brazos del otro, lo cual era incómodo debido a los cuatro pares de ojos únicamente sobre ellos. Christopher asumió el papel de decirles cómo defender a Maya, para diversión de Trevor y Nathan.
"En este punto, me siento como un maniquí", comentó Buck, mirando exasperante a su audiencia. Eddie se rió y metió los dedos en la presilla del cinturón de Buck, acercándolo más. Eso arrancó una sonrisa genuina de su marido.
Buck era su marido ahora. La idea hizo que Eddie chillara un poco en su cabeza.
"Tus amigos y familiares te van a matar si no tienes al menos fotografías decentes", replicó el fotógrafo. "Y estas fotos son probablemente las mejores de toda mi carrera, así que ustedes dos pueden callarse y modelar para mí".
"Puedo hacer eso", Eddie se encogió de hombros. "Pero tomemos una foto con nosotros seis también".
Maya condujo a Nathan y Trevor a ambos lados de Buck y Eddie, quienes ahora sostenían a Christopher entre ellos. Configurando el temporizador, corrió al lado de Trevor a tiempo para que se disparara el obturador.
"Será mejor que esto haya funcionado", murmuró mientras se desalojaba. Trevor parecía sonrojado y Eddie ladeó la cabeza hacia él.
Trevor fue más que amable con las damas, por lo que verlo tan nervioso por la pequeña fotógrafa fue un giro impactante de los acontecimientos.
Buck entendió lo que quería decir y se limitó a reír en voz baja. Su mano distraídamente empezó a jugar con el anillo de Eddie. "¿No necesitamos irnos?"
"Tenemos una hora hasta que necesitemos estar en casa de la Abuela".
"¿Podemos tomar fotos afuera primero?" Preguntó Chris, bajándose de la silla con cuidado. "Afuera hace sol".
"Tengo que preguntarle eso a Maya, héroe". Buck se volvió hacia su amiga, quien ya les estaba dando un gesto de aprobación mientras empacaba sus cámaras.
"Lo que pasa con los juzgados es que tienen cierta estética", les dijo Maya mientras regresaban afuera. "Voy a hacer que esta sesión de fotos sea rápida pero hermosa. En un día como este, puedo permitirme mucha libertad artística. Me divertiré mucho con esto".
Las cejas de Eddie probablemente desaparecieron hasta la línea del cabello ante la aterradora emoción en su voz. Aun así, siguió sus instrucciones al pie de la letra. Ella lo hizo pararse primero frente al edificio, solo, para tomarle fotografías.
Lo que hizo que la incómoda premisa valiera la pena fueron las miradas acaloradas que Buck le estaba enviando ahora.
"¿Puedes dejar de pararte como una tabla de madera?" Maya le siseó, lo suficientemente bajo como para que su hijo no pudiera oírla. "Estás caliente, ahora haz que ese cuerpo funcione". Eddie se atragantó con su saliva ante sus descaradas palabras, pero respiró hondo y se relajó. "Mucho, mucho mejor".
"Oigan, Buck, Christopher, ¿quieren saber por qué Eddie es tan natural en esto?" Trevor tenía una sonrisa de comemierda en su rostro mientras intercambiaba una mirada con su hermano.
Él gimió. "No, muchachos, no vamos a entrar en eso".
El "oh, sí, lo somos" de Buck se complementó inmediatamente con el grito emocionado de Christopher de "¡cuéntanos!" Los dos se inclinaron sobre el teléfono de Nathan. Eddie escondió su rostro entre sus manos, gimiendo ruidosamente. El frío metal de su anillo presionó su ardiente cara.
"Este hombre modeló para el equipo de béisbol en la escuela secundaria". Trevor silbó cuando Buck giró el teléfono hacia él con los ojos muy abiertos.
Maya también se giró para mirar antes de reírse de él, con la cámara todavía encendida. "Las sesiones deportivas serán así".
La pantalla mostraba una versión más joven de Eddie, vestido con un traje completo de béisbol, de pie frente a un fondo gris. Estaba posando con un bate de béisbol, lo cual era extraño porque había sido lanzador.
La siguiente imagen era más su velocidad, solo él sonriendo mientras lanzaba una pelota de béisbol gastada al aire.
Eddie temía la siguiente imagen, porque era una de él sin camisa y con un murciélago colgado de los hombros. Era peor que cualquier foto de él desnudo cuando era bebé, porque esos pantalones de béisbol le habían quedado ajustados.
"Esa era una foto del calendario deportivo de una organización benéfica para personas mayores, y no fui el único que se vio involucrado en ella", se defendió. "¿Por qué ustedes tienen esos?"
"Chantaje", dijeron los hermanos Morgan al unísono.
"Si terminas enseñándole a nuestro hijo qué es el chantaje, te mataré yo mismo", amenazó Eddie, ligeramente apaciguado por el sonido de la risa estruendosa de Buck.
"Quiero estas fotografías para siempre; las colgarán en mi apartamento en carteles enormes", dijo alegremente su marido. Nathan estuvo de acuerdo con entusiasmo exagerado, lanzando un guiño triunfante a Eddie mientras obedecía.
"Está bien, Buck, tu turno". Ahora bien, Eddie podría respaldar esto. Buck era completamente natural y sólo requería unas mínimas indicaciones. Casi se muerde el labio mientras Buck posaba, sonriéndole a Eddie todo el tiempo.
Era exactamente la mirada arrogante que Eddie recordaba, la que lo desafió a hacer algo estúpido. El que Eddie ahora reconoció como el desafío de Buck para que lo acercara más. No sabía cómo había podido confundir el significado de esa mirada.
"¿Puedes dejar de tener sed por tu marido?" Trevor le susurró al oído.
"No, ¿lo has visto?" Eddie susurró en respuesta.
"¿Os oí decir que Buck no sabía que Eddie era romántico hasta esta mañana?" Preguntó Maya mientras arrastraba a Eddie y Buck para sentarse en la escalera, colocando a Christopher en el escalón justo debajo de ellos. Eddie y Buck dejaron que sus piernas se relajaran a cada lado del niño, sonriéndose el uno al otro mientras Maya tomaba la fotografía.
"Papá no sabía que amaba a Buck hasta que se lo dije ayer". Christopher estaba inquietantemente orgulloso de su participación en el giro de los acontecimientos. "Luego le pedimos a Buck que se casara con nosotros hoy".
"¿Entonces ustedes no estaban juntos antes de anoche?"
"Sí, anoche me presenté en su departamento con este niño dormido para decírselo. Luego Chris preguntó si nos íbamos a casar y el resto es claramente historia. Es una historia loca".
Después de unos minutos, Maya finalmente había conseguido la última de las fotos, una de los seis posando juntos en la escalera. "Gracias a Dios no me presenté en pantalones deportivos como en la última boda", se rió mientras tomaba la cámara del soporte. "Creo que debería hacérmelas muy pronto".
"Gracias, Maya", le agradeció Eddie nuevamente.
"No, no te preocupes por eso. De todos modos, no celebro la Navidad, así que es bueno poder salir a hacer un pasatiempo en mi día libre". Guardó sus cámaras con cautela.
"¿Ah, de verdad? Pensé que lo hacías profesionalmente", preguntó Eddie mientras tomaba el otro caso. Buck y Nathan estaban ocupados hablando de algo mientras Trevor sin duda le mostraba a Christopher más fotos de Eddie de la escuela secundaria.
"Oh, no, no lo sé. Trabajo como editor en una editorial, lo de la fotografía es sólo un hobby. De vez en cuando, acepto una boda cuando mi agenda lo permite", explicó Maya, mostrándole algunas de sus fotografías. "Quiero abrir mi propio negocio de fotografía de bodas, pero primero solo necesito resolver algunas cosas".
Él entendió eso. "Sin embargo, tienes más que talento, estos son tan buenos". Usó colores brillantes que mostraban una perspectiva de las imágenes completamente nueva de lo que Eddie hubiera pensado. "Entonces... ¿si quisiéramos que fotografiaras la recepción de nuestra boda?"
Maya resopló. "¿Ya tienes una cita?"
"Bueno no. Pero cuando lo averigüemos, ¿lo harás? Eddie se rió, pero hablaba en serio con la propuesta.
"Por supuesto. ¡Ustedes tres fotografían muy bien, así que estoy entusiasmado con este proyecto! ella se rió, hojeando algunas fotos en su teléfono.
Eddie ayudó a Maya a empacar las maletas en su auto antes de acercarse y darle un codazo a Trevor. "Ve a invitarla a salir, idiota".
"¿Por qué habría de hacer eso?" Trevor se mostró tranquilo, pero Eddie pudo ver que estaba enamorado del fotógrafo burbujeante. Dios, ¿era así como se veía suspirando por Buck y sin siquiera saberlo?
"Esto no es la escuela secundaria, vete", siseó Eddie antes de despedirse de Nathan. Envió una mirada más significativa hacia Trevor antes de volverse hacia su familia.
Buck y Christopher ya estaban atados en el auto, cantando en voz alta por la radio. La corbata de Buck había desaparecido y su abrigo colgaba en la espalda, impidiendo que el sol cegara a Christopher.
"Bueno, hola, señor Buckley-Díaz". Eddie sonrió mientras subía al jeep. Buck y Christopher aplaudieron al oír su nuevo nombre mientras Buck empezaba a llevarlos de regreso a casa.
"Sabes que en algún momento tendremos que discutir la situación de la vivienda, ¿verdad?" Señaló Eddie mientras se quitaba el abrigo negro. Hacía suficiente calor, incluso en diciembre, como para llevar sólo el jersey.
"Todas esas cosas de adultos pueden esperar hasta mañana". Buck agarró la mano de Eddie y le dio un pequeño beso justo en el anillo. "En este momento, necesito entender el hecho de que estamos casados".
Eddie se rió. "Tú y yo, cariño".
"¿Puedo decírselo a la abuela?" Christopher intervino. "¡Podemos esperar hasta que noten tus anillos y entonces podré decírselo!"
Eddie y Buck intercambiaron una mirada cariñosa. Significaba muchísimo tener a Christopher tan emocionado, y ninguno de los dos lo dio por sentado.
"¡Suena como un plan, Chris!", vitoreó su hijo desde el asiento trasero, tan abrumadoramente feliz que hizo que a Eddie se le hinchara el corazón.
Eddie envolvió la mano de Buck entre la suya, incapaz de apartar la mirada del brillo de su anillo de bodas.
En cuanto a los milagros, esto no fue tan malo
Terminaron llegando tarde a la cena.
Abuela había querido que aparecieran a las 5:00 para ayudar con la instalación, pero, naturalmente, llegarían a su entrada a las 6:15.
Se habían ido a casa después del juzgado, para relajarse juntos un rato antes de darse cuenta de que se habían quedado dormidos en el sofá mientras terminaban Un cuento de Navidad de la mañana. Cuando Buck se despertó de golpe, ya eran las 5:30. Había despertado a los otros dos, los tres corriendo para cambiarse y ponerse algo más informal antes de salir corriendo por la puerta para llegar a casa de Abuela al menos antes de cenar.
"Es una gran impresión para la familia de su marido", murmuró Buck para sí mismo, ahora agitado mientras tomaba la ensalada de frutas y las galletas que Eddie había horneado. Odiaba llegar tarde. Eddie notó la tensión acumulada en los hombros de Buck y se frotó una mano reconfortantemente en la parte baja de su espalda.
"Son sólo Abuela y Pepa. Y una de mis hermanas y un par de primas más —le aseguró Eddie, quitándose un plato de las manos. Christopher ya estaba subiendo al porche de la abuela, ansioso por ver a los otros niños que Buck podía oír.
"¿No tus padres?" Se relajó un poco y luego inmediatamente se sintió como un idiota. Demandarlo, necesitaba tiempo para prepararse para esto. Eddie claramente no se ofendió y sacudió la cabeza.
"No, normalmente no aparecen durante Navidad, sino durante el Día de Acción de Gracias. Posiblemente el día de Año Nuevo. Ahí es cuando prácticamente todo el mundo lo logra". Eddie le robó un beso rápido antes de cerrar el baúl. "Puedes echarme la culpa a mí si es necesario".
Buck se limitó a resoplar. "Oh, no te preocupes, no será necesario. Automáticamente te lo acusarán".
"Ni siquiera cuatro horas después de nuestro matrimonio y ya me estás tirando debajo del autobús". Eddie puso los ojos en blanco mientras los dos se acercaban. Buck pudo sentir que se ponía nervioso por primera vez hoy. Objetivamente, sabía que Abuela y Pepa lo amaban. "Oye, todo estará bien. Ellos ya te aman. Y te amo, y nos haces felices a Chris y a mí".
"Lo sé." Buck apretó los dedos de Eddie una vez antes de equilibrar el plato con su mano izquierda, ocultando el anillo a la vista. El anillo que aún no podía dejar de mirar.
Una vez más, Christopher había redactado un plan con entusiasmo. Debían actuar como lo hacían normalmente y ver quién se daba cuenta primero. Los tres pensaron que sería Abuela pero con la casa llena de gente, ¿quién lo sabía?
Eddie llamó a la puerta y alisó el cabello de Chris mientras lo hacía. Una mujer desconocida abrió la puerta, jadeando mientras abrazaba a Chris primero.
"¡Oh mijo, te has vuelto tan grande!" Ella divagó algo más en español que Buck no entendió antes de girarse hacia Eddie y lanzarle los brazos alrededor del cuello. Eddie se rió y le devolvió el abrazo antes de girarse hacia él.
"Sofía, este es Buck. Buck, esta es mi hermana mayor". Buck extendió su mano para que ella la estrechara, sin estar seguro de cuál era la formalidad aquí, pero ella también lo arrastró para abrazarlo.
"He oído tanto sobre ti, ¡es un placer conocerte finalmente!" Ella y Eddie se parecían mucho, con la misma nariz inclinada, labios carnosos y cabello espeso y oscuro, lo suficiente como para que pudieran pasar por gemelos. Mientras que los ojos de Eddie eran como chocolate caliente, los de Sophia eran negros como el carbón.
"Del mismo modo", Buck le sonrió, sintiendo ya que sus nervios se calmaban.
"¿Son Evan y Christopher? ¿Tan tarde? La voz de Pepa llegó desde dentro. Eddie hizo una mueca por la falta de su nombre, pero empujó a Buck adentro primero, escondiéndose efectivamente detrás de él. Él solo se rió mientras caminaba detrás de Christopher, saludó a Josephine e Isabel con un beso en la mejilla y dejó la bandeja.
"Con Eddie a cuestas, sí. Feliz Navidad, Pepa, abuela. Lamento llegar tarde". Buck se volvió hacia su marido, que ahora hacía pucheros, riéndose de la mirada infantil mientras Sophia tiraba de sus mejillas.
"Creí haberte dicho que dejaras a Edmundo en casa", bromeó la abuela mientras abrazaba a Buck y luego a su nieto, debidamente disgustado. Hacía mucho que Christopher los había abandonado para escabullirse hacia donde sus primos estaban jugando juegos de mesa.
"Dejaré a Buck y Christopher aquí si eso es lo que quieres", intercambió Eddie en broma, tratando de volver a sus buenos libros. Los ojos de la abuela se iluminaron ante la sugerencia mientras se reía. El pecho de Buck se calentó ante el amor desenfrenado, incluso cuando se giró para ayudar a Pepa, sacudiendo la cabeza hacia la pareja.
"¿Algo que pueda hacer?" La siguió hasta la cocina, que ahora estaba cargada con una variedad de comida que le hizo rugir el estómago. Su desayuno había sido lo suficientemente grande como para no tener almuerzo, pero ahora estaba hambriento.
La casa olía acogedora, a especias, tomate y chiles. Había bandejas con platos que Buck había aprendido a cocinar con Abuela, en su mayoría platos que le encantaban. No se le pasó por alto que la abuela también había preparado el pozole verde favorito de Eddie .
"Puedes decirme de dónde vino ese anillo". Buck se atragantó con el trozo de zanahoria que había cogido. Pepa solo le sonrió desconcertada mientras se inclinaba sobre el refrigerador. Él le sonrió tímidamente, su rostro sin duda ahora rojo.
"Se suponía que iba a ser una sorpresa", dijo débilmente. Pepa arqueó una ceja con complicidad.
"Oh, es una sorpresa. está bien. ¿Quieres explicarlo?
"Eddie y yo nos casamos esta tarde". Las cejas de Josephine se arquearon cuando Buck dio un paso atrás lentamente. Claramente, ella no se esperaba eso.
"¿Eddy? ¿ Te casaste con Eddie? ¿Hoy?" Él asintió, girando distraídamente el anillo entre sus dedos.
"Estábamos seguros de esto, y todavía estoy seguro porque lo amo, pero no quiero que ustedes se enojen conmigo o con él por prácticamente fugarnos después de solo estar juntos por unas pocas horas porque-" comenzó divagando nerviosamente, esperando que su voz no se escuchara. Pepa se acercó para agarrarlo por los hombros, viéndose confundida por su enloquecimiento.
"Oye, oye, cálmate, hijo . Nadie se enojará. Me alegra mucho que hayas llegado a la vida de mi Eddie, porque mi sobrino está más feliz que nunca. Y Cristóbal también". Pepa lo abrazó y le pasó una mano por la espalda. "Eres el mejor socio para él, Evan; Lo vi cuando te conocí por primera vez. No me importa cómo se casaron ustedes dos, siempre y cuando sean felices. Felicidades , mi hijo ."
"Gracias, Josefina. Prometo que no le haré daño". Ella sólo le pasó los dedos por la mejilla con cariño.
"Ustedes dos morirían antes de lastimarse, y esto lo sé". Luego ella sonrió. "No le digas que lo descubrí. Primero tengo que burlarme de él. Y debes mostrarme fotos".
"Pensamos que Abuela se enteraría primero. Christopher está emocionado de ser quien dé la noticia". Admitió Buck, riéndose ligeramente. Su abuela y su tía amaban muchísimo a Eddie, y eso se notaba. Eso es lo que hizo de este el encuentro familiar perfecto, si Buck alguna vez había oído hablar de uno. Pepa solo se burló, indicándole que recogiera la bandeja de burritos y los metiera en el horno para que se mantuvieran calientes.
"Créeme, mijo , conozco a mi madre. Ella es una mujer inteligente. Probablemente ya lo sepa". Con una mirada más significativa en su dirección, salió de la cocina. Buck se limitó a seguirla con la mirada.
Liberándose de la sorpresa inicial, fue a recoger el plato justo cuando Eddie entraba para dejar la ensalada de frutas en el refrigerador, con una brillante sonrisa en su rostro.
"¿La compensaste?" -Preguntó Buck.
"Obviamente, nadie puede resistirse al encanto de Eddie", se jactó, acercando a Buck con dos dedos enganchados en la presilla de su cinturón, una vez más. "Claramente, ni siquiera tú."
"Sabes que lo descubrirán si sigues poniéndome las manos encima", refunfuñó Buck. En secreto, sin embargo, le gustaba bastante ese Eddie; juguetón y un poco peligroso. Para una persona tan reservada, era un lado de él que nunca antes había visto.
Pero claro, él tampoco había sido objeto de su afecto hasta la noche anterior.
"No puedo evitarlo". Su tono era cariñoso, pero un poco acalorado y definitivamente de categoría X. Buck se sonrojó cuando la mirada de Eddie recorrió su cuerpo, tal como lo había hecho con Eddie muchas veces antes. Antes de hacer algo estúpido como saltar a Eddie en la cocina de la abuela, se desenredó de su marido y agarró la bandeja de burritos para meterla en el horno.
"Puedes esperar hasta esta noche". Buck besó la comisura de su boca para aplacarlo antes de irse. Pepa solo arqueó una ceja cuando salieron, con cuidado de mantener su expresión de complicidad oculta a Eddie, quien se había dirigido directamente para asegurarse de que Christopher estuviera instalado.
Antes de darse cuenta, Buck tenía una lata de refresco en la mano y estaba estacionado en el sofá, enfrascado en una conversación con la hermana de Eddie, quien le estaba presentando a su esposo y sus dos hijos. En algún momento, Eddie se unió a ellos y Sophia recurrió a cambiar de tema para hablar sobre historias vergonzosas de Eddie cuando era niño.
"Luego decidió que era absolutamente necesario tener una paleta de color rojo brillante, así que papá le compró una. Por cierto, ese día vestía una camisa blanca. La paleta se derritió sobre él y cuando terminó, parecía como si hubiera sido parte de la escena de un crimen". Era una imagen divertida, un Eddie de 5 años, redondo, gordito y adorable , haciendo pucheros como un niño y saliendo de una juerga de postres con aspecto de haber cometido un asesinato. "Mamá todavía tiene fotos de eso".
"Vaya, primero Trevor y Nathan, ahora tú", se quejó Eddie, tirando con buen humor de la trenza de su hermana.
"¿Conociste a Trevor y Nathan?" Los ojos de Sophia se iluminaron ante eso mientras se reía alegremente. "Probablemente tengan muchas otras historias. Agradece que Abuela no haya sacado el álbum de la infancia todavía".
"Sí, les contaron a Buck y Christopher sobre el incidente del calendario de caridad". Buck se rió al recordarlo; Eddie también había sido un adolescente maravilloso, lo cual era realmente injusto.
"Maddie estaría más que feliz de contarles sobre mi infancia. Créame, están sucediendo muchas cosas allí". Sacudió la cabeza y dio una calada a su lata. Maddie se llevaría muy bien con Sophia, ya que a ambas les gustaba tomarle el pelo a su hermano menor hasta el punto de no tener fin.
La incesante vibración de su teléfono desvió su atención de la conversación. Esperaba que fuera Maddie, presumiendo más detalles sobre su viaje, pero sorprendentemente era Maya, quien le enviaba imágenes de esta tarde.
La primera imagen tenía a Buck sonriendo como el gato de Cheshire, incluso cuando su visión se borró un poco. Era una imagen de ellos dos apoyados el uno en el otro, con las frentes juntas. Esta toma en particular fue justo después de que Nathan los declarara casados, justo después del beso. Estaban abrazados con fuerza, con los dedos retorcidos en tela.
La siguiente imagen fue una de las escenificadas que en realidad terminó luciendo bastante natural. Eddie estaba inclinado, su nariz chocando contra la de Buck mientras los dos se sonreían ampliamente el uno al otro. Luego, justo después de eso, había una muestra sincera de los dedos de Eddie enganchados en el cinturón de Buck, que parecía ser la forma favorita de Eddie de mantenerlo cerca.
La siguiente era una foto de ellos abrazando a Christopher y sonriéndose el uno al otro por encima de los hombros del niño. Al instante, Buck supo que sería uno de sus favoritos.
Pensó que este era el peor momento para mirar estas fotos (sin mencionar que era grosero) porque cualquiera podía inclinarse sobre el sofá para verlas después de notar su sonrisa tonta, pero no podía apartar la mirada. Era una prueba real de que él y Eddie se habían casado y que él no vivía en una secuencia de sueños.
Maya había editado las imágenes maravillosamente, especialmente la de las escaleras. Sonrió más ampliamente al ver las fotografías de Eddie, que lucía tan conmovedoramente hermoso con su traje color carbón.
Había una de su marido posando mientras se ajustaba el gemelo, una sincera de él riéndose de algo que Buck y Christopher habían dicho, y otra con la cabeza entre las manos. La experiencia de Maya se mostró claramente aquí, porque esa última no había sido una toma publicada. Había sido una expresión de su exasperación por las fotografías de béisbol.
Lo había convertido en una fotografía estética del espeso cabello de Eddie desparramándose sobre sus ágiles dedos, el anillo brillando a la luz del sol, apoyado sobre la piel bronceada. Las dos líneas azules en el anillo brillaron intensamente en la edición. Su corazón se hinchó al verlo.
Buck se quedó sin palabras ante la gran cantidad de talento y lo rápido que había regresado con ellos.
Maya: Perdón por el spam. Estos no son todos, pero sí algunos para empezar;)
Buck rápidamente escribió una larga expresión de gratitud antes de pasarle el teléfono a Eddie. Observó cómo la expresión de Eddie se iluminaba hasta que estuvo seguro de que estaban a punto de ser atrapados, y una sonrisa torcida se instaló en el rostro de su marido. La mirada que intercambió con Buck fue privada, íntima y lo calentó por completo.
"¿Qué es eso?" Preguntó Sophia con curiosidad, mirándolos. Sus ojos se abrieron ligeramente mientras intentaban encontrar una excusa plausible de por qué no podían dejar de sonreír. Buck no estaba en absoluto dispuesto a mentirle a la familia Díaz.
"Edmundo Rafael Díaz". La abuela miraba a Eddie con los ojos entrecerrados y una cuchara de madera en la mano de manera amenazadora. Con un sobresalto, Buck se dio cuenta de que su mirada estaba en su muy visible anillo de bodas desde donde sostenía el teléfono de Buck. Eddie miró alrededor del dispositivo para verlo también y se encogió, murmurando oraciones en español en voz baja mientras se ponía de pie lentamente. "No me digan que idiotas se casaron sin nosotros".
La habitación estalló en una furia de gritos, indignación y emoción mientras la abuela perseguía a Eddie por la casa con la cuchara de madera, y el hombre se detenía periódicamente para suplicarle a su abuela que escuchara . Buck sabía que Eddie sólo estaba jugando con ella, teniendo cuidado con la cadera de Abuela, pero su rabia era palpable. Se movió más rápido de lo que Buck había supuesto y su cuchara golpeó ligeramente los brazos de Eddie.
El caos casi hizo temblar la pintoresca casa. Incluso los niños habían abandonado su juego de Toboganes y Escaleras para venir a ver cómo regañaban a su Tío Eddie. Christopher parecía muy divertido cuando su padre intentaba escapar, aplaudiendo junto con todos los demás niños que apoyaban a Abuela.
Buck no tenía idea de dónde ir o dónde mirar, pero de alguna manera terminó parado justo frente a Abuela con los ojos muy abiertos mientras Eddie se encogía de miedo detrás de él nuevamente. Mientras Eddie estaba ocupado escondiendo su rostro en la espalda de Buck, Abuela solo le guiñó un ojo.
El alivio lo invadió. Le preocupaba mucho que sus suegros no lo aceptaran y que Abuela estuviera genuinamente enojada con ellos.
Naturalmente, Buck se hizo a un lado, sonriendo a su marido, que lo miraba con una mirada de máxima traición.
"¡Me lo prometiste en la enfermedad y en la salud, Evan!" La mandíbula de Eddie cayó justo cuando Abuela agarró su oreja y la retorció. Eddie gritó, rogando a su abuela que lo dejara ir mientras los niños lo aplaudían desde la barrera. Fue cómico, de verdad.
"¿Cómo te atreves a casarte sin siquiera avisarnos?" ella despotricó, un español rápido coloreando sus palabras justo en medio de todos los que ahora pululaban por Buck.
"¿Te casaste con mi hermano? ", chilló Sophia, agarrando su mano para mirar su anillo mientras hablaba efusivamente. "Julio, mira esto, ¡son tan lindos!" El marido de Sophia, un hombre tranquilo frente al carácter alegre de su esposa, sonrió y lo felicitó. Buck le dio las gracias en voz baja mientras dos de sus primos se acercaban para hacer lo mismo, burlándose de Eddie todo el tiempo.
"¡Fue una sorpresa! ¡Christopher te lo iba a decir! Eddie estaba claramente nervioso porque nadie lo escuchaba porque gritaba por encima de las voces de todos. "¡Está bien, detente!" Su tono tenía el eco de la orden de un hombre del ejército, que realmente no tenía por qué ser tan ardiente. Al instante, la casa quedó en silencio. Buck sonrió ampliamente mientras regresaba al lado de Eddie. "Christopher, díselo".
El niño en cuestión suspiró y sacudió la cabeza hacia los dos. "Buck y papá se casaron esta tarde porque papá se dio cuenta de que amaba a Buck y queríamos que Bucky fuera parte de nuestra familia para siempre".
"¿Ver?" Casi distraídamente, la mano de Eddie se estiró para envolver la de Buck mientras la otra gesticulaba alrededor de la habitación frenéticamente.
"Tenemos algunas fotos si quieres verlas", ofreció Buck. "No todos han salido adelante, pero yo tengo algunos. Eso es lo que estábamos viendo, nuestro fotógrafo acaba de enviarlos".
"¡Por eso viste a Trevor y Nathan hoy!" Una de las primas de Eddie se golpeó la cabeza al comprender. Arianna, si Buck recordaba correctamente.
"¿Qué tiene eso que ver con esto?" -Preguntó Pepa, satisfecha después de haberle quitado la cadena a Eddie.
"¡Trevor Morgan, Pepa! ¿Recuérdalo? ¿El amigo de Eddie del instituto? Sophia intentó refrescar la memoria de su tía.
"¿Es él aquel cuyo hermano es sacerdote?"
"Nathan no es sacerdote, trabaja en la consulta de seguridad, pero está calificado para oficiar. Él ofició nuestro matrimonio y Trevor nos ayudó a conseguir la licencia. Maya, la amiga de Buck, hizo la fotografía", explicó Eddie, soltando a Buck para dejarse caer en el sofá. Buck se enteró de que Nathan era miembro del clero de una iglesia, pero no parecía muy interesado en hablar de ello, por lo que Buck no lo presionó.
"¡Muéstranos las fotos, Tío Buck!" Antes de que Buck pudiera registrar su nuevo título, se encontró rodeado de un grupo de niños que intentaban quitarle el teléfono de la mano.
Ahora, normalmente, Buck pensaba que era bastante bueno con los niños. Él los amaba y ellos lo amaban a él. Pero cuando había cinco niños concentrados en un objetivo común, todos de diez años o menos, Buck estuvo en peligro de caer de bruces.
Como descubrieron rápidamente, meter cinco caras diminutas en un dispositivo más pequeño no funcionó bien para nadie.
Antes de que las cosas pudieran empeorar, Julio intervino. "¿Qué tal… conectamos el teléfono de Tío Buck al televisor?"
Un coro de "¡Sí!" Sonó mientras todos los niños corrían hacia la basura por la sala de estar. Chris se sentó en el regazo de Eddie mientras Buck le lanzaba una mirada agradecida a Julio.
"Fue así cuando Sophia y yo también nos casamos. Por supuesto, todos habían asistido, pero pasamos una noche entera simplemente mirando el álbum de bodas digital". El amable hombre se rió mientras conectaban el teléfono de Buck a la pantalla plana. Bueno, Julio lo hizo. Buck no tenía remedio cuando se trataba de cosas así.
"No hay suficiente para pasar toda la noche, pero tal vez podamos ayudar a todos antes de cenar", bromeó.
Buck amaba a la familia Díaz. Nunca hubo un momento aburrido con ellos, aunque solo fueran Abuela y Pepa. Se había unido a ellos varias veces, pero era la primera vez que conocía a alguien más, fuera de la ceremonia de prueba de Eddie.
Se pusieron cómodos mientras Buck se sentaba en el suelo con las piernas cruzadas con el resto de los niños, pasando las fotos para que se reflejaran en la televisión. Estiró el cuello para verlos: Silvia, la hija de Sophia y Julio, ahora sentada junto a él. El niño de 4 años claramente se sentía lo suficientemente cómodo como para comenzar a trazar patrones en sus pantalones mientras los dos bromeaban.
En la pantalla más grande, las imágenes eran más grandiosas. Los hojeó, escuchando felizmente la charla de la familia Díaz a su alrededor. Más entusiasmo resonó en una foto de Buck, Eddie y Christopher, el niño sostenido entre ellos mientras sonreían a la cámara.
"Lo sabía. En el momento en que conocí a Buck por primera vez en el hospital con Eddie, supe que iban a estar juntos", alardeó Pepa.
"No lo hiciste, Tía, literalmente nos acabábamos de conocer. Todavía estaba casado", dijo Eddie. Buck se rió ante la indignación de su marido. Eso era cierto; Ninguno de los dos pensó que terminarían aquí. Cuando conoció a Eddie, todavía estaba muy confundido acerca de Abby.
"¿Cómo se conocieron ustedes dos?" Preguntó Sofía con curiosidad. Ahora fue el turno de Buck de gemir mientras Eddie soltaba una carcajada.
"Oh, esto es asombroso. Es mi turno de vengarme". Eddie le sonrió diabólicamente antes de volverse hacia su hermana. "Así que Buck y yo trabajamos juntos. En mi primer día en la 118, todos estaban allí para recibirme excepto este hombre".
Buck deseaba que la tierra se lo tragara. Ni siquiera Abuela o Josephine conocían esta historia, quienes parecían muy intrigadas. "Él estaba tan amenazado por mi presencia y yo estaba tan confundida que no tenía idea de lo que estaba pasando. No podía entender qué había hecho para enojarlo tanto. Buck era muy territorial con toda la estación de bomberos, prácticamente acicalándose".
"En mi defensa, este hombre aparece de la nada, veterano del ejército, Estrella de Plata, médico, ex sargento y todas esas otras cosas de las que Bobby seguía hablando, y yo no había hecho literalmente nada más que ser bombero en mi vida. ."
"Eso no es cierto. Fuiste un SEAL por un tiempo", lo amonestó Eddie, tal como lo hacía cada vez que Buck intentaba restarse importancia a sí mismo.
"Literalmente para el entrenamiento, Eds".
"¿No seguiste adelante con eso?" —Preguntó Julio. Era una pregunta común de todos los que escuchaban que Buck había realizado el entrenamiento SEAL.
Buck se encogió de hombros. "No se trataba de la parte física. Querían que la gente accionara un interruptor en su cabeza para apagar todas sus emociones, y eso no era para mí".
"¿Cómo se hicieron amigos ustedes dos? ¿Y luego juntarnos? Y qué magia le has otorgado a este hombre, porque no creo haber escuchado a Eddie hablar tanto en una noche, jamás". El otro primo de Eddie, Daniel, habló, sonriendo al hombre en cuestión.
"Tuvimos una emergencia una noche en la que alguien había tenido un accidente con una granada activa", explicó Eddie, manteniendo los detalles escasos por el bien de los niños. "No pudimos llevar al hombre al hospital porque existía la posibilidad de que se hubiera disparado. Buck y yo coordinamos con la policía de Los Ángeles y el escuadrón antiexplosivos para quitarle esa granada activa... lejos del hombre".
No había ocurrido nada parecido en ninguna otra emergencia, eso estaba seguro.
"Y ese fue el momento en que Eddie se dio cuenta de que soy la persona más increíble de este planeta", continuó Buck, ahora que Silvia se había sentado en su regazo para jugar con su marca de nacimiento. Eddie sacudió la cabeza, sonriendo alrededor de su lata. "Ah, y terminó haciendo volar una ambulancia, ¿mencionó eso?"
Abuela se rió a carcajadas ante eso mientras otra ronda de risas resonaba a expensas de Eddie.
"¡Ey!" Su marido protestó. "Fue por el sensor de proximidad. El hombre que lo llevaba se salió del alcance y el camión…"
"¡Hizo ka-boom!" Silvia gritó ansiosamente, tirando del cabello de Buck en su emoción. Él contuvo una mueca de dolor incluso mientras liberaba sus dedos de los mechones.
"Sí, ángel , exactamente", dijo Eddie con adoración, mirándolos a los dos suavemente. "El camión explotó, afortunadamente fuera de alcance, y los daños no salieron de mi sueldo".
"Eso todavía no explica cómo os unisteis", señaló Sophia, relajándose contra su marido.
"Estoy llegando a ese punto", lo regañó Eddie. Las fotos de la boda quedaron olvidadas ahora, todos se concentraron en sus palabras. "Unas semanas más tarde ocurrió ese terremoto y estaba tratando de llamar a los maestros de Chris. En ese momento, nadie en la estación sabía nada sobre mi vida fuera de mi currículum, por lo que fue sorprendente para todos saberlo. Pero Buck echó un vistazo a una foto de Chris y se derritió de inmediato. Él fue quien me llevó a su escuela después de nuestro turno. A partir de entonces, ha sido... un viaje".
Ésa era una forma de decirlo. Eddie miró fijamente a Buck y una pequeña sonrisa privada apareció en sus labios.
"Buck es mi mejor amigo y me ama", dijo Chris a la habitación, todavía felizmente sentado sobre las piernas de su padre. Buck le sonrió y le dijo que tenía razón.
"Que quede registrado en la sala que estaba usando a Eddie solo para Christopher", bromeó. Eddie se rió entre dientes mientras un coro de "awws" recorrió la habitación. Buck retomó la historia donde la dejó Eddie. "Eso fue hace casi tres años. En ese momento, ambos estábamos en lugares tan diferentes que es una locura siquiera pensar que terminaríamos aquí".
"Oh mijo , todos lo vimos venir". Dijo la abuela con simpatía, revolviendo el cabello de Eddie.
"Te conocí hoy, y los dos lo vimos por el cariño con el que Eddie y Chris hablan de ti", dijo Sophia, sacándole la lengua a su hermano.
"Bueno, parece que todos lo vieron antes que yo". Eddie se llevó los labios a la boca.
"Sí, fui yo quien le dijo a papá que amaba a Buck". Christopher estaba tan orgulloso de su mano en el giro de los acontecimientos que no pudo evitar mencionarlo una y otra vez, para diversión de todos los demás.
"Por cierto, eso fue ayer", añadió Buck, riéndose de cuánto había bajado en veinticuatro horas.
"¿Ayer? Eddito, te he dicho tantas veces que te confieses", lo regañó la abuela, aparentemente no desanimada por la parte de la boda a la fuerza.
"En ese entonces no sabía que estaba enamorada de él. ¡Pensé que solo estabas bromeando! Eddie se defendió. Buck pudo escuchar el indicio de autodesprecio en su voz e inmediatamente acudió en su rescate. No le gustó que Eddie siguiera castigándose por eso.
"El lenguaje del amor de Eddie nunca han sido las palabras, siempre han sido sus acciones. Entonces supe que él me amaba, incluso si él no lo sabía en ese momento. Estábamos demasiado asustados para, ya sabes, correr ese riesgo". Dejó de lado la parte sobre Ana, sin estar seguro de si Eddie quería hablar de ello delante de toda la familia.
Honestamente había pensado que había habido algo entre ellos. Hasta que Eddie comenzó a salir con Ana, Buck había creído completamente que Eddie se preocupaba por él de la misma manera que Buck lo cuidaba. Había confiado en que Eddie hablaría con él cuando estuviera listo.
Luego, cuando Eddie y Ana empezaron a salir, la atención de Buck se centró en pensar que simplemente había leído mal todas las señales, lo que, sinceramente, fue uno de los períodos de angustia más tortuosos de su vida. Pero tenía suficiente fe en su corazón para que Eddie volviera a él.
Y así fue. De la manera más hermosa.
Para entonces, los niños se estaban aburriendo de la historia y se levantaron para volver a su juego de mesa, dejando que los adultos continuaran con el resto. Sylvia logró pisar el pie de Buck mientras ella se zafaba de su agarre, pero Buck la vio irse con cariño.
Sin los niños, Eddie claramente no tuvo reparos en mencionar a Ana. "Hace unos cuatro meses comencé a salir con esta otra mujer. Ni siquiera estaba seguro de por qué lo hice, supongo que simplemente lo hicimos. Nunca salimos ni nada por el estilo, ¿pero saldríamos juntos tal vez dos veces al mes? Fue divertido, pero no tenía el mismo nivel de comodidad que tengo con Buck. Siempre fue un poco incómodo, pero supongo que se me había grabado en la cabeza que tenía que amar a una mujer a largo plazo".
Esta era una parte que Eddie no había compartido con Buck. Se giró desde su posición en el suelo para mirar a su marido a los ojos.
"No es que estuviera teniendo una crisis ni nada por el estilo, porque sabía que era bisexual desde poco después de la secundaria, pero no lo sé, nunca llegué a explorar esa parte de mí. No con el ejército y luego Shannon y luego Chris en la mezcla. Entonces, darme cuenta de que amaba a un hombre no fue un shock. Fue escuchar que amaba a Buck y no me había dado cuenta. Ese fue el truco". Las palabras fueron honestas de una manera que Eddie normalmente no lo era frente a una audiencia.
"Awww, eso es adorable", arrulló Arianna. Buck intentó mantener todos los nombres claros, aunque sabía que no se trataba ni siquiera de una fracción de la familia de Eddie.
"Gracias, Ari." Eddie inclinó su lata en señal de reconocimiento antes de continuar. "Sí, esta mañana Chris y yo le pedimos a Buck que nos casara, y el resto es historia", concluyó Eddie, señalando el televisor. que ahora mostraba una foto de ellos dos parados frente a Nathan, tomados de la mano. "Maya es sumamente talentosa. Ella me estaba contando que los juzgados son estéticos o algo así, y al ver su trabajo, lo creo".
"Las fotos son tan hermosas", dijo, admirándolas con ojo crítico. "Ustedes dos hacen una pareja increíble".
"Bueno, no es por presumir , pero lo hacemos", sonrió Buck, riéndose ligeramente. "Hablando en serio, esa es Maya para ti. Hemos sido amigos durante años y he modelado en más de algunos de sus portafolios, por eso supe que ella sería la mejor opción. Tiene una manera de ver las cosas que otros normalmente no verían y las captura a través de su lente".
"¡Eres modelo!" Sophia y Pepa chillaron al unísono y aplaudieron de emoción. Eddie se rió cuando los ojos de Buck se abrieron como platos.
"¡No! No no soy." Rápidamente negó la acusación, para diversión de la abuela. "Maya me incluyó en las fotografías porque necesitaba presentar un portafolio de retratos a un cliente potencial y contratar a alguien estaba fuera de su alcance. Ella está buscando abrir su propio negocio de fotografía de bodas, así que la llamé para el nuestro".
"Honestamente, sería genial en eso", comentó Daniel.
"Ella consiguió esta foto de Eddie..." Buck se desplazó hasta la de la cabeza de Eddie en sus manos, que ahora era una de sus fotos favoritas. Un atisbo de posesividad se apoderó de él al ver su anillo en los fuertes dedos de Eddie.
"Oh, ese salió muy bien. Ni siquiera recuerdo haber tomado eso". Eddie se admiraba a sí mismo, lo que provocó un montón de burlas en la habitación.
"Esto fue tomado mientras Eddie intentaba esconder su rostro entre sus manos avergonzado por las fotos del calendario de caridad", explicó Buck. "Cuando dice que no lo recuerda, es que en realidad no lo recuerda. En realidad, Eddie no sabía que se lo estaban llevando. Maya logró convertirlo en una exhibición de su anillo mientras él se regodeaba".
"Oh, sí, los anillos. No nos hablaste de ellos". Arianna se frotó las manos con entusiasmo, mirando el retrato de sus manos. A Buck le divirtió mucho la cantidad de detalles que quería la familia Díaz, pero de todos modos cumplió felizmente.
"Eran de una tienda en City Square. Los recibimos como... tal vez quince minutos antes de que tuviéramos que estar en el juzgado. Tenía anillos de silicona, así que los recogimos también. Los anillos de metal no son una buena idea para los bomberos".
"¿Alguno de ustedes terminó cambiando su apellido?" —Preguntó Julio.
"Los tres lo hicimos. Simplemente separamos los nuestros con guiones, así que es Buckley-Diaz", reveló Eddie, entre más vítores y abucheos.
"Estoy tan feliz por ustedes, oh Dios mío", resopló Sophia. Buck se sobresaltó al ver sus lágrimas, pero Julio lo despidió.
"Ella es simplemente emocional". Sophia le dio un codazo a su marido y le dio un puñetazo a Eddie en el brazo cuando él se burlaba de ella por eso.
"Me alegra que ustedes dos finalmente lo hayan descubierto. Nos estábamos volviendo locos tratando de que ustedes dos vieran la luz". Abuela se puso de pie. "Ahora, comamos".
Buck desconectó su teléfono del televisor con la ayuda de Julio mientras Daniel llamaba a los niños para que se lavaran antes de cenar.
La cena fue una aventura igual de animada, con bromas y conversaciones fluidas por todos lados. Abuela y Josephine habían hecho todo lo posible para preparar la comida de esa noche. Había tantos platos que Buck no sabía por dónde empezar. Al igual que en la estación de bomberos, Eddie estaba sentado a la izquierda de Buck. Christopher estaba sentado con los otros niños; Sophia y Julio habían comprado pizza que los niños tenían garantizado comer, por lo que se sentaron separados.
La familia de Eddie incluyó a Buck de todo corazón en su redil, algo que le hizo decir una oración extra de agradecimiento, a pesar de que no era religioso en lo más mínimo. Fue agradable tener esta cercanía después de tantos años de viajar solo.
No fue hasta después de la cena que tuvo la oportunidad de hablar a solas con la abuela. Tenía los brazos hundidos en jabón y agua caliente, fregando los platos mientras Abuela los secaba. Eddie y Pepa estaban ocupados limpiando el resto de la casa, mientras Sophia y Julio se habían ido con su hijo porque Silvia se había quedado dormida. Al parecer, despertar al niño habría sido un ejercicio de control del ruido.
"Abuela, ¿estás realmente de acuerdo con que me haya casado con Eddie?" Buck contuvo la respiración, concentrándose en la gran mancha que estaba tratando de limpiar, en lugar de la mirada inquisitiva que sabía que tendría la matriarca.
"Por supuesto que lo soy, mijo , ¿por qué no iba a serlo?"
"No lo sé, tal vez todos ustedes pensaron que era demasiado rápido". Su voz era baja, no quería que nadie la escuchara.
"¿Es eso lo que te asusta?" Como de costumbre, ella vio a través de él. Buck estaba aterrorizado de saber de cualquiera de sus seres queridos que habían tomado una decisión precipitada, aunque su cerebro sabía que nunca se arrepentiría. "Evan, no puedes preocuparte por lo que piensen los demás. Te volverá loco . Eddie y tú sabéis qué es lo mejor para vosotros dos y para Christopher.
"Pero no sois simplemente 'otras personas'. Eres su abuela, y la mía también, ahora que lo pienso, y yo sólo... No sabía cómo expresar esto. La abuela fue paciente con él y le dejó intentar encontrar las palabras, incluso cuando cerró el agua. "No quiero que ustedes piensen que alguna vez me arrepentiré de haberme casado con Eddie, incluso si no hubiéramos estado juntos antes de esto. Quiero que sepan que estaré a su lado mientras viva".
Abuela se quedó en silencio por un momento antes de agarrar ligeramente a Buck por los hombros y girarlo ligeramente para mirarla. "Tú y Eddie han estado sincronizados desde que se conocieron e incluso formaron una pequeña familia. Todos hemos visto lo unidos que sois vosotros dos. Eddie confía en ti de una manera que ni siquiera confiaba en Shannon, que su alma descanse en paz. No es porque no la amaba, no. Es porque ella no le demostró que se preocupaba por él lo suficiente como para quedarse, para dejar de presionarlo, incluso cuando él estaba luchando después de la guerra.
"¿Sabes por qué le pusimos el nombre de Edmundo Rafael? Edmundo significa protector y Rafael por el ángel Rafael, el Dios que cura. Y en algún momento de su vida, tomó ambos nombres literalmente, como sus propósitos en la vida. Dios sabe que cometió algunos errores, pero hizo todo lo posible para arrepentirse de ellos. Conozco a mi nieto Evan y él siempre ha luchado en cada decisión que toma. La última vez que lo vi tan seguro de sus decisiones fue hace dos años, en el funeral de Shannon. Sus padres intentaron convencerlo de que regresara a Texas, pero Eddie se mantuvo firme en quedarse aquí. Tenía un argumento preparado para cada punto que sus padres le planteaban".
Buck recordó que Eddie le había contado eso. Recordó el miedo absoluto que se había apoderado de él ante la idea de que Eddie y Christopher se fueran, a pesar de que no los conocía desde hacía mucho tiempo.
"El amor no está bajo nuestro control, pero los matrimonios necesitan trabajar. Ellos no son los mismos. Debes poner ese amor y cuidado en tu matrimonio, no está presente desde el momento en que te casas. Es una dedicatoria a tu pareja. Deben aprender a superar las dificultades juntos, no separados unos de otros. ¿Lo entiendes?" La sabiduría de la abuela fue literalmente incomparable. Buck no lo había pensado de esa manera. Este matrimonio fue una señal de compromiso, pero también fue un compromiso de atravesar juntos los altibajos de la vida. No había pensado en ello como algo separado del amor.
Buck pensó en las palabras por un rato más. Él y Eddie se habían casado por amor, y aunque Buck creía plenamente que el amor era uno de los poderes más fuertes del universo, un matrimonio era mucho más que eso. Tal como lo habían dicho en sus votos, se prometía mutuamente aguantar cada situación en la que la vida los arrojara.
Y con el trabajo en el que estaban, habría muchas situaciones en las que no tendrían a nadie más que al otro.
Abuela debió haber visto el momento en que asimiló las palabras, porque habló de nuevo. "Es exactamente por eso que no estoy preocupado por ustedes dos. Escuchas . _ Escuchar es muy importante. Y hacía meses que no te veía tan feliz, Evanito. Y mi Eddieto no había sonreído ni reído tanto en años".
"Esto es realmente lo más feliz que he sido". Las lágrimas brotaron de sus ojos mientras le sonreía a pesar del nudo en su garganta.
"Ustedes, muchachos, merecen toda la felicidad que puedan tener. Y estoy muy feliz de que lo hayan encontrado el uno en el otro". La abuela lo abrazó cálidamente, a pesar de que sus brazos todavía estaban sumergidos en agua con jabón.
"Gracias" fue todo lo que Buck pudo decir, la emoción lo ahogó. La matriarca sólo se frotó el hombro antes de volver a secar los platos.
Trabajando en conjunto, Buck terminó de fregar el resto de las ollas y sartenes, moviéndose rápidamente por la cocina para ayudarla a limpiar algunas otras cosas.
"Eddie, ¿qué harán tú y Buck esta noche?" -Preguntó Josephine cuando Buck salió de la cocina y vio a su marido aspirando la alfombra.
"Um... ¿te vas a casa?" Miró confundido a Buck, quien simplemente se encogió de hombros con la misma confusión.
"¿En tu noche de bodas?" Pepa jadeó. Buck se quedó paralizado donde estaba parado, un rubor rojo subía por su cuello. Él no lo había pensado así ; Obviamente estaba ansioso por tener a Eddie solo por una noche, pero con todo, no había pensado en eso exactamente . Por la apariencia del profundo rubor que besó las mejillas de Eddie mientras jugueteaba con la aspiradora, él tampoco lo había pensado así.
"Bueno, sí, ¿a dónde más vamos a ir?" Eddie logró sacudirse la sorpresa lo suficiente como para apagar el ruidoso dispositivo y prestarle toda su atención a su tía.
"Christopher puede quedarse a dormir aquí", declaró la abuela. Daniel intervino afirmativamente, ya que él y sus hijos gemelos también se quedarían con ellos.
"Sí hombre, será divertido. Ustedes dos deberían tomarse la noche para ustedes mismos". Movió las cejas mientras Arianna silbaba fuerte, ambos apenas evitaron el movimiento de la toalla de Pepa ante las miradas sugerentes. Si el rostro de Buck pudo brillar más, fue en ese momento.
"Tendríamos que preguntarle". Intercambió una mirada con Eddie. Ninguno de los dos estaba tan preocupado por pasar una noche solos si Christopher no se sentía cómodo. "Oye, Chris, ¿podrías venir aquí?"
"Francisca, Francisco, ¿puedes venir aquí también por favor?" Daniel llamó a sus gemelos. Buck sonrió ante los nombres de los gemelos y luego ante los tres niños que ahora estaban entrando por la puerta trasera, donde habían estado trabajando para recuperarse de un nivel alto de azúcar.
"¿Cómo se sienten ustedes tres acerca de una fiesta de pijamas con Pepa y Abuela?" preguntó Eddie, sonriendo ante los aplausos que respondieron. "Eso responde a eso. ¿Estás segura de que no te importa, abuela? ¿Pepa?
"Por supuesto que no, a veces es necesario tomar un respiro. Actualmente no tengo suficiente tiempo con mis nietos". Ella los miró fijamente a los tres. Buck había descubierto que Daniel era padre soltero, porque alguien había dejado a los gemelos en su puerta pocos días después de su nacimiento. Buck no sabía si Daniel había conocido a su madre o no, pero admiraba al hombre por haber criado solo a dos adorables niños.
La pijamada se había decidido por ellos, así que todo lo que realmente había que hacer era despedirse de los niños, Arianna, Abuela y Pepa.
"Oye, ¿necesitas que te lleven a alguna parte?" Eddie le preguntó a Daniel mientras se ponía los zapatos, quien negó con la cabeza.
"No, simplemente voy a salir a correr y volveré. Fue un placer conocerte, Buck, felicidades una vez más". Buck le dio las gracias de nuevo mientras Eddie deslizaba su mano entre la suya.
"Eso salió bien." Eddie lo besó tan pronto como estuvieron en el auto. Buck sonrió contra sus labios y se alejó para arrancar el auto.
"Entonces, Edmundo Rafael". Buck ahogó una risa mientras Eddie emitía un sonido ahogado de vergüenza. "Oye, te queda bien. Me gusta aprender cosas sobre ti".
"Le estoy pidiendo a Maddie todos tus secretos", se quejó Eddie cuando Buck salió a la calle. "Siento que todos contaron todos mis secretos en un día". Se rió de su siempre melancólico marido.
"Sabes que vamos a tener que hacer exactamente esto al menos dos veces más". Buck esperaba con ansias sus reacciones, pero no las interminables burlas que tendrían que soportar por parte de su familia encontrada. "Bobby tiene mil historias de terror sobre mi vida, y eso es sólo de los últimos cuatro años. Imaginar."
Eddie se rió a carcajadas, su amplia sonrisa brillando en las luces por las que pasaban.
"¿Vas a esperar hasta que Maddie y Chim regresen para darles la noticia?"
"Siento que deberíamos decírselo a tus padres primero. Pero sí, preferiría que Maddie se enterara antes que los demás porque de lo contrario definitivamente me mataría. Podemos simplemente pedirle a Chim que se calle".
"Podemos llamarlos mañana. Esta noche, sin embargo…" Eddie se detuvo, la postura de Buck automáticamente se tensó con anticipación. "Te quiero para mí esta noche".
"Me tienes a mí", dijo en voz baja. Eddie le sonrió y unió sus manos.
El cambio de energía fue palpable, pasando de una llama hirviendo a una llama candente casi de inmediato. El deseo, el anhelo y la necesidad se aferraban a ellos mientras Buck empujaba el vehículo para ir un poco más rápido, ansioso por llegar a casa ya. Había algo especial en tener su primera vez como pareja casada, y él no estaba dispuesto a pasar toda la noche conduciendo .
Por la suave risa de Eddie, Buck asumió que debía haber estado pensando en la misma línea.
Eddie lo observó ardientemente mientras los dos entraban a la ahora tranquila casa, un marcado contraste con el ajetreo y el bullicio de la casa de Abuela. Buck dejó las llaves del auto con un suave golpe sobre la repisa, el sonido resonó en el silencio.
También había algo especial en la intención con la que regresaron a casa.
Se alcanzaron el uno al otro al mismo tiempo, acercándose increíblemente hasta que sintieron que estaban listos para meterse en la piel del otro. Buck podía sentir cada línea dura del cuerpo de Eddie contra el suyo, listo para romper cualquier barrera que quedara entre ellos. Desvió sus ojos hacia los labios de Eddie y los volvió a subir, contento de recorrer con la mirada los planos del rostro de su marido.
Esto era algo que nunca pensó que le permitirían hacer.
La anticipación se tensó entre ellos. Una necesidad pulsante se instaló debajo de su piel, empujando a Buck a aceptar.
Capturó los labios de Eddie con los suyos mientras se adentraban más en la casa, un desastre de miembros y energía, gravitando uno hacia el otro como una polilla en llamas. Eddie logró girarlos lo suficiente como para dirigir a Buck al dormitorio, manteniéndolos conectados todo el tiempo.
Eddie encendió una lámpara, arrojando un brillo tenue a través de la escasa habitación. En silencio, caminó hasta donde Buck estaba esperando pacientemente, sus dedos fueron deslizando lentamente cada botón para liberarlo. Era una tortura tenerlo tan cerca y aún así no tocarlo.
Para salir de su miseria, extendió la mano para deslizar sus manos debajo de la camisa de Eddie, explorando ciegamente la cálida piel tal como Eddie lo hizo con él. Su piel se endureció dondequiera que las callosas yemas de los dedos de Buck se arrastraran a lo largo de los surcos y planos dorados, deteniéndose para golpear un pezón. Eddie gimió suavemente, un sonido que Buck quería saborear. El calor se acumuló en su núcleo con el arrastre de las uñas de Eddie raspando ligeramente sus músculos, su polla llenando lentamente sus jeans.
De eso se trataba esta noche. Se trataba de liberar otro lado de su relación, explorarse mutuamente en formas más que físicas.
Eddie finalmente le quitó la camisa a Buck y Buck aprovechó la oportunidad para quitarle el Henley a Eddie. Arrastrando a Eddie hacia cerca con un brazo alrededor de su cintura, Buck pasó sus labios por su clavícula, provocando un gemido del otro hombre mientras mordisqueaba y succionaba la fina piel. Sus caderas comenzaron a moverse en lentos círculos a lo largo de las de Eddie, la fricción deliciosa y caliente entre ellas. Eddie se sintió tan duro como él.
Mientras se acercaban a la cama, la necesidad frenética del uno por el otro se suavizó, convirtiéndose en una necesidad primordial de estudiar cada rincón del otro hombre. Eddie se arrastró encima de él, sus ojos color avellana casi negros de deseo. Sus cuerpos encajan perfectamente, como dos piezas de un rompecabezas que encajan en su lugar. El cuerpo de Buck formó una cuna para el cuerpo de Eddie que alineó a los dos hombres impecablemente, lo suficiente como para que Eddie pudiera balancearse contra él.
Estaba más que feliz de dejar que Eddie marcara el ritmo, una exploración lenta y lánguida de su boca. Su marido lo desmenuzó pieza por pieza mientras se movían juntos, haciéndolo sentir más vulnerable que en mucho tiempo. La barba incipiente de Eddie arañaba dulcemente la piel de Buck, añadiendo una capa intensificada de sensibilidad.
"Eddie", susurró Buck, guiando a Eddie fuera de donde se había movido hacia arriba para pasar sus labios por la mandíbula de Buck. Su marido se apartó para mirarlo a los ojos, su mirada ardía con tanto amor que hizo que el corazón de Buck se hinchara. Casi tenía miedo de romper la burbuja de paz que los había rodeado.
Con otro nudo alojado en su garganta, les dio la vuelta a los dos para estar encima, el impresionante bulto en los jeans de Eddie se hundió en su muslo.
Comenzando en su sien, Buck depositó pequeños besos a lo largo de la piel, provocando a su marido con destellos de dientes y golpes de lengua.
"Con todo lo que soy y todo lo que tengo, te honro", susurró Buck en la piel sensible en el hueco de la garganta de Eddie, presionando otro beso donde acababan de estar sus votos matrimoniales. Sonrió ante la piel de gallina sobre el lienzo dorado del cuerpo de su marido, soplando aire fresco donde su boca había humedecido la piel.
"Con todo lo que soy y todo lo que tengo, te honro", repitió Eddie las palabras, sus dedos trazando cualquier parte del cuerpo de Buck que pudiera alcanzar mientras grababa las palabras en su piel.
Así, continuaron marcándose con palabras reverentes. Contra la curva del cuello de Eddie, a lo largo del tatuaje en el pecho de Buck. Contra el costado de la cintura de Eddie, entretejido en el cabello de Buck. Otro susurro a lo largo de la cadera de Eddie, otra presión de las palabras en el hombro de Buck.
Cuando retrocedió para finalmente besar a su marido, ambos tenían los ojos vidriosos. Buck se sentía como el hombre más afortunado del universo y apenas sentía que sus pies todavía estuvieran en la tierra.
"Te quiero mucho, cariño", gruñó Eddie en voz baja y espesa con una embriagadora mezcla de reverencia y cautivación, ahuecando la nuca para arrastrarlo a un largo y lleno de adoración. Nunca antes nadie lo había mirado como si fuera tan precioso; siempre había sido el medio para un fin muy placentero, pero aquí, en este momento, sabía que Eddie nunca lo vería de esa manera.
Buck dejó que lo presionaran contra el colchón nuevamente, solo para que Eddie susurrara contra su mejilla. "Con todo lo que soy y todo lo que tengo, te honro".
"No sabes cuántas veces he tenido que evitar tocarte", habló Buck en voz baja, moviendo una mano por el cabello de Eddie. Los mechones gruesos y sedosos se deslizaron entre sus dedos mientras movía el pulgar en círculos a lo largo de la sien mientras miraba a su marido. "Muchas veces tuve miedo de tocarte una vez y todo lo que sentía por ti quedaría grabado a fuego en mi piel. Que lo sabrías y... no sentirías lo mismo.
Eddie cerró los ojos mientras entrelazaba sus manos izquierdas, agachando la cabeza para besar a Buck nuevamente. La ternura de la acción lo desgarró. Se apartó para hacer contacto visual con él, ojos cálidos y fundidos desnudos de emoción. "Me habría arrepentido por el resto de mi vida si te hubiera alejado. Necesito que sepas... que si alguna vez hubiera una opción, siempre, siempre te elegiría a ti".
Buck sonrió ante el recordatorio de los votos de Eddie mientras convencía a su marido para que volviera a él, rodeándolo de amor y seguridad. No podía evitar que sus manos recorrieran los costados del cuerpo cálido y flexible de Eddie encima de él, a lo largo de cada bulto y surco de su columna, de las dos hendiduras en la curva de su cintura, justo encima de ese trasero que había atormentado más a Buck. de lo que le importaba pensar en ese momento.
Eddie parecía moverse con el mismo lento fervor, explorando la extensión del cuerpo de Buck con la misma adoración. Estaba apoyado sobre un antebrazo pero el otro seguía arrastrando dedos fuertes y ásperos por su piel, otra expresión del amor de Eddie por él. Se le llenaron los ojos de lágrimas ante la sensación de ser tan apreciado.
Esa noche, mientras se movían juntos como uno solo, despojados de todo menos de sus anillos de boda, Buck finalmente entendió lo que significaba hacer el amor. Esto... esto era vulnerable de una manera que no se habían permitido ser, íntimo de una manera que él no había imaginado que fuera el sexo. Simplemente... encajan, muy en sintonía el uno con el otro.
Así era como se sentía la unión de dos almas.
Una vez pasada la Navidad, Buck y Eddie comenzaron a trazar un plan. Se casaron, se encargaron de los asuntos oficiales, pero había muchas otras formalidades que debían completar.
Primero fue el trámite del cambio de nombre. Eddie y Chris sorprendieron a Buck con los papeles de adopción dos días después de su boda, lo que provocó otro momento de lágrimas entre los tres. Buck los había firmado inmediatamente, asumiendo con orgullo el título oficial de padre de Chris.
Luego hubo solicitudes a la Administración de la Seguridad Social para obtener nuevas tarjetas con sus nuevos nombres, y luego mil llamadas telefónicas a todos los lugares donde tenían cuentas. Fue agotador, muchos intercambiaron ojos en blanco mientras los dos caminaban por la casa en espera por quincuagésima vez.
Uno solo podía escuchar música de ascensor durante un tiempo. Sólo valió la pena poder decir Buckley-Diaz en voz alta todas esas veces.
Lo siguiente fue averiguar cuál sería su situación de vida. El apartamento de Buck no era ideal para que vivieran los tres, especialmente por las escaleras. Tenía un valor sentimental conservarlo, porque era la primera casa de Buck, donde él y Eddie se juntaron, donde Eddie le propuso matrimonio y muchos otros recuerdos. También había invertido mucho en renovar el espacio, y estaba más cerca de la estación y de la escuela de Chris. Pero todavía quedaban algunos meses de contrato de arrendamiento, por lo que decidieron que Buck simplemente viviría en la nueva casa de Buckley-Diaz hasta que decidieran exactamente qué querían hacer.
Luego tendría que presentar trámites de recursos humanos tan pronto como Bobby se enterara de su boda. Ambos dudaban sobre esto, no querían que el departamento los separara de 118. Demonios, ni siquiera querían que los pusieran en equipos diferentes.
Fue por esta misma razón que Buck y Eddie decidieron mantenerlo en secreto hasta el día 31. Estaban programados para trabajar los días 28, 29 y 30 antes de tener los siguientes dos días libres para el Año Nuevo.
Entonces, de mala gana decidieron quitarse los anillos durante los tres días. Bobby y Hen estarían de turno con ellos, pero tendrían un hombre menos y Chimney estaría libre durante toda la semana.
Entendían la razón por la que las relaciones laborales estaban mal vistas, pero el profesionalismo nunca había sido un problema entre ellos dos, y no predijeron que lo fuera incluso después de casarse. Es cierto que el historial de Buck había sido complicado al principio, pero no había sido un problema durante años. Aún así, no estaba de más asegurarse de que pudieran soportar verse en situaciones de infarto, ahora que tenían otra capa en su relación.
En lo que respecta a Buck y Eddie, trabajaron en sincronía desde el primer día, algo que era difícil de encontrar con cualquiera. Todos lo sabían. Con suerte, Bobby podría respaldarlos en caso de que hubiera algún problema, ahora que también tenían un plan para demostrarlo.
"No puedes seguir postergando la llamada a Maddie", llamó Eddie desde donde doblaba la ropa tres días después de Navidad.
Habían llamado a los padres de Eddie para contarles sobre la boda a la mañana siguiente, y sabiamente no habían mencionado nada sobre no tener citas antes de casarse. Tal como Eddie había predicho, no estaban muy contentos con el asunto del matrimonio en la corte. El padre de Eddie todavía estaba tratando de entender el hecho de que su hijo ahora estaba casado con un hombre, pero había sido vagamente educado cuando Buck les habló.
La madre de Eddie había tenido una acalorada discusión con Eddie acerca de hacer lo mejor para Christopher y darle un modelo estable de cómo debería ser una familia, pero Eddie la había detenido de inmediato. No quería grabar el modelo heterosexual en la mente de su hijo, como había sucedido con él; las familias se veían diferentes en todas partes, y ambos eran conscientes de ello.
Luego estaba el hecho de que tanto Helena como Ramón desaprobaban la rapidez con la que Eddie aparentemente había dejado atrás a Shannon. Buck lo había visto estremecerse ante el recordatorio, con los ojos distantes.
Había sentido una oleada de ira al ver la expresión de derrota en el rostro de Eddie, ante los recordatorios innecesarios que le lanzaban, sin ningún motivo. Simplemente se acercó y lo abrazó fuerte hasta que el murmullo de las palabras de sus padres se desvaneció.
Buck sabía que la reacción de sus padres estaba molestando a Eddie, incluso si no decía nada, pero no veía una manera de ayudar a la situación sin empeorarla. Intentó decirle a Eddie que hablaría con ellos, pero Eddie simplemente negó con la cabeza, citando que ellos hacían esto por todo lo que él hacía.
Tendría que ser otra de esas cosas con las que tendrían que aceptar, porque Buck seguro que no iba a dejar a Eddie. Sus padres simplemente iban a tener que confiar en las decisiones de Eddie, algo que Buck sabía y acababa de presenciar de primera mano que no hacían.
Deseaba poder proporcionarle a Eddie un suegro además de Maddie, pero la verdad era que ni siquiera valía la pena compartir esta noticia con sus padres. No antes que todos los demás en su vida. E incluso si se lo dijera, Buck prácticamente podía escuchar las voces de desaprobación de sus propios padres en su cabeza.
"Oye, ¿estás bien?" Buck estaba tan perdido en sus pensamientos que no escuchó a Eddie acercarse detrás de él. Su marido le puso una mano en el cuello y le rascó suavemente en señal de consuelo. Eddie había descubierto bastante rápidamente en su amistad que Buck necesitaba un toque físico seguro para conectarse a tierra. Poco a poco se fue relajando.
"Sí, solo estaba pensando. Ojalá pudiera darte un pedazo de mi familia, así como tú me diste la tuya", confesó. Eddie sólo sonrió.
"Tienes. Me diste a Maddie como cuñada y yo te tengo a ti. Eso es todo lo que importa. Y para ser honesto contigo, entre nosotros dos tenemos suficientes parientes y familia para toda la vida. Créame", resopló, aliviando las preocupaciones de Buck de inmediato. Con un rápido beso en la coronilla, Eddie tomó su teléfono y se lo pasó. "Llama a Maddie. Te lo prometo, ella no se enojará tanto ".
"Sabes, fue Maddie quien me llamó la atención sobre mi enamoramiento por ti desde el principio. Probablemente uno o dos días después de conocer a Christopher".
"Aww, cariño, estabas enamorada de mí, eso es vergonzoso". Los ojos de Eddie brillaron ante la referencia. Parques y Recreación había sido un programa en el que se habían dado un atracón, por lo que Buck se rió de él antes de decir la siguiente línea.
"Estamos casados." No pensé que alguna vez llegaría a decir eso, pero ahí estaban.
"Aun así..." Su marido le agitó el dispositivo y levantó una ceja.
Buck respiró hondo e hizo clic en el nombre de Maddie en FaceTime. Casi de inmediato, el rostro sonriente de su hermana apareció en la pantalla.
"¡Dólar! ¿Eh, cómo te va?" Podía oír débilmente a Chimney gritando un saludo de fondo. Maddie estaba absolutamente radiante de felicidad mientras le sonreía a través de la pantalla.
Sin decir nada, levantó su mano izquierda hacia la cámara, sonriendo. Casi deja caer el teléfono ante el grito de Maddie.
"¡EVAN OLIVER BUCKLEY!" Ella chilló fuertemente. Buck hizo una mueca ante el sonido agudo, mirando a un Eddie muy divertido con los ojos muy abiertos. Chimney parecía presa del pánico cuando le preguntó a Maddie qué pasaba, pensando claramente que Buck había vuelto a terminar en el hospital.
"¡Este idiota acaba de casarse sin nosotros!" De repente, el rostro de Chimney también apareció en la pantalla. Maddie parecía estar hiperventilando en el fondo.
"Buckaroo, dime que no te casaste antes que nosotros".
"Lo siento Chim, soy un hombre secuestrado". Él se rió de sus reacciones. Comenzaron a hablar entre ellos, tratando de sonsacarle todos los detalles. De repente, Maddie se detuvo y se acercó, entrecerrando los ojos.
"¿Eddie está detrás de ti? ¿TE CASASTE CON EDDIE? Su hermana le amontonaba las preguntas una tras otra. Buck casi deseó haber grabado esta llamada.
"Sí, en ambos casos, saluda a mi esposo", presentó Buck alegremente. Eddie se inclinó para saludarlos, sonriendo. Parecían quedarse sin palabras.
"Ay dios mío. Esto no formaba parte del grupo de apuestas —murmuró Chimney, pellizcándose el puente de la nariz. "¿Cómo pasó esto? Pensé que saldrías con Ana".
Buck sintió una punzada inesperada en su pecho cuando escuchó su nombre y su alegría flaqueó un poco. Eso era lo que probablemente le preguntaría el 118, y también se enfrentaría a este recordatorio exacto en la cena de Año Nuevo de Bobby y Athena. No es que se lo reprochara a Eddie, pero sería bueno que no se lo echara en cara.
"Volveremos al comentario del grupo de apuestas más tarde, Chim", intervino Eddie, acercándose para sentarse junto a Buck en el sofá. Buck apoyó el teléfono en la mesa de café y se reclinó para que ambos estuvieran en el marco. "Y no, no estaba saliendo con ella. Simplemente… no encajaba bien".
"Estoy tan confundida, ¿cómo pasó esto? No estaban juntos, ¿verdad? -Preguntó Maddie. Entonces les contaron todos los detalles, desde Christopher explicándoselo a Eddie, hasta que Eddie apareció en la puerta de Buck y ellos llegaron al juzgado. "Déjenme aclarar esto, ¿ustedes dos se casaron literalmente inmediatamente después de confesarse su amor eterno?"
La sonrisa de Buck se desvaneció ante el escepticismo en su voz y, de repente, sintió como si su corazón hubiera caído de rodillas. "Sí, eso lo resume todo". Eddie notó el repentino cambio en el humor de Buck y lo miró preocupado, entrelazando sus dedos.
"¿No es demasiado pronto?" Objetivamente, Buck sabía que Maddie sólo estaba siendo protectora. Ella lo había visto hacer cosas muy impulsivas a lo largo de los años, y Buck sabía que ella sólo estaba tratando de asegurarse de que no saliera lastimado.
Por otro lado, no quería que Maddie le dijera que había cometido un error. Que había sido imprudente al casarse tan pronto y no con un hombre como Eddie. No cuando finalmente tuvo una familia que era sólo suya después de atravesarlo solo durante toda su vida.
"No sé qué decirte, Maddie. Esto nos pareció bien, porque pasamos mucho tiempo bailando unos con otros, así que lo hicimos. Estoy más feliz que en los últimos veinticinco años". Podía saborear la amargura en su voz y, de repente, ya no quería hablar más con su hermana. Fue sólo la idea de no arruinar sus vacaciones lo que lo mantuvo sentado exactamente donde estaba, en lugar de salir furioso.
Eddie miró la mandíbula apretada de su marido y le apretó la mano con más fuerza mientras miraba directamente a la cámara. Era culpa suya que Maddie dudara de esto. Ya habían recibido un sermón fallido de sus padres y odiaba que Buck no obtuviera la reacción que quería de su hermana.
"Si estás preocupado por mi compromiso con esta relación, puedo prometerte que estoy totalmente involucrado en esto. No le habría pedido a Buck que adoptara a Christopher si no lo hubiera sido. Sé que para mucha gente no tiene sentido, pero diablos, ¿cuándo hemos tenido sentido Buck y yo ? Pregúntale a Chim, los dos siempre hemos encajado. Eso es todo al respecto." Sus palabras fueron frías y tranquilas, pero firmes. En su tono no había lugar para la discusión. Odiaba ver a Buck tan abatido.
Maddie miró entre ellos, sin palabras por una vez. Chim le quitó el teléfono y les sonrió, aunque un poco a modo de disculpa. "Felicidades chicos. ¿Lo sabe el resto de los 118?
"Íbamos a sorprenderlos en Año Nuevo", dijo Eddie, al ver a Buck demasiado perdido en sus pensamientos para responder.
"No diré nada. Y oye, estamos muy felices por ustedes dos. Tardó mucho en llegar y me alegro de que finalmente hayas sacado la cabeza de tu trasero, Eddie.
"Tú y yo los dos". Mientras los hermanos Buckley se debatían en segundo plano, Eddie y Chim concluyeron la llamada, y un momento de parentesco los atravesó a través del dispositivo.
"Buck, cariño, ¿estás bien?" Eddie empujó suavemente.
"No creo que ella estuviera preocupada por ti", susurró Buck. El ceño de Eddie se frunció.
"¿Qué quieres decir?"
"Creo que le preocupa que vuelva a Buck 1.0. Siempre tomando decisiones estúpidas y lanzándose precipitadamente a cualquier cosa sin pensarlo dos veces", dijo con tristeza, levantándose del sofá. Eddie se sobresaltó pero logró agarrar su muñeca.
"No, espera, hablemos de esto, cariño. No creo que eso sea lo que le preocupa. Quiero decir, conoces a tu hermana mejor que yo, pero ¿recuerdas sus problemas con el matrimonio?
"Sí. Pero no es lo mismo. Doug era un imbécil de principio a fin, pero Maddie no se dio cuenta de eso cuando se casó. Ella también era muy joven". Los dedos de Buck comenzaban a juguetear juntos en una muestra de su ansiedad. "No te pareces en nada a él. Ella te conoce."
"Ella sólo está cuidando de ti. Créeme, Maddie se pondrá muy feliz cuando te vea feliz", dijo Eddie con total confianza.
Como si fuera una señal, el teléfono de Buck sonó con su número. Eddie asintió con la cabeza hacia el teléfono. "Habla con ella, voy a terminar de lavar la ropa".
Buck lo besó suavemente antes de dejarlo ir, sonriéndole esa sonrisa desgarradora. "Gracias."
Eddie solo le devolvió la sonrisa y le dio un beso en la cabeza antes de irse. Podía escuchar a Maddie disculpándose frenéticamente con su hermano mientras caminaba hacia la lavandería. Brevemente, se preguntó si ya era demasiado tarde para decir "Te lo dije".
Sólo unos minutos más tarde, Buck vino a buscarlo, teléfono en mano.
"Maddie quiere hablar contigo".
"Hola Maddie". Dejó un par de calcetines para concentrarse en su rostro avergonzado. Maddie sonrió disculpándose.
"Lo siento Eddie, no quise hacerles sentir que no estaba feliz por ustedes".
"No te preocupes por eso. No hay nada que lamentar. Simplemente estabas cuidándonos y lo apreciamos". Eddie le guiñó un ojo a Buck, que ahora parecía más relajado y con una pequeña sonrisa en los labios.
"Fue tan repentino, como si supiera que ustedes se amaban, pero el matrimonio es enorme. Me alegra que ustedes dos hayan encontrado el camino de regreso el uno al otro. Y Chim me dijo que lo habías animado a decirme que me amaba. El hombre en cuestión saludó con la mano detrás de su hombro, sonriendo ampliamente. Eddie se rió y asintió. Recordó haber dicho eso, aunque fue hace casi un año.
"Sí, le dije que el mañana no está prometido a nadie. Esa fue una de mis razones para pedirle a Buck que se casara conmigo tan rápido, porque ya teníamos nuestra fundación. Había perdido mucho tiempo sin verlo, pero… sé que él es para mí". Habló con Maddie pero sus palabras fueron para Buck, quien ahora estaba sonrojado.
"Bueno, felicidades, y aunque ustedes dos son asquerosamente lindos, todavía estoy enojado con ustedes por fugarse con mi hermano. Pero eso será para otro momento. ¿Podemos hablar con Christopher, si está por aquí?
"Chris está hoy en casa de la abuela con los hijos de mi prima, porque se van mañana". Daniel había llegado temprano para llevar a Chris a una cita para jugar con los gemelos. "¿Podemos llamarte cuando regrese?"
"Simplemente te enviaremos un video para él". Eddie simplemente se encogió de hombros y estuvo de acuerdo.
"¿Cuándo volverán ustedes?"
"Nochevieja. Nos vemos en casa de Bobby y Athena. Buck asintió ante la respuesta, inclinándose desde arriba para despedirse de su hermana.
Al concluir la llamada telefónica, Buck se abrió paso hacia el espacio entre el cuerpo de Eddie y la secadora. Eddie se rió de él tratando de meterse en el pequeño espacio, pero de todos modos cumplió con su silenciosa petición de un abrazo.
"Ya casi termino aquí, ¿sabes?", señaló, agarrando las pilas de ropa doblada y soltando el agarre de Buck. Sinceramente se quejó cuando Eddie se levantó, haciendo un lindo puchero. "Además, será mejor que averigüemos qué queremos decirle al resto del cuartel de bomberos, porque de ninguna manera nos van a dejar quedarnos tranquilos".
"Por lo que a mí, ellos pueden ocuparse de sus propios asuntos", murmuró, levantándose para pegarse a la espalda de Eddie. Eddie sonrió y giró la cabeza para golpear la sien de Buck.
Fue divertido; Antes de Buck, nunca había sido una persona táctil. Ahora parecía que no podía quitarle las manos de encima. Tenía que haber algún punto de contacto entre él y Buck, cuando fuera posible. Eddie no estaba seguro si era lo de los recién casados, o si era sólo Buck , pero diablos, no se estaba quejando.
"¿Qué tal si guardo esto, tú limpias la sala y tomamos una siesta un rato antes de que Chris llegue a casa?" Tan pronto como dijo las palabras, Buck estaba corriendo cómicamente por la sala de estar, ordenando las cosas frenéticamente para diversión de Eddie.
En el momento en que puso la última ropa de Christopher en su cómoda, Buck lo estaba arrastrando a su habitación. Dejó que Buck lo maniobrara hasta que el joven estuvo acurrucado contra el pecho de Eddie, presionándolos lo más cerca posible.
"Clingy", bromeó Eddie con cariño, apartando algunos de los suaves rizos de Buck de su frente. Su marido sólo le dedicó una sonrisa somnolienta dividida en dos por un bostezo, viéndose insoportablemente adorable mientras lo hacía.
"Lo sabías cuando te casaste conmigo".
En el momento en que entraron a la casa de Bobby y Athena en la víspera de Año Nuevo, Maddie se acercó para besar la mejilla de Christopher, abrazar a Eddie y arrastrar a su hermano a un rincón con ella y Chim. Eddie se limitó a mirarlos divertido mientras Bobby se volvía hacia él, desconcertado. "¿A que se debió todo eso?"
Eddie simplemente se encogió de hombros y dijo: "Hermanas".
De hecho, le habían enviado a Christopher un vídeo de Maddie y Chim felicitándolo por la adopción y diciéndole que lo amaban. A su hijo le encantó la perspectiva de llamar a Maddie, tía Maddie. Chim había insistido en que era demasiado joven para ser tío, así que, naturalmente, Christopher tuvo que llamarlo tío Chim de todos modos. Buck y Eddie se rieron a carcajadas mientras Chim se quejaba de su audacia .
El niño en cuestión se había desviado hacia donde estaban May, Harry y Denny, probablemente ya contándoles la verdad a los tres. Probablemente no pasaría mucho tiempo antes de que todos los niños empezaran a llamar a Chimney, tío Chim.
Eso dejó a Eddie con la tarta de queso que habían traído a la cocina, donde Athena estaba ocupada llenando copas de vino.
"Feliz Nochevieja, Atenea. Gracias por invitarnos esta noche". Le apretó el hombro cuando iba a poner la tarta de queso casera en el frigorífico.
"Oh no, gracias por venir. ¿Hiciste ese pastel?
"Sí, en realidad. Es la receta de mi tía y, aunque no tengo remedio con nada que requiera una estufa, me las arreglo horneando", Eddie se encogió de hombros. Puede que no tuviera remedio con la estufa, pero Buck definitivamente no, lo cual había funcionado maravillosamente incluso antes de casarse.
Seis días desde el hecho y Eddie todavía estaba ocupado entendiendo completamente su nueva realidad.
Athena solo sacudió la cabeza mientras sacaba una cerveza para presionarla en su mano. "Me suena a Michael".
"Oh, sé que eso no es cierto. ¿Dónde está, de todos modos? Eddie miró a su alrededor buscando al hombre, sin verlo entre las cabezas dando vueltas.
"Afuera. Bobby y Michael decidieron que tenían que hacer una barbacoa para la cena de esta noche porque Harry y Denny lo mencionaron casualmente una vez. La mujer mayor puso los ojos en blanco con cariño y señaló hacia el patio. Eddie solo se rió antes de seguir el camino que ella le indicó para unirse a ellos, pero antes de que pudiera salir, Chim le pasó un brazo por los hombros y le sonrió ampliamente.
"¿Qué pasa con esa sonrisa espeluznante?" Eddie se alejó de él y entrecerró los ojos con sospecha.
"Quería saber cómo y por qué dejaste a Buck sin aliento". Chim prácticamente saltaba sobre sus talones mientras Eddie lo miraba con escepticismo, incluso cuando una sonrisa aparecía en sus labios con el recordatorio.
"Ya les dijimos ambas cosas. Cómo, moviendo algunos hilos y por qué, porque estoy enamorada de él". Dio un paso atrás para beber un trago de cerveza. Por encima del hombro de Chimney, pudo ver a Buck y Maddie acurrucados en un rincón, discutiendo furiosamente algo.
"¿Cómo es estar casado con un Buckley?"
Eddie volvió a centrar su atención en Chim y se limitó a negar con la cabeza. "Para ser honesto, no hay nada diferente entre Buck y yo además de los anillos en nuestros dedos. No estoy seguro de ser la persona adecuada para preguntar".
"Hay dos Buckley en este mundo. Uno de los cuales ya está casado contigo, ¿a quién más se supone que debo preguntarle?
"Estabas listo para casarte con ella mucho antes de que Buck y yo nos casáramos. ¿Qué cambió?"
"Oh nada." Chim chasqueó la lengua y sonrió como un lobo. "Nada en absoluto. Sólo quiero saber cómo hacerla perder la cabeza".
Él sólo se rió entre dientes en respuesta. "Ustedes dos trabajan a su propio ritmo, nosotros trabajamos al nuestro. Pero para responder a tu pregunta, es el mejor sentimiento del mundo".
"Todavía no he superado esto del todo, solo lo digo". El asiático le informó con todo el aire de un príncipe.
"Entonces será mejor que te acostumbres pronto". Eddie le guiñó un ojo antes de unirse a Buck y Maddie.
"¡Eddie!" Maddie lo golpeó con entusiasmo mientras Buck le quitaba la botella de las manos, sonriendo descaradamente. "¿Cómo juntaron esto ustedes dos?"
Se limitó a mirar a su cuñada. "¿Juntar qué?"
"Lograste planificar una boda completa en dos horas. ¿Cómo?" Entonces Eddie explicó cómo había conseguido que Trevor y Nathan se unieran, y luego había conseguido que Buck se uniera.
"Estoy feliz por ustedes dos". Maddie sonrió, ahora apoyada en Chim, que se había acercado a sentarse en el reposabrazos de su silla.
"Gracias. Además, déjame decirte que Buck pospuso llamarte durante tres días porque estaba muy asustado. Nos casamos en Navidad". Exigió su propia venganza, ignorando el grito de traición de su marido. No les habían dicho la fecha exacta durante la llamada telefónica inicial, y Eddie dudaba que Buck se la hubiera dicho ahora.
Sus sospechas se confirmaron cuando Maddie miró a su hermano y Chimney se rió alegremente.
"Se trata de Abuela, ¿no?" Buck asintió con la cabeza, aparentemente aceptando su castigo de todos modos. Suspiró dramáticamente. "Ay, es cierto".
"Deberías tener miedo, pero tu regalo de bodas puede ser que te perdono por fugarte y demorar en decírmelo", le dijo Maddie a su hermano, luciendo un poco desanimada.
Hen y Karen se unieron a ellos entonces, por lo que los cuatro archivaron esa conversación para hablar de las vacaciones de Chim y Maddie. Todo el tiempo, las piernas de Eddie y Buck permanecieron presionadas una contra la otra en un toque familiar.
"¡Niños!" Atenea gritó. Hubo un momento de silencio antes de que los cinco niños salieran caóticamente de la habitación de May, con Nia acunada en los brazos de May mientras gritaba felizmente. "Eso también se aplica a todos ustedes".
Se levantaron para ayudar a poner la mesa, y Bobby y Michael trajeron bandejas de pollo asado y hamburguesas. Buck y Hen fueron a la cocina para traer bandejas preparadas con ensalada, macarrones con queso, panecillos caseros con ajo, patatas baby asadas con hierbas y otros platos celestiales. Bobby, Athena y Michael definitivamente habían hecho todo lo posible, como siempre.
"Huele tan bien", gimió Karen mientras ella y Eddie sacaban los cubiertos. "Voy a terminar inhalándolo incluso antes de que podamos sentarnos".
Él se rió, de acuerdo con el sentimiento, justo cuando Christopher se acercó a su lado para susurrarle al oído.
"May, Harry, Denny y Nia lo saben ahora".
"¿No pudiste esperar hasta la cena?" Eddie susurró en respuesta, sólo burlándose de él. Con las risas y las miradas de complicidad que los otros tres niños le enviaban a él y a Buck, que ahora salía de la cocina, en realidad solo pasarían unos minutos antes de que se derramaran todos los frijoles.
Christopher solo sonrió y fue a tomar asiento junto a Denny. Eddie lo vio irse y se volvió hacia Buck con una mirada perpleja. Su marido se limitó a alzar las cejas y se encogió de hombros.
"Los niños de hoy en día", murmuró en voz baja mientras se sentaban, un destello de horror se apoderó de él al imaginar los años de adolescencia de Christopher, Denny y Harry. Buck solo le dio un rápido apretón a la mano de Eddie mientras Bobby decía una breve oración antes de que se aferraran a ella.
La comida estuvo increíble y por las múltiples voces que intervinieron para decir lo mismo, el rostro de Bobby ahora estaba sonrojado por todos los cumplidos. Michael lo juntó todo en un brindis por la maravilla que era Bobby Nash, poniendo la cara del capitán roja como un camión de bomberos.
Sin embargo, el secreto no salió a la luz hasta que Buck tomó la bandeja de pasta con ambas manos. Casi de inmediato, Athena golpeó el dorso de la mano de Buck con una cuchara de madera para servir. "Evan Buckley, será mejor que eso no sea lo que creo que es".
Buck solo sonrió tímidamente, acercándose poco a poco a Eddie. A estas alturas ya habían llamado la atención de todos. "¿Sorpresa?"
"¿Qué es?" Karen estiró el cuello alrededor de los múltiples platos que se amontonaban en la mesa para ver qué había llamado la atención de la mujer mayor.
"Vamos, Athena, estaba justo frente a ti cuando entramos", sonrió Eddie, colocando su mano izquierda sobre la mesa también.
La mesa estuvo en silencio durante un largo rato. Buck y Eddie intercambiaron una mirada antes de observar a los demás.
Bobby los miraba con expresión sorprendida y con las cejas arqueadas. Hen se quedó congelada con un mordisco a medio camino de la boca mientras Karen la agarraba del brazo y los miraba con los ojos muy abiertos. Todos los niños prácticamente vibraban en sus asientos mientras Maddie y Chim simplemente les sonreían con sonrisas de Cheshire. Michael miraba entre ellos y Athena, que ahora los estudiaba como estudiaba a los perpetradores.
Los ojos de la sargento se entrecerraron mientras sus labios se fruncían en esa mirada tan familiar, mirándose uno al otro. "Bueno, Bobby y yo hicimos lo mismo, así que no somos quienes para hablar".
"Está bien, ¿quién tuvo una boda a la fuerza en el grupo de apuestas?" Preguntó Hen, ignorando a la pareja y mirando alrededor de la mesa. Se sintieron desconcertados por el despido, ya que esperaban un disturbio.
"¡Lo hicimos!" May habló, luciendo muy engreída. Todos los niños intercambiaron choques de manos mientras reían. Buck también entrecerró los ojos hacia Christopher, quien parecía igual de engreído mientras Eddie simplemente los miraba a todos sin comprender.
"No, no lo hiciste, no tuvimos bodas a la fuerza en absoluto", señaló Maddie, señalando con el dedo a los niños con complicidad.
"Tuvimos grandes gestos y los cuatro votamos a favor", argumentó Harry.
"Sí, no hay nada más grandioso que casarse con alguien", dijo Denny. Los cuatro niños estaban sentados con los brazos cruzados ahora, claramente desanimados porque todos les negaban la victoria.
"¿Cómo es esto justo? Todos tenéis a Christopher".
Christopher se lo tomó todo con calma, simplemente sacudiendo la cabeza en silencio como hacía Eddie a menudo. Observó a su hijo, todavía tan confundido pero divertido tirando de sus labios por lo aterrador que se parecía a Eddie a esa edad. Daba miedo pensar que Christopher se pareciera a un Eddie adolescente. "En la guerra y en el amor todo se vale."
Buck y Eddie, por otro lado, estaban sentados en estupor viendo a su familia encontrada discutir esta apuesta que de alguna manera atrapó a todos excepto a ellos dos. Incluyendo a su hijo.
"Espera, ¿qué grupo de apuestas?" preguntó Eddie, mirando a todos fijamente. Recordó que Chim lo mencionó durante su videollamada y le dirigió una mirada furiosa.
"Hicimos apuestas sobre cuándo ustedes dos finalmente arreglarían sus cosas". Chim tropezó con el casi desliz, mirando inocentemente a todos los padres que ahora lo miraban fijamente.
"¿Dónde aprendió mi hijo a decir 'en el amor y en la guerra todo se vale' y por qué todos pensaban que íbamos a juntarnos?" preguntó Eddie, alcanzando la mano de Buck. Toda la mesa comenzó a hablar entre sí mientras les lanzaban más y más instancias.
Ah, ahí estaba.
"¿De verdad quieres volver a hablar de esto?" -Preguntó Buck, desconcertado.
"Está bien, está bien, lo entendemos". Eddie volvió a alzar la voz. "Pero no fue Christopher quien decidió casarse a la fuerza, así que no culpen a mi hijo".
"Sí, lo máximo que preguntó fue cuándo nos íbamos a casar", añadió Buck. Eso era cierto.
"Aceptenlo muchachos, los niños ganaron esta ronda", suspiró Karen dramáticamente. Christopher y May chocaron los cinco mientras Harry y Denny intentaban valientemente silbar su victoria.
"Ahora que eso está fuera del camino..." Bobby se calló, mirándolos expectantemente a los dos con las cejas arqueadas. Athena solo tomó otro sorbo de vino, estudiándolos por encima del borde del vaso. "¿Quieres explicar?"
Así que una vez más, Buck y Eddie profundizaron en toda la historia mientras cenaban. Eddie sacó su teléfono para mostrarles las fotos de la boda mientras hablaban. Fue divertido seguir todas las expresiones que cruzaban los rostros de todos sobre sus respectivos platos.
Cuando llegaron a la parte de lograr ponerlo todo en piedra en 5 horas, Eddie estaba seguro de que todas las cejas se les saldrían de la cara.
"¡¿Conseguiste hacer todo en 4 horas?!" Hen jadeó. "Cuando Karen y yo nos casamos, nos tomó una eternidad encontrar un anillo. Debimos haber pasado por al menos 30 tiendas".
"Sí, y al final terminamos en el primero". La otra señora resopló, mirando con cariño a su esposa. "El tipo en el mostrador fue muy arrogante cuando volvimos a arrastrarnos. Era muy espeluznante, pero tenía los mejores anillos del barrio".
"Para ser honesto, intentamos todos los contactos posibles. Trevor preparó la licencia, Nathan ofició y Maya tomó fotografías. Treinta minutos dentro y fuera del juzgado y fue oficial". Buck explicó.
"¿Cuándo fue esto exactamente?" -Preguntó Michael.
Eddie y Buck intercambiaron una mirada, cautelosos de su ira, pero Christopher claramente no tuvo reparos en toda la terrible experiencia mientras hablaba felizmente. "¡En Navidad!"
Estuvo en silencio durante exactamente 4 segundos antes de que el mundo explotara. "¡¿Llevas una semana casado y no nos hemos enterado hasta ahora?! ¿ Qué te pasa ? exclamó Karen, apretando con fuerza la mano de Hen.
"Ni siquiera le dijimos a Maddie hasta hace como... hace 4 días". Buck hizo un pobre intento por calmar la tensión.
"Es cierto. Y cuando me lo dijo, no me dijo que se casaron en Navidad. Eddie me lo dijo hace un momento". Añadió Maddie, sacándole la lengua a su hermano. Naturalmente, Buck también tuvo que sacar la lengua.
"Pero eso no es todo..." Eddie se calló, mirando entre Buck y Christopher.
Si Christopher siguiera saltando en su asiento, se marcharía. "¡Bucky es mi papá ahora!"
Buck le sonrió ampliamente y le guiñó un ojo al chico. En todo caso, los chillidos y la emoción solo se hicieron más fuertes cuando Hen y Michael se levantaron para aplaudir ruidosamente. Bobby todavía los miraba con los ojos muy abiertos mientras Athena se reía alrededor de su copa de vino.
"¡Lo llamé primero!" -gritó Maddie-.
"No, tuvimos que aguantar su anhelo mutuo en el trabajo, lo llamamos primero". Hen respondió, señalando entre ella, Chim y Bobby.
"¡Él es mi hermano!" El hermano en cuestión puso los ojos en blanco y se reclinó en su asiento, cruzando los brazos sobre el pecho. Eddie suspiró, dejando caer su cabeza en su mano mientras veía cómo la discusión se salía de control.
"¡Niños!" Bobby gritó con lo que todos llamaban su voz de "papá" para que todos se callaran. Las risas resonaron en la mesa. "¿Tienes más noticias que te provoquen un ataque al corazón para compartir con la clase?"
"Está bien, teníamos un par de razones válidas para no mencionarlo hasta ahora". Eddie abandonó el tenedor y levantó las manos en el aire en gesto apaciguador.
"Por favor, dímelo", Athena le sonrió, recostándose en su propia silla.
"La primera fue que si les hubiéramos contado a todos individualmente, no podríamos ver todas esas caras", dijo Buck con descaro. "Es mucho más divertido de esta manera".
"Para ti", se burló Hen, completamente descontento.
"Bueno, íbamos a enviarles por correo una de nuestras fotos de boda y dejarlo así, para que al menos se lo digan " . Buck respondió con un gruñido.
"El segundo fue más profesional", continuó Eddie, mirando a Bobby. "No queríamos que nos pusieran en equipos diferentes, pero queríamos asegurarnos de que aún pudiéramos trabajar juntos. Todavía estamos esperando que lleguen las nuevas tarjetas de seguro social antes de presentar cualquier trámite de recursos humanos".
"Honestamente, me engañaste. No tenía idea de que algo hubiera cambiado", admitió Bobby. Habían trabajado los tres turnos como siempre lo hacían, su comunicación sólo un poco mejor de lo habitual. "Pero incluso si algo hubiera cambiado, no me preocuparía trasladarlos a ningún otro lugar. Los cinco trabajamos en perfecto tándem, no hay manera de que pueda simplemente reemplazar eso".
"Bueno, tuvimos que verlo por nosotros mismos también, así que fue agradable que nada haya cambiado realmente", Buck se encogió de hombros y movió su mano hacia el muslo de Eddie. Era un peso reconfortante, sobre el que Eddie colocó su mano libre.
"Un brindis, entonces." Bobby levantó su vaso de agua justo cuando todos los demás levantaron sus diversas bebidas. Los niños estaban más que emocionados de unirse con sus vasos de plástico llenos de jugo, orgullosos de participar en este momento adulto. "A la recién creada familia Buckley-Díaz".
"¡A la familia Buckley-Díaz!" Los aplausos resonaron por todas partes. Incluso la bebé Nia arrullaba desde su sillita junto a Hen, aplaudiendo alegremente con los sonidos de la emoción de todos los demás. Eddie pensó que la sonrisa en su rostro se quedaría ahí para siempre por lo eufórico que estaba. Una rápida mirada a Buck demostró que sus ojos también brillaban, y Christopher se reía ampliamente, contando con orgullo sus emocionantes vacaciones de invierno a través de bocados de pasta.
Una vez que pasó el shock inicial, las cosas fueron un poco más tranquilas después de eso. En pocas palabras, hubo burlas y bromas típicas de la estación por parte de todos durante la cena. Se dieron cuenta de que los otros bomberos estaban conteniendo lo peor para cuando no había una audiencia de niños muy impresionables.
De cualquier manera, Buck y Eddie tomaron todo con calma, entrelazando sus manos libremente ahora que todo estaba a la vista.
Mientras todos revoloteaban para limpiar después de la cena, intercambiaron historias sobre los turnos anteriores, entreteniendo a Chimney que se lo había perdido todo. Las vacaciones fueron una época de máxima locura en todos lados. El año pasado había sido salvaje y este año no fue diferente.
Buck aprovechó la nueva libertad para mirar a su marido mientras se movía alrededor de la mesa del comedor para recoger los platos sobrantes. Todavía no podía acostumbrarse al hecho de que Eddie era suyo ahora; el mero pensamiento lo hizo sentir mareado.
Incluso distraído por la belleza de Eddie Buckley-Diaz, Buck continuó deleitando a la habitación con la, lamentablemente verdadera, historia de un traficante de áticos.
"Está bien, cuando llegamos allí, esta señora se acercó a nosotros con total indiferencia para decirnos que su marido estaba sacando una vieja caja de adornos del ático cuando el piso de madera cedió debajo de él. El hombre estaba literalmente colgado del techo, completamente atrapado".
"De ninguna manera", respiró Chim con asombro, aferrándose a cada palabra de Buck. A Chimney le encantaban las llamadas salvajes.
"Oh, sí", intervino Hen. "Eddie y yo mantuvimos estable la parte inferior de su cuerpo mientras Buck y Bobby aflojaban las tablas restantes del piso para que pudiéramos cargarlo".
"Y esa no es la parte más loca. La esposa estuvo sentada en su sillón enviando mensajes de texto todo el tiempo . Ni siquiera nos miró mientras sacábamos a su marido", añadió Eddie, sacudiendo la cabeza. "Fue salvaje".
"Por muy loco que parezca , todavía voto por haber tenido la mejor Navidad", sonrió Chimney, lanzando una mirada acalorada en dirección a Maddie. Buck le arrojó una servilleta y admiró brevemente el rápido destello de su anillo mientras lo hacía.
"Ew, esa sigue siendo mi hermana", sonrió descaradamente, fingiendo estremecerse. Karen se rió de sus payasadas. "Y Eddie y yo pasamos la mejor Navidad". Le lanzó a su marido una mirada similar.
"Ver. Ahora tenemos que aguantar que tú y Eddie se hagan caras aún más cariñosas el uno al otro", argumentó. La boca de Buck se abrió cuando ambos protestaron.
"¡Ey! ¡Eso no es cierto!" Dijeron al unísono. Hubo un momento de silencio presumido antes de que las risas resonaran en la habitación.
"¡Punto probado!" Chim intervino alegremente.
"Los odio a todos", murmuró Buck en voz baja, inclinándose para recoger un envoltorio de pajita vacío.
"Oh, te amamos, Buckaroo". —bromeó Hen. Eddie le dio unas palmaditas en la espalda con simpatía de camino a la cocina, e involuntariamente le dibujó una suave sonrisa en el rostro. Dejó de sonreír inmediatamente cuando resonó otra serie de silbidos, lanzando una mirada mordaz a Maddie, Hen y Michael.
"Me rindo. Adiós", resopló, arrastrando su bolsa de basura ahora llena hacia el contenedor para escapar. Bobby ya estaba atando una bolsa afuera, mirando hacia arriba cuando llegó Buck, murmurando enojado en voz baja. "No me dejarán solo allí".
"Es un hecho para los próximos tres meses, como mínimo", se compadeció Bobby, probablemente hablando por experiencia propia. "Pero por lo que vale, felicidades. Ustedes dos hacen una pareja increíble y estoy orgulloso de ustedes".
Su ira anterior se disipó con las sinceras palabras de Bobby. "Gracias Bobby. Lamento que no te lo hayamos dicho antes".
"No tienes el mandato de hacerlo", sonrió su capitán. "Aunque tengo que saber... ¿ustedes dos se hacen llamar Buckley-Diaz en el trabajo?"
Buck lo miró fijamente por un segundo. "¿Alguna vez dejas de trabajar, Bobby?"
El hombre mayor se sonrojó pero se rió. "Lo intento, pero no puedo evitarlo".
"Vamos a mantener nuestros respectivos nombres profesionalmente, ya que será más fácil". Buck respondió la pregunta original y luego agregó descaradamente: "De todos modos, nos llamas Buckley Díaz".
"Así que de ahí vino", se rió Bobby ante la broma. "Voy a hacer todo lo que esté en mi poder para mantenerlos a ustedes dos donde están, no se preocupen".
Buck dejó la bolsa en el suelo para abrazar a Bobby, abrazándolo con fuerza. Los últimos tres años habían sido un trabajo en progreso para él, pero una cosa que no había cambiado era la importancia de Bobby en su vida. El hombre había pasado de capitán a asesor, mentor y luego a lo más parecido que Buck había tenido a un padre.
Bobby debió sentir algo desesperado porque le devolvió el abrazo con la misma fuerza. Buck se apartó para secarse los ojos subrepticiamente antes de darle a Bobby una amplia sonrisa.
"Voy a ver si hay otras bolsas de basura para sacar", dijo antes de salir corriendo de allí, un poco avergonzado.
De toda su familia encontrada, la aprobación de Bobby significaba lo más para él y significaba muchísimo que la tuviera.
Buck estaba feliz.
Debería haber sabido que la venganza de Eddie iba a tener varias partes. En el momento en que volvió a entrar, Eddie le dedicó a Buck una sonrisa de comer mierda antes de abrir la boca.
"Hola Maddie, Buck dijo que sería un honor para ti compartir historias de su infancia".
Maddie se rió ante la mirada afligida en el rostro de su hermano. "Otra venganza, supongo".
"Su hermana y sus primos me dijeron como... dos cosas sobre él y ahora está sediento de sangre". Buck refunfuñó.
"No, no fueron solo dos cosas". Señaló Eddie, blandiendo el mango de un trapeador en su dirección. "Abuela y Sophia se aseguraron de contarle todos los detalles de mi vida. Ya no me queda ningún misterio".
"No hay manera de que eso fuera todo sobre ti, y la mitad de eso eran cosas que ya sabía. ¿Por qué nadie me advirtió que era así de mezquino antes de casarme con él? Él se quejó. Micheal sólo le dio una mirada inexpresiva.
"Además del hecho de que estás sacando lo mejor de Eddie en él, ni siquiera sabíamos que te ibas a casar".
"Buen punto", alardeó Athena. "Maddie, cuéntanos".
"¿Qué tal la historia del gallo?"
Buck hizo una mueca ante el simple recordatorio, pero miró a su hermana. "Tú le cuentas esa historia a cualquiera y yo le cuento el incidente de las muelas del juicio", la amenazó, ahora sonriéndole triunfalmente. Maddie levantó las manos en señal de rendición.
"Está bien, entonces no hay historia de gallos. Está bien, tenemos mil más para elegir". Toda la limpieza fue ahora abandonada en favor de escucharla embelesada.
"Te odio", le murmuró a Eddie, quien se había acercado para pasar un brazo alrededor de su cintura.
"Yo también te odio", susurró alegremente antes de volver su atención a Maddie. Buck suspiró, reprimiendo una sonrisa.
"Está bien, Buck era un jugador de baloncesto increíble en la escuela. Literalmente, era uno de los mejores jugadores. Pero tuvo que haber practicado en algún lugar, y eso fue en su dormitorio".
"Está bien, no", argumentó, y luego admitió la verdad con valentía. "Eso es solo parcialmente verdad."
Maddie lo ignoró. "Así que Buck puede hacer girar una pelota de baloncesto con su dedo alarmantemente bien. Y un día, decidió ver si podía lanzarlo más alto de lo normal y mantenerlo girando en su dedo cuando volviera a bajar, y en lugar de eso, terminó sacando todo el ventilador de techo".
Buck gimió, escondiendo su rostro en el hombro de su risueño marido. "Fue un accidente ".
"Literalmente corrimos directamente a la ferretería más cercana para encontrar un nuevo ventilador de techo e instalarlo antes de que mamá y papá regresaran de su viaje". Su hermana se estaba divirtiendo demasiado. "Imagínese, escucho este ruido FUERTE y Evan, de 12 años, está sentado en su cama, atónito por lo que acaba de suceder".
"Golpeó una de las cuchillas y todavía no estoy seguro de por qué me cayó todo encima". No había resultado terriblemente herido por eso, sólo estaba en shock más que cualquier otra cosa.
"¿Entonces la tendencia a sufrir accidentes es un hábito infantil?" Chim bromeó de buen humor. Buck se encogió de hombros y asintió.
"Probablemente, sí".
"Bueno... pon a prueba tu habilidad". Michael le arrojó una pelota de baloncesto de uno de los contenedores de deportes de Harry y May. Buck sonrió y se separó de Eddie.
"Si rompes cualquier cosa en esta casa, pagas por ello", advirtió Bobby. Buck solo lo despidió antes de lanzar la pelota un par de pulgadas hacia arriba, haciéndola girar con un rápido movimiento de su muñeca. Un segundo después, estaba en equilibrio sobre la punta de su dedo índice derecho, girando tan suavemente como lo hacía años atrás.
Buck sonrió a la habitación mientras pasaban los minutos, golpeando ligeramente la pelota para que siguiera funcionando. Eddie estaba apoyado contra el mostrador, observándolo con The Look , el que prometía grandes cosas para él esta noche. La posición en la que estaba su marido, luciendo delicioso y junto con ese pensamiento, hizo que Buck se sonrojara.
Detuvo el balón después de un momento y arqueó una ceja hacia la habitación. Unos cuantos aplausos lentos y otra ronda de risas, y eso fue todo.
Punto probado.
La noche pasó volando así, ellos intercambiando historias y hablando de sus vidas. Apenas habían logrado terminar el postre cuando la multitud comenzó a dispersarse. En el momento en que Nia se durmió, Hen y Karen se despidieron de la habitación. Denny se estaba frotando los ojos junto a su madre, luciendo tan agotado como su hermana pequeña.
Hen abrazó a Buck con más fuerza y le susurró al oído. "Mira, te dije que nunca te pediría que te alejaras de él".
Él se sorprendió pero se rió de todos modos. "La intuición de Mamá Gallina ataca de nuevo", bromeó, ganándose un suave golpe a cambio. Estaba agradecido por su familia, pero aún más por Hen, quien había estado ahí para él desde el principio, incluso si no se había convencido de su falta de disciplina.
Realmente era extraño, adónde lo habían llevado cuatro años.
"Cuídense unos a otros, ¿entiendes?" Dijo Karen con severidad, levantando una ceja para mirar entre ellos. Eddie y Buck asintieron obedientemente.
Con la partida de los Wilson, el postre terminado y todos al tanto de los últimos chismes de las últimas dos semanas, no había razón para insistir más. Maddie y Chim saltaron primero, mientras Eddie fue a buscar a Christopher a la habitación de May.
Estaban agradeciendo a Athena por la hospitalidad cuando Bobby regresó a la sala con una pequeña caja tallada en la mano.
Athena lo miró con complicidad, pero se quedó en silencio cuando los dos se volvieron hacia su capitán.
Parecía estar encontrando palabras, así que se quedaron en silencio, dándole espacio. Buck lo estudió en silencio. Finalmente, Bobby los miró con una expresión extraña en su rostro.
"Ustedes dos no tienen que aceptar esto, pero desde que entraron a la estación hace cuatro años, Buck, un niño punk al que no pude evitar sentir cariño, no sé dónde, pero en algún momento la línea, yo-"
Nunca lo habían visto así antes y era inquietante.
"Empecé a verte como a mi hijo", dijo, mirando hacia arriba con ojos sospechosamente vidriosos. El corazón de Buck se detuvo en su pecho mientras su mandíbula se aflojaba, respirando profundamente. No sabía que Bobby lo veía con la misma relación que veía a su capitán, a pesar de que bromeaban al respecto todo el tiempo. "Sé que no celebrarán toda la ceremonia, pero me gustaría que ustedes dos tuvieran esto. Algo viejo para la suerte. Es una reliquia familiar que espero que algún día puedas transmitirle a Christopher".
Bobby les pasó la caja y dio un paso atrás para meterse las manos en los bolsillos. Buck no tenía palabras para expresar lo anonadado que estaba en ese momento, y una mirada a Eddie demostró que estaba igual de sorprendido. Christopher sólo parecía confundido.
Le dio la caja a Eddie antes de lanzarse a abrazar fuertemente a Bobby otra vez. "Gracias, Bobby. Esto significa mucho para nosotros. Es un honor para mí que seas mi figura paterna".
"Orgulloso de ti, niño". Bobby le dio una palmada en la espalda. Los dos hombres se separaron y se secaron los ojos subrepticiamente. Eddie dio un paso adelante para abrazar y agradecer a Bobby también mientras Buck solo se acercaba a Athena, sonriendo ampliamente.
"Hola, mamá", se rió mientras Athena lo golpeaba. Eddie y Bobby también empezaron a reír, sacudiendo la cabeza hacia ellos.
"Chico, no me hagas arrestarte". Buck no prestó atención a sus palabras y también la abrazó.
"Gracias", le susurró al oído. Ella sólo sonrió contra su hombro y le dio unas palmaditas en la espalda.
"Tú y Eddie sois increíbles juntos. No arruines esto o tendrás a todo el departamento de policía encima. Eso se aplica a los dos", Athena los miró intencionadamente. Era lo más parecido a una charla palaciega que iban a tener.
Buck y Eddie sólo sonrieron tímidamente, todavía tomados de la mano.
Eddie fue quien condujo a casa, mientras Buck jugaba con los dedos que descansaban en la palanca de cambios. En la parte de atrás, Christopher estaba bostezando mucho antes de que llegaran a casa, y aún así...
"¿Podemos quedarnos todos despiertos hasta que caiga la pelota? ¿Por favor?" Sacó los ojos de cachorrito que Eddie creía con vehemencia que le había regalado Buck. El niño sabía que trabajaron tanto con Buck como con Eddie, y lo usó para su máximo beneficio, hasta el punto que ambos hombres tuvieron que dejar de mirarlo para asegurarse de no malcriarlo.
Ni siquiera estaban completamente dentro de la casa cuando llegó la solicitud de Christopher.
Buck observó cómo Eddie vacilaba, pero ocultó su sorpresa cuando le lanzó una mirada inquisitiva. Eso era algo a lo que todavía tendría que acostumbrarse: verse obligado a tomar decisiones como padre.
Sacar a Chris de su rutina por un día no necesariamente haría daño, siempre que se levantara a una hora aceptable por la mañana.
Buck se acercó a ellos. "Es Año Nuevo. Podemos manejarlo si logra quedarse despierto hasta las 12". Ya eran casi las 9 y se acercaban cada vez más a la hora normal de dormir de Christopher. Era muy probable que a las 10:30 estuviera profundamente dormido, a pesar de todos sus esfuerzos.
Ahora, de lo que el joven no se dio cuenta fue que Nueva York estaba 3 horas detrás de Los Ángeles, por lo que pasarían solo 10 minutos antes de que cayera la pelota. Aun así, lo entretuvieron.
"Todavía tienes que levantarte a más tardar a las 8 mañana por la mañana", Eddie lo miró intencionadamente. Chris aplaudió y caminó con muletas por el pasillo para ponerse el pijama.
Buck aprovechó el rápido momento para acercar a Eddie y darle un beso abrasador. "He estado esperando toda la noche para hacer eso".
Eddie se rió contra su boca y le devolvió el beso dulcemente. "Yo también."
"Iba a esperar hasta las 12 en punto, pero no podía esperar. Demasiado irresistible", murmuró contra la mejilla de su marido, sonriendo ante el sonido de la profunda risa de Eddie.
"Deberías haberte visto con esa pelota de baloncesto. Irresistible, ¿eh? Había demasiado calor en las palabras de Eddie para el lugar donde estaban parados los dos. Un brazo rodeó la cintura de Buck para mantenerlo cerca, sus dedos fuertes encajaron fácilmente en la curva de su cintura como si estuvieran hechos para él. La idea le hizo sonreír aún más.
"No tienes idea." Presionó un último beso apaciguador en la comisura de su boca justo cuando escuchó el ruido de las muletas de un niño de diez años demasiado ansioso.
"Asqueroso", fue la declaración de Christopher, quien se movió para dejarse caer en el sofá. Eddie solo negó con la cabeza hacia su hijo mientras Buck iba a cambiarse y ponerse ropa más cómoda, riéndose todo el camino.
"¿Qué fue lo que te dio el tío Bobby?" —Preguntó Christopher mientras se acomodaban para encender el televisor y cambiaron a FOX para ver a Steve Harvey en Times Square.
Eddie recogió la caja de donde había estado sobre la mesa auxiliar y se la pasó a Buck. "Definitivamente el abuelo Bobby en este momento. Pensé que deberías abrirlo".
"Fue muy amable por parte de Bobby hacer esto", susurró Buck, pasando un dedo por el borde de madera de la caja. Lo abrió y encontró un reloj de bolsillo antiguo sobre una almohada de satén, con su propia cadena. "Eddie, es hermoso ".
Había un grabado en la tapa que decía "hasta el fin de los tiempos" , claramente escrito entre dos seres queridos, evidente por el pequeño corazón al lado de las palabras. El metal opaco se guardaba cuidadosamente y Buck se preguntó cuántas veces Bobby debió haberlo sacado para conservarlo, rezando para poder dárselo a sus propios hijos.
Le dolía que Bobby Jr y Brook no pudieran ver esto y, de alguna manera extraña, Buck sintió que también los había perdido, que había perdido la oportunidad de convertirse en un pseudo hermano mayor para ellos, el cómo era con May, Denny y Harry. Por otro lado, fue un honor que ni siquiera habría imaginado el primer día que entró en la 118.
Había visto a Bobby llorar por su esposa e hijos, había sido testigo del hombre orar en agradecimiento por recuperar una familia. Verlo hoy frente a Buck y Eddie, dándoles tan libremente la reliquia de su propio hijo, había consolidado muchas cosas para él. De repente, Buck estuvo seguro de su lugar en la vida de su capitán, que iba mucho más allá de una relación mentor/aprendiz.
"¿Qué es eso?" Chris estiró el cuello para verlo. Buck colocó la caja con cuidado en su regazo, sintiendo una oleada de felicidad y orgullo mientras observaba al joven mirar críticamente la reliquia familiar. "Oh, es bonito. ¿Vas a usarlo?
"Si tuviéramos una boda tradicional, probablemente la habría hecho. Si alguna vez tenemos una recepción, creo que lo usaré entonces".
"¿Pero por qué te lo dio?"
"Es una tradición regalarle a la persona que se casa algo viejo, como un collar o algo así. Para que tengas buena suerte", respondió Eddie, mirando a Buck para apretarle el hombro, como si fuera consciente de los pensamientos que pasaban por su mente.
"Me gusta", decidió antes de mover la caja a su regazo nuevamente, rebotando con entusiasmo cuando comenzó la cuenta regresiva.
"Eso es bueno, chico, porque algún día será tuyo", logró decir Buck, sabiendo ya esta verdad en sus huesos.
6...5...4...3...2...1...¡Feliz Año Nuevo!
Los sonidos de los lanzadores de confeti y los aplausos de la gente llegaron por los altavoces. Eddie acercó a Buck para darle un beso juguetón sobre la cabeza de Christopher, ignorando las carcajadas a regañadientes debajo de ellos. Christopher comenzó a hacerle cosquillas a Buck para que se detuviera, lo que sólo provocó más risas mientras se alejaba.
"¡Qué asco, papá!"
"Oye, querías que me casara con Buck y esto viene con el paquete. Tratar con él." Eddie sopló una frambuesa en la mejilla de su hijo antes de levantarlo, señalando con la cabeza a Buck en un gesto para que lo siguiera. "Ahora se va a la cama con usted, señor".
Él también insistió en que les contaran un cuento antes de dormir, así que se acurrucaron fuertemente en la cama, alternando las voces. Buck casi se había caído de la cama la primera vez que escuchó a Eddie leerle a su hijo hace tantos meses, e incluso ahora, el sonido áspero de la voz de Eddie lo afectó mil veces.
Mientras besaban la frente de Christopher y apagaban la luz, una voz adormecida vino desde la cama. "Ustedes dos no pueden engañarme. No olvides besar a medianoche. Para la buena suerte."
Buck y Eddie solo se miraron el uno al otro, sofocando su risa mientras los suaves resoplidos de Christopher llenaban el silencio de la habitación. El niño era demasiado inteligente para el bien de cualquiera.
"Lo escuchaste", susurró Buck mientras caminaban de regreso a su habitación. "Lo que él dice, se hace".
"Lo malcrías, pero creo que gano en este escenario, así que lo dejaré pasar. Solo esta vez." Eddie enganchó sus manos detrás del cuello de Buck, atrayéndolo para darle un largo beso mientras caían sobre la cama. "¿Mencioné lo sexy que te ves con una pelota de baloncesto?"
"De todas las cosas, ¿eso es lo que te pone en marcha?" Él se rió, sus manos recorriendo los costados de Eddie para mantenerlo cerca.
"Todo en ti me excita, Evan Buckley-Diaz", susurró Eddie con una voz llena de deseo, lo que lo hizo sonrojarse hasta los dedos de los pies nuevamente. Eddie le dio un largo beso, presionando ardientemente su amor sobre la piel de Buck.
Dos horas y media después, lo hizo de nuevo mientras yacían perezosamente juntos bajo las sábanas, Buck trazando patrones en el pecho de Eddie mientras los débiles sonidos de los fuegos artificiales llegaban desde afuera. Su marido ya se había puesto unos auriculares para que los sonidos no le provocaran.
"Gracias por ser mi milagro", susurró Eddie contra sus labios, jugando con el anillo en el dedo de Buck. Buck solo sonrió, abrazando a su esposo un poco más fuerte mientras el año nuevo sonaba a su alrededor.
Sí, tuvieron mucha suerte.
Después de todo, ¿para qué servían los milagros?
