A translation of The Last Page of a Forlorn Love's Chronicle.
Il suit la longueur du couloir silencieux alors que le bruit de la réception de mariage s'estompe derrière lui à chaque pas. Des salles bien éclairées du monastère à la cage d'escalier humide et sombre menant au troisième étage, en passant par les chambres calmes réservées à l'archevêque et à lui-même, tout cela semble très important, comme s'il naviguait une fois de plus dans les donjons d'Enbarr.
Dimitri n'est pas sûr de ce qu'il va trouver en tournant le coin, mais il repense aux paroles de Dedue. Un frisson nerveux lui remonte le long de la colonne vertébrale.
"Votre Majesté, Sa Grâce souhaite vous parler en privé avant les festivités de ce soir". L'informa son vassal. Son ton froid et monocorde semblait encore plus dur lorsqu'il s'agissait de cette femme.
Le jeune roi est assailli par des nerfs impitoyables et son cœur bat à tout rompre. Soudain, tout ce qu'il peut voir, entendre et sentir, c'est le souvenir de sa chaleur, de sa présence contre lui. Les lumières enchantées des fées installées dans les jardins du monastère scintillent devant lui, brillant à travers les fenêtres fendues, laissées ouvertes pour rafraîchir et assécher l'air à l'intérieur des bâtiments en préparation de la saison estivale à venir.
Il essaie de reprendre son souffle. Dimitri se dit à ce moment-là qu'il doit immortaliser ce souvenir pour toujours. Lorsque le soleil brillera à nouveau sur cet endroit, il n'aura plus jamais l'occasion de refaire cette randonnée.
Une sueur nerveuse commence à se former sur les paumes de ses mains et il les serre dans un piètre effort pour stabiliser sa respiration.
Dimitri déglutit timidement. Il se sent soudain exposé et un souffle d'angoisse le traverse lorsque les paroles agressives de Sylvain résonnent dans son esprit.
"Vouspouvez tromper tout le monde ici, vous pouvez même la tromper... Mais vous ne me tromperez jamais." Son ricanement est clair dans son esprit. "Vous avez ma loyauté, Votre Majesté, vous l'aurez pour toujours, mais il y a des choses que je ne sacrifierai jamais. Y compris mon mariage."
Le margrave a raison, bien sûr. Il ne le ferait pas non plus. Pourtant, le monarque ne peut s'empêcher d'espérer que l'ancien chasseur de jupons n'a pas complètement abandonné ses anciennes habitudes, qu'il commettra une erreur, que Byleth réévaluera la situation et se rendra compte qu'il ne vaut pas la peine d'être dérangé.
Ce sont des pensées traîtresses, sans aucun doute, et Dimitri se reproche d'avoir laissé ses émotions prendre le dessus. Les fois où il s'est laissé aller à des regards qui se font attendre, il se sent pathétique lorsqu'il est seul le soir. Il se sent encore plus frustré lorsqu'il cède à ce sentiment et joue au jeu pitoyable du "Et si...".
Il se demande si Byleth est au courant, s'il ne l'a pas trompée, comme le dit Sylvain, mais il n'a pas le temps d'y penser car le blond jette un coup d'œil dans le jardin de la terrasse, où il a été convoqué par l'archevêque. Il aperçoit la mariée, assise sur un banc, qui regarde la nuit.
Byleth entend la présence de Dimitri, ses yeux, doux et sages comme ils l'étaient, et son visage charmant mais peu expressif s'illuminent à sa vue.
Le gouffre d'angoisse dans sa poitrine cède pour une seconde fugace. Les rêves de baisers insatiables sous de lourdes peaux de loup l'engloutissent. Les mains de Dimitri la pressant contre le vitrail frais des fenêtres de la cathédrale. Son nom sur ses lèvres une fois de plus.
Un choc brutal de la réalité qui ressemble à un regret revient et Dimitri s'éclaircit la gorge.
"Ah bon, vous êtes là". Byleth se lève et va rapidement se placer devant le roi.
L'archevêque prend ses deux mains dans les siennes et le ramène calmement à l'endroit où elle était assise. Heureusement, Seteth lui a épargné la crinoline à la mode et le corset d'argent, qui auraient été jugés profanes pour l'autorité religieuse. Ils ont donc pu s'asseoir côte à côte et il a pu profiter une dernière fois de sa présence.
"Je craignais que Dedue ne transmette pas le message. J'ai toujours eu l'impression qu'il ne se souciait pas beaucoup de moi depuis que nous l'avons rencontré sur Myrddin." Elle réfléchit, principalement pour elle-même.
Dans toute sa loyauté injustifiée, il vous en veut de ne pas m'aimer autant que je vous aime. Autant que vous aimez Sylvain.
Mais c'était entièrement de sa faute. Il regarde la Tour de la Déesse, qui se dresse au-dessus du complexe, et se souvient de cette nuit de lune éthérée, lorsqu'ils ont discuté dans les escaliers qui menaient au sommet, lorsqu'il a avoué ses sentiments sincères, mais qu'il a tout repris par lâcheté.
S'il était resté fidèle à lui-même, il est certain qu'il aurait pu l'avoir avec lui. Elle était déjà réceptive à son attention. Bon sang, si seulement il avait réussi à s'accrocher à sa santé mentale pendant les années qu'elle a passées endormie, elle n'aurait pas eu de raison de se lier à Sylvain pour le soutenir, et il aurait encore une chance.
Il envisage même le droit à la prima noctis. Bien que ce soit une bénédiction très appréciée, il s'agit d'une coutume dépassée, et il est certain que ni la noblesse, ni l'Église ne l'accepteraient. Hélas, il y réfléchit. Il a passé de nombreuses nuits honteuses à y réfléchir. Il a réfléchi à la façon dont il leur demanderait, à ce qu'il ferait au coucher du soleil, et s'il parviendrait à la convaincre d'annuler son mariage.
Les mots meurent dans sa gorge parce qu'il est trop occupé à l'accueillir à nouveau dans cette robe de soie blanche. Les femmes de Faerghus se marient en portant des fourrures teintes ou des jupes de velours, jamais de soie blanche, mais là encore, jamais un de leurs nobles n'a épousé un archevêque, et la maison Gautier était plus que disposée à faire toutes les concessions nécessaires pour apaiser les cardinaux.
Ses mains sont froides à cause de l'air de la nuit et il se retient de les réchauffer dans les siennes.
Une brise fraîche passe devant eux et Byleth s'assoit. Dimitri frissonne à la perte de contact et s'installe tranquillement à côté d'elle.
"Que puis-je faire pour l'archevêque de l'Église de Seiros ? Un sourire bienveillant s'épanouit sur son visage et Byleth lui sourit en retour.
Une pointe de jalousie gronde au fond de lui. Elle est si lumineuse qu'elle éclaire pratiquement le coin sombre du palais qu'ils occupent, mais il ne sait pas trop à quoi d'autre il s'attendait. C'est le même Byleth qu'il a toujours connu.
Ce même Byleth, Dimitri se l'avoue tous les soirs, dont il est encore follement amoureux.
"Je suis heureuse que vous ayez posé la question. dit-elle.
Byleth fouille dans une boîte au pied du banc et la présente à Dimitri. Confus, ses sourcils se froncent tandis qu'il l'accepte lentement. Un papier d'emballage argenté tapisse la boîte et un ruban bleu marine forme un nœud élaboré au sommet.
"Je ne suis pas sûr de comprendre. Dimitri tient la boîte délicatement, comme si elle risquait à tout moment de s'effriter à son contact. Ses yeux passent du cadeau magnifiquement présenté à Byleth.
"C'est un cadeau... Elle se mord la lèvre inférieure nerveusement, le sourire sur son visage s'efface peu à peu. "C'est un cadeau pour vous, Dimitri."
"Un cadeau ?" Il regarde la boîte et la pose avec précaution sur ses genoux. "Ce sont généralement les mariés qui reçoivent des cadeaux à l'occasion de leur mariage."
La femme aux cheveux verts s'agite sur son siège avant de se racler la gorge.
"Oui. La confiance dans sa voix vacille. "Je voulais vous offrir quelque chose pour vous remercier de tout. Depuis que nous nous sommes rencontrés à Remire, vous avez été une constante dans ma vie, et je veux que vous sachiez à quel point je l'apprécie."
Un cadeau de remerciement.
La pointe de jalousie qui l'habite se transforme en une tristesse inquiète qui lui rappelle le deuil. C'est comme si le cadeau qu'il a reçu sur ses genoux confirmait le rôle que l'ancien professeur et élève, commandant et soldat, doit jouer.
Un silence gênant s'installe entre eux. Les doigts de Dimitri jouent avec les côtés de son cadeau. Il ne trouve pas le courage de la regarder.
Byleth se rapproche de lui et il se crispe. Le blond peut sentir la chaleur qui émane de son corps et il prie pour qu'elle n'entende pas le martèlement de son cœur dans sa poitrine.
D'un geste fluide, le monarque dénoue le nœud complexe et s'attaque rapidement au papier d'emballage. La femme le regarde anxieusement de là où elle est assise, la lèvre inférieure toujours coincée entre ses dents, observant attentivement sa réaction.
Hélas, dans toute sa splendeur, Dimitri est la preuve même de ses inquiétudes nocturnes. Les doutes et les angoisses qui le hantent lorsqu'il se demande s'il pourra un jour aimer quelqu'un comme il a aimé Byleth.
Aurait-il un jour la chance de se faire connaître comme il l'a fait avec Byleth ?
Les yeux de Dimitri s'écarquillent à la vue du tome historique posé sur le lit de papier de soie. Délicatement, il le prend et passe un doigt le long de la colonne vertébrale.
"C'est... Byleth, je suis sincèrement à court de mots." Il commence à feuilleter les pages avec précaution.
"C'est un manuscrit de l'histoire moderne de Faerghus. Les règnes de votre père et de votre grand-père". dit-elle avec enthousiasme. Ses yeux fouillent son visage avec avidité, à la recherche d'une réaction. "Je ne suis pas sûre que vous vous en souveniez, mais lorsque votre père était encore en vie, il avait engagé un chroniste pour écrire sur sa vie et son règne. Lorsqu'il est décédé, Cordelia a renvoyé l'homme sans salaire, et il a fini par vendre son livre à l'Église. Je l'ai trouvé par hasard dans la bibliothèque et j'ai pensé que vous aimeriez l'avoir".
Dimitri lui sourit. "C'est vraiment remarquable. Je vous remercie."
Byleth rayonne et se déplace pour réduire la distance qui les sépare, elle porte son attention sur le livre et feuillette la dernière section de l'ouvrage.
"Regardez ici le dernier chapitre". Byleth dit et feuillette les dernières pages, mais il a du mal à se concentrer.
Le monarque est fasciné par leur proximité. Elle s'arrête sur la page qu'elle cherchait.
"C'est..." Il regarde les pages vides. "...vierges ?"
Byleth s'écarte légèrement et ses yeux se croisent avec les siens pour la première fois de la soirée.
"Le chroniste n'a jamais fini son livre, mais je pense qu'il dit quelque chose de plus profond sur vous, sur nous. Elle sourit doucement. "Vous devriez voir que l'avenir de Fódlan est entre vos mains, Dimitri. C'est à vous d'écrire le prochain chapitre."
Les paroles de l'archevêque font leur chemin et la peur familière du devoir et du désir refait surface.
"Merci, Byleth. Sincèrement." Il dit, sérieux. "Je chérirai ce cadeau attentionné et je ne peux qu'espérer que je pourrai remplir son objectif."
Un autre intervalle de silence s'installe entre les deux, cette fois ils l'apprécient en s'installant sur le banc. Une nouvelle brise glaciale passe devant eux, ébouriffant le papier d'emballage et remuant les cheveux du jeune homme.
Il se déplace mal à l'aise sur son siège, la réalité de son avenir sans Byleth s'installant à nouveau dans son esprit. Dimitri veut se concentrer sur son bonheur. Aujourd'hui est censé être son jour, mais quelque part au fond de son esprit, alors qu'il la regarde remonter l'allée, il se demande s'il n'y aurait pas eu une chance que ce soit leur jour à tous les deux.
Les mots sont sur le bout de sa langue. Une poussée d'adrénaline le traverse lorsqu'il envisage de lui dire, mais il sait qu'il n'en sortira rien de bon. À quoi cela servirait-il d'entendre l'affirmation de son amour non partagé ?
"Y a-t-il quelque chose qui vous préoccupe ?" La voix de Byleth est douce et coupe court à sa rêverie.
Elle a les sourcils froncés et une petite et brève poussée de bonheur l'envahit devant son inquiétude.
Dimitri lui offre un faible sourire. "Je suis simplement fatigué. La journée a été longue pour nous tous."
"Vous mentez". Elle s'interpose avec certitude.
La poitrine de Dimitri se gonfle. Byleth le voit et il serait idiot de croire qu'il peut la convaincre du contraire.
Il ricane à moitié et hausse les épaules. "Je devrais savoir maintenant qu'il est inutile de feindre quoi que ce soit devant vous".
Dimitri s'appuie sur le banc métallique et fixe la délicate antiquité qu'il tient dans ses mains. Le poids du livre l'inquiète et lui rappelle le poids de ses propres responsabilités.
"Ce n'est vraiment pas quelque chose qui mérite qu'on s'en préoccupe". Il rejette ses inquiétudes. "Ce soir, il s'agit de vous et de votre avenir. Votre bonheur. Vous ne devriez pas vous attarder sur les problèmes d'un roi déprimé."
La chaleur remonte le long de son cou, passe le col étouffant de son uniforme militaire et réchauffe franchement son visage.
"Vous m'avez dit un jour, lors de notre première rencontre, que je vous aidais à penser à l'homme que vous voulez être, et non aux terribles circonstances qui vous ont conduit sur le chemin désastreux que vous avez suivi pendant si longtemps." La voix de Byleth se réduit presque à un murmure de confession. "Je pense encore souvent à cette conversation."
Il haussa les épaules, dépité. "Il est peut-être plus facile de ne pas penser à moi dans ces moments-là."
"Que voulez-vous dire ?" Elle plisse les sourcils et son cœur plonge.
"Vouspouvez tromper tout le monde ici, vous pouvez même la tromper... Mais vous ne me tromperez jamais."
Stupide.
Foutaises.
Dimitri sait qu'il doit surveiller sa langue et qu'il ne doit pas faire ce coup le jour de son mariage. Il essaie de dire quelque chose, n'importe quoi, qui pourrait soulager la tension qui monte lentement.
Cependant, les mots qu'il veut dire menacent de s'échapper de ses lèvres, voulant prendre vie d'eux-mêmes. Il croise son regard inquiet.
"Byleth, je..."
Il est interrompu par un coup de tonnerre qui roule sur les montagnes d'Oghma et les deux détenteurs de la plus haute autorité de Fódlan fixent leur attention sur le ciel. Des nuages noirs et furieux ont pris le dessus et un autre coup de tonnerre suit.
Le monarque sent d'abord une goutte froide se poser sur sa joue et bientôt, plus vite qu'ils ne s'y attendaient, le ciel nocturne s'ouvre au-dessus d'eux.
Dimitri et Byleth se précipitent à l'intérieur, le blond introduisant l'archevêque avant de refermer la porte de la terrasse derrière lui. Ils restent dans le couloir, frissonnant sous l'averse glaciale, tandis qu'un gloussement lui échappe.
Ses dents claquent, sa peau est maculée de chair de poule et ses cheveux sont légèrement emmêlés à son visage. Il ne voudrait pas imaginer à quoi il ressemble, à quoi il ressemble à cet instant.
Dimitri s'esclaffe, secouant la tête, son précieux cadeau bien calé dans ses mains.
"Vous risquez d'attraper froid de cette façon, Byleth". Il le fait remarquer, l'inquiétude s'infiltrant dans sa voix. "Il vaut mieux ne pas rester dans une robe trempée.
La sainte femme rit en secouant la tête. "Je devrais vraiment le faire. Je me souviens qu'Annette a mentionné une fois ou deux que la pluie sur une robe de mariée porte malheur. J'espère que ce ne sont que des superstitions".
Espérons-le.
Dimitri se racle la gorge et chasse cette pensée impitoyable. Honteux et déçu de lui-même.
"Pouvez-vous leur dire que je suis allée me changer ?" Elle demande doucement.
Dimitri acquiesce et, avant qu'il ne puisse comprendre ce qui se passe, Byleth se penche vers lui et le prend dans ses bras, ce qui lui fait oublier la fraîcheur de la pluie. Elle dépose un chaste baiser sur sa joue et lui sourit. Il se détend sous son étreinte et la sent s'éloigner à regret.
"Gardez-moi une danse, Votre Majesté ?" L'archevêque le demande, l'expression de la jeune femme est sérieuse, et il se souvient une fois de plus de ce bal fatidique ce soir-là.
Il reste debout, la regardant disparaître au coin du couloir, le livre serré dans ses mains.
Il expire bruyamment. "Pour vous ? Tout ce que vous voulez, Votre Majesté."
S'il n'y avait pas eu la pluie...
Dimitri secoue la tête.
Il a peut-être dû remercier la pluie. Il avait peut-être la pluie à blâmer.
Si une chose est sûre, c'est que la liste de ses réflexions nocturnes sur les "Et si..." s'est allongée.
