Al día siguiente todos se levantaron muy tarde cansados por el baile, exceptuando a los caballeros quienes salieron a cabalgar por la propiedad de lady Catherine para conocer mejor su entorno, pudieron admirar el paisaje, las montañas a lo lejos, el are puro y la gran vegetación de la propiedad que pese a que lo que muchos creían era un lugar cálido y acogedor Rosings Park era un lugar hermoso, aun que por fuera se veía tenebroso por la estructura de la misma eso no le quitaba lo esplendorosa de la propiedad.

Armand, Maximilien, Teobaldo, Nicolás y Anthony estaban sentados a la orilla de un enorme lago contemplando el hermoso amanecer.

Maximilien: esto es casi el paraíso si no fuera por los días tan lluvioso que ah tenido este lugar o los calor4es infernales dijo soltándose los dos primeros botones de su camisa, estaba sin chaleco o saco al igual que los demás.

Teobaldo: sí que horror el calor de anoche casi no me dejo dormir.

Nicolas: ciertamente, ayer fue una velada maravillosa.

Armand: dirán ustedes pasaron un buen momento casi no puedo quitarme a esas mujeres de encima, en especial a la señora wickham y su hermana la señorita Catherine Bennett, pese a que son joviales y muy animadas, tienen algo que hace que cualquiera se desespere, probablemente las que mejor que cayeron fueron la señora Darcy, Bingley y la señorita mary Bennett son encantadoras.

Teobaldo: que tontería no puedo decir mucho de la señorita mary Bennett es tan silenciosa.

Anthony: dirás en la presencia de los demás por que, con la señorita de Bourg, Darcy y la misma lady Catherine parece bastante comunicativa.

Nicolas: por dios no solo es silenciosa, es aburrida y poco amable, me rechazo las dos veces que desee invitarla a bailar dijo con un bufido.

Armando: probablemente pudo ver la clase de idiota que eres, que mujer no te rechazaría de inmediato dijo riéndose siendo seguido por los demás

Maximilien: la señorita mary Bennett, es alguien reservada, pero les aseguro que es amable y tan parlanchina como cualquier señorita de su edad, es solo que se intimida con facilidad.

Anthony: entonces le falta carácter dijo mordiendo una manzana.

Teobaldo: por dios que crudo dijo rodando los ojos.

Maximilien: no seas bruto, tiene carácter y mucho, no traten de forzarla a nada que ella no desee, lady Catherine me comento en una ocasión que su situación con sus parientes es algo compleja, me temo que no es muy apreciada en su familia y esta acostumbrada a pasar desapercibida.

Nicolas: si es así, por que no acepto bailar, debió sentirse alagada lo dijo con más tacto que lo anterior.

Armand: por ello mismo tonto, tal vez no se sentía confiada en si misma o en su compañero de baile sinceramente yo también dudaría.

Nicolas: cual es tu problema, yo solo quería ser amable estaba sentada sola, simplemente quise ser caballeroso.

Armand: no te ataco, ni ofendo tu sensibilidad es solo que tienes esa horrible costumbre de juzgar a las personas por las primeras impresiones, debes de ser más observador amigo.

Teobaldo: es como por ejemplo podemos observar que la señorita Darcy es dulce, amable pero que tal que no lo sea, que tal si todo es fingido como es bastante común en las damas.

Nicolas: cierra tu sucia boca, yo estoy seguro totalmente seguro que su dulzura es verdadera dijo de repente muy serio y ofendido.

Anthony: por lo mismo dicho por Teobaldo que te hace pensar que tanto el comportamiento de ella y todas las damas esa noche no sea una forma de estrategia para llamar nuestra atención, fácilmente puede ser la intención de la señorita mary Bennett, no descarto a la señorita Darcy tal vez a mi pupila la señorita de Bourg la libere de esta duda, pero este baile es una forma de encontrar marido para ellas, porque te ofendes es mas es de lo más común en estos eventos dijo sin aparente interés en el tema.

Maximilien: con todo respeto se están comportando como un grupo de imbéciles clasistas de mierda dijo fastidiado por los dicho sobre las damas a quien había llegado a apreciar.

Armand: Maximilien silencio le espeto molesto por su comentario.

Maximilien: Armand te agradezco al igual que a usted duque y los demás por haberme ayudado en una situación tan complicada como lo es la mía, pero en este momento les pido cierren sus bocas, se atreven a decir cosas tan poco caballerosas de tan buenas, dulces y bien educadas damas, a comparación de ustedes yo eh tenido la oportunidad de compartir mucho tiempo con ellas y les aseguro que no encontraran en otro lado damas tan sinceras y nobles y no lo digo por los títulos portados por la señorita Darcy o la señorita Bourgh, incluso la señorita Bennett aun que no tiene una dote que siquiera iguale a alguna de las otras dos damas, significa que ustedes pueden llegar y poner en duda sus intenciones y caracteres por alguna ridiculez, detesto a la gente que juzga sin conocer, sin escuchar, esos prejuicios un día los hará perder mucho dijo esto último levantándose y subiendo a su caballo y partiendo de nuevo a Rosings Park.

Armand: Max espera, MAAAAXX grito para detenerlo, pero al final solo pudo verlo perderse por los árboles.

Teobaldo: carajo dijo viendo a Anthony.

Anthony: por ahora evitemos hablar frente a el de esta forma, se ve que les ah tomado mucho cariño y cualquier comentario siquiera un poco desalentador hacia ellas, no será bien recibido.

Nicolas: no fue mi intención ofenderlo a el en lo absoluto dijo sintiéndose culpable al ver el rostro preocupado de Armand.

Armand: no es tu culpa, Max es alguien que defenderá a quien cree es digno de su aprecio y por lo que hemos visto ellas lo son, no las conocemos ni un poco como el a dicho y temo que hemos mostrado demasiado sobre nuestras opiniones en su presencia así que como Anthony a dicho lo mejor es dejar este tema zanjado y evitarlo.

Teobaldo: que así sea, tal vez debamos volver y ver por nosotros mismo como son las damas por nuestra propia cuenta.

Nicolas: ciertamente es lo mejor, no dejemos que las primeras impresiones nos afecten ya sea de buena o mala manera la única forma de conocer realmente a alguien es conversar y tratar con ella, pero por mi parte sigo creyendo que no hay mujer mas bella en este mundo que la señorita Darcy.

Anthony: incluso si así lo es, jamás conocemos realmente a alguien, solo con hablar con ellas, ni siquiera los largos años de convivencia pueden asegurar un entendimiento completo de aquellas personas que nos rodean, las personas mas amables pueden ser las mas viles y las severas e inflexibles pueden ser las más sinceras a veces necesitamos un poco de verdad y realidad, las palabras dichas con frases coloridas no pueden ocultar la falta de sentido, sinceridad o siquiera de verdad en ellas, solemos disfrazar nuestros pensamientos y sentimientos solo porque así se ha dictado la buena costumbre y la conducta, yo por mi parte me mantendré al margen solo eh venido aquí como favor para un pariente lejano, después de cumplidos mis términos me marchare dijo montándose al caballo al igual que los otro.

Teobaldo: siempre eres la voz de la razón no es así, dijo acariciando la melena de su caballo.

Nicolas: toda tu fortuna se perderá, jamás te casaras amigo, pero mientras eso pasa me encantara ser un derrochador dijo riéndose.

Armand: estoy seguro que si Nicolás hubiera sido mujer seria la mas coqueta y loca mujer que allá existido, cuantos hombres caerían ante sus coqueteos ridículos, la falda te sienta bien dijo mirándolo con más burla.

Nicolas: por favor estoy seguro seria un encanto dijo siguiendo el juego.

Anthony: no vine aquí para buscar diversión o una esposa, estoy aquí para cumplir una promesa, mi deber es ayudar y así será, en cuanto a asuntos de falda, ninguna mujer ha llamado mi atención dijo desviando la mirada a lo lejos hacia la imponente residencia a la que ya se acercaban.

Teobaldo: supongo que sí, pero no te cierres Anthony a veces el corazón puede más que la razón, además había una dama muy interesada en ti anoche, como se llamaba …aaaaaa sí ...la señorita…carlota…car…. caroline bingly dijo fingiendo no recordar el nombre de la dama.

Anthony: tal vez dijo viéndolo de reojo.

Nicolas: debes estar bromeando verdad dijo bajándose del caballo y entregándole las riendas al mozo de cuadra.

Anthony: es hermosa dijo caminando a la par de sus compañeros.

Armand: si es una joven muy bella y de buena familia sin duda perooo…es un poco irritante dijo esto último casi en susurro.

Teobaldo: además es hora de que sientes cabeza, es bonita, viene de una buena familia y su dote esta acorde a su estatus en mi opinión deberías intentarlo, no eh visto damas mas bellas aparte de la señorita Darcy, tu protegida y la señorita bingly dijo seriamente.

Armand: de echo hay una joven más, no es una belleza dulce como la señorita Darcy, o refinada como la señorita de Bourg o romántica como la señorita Bingly, pero tampoco es fea en lo absoluto de echo es agradable a la vista, aunque un poco sencilla.

Nicolas: es cierto no es una belleza deslumbrante obviamente, su rostro en forma de corazón es encantador, pero su estatus está muy pero muy por debajo y ni que decir de su escandalosa familia, en realidad dudo que siquiera Anthony la encuentre aceptable así que ni al caso es mejor centrarse en las que pueden ser candidatas adecuadas.

Anthony: en qué momento esta conversación paso de Nicolás a mí, el que se desea casar es el no yo, yo estoy bien tan cual estoy por el momento no necesito de una compañera y si así lo fuera se donde hay un burdel gracias dijo con fastidio mirando mal a todos.

Armand: está bien dijo levantando las amanos en alto en forma de derrota.

Anthony: ahora lo importante es reunirme con lady Catherine necesito dejar esto zanjado e irme, deseo alejarme un poco del bullicio.

Nicolas: oh por favor Anthony, pareces un viejo huraño encerrado en tu despacho haciendo negocios, la vida es mucho mas que cuentas, trabajo y deber, es bueno disfrutar de ella, el amor de tu vida puede estar en algún lado del mundo y tu perdiendo el tiempo.

Anthony: les recuerdo que mis obligaciones son enormes, ustedes pueden gozar de más libertad, no tenía intención de aceptar el ducado todo lo contrario saben que deseaba seguir en el ejército, pero mala la hora en que Richard murió dijo con amargura.

Teobaldo: ten por seguro que tu tío no murió por que quiso, jamás había conocido a alguien mas déspota y mezquino en mi vida, no soy de los que guarda rencor, bien saben que me gusta manejar las ofensas por mi propia mano, pero el infeliz estaba muy bien protegido.

Armand: creeme no eres el único que se sintió aliviado cuando ese hombre murió.

Nicolas: aun no puedo creer que se atreviera a meter mano en el ejército y poner una sanción para tu cuadrilla es ridículo dijo viendo a Teobaldo.

Teobaldo: amigo el dinero y la posición lo son todo…. tu mejor que nadie lo sabes y todos aquí también, el dinero y el rango hacen que la estadía, la comida, la ropa, el trato cambien por completo, no había nada que yo pudiera hacer en ese momento, pese a mi rango encima de mi hay muchos más, esperare a que acabe la sanción y les pateare el culo a esos perros, oh no saben como voy a disfrutar bajarlos de ese pedestal, es momento de recordarles por que soy el mejor a mi nadie me juega chueco dijo sonriendo con un brillo peligroso en sus ojos.

Nicolas: como me alegro no ser la yarda a la que apuntas, dios sabe que jamás volveré a acompañarte en una de tus búsquedas dijo sintiendo como el sudor le bajaba por la espalda al recordar lo que hizo Teobaldo y Anthony en ese entonces, casi sintió ganas de vomitar el alcohol que había ingerido solo unas horas antes.

Teobaldo: oh por favor no fue tan malo solo fueron unos huesos rotos dijo sonriendo junto a Anthony mientras le palmeaba la espalda al ceñudo Nicolás.

Nicolas: no gracias el solo acordarme del sonido que hicieron los huesos al dislocarse hace que la piel se me erice y no soy un cobarde lo juro, pero ese día, se ganaron mi respeto dijo son seriedad viendo a Teobaldo.

Teobaldo: me alagas y estoy seguro que a Anthony igual dijo riéndose fuertemente al ver como Anthony y Armand rodaban los ojos con fastidio.

Pov Normal

Armand: por favor vamos a comer, siento que el estómago me escoce por el hambre dijo yendo con los demás a sus respectivas habitaciones a cambiarsen y refrescarsen, pronto estaban todos yendo al comedor donde por supuesto las damas ya estaban tomando el desayuno no eran mas tarde que las diez de la mañana, una hora temprana para desayunar teniendo en cuenta el baile de la noche anterior, entraron reverenciaron y saludaron a las damas presentes, quienes se levantaron para hacerles reverencia y devolver el saludo.

Lady C: veo que han encontrado de agrado mis establos dijo levantando una de sus cejas y tomando un sorbo de té.

Anthony: lo fue mi lady, tiene una propiedad amplia, elegante, es muy agradable dijo comiendo una rebanada de pan con mantequilla.

Lady C: me alegra saber que lo fue para usted y espero que para los demás caballeros sea igual. De no ser así pueden sentirsen libres de explorar más allá de Rosings Park, puede que la diversión de la ciudad sea más de su agrado dijo esto ultimo con los labios algo fruncidos.

Nicolas: para nada mi lady le aseguro que hemos disfrutado del bello paisaje de sus tierras, además encuentro su morada encantadora al igual que las bellas personas que la ocupan dijo sonriendo amablemente al ver que el ceño fruncido de lady Catherine se iba por completo.

Lady C: es usted muy bueno con las palabras señor Abington dijo con ironía.

Nicolas: por supuesto mi lady, mi madre jamás me perdonaría ser tan poco corte y en especial si estoy en presencia de tan delicadas y bellas damas, que solamente merecen los mejores elogios dijo sonriendo al ver casi las muecas que hicieron sus amigos por sus payasadas, Teobaldo que estaba sentado al lado de la señorita de Bourg podía jurar que casi la vio sonreír con ironía ante lo dicho por su amigo de la misma forma que lo hizo su madre lady Catherine.

Mary estaba sentada al lado del señor Armand quien a ratos lo veía hacer una que otra mueca por la conversación tan ridícula, no es que no le gustara los elogios recibidos incluso si son por educación , es solo que se sentía tan poco digna de recibirlos, casi estaba tentada a verse en el espejo que estaba a uno de sus costados para ver si realmente había algo de belleza en sí misma , pero al igual que como llego ese pensamiento se fue, aun así no pudo resistirse a darse una mirada , su cabello estaba recogido como la primera vez que helena la había peinado con el cabello recogido en su nuca exceptuando los rizos que caían graciosamente a sus costados, sus mejillas habían ganado algo de gordura en los últimos meses, su vestido era una de manga larga de un sencillo color azul rey sin adornos pero que hacia resaltar el oscuro de su cabello y lo pálida de su piel, sacudiendo la cabeza un poco volvió la mirada encontrándose con los ojos del duque westmorland quien desvió la mirada con esos ojos grises eran tan fríos que causo que un escalofrió la recorriera , casi sintió la necesidad de enderezarse.

Anne: esta bien mary, de repente pareces algo tensa dijo en voz baja al ver como esta parecía algo rígida en su asiento.

Mary: si estoy bien, es solo que estoy algo cansada dijo sonriéndole un poco a Anne quien solamente asintió con algo de duda.

Lady C: el día de hoy las jóvenes y yo iremos a la ciudad a dar una ligera caminata si desean acompañarnos, son bienvenidos dijo al notar el silencio poco cómodo que se estaba formando en la mesa.

Teobaldo: de echo seria un placer, también me gustara ver un poco de este pintoresco lugar, caminar es muy bueno para la salud, ustedes que dicen les pregunto a los caballeros silenciosos.

Armand: por mi esta bien, si me permiten me gustaría buscar a mi hermano, quiero saber si desea acompañarnos dijo limpiándose la comisura de la boca con una servilleta y haciendo ademan de levantarse, pero siendo detenido por la señorita de Bourg.

Anne: me temo que su hermano ha salido dijo que necesitaba comprar ciertas cosas que le hacían falta a su botiquín, por lo tanto, es posible que no lo encontremos en la ciudad dijo sonriendo tenuemente ya que cuando se despidió de Maximilien este parecía algo ofuscado pese a sus intentos de disimularlo.

Armand: comprendo dijo acomodándose un poco los puños de su saco como para disimular un poco su inquietud.

Lady C: no siendo más, que les parece si todos se van a arreglar mientras yo termino una diligencia que no puede esperar dijo levantándose y siendo seguida por las jóvenes, los hombres siguieron el ejemplo dejando poco después el comedor.

Veinte minutos después las jóvenes junto a lady Catherine iban en un carruaje hablando animadamente, mientras que los hombres iban a caballo por comodidad de todos, rápidamente llegaron a la ciudad los caballeros aun que algo aburridos siguieron a las damas a comprar cintas y encajes, mientras que mary pidió permiso a lady Catherine para ir a la librería que no estaba muy lejos de la tienda en donde se encontraban actualmente.

Lady C: pero no puede r usted sola, no es recomendable dijo volteando a ver hacia atrás suyo para darse de cuenta que Anne y georgana estaban al fondo eligiendo sombreros haciendo que lady Catherine negara con la cabeza.

Armand: si no es muy atrevido de mi parte creo yo puedo acompañar a la señorita Bennett, claro por supuesto si a ella no le molesta mi presencia dijo viendo de lady Catherine a mary quien se puso nerviosa por la idea de estar sola con un completo desconocido incluso si este era el hermano de el tan querido señor Maximilien.

Lady C: bueno teniendo en cuenta que la señorita Darcy a decidido que el encaje francés es de su gusto, me parece que lo eh de permitir y aun que no dudo que es un caballero con todo lo que la palabra significa, me eh de permitir advertirle comportarse bien con mi protegida, la ultima palabra hizo que mary mirara a lady Catherine asombrada.

Mary: su protegida dijo un poco alto y sintiéndose cohibida al ser vista por varios ojos.

Lady C: niña, es usted muy distraída, ahora no pierda el tiempo hablando conmigo y vaya a ver que ah de llamar la atención de esa mente animada suya dijo sin darle importancia al sonrojo que pinto las mejillas de mary cuando Armand le tendió su brazo para que lo tomara y sin mas partieron de la tienda, siendo observados por Nicolás y Anthony quienes los veían desde la ventana junto a lady Catherine y Anne quien se había acercado a su madre con un chal en la mano, Anne vio de reojo a su madre quien le devolvió la mirada con una tenue sonrisa haciendo que Anne sonriera de igual forma

Anne volteo y se encontró con la mirada de Teobaldo, Anne no se inmuto al encontrarse con unos ojos tan intensos todo lo contrario le sonrió mientras pasaba a su lado e iba de regreso con georgana.

Teobaldo por un momento no supo que hacer más que seguirla con la mirada, se llevo la mano al pecho y pudo sentir como su corazón latía como un loco, lo que resto de tiempo hablo algo con sus amigos, hasta con lady Catherine quien se había sentado en algún momento cansada, pero a momentos se permitía dar una que otra mirada donde se encontraban las alegres damas.