Ni la historia ni los personajes me pertenecen.

Capítulo 10

A su regreso, pensé que Sasuke se sentiría aliviado al saber que no había necesitado apuñalar a nadie… O tal vez no. Creo que le gustaba cuando apuñalaba a la gente. Especialmente a él.

Regresó con una botella de vino y una fuente de carnes en rodajas y quesos en cubos. También había pequeños bloques de chocolate con leche, y yo podría haber metido tres trozos en mi boca a la vez. Me había cambiado a una de las viejas túnicas color crema de Sasuke, muy parecida a la que llevaba ahora. Me había ayudado a remangarme las mangas demasiado largas. La túnica cubrió más de lo que lo haría un resbalón o ese camisón indecente. A pesar de que había mucho de qué hablar, el estómago lleno, el vino y lo que él había hecho en esa ducha todo trabajó en contra de eso. Terminé quedándome dormida cuando Sasuke tomó la bandeja en la sala de estar, y sólo estaba medio consciente cuando se reunió conmigo en la cama, enrollando su largo cuerpo alrededor mío y acercándome.

Dormí el tipo de sueño profundo en el que ni siquiera los sueños siguen. Desperté en algún momento, la luz gris del amanecer comienza a encontrar su camino hacia la habitación, y somnolienta hice uso de la cámara de baño. Cuando volví a la cama, Sasuke envolvió inmediatamente su cuerpo alrededor mío. Yo no sé cuánto tiempo dormí antes de despertarme de nuevo, mis ojos revoloteando abiertos a la luz suave de la lámpara. Cambiando bajo la manta ligera, me cepille contra una pierna.

—Buenas noches. —dijo Sasuke arrastrando las palabras.

Rodé sobre mi espalda y miré hacia arriba. Sasuke estaba apoyado contra la cabecera, vestido en calzoncillos negros y una camisa blanca similar a la que llevaba. Él estaba hojeando un libro encuadernado en cuero.

—Me encargué de desempacar las bolsas que trajimos con nosotros y colgamos tu ropa en el armario. Kushina, la madre de Naruto e Ino, dejó algo de ropa adicional que creía te quedaría bien y recomendó una costurera, aunque me gusta la idea de que tienes opciones de ropa limitadas.

No me sorprendió ni lo más mínimo escuchar la última parte.

—¿Qué hora es?

—Son cerca de las ocho de la noche —Me miró— Has dormido por casi veinticuatro horas.

Queridos dioses, había pasado mucho tiempo desde la última vez que dormí tanto.

—Lo siento...

—No te disculpes. Necesitabas descansar. Yo también —dijo— Aunque estaba empezando a sentirme un poco solo aquí.

—¿Cuánto tiempo has estado…? —Mis ojos comenzaron a entrecerrarse mientras miraba el libro que sostenía. Parecía terriblemente familiar— ¿Qué estás leyendo?

—Tu libro favorito —Sus ojos se deslizaron hacia los míos con complicidad, y me incorporé de golpe— Sabes, tengo esta teoría sobre la señorita Shizune Colyns.

—No puedo creer que todavía tengas ese maldito diario.

—Ella menciona algo aquí, en el capítulo veintitrés, que me atrapó pensando —Se aclaró la garganta— Andre fue el más desinhibido de todos mis amantes...

—No es necesario que lo leas para contarme tu teoría.

—No estoy de acuerdo —respondió— "Fue bastante descarado en su búsqueda de placer como estaba con su voluntad de dar, pero su seducción más impresionante no era su hombría" —Me miró— ¿Recuerdas lo que significa hombría?

—Sí, Sasuke. Recuerdo.

Sonrió mientras regresaba a ese maldito diario.

—¿Dónde estaba? Oh sí. Algo sobre su hombría.

—¿Por qué te gusta tanto decir esa palabra?

—Porque te gusta escucharla.

—No. —Me aparté el pelo de la cara.

—Deja de interrumpirme. Esta es una observación muy importante —dijo— "Pero su seducción más impresionante no era su hombría. Era el beso oscuro y perverso de nuestra especie, uno que estaba demasiado ansioso por otorgar en los lugares más escandalosos".

Me di cuenta de a qué quería llegar Sasuke. "El beso oscuro y perverso de nuestra especie". Pero mi mente se atascó en la parte de otorgar el beso en los lugares más escandalosos. Sasuke no me había mordido en ese lugar tan escandaloso en la ducha, pero me había sacado sangre.

—Creo que la señorita Shizune era Atlántica o descendiente de Atlantia. Quizás incluso de otra línea de sangre —señaló— Me pregunto si ella todavía vive. Si es así, también me pregunto si está planeando un volumen dos. —Él pausó— Te ves muy sonrojada, Saku. ¿Fue la parte malvada de la mordida? O ¿te gustaría saber más sobre Andre? —Volvió a mirar el diario— "Mientras los asistentes a la fiesta celebraban el cumpleaños de una jovencita, Andre me sacó a los jardines, donde él y su confidente, Torro, me celebraron..."

Mordí el interior de mi labio, las palabras se esfumaron en la punta de mi lengua.

—¿Ellos... la celebraron? ¿Ellos?

Sasuke prosiguió:

—"Torro me tomó por detrás, su densa dureza llevándome a la felicidad mientras Andre se arrodillaba ante mí, cerrando la boca sobre mi…"

—Es suficiente.

Me lancé hacia adelante, arrebatándole el libro de las manos. Conseguí el libro, pero no llegué muy lejos. Sasuke dobló un brazo alrededor de mi cintura, inmovilizándome y al diario en su pecho.

—No deberías haberme detenido allí —Sus ojos se calentaron— A Shizune le esperaba una velada muy emocionante en ese jardín. Estaba a punto de unirse una dama no muy inocente.

—No me importa. Espera… —La curiosidad se apoderó de mí— ¿Qué? ¿Cuatro de ellos? ¿Juntos?

Sonrió mientras su otra mano se deslizaba por mi espalda.

—Oh, sí —Su palma se deslizó sobre mi trasero, que había quedado expuesto en mi prisa por agarrar el diario. Ahuecó la carne, enviando una temblorosa ola de conciencia a través de mí— Cuatro de ellos. Juntos. Mucha virilidad. Muchas partes escandalosas de dama.

—¿Partes de dama? —Me atraganté con una risa.

Asintió mientras se pasaba el borde de los dientes por el labio inferior.

—¿Cómo te estás sintiendo?

—Me siento... incómodamente curiosa —admití. Tenía preguntas. ¿Cómo funcionaba eso?

Las cejas de Sasuke se arquearon. Su sorpresa fue como una ráfaga de viento frío en mi piel, y luego algo picante y exuberante aterrizó en la punta de mi lengua.

—Saku —ronroneó, sus ojos se profundizaron a un cálido color ónix— Estaba hablando de cómo te sentiste después de dormir un poco.

—Oh —El calor barrió todo mi cuerpo. Arrugando mi nariz, planté mi cara en su pecho— Me siento bien. —Y avergonzada.

Su risa retumbó a través de mí mientras sus brazos se apretaron.

—Estoy feliz de escuchar eso. Me alegra escuchar ambas cosas.

—Oh, dioses míos —murmuré— Por favor, olvida que dije que tenía curiosidad.

—Improbable.

—No me agradas.

—Eso es una mentira.

—Lo sé.

Otra risa profunda vino de él, y sonreí porque amaba ese sonido. Lo profundo y real que era.

—Hablaremos de tu curiosa incomodidad con gran detalle más tarde, pero tienes que bajar de mí y… a algo que haga menos fácil para mi hombría encontrar su camino hacia tus partes de dama.

Levanté la cabeza de su pecho.

—Me estás abrazando a ti.

—Cierto.

Su brazo se soltó de mí y comencé a levantarme cuando golpeó mi trasero. Dejé escapar un chillido y esos malditos hoyuelos aparecieron en ambas mejillas. Lo miré.

—Eso fue muy inapropiado.

—Lo fue, ¿no? —No sintió ni una pizca de vergüenza.

Todavía enrojeciendo hasta las raíces de mi cabello, comencé a moverme pero me detuve. La tensión se deslizó por mis músculos, una mezcla contrastante de desgana y determinación.

—¿Qué? —La mirada de Sasuke buscó la mía— ¿Qué es?

—Yo… —Era difícil explicar lo que sentía. Fue una mezcla de varias cosas. Me puse de rodillas entre sus piernas— Casi no quiero dejar la cama. Las cosas... todo se siente diferente aquí. Como nada fuera de este lugar existiera o importará. Y sé… —Miré hacia la puerta enrejada, a la noche más allá— Sé que cuando lo haga, tendré que enfrentarme a todas las cosas que sí importan —Mi mirada se posó en el diario que sostenía contra mi pecho— Eso probablemente me hace parecer una niña inmadura.

—No. Para nada. Entiendo lo que estás sintiendo —Dobló sus dedos debajo de mi barbilla, levantando mi mirada hacia la suya— Cuando Itachi y yo fuimos a las cavernas, era nuestra forma de escapar.

—¿De qué estaban escapando ustedes dos? —pregunté.

Él nunca había expuesto eso.

—Itachi y yo tropezamos con muchas conversaciones —Se formó una sonrisa irónica— Las que probablemente fueron más como discusiones entre nuestra madre y padre. Mis padres se aman ferozmente y siempre han tenido el mismo objetivo en mente: proporcionar una vida mejor a todos los que consideran a Atlantia su hogar. Para asegurarnos de que todos estén seguros y bien cuidados. Pero sus métodos de lograr ese objetivo no siempre se alinean.

Pensé en eso.

—Gobernar un reino y querer lo que es lo mejor para las personas de las que eres responsable no puede ser fácil.

—No, no lo es —estuvo de acuerdo— Mi padre siempre ha tenido más mentalidad agresiva para lograr ese objetivo.

Una de las ideas más agresivas de su padre fue enviarme de regreso a la Reina de Solís en pedazos.

—¿Y tu madre realmente no tiene la misma ideología?

—Creo que mi madre ha visto suficiente guerra para sus cuatro vidas —dijo— Incluso cuando Itachi y yo éramos demasiado jóvenes para comprender completamente los problemas que Atlantia enfrentó con la tierra cada vez menor y la amenaza de Solís, más allá de las montañas Skotos, pudimos sentir la pesadez que se sentó sobre los hombros de nuestro padre, y la tristeza que se apoderó de nuestra madre. Ella es una mujer increíblemente fuerte. Igual que tú. Pero ella se preocupa mucho por la gente, y algunos días, la tristeza eclipsa la esperanza.

—¿Sabes si tu madre amaba a Madara? —pregunté.

De acuerdo a Sasuke, era raro que los Atlánticos se casaran sin amor entre ellos, pero el matrimonio de su madre con el rey original no sonaba como si hubiera sido feliz. Parte de mí esperaba que ella no lo amara, considerando cómo el matrimonio había resultado. Pero le había dado a su hijo un nombre tan sorprendente similar al de su primer marido, que tenía que preguntarme.

Sasuke pareció pensárselo bien.

—Ella nunca habló realmente de él. Itachi y yo solíamos pensar que era por respeto a nuestro padre, pero no es del tipo que se viera afectado por otro que ya no es parte de su vida. Creo que lo amaba, a Madara, y por loco que suene, creo que Madara la amaba también.

La sorpresa me atravesó.

—Pero tuvo numerosas aventuras, ¿verdad? ¿Y no dijiste que se rumoreaba que él e Katsuyu eran compañeros de corazón?

Sasuke asintió mientras retorcía un mechón de mi cabello entre sus dedos.

—Creo que Madara estaba enamorado de estar enamorado, y estaba constantemente persiguiendo ese sentimiento en lugar de nutrir lo que ya tenía —Él arrastró su pulgar sobre el cabello que sostenía— Si el rumor de Madara e Katsuyu de ser compañeros de corazón es cierto, podría haber sido la primera vez que se detuvo buscando y prestando atención a lo que estaba frente a él.

Mis cejas se fruncieron.

—Todo eso suena increíblemente triste y también esperanzado. Quiero decir, que, si tu madre amaba a Madara, aún podía encontrar el amor de nuevo. Abrirse así una vez más. No lo sé... —sostuve el diario cerca de mi pecho— No sé si podría hacer eso.

—Nunca te daría una razón para hacerlo, Saku.

Mi corazón se derritió en mi pecho y luego se congeló. Pero ¿y si yo fuera inmortal? Parecía absolutamente incomprensible pensar que podría sobrevivir sin Sasuke, pero realmente no teníamos idea de a qué me había Ascendido. Y mientras que Sasuke tardaría varias vidas en comenzar a mostrar signos de envejecimiento, lo haría. Y yo… no quería pensar en pasar mi futuro sin él, no importa cuánto de uno compartimos juntos. Allí fueron las pruebas de los compañeros del corazón, pero los dioses durmieron. También estaba la unión, pero no tenía idea si eso funcionaba en la dirección opuesta, vinculando su vida útil a la mía. Y ni siquiera sabía por qué estaba pensando en todo esto cuando no tenía ni idea de lo que era ni de la esperanza de vida que tendría. ¿Qué me había dicho Sasuke una vez antes?¿No tomes prestado de los problemas del mañana? Necesitaba empezar a vivir de esa manera.

—Pero cuando Itachi y yo íbamos a las cavernas —continuó, afortunadamente sin saber adónde habían ido mis pensamientos— Podíamos fingir como que ninguna de las conversaciones sucedió. La pesadez y la tristeza no nos seguían allí. No existía nada fuera de ese lugar.

—Pero entonces eran jóvenes

—Eso no importa. El sentimiento aún permanece, unos cien años más tarde —dijo, y mi estómago se hundió al recordar la edad que tenía… cuántos años llegaría a tener algún día— Esta cama, esta habitación, puede convertirse en nuestra versión de las cavernas. Cuando estamos aquí, nada afuera importa. Esta será nuestra paz. Nos lo merecemos, ¿no es así?

Me quedé sin aliento y asentí.

—Lo hacemos.

Su mirada se suavizó mientras deslizaba su pulgar por mi labio inferior.

—Deseo poder quedarnos aquí para siempre.

Sonreí levemente.

—Yo también.

Pero no lo haríamos, no podríamos. Porque un momento después, un golpe sonó en la puerta. Me aparté de él y me puse de pie. Sasuke suspiró mientras se levantaba también. Se detuvo para dejar un beso en mi mejilla.

—Vuelvo enseguida.

Un momento después, escuché la voz de Naruto. Colocando el diario en la mesita de noche, entré en la cámara de baño, ocupándome rápidamente de mis necesidades personales pero sin molestarme en hacer mucho con mi cabello. Revisé mis ojos en el espejo antes de irme, descubriendo que todavía tenían el blanco plateado brillante detrás de las pupilas. Mi estómago dio un pequeño vuelco al verlo, pero me recordé a mí misma que seguía siendo la misma. En su mayoría.

Sasuke estaba entrando en el dormitorio cuando regresé, llevando una fuente fresca de comida y una botella nueva de lo que parecía ser una especie de vino dulce. Una mirada a la dura línea de su mandíbula, e inmediatamente supe que cualquier noticia que Naruto había traído no era buena. Me senté en la cama.

—¿Qué pasó?

—Nada importante.

—¿De verdad? —Lo vi venir hacia mí.

—Sí. Es solo mi padre. Aparentemente decidió cambiar de opinión cuando se trataba de esperar a que acudiéramos a él. Quiere hablar conmigo.

Me relajé mientras él sacaba el corcho y servía una copa de vino.

—Entonces deberías hablar con él. Probablemente solo esté preocupado.

—¿Me convertiré en un mal hijo si digo que no me importa?

Me entregó el vidrio. Una sonrisa irónica se formó cuando levanté las piernas y las crucé. Tomé un sorbo. El vino sabía a bayas azucaradas.

—Un poco.

—Oh bien.

Me incliné hacia él.

—Sin embargo, sé que te importa. Tú amas a tus padres. No los has visto, los dioses saben cuánto tiempo, y no has tenido la oportunidad de hablar con ninguno de ellos en circunstancias normales. Ve a hablar con tu padre, Sasuke. Estoy bien.

—Sasuke —Se mordió el labio inferior mientras plantaba los puños en la cama y se inclino— He cambiado de opinión acerca de que me llames así.

—¿Lo haces? —Bajé mi vaso.

Él asintió con la cabeza mientras se inclinaba, rozando sus labios con los míos.

—Porque oírte decirlo me dan ganas de meter la boca entre tus muslos de nuevo, y esa necesidad distrae bastante.

El calor inunda mis venas.

—Parece que ese es tu problema. —Sonreí— Sasuke.

—Dioses —la palabra retumbó fuera de él.

Me beso rápido, mordiendo mi labio inferior mientras se retiraba. Naruto apareció en el arco mientras Sasuke se enderezaba. Se había cambiado desde que nos dejó, habiéndose puesto unos pantalones de color beige y una camisa de vestir blanca sin mangas que se había metido por dentro.

—¿Descansaste realmente, o te pasaste horas haciendo una pregunta tras otra a Sasuke?

—Dormí —le dije mientras arrancaba una fresa glaseada con chocolate de la bandeja— Después de hacer algunas preguntas.

—¿Algunas? —resopló Naruto.

—Sí, solo...

Me fallaron las palabras cuando Sasuke me agarró de la muñeca. Él levantó mi mano, cerrando su boca sobre mi dedo. Un trino perverso inundó mis venas. Su lengua se arremolinaba sobre mi piel atrapando el chocolate derretido. El aire se atascó en mi garganta cuando el borde de su colmillo pinchó mi piel cuando se echó hacia atrás. Sentí el tirón lánguido de su boca todo el camino a través de mí.

El negro de sus ojos se convirtió en una noche caliente.

—Sabroso.

La tensión se enroscó profundamente dentro de mí mientras lo miraba. Una media sonrisa de lobo apareció.

—¿Ustedes dos olvidaron que estaba aquí? —preguntó Naruto— ¿Teniendo una conversación con ustedes dos? O al menos, tratando de hacerlo.

En cierto modo lo hice.

—En absoluto —comentó Sasuke— Saku tuvo una experiencia muy relajante anoche. Hicimos una lectura ligera.

¿Lectura ligera?

—¿Es eso así? —Las cejas de Naruto se levantaron.

Espera.

—Sí, del diario favorito de Saku, escrito por la señorita Shizune...

—Estabas leyendo eso —interrumpí, tomando un trozo de queso— Me desperté y estabas leyendo...

—¿Sabes, con el que la encontré en el alféizar de la ventana? La escena fue sobre una especie de beso malvado muy oscuro en un área muy inapropiada —Sasuke continuó mientras Naruto nos miraba sin comprender— Y un cuarteto.

Lentamente, miré a Sasuke. Oh mis dioses. Mis ojos se entrecerraron mientras debatía en arrojarle el queso a la cara. No lo hice. En cambio, me lo comí bastante agresivamente. Tuvo suerte de que me encantara el queso.

—¿Cuarteto? —repitió Naruto, su mirada moviéndose hacia mí— Imagino que tenías muchas preguntas sobre eso.

—No las tenía —espeté.

—No creo eso ni por un segundo —dijo Naruto, formando una media sonrisa— Probablemente te preguntaste cómo era posible.

Me lo había estado preguntando por completo, pero esas palabras nunca salieron de mis labios.

—¿Te gustaría explicárselo? —preguntó Sasuke.

—Eso no será necesario —interrumpí mientras Naruto abría la boca— Tengo una imaginación lo suficientemente vívida, muchas gracias.

Parecía un poco decepcionado. La risa de Sasuke se burló de mi cabeza mientras sacaba otra fresa del cuenco de fruta y me la ofreció.

—Estoy muy intrigado por esta imaginación tuya.

—Estoy segura de que lo estás —murmuré, tomando la baya— ¿Quieres saber qué me estoy imaginando ahora? Actualmente me entretengo con imágenes de mí pateándolos a ambos en la garganta.

La mirada de Naruto me recorrió, todavía con la camisa de Sasuke, estaba segura que parecía tan amenazante como un gatito dormido.

—Ahora también estoy intrigado —comentó.

Puse los ojos en blanco mientras me metía un trozo de melón en la boca.

—Como sea —murmuré alrededor de la fruta mientras Naruto salía de la habitación.

—No me iré por mucho tiempo. Naruto estará aquí, y sé que no necesitas un guardia —añadió antes de que pudiera decir nada— Pero él insistió, y me hace sentir mejor saber que alguien más estará aquí. Deberías intentar descansar un poco más. Estoy seguro de que no estaría de más.

Me tragué el impulso de decirle que no necesitaba un guardaespaldas.

—De acuerdo.

Sus ojos se entrecerraron en mí.

—Esa fue una sumisión sorprendentemente rápida.

—¿Sumisión? —Arqueé una ceja mientras tomaba un trago de vino— No lo llamaría así.

—¿No lo harías?

Negué con la cabeza.

—Odio la idea de tener una niñera, pero un grupo de gente intentó matarme antes, y no tenemos idea de si hay más de mente similar. Así que llamaría sentido común a mí acuerdo rápido.

El hoyuelo apareció en su mejilla derecha.

—Sentido común. Eso debe ser algo nuevo para ti.

—Realmente me estoy imaginando patearte en la cara ahora.

Se rió entre dientes, besándome rápidamente una vez más.

—No me iré por mucho tiempo.

—Tómate el tiempo que necesites.

Sasuke me tocó la mejilla y luego se fue. Exhalé pesadamente mientras mi mirada se movió a mi vaso medio lleno. Me incliné sobre el plato de comida, colocando el vidrio en la mesita de noche. Mientras comía unas tiras frías de pechuga de pollo a la parrilla, nada más que silencio vino de la sala de estar. ¿Qué estaba haciendo Naruto por ahí? Probablemente de pie junto al arco, con los brazos cruzados y luciendo tan aburrido como siempre.

Poniendo los ojos en blanco, suspiré.

—¿Naruto?

—¿Saku? —vino la respuesta.

—No tienes que quedarte ahí.

—Se supone que debes estar descansando.

—Todo lo que he hecho hoy es descansar— Metí un trozo de queso en mi boca— Pero estar al acecho del otro lado de la pared no es nada relajante.

—No estoy al acecho —respondió secamente.

—Estás parado fuera de la vista, vigilando. No sé si podría haber un mejor ejemplo de acecho que ese —respondí— O podría salir ahí fuera. No estoy segura de lo relajada que estaría en… —Sonreí cuando Naruto apareció en la puerta. Caminando hacia la esquina de la habitación, él se dejó caer en la silla y me miró. Le di un pequeño saludo— Hola.

—Hola.

Estiró sus largas piernas, cruzándolas sin apretar en el tobillos. Lo miré fijamente. Me miró fijamente. Cogí el plato pequeño del plato.

—¿Queso?

Una leve sonrisa apareció mientras negaba con la cabeza.

—Va a ser así de rara, ¿no?

—Te ofrecí queso —Dejé el plato en la cama— ¿Cómo es que hace algo raro?

—Me saludaste.

Me crucé de brazos.

—Estaba siendo educada.

—El hecho de que estés siendo cortés también es extraño.

—Siempre soy educada.

Naruto arqueó las cejas y no necesité leer sus emociones para sentir la incredulidad.

—Te iba a ofrecer lo último del chocolate, pero puedes olvidarte de eso ahora.

Se rió mientras se echaba hacia atrás.

—Entonces, ¿qué te incomoda más ahora mismo? ¿El hecho de que intentaste alimentarte de mí, o que te vi desnuda… aunque vi mucho más que eso…?

—Realmente no es necesario que menciones nada de eso —dije, mirándolo.

—¿O es el Primal notam?

—Me arrepiento de haberte invitado aquí —murmuré— ¿Honestamente? Todo ello me incomoda un poco.

—No necesitas preocuparte por cómo estabas cuando te despertaste —Naruto me dice— Sucede.

—¿Con qué frecuencia alguien ha intentado comerte al despertar?

—Te sorprenderías.

Abrí la boca para pedir detalles, pero luego la cerré, pensando que probablemente era una carretera que realmente no necesitaba recorrer en este momento.

—No sé qué pensar sobre todo esto.

—Es mucho. Mucho ha cambiado para ti en muy poco tiempo. Y no creo que nadie sepa qué pensar.

Le eché un vistazo, queriendo saber cómo se sentía acerca de toda la cosa, pero realmente quería saber si de alguna manera nos habíamos comunicado sin hablar.

—Yo…

—Déjame adivinar —dijo— Tienes una pregunta.

Fruncí el ceño mientras cruzaba los brazos sobre mi pecho.

—¿Qué? —Me miró.

—Nada —Exhalé pesadamente. Pasó un momento— ¿Naruto?

—¿Si?

—Tengo una pregunta.

Suspiró, pero había una ligera curva en sus labios.

—¿Cuál es tu pregunta, Saku?

—¿Cómo te sientes con el notam?

Se quedó callado por un momento y luego preguntó:

—¿Cómo me siento acerca del notam? ¿Qué piensa mi gente? Están asombrados. Están impresionados.

—¿De verdad? —susurré, tomando una de las almohadas y abrazarla a mi pecho.

—Sí —Se levantó y se dirigió a la cama, sentándose para que estuviéramos hombro a hombro— Yo también.

Podía sentir mi cara calentándose.

—No lo estés. Me hace sentir rara.

Sonrió mientras bajaba la barbilla.

—No creo que entiendas por qué nos sentimos... honrados de estar vivos cuando está presente un descendiente de los dioses. Muchos de los de mi especie no tienen la edad suficiente para vivir entre ellos. Obito era uno de los pocos, y bueno, que se joda, ¿verdad?

Sonreí.

—Sí. Que se joda.

Él sonrió.

—Pero los hijos de los dioses siempre han tenido una especie de lugar con el lobo. Existimos de esta forma debido a ellos. No por los Atlánticos.

Apreté la almohada con fuerza mientras me movía de lado, permanecí en silencio.

—Mis antepasados eran salvajes y feroces, leales a sus manadas, pero los kiyou fueron impulsados solo por el instinto, la supervivencia y la mentalidad de manada. Todo era un desafío: para la comida, los compañeros, el liderazgo de la manada. Muchos no sobrevivieron mucho tiempo, y los kiyou estaban al borde de la extinción cuando Jiraya apareció ante la última gran manada y les pidió que protegieran a los hijos de los dioses en este reino. A cambio, les ofreció forma humana para que pudieran comunicarse con las Deidades y tener una larga vida útil.

—¿Preguntó y no sólo convirtió alos kiyou en lobo?

—Él podría hacerlo. Él es el Rey de los Dioses, después de todo. Pero dejó claro que el acuerdo no era servidumbre sino una sociedad entre los kiyou y las Deidades. No puede haber igualdad en el poder si no hay otra opción.

Él estaba en lo correcto.

—Me pregunto por qué Jiraya solicitó esta asociación. ¿Fue porque es el único dios que puede crear vida? Imagino que recibir una forma mortal fue como crear una nueva vida. ¿O quizás porque es el Rey de los Dioses?

—Probablemente todas esas razones, pero también porque es uno de los pocos dioses que pueden cambiar de forma —dijo.

—¿Qué? —No lo sabía.

El asintió.

—Pudo tomar la forma de un lobo, uno blanco. No has visto mucho de Atlantia, pero cuando lo hagas, verás pinturas y estatuas de Jiraya. A menudo se le representa con un lobo a su lado o detrás de él. Cuando el lobo está detrás de él, simboliza la forma que puede tomar, y cuando el lobo está a su lado, representa la oferta que le hizo a los kiyou.

Dejé que eso se hundiera y, por supuesto, mi mente se fue a un lugar.

—Y todavía no puedo cambiar a nada.

—Realmente estás colgada con eso, ¿no es así?

—Tal vez —murmuré— De todos modos, ¿algunos de los kiyou se negaron?

Naruto asintió.

—Algunos lo hicieron porque no confiaban en el Dios, y otros simplemente querían permanecer como estaban. Los que aceptaron su oferta se les dio forma mortal y se convirtieron en lobos. Estuvimos aquí antes de lo que Atlantia alguna vez fue.

Me hizo preguntarme por qué un lobo no gobernaba entonces, especialmente considerando que eran vistos como iguales a los Atlánticos elementales y las Deidades. ¿Había otros lobos en posiciones de poder como Minato? ¿Cómo… Obito lo había sido?

—¿Alguna vez un lobo ha querido gobernar Atlantia?

—Estoy seguro de que algunos tenían el deseo de hacerlo, pero ese instinto de manada de nuestros antepasados permanece dentro de nosotros. Preferimos velar por nuestros paquetes a este día. Un reino no es una manada, pero varios lobos son Señores y Damas y supervisan ciudades y pueblos más pequeños —me dijo, poniéndose de lado y descansando su peso sobre un codo para que estuviéramos uno frente al otro— Los Señores o Las damas en Atlantia suelen ser propietarias de tierras o negocios. No son todos de una línea elemental. Algunos son lobos, algunos son medio mortales y otros son cambiantes. Ayudan a gobernar junto a la Reina y el Rey. No hay duques y duquesas, ni los títulos necesariamente permanecen dentro de las familias. Si se vende un terreno o un negocio, el título y sus responsabilidades se transfieren con él.

Escuchar todo esto fue un duro recordatorio de que necesitaba aprender mucho sobre Atlantia, pero no me sorprendió exactamente saber que tenían algo similar en estructuras de clases, y me sentí segura asumiendo que esto era otra cosa que el Ascendido había copiado. Sin embargo, me sorprendió escuchar los títulos transferidos. En Solís, solo los Ascendidos eran considerados nobleza o de una clase dominante, y ocuparon el cargo de por vida, que era básicamente una eternidad.

—Descubrir lo que eres no significa que ya no respetemos a la Reina y Rey —dijo Naruto después de un momento— Pero tú... lo que eres es diferente a nosotros. Eres una prueba de que venimos de los dioses.

Incliné mi cabeza.

—¿Algunos necesitan un recordatorio de eso?

Naruto sonrió.

—Siempre habrá personas que necesiten estar recordando la historia.

—Explícate—dije

Sus ojos pálidos se calentaron.

—Cada tantas décadas, un arrogante, joven, El Atlante Elemental exige un vínculo o se comporta como si él o ella fuera mejor que todos los demás. Somos más que capaces de recordarles que consideren a todos iguales, pero al final del día, no estamos al servicio de nadie.

Sonreí ante eso, pero se desvaneció.

—Pero ha habido problemas entre lobos y Atlánticos últimamente, ¿verdad?

—Mucho de esto es el problema de la tierra. Perdimos a mucha de nuestra gente durante la guerra, pero nuestro número está creciendo. Pronto será un problema.

—¿Y los otros temas? ¿Todavía tienen que ver con la decisión de los padres de Sasuke?

—Nadie se siente cómodo con eso, pero podemos sentir que algo tiene que ceder. Nuestras cuestiones territoriales. La incertidumbre sobre la Corona. Ascendido y Solís. Sé que puede sonar extraño, pero es parte de nuestros instintos que permanecieron desde el momento en que éramos kiyou. Podemos sentir malestar —dijo, y escuché con atención, queriendo entender lo que estaba causando la división entre los lobos y los Atlánticos— Y cosas que han sucedido han ayudado en ese sentido de malestar.

—¿Qué cosas?

—Por lo que escuché de mi hermana y mi padre, ha habido algunos incidentes inexplicables. Cultivos destruidos durante la noche, esquilados y pisoteados. Casas en llamas inexplicablemente. Negocios destrozados.

Aturdida, bajé la almohada al espacio entre nosotros. —Otro incendio, nada de eso suena exactamente inexplicable. Esos no son naturales incidentes.

—Cierto.

—¿Alguien ha resultado herido?

—No seriamente.

Sin embargo, no me lo habían dicho.

—Sasuke no ha mencionado nada de esto.

—No creo que él...

—¿Quería que me preocupara? —Terminé por él, irritada— Eso va a necesitar un cambio.

—En su defensa, han pasado muchas cosas.

No podría discutir con eso.

—¿Alguien tiene alguna idea de quién está detrás de esto o por qué?

—No. Y es extraño —Naruto se sentó— Todos los que viven en Atlantia creen en la comunidad, la fuerza y el poder que hay en eso.

—Obviamente, alguien no cree en la fuerza y el poder de comunidad —comenté, y él asintió. Ni siquiera habíamos tenido tiempo de discutir lo que sucedió en el templo— ¿Crees que Obito estuvo involucrado en algo de eso?

—No sé —Naruto exhaló pesadamente— He sabido del lobo toda la vida, y nunca esperé que hiciera lo que hizo. No siempre estuve de acuerdo con él. Tampoco mi padre. Pero siempre pensamos que era un buen hombre —Se pasó una mano por la cabeza y luego me miró de nuevo— Pero si él y los demás que actuaban según sus creencias creían que estaban protegiendo Atlantia, no entiendo cómo dañar los cultivos y las empresas ayudarían a su causa.

Mi mirada se posó en la almohada de color verde azulado y me obligué a aflojar mi agarre. Para mí tampoco tenía sentido, pero esas acciones crearon malestar. En última instancia, se reduciría a lo que una persona creía que podía lograr a través de la disrupción. Pensando en los Ascendidos, parecía todo demasiado claro para mí. La gente de Solís vivía en constantes dificultades, y los hizo más fáciles de manipular y controlar. Obito básicamente había querido dar un golpe de estado, y eso hubiera sido más fácil de llevar a cabo si la gente de Atlantia estaban descontentos. Pero con Obito y los demás desaparecidos, ¿podría haber más por ahí que buscaban crear conflictos en Atlantia, y me veían como una amenaza? Sasuke y Naruto tenían que creer que había una posibilidad. Eso era el por qué Sasuke me había entregado la daga antes de ir a buscar comida, y el por qué Naruto se sentaba aquí ahora. Lo que me dijo la duquesa en el carruaje y lo que Obito afirmó resurgir como un espectro decidido a perseguirme.

Naruto se acercó y tiró suavemente de un mechón de mi cabello.

—¿Qué estás pensando?

Solté la almohada.

—¿Te contó Sasuke lo que me dijo la duquesa antes de que la matara?

—No.

Eso me sorprendió, pero no pensé que tuviera nada que ver con Sasuke no quería que Naruto lo supiera. Realmente no había habido tiempo para que hablarán.

—Dijo que la reina Kaguya estaría encantada cuando se enterará de que me case con Sasuke y que podría lograr lo que ella nunca había podido hacer. Que me quedaría con Atlantia.

Naruto frunció el ceño.

—Eso no tiene sentido.

—Pero lo hace, ¿no? Ser descendiente de los dioses significa que usurpo el trono sin fuerza. Me quedo con Atlantia.

—Sí. Eres el gobernante legítimo —dijo, y tragué saliva. casi alcanzando la copa de vino de nuevo— Pero no veo cómo eso ayuda Solís en absoluto.

—Yo tampoco, pero eso es lo que ella dijo, y...

—¿Y crees que hay algo en eso debido a la mierda que Obito te dijo? —supuso.

No dije nada.

—Escúchame, Saku —Se inclinó para que estuviéramos cara a cara y apenas había espacio entre nosotros— Cada uno de nosotros que vivimos dentro de Atlantia es una amenaza potencial para el reino. Nuestras acciones, nuestras creencias. Cualquiera de nosotros podría destrozar el reino. Ser descendiente de los dioses no te hace una amenaza para el reino más que nadie demás. Solo tú controlas tus acciones. No tu sangre, no tu linaje. Obito estaba equivocado. También la duquesa. Y el hecho de que no regresaste convertida en Vampiro cuando Sasuke te Ascendió, debería ser una prueba de ello. Y si tomas la Corona, no la tomarás en nombre de Solís.

—No puedo decir que eso sea evidencia de nada cuando no tenemos idea de en qué me he convertido —señalé, pero lo que dijo me hizo pensar en lo que le dijo a Sasuke antes— Tengo otra pregunta para ti.

Se echó hacia atrás.

—Por supuesto que sí.

—Cuando esperábamos fuera del templo de Saion y Kiba estaba hablando con nosotros, pensé en la respuesta que me dijiste.

—Te preguntabas si el plan de Obito había fallado —terminó Naruto por mí. Me quedé sin aliento mientras lo miraba— Pero dijiste eso en voz alta, Saku.

Me quedé quieta.

—No, no lo hice.

Las comisuras de sus labios se volvieron hacia abajo.

—Si lo hiciste.

—No lo hice —insistí, mi corazón latía con fuerza— Solo pensaba eso, Naruto. Y te escuché responder.

No se movió ni habló por un momento, y luego levantó las piernas mientras se inclinaba hacia adelante.

—Estaba en mi forma de lobo.

—Lo sé

—No dije esa respuesta. Yo…

—Lo pensaste —Me senté— Eso es lo que estoy tratando de decirte. Y esa no fue la única vez que sucedió —le dije, y luego le conté sobre Iruka— De alguna manera, nos comunicamos... telepáticamente.

—Yo… —La conmoción que sintió Naruto fue como agua helada— ¿Puedes sentir mi huella, mi marca, como hiciste con Iruka?

—No sé. No lo he intentado.

—¿Puedes? —Cuando asentí con la cabeza, se sentó, su rodilla presionando contra la mía— Entonces pruébalo.

Ansiosa por averiguar si podía, inhalé profundamente y me concentré en Naruto. La sensación de su conmoción todavía estaba allí, fría y resbaladiza, pero empujé eso. El centro de mi pecho zumbaba, y lo sentí entonces, el invisible camino que empujó más allá de las emociones y los pensamientos. Era como una cuerda conectándonos, invisible a los ojos, y retroalimentando la tierra, amaderada sensación, una que me recordó a...

—Cedro.

—¿Qué? —Naruto parpadeó.

—Te sientes como un cedro.

Me miró fijamente.

—¿Me siento como un árbol?

—Realmente no. Quiero decir, eso es solo lo que tu... huella o lo que sea me hace sentir. Algo rico y amaderado, conectado con la tierra —Me encogí de hombros— Esa es la única forma que sé cómo explicarlo.

—¿Y cómo se sintió Iruka? ¿Un retoño ligero como una pluma?

Una risa salió de mí.

—No. No es un retoño. Sentía que… no sé. Como la primavera.

—Y me siento amaderado.

—Estoy empezando a pensar que no debería haber dicho nada.

Un lado de sus labios se levantó.

—Sin embargo, me gusta un poco: lo de rico y la parte amaderada.

Puse los ojos en blanco mientras me recostaba contra las almohadas.

—Nunca he sido capaz de sentir algo de eso antes. O escuchar pensamientos.

—Antes de que preguntes, no, no puedo leer tus pensamientos. Ni entonces ni ahora. Sólo escuché ese —dijo, y estaba a punto de preguntar eso— Puede haber sucedido porque estabas experimentando una emoción fuerte.

Como cuando había convocado a los lobos sin darme cuenta.

—Para ser honesto, me alegro de no poder hacerlo. Imagino que tu mente es un constante ciclón de preguntas, una luchando contra la otra en un combate a muerte para ver cuál tiene el honor de ser elegida.

Le fruncí el ceño.

—Eso fue un poco grosero —Luego me lancé hacia adelante, sorprendiendo a Naruto— ¿Podemos intentarlo ahora? ¿Ver si puedo hacerlo a propósito?

—¿Sabes cómo hacerlo?

—No —admití, sosteniendo la almohada verde azulada contra mí pecho de nuevo— Pero creo que tiene que ver con esa huella: es un camino singular. Creo que solo necesito seguir eso. Quiero decir, eso es algo nuevo, por lo que tendría sentido que ese sea el camino —expliqué mientras Naruto me miraba como si yo hablara en un idioma que no entendía— De acuerdo. Solo dame un segundo para concentrarme.

—¿Estás segura de que solo necesitas un segundo? —bromeó.

—¿Estás seguro de que no quieres encontrarte mirando la empuñadura de una daga sobresaliendo de tu pecho?

El lobo me sonrió.

—Eso dificultará la prueba si puedes hacer esto a propósito o no.

Le lancé una mirada. Él se rió suavemente.

—Adelante. Ve si puedes hacerlo.

Tomando una respiración superficial, abrí mis sentidos para leer a Naruto. Probé la dulzura azucarada de la diversión en mi lengua, y luego… llegué más lejos, encontrando esa sensación terrosa y amaderada. Me aferré a la cuerda.

¿Naruto?

—¿Si?

Me eché hacia atrás, mis ojos se agrandaron.

¿Me escuchas?

El asintió.

—Casi sonó como si hablaras en voz alta, pero sé que no lo hiciste, y... sonó como un susurro. Pruébalo otra vez. Mira si puedo responderte.

Me concentré en él, sintiendo la frescura de la curiosidad reemplazando la diversión. Me conecté a ese camino aún más rápido esta vez.

¿Naruto?

Lo más extraño sucedió y no estaba segura de si había sucedido antes y no me había dado cuenta, pero lo sentí, sentí su marca rozar contra mi mente como una brisa amaderada con olor a bálsamo.

Tienes una sana obsesión por apuñalar a la gente.

Jadeando, di un pequeño salto.

—¡No!

Una amplia sonrisa apareció en el rostro de Naruto.

—¿Escuchaste, entonces?

—Lo hice —Dejando caer la almohada, golpeé su brazo— Y no tengo una obsesión saludable con eso. Estoy rodeada de gente que tiene una obsesión malsana por molestarme.

Él se rió entre dientes.

—Debe ser la notam. Es la única cosa en la que puedo pensar que tiene sentido. Más o menos.

Arqueé las cejas.

—¿Qué significa más o menos? ¿Podrían las Deidades comunicarse con los lobos de esta manera?

—No que yo sepa —dijo, mirándome tan intensamente que se sintió como si estuviera tratando de ver en mi mente— ¿Pero cómo crees que Jiraya se comunicó con los kiyou? No habrían entendido el idioma. No del tipo hablado. Se comunicó directamente con sus mentes.