Sé qué ha pasado mucho tiempo, pero he decidido terminar esta trilogía (razones del periodo de ausencia, al final del epílogo de "Blind Yearning"). No sé si alguien todavía esté interesado pues el fandom ha decrecido, pero de todas maneras quisiera finalizarla, mientras me dure la motivación y todo vaya bien.

Primera parte: "Three is a Crowd"

Segunda parte: "Blind Yearning"

Tercera parte: "Because of you"

En resumen, las partes anteriores se redactaron principalmente antes del final de la segunda temporada de Free!. Si bien agregué detalles y situaciones que iban presentándose en la serie, casi al final del fic, hubieron cosas que no pude variar sino éste perdería coherencia.

Por ello, que el negocio familiar de Sousuke fuera un restaurante, y que además él tuviera un hermano mayor, no se tomó en cuenta para esta trilogía. Tal vez hayan otras cosas distintas, (ha pasado mucho tiempo y tampoco llegué a ver la tercera temporada…la perdí junto con el resto de información de mi disco duro), pero este último fic es un ente aparte, que retomará la historia desde donde la dejé años atrás.

Gracias por su comprensión.

(*) Keirei: es un tipo de reverencia que se realiza mostrando respeto hacia una persona que está por encima tuyo

Kisumi's POV

"Shigino, una vez que termines de editar esa foto, ayuda a Maeda-san a organizar el material para la próxima semana."

"Entendido!"

El señor Tanaka, mi supervisor, aunque es bastante serio y estricto con las reglas, no es una persona autoritaria, a pesar de su posición. Ha sido muy paciente conmigo desde mi llegada al departamento, y siempre ha buscado que aprenda algo nuevo con cada asignación que me encomienda.

El resto del equipo ya sabía de mi llegada gracias a Tanaka-san, y si bien tuve un recibimiento grato en general, algunos de los empleados más antiguos no mostraron la mejor disposición conmigo cuando estuve bajo su cargo. No fueron groseros ni nada semejante, sólo….secos y un tanto irritables, o desganados y poco colaboradores…..pero eso no me detuvo ni me desmotivó~

Sé que mi presencia interfiere (para bien o para mal) con sus rutinas diarias y hay personas a las que no les gusta eso. De todas maneras, al terminar el día siempre les agradezco el que me permitan colaborar con ellos, y me aseguro de hacer lo mejor que pueda para cumplir con mis obligaciones.

Dicho esto, de todas las personas que trabajan aquí, Maeda-san es la que más me agrada!~ Ella es una señora sólo un poco más joven que mi mamá, y aunque me ha dicho que no tiene hijos, siento que me trata como a uno. No sólo me enseña con paciencia y entusiasmo habilidades técnicas nuevas, y cómo desenvolverme en este medio laboral, sino que también le llama la atención a alguno de sus compañeros de trabajo si éste me ocasiona dificultades innecesarias.

"P-pero Maeda-san, yo no—"

"Nada de eso! Shigino-kun es nuevo aquí, está aprendiendo. Es injusto que le pidas algo y no le expliques claramente cómo hacerlo."

No es una ocurrencia común, y definitivamente no ha vuelto a pasar recientemente, pero….aunque son situaciones que puedo tolerar….le estoy muy agradecido por intervenir~ Maeda-san es la mejor!

De todas formas, con el paso de las semanas, creo que he conseguido que me acepten como uno más del grupo~ Cada uno a su manera, pero lo han hecho y estoy contento por ello, pues si bien deseaba este puesto, nunca fue mi intención convertirme en una carga para mis ahora compañeros de trabajo…..Quienes, además de sus tareas diarias, ahora también deben ocuparse de mí….eso puede fastidiar a cualquiera, cierto?

"Mira, no sé todos los detalles, pero por lo que me ha dicho papá, tu presencia es de ayuda para el departamento, y no sólo por lo que haces."

"Cómo así?"

"El personal siempre está en constante evaluación. Saber cómo se comportan frente a situaciones nuevas, y cómo las manejan es importante para la selección de cargos y funciones. También ayuda a identificar a aquellos trabajadores mejor calificados en resolución de conflictos, colaboración eficaz, y demás cosas que no tienen que ver con las habilidades técnicas que poseen."

"mmm…. Has estado pasando tu tiempo en recursos humanos, cierto Sousuke?~"

"Sí, casi toda la semana. Y todavía no he terminado de leer el libro que me recomendaron…"

Si bien me hace sentir mejor saber que mi presencia no sólo no incomoda, sino que es de utilidad para la empresa del papá de Sousuke, no quiero imaginar que esto resulte en una mala evaluación para algunos de los trabajadores y que ello les impida ascender o algo así…

"Tú también estás siendo evaluado, no lo olvides. Enfócate en eso, Kisumi ."

Ésa fue la última vez que Sousuke y yo conversamos durante horas de trabajo. Vino a visitarme casi al final de mi refrigerio, como a las dos semanas de haber comenzado ambos a trabajar aquí. Nos cruzamos en el pasillo, compartimos una bebida, conversamos un rato y eso fue todo. Un encuentro semejante no se ha vuelto a repetir desde entonces.

Tampoco he vuelto a ver a su papá desde aquel primer día, cuando estaba a punto de dirigirme a Informes, luego de marcar mi entrada, para que la señorita me indique cómo llegar al departamento de diseño. Sousuke apareció junto a su papá y otros dos señores en traje, delante de mí, habiendo ellos recién bajado del ascensor.

Flashback

"Quisiera aprovechar este momento para agradecerle en persona por esta oportunidad, Yamazaki-san." Luego de que Sousuke nos introdujera formalmente, e intercambiáramos saludos, decido tomar la iniciativa y aprovechar para hacer lo que no pensé tendría oportunidad de hacer: expresarle mi gratitud al señor Yamazaki, verbalmente, y frente a frente..

Acompaño mis palabras con un keirei, desde luego, y en esos breves instantes que mis ojos apuntan hacia el suelo, me pongo a pensar en lo primero que llamó mi atención cuando les vi bajar del ascensor.

Sousuke y su papá se parecen muchísimo: ambos son altos, de hombros anchos y cabellos oscuros…. De hecho, sus expresiones faciales son muy semejantes también, como ahora: frente y cejas tensas, labios apretados mientras me observan seria y detenidamente. Sin embargo los ojos oscuros del señor Yamazaki, y rasgos más pronunciados le hacen ver más severo e intimidante de lo que alguna vez se ha mostrado Sousuke con cualquiera.

Sousuke ha sacado los ojos de su mamá…no sólo el color de los mismos, sino también la calidez detrás de ellos, calidez que se convierte en fuego abrasador especialmente cuando se enoja. En cambio, los ojos de su papá….lo quiera o no….transmiten dureza, frialdad, y hasta algo de- no sé….tiene una mirada muy penetrante.

"Espero que pueda sacar el máximo provecho de esta experiencia, Shigino-kun."

Su respuesta es muy formal como todo él, y aunque no esperaba algo distinto, es imposible no pensar en lo diferente que es a mi papá….quien, creo yo, en la misma situación, habría animado al amigo de su hijo en su primer día de trabajo, no sólo con palabras sino también con una sonrisa.

Apenas termino de responderle afirmativamente, Yamazaki-san voltea el rostro para dirigirse a Sousuke, indicándole que me acompañe al departamento de diseño y que inmediatamente después vaya a buscar a no sé quién en el quinto piso.

Fin del flashback

Si bien el papá de Sousuke me parece intimidante y hasta me causa algo de aprehensión, (me da miedo imaginarle molesto) Sousuke se ve más contento luego de pasar varias horas al día con él. No me cuenta todo lo que hacen, pero considerando lo que sí comparte, puedo decir que estaba en lo cierto: el señor Yamazaki es un buen padre y, aunque estoico, desea demostrarle afecto a su hijo.

"Entonces, almorzaron tonkatsu."

"No, papá tuvo que salir, así que sólo trajeron una porción para mí, pero era de un sitio al que mamá me llevaba en ocasiones especiales, pues era mi preferido de niño."

"Oh! Ya recuerdo. Ése que está en las afueras de la ciudad?"

"Exacto….aunque nunca llegamos a ir los tres juntos, me parece…"

Tal vez no sea un hombre de muchas palabras, pero sus gestos dicen bastante. Estoy feliz por Sousuke~

Aunque no nos hemos vuelto a cruzar en la oficina, Sousuke sí ha venido a visitarme, ocasionalmente, durante y después de mi turno en la pastelería. En esas ocasiones es que hemos tenido tiempo de conversar más a fondo, como lo hacíamos antes de empezar a trabajar para su papá.

Claro que, antes, era yo quien iba a buscarle o le llamaba para salir juntos…salvo las ocasiones en que necesitaba conversar conmigo algo respecto a Rin. Este cambio en nuestra dinámica me gusta mucho~ Sé que también ha pasado por Samezuka a saludar a sus amigos, y por la casa de la familia Matsuoka, para visitar a Gou, pero tanto su antigua secundaria como la residencia Matsuoka le quedan cerca, en cambio para venir a verme a la pastelería debe tomar un bus, así que esto me hace sentir especial~

"Yo creo que a tu mamá le pueden gustar nuestro Swiss Roll Cake! Es uno de los postres que más se vende."

"Son esos de allá?"

"Sí, tenemos de varios sabores, rellenos, y con distintos diseños! Te sugeriría este con diseño de corazones para tu mamá. El cake es de chocolate y el relleno, de fresa. Es el favorito de Gou también!"

"Gou ha pasado por aquí?"

"Sí, vino acompañada de dos de sus amigas hace unos días. No conversamos mucho, pero me pidió mi número de celular, así que tal vez—"

"Kisumi, ni se te ocurra."

"Qué cosa?"

"No"

No sé cuál es el problema de Sousuke. A veces no le entiendo U_U

De todas maneras, aunque fortuito, me agradó reconectarme con Gou. Todavía no me ha llamado, sin embargo aquel día me comentó brevemente que Makoto se comunicó con ella para preguntar por el equipo e informarle de paso que él y Haruka se estaban adaptando muy bien a la vida en Tokio.

Claro que, lo último ya lo sabía, inclusive con un poco más de detalle, pues Hayato (durante el tiempo que Makoto fue su instructor) se hizo amigo de Ran y Ren, y aunque no van a la misma primaria, se comunican con regularidad. También nos hemos cruzado ocasionalmente con ellos y la mamá de ambos, en la piscina, durante o después de las clases de Hayato, pues es verano y la mayoría de niños desea pasar su verano allí o en la playa.

"Te preocupa que, una vez que te marches a la universidad, no haya nadie que lleve a tu hermano a sus clases? Es eso?"

"No, no, eso está resuelto. Mi mamá y mi tía se turnarán para dejarle y recogerle de la piscina."

"Entonces?"

"Simplemente voy a extrañar ser quien le acompañe. Desde que Hayato le perdiera miedo al agua, las horas que pasa en la piscina son las que le hacen más feliz….y una vez que me vaya, bueno, voy a perderme los momentos más felices de su vida…"

Voy a extrañar a Hayato, y él me ha hecho saber que también me va a extrañar mucho, pero comprende por qué debo marcharme, por qué es importante…incluso me da ánimos y trata de ayudarme, trayéndome algo de comer mientras estoy encerrado en mi cuarto estudiando para el próximo examen de aptitud académica. Me demuestra su apoyo del modo que puede, así que no pienso decepcionarle ^_^

Y si bien no estoy permitido de consumir y/o regalar/vender con descuento los productos de la pastelería a mis amistades/familiares (eso no es bueno para el negocio), puedo adquirirlos como cualquier cliente, incluso antes de que salgan a la venta. Sé que debo ahorrar lo más que pueda para financiar una nueva laptop y los programas de diseño que necesitaré, pero el día de mañana, cuando termine mi turno en la pastelería, pienso comprarle a Hayato un cupcake muy especial, que recién nos han traído, con decoración de gatitos~ Para demostrarle cuánto aprecio su apoyo.

Yo no preparo los postres, sólo los ofrezco a los clientes y los empaco. Lo mismo va para con el café. La dueña del local, la señora Ishikawa, es también la barista. Hasta hace poco, sólo me ocupaba de limpiar la máquina de café, pero ella me ha estado enseñando, de vez en cuando, a cómo utilizarla también. Claro que todavía no soy bueno en ello.

"Yo no pedí esto"

"Lo sé, el café va por mi cuenta. Es el primero que preparo sin ayuda, así que quería que lo pruebes, Sousuke~"

Sousuke toma sólo café americano, sin endulzar, y aunque Ishikawa-san ya le había dado el visto bueno a mi café, me importaba escuchar también la opinión de Sousuke….escucharle decir que le gusta….como cuando éramos niños y decía algo positivo sobre mis habilidades para el basquetbol o mis dibujos….qué puedo decir? Es agradable escuchar esas cosas de su parte.

"Hasta el próximo lunes, Shigino-kun. Que pases un buen fin de semana."

"Usted también Maeda-san! Gracias por todo. Nos vemos."

Si bien me espera un fin de semana ocupado, me siento feliz de poder pasar un tiempo con Hayato y mi familia. Quién sabe, tal vez hasta reciba una llamada de Gou o Makoto, o una visita inesperada de Sousuke con noticias de Rin. Pero creo que lo que más deseo hacer es salir a correr….tanto tiempo sentado en la oficina no es bueno para la espalda….salir a correr cerca al mar suena muy bien…

Sousuke's POV

"Afortunadamente Kisumi está allí contigo por si te extravías. Eso me tiene más tranquilo."

"No me he cruzado con Kisumi más que un par de veces, además no necesito su ayuda para encontrar el camino de regreso a mi oficina o algún otro lugar dentro del edificio de mi papá!"

"Ok. Ok. Sólo digo que ha pasado antes y es bueno que tengas a alguien-"

"Rin!"

No sé cómo salió ese tema de conversación durante una de nuestras últimas videollamadas, pero espero que no se vuelva un tema recurrente.

No me pierdo seguido, de acuerdo? A veces me distraigo, pierdo el rumbo por un instante y esto me desorienta, por lo que luego demoro en retomar la ruta correcta. No lo hago a propósito, y sólo me pasa (creo yo) cuando tengo muchas cosas en la cabeza. Intento despejar mi mente, en particular, cuando estoy en un sitio nuevo, pero no siempre me es posible. En esas ocasiones me es más difícil ubicarme espacialmente, sin embargo al final siempre lo consigo.

"Sé que no hemos ido de camping en muchos años, pero…generalmente no te extravías allí. Me parece curioso, eso es todo."

Kisumi hizo referencia a aquella vez que fui a buscarle en el bosque, cuando….bueno, no lo especificó, pero fue esa vez que Rin y él pelearon, y Rin le dejó allí y tuve que ir por él…..No creo que sea algo tan curioso, pues justamente en medio del bosque (aunque haya gente cerca), donde todo parece igual y no hay señalización suficiente, estoy completamente concentrado en mis alrededores, y no tanto en mis propios pensamientos.

Claro que no les dije eso a ninguno de los dos….

Aunque hay lugares en los que, por más distraído que me encuentre, nunca voy a extraviarme, y uno de esos lugares es el edifico de mi papá. Todo está perfectamente señalizado allí…..y hay planos de ubicación disponibles en varios sitios, y carteles informativos. Igual en la fábrica…..Es imposible perderse.

"Es una persona algo difícil de tratar, pero esto no me incomoda pues no es que pasemos mucho tiempo juntos. Michael y yo no tomamos las mismas clases, y él sale a Dios-sabe-dónde por las noches. Generalmente regresa para dormir, pero no sé a qué hora, pues sólo le veo en su cama al despertar, antes de bajar a la piscina a entrenar."

"Te ha causado problemas?"

"La verdad no. Inclusive las raras ocasiones que permanece en la habitación por más de dos horas corridas, y coincidimos allí, él se la pasa leyendo algún libro, y enviando mensajes por su celular….lo cual es perfecto, pues necesito concentrarme en mis deberes y todo eso."

Al final, el compañero de cuarto de Rin apareció y aunque su presencia no ha interferido mucho con la frecuencia de nuestras videollamadas, sí ha ido modificando el horario y fechas de las mismas, así como su duración pues debemos interrumpir la sesión cuando él decide ocupar la habitación sin previo aviso.

Sé que la habitación es tanto suya como de Rin, sólo que-….bueno, ya sabía que las cosas iban a cambiar, únicamente me está costando un poco adaptarme a estos cambios irregulares.

"Entonces se trata de un estudiante de sociología o psicología?"

"Al parecer puedes estudiar dos carreras al mismo tiempo allá en Australia. Demorarás más en graduarte, como un año, pero eso es todo."

"La verdad es impresionante! No cualquiera se propone algo así. El compañero de Rin debe ser un chico muy dedicado~"

"Se ausentó todo un año para recorrer Europa y Asia."

"Para alguien de Sociología, supongo que es importante pasar por una experiencia así, conocer otras culturas de primera mano. No todo está en los libros"

"Tal vez….pero igual, aparentemente, pasa más tiempo de fiesta que estudiando. Yo no llamaría a alguien así dedicado"

"Entonces, está fallando sus cursos?"

"Uh?...No, de hecho, Rin me dijo que está en el top 20. Apareció en un boletín universitario, o algo así."

"En serio?! Wow! Debe ser alguien muy inteligente entonces. Seguramente estudiar una carrera no le pareció desafío suficiente y por ello decidió añadir otra a su CV"

"O en realidad no toma con seriedad ninguna de las dos carreras, pues no tiene claro qué camino seguir."

"El que tenga una agitada vida social, no significa necesariamente que no tome las cosas en serio…..Aunque sí le hace un tipo interesante, no crees?~~"

"….Cállate, Kisumi."

No importa lo que piense Kisumi, lo importante es que Rin le encuentra irritante. Por mi parte, mientras no interfiera con las metas de Rin ni nuestras citas virtuales, no me interesa lo que el 'inteligente e interesante' Michael haga con su vida…..aunque Rin decida ponerme al tanto de la misma, a veces.

"Como suponía, corre tabla, al igual que la mayoría de mis demás compañeros australianos. Charlie me dijo que pasa mucho tiempo en la playa, haciendo eso mismo, particularmente los fines de semana."

El tema de Michael salió mucho en nuestras conversaciones al principio, cuando fuera novedad su presencia, pero afortunadamente esto cesó apenas la mención de su nombre estaba empezando a hacerme sentir incómodo, a pesar de que Rin no hablaba de él con mucha simpatía…..o tal vez esa fue la causa de mi incomodidad? Como Rin le encuentra irritante, yo estaba empezando a sentirme del mismo modo (fastidiado) cuando le mencionaba.

"Es normal que sientas celos de Michael, Sousuke."

"No son celos! Yo no envidio la vida que lleva!"

"Ni siquiera porque él puede pasar tiempo cerca de Rin, y tú no?"

"….."

"Las relaciones a distancia son difíciles, y esta situación posiblemente se repetirá cuando Rin haga más amigos por allá y muestre interés en ellos y quiera compartir eso contigo. Mientras no manifieste un interés inapropiado en alguno, sólo quiere decir que desea compartir sus experiencias contigo…"

"…..eso lo sé…"

"Además, tampoco hay razón para que te sientas inseguro a causa de Michael….Eres mucho más de lo que crees ser, Sousuke….ahora, y no sólo a futuro o mirando atrás…."

No me sentía celoso de ese sujeto…no de verdad al menos, no como los celos que me provocaba la 'fascinación' de Rin hacia Nanase….un sentimiento desagradable, desmoralizante y agotador que prefiero olvidar….pero…tal vez….Kisumi tenga algo de razón….sobre cómo me afecta el que otros, ahora, pueden pasar tiempo al lado de Rin, mientras que yo no soy capaz de ello….no físicamente al menos…..creo que ya me he sentido así antes….Mejor encuentro la manera de lidiar con eso, para evitar problemas futuros entre Rin y yo.

Y aunque no diría que me sentía 'inseguro' a causa de Michael, entre escuchar constantemente sobre el tipo por parte de Rin (aunque no le cae bien, definitivamente está haciendo un esfuerzo por conocerle), y los, no sé, elogios? observaciones positivas? entusiasmo? Interés? por parte de Kisumi hacia el australiano….Qué puedo decir? Todo eso me hizo sentir fastidiado, inexplicablemente.

"Así como se te ilumina el rostro cuando hablas de Rin, seguramente a Rin le pasa lo mismo cuando te menciona a sus nuevas amistades!"

….Kisumi me ha dado mucho en qué pensar…Generalmente es así cuando conversamos, y por eso sigo recurriendo a él cuando se trata de estos temas….sobre mi relación con Rin….La verdad, no tengo a nadie más con quien discutir cosas tan personales y complejas.

De las amistades que hice en Samezuka, Nitori fue la persona a quien más me acerqué. Por ello mismo, hace poco me pidió ayuda con el entrenamiento de algunos de los nuevos miembros, y fui hasta allá para asistirle con eso. Aunque le estimo mucho, confío en él, y admiro su deseo de superación y entrega, no me veo acudiendo a él por consejo en lo que se refiere a Rin.

Tal vez sea porque se trata de mi kouhai, o porque hasta donde sé, no tiene experiencia en asuntos de pareja. Además, no estoy seguro si sabe o no acerca de Rin y yo….al menos no se lo hemos revelado, tanto a él como a Mikoshiba, así que si sabe o sospecha algo, no me lo ha dado a entender…

Con Gou ocurre lo opuesto. Si bien está al tanto de mi relación con su hermano, y su opinión es importante para mí, tampoco me veo acudiendo a ella por consejo….justamente porque se trata de la hermana de Rin, y no deseo ponerla en medio de nuestros asuntos…..nuestros pleitos, en particular.

"Me alegro mucho por ambos, Sousuke-kun. Sabía que algo pasaba entre ustedes, pero decidí esperar a que mi hermano me lo confesara, antes de decir algo."

"y cuándo fue eso?"

"Después de informarnos a mamá y a mí que se iría a estudiar y entrenar a Australia. Habló conmigo en privado, para pedirme además que esté al tanto de tu terapia y te apoye en lo que haga falta en su ausencia."

Gou vino a verme poco después de que Rin partiera a Australia y tuvimos esta conversación. Desde entonces me ha acompañado a algunas de mis sesiones de rehabilitación y visitas al médico, pero no le he permitido que sea seguido...Sé que me estima y lo hace por eso, no sólo porque se lo pidiera Rin, sin embargo no deseo distraerla de sus obligaciones con el club de natación y sus estudios.

Es por ello que normalmente voy solo al hospital. Kisumi me ha acompañado también algunas veces, sin embargo, entre la pasantía, su trabajo en la pastelería, estudiar para el examen, y llevar a Hayato a sus clases de natación, casi no le queda tiempo para nada más….que de vez en cuando se tome unas horas para acompañarme, a pesar de todas sus obligaciones, es….no sé, me hace sentir bien, creo.

Ahora, en lo que respecta a ellos dos…

Flashback

"Mi amiga Naoko es quien quería el número a Kisumi-kun, pero como no se atrevía a pedírselo, yo lo hice en su lugar."

"Ah…." Bueno, no me esperaba esto, pero tiene sentido. Kisumi siempre ha sido popular con las chicas y a Gou le gusta ayudar a sus amigos, así que…

"No sabía que trabajaba allí, pero fue agradable verle de nuevo. Se portó muy atento y simpático con nosotras, y a pesar de que no pudimos conversar mucho, supongo que eso fue suficiente para impresionar a mi amiga Naoko," Explica riendo un poco, Gou

"…espera a que le conozca más a fondo….saldrá corriendo…" mi comentario hace reír más a Gou y eso me hace sonreír también.

La verdad estoy siendo un poco injusto con Kisumi pues, a pesar de que a veces suele, no sé…incomodarme? Alterarme? Irritarme? Inquietarme? con sus palabras o acciones, es un buen amigo, y la mayor parte del tiempo disfruto de su compañía….especialmente cuando se muestra vulnerable o-

"Mi amiga todavía no se ha atrevido a llamarle, principalmente porque necesita saber algo primero…..Sousuke-kun, sabes si Kisumi-kun tiene enamorada?"

Fin del flashback

La pregunta de Gou me cogió por sorpresa, y aunque respondí que no sabía pues nunca me lo ha mencionado, ahora que lo pienso, tal vez si tiene a alguien, o al menos ha tenido enamorada antes. Oportunidades, estoy seguro, no le han faltado, pero además….cuando comenta o me aconseja sobre asuntos de pareja, es probable que lo haga basado en su experiencia propia….o al menos debe haber estado o está enamorado de alguien….no lo sé…

"Sousuke-kun, sé que es mucho pedir, pero podrías averiguar eso por mí? Me da mucha vergüenza preguntárselo yo. No soy tan cercana a Kisumi-kun como lo soy contigo, así que de seguro le parecerá extraño. Se lo prometí a Naoko…..Por favor Sousuke-kun!"

Si bien el pedido de Gou me sorprendió y me dejó un mal sabor de boca, no tuve más remedio que asegurarle que lo….intentaré. ….Desde siempre me ha sido difícil negarle algo a Gou, especialmente cuando me lo pide de ese modo, sin embargo, si Kisumi no quiere compartir conmigo su vida sentimental, como no lo ha hecho hasta ahora, entonces eso ya no depende de mí.

Claro que el que haya aceptado, no hace que la situación me resulte menos molesta….Siempre ha sido difícil conseguir que Kisumi me confiese algo tan privado como sus sentimientos….y en lo posible, trata de no manifestarlos delante de otros…salvo felicidad. Si no se abre conmigo rápido, tampoco quiero insistir mucho con eso pues….sería extraño.

Con el pedido de Gou en mente es que hoy he venido a visitar a Kisumi en la pastelería en la que trabaja (Moonlight Cat, se llama….nombre raro, pero en fin). Un maullido se deja escuchar cuando entro al establecimiento (hace eso cada vez que la puerta se abre) y, para mi mala suerte, todas las mesas están ocupadas hoy.

Generalmente me siento a tomar un café mientras espero a que Kisumi termine su turno, para luego pasear por algún lado o hacer alguna actividad que él sugiera, si tiene tiempo para ello…..Supongo que en esta ocasión deberé esperar afuera, bajo el sol….grandioso…

"Sousuke, ya te marchas? Pero si acabas de llegar" expresa exaltado Kisumi, apareciendo de repente a mi lado, justo antes de que pueda escapar por la puerta.

"Está lleno. Te espero afuera." Respondo algo malhumorado porque en verdad no deseo sancocharme bajo el sol.

"Nada de eso. Sólo….espera aquí un minuto, que lo soluciono, sí?~~" Kisumi se marcha antes de que pueda siquiera pensar en una respuesta, así que me quedo allí parado, delante del mostrador de postres, como un tonto en mi opinión…..luciendo fuera de lugar.

Mientras espero, sin quererlo, llego a notar que mucha de la clientela que hoy ha acudido a la pastelería la conforman mujeres jóvenes, principalmente chicas de mi edad. Curioso…acaso siempre ha sido así o-?

"Vamos Sousuke, rápido, te conseguí una mesa!" Kisumi tira un poco de mi brazo para llamar mi atención y guiarme al otro extremo del establecimiento….No veo ninguna mesa desocupada aquí tampoco. Entonces qué—

"Sousuke, ellas son mis amigas de secundaria: Yumi-chan, Kasumi-chan, y Yoshiko-chan. Chicas, él es el amigo del que les hablé, Sousuke~"

Mientras respondo torpemente al saludo entusiasta y masivo de las amigas de Kisumi (todas saludan y hablan entre así al mismo tiempo), él aprovecha para colocar una silla detrás de mí y sentarme allí, justo en frente de las 3 jóvenes. Como me coge desprevenido, consigue hacer esto con facilidad.

"Gracias por ofrecerle un lugar a Sousuke~ Mi turno termina todavía en media hora, y hace mucho sol como para que mi amigo se sienta cómodo esperando por mí en la calle."

Aunque agradezco la intención, de haber sabido que este era su plan, hubiera preferido arriesgarme a sufrir una insolación afuera…. No soy adverso a interactuar con gente nueva, pero que me lancen de golpe en medio de un grupo de desconocidos a quienes no puedo evitar o ignorar, es otra cosa….Kisumi sabe esto! Lo voy a matar!

Pueden presentarse dos escenarios aquí: O las chicas, incómodas por la presencia de un extraño en su mesa, empiezan a conversar entre ellas, dejándome de lado la mayor parte del tiempo; o, tomarán un interés innecesario en mí y me atolondrarán con preguntas hasta que Kisumi regrese, para su diversión.

"No te preocupes, Kisumi-kun~ Nosotras cuidaremos bien de tu amigo!" exclama la mayor (o la que creo es la mayor…Yoshiko, era su nombre?), sacando risitas de las otras dos…..*suspiro*…Me temo que se tratará de la opción dos…

"Sousuke-kun, desde cuándo es que conoces a Kisumi?"

"La escuela primaria" Al menos desde entonces es que Kisumi me recuerda, pero ella no necesita saber eso.

"Amigos de infancia, qué lindo!"

"Yumi-chan y yo nos conocimos en la escuela media. Kasumi-chan recién se nos unió en secundaria, así que no sabemos cómo es eso."

"Ya veo…"

"También jugaste basquetbol para tu escuela, como Kisumi-kun?"

"Eres bastante alto" menciona…Yumi-chan? A lo que su amiga Kasumi responde afirmativamente con la cabeza.

"No para mi escuela….pero todavía nos reunimos Kisumi y yo para jugar por diversión, de vez en cuando."

Intento responder honestamente a sus preguntas, pero sin ofrecer muchos detalles para evitar que el interrogatorio al que me están sometiendo no sea muy extenso ni exhaustivo.

Si bien tienen la intención de conocerme un poco, es evidente, por la clase de preguntas que me hacen luego, que su objetivo principal es sacarme información acerca de Kisumi (qué le gusta comer o hacer en su tiempo libre, qué música escucha, cosas así)…..tal vez debería contarles algo bochornoso de él, como venganza, por haberme dejado a merced de sus amigas.

"Kasumi-chan es muy tímida para preguntar, pero-"

"Y-yoshiko!"

"-Sousuke-kun, sabes si Kisumi-kun está viendo a alguien?"

La chica en mención se pone roja como un tomate y se tapa la cara, avergonzada….No esperaba que otra persona, además de Gou, me volviera a hacer esa pregunta…Qué problema….

"Sabemos que estuvo saliendo por varios meses con una alumna de un colegio vecino, pero al parecer terminaron a mitad de año durante nuestro último año de secundaria." Añade Yumi, para motivarme a hablar, supongo, sin embargo…esto es noticia para mí.

"Ella asistía a sus partidos, y dicen que él le acompañaba a su casa después de clases. Parecían felices. No sé por qué terminaron."

"Al menos, gracias a ello, nuestra amiga Kasumi ahora tiene una oportunidad!" mientras observo con simpatía como la pobre Kasumi parece querer desaparecer en su asiento, me es imposible ocultar mi sorpresa y….desconcierto?...Meses, uh?

"Nunca te habló de ella?" pregunta visiblemente extrañada Yoshiko, a lo que respondo moviendo la cabeza negativamente. Yoshiko y Yumi se miran confundidas por unos segundos, sin decir nada.

"Aunque….sólo hemos vuelto a reconectarnos poco tiempo antes de graduarnos de secundaria, Kisumi y yo…" Sólo digo esto para romper el silencio, a modo de explicación, creo, aunque es verdad.

"Ya veo….entonces debe ser por eso…." las chicas intercambian algunas miradas más entre ellas que no consigo descifrar, encogiéndose un poco de hombros….

Tal vez mi respuesta les confunde porque, si bien Kisumi es muy sociable y da la impresión de querer compartir todo su día a día con cualquiera, resguarda celosamente lo que siente, cuando lo que siente no es algo positivo como la alegría…ha sido así desde niño…muy diferente a Rin.

Aunque me causa algo de curiosidad saber más sobre la ex de Kisumi (qué clase de chica llamó su atención para pedirle estar juntos) y la relación que hubo entre ambos, no me parece correcto obtener esa información a través de otras personas que no sean el mismo Kisumi…creo que sería como traicionar su confianza?….En tal sentido-…

"Disculpen por la demora~ Todo bien por aquí?" pregunta Kisumi, parándose a mi lado, para poder dirigirse así a toda la mesa. Kisumi ya no viste su uniforme, así que, finalmente, ha llegado el momento de marcharnos.

Sus tres amigas responden, sonrientes, lo mucho que les gustaron los postres, a la vez que le agradecen a Kisumi por la atención especial recibida. Por allí también añaden que disfrutaron mi compañía y mi….imponente presencia?

"Siempre pone esa cara de puño cuando entra a un sitio nuevo y/o está buscando a alguien, o en muchas otras situaciones la verdad, pues ésa es su expresión standard, pero como se habrán dado cuenta, Sousuke no es tan malo."

"Oi!" volteo a ver molesto a Kisumi…con mi cara de puño, como le dice….y esto hacer reír a sus tres amigas.

Una vez que nos despedimos de las chicas en el paradero, partimos en dirección del mar, para caminar un rato cerca de la playa, como otras veces ya.

"Espero que mis amigas no te hayan abrumado con sus preguntas. Cuando les dije que eras uno de mis amigos más antiguos, demostraron mucho interés en ti, así que les hice saber de inmediato que no estabas disponible por encontrarte en una relación seria con alguien….ya sabes, para que no intenten coquetear contigo o algo así…Rin se disgustaría mucho conmigo si permitiera semejante cosa." Menciona Kisumi, algo…tímidamente? Su semblante es sereno, pero evita mirar en mi dirección mientras habla….qué raro….

Tenía pensado desquitarme con Kisumi de alguna manera, por dejarme solo con desconocidas, sin embargo….la experiencia no fue del todo mala….si me sentí incómodo, de a ratos, y definitivamente me abrumaron tantas preguntas, pero….no la pasé mal, en verdad. Claro que eso no es lo más importante ahora.

"Sí me interrogaron bastante, sin embargo….sus preguntas, aunque estaban dirigidas a mí, yo no era el motivo."

"En serio? Qué querían saber entonces? Ellas no son entrometidas, por eso estaba tranquilo de dejarte allí, sabiendo que no te harían preguntas privadas, sobre Rin, me refiero. Además les advertí que—""

"No, Kisumi. Te equivocas. Ellas me preguntaron sobre ti. Querían saber más sobre ti" No pienso precisar quién en particular era la más interesada (no me corresponde…además creo que si se entera, Kasumi podría morir de la vergüenza) pero deseo que Kisumi entienda el mensaje.

"Sobre mí? Compartimos aula durante tres años, donde nos vimos y conversamos casi a diario…qué cosa querrían saber de mí que ya no sepan?"

Es interesante enterarme que, a diferencia de en primaria, Kisumi no ha buscado mantener cierta distancia con el sexo opuesto. No era que le disgustara la compañía de las niñas, sino que en aquel entonces prefería pasar el tiempo con nosotros, haciendo cosas de chicos…..creo.

Era de esperarse que las cosas cambiaran con la edad, durante la adolescencia específicamente, pero yo no estuve allí para presenciarlo. De niño Kisumi no sabía cómo manejar la excesiva atención que recibía de las niñas, y se escudaba con nosotros para evitarlas….es evidente que ya ése no es problema para él….ahora debe agradarle la atención que antes le intimidaba, inclusive.

Y aún así, esta revelación no es la más inquietante.

"Querían saber si estabas viendo a alguien…si tenías enamorada…"

Podría inquirir el motivo por el cuál, luego de compartir a diario con sus amigas durante tres años como dice, ellas no sepan mucho sobre sus preferencias o intereses más allá del basquetbol. Porque….es extraño, cierto?

Sin embargo, sé que a lo mucho conseguiré que Kisumi se sincere conmigo respecto a una sola cosa hoy, y por ello decido optar por preguntarle lo que la mayoría de personas está interesada en saber. Además, se lo prometí a Gou.

"Ah…era eso…" Kisumi expresa esto casi con desgano, para luego quedarse en silencio…..Ok? Acaso no piensa elaborar algo más?

"Y bien?" Se está haciendo el obtuso conmigo?

"Y bien qué?" La paciencia se me está terminando de a pocos, Kisumi.

"Tienes o no tienes enamorada?" pregunto levantando ligeramente la voz, tratando de no sonar fastidiado.

Por qué no puede responder directamente? Vergüenza, no es. Desconfianza? No creo. Yo le cuento mis cosas, eso debería hacerle sentir cómodo para contarme también lo suyo, al menos una parte. No es una pregunta tan complicada tampoco!

"Por qué te interesa saber?"

Exhalo exasperado, frunciendo un poco el ceño….. Yo respondo la mayoría de preguntas que él me hace. Por qué si quiera no es capaz de corresponderme del mismo modo? Al menos esta vez….No es como si le hiciera esta clase de preguntas seguido.

"Olvídalo…." Lo siento, Gou. Prometí que lo intentaría al menos, y eso hice, pero….en fin…

Un silencio prolongado se forma, durante el cual mantengo mi mirada fija al frente, mientras me concentro en el sonido que hacen las olas al reventar en la orilla….Me pregunto qué preparará mamá de cena….

"…No…."

"Qué?" de repente, Kisumi decide romper el silencio y eso me coge desprevenido.

"Que no….No tengo enamorada….Tampoco me interesa iniciar una relación con alguien nuevo, aquí, cuando dentro de poco tendré que marcharme a la universidad…."

Ok….Entonces…Kisumi no cree poder mantener una relación a distancia? O no podría hacerlo únicamente con alguien 'nuevo'?... Siempre se ha mostrado a favor de Rin y yo, asegurándome que la distancia no es problema para nosotros, por el fuerte lazo que nos une, pero supongo que…Rin no es alguien 'nuevo'….así que debe tratarse de lo segundo?...

Y qué quiere decir con alguien nuevo? Alguien a quien conoce poco?

"Y ahora estoy muy concentrado en eso, ingresar a la universidad. Y como bien sabes, el trabajo me tiene muy ocupado también….No tengo cabeza para empezar de cero una relación con alguien….nuevo…."

Entonces….eso quiere decir que, si se presentase la oportunidad, podría retomar su relación anterior con aquella chica que mencionaron sus amigas, cierto?. No tendría que empezar desde cero….aunque depende también del motivo de su rompimiento supongo…..Por otro lado, imagino que Kasumi tiene más chance que la amiga de Gou, de convertirse en enamorada de Kisumi, sabiendo lo que sé ahora.

Aunque…. también mencionó 'aquí' hace un rato, no?….tal vez preferiría involucrase con alguien que se encuentre a dónde vaya a seguir sus estudios universitarios?...Ni idea. Son demasiadas interrogantes que no tengo intención de resolver. Eso le corresponde a las interesadas.

De todas maneras, los argumentos de Kisumi son muy razonables, así que también se los comunicaré a Gou, en confidencia claro….Ya verá ella que tanto le dice a su amiga si, luego de escuchar esto, desea disuadirla de ir por Kisumi, pues evidentemente no está interesado en tener pareja por ahora.

Al final de cuentas, no es asunto mío, y de aquí en adelante, prefiero no involucrarme más en ello.

"Pareces algo tenso…..Es por lo del examen?" Decido cambiar de tema rápido pues….es evidente que le estoy poniendo incómodo con mis preguntas, y aunque me agrada cuando se sincera conmigo, mejor lo dejo allí por ahora.

"Sí! Anoche tomé un simulacro on-line, sólo de matemáticas, y no me fue muy bien!" se lamenta Kisumi, masajeando su cuello con su mano derecha, por detrás, inconscientemente.

"Bueno….los números nunca fueron tu fuerte…" Kisumi voltea la cabeza un poco para mirarme, y su cuello hace el distintivo sonido de un nudo rompiéndose….eso no está bien…

"Gracias por recordármelo, Sousuke! Al menos podrías ofrecerte a ayudarme a estudiar…si no deseas que falle el examen, claro…" se queja Kisumi, como generalmente lo hace, cuando cree que le trato injustamente.

"Yo también estoy ocupado, sabes? pero si quieres podemos repasar algunos temas juntos, ahora…." Su casa queda cerca, y aunque me aburre la idea, si en verdad necesita ayuda….

"En serio? Gracias Sousuke~ Qué te parece si caminamos hasta el muelle antes de ir a mi casa? Paso demasiado tiempo sentado, así que preferiría caminar un poco más para relajar mis músculos!"

Acepto su propuesta, de buena gana, y nos dirigimos hacia allá.

Yo también me siento del mismo modo, tenso, parcialmente al menos; pues…afortunadamente tengo acceso al gimnasio privado de mi papá, el cual se encuentra en el mismo piso que su oficina….No levanto grandes pesas como antes, debido a mi hombro, pero hago mucho cardio y los ejercicios que me ha recomendado mi terapista.

Todo esto no sólo me mantiene activo, sino que ayuda a relajarme también.

"Hace tiempo que no vamos a la playa a divertirnos, Sousuke. Voy a acompañar a Hayato para que se reúna con algunos de sus amigos el próximo domingo, en la playa que está cerca de tu casa. Te gustaría acompañarnos? Creo que nos caería bien tomarnos al menos un día de descanso~"

Pregunta Kisumi, entusiasmado, una vez que hemos llegado al muelle. Las gaviotas vuelan a nuestro alrededor, chillando, mientras el viento despeina a Kisumi, quien intenta en vano, mantener sus cabellos claros en su lugar….No puedo evitar sonreír.

"Claro…suena bien….no tengo otros planes tampoco…"

Rin está ocupado ese día, así que tuvimos que postergar la videollamada que teníamos programada el domingo hasta el martes en la tarde…aunque sólo podremos conversar por algunos minutos….Ya se acerca la temporada de exámenes y necesita más tiempo para estudiar y presentar algunas asignaciones importantes.

Voy a extrañar ver su rostro hasta entonces, pero lo entiendo. De todos modos, seguiremos en contacto, como otras veces, por mensajes de texto seguramente.

No he entrado a una piscina en mucho tiempo…no desde que nadara los relevos por Samezuka y terminara así de malograr mi hombro; sin embargo….el mar es una experiencia diferente. Lo extraño también…

Le preguntaré a mi terapista qué movimientos debo evitar al momento de desplazarme en el océano, para que no me fastidie tanto el hombro….Pasamos muy buenos momentos en la playa, Rin y yo, de pequeños…. y aunque suene cursi, quisiera revivir algo de eso aunque sea por un día….

Les aconsejo buscar los Swiss Cake japoneses, son muy lindos! :D

No es exactamente como la primera versión que perdí cuando murió mi antiguo disco duro, pero más o menos iba por allí.

El siguiente capítulo tendrá más de Rin, Michael, y la playa!

Gracias por leer!