Como ya saben nada de esto nos pertenece, la dueña de estos personajes es Stephenie Meyer, la autora de esta hermosa historia es la autora FyreByrd y la traducción es de AlePattz, Sullyfunes01 es nuestra prelectora.

Thank you Fyrebyrd for allowing us to share this beautiful story in Spanish.

[Traducido por EriCastelo en apoyo a AlePattz]

Capítulo 44: Incidente próximo

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Día 185

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EPOV

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Día 100 (Acción de Gracias)

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Carlisle nos recibe con una sonrisa radiante. "Edward, Bella, me alegro de que hayan podido venir", dice, dando un paso atrás y abriendo la puerta de par en par. "Esme está en la cocina, Edward". Me lanza una mirada mordaz.

Alargo la mano y le estrecho la mano, luego me inclino y beso a Bella en la mejilla. "Creo que iré a ver si necesita ayuda".

Bella sonríe. "Hazlo; yo llevaré a los chicos al sótano a que jueguen".

Tras dejarle mi abrigo a Carlisle, me dirijo a la amplia cocina. La encuentro de pie en la barra murmurando para sí misma, así que me dirijo a su lado. "¿Puedo ayudarte en algo?"

Da un respingo y se aprieta el pecho. "Oh, Edward, no te oí entrar".

"Lo siento, no quería asustarte. ¿Por dónde quieres que empiece?" le pregunto a la muy nerviosa mujer. Creo que nunca la había visto tan alterada.

"Ya has hecho mucho, no quiero que te pases todo el día en la cocina", dice.

"Pfff, hice unos cuantos postres, eso es todo. Sé que este año habrá más gente que otras veces. No quiero que para cuando comamos estés tan estresada que no puedas ni mirar la comida". Me arremango. "Ahora, ¿en qué punto de la preparación estamos?"

Ella respira entrecortadamente y suelta el aire. "Gracias, Edward. No sé si la cena estaría a tiempo sin tu ofrecimiento".

"No hay problema, esto es lo que hago". Con una suave sonrisa, la escucho atentamente mientras me indica lo que ya está hecho y lo que queda.

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Varias horas más tarde, los platos están listos y el pavo está casi listo para salir del horno. "Muchas gracias, Edward. No sé si hubiera podido hacer todo esto yo sola. ¿Por qué no vas a buscar a Carlisle y le pides que te prepare algo de beber? Estoy perfectamente bien ahora".

"¿Estás segura?" Pregunto a pesar de que no queda mucho por hacer.

Se levanta y me da un abrazo maternal. "Muy segura, ahora vete".

Me río entre dientes y salgo lentamente de la habitación, pero me cruzo con Bella y Renee en la puerta. "Hola, cielo. Veníamos a relevarte. Jay y su familia acaban de llegar. Pensé que te gustaría pasar un rato con ellos".

"Me parece bien". Hago un gesto con el pulgar por encima del hombro. "Todo está bajo control ahí dentro, pero estoy seguro de que le vendría bien la compañía".

"Todos los demás están en el sótano", dice Renee, dándome un beso en la mejilla. "Charlie te ha estado esperando".

Mis cejas se elevan. No es que Charlie y yo no nos llevemos bien ni nada de eso, pero rara vez me está esperando.

Bella suelta una risita y me empuja el brazo. "Vete antes de que a tu hermano le dé un ataque".

Me inclino y le doy un beso, y cuando levanto la cabeza, nuestros ojos se cruzan con secreta excitación. "Claro. Nos vemos en la cena". Con un guiño, me dirijo a las escaleras.

Antes de que pueda bajar del todo, Jay ya está en el último escalón. "¿Qué pasa, hermano? Empezaba a preguntarme si te vería hoy". Me da una palmada en la espalda mientras me da ese abrazo lateral típico entre hombres.

"No te hagas el listo. Era mucho pedirle a Esme que nos diera de comer a todos y estaba desbordada", le digo con seriedad. "Pero ya lo tiene controlado. Así que, dime, ¿tienes la fecha de mudanza?"

Vic se desliza junto a Jay justo en ese momento. Me acerco y le doy un beso en la mejilla. "Oye, Vic, ¿dónde está el angelito?"

"Está durmiendo la siesta arriba. Te prometo que podrás encargarte de ella en cuanto se despierte".

"Es una cita", le digo dedicándole una sonrisa. Leah adora a su tío Edward. "Le estaba pidiendo a Jay una actualización de la casa". Su expresión decae un poco. "¿Qué pasa?" Le pregunto.

"No podemos mudarnos antes del veinte de diciembre", responde, y veo que eso puede ser un problema.

"¿Tan cerca de Navidad?" pregunto. Bella y yo fuimos muy específicos en ese aspecto. Hicimos nuestra oferta con la condición de cerrar con tiempo suficiente para instalarnos antes de Navidad. Está previsto para el día doce.

"Sí, presionamos para que fuera antes, pero fue lo más pronto que pudimos conseguir. Supongo que pasaremos nuestra última Navidad en Chicago y nos mudaremos la semana siguiente", dice con tristeza.

Jay se acerca un poco más a ella. "No pasa nada, cariño. Sé que no es lo que queríamos, pero pronto estaremos aquí permanentemente".

"Odio oír eso. Estábamos deseando tenerlos a todos aquí este año. Seth no se ha perdido nunca una Navidad con ustedes", respondo, pero entonces caigo en la cuenta. "Un momento. ¿Por qué no van y empacan todo para que el día veinte, cuando reciban las llaves, sus cosas ya estén en camino?"

"Lo hemos pensado", empieza Jay, "pero siendo realistas, es imposible que tengamos la casa lista para Navidad. Seguirá siendo un caos".

"Sí, lo sería, pero eso no importará si están en nuestra casa", digo y empiezo a emocionarme con la idea. "Pueden irse a casa, hacer las maletas y, cuando vengan para el cierre del negocio, quedarse con nosotros hasta el día después de Navidad. Entonces podremos empezar a acondicionar su casa".

Vic se queda pensativa mientras mi hermano sonríe.

Sacude la cabeza y se ríe. "Es mucho el hecho de acoger a toda una familia de cinco miembros en Navidad y aquí estás tú sugiriéndolo sin ni siquiera hablar primero con Bella". Se acerca, me agarra del hombro y me mira serio. "Gran error, hermano".

Me encojo de hombros y me río. "No sé tú, pero creo que puedo hablar por Bella en este caso".

Vic extiende la mano y me la pone en el antebrazo. "Gracias, Edward, nos encanta la oferta, pero estoy con Jay en esto. Habla con Bella y luego decidiremos. ¿De acuerdo?"

Pongo los ojos en blanco. "Como quieras, pero diré que se los dije".

Jay me da una palmada en la espalda y empezamos a adentrarnos en la habitación. "No esperaría menos".

"Edward", llama Charlie, haciéndome señas para que me acerque. "Me preguntaba cuándo aparecerías".

Sin saber qué pensar de la repentina emoción de Charlie, me dirijo hacia donde están él y Carlisle. Les tiendo la mano, les doy un apretón y acepto la cerveza que Charlie me ofrece.

"¿Esme está mejor?" pregunta Carlisle con las cejas levantadas.

Me río entre dientes. "Sí, todo está bajo control. Deberíamos estar comiendo muy pronto".

"Creo que nunca la había visto en semejante estado", me dice Carlisle. "Se enorgullece de sus habilidades para las fiestas, pero creo que esto fue demasiado para ella sola, aunque no lo admita".

"Su secreto está a salvo conmigo. Yo solo era el ayudante del chef; ella lo tenía todo bajo control... casi siempre". Sonrío.

Carlisle echa la cabeza hacia atrás y se ríe a carcajadas. "Con eso me conformo. Quizá debería ir a ver si a las mujeres les apetece una copa de vino, después de todo su duro trabajo".

Justo cuando estoy a punto de intentar inventar una excusa para retenerlo aquí, viendo que ofrecerle vino a Bella ahora mismo y que ella se niegue podría resultar sospechoso, Charlie habla: "Ve tú a hacer eso, Carlisle. De todas formas, esperaba hablar un momento con Edward".

Demasiada curiosidad por saber de qué quiere hablar Charlie, me limito a asentir y envío a Carlisle. Seguro que a Bella se le ocurre algo.

"Entonces, ¿qué pasa?" pregunto, prestando toda mi atención a Charlie.

Se echa la cerveza hacia atrás y se la bebe de un trago antes de aplastar la lata. "Quiero hablar contigo sobre el caso".

"¿No debería estar Bella aquí para eso?". Pregunto, lanzándole una mirada curiosa.

Él suelta un gran suspiro. "Bueno, para serte sincero, no es la reacción de Bella lo que me preocupa. Ella se conforma con saber la verdad y se alegra de que se castigue a la culpable. Tú, por otro lado, probablemente quieras más castigo del que realmente se le dará".

"¿Qué significa eso exactamente? Sé que no me estás diciendo que se va a librar con un tirón de orejas". Escupo. "Si no fuera por Ja..." Unas fuertes voces procedentes de los chicos, que están en el rincón jugando a la videoconsola, me hacen girar la cabeza en su dirección.

"Eh, ¿qué pasa ahí?". Llamo desde el otro lado de la habitación.

Hay unos cuantos murmullos más entre ellos antes de que Jake venga corriendo. "Jared se está portando mal tonmigo otra vez, papá".

Miro a Charlie sonriente y tomo a Jake de la mano para llevarlo de vuelta a donde están sentados los otros tres. "¿Cuál es el problema aquí?"

Seth se cruza de brazos y resopla. "Jared no quiere jugar con mi hermano".

Miro a Jared con severidad. "¿Es verdad, Jared?".

Se encoge de hombros y vuelve a concentrarse en su juego.

Tenso la mandíbula y me pregunto qué les pasa a estos chicos. Pero en realidad, lo sé. Seth y Jared han sido muy unidos toda la vida y ahora que ha llegado Jake…, Jared siente que lo está perdiendo. No sé muy bien cómo manejarlo sin empeorarlo.

"Jared, ¿por qué no vas a ver cuánto falta para la cena? "Tu madre está arriba, en la cocina". Jared resopla y tira el mando al suelo antes de cruzar la habitación dando pisotones.

"Está bien, ustedes dos jueguen una partida mientras él no está, pero cuando regrese, quiero que Seth y Jared jueguen unas partidas". Me arrodillo frente a Jake y le agarro las manos. "Quiero que sepas, amigo, que no se trata de ti. Jared solo echa de menos a Seth y tenemos que encontrar la manera de que no se sienta excluido".

"Si no fuera malo con mi hermano, querría jugar más con él", dice Seth.

"Lo sé, colega, pero se porta mal porque siente que Jake ha ocupado su lugar", intento explicar, mirando entre ellos para ver si me entienden.

"¿Cómo le ha quitado el lugar?" Seth pregunta encogiéndose de hombros. "Los dos tienen su lugar".

Y es en ese momento, lo sé, él no entiende. ¿Dónde hay alguien que entienda esta mierda mejor que yo? Miro a mi alrededor y veo que Charlie es el único adulto que hay aquí abajo y que está dando sorbos a otra cerveza, todavía sonriendo, simplemente observándome agitarme.

Finalmente, suspiro. "Ok, colegas. Dejen que Jared se divierta un poco más con Seth, ¿bueno? Quizá así se calme con la forma en que ha estado actuando con Jake".

Jake asiente, pero Seth resopla y pone mala cara. "¡No quiero jugar con él!"

Le doy a Jake una palmadita de agradecimiento en el hombro y me giro, acercándome a Seth. "Amigo, ¿qué te parece esto? Tú prometes pasar algún tiempo con Jared, y yo prometo que tío Jay y yo tendremos una charla con él antes de que vuelvan a Chicago". Le dirijo una mirada suplicante, esperando que se eche atrás.

Frunce los labios un segundo, estudiándome. Luego, por fin, se desinfla. "Está bien, papá. Jugaré con él, pero será mejor que no vuelva a ser malo con Jake".

Satisfecho con esta solución temporal, me pongo de pie y despeino a Seth. "Gracias, colega. Creo que necesita ver que tú también lo amas".

"Sí que le amo", responde con facilidad y yo me estremezco de alivio. "Pero no tanto como a Jake".

Dejo caer la barbilla sobre mi pecho, pero realmente no puedo culpar a la lógica del chico. Me encanta incluso, pero van a tener que encontrar un poco de equilibrio. Esta pelea constante tiene que parar, especialmente con la familia de Jay mudándose a Seattle.

"Hablaremos con él. Te lo prometo. Ahora dense prisa y jueguen antes de que vuelva", les digo y me dirijo a Charlie.

Ya se está riendo cuando me acerco. "¿Cómo te fue?"

Me paso la mano por el pelo y niego con la cabeza. "Es un trabajo en progreso".

Me pone la mano en el hombro. "Ya se arreglará. Son niños. Tienen que adaptarse a la nueva situación".

Muevo la cabeza arriba y abajo. "Lo sé. Solo desearía que ocurriera cuando alguien mejor preparado para manejarlo estuviera cerca... como sus madres, por ejemplo".

"¿Qué tiene eso de divertido?". Echa la cabeza hacia atrás y se ríe.

"Sí, sí, ríete". Me río con él. "Bueno, volvamos al caso. ¿Qué me estabas diciendo?" Le hago un gesto para que termine nuestra conversación anterior.

Respira hondo y se pone a ello. "Como sabes, Jessica fue arrestada y está en libertad bajo fianza con su licencia de enfermera suspendida temporalmente, a la espera del resultado del caso". Mi mandíbula se aprieta un poco con ese pensamiento, pero sé que es el proceso. "Ahora, lo que me gustaría discutir es el trato que le ha ofrecido la fiscalía".

Recojo mi cerveza tibia de la mesa auxiliar y me la bebo, preparándome para escuchar esta mierda de castigo. "Adelante, Charlie", me burlo. "Quiero decir no puede ser tan malo, ¿verdad?"

Pone los ojos en blanco. "En realidad creo que es un castigo apropiado, pero de alguna manera dudo que veas algo menos que alquitrán y plumas como apropiado(1)".

"¡Mira lo que ha hecho!" exclamo, enfureciéndome. "¡Si Jake no hubiera enfermado, quizá nunca lo hubiéramos sabido!".

Charlie levanta las manos en señal de calma. "Lo sé, Edward, lo sé. En lo que tienes que centrarte es en el hecho de que se puso enfermo y lo descubriste. Ahora, ¿estás listo para escucharme o lo olvido?"

Cojo otra cerveza de la nevera y, tras dar un trago, le hago señas para que siga.

"Han propuesto que se le retire la licencia de forma permanente y que le caigan diez años con dos de cumplimiento efectivo, muy probablemente en una prisión de mínima seguridad". Empiezo a abrir la boca, pero él niega con la cabeza y me mira con severidad. "Y deberá pagar una indemnización de cincuenta mil dólares, pero no sé si llegarás a ver mucho de eso".

"No quiero su puto dinero, Charlie", grito, cortándole rápidamente. "Solo quiero verla sufrir por lo insensible de sus acciones. Solo porque el resultado fuera mejor de lo esperado, no significa que no deba ser castigada".

Él asiente. "Exacto, no sé tú, pero yo creo que quitarle su medio de vida es un castigo bastante grande y, además, también tiene que cumplir condena. Puede que no sea tan larga como a ti te gustaría, pero para alguien que nunca se ha metido en ningún otro lío, en mi opinión es una victoria". Se acerca y me agarra del hombro con firmeza, mirándome con seriedad. "No dejes que esto te afecte, Edward. Tienes el cuento de hadas. Vívelo al máximo y deja que toda la rabia se quede en el camino. Créeme, te irá mejor".

Respiro hondo y lo suelto. Lo suelto todo. En mi mente, evoco la voz de Bella mientras me recuerda que el resultado es mi vida. La vida que tanto amo.

Finalmente, asiento con la cabeza. "Tienes razón. No le daré a esa mujer la satisfacción de un pensamiento más".

Me suelta el hombro con un fuerte golpe. "¿Ves? No ha sido tan difícil, ¿verdad?"

Vuelvo a levantar mi cerveza y le doy un buen trago antes de contestar: "Si tú lo dices. ¿Alguna decisión sobre Mike?"

"¿Qué? ¿Te refieres a acusarlo?", pregunta, y ante mi asentimiento continúa: "Hijo, puede que sea un idiota, pero por desgracia, eso no es un delito".

Miro a mi alrededor y me doy cuenta de que Seth y Jared están jugando juntos, con Jake y Joseph mirando, y levanto levemente mi puño al aire. Luego vuelvo a mirar a Charlie y suspiro. "De todas formas, es lo mejor. Creo que Bella casi se culpa a sí misma y a su ruptura por la forma en que él actuó durante ese tiempo."

"Puede ser, pero si conozco a mi hija, dejará todo esto atrás y seguirá adelante. Ella no es de las que se queda en lo malo, sobre todo con tantas cosas buenas por delante", responde.

Justo cuando estoy a punto de responder, mamá y papá me llaman desde la parte superior de las escaleras. "Edward", dice mamá, corriendo a abrazarme. "Todos estos cambios en nuestra familia. Apenas puedo seguirles el ritmo. Han decidido mudarse a Seattle y dejarnos en Chicago".

"Siempre puedes mudarte ustedes también", ofrezco, esperando en silencio que no lo hagan. Amo a mamá y a papá, pero este último puede ser un pendejo a veces. Verlos cada dos meses más o menos me parece mejor.

Papá entra en cuanto mamá se aleja y me da la mano con fuerza. "Ahora, hijo, sabes que nunca dejaría permanentemente Chicago, pero con toda la familia aquí, estamos considerando comprar un lugar para cuando los visitemos".

"Oh, sí, eso también sería una gran inversión", respondo, celebrando en silencio su confirmación.

"¿Y la casa de Bella? ¿Piensan ponerla a la venta?", pregunta.

Sorprendido por su pregunta, busco a tientas una respuesta, pero eso no es un problema porque Jay entra en la conversación en ese momento. "Ah, sí, papá. Están pensando en venderla". Me sonríe. "Sería genial para ustedes tener una casa a un par de kilómetros cuando vengan de visita".

Sacudo la cabeza ante su estupidez, pero acepto de todos modos. "Pensamos ponerla a la venta en enero".

"Parece una buena perspectiva entonces. Antes de volver a casa, nos pasaremos a verla mejor. Quizá no tengas que preocuparte por sacarla al mercado", dice.

"Me parece bien, papá".

Me acerco, quito a una sonriente Leah de los brazos de mi hermano y me alejo del grupo. "Hola, dulce niña. ¿Echas de menos a tu tío Edward?" le pregunto al angelito que tengo al frente.

"Ella recién lo vio ayer", dice Jay por encima de mi hombro.

"Leah adora a su tío Edward, ¿verdad, cariño?". Le hago cosquillas en la barriga, esperando una sonrisa.

No me decepciona. Su cara se ilumina y sonríe ante mi atención. Estoy tan perdido en mi propio mundo con Leah que casi me pierdo la llamada para la cena.

"Vamos a comer", dice Jay, dirigiéndonos a Leah y a mí hacia las escaleras.

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Alice y Renee se llevan a los niños a lavarse las manos mientras yo me dirijo a la cocina para ofrecer mi ayuda para sacar la comida. Entre Esme, Bella, Carlisle y yo, casi conseguimos sacar todo en un solo viaje. Lo único que queda por traer es la salsa, así que le pido a las señoras que tomen asiento y vuelvo a la cocina.

Solo que esta vez, cuando entro en el comedor, ya puedo oír las fuertes voces que emanan de la mesa de los niños. Me apresuro a dejar la salsa y me dirijo hacia allí para solucionar lo que sea que les haya pasado esta vez. Pero antes de que pueda llegar hasta ellos, Seth y Jared se han puesto en pie y están frente a frente.

"Jake no es tu verdadero hermano", grita Jared.

"Sí, lo es", grita Seth.

"¡No, no lo es!" responde Jared, dándole un empujoncito en el hombro a Seth. "¡No tienes hermanos de verdad!"

Justo cuando me acerco lo suficiente para agarrar a Seth, este arremete y tira a Jared al suelo, gritando: "¡Jake es mi hermano! ¡Y vamos a tener más hermanos! Dos y están creciendo en la barriga de mamá".

¿Conoces ese momento en el que todo se detiene? Bueno, así es este. Seth parece darse cuenta de lo que ha dicho y mira frenéticamente a todos los demás con esa expresión de "uy". ¿Y los demás? Todos miran a Seth, a Bella o a mí, esperando una confirmación o una negación.

Mientras observo sus rostros, la mayoría de las mujeres parecen expectantes, casi mareadas, mientras que los hombres son una mezcla de emociones. Como era de esperar, Jay sonríe, a Charlie se le mueve el bigote, a Carlisle le brillan los ojos, Jasper se limita a estudiarnos detenidamente y papá parece realmente sorprendido.

Por fin recobro el sentido y alzo a Seth del suelo, asegurándome de ayudar a Jared a levantarse a continuación. "Chicos, vayan a la sala. Jay y yo iremos enseguida", ordeno con severidad, y luego me vuelvo hacia los adultos sentados a la mesa. "Vaya, esto fue inesperado", digo frotándome la nuca.

Bella sonríe y se levanta para acompañarme. Me coge de la mano, se vuelve hacia todos y se aclara la garganta. "Obviamente, Edward y yo tenemos que anunciar algo".

Antes de que pueda decirlo, las mujeres nos rodean. Hay lágrimas de alegría y abrazos de felicitación. La sala vibra de emoción por las dos nuevas vidas que hemos creado.

"Estaba esperando esto, ¿pero gemelos?". pregunta Renee con asombro, frotando ya la barriga de Bella.

"¿De cuánto tiempo?" Alice interviene.

"¿Y son niños?" pregunta Vic.

"No, eso no lo sabemos", interrumpo en su pequeña celebración. "Aunque, al parecer, los chicos esperan que lo sean". Me río entre dientes.

Jay viene a darme un enorme abrazo fraternal. "Felicidades, hermano".

Le devuelvo el abrazo con fuerza y, cuando se separa, me inclino hacia Bella. "Cariño, Jay y yo vamos a hablar con los chicos. Ahora vuelvo".

"No seas tan duro con ellos", me dice.

"Nunca lo sería", respondo, haciéndome el ofendido. Ella me mira con severidad y yo le guiño un ojo. "Vamos, hermano. A ver si acabamos con esta pelea de una buena vez". Enlazo mi brazo alrededor de su cuello y empiezo a guiarlo hacia donde esperan los chicos.

Se ríe entre dientes. "No sé, hermano". Hace un gesto detrás de nosotros con el pulgar. "Si me van a proporcionar este tipo de entretenimiento, puede que no me importe tanto".

Le agacho la cabeza y le doy un meneo. "Quizá la próxima vez sea a tu costa".

Levanta la cabeza, se alisa el pelo y choca su hombro contra el mío. "Nunca en tu vida, hermano".

Antes de llegar a la sala de estar, cambiamos nuestras expresiones. Esto es un asunto serio y debe terminar ahora. Entramos en la sala dispuestos a imponer la ley, pero en vez de eso, nos encontramos con dos chicos con cara de perrito regañado.

Tal vez esto es justo lo que necesitábamos para poner fin a todas sus peleas.

1. El castigo del alquitrán y las plumas es la tortura que se remonta al menos a la época de las Cruzadas. Un legado de justicia feudal, oficial o no, aplicado primero en Europa y dentro de sus colonias, luego al comienzo de los tiempos modernos en los Estados Unidos, especialmente en el Viejo Oeste, fue ejecutado generalmente por una turba vengativa, como un linchamiento. Consistía en desnudar a la persona, cubrirla de alquitrán y pegarle plumas de ganso por todo el cuerpo y luego hacerlo desfilar por las calles del pueblo. En la actualidad, es usado como metáfora para el escarnio público.