Fairy Tail: El viaje del dragón

by Alejin96

LIBRO 2. Natsu Dragneel ha pagado un alto precio por la libertad de su mejor amiga y ahora debe afrontar las consecuencias de su elecciones. Sus amigos verán en ésta tragedia el recordatorio que la vida es efímera y harán de ésto su fuerza para avanzar. Un poder prohibido que finalmente despertará, una carrera contra el tiempo y los deseos secretos de Lucy.

27. 26 Batalla con el relámpago

26. Batalla con el relámpago

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Disclaimer: Los personajes que se desmiembran o cambian de personalidad a lo largo de la historia pertenecen a la obra del célebre Mangaka Hiro Mashima. Este Fanfiction está basado en una serie derivada y secuela de su Manga principal Fairy Tail, llamada Fairy Tail: 100 Years Quest. Contiene varios hechos canónicos dentro de la obra. No obstante, varios personajes, personalidades, habilidades y escenarios puede que estén fuera de este.

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…

Reino de Minstrel, frontera con la nación de Midi…

En la frontera entre la gran nación y el minúsculo país, tres montañas esconden el secreto del dios del conocimiento. Los últimos vestigios de una época olvidada junto con su criminal más grande: Ophis, el dragón infinito…

—🐲🔥¡Golpe martillo del dragón de Fuego!🔥🐲

¡CRAAASH!

—Creo que te falto una parte…—Happy observó.

—Muy bien, lo haré de nuevo—replicó Natsu, mientras se colocaba en posición…—🐲🔥¡Golpe martillo del dragón de Fuego!🔥🐲…

Natsu juntó ambas manos, y como si fuera a golpear una pelota de Volleyball, descargó un terrible golpe bañado en llamas contra la roca del peñasco. Con ello el puente acabó de derrumbarse…

¡CRAAASH!

Ophis observó con ojo juicioso toda la operación de demolición hasta que Natsu terminó con el último puente:

—Dragneel—Ophis le habló—vamos a las faldas de la cordillera. Hay una última cosa que debemos hacer…

Fue un momento muy emotivo cuando Ophis, quien se suponía un ser maligno y sin corazón, había estallado en lágrimas de alegría al descubrir un instrumento mágico que la guiaría directo a los fragmentos de su alma extraviada.

Sin embargo, a diferencia de lo que esperaría Happy, Ophis rápidamente secó sus lágrimas y de manera apresurada, ordenó abandonar el lugar para seguir la pista que el libro mágico le indicaba. Primero salieron de la tumba simbólica del dios y luego dejaron la ciudadela para volver a la superficie. Cuando salieron del agujero, Ophis volvió a accionar el primer mecanismo mágico del altar y con ello bloqueó nuevamente la entrada secreta, que una vez más regresó a su forma inicial de mesa de siete lados.

Tras esto, ambos varones erróneamente creyeron que se irían de inmediato, pero fueron sorprendidos por una nueva y extraña órden de Ophis:

"... Destruyan todos los accesos a las montañas. ¡Que se vuelva imposible acceder a pié!… "

De manera que Natsu empezó a destruir todos los puentes que comunicaban las 3 montañas, derrumbó todos los desfiladeros que rodeaban las laderas y con ayuda de Ophis, fundió parte de la roca para hacer lava y con ella barrer todos los caminos que subían hacia las faldas de la cordillera…

🌋🔥¡FSSSSSSSS!🔥🌋…

Con esto, Ophis quería que nadie más después de ella accediera al lugar o que al menos lo tuviera difícil. Happy le había insistido a Ophis en que aquello era exagerado, que no había necesidad de hacer tal cosa, pues al haberse llevado la llave de siete caras, era imposible que alguien entrase a la tumba donde estaban los mayores secretos y más aún, al haber vuelto a cerrar la entrada secreta de la catedral era muy poco probable que algún ser tuviera el monstruoso poder necesario para accionar dicho mecanismo de apertura…

—¡Ufff! ¡Terminamos al fin!—dijo Natsu mientras sudaba la gota gorda.

Tras haber pasado toda la mañana con labores de demolición cual obreros de construcción, finalmente la orden de Ophis fué cumplida.

—Muy bien. Vámonos. ¡Hay un largo camino por recorrer!—Ophis anunció.

—¡¿Eeh?!—Natsu se quejó—¿No vamos a descansar un ratito? Tengo hambre y ya casi es hora de almorzar…

—No podemos parar ahora que tenemos la pista definitiva—Ophis insistió—Ya he esperado bastante por esto y no voy a…

¡Gruuuuuugh!...

¡Ophis fue interrumpida por el rugir de su propio estómago!

Tras reprimir sus nuevas necesidades básicas por tanto tiempo, las tripas del dragón resonaron con tal fuerza que el vergonzoso ruido se oyó a varios metros a la redonda.

Arriesgándose a ser castigados por ello, Natsu y Happy se rieron dentro de sus bocas mientras se cubrían estas con las manos.

«… ¡Ji-ji-ji!… »

Por primera vez desde que la conocían, Ophis se sonrojó ligeramente de la vergüenza.

—Bien… Tal vez podríamos comer primero…—Ophis al fin claudicó.

Luego, el grupo se dió a la tarea de cazar la comida: Happy atrapó algunos peces mientras Natsu buscó un monstruo jabalí para calmar sus ansias de carne…

—¿Por qué se me quedan viendo?—Ophis levantó una ceja con un gesto de confusión. Natsu y Happy no empezaban a probar sus alimentos, esperando que Ophis lo hiciese primero.

—Nada, es solo que nunca te vemos comer muy seguido, ¡y menos acompañarnos!… ¡Es todo un evento!, je-je—Happy comentó alegre.

Ophis bajó la cabeza y su mirada se concentró en la lonja de carne asada que tenía en la mano.

—Esto es nuevo para mí… esta cosa de sentir… Hambre.

—¿Cómo es eso? Eso no es posible…—Natsu replicó.

—Yo no necesitaba comer. En el lugar donde nací, no había nada para comer… eso vino después, cuando llegué a este mundo y lo descubrí…—dijo Ophis en un tono muy enigmático.

Happy puso un gesto de incredulidad y le respondió:

—¿Quieres decir que tú, solo comías "por placer"?

—Así es. El "necesitarlo", el realmente necesitar comer para vivir sí es nuevo… supongo que es un efecto secundario de lo que me hicieron. Fue algo muy duro de descubrir cuando Dragneel me liberó de mi prisión…

Ambos varones se tomaron unos momentos para procesar lo que ella les acaba de decir. No sonaba para nada creíble, pero por otro lado, ellos ya tenían la evidencia empírica de aquello: Eran contadas las veces que la habían visto ingerir alimento con sus propios ojos…

—¿Cuántas veces? ¿Cuántas veces ya has comido desde que te saqué de allí?—Natsu preguntó con curiosidad.

—Cuatro. Han sido cuatro… ¡Es una mierda!—protestó Ophis—no entiendo cómo ustedes los mortales lidian con esta estupida sensación tres veces al día…

—A ver, uno, dos… ¡Oye!—Happy exclamó—Si Natsu te liberó durante nuestro viaje a Giltena, ¡Eso quiere decir que solamente has comido 4 veces en los últimos seis meses!

—Si…—Ophis afirmó con mucha vergüenza, como si fuese algo malo—Primero me comí un cocodrilo. No me gustó. ¡Su carne sabe a porquería!. Luego me comí unos huevos de tortuga. Eso sí me gustó pero eran muy pocos…—Ophis hizo una pausa—Luego me comí unas tortas, en la casa de esa mujer que nos alojó en la aldea hellwood. Y finalmente me comí ese pescado que me diste el otro día… Esta sería mi quinta vez… ¡Soy tan inútil ahora!—Ophis se deprimió.

—Wow… pero eso no se oye tan mal—Natsu objetó—Quiero decir, yo me pongo de malas sólo por no cenar…

—Yo no soy como tú. Soy un dragón, un dragón infinito. ¡Eso no es digno de mí!—Ophis se quejó.

—¿De verdad no había comida del mundo de donde vienes?—Happy volvió a cuestionarle.

—No había literalmente nada en el lugar donde nací…

Natsu hizo brillar sus ojos por la gran curiosidad que ese anuncio le provocó:

—¿Algún día me dirás cómo es el lugar de donde vienes?—preguntó Natsu de forma inocentona.

—No—Ophis replicó maleducadamente mientras empezaba a tragar su comida—ñam-ñam… mmm… esto no está tan mal—dijo Ophis tras terminar de masticar—¿Qué es?

—Je-je, es jabalí-monstruo pardo. ¡Si eso te gustó, espera a probar más comida!

Ophis le devolvió un gesto de displicencia y retomó su semblante orgulloso:

—¡Ja!, eso no será necesario. Te garantizo que no volveré a comer hasta dentro unos meses—anunció Ophis con un gran aire de superioridad—Además, ¡recuerda que llevo viviendo en este mundo mucho más tiempo que tú!. No hay nada que no haya probado…

—No subestimes a las personas—le dijo Happy—¡Estoy seguro que en todos esos miles de años que estuviste atrapada, se inventaron muchos manjares y sabores que no conoces!

Sin darse cuenta, los tres empezaron a bromear entre ellos, manteniendo una conversación amena y casual.

"… Lady Ophis, no tiene que ser amable o preocuparse por ellos… Sólo dejar que ellos lo crean. Un poco de honestidad ayudaría con eso… "

Según lo planteado por Sani, para Ophis tal vez el problema no era el mentirles, sino más bien, el hecho de no necesitarlo, porque sin que se diera cuenta, se iba ablandando como para compartir sus secretos con ellos…

…

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…

Reino de Caelum, aldea de Bell…

Cerca de las 3 de la madrugada…

«… ¡No deberíamos estar haciendo esto!… »

Gray Fullbuster protestaba mentalmente por la forma de proceder escogida por Jellal.

A primeras horas de la madrugada, Jellal instruyó al equipo iniciar "La investigación" de los motivos que tendría el monstruo super veloz para atacar al dueño de la casa que Quatro Cerberus protegía.

"Investigación" era sólo un eufemismo para el allanamiento de morada que el grupo de magos estaba haciendo. Durmieron a Rocker con una poción y tras dejarlo fuera de combate comenzaron a husmear en la casa a placer. Con Joy, Sems y Yaeger vigilando el exterior, ahora disponían de total libertad para buscar siempre y cuando no despertaran a la dueña de casa, recientemente viuda y muy deprimida.

No les fué difícil acercarse discretamente, pues las calles eran bastante amplias, lo que daba un gran espacio entre casas y además, las casas vecinas habían sido evacuadas por los asustados pobladores, que querían alejarse lo más posible de las víctimas…

Rebuscaron en toda la sala y el sótano, sin lograr conseguir ninguna pista o resquicio importante. Desde que salieron del alojamiento, Gray no dejó de protestar contra el método. Juvia se plegó a sus protestas por el simple hecho de seguirle cual perro fiel, por lo que cuando Gray finalmente cedió a la órden de jellal, Juvia hizo lo propio también…

—Jellal, creo que esta vez Gray tenía razón—Meredy susurró en voz baja—conocemos a los miembros de Quatro Cerberus, podíamos haberles preguntado los detalles de su misión en lugar de hacer esto…

—Si hacíamos eso, hubiéramos tenido que dar también detalles de nuestra propia misión secreta. Además, hay cosas que no podemos descubrir sólo preguntando… En mi experiencia, al final todos ocultan algo…

—Supongo que el criminal tiende a pensar que todos son de su condición…—Gray habló a espaldas de Jellal cuando este se dió vuelta.

«… ¡Parecemos ladrones!… » protestó Gray mentalmente.

Mientras que Jellal y Meredy volvieron a revisar las habitaciones traseras, Gray siguió requisando la sala y la cocina, con Juvia detrás de él. Una fotografía llamó su atención en el borde de la chimenea y casi saltó de susto al ver un rostro conocido…

—¡Mierd…!

—¿Gray-sama, todo está bien?—le susurró Juvia.

Se trataba de una fotografía de la jóven dueña de casa con su ahora difunto esposo. Cabello y ojos pardos, joven y con una mirada desafiante, delatada por sus permanentes cejas en "V"...

—¡Es Dan Straight!—Gray susurró en forma nada discreta—¡Es el esposo muerto de esta chica!

Juvia también se sorprendió al descubrir la noticia. Dan Straight, el portador original de Ricochet y Habaraki, soldado del culto de Zentopia y que había enfrentado a Fairy Tail en el pasado. El energético y exagerado caballero les había causado muchos problemas durante la búsqueda de las partes del reloj infinito y lo último que sabían de él es que seguía con los Legion Corps, con la misión de volver a esconder dichas partes. En menos de un minuto acababan de enterarse que tras completar su misión, el joven había logrado casarse… ¡y acababa de morir defendiendo a su nueva familia!…

Eso puso triste a Juvia y melancólico a Gray. Dan nunca había tenido suerte con las mujeres y ahora que finalmente había conseguido lo que tanto buscaba, el destino cruel hacía de las suyas de nuevo.

—Pobre Dan…—dijo Juvia apenada.

Gray recordó que Joy mencionó cómo Dan había resistido por varios días los ataques de la criatura, demostrando un gran valor.

—Si esta cosa es lo bastante fuerte para acabar con Dan en pocos días, tenemos un problema. Definitivamente es peligrosa…—reflexionó Gray.

«… Dan… Él perdió sus poderosas armas mágicas en nuestra lucha. ¿Se habría salvado de haberlas tenido ahora?... » Sin darse cuenta, Gray volvía a incurrir en la mala costumbre de poner el peso del mundo sobre sus hombros. Ya le hacía falta una "limpia" en forma de pelea con Natsu.

Jellal y Meredy aparecieron junto a ellos, tras regresar de su búsqueda al otro lado de la casa.

—¿Descubrieron algo?—Jellal preguntó.

—Si. El esposo de esta chica—dijo Juvia con tristeza—Lo conocíamos. Era alguien de fuerza considerable…

—Eso nos da una idea de lo poderosa que esta cosa es—comentó Jellal con frialdad.

Gray se incomodó un poco por como Jellal trató el asunto, con total indiferencia. Luego pensó que eso era natural, dado que ni Jellal ni Meredy habían llegado a conocer al difunto. Sólo esperaba que mostrara un poco mas de respeto, pero Jellal no haría más que volver a decepcionarlo con su siguiente acción...

—¿Ustedes no encontraron nada?

—No. Nada de importancia—dijo Meredy.

—Eso sólo nos deja una opción—Jellal apuntó con el dedo hacia el techo, a la habitación superior.

—¿Qué estás sugiriendo?—Gray le hizo mala cara.

—Digo que revisemos la habitación del anciano…

—¡¿Estás loco?!—Gray le increpó con un susurró muy fuerte, casi en voz alta.

—Es el único lugar que aún no revisamos, salvo el cuarto de la chica…

Gray y Juvia torcieron sus caras de molestia al ver que sus compañeros parecían estar acostumbrados a este tipo de prácticas que rozaban lo legal. Era cierto que Fairy Tail no era precisamente el ejemplo de la rectitud y la obediencia a la ley, pero incluso ellos tenían la suficiente decencia como para no irrumpir en la habitación de un anciano enfermo e inconsciente.

Sus argumentos no hicieron mella en Jellal y la primera pelea del equipo se vió servida: Jellal anunció que procedería con o sin permiso de Gray y éste siguió insistiendo en parar. Al final, Gray y Juvia tuvieron que ceder al ver que la única manera de parar a Jellal y Meredy sería con la fuerza y provocar una pelea allí mismo no era una buena idea…

Acompañando a Jellal a la habitación al menos podrían evitar que éste se excediera, por lo que los cuatro se metieron a espiar al viejo.

"... ¡Definitivamente no deberíamos estar aquí!… "

El verdadero objetivo del monstruo era el padre de la viuda, a quien no habían visto ni una vez porque estaba enfermo y confinado a la cama.

Tras allanar la habitación, encontraron echado en la cama y tapado hasta el pecho, a un anciano de piel muy fina y casi pegada a los huesos. Las manchas oscuras de su cara delataba una edad avanzadisima y su enfermedad le causaba una extrema delgadez. Su barba blanca de candado remataba en un larguísimo pico de vellos, que le llegaban al pecho.

«… Pobre, este tipo tiene un pié en la tumba… » pensó Meredy al verlo.

Profundamente dormido y sin poder levantarse aunque estuviera despierto, el viejo no pudo evitar que Jellal registrara todas sus pertenencias personales, contenidas en un baúl bajo la cama.

—Esto es interesante. Muy interesante—susurró Jellal mientras hojeaba unos textos.

—¿Qué encontraste?—le susurró Meredy a Jellal.

—Este hombre era un importantísimo funcionario en la biblioteca de Jor…

—¿Ese lugar donde Joy dijo que vieron a Natsu?

—Así es…—afirmó Jellal—El perfil concuerda con las víctimas previas. Este hombre fué bibliotecario en jefe en Jor por casi 25 años…

—Oh, ya veo. ¿Tan importante es esa biblioteca?—Juvia cuestionó con cierta ignorancia.

—Por supuesto—respondió Jellal—Esa biblioteca es uno de los centros de estudio más grandes e importantes de todo el continente. Siendo así, de seguro este hombre guarda muchos secretos y conocimientos que ni siquiera podemos imaginar… ¡Por eso esa cosa lo quiere!

—¿Qué son esos manuscritos?

—Muchos de ellos son copias de registros y fichas bibliográficas. Es extraño. Se supone que está prohibido que los funcionarios se lleven estas cosas… pero eso no es lo interesante.

—¿A no? ¿Y entonces qué es lo que nos importa de estas cosas?—cuestionó Gray en un claro intento de recriminarle el violar la privacidad del enfermo de esta manera.

—Este—Gray levantó un texto manuscrito—Es el diario de este hombre. Narra fechas de hace 25 años hasta poco más del año X784.

Jellal empezó a leer pasajes al azar:

"(...) 3 de marzo del año X769…

… He recibido un encargo muy particular el día de hoy. Una nota enviada directamente del ministerio de ciencia. Exigen que clasifique y saque de circulación los materiales que contengan cualquier referencia a algo llamado "Uróboros Dragon" y los almacene en la sección 5 junto a los materiales prohibidos. ¡Menuda mierda!. ¡¿Cómo se supone que voy a separar todo de una colección tan grande como la que tenemos aquí?! La niña cumple dos años mañana y temo que esto me impida llegar a casa…"

"(...) 16 de marzo del año X769…

… Estoy molesto. Mis solicitudes de más asistentes han sido rechazadas. ¡¿Cómo esperan que haga este encargo con tan poco personal?! El aire de secretismo que envuelve todo este asunto me tiene consternado. Ayer, uno de los asistentes fue sorprendido hablando sobre los materiales que iban a la sección 5 por un agente del ministerio. ¡Ahora resulta que nos vigilan! Como bibliotecario jefe me enfurece que no me hayan informado de esto. Por mi parte, me remito a seguir el proverbio Siciliano: "No lo recuerdo, no estuve allí, y si estuve allí, estaba dormido". Quizá si fuera más joven me aventuraría a saciar mi curiosidad y descubrir lo que esconde esta conspiración…

Pero ya no soy jóven y tengo dos bocas que alimentar. Ella sigue molesta conmigo por haber llegado tarde al cumpleaños de la niña. Su madre está en mi contra y aprovecha para envenenarla contra mí. No me perdona el haberme casado con su hija habiendo tanta diferencia de edad entre nosotros…

Las autoridades nos han ordenado referirnos a este encargo como "Comisión Uroboros" en los informes, pero su mención en voz alta sigue prohibida…"

" (…)7 de diciembre del año X782…

… La sección 5 ha sido reclasificada y ahora también, muchos textos apócrifos sobre la antigua religión se almacenarán allí. La mayoría de los otrora "materiales prohibidos" quedará acumulándo polvo junto a basura religiosa y mitos escritos que a nadie le interesan ¡Con lo que me costó organizar todo para la "Comisión Uroboros" hace tantos años!

¿Sabes qué? ¡No me interesa! En pocas semanas me retiro y pronto podré separarme de este trabajo agobiante. Es pertinente dado que ella me necesita más que nunca… Es irónico que sea ella quien se enferme y yo tenga que cuidarla. Su madre siempre le decía que al casarse con un viejo como yo, estaría condenada a ser enfermera de un anciano inútil, pero resultó al revés… ¡No debería estar bromeando con esto! No sabemos que tiene y los médicos se esfuerzan por curarla. La niña y yo estamos sumamente tristes por ella…"

…

🔔Clink🔔…

—¿Uh? ¿Qué es esto?—Jellal hizo una pausa en su lectura cuando al hojear las páginas siguientes, una pequeña llave antigua se derramó al suelo. Jellal la observó un momento, comprobando que ésta tintineaba delicadamente al agitarla… Gray lo interrumpió:

—¡Basta!—Gray detuvo a Jellal.

—Te recuerdo que…

—En serio, deja eso—Meredy también se unió a las protestas—¿Qué no escuchas?

Se oían repetidas voces y el claro ruido de pasos corriendo hacia la habitación. Cerraron el baúl de una patada y los cuatro se pusieron en guardia, creyendo que el atacante había vuelto. Segundos antes de abrirse la puerta reconocieron las voces de Rocker y Joy. Aterrados por el prospecto de ser descubiertos y no tener una buena excusa para estar allí.

Gray y Jellal se lanzaron bajo la cama y las chicas se escondieron en el armario. Joy y Rocker abrieron la puerta con violencia. Gray y compañía rogaron que no los descubrieran en sus fáciles escondites…

—¡¿Qué pasa contigo?!—Joy le reclamó a Rocker—¡¿Cómo pudiste dormirte en plena vigilancia?!

—¡Lo siento!—Rocker susurró una fuerte excusa—No sé qué sucedió…

Tras una rápida mirada a la habitación del anciano, Quatro Puppy se fué, sorprendiendo y aliviando al equipo de Jellal…

«… ¡No puedo creer que no revisaran a fondo y no nos encontraran! ¿Cómo pueden ser tan descuidados? ¡Definitivamente este anciano no está a salvo con ellos!… » Meredy reflexionó con preocupación.

Aprovechando que Joy había dejado su puesto en el exterior, los cuatro abrieron la ventana del cuarto del viejo y se descolgaron de la planta superior de la casa para huir de allí.

Cuando ya estuvieron lejos, Gray aprovechó para plantarle cara a Jellal:

—Pudimos ahorrarnos todo eso si hubiéramos sido más abiertos con los muchachos de Quatro Cerberus—Gray protestó—¡Eso no estuvo bien!

—Tu tienes tus métodos para hacer las cosas y yo los míos. Entiendo que no congeniamos con eso, pero es necesario escoger una línea de acción si queremos llegar a algún lado con esta asociación…

«… ¿Y casualmente esa "línea de acción" tiene que ser siempre la tuya? ¡Ja!, no me hagas reir… » Gray reflexiona mientras piensa su respuesta.

—Si algún día esperas unirte a Fairy Tail, te sugiero que te aprendas esto: Tratamos de proteger y ayudar a las personas inocentes en la medida posible y sobre todo, ¡Nunca ponemos la misión por delante de la vida de nuestros compañeros!—exclamó Gray.

Jellal puso un gran gesto de sorpresa ante tamaña afirmación y tanto Meredy como Juvia se pusieron muy incómodas…

—¿A qué viene eso?—replicó Jellal con disimulado enojo—¡En ningún momento arriesgué la vida de nadie!

—Pero no te importó utilizar a esa pobre gente para nuestros propósitos. No te importó violar su privacidad ni respetar su duelo, a pesar de que tú mismo nos lo dijiste horas antes…—Gray le recriminó—Y siendo así, no me sorprendería que lo próximo que hagas sea arriesgar la vida de alguien.

—... Oye-oye, Gray—Meredy se metió para respaldar a Jellal—¿No crees que estás siendo algo duro?

—No entiendo por qué me dices esto ahora. Sobre unirme a tu gremio… no tiene nada que ver con esto…—dijo Jellal de forma atropellada.

—Tú sabes bien por qué—más tranquilo, Gray le replicó—Todos en el gremio lo hablamos y la mayoría aceptó… Erza no lo sabe pero la apoyamos… ¡El único que parece ser el del problema eres tú!

—Yo…

—Si no te interesa, te sugiero que se lo digas a Erza de una vez y vean cómo lo resuelven entre ustedes… Erza no la está pasando nada bien y quiero pensar que no le haces mal a propósito…

Los cuatro se quedaron en silencio y una gran tensión se apoderó del ambiente. Jellal claramente había sido vencido en la discusión y no supo más que decir ni pudo continuar con su actitud altiva que le daba su autoridad como líder temporal del equipo.

Se quedaron esperando en los alrededores de la vivienda hasta bien entrada la madrugada, comenzando oficialmente la vigilancia para aguardar un posible ataque de la criatura. Cuando los primeros claros del día aparecieron y quedó claro que no habría ataque, el grupo finalmente se retiró a descansar al alojamiento.

…

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…

Reino de Caelum, aldea de Bell…

Desde la segunda noche tras su llegada, el equipo formado por Jellal, Gray, Juvia y Meredy se apostó en una de las viviendas abandonadas que circundaban la casa del suegro de Dan Straight para esperar al ataque de la criatura.

De esta forma, quedó un primer anillo defensivo formado por los miembros de Quatro Puppy y un segundo formado por los recién llegados. Ambos equipos no mantenían ninguna clase de contacto e incluso Joy no tenía ni idea de que Gray también vigilaba los alrededores.

El equipo de Quatro puppy hacía sus habituales patrullas nocturnas; esta vez estaban fuera Rocker, Sems y Joy mientras que Yaeger se suponía dentro de la casa…

—Aún no es tarde—Gray le insistió a Jellal—todavía podemos acercarnos y proponerles hacer un plan de defensa juntos…

—No hay necesidad.

—Jellal, tiene razón—Meredy argumentó—Ellos no están capacitados para enfrentar esto solos. ¡Ayer ni siquiera se dieron cuenta que nosotros entramos a la casa! ¡Si ese sujeto viene esta noche, va a hacer pedacitos a estos perdedores!

Jellal se mantuvo inflexible mientras evaluaba las opciones. Claramente "Quatro Puppy" sería un estorbo más que una ayuda y lo más seguro era que independientemente si hacían equipo con ellos o no, en realidad tendrían que protegerlos a ellos también de la criatura.

Crime Sorciere ya había tratado con situaciones de proteger civiles durante la guerra, pero en este caso, los magos de Quatro Cerberus considerarían que les estaban robando el trabajo y de seguro no cooperarían independientemente de lo que pasara.

Jellal ya había considerado todas estas variables y con ello pensaba algún plan para protegerlos tanto a ellos como al anciano. Sin embargo, a pesar de sus buenas intenciones, Jellal era muy malo comunicando estas intenciones con sus compañeros de equipo. Estaba demasiado acostumbrado a lidiar con tipos del estilo de Crime Sorciere: Ex-convictos y personas de trato frío, y esta falta de comunicación constante hacía que Juvia y Gray malentendieran sus intenciones y creyeran que no se preocupaba por las personas.

Meredy por supuesto que ya lo conocía y por eso siempre trataba de justificarlo, pero no era suficiente para cambiar el mal concepto de él que Gray se estaba llevando.

Al igual que Erza, tenía un carácter muy áspero…

«… Vamos, Jellal, sólo digo que atrapas más moscas con miel que con vinagre… » pensó Meredy mientras rodaba los ojos.

A medida que la vigilancia se extendía por horas y horas, el frío y el aburrimiento hizo mella en los magos, y para mitigar ello, Meredy repartió café entre sus compañeros…

—Aquí tienes el tuyo, Gray…—Meredy ya había repartido a todos y el joven era el último—Ten cuidado, que está algo calient… ¡Ugh!

Meredy tropezó al dar el paso y el vaso se volteó al suelo. Todo normal salvo por un evento extrañísimo… ¡El vaso cayó antes del líquido!. El café negro se quedó flotando en el aire, sin poder caer…

Meredy y Gray se quedaron mirando:

—Juvia, ¿Estás haciendo esto con tu magia?

—No. Juvia no lo está haciendo…—Juvia respondió hablando en tercera persona de sí misma.

«… ¿Pero qué?… »

…

¡FLASH! … ¡FLASH!

Un extraño evento climático los sorprendió. Primero una onda de viento fuerte los golpeó y luego un gigantesco aro de luces rojas y amarillas empezó a dar vueltas alrededor de la casa del anciano, rodeando también a Joy y su grupo pero dejando fuera al grupo de Jellal, que se encontraba mucho más lejos de la casa…

—¡¿Qué es eso?!—Gray se alarmó.

Los tres se acercaron a ver y notaron que más que un aro de luz, se trataba de un relámpago dando vueltas, con destellos eléctricos rojos y amarillos. Al poco tiempo, se oyeron los gritos de los miembros de Quatro Puppy, mientras éstos recitaban sus hechizos para defenderse…

—Plant Magic: ¡Flytrap!

—¡Spinning Magic: Wild Spin!

—¡Drill 'n Rock!

¡Aaaahhh!...

Jellal se dió cuenta que la luna estaba en su punto más alto… Dado que era la primera vez que lo veían en persona, recién quedó claro para ellos que se trataba de la criatura que buscaban…

—¡Jellal! ¡Necesitan ayuda!—Meredy chilló.

«… ¡Mierda, nos distrajimos!… »

—¡Ahora, muévanse! ¡Ya-ya!—ordenó Jellal—... ✨ Magia Cuerpo Celestial: ¡Meteor! ✨

Jellal rodeó su cuerpo de magia de cuerpo celestial y usó su hechizo de velocidad para dirigirse a toda marcha a la casa, aunque con ello dejó muy atrás a sus compañeros…

¡FLASH!

Ya rodeado de su magia, Jellal obtuvo una mejor conciencia situacional y con el aumento de sus sentidos descubrió al atacante. ¡Vió con sus propios ojos que el relámpago era en realidad una figura humana!. Un hombre que corría a una velocidad tremenda y que al moverse con tal rapidez, dejaba pequeños destellos eléctricos coloridos.

«… ¡Te tengo!… »

—¡Aaaahh!

Jellal decidió golpearlo directamente en lugar de realizar un disparo a distancia media, todo para minimizar la posibilidad de errar el tiro…

¡FLASH! … ¡PLAFF!

¡Jellal tackleó al hombre y lo derribó al suelo!

El caído levantó una gran cantidad de tierra al embarrancarse a tal velocidad.

—¡Ungh!...—el hombre se hincó sobre su rodilla mientras se agitaba la cabeza para reaccionar. Jellal cayó de pié justo frente a él, pudiendo verlo en persona:

Un hombre de complexión media tirando a delgada, vestido con un traje rojo y azul ceñido al cuerpo, con su cabeza cubierta con un extraño sombrero unido a un yelmo-máscara que cubría parte de su rostro, ocultando su identidad. Al igual que en las cañas de su botas, a ambos lados del yelmo habían un par de alas de plata…

—¡¿Quién eres y qué quieres?!—le demandó Jellal mientras asumía postura de combate y subía su guardia.

Inmediatamente vió a Jellal, el hombre empezó a vibrar todo su cuerpo, distorsionando su imagen y ocultando aún más su identidad.

«… Ya veo. Al vibrar su cuerpo de esa manera, se vé como un borrón al moverse, como una sombra. ¡Por eso los testigos lo describen así!… » reflexionó Jellal.

En los alrededores de la casa, estaban tirados los miembros de Quatro Cerberus: Jaeger, Sems, Rocker y Joy, aparentemente inconscientes y fuera de combate.

—¡Vamos, responde!

Lejos de hacerle el menor caso a Jellal, el velocista se puso de pié y a toda velocidad se dirigió a la casa.

¡FLASH!

—¡Oh, no! ¡No lo harás!... ✨ ¡Meteor! ✨

Jellal volvió a usar su magia y logró empujarlo en el último segundo antes que éste llegara a la puerta. Ambos contendientes cayeron de pié y volvieron a alejarse a una distancia prudente…

—Magia de cuerpo celestial. No la he visto en un largo, largo tiempo...—el hombre habló al fin. Su voz se oía distorsionada y sintética, seguramente un efecto de mantener su cuerpo siempre vibrando—Te hace rápido. ¡Pero no tan rápido!—el velocista se burló.

—¿Por qué no lo comprobamos?—Jellal respondió con un desafío. El hombre estaba confiado de poder alcanzarlo a pesar de no poder igualar lo en velocidad dada su experiencia previa con Racer...

El velocista le devolvió una sonrisa malvada y la carrera comenzó:

— ✨ ¡Meteor! ✨

¡FLASH! … ¡FLASH!

Ambos empezaron a perseguirse cual bólidos alrededor de la casa, provocando el mismo efecto de círculos luminosos. Jellal se movía por el aire cubierto de su aura de cuerpo celestial y su enemigo corría dejando pequeños relámpagos.

Está vez, a Jellal se le hacía más y más difícil seguirle el paso...

«… ¡Demonios, es más rápido de lo que pensé!... »

Jellal intentaba infructuosamente cogerlo o embestirlo, como la primera vez, pero el velocista lo evadía burlándose de él. Luego de jugar unos segundos, el velocista empezó a devolver los golpes…

—¡Ungh!...

Jellal fué derribado al suelo con un empujón.

¡FLASH! …

Su enemigo apareció frente a él, desafiándolo a levantarse con un gesto burlón. Jellal se puso de pie y volvió a la carga.

— ✨ ¡Meteor! ✨

Jellal volvió a perseguirlo, pero está vez duró mucho menos, recibiendo un terrible golpe en el estómago que lo volvió a tirar al suelo y le sacó el aire.

—¡Arrgh!... Coff-coff…

Sin dejarle reponerse, el velocista siguió golpeando a Jellal en forma repetida y usando su supervelocidad para alejarse cuando Jellal intentaba contraatacar...

¡FLASH! … ¡FLASH!

—¡Ungh!—tras un breve castigo, Jellal terminó tumbado de espaldas.

¡FLASH! …

El velocista volvió a aparecer a su lado y está vez traía una afilada estaca que arrancó de la casa, con la que estaba a milímetros de atravesarle el pecho…

«… ¡Mierda!... »

...

— ️¡Maguilty Sodom! ️

—🌊 ️¡Water Slice! ️🌊

— ❄️¡Ice make: Arrow!❄️

Jellal fué salvado por la oportuna intervención del equipo, con Gray, Meredy y Juvia disparando múltiples proyectiles de su magia contra el velocista y además en todas direcciones...

¡FLASH! … ¡FLASH!

Su enemigo tuvo que retroceder y moverse para usar su velocidad y así evadir o parar los disparos. Una a una cogió las flechas de hielo de Gray en pleno vuelo mientras evadía los cortes de agua de Juvia. Sin embargo, cometió el error de intentar recoger también las espadas del dolor de Meredy en pleno vuelo…

—¡Aargh!...—el velocista sintió el efecto de la magia de Meredy en la mano y dejó de intentar coger las espadas, y en su lugar las evadió. A pesar de eso, se llevó un buen pinchazo en la mano, quedándose parado frente a ellos…

—¡Jellal, ¿estás bien?!—Meredy chilló.

El mago se incorporó como pudo y los cuatro se pusieron en guardia frente al sujeto.

—Tenías razón. Atacaría solo con la luna en su punto más alto…—comentó Gray con seriedad.

«… Vaya, luce más humano de lo que esperaba. Por como habló Ultear yo imaginaba alguna clase de monstruo. Sin embargo, ¡No hay duda de que es él!... » Gray reflexionó al verlo en persona, algo sorprendido al conocer el aspecto de su nuevo enemigo.

—¡¿Quién eres y por qué atacaste a Ultear!—le gritó Meredy.

¡Krish!...

El velocista quebró las flechas de hielo de Gray que todavía traía en la mano en un claro gesto amenazante.

—Um, ya veo. Maguilty sense—dijo con su voz sintética—Es una magia perdida. Ustedes no son magos comunes, o si?

—¿Qué no oíste? ¡Responde lo que te preguntamos!—demandó Gray.

—Mis motivos están más allá de su comprensión. ¡Ahora quítense de mi camino o sufrirán!…—respondió el velocista.

—Jo, ¿no nos quiere decir su nombre?—dijo Juvia—¡Pues es una lástima que no sabremos a quién le estamos pateando el trasero! ¡No le faltes el respeto a Gray-sama y responde lo que te preguntó!... ¡Juviii!—hasta en situaciones de peligro, Juvia no perdía oportunidad de mostrar su devoción a Gray.

El velocista inclinó la cabeza de lado, como si pensara a gran velocidad.

—Si tanto insisten...—vaciló el velocista en tono de burla—¡Sávitar!... Ese es mi nombre y grábenselo bien, ¡porque es todo lo que podrán entender de mí!...

Su nombre sonó fantasmal y misterioso para los oídos de Jellal...

—¿Jellal?—Meredy preguntó.

—Intentaré alejarlo lo más que pueda de la casa pero a una distancia suficiente para que ustedes me apoyen con ataques a media distancia. ¡Uno de ustedes debe poner a salvo al anciano y prepararlo para huir en caso de emergencia!—ordenó Jellal.

«… Puede que antes fuera imposible para el viejo escapar, pero con nosotros aquí, ahora hay una posibilidad… »

—¿Crees que lograrás dominar mi carrera y forzarme a eso? ¡Me subestimas!—replicó Sávitar en tono desafiante.

—Tiene razón, es arriesgado… ¡Oye, espera!—Gray no terminó de hablar y Jellal se lanzó contra el velocista para tomar la iniciativa…

— ✨ ¡Meteor! ✨… ¡Agh!...

¡FLASH! …

¡Ante la atónita vista de los 3, Jellal fué detenido del cuello!

—¡Jellal!—Meredy chilló—¡Suéltalo ahora!

—… Tu plan es bueno, pero tengo una idea mejor...—Sávitar anunció con malicia antes de echarse a correr.

¡FLASH! …

Meredy se quedó aterrada cuando Sávitar se llevó del cuello a Jellal lejos, muy lejos de la casa, haciendo impracticable el plan escogido…

—¡Rápido, hagan lo que dijo!—Gray exclamó.

—¡Pero Jellal está...

—¡No tenemos otra opción!... Ninguno de nosotros puede alcanzarlos ahora y si esa cosa regresa, debemos estar listos. Jellal tendrá que ser la distracción por el momento…—Gray asumió la dirección.

El grupo se puso manos a la obra y a toda prisa Meredy alertó a la viuda mientras Juvia y Gray recogían a los heridos de Quatro Cerberus. Afortunadamente, Joy despertó a tiempo para colaborar…

—¡Que gusto que estés despierto, amigo!—Gray le dijo—¿Estás en condiciones de pelear?

—Algo magullado, ¡pero no me subestimes! No olvides que alguna vez fui miembro de Fairy Tail…

—Me alegra oírlo, porque necesitaremos tu ayuda…

De esta forma quedó configurada la defensa: Gray y las chicas listos para pelear fuera de la casa mientras Joy y la viuda cuidaban al anciano dentro la sala, al que subieron a una silla de ruedas, listo para partir en cualquier momento.

Lejos de allí, Jellal llegaba al límite de su resistencia...

¡FLASH! … ¡FLASH!

«… ¡No puede ser! Este sujeto… ¡Es mucho más rápido que Racer! No sólo más rápido… ¡Está en un nivel completamente diferente a nosotros!… »

—¡Ungh!... ¡Arrgh!—Jellal apenas tenía tiempo de quejarse de dolor mientras era arrastrado contra el suelo por Sávitar y luego éste volvía a correr. Mientras era llevado, Jellal tenía sus sentidos perturbados y veía su alrededor como un túnel lleno de relámpagos, demasiado aturdido como para defenderse.

Sávitar literalmente arañó la tierra con Jellal y remató con una ráfaga de golpes contra el mago mientras lo aplastaba con sus pies para que Jellal no se moviera… Tras este castigo, lanzó a Jellal contra el suelo.

—¡Coff-coff!... ¡Fuap!... aahj…—en el suelo, Jellal escupía un poco de sangre de su labio mientras vió con sorpresa cómo de diferente era el paisaje a su alrededor, delatando lo lejos que Sávitar los había llevado…

¡FLASH!

—¿Fué suficiente?—se burló Sávitar, apareciendo de golpe frente a él.

—¡Ahj-ahj!… ¡En absoluto!... —un jadeante Jellal se puso de pié por última vez e intentó un desesperado contraataque— ✨ ¡Meteor! ✨

Jellal fue derribado casi de inmediato y unos pocos golpes más bastaron para dejarlo fuera de juego en el suelo…

—¡gulp!... ¡No!… coff-coff—en un patético estado, Jellal todavía quería ponerse de pié. Sávitar apareció ante él una última vez:

—Espero que tus amigos den mejor pelea que tú…

—¡No, espera!... ¡Gulp!—Jellal no pudo terminar la frase porque un terrible dolor en el costado no le dejó ni respirar bien…

«… ¡Maldición!… »

¡FLASH!

Sávitar le dió la espada y regresó a la casa a toda velocidad. En menos de 10 segundos ya estaba cerca, pero algo inusual lo distrajo por una fracción de segundo suficiente para hacerlo tropezar…

—❄️¡Ice make: Floor!❄️

«… ¡Carajo!… »

Fissssss…

Sávitar resbaló al pisar una superficie muy fría, patinando patéticamente hasta estrellarse a un costado de la casa. Inmediatamente y como pudo, se acercó con cautela hacia la entrada. ¡Se encontró de cara con Gray!

—Caíste en el truco más viejo del mundo. Ja…—dijo Gray en forma irónica. Junto a él estaban Juvia y Meredy, ya en posición de combate.

—No más de dos veces…—replicó Sávitar antes de volver a lanzarse a toda velocidad contra los magos.

¡FLASH!

El plan defensivo de los magos entró en acción.

—❄️¡Ice make: Shield!❄️

¡Crash!

Sávitar quebró el escudo pero antes que pudiese atacar a alguno de los magos, Meredy y Juvia atacaron a media distancia:

— ️¡Maguilty Sodom! ️

—🌊 ️¡Water Slice! ️🌊

¡FLASH!

Sávitar evadió sin demasiados problemas pero una vez más el hielo del suelo le entorpeció.

El velocista no perdió tiempo e hizo vibrar sus manos para derretir el piso congelado y abrirse paso. Luego, cargó una vez más contra el grupo de magos…

—¡Por supuesto puesto que no lo harás!... —❄️¡Ice make: Floor!❄️

Gray repitió la táctica y las chicas volvieron a contra atacar exitosamente, frustrando a Sávitar una vez más, llevándose está ocasión un pinchazo de las espadas de Meredy en el hombro.

—¡Ungh!... Demonios...

Gray mantenía una mano en suelo, potenciando la acción congeladora de manera constante y la otra lista para subir el escudo si Sávitar se acercaba demasiado.

La combinación probó ser eficaz y cada vez que Sávitar insistía en atacar Juvia y Meredy eran capaces de alejarlo e incluso, ahora tenían la esperanza de poder acertar los ataques.

«… Normalmente no me gusta tener el rol de apoyo, pero dado que la magia de ellas dos es mejor para media distancia esto es perfecto… » pensó Gray.

¡FLASH! …

❄️FREEEEZZZE❄️…

Sávitar volvió a intentar una y otra vez, jugando a desgastar a los magos, pero recibiendo una dura sorpresa: ¡Las espadas del dolor de Meredy estaban más y más cerca de golpearlo de lleno y sus propios movimientos parecían hacerse más lentos!... Cada vez que el velocista quería acercarse, tenía que hacer el esfuerzo de no patinar en el hielo y también quedó imposibilitado de intentar descongelar el suelo por la acción congelante de los poderes de Gray.

—Ya veo. Magia de moldeo de hielo a un nivel muy avanzado…—comentó Sávitar al analizar detenidamente a Gray—Apuesto que tuviste un entrenamiento muy duro. La respiración es muy importante para usar el frío con esta potencia…

«… Um, ¿Eso acaso fue un elogio?... » Gray levantó una ceja sin bajar la guardia.

«… ¡Esto es perfecto! El hielo no solo lo hace resbalar, sino que también el frío que está provocando gray al congelar continuamente el suelo lo hace más lento… Sin embargo, hay algo que me preocupa… » Meredy pensó.

Continuaron por algunos minutos más, con Sávitar reincidiendo y resbalando en el hielo una y otra vez al mismo tiempo que empezaba a tener problemas para lidiar con los ataques reiterados de las chicas.

Todos los presentes salvo Gray empezaban a exhalar vapor al respirar y a tiritar de frío. El problema se hacía evidente e incluso se sentía dentro de la casa, donde se guarnecían Joy, Quatro Puppy, el anciano y la viuda…

—Joven Joy. ¡¿Por qué hace tanto frío de repente?! Brrrr…—la viuda habló.

—Quédese tranquila. Uno de ellos está usando su magia. Pasará pronto…—le explicó el mago.

«… Espero que así sea. ¡Date prisa, Gray, no aguantaremos mucho!… » reflexionó Joy. El frío hacía que ambos exhalaran vapor al respirar mientras se esforzaban por abrigar al anciano en silla de ruedas.

…

— ️¡Maguilty Sodom! ️

Meredy atacó con sus espadas de una forma un tanto lenta y torpe, que a pesar de ello dió problemas a Sávitar, quien también sentía el efecto del frío en su cuerpo…

—Ahj-ahj… ¡Brrrrr!—Meredy temblaba de frío.

«... Esto es malo. Si bien el frío lo ralentiza, también lo hace con nosotros… ¡Estoy temblando y no puedo evitarlo!. Puede que Gray esté acostumbrado, pero nosotros no… ¡Debemos darnos prisa y noquearlo de inmediato!... » Meredy se preocupó al ver que en las puntas de sus dedos se formaban cristales de su sudor congelado...

Juvia no sentía demasiadas molestias por su cuerpo hecho de agua, pero si sentía el efecto de enlentecer cuando sus partes líquidas amenazaban con congelarse…

Sávitar debió entender que necesitaba un cambio de estrategia, por lo que para sorpresa de los magos, ya no atacó. ¡Se echó a correr hacia atrás, lejos de ellos!

—¡¿Él acaba de retirarse?!—dudó Juvia.

—No… debe planear algo, ¡No bajen la guardia!

¡FLASH! … ¡FLASH! …

Como intuyó Gray, ahora Sávitar empezó a dar vueltas alrededor de la casa, causando los círculos relampagueantes y las luces del principio de la pelea, siempre manteniéndose lejos del área que Gray mantenía congelada. Las calles laberínticas de la pequeña ciudad hacían difícil predecir desde dónde atacaría…

«… Si se acerca a esa velocidad, resbalará en el hielo. No tiene sentido que tome tanto impulso a no ser que en realidad pretenda… ¡Carajo!... » Gray se aterró al adivinar las intenciones de Sávitar.

—¡CUIDADO!

Gray se llevó un gran susto cuando vió a Sávitar brincar en el último segundo antes de pisar el piso congelado. El velocista empezó a dar giros sobre sí mismo mientras se lanzaba contra los magos, como si se tratase de una bala humana y sin tocar el hielo del piso…

— Sobremarcha: ¡Bala fénix del relámpago! —Sávitar sostenía las alas de su sombrero metálico para mantenerlo firme mientras giraba, decidido a golpearse contra ellos…

—❄️¡Ice make: Wall!❄️…—Gray intenta reaccionar.

Gray puso una pared de hielo entera para defenderlos a los 3, pero Sávitar se estrelló de lleno contra ella usando su propia cabeza, protegida por su yelmo…

💥 BOOOOM 💥

¡La colisión destruyó la pared en pedazos, dejando destellos relampagueantes y una onda de choque que mandó a volar a los 3 amigos!

—¡Aaaah!

«… ¡Espera un momento! ¡Esa técnica!… la conozco… ¡Es exactamente igual a la espada fénix de Natsu, sólo que usa velocidad y electricidad en lugar de fuego!. Que pueda hacerlo con esta potencia sin ser un dragon slayer… ¡Es imposible! ¡Maldición!... » Gray reflexiona mientras cae de bruces contra el suelo, muy aturdido por el impacto.

Igualmente, Juvia y Maredy aún no se levantan. El propio velocista está aturdido e hincado de rodillas, esforzándose por recobrar la lucidez…

—¡Eso fué peligroso!... pero funcionó. Dragneel, esta cosa tuya es útil después de todo…

Gray creyó oír a Sávitar pronunciar un nombre…

—¡Chicas, levántense ahora!—Gray se preocupó al verse sólo contra Sávitar.

—... Tu respiración es clave para usar tu magia ¿Lo dije antes, verdad?—anunció el velocista con maldad en su voz.

«… ¡Uh-oh!… »

¡FLASH! …

—❄️¡Ice make:... ¡Gaaargh!... ungh…

Antes de poder hacer su hechizo, Gray fue tirado al suelo con un terrible golpe en el vientre. Gray se queda sin aire e intenta congelar a su alrededor, sin lograrlo.

—¿Qué ocurre, mocoso? ¿No puedes respirar?—dijo Sávitar con sarcasmo y maldad en su voz, antes de darle otros dos golpes a supervelocidad.

—¡Ungh!... ¡Ahj-ahj!…—Gray jadea.

«… ¡Vamos, levántate! ¡Esto es muy peligroso!… » Gray piensa con desesperación.

¡FLASH!

Tal como hiciera con Jellal, Sávitar empezó su castigo contra Gray, sólo que en su lugar, se concentró en atacar su abdomen, impidiéndole respirar correctamente para realizar su magia…

Gray no se podía defender y hubiera perdido el conocimiento de no ser por la oportuna intervención de Juvia y Meredy, que recién pudieron reponerse del primer impacto.

—¡Aléjate de Gray-sama!—Juvia gritó—🌊 ️¡Water Cane! ️🌊

Juvia usó su látigo de agua para derribar a Sávitar, logrando éste escapar lo suficientemente pronto como para ser únicamente rozado por él, siendo alejado de Gray.

—¡Veremos si eres más veloz que el Rayo!... ¡Maguilty Rays!

Meredy se sumó al ataque con su ataque de relámpago. Con algo de dificultad, Sávitar evadió la mayoría, salvo por los últimos dos, que lo aturdieron con una descarga eléctrica…

—¡Gargh!—Sávitar gruñó mientras se detenía por el dolor.

«… ¡Es la oportunidad de Juvia! ¡Aguarde, Gray-sama, pronto iré a atenderlo!… » reflexionó Juvia mirando a su amado por el rabillo del ojo y sin perder la concentración.

—💧🌊¡Water Lock!🌊💧

La maga de agua aprovechó la debilidad del velocista para encerrarlo en su burbuja de agua, impidiéndole respirar.

«… ¡Lo lograste, Juvia!… » A pesar de todavía no estar en condiciones de hablar, Gray la elogió con el pensamiento.

—¡Bien hecho, Juvia!—exclamó Meredy—¡Lo remataré ahora!... ¡Maguilty Rays!

De golpearlo en ese momento, el ataque eléctrico de Meredy hubiera dejado fuera de combate a Sávitar, que al estar rodeado de agua no habría de poder escapar y sería afectado por partida doble… Sin embargo, ¡Sávitar escapó, pataleando y agitando sus brazos a gran velocidad, como hélices para deshacer la burbuja de Juvia!

¡FLASH! …

—¡Juvia, Cuidado!

Sávitar se acercó peligrosamente a Juvia y le tiró varios golpes, pero al hacer contacto, el cuerpo de agua de Juvia la hizo inmune a tales golpes…

Meredy aprovechó para atacar a Sávitar, pero cuidando de no tocar a Juvia, que su magia si la afectaría:

—... ¡Maguilty Rays! —Meredy repitió su ataque de relámpago, al entender que sus espadas del dolor no eran lo obstante rápidas.

Sávitar evadió igualmente…

«… Ya veo, un cuerpo hecho de agua… ¡Creo que tengo la solución a eso!… » pensó Sávitar maliciosamente.

—¡Juvia, viene hacia tí de nuevo!—Meredy anunció al verlo correr de vuelta contra la maga de agua.

Confiada en su cuerpo líquido, Juvia se mantuvo únicamente con la guardia arriba, esperando servir de distracción mientras Meredy preparaba otro ataque. Esta vez la cosa sería muy diferente: ¡En lugar de golpearla, Sávitar batió sus brazos como hélices! De la misma manera que había destruído la burbuja de agua, ahora el cuerpo entero de Juvia fué deshecho, salpicando agua por todas partes…

—¡Kyaaaaa!—Juvia chilló de dolor al ser desintegrada.

💧¡SPLASH!💧…

—¡Juvia!—Gray exclamó con dificultad.

«… ¡Debo volver a la lucha!… ¡Gulp!… » Gray se esforzaba por levantarse. Todavía tenía un fuerte dolor en el vientre y aun le costaba tomar aire. Jellal estaría igual, pues aún no hacía acto de presencia.

—¡Oh, no!—asustada, Meredy vió que ahora el velocista cargaba contra ella.

¡FLASH! … ¡FLASH! … ¡FLASH! …

—¡Ungh!—Meredy se quejaba de dolor mientras Sávitar la golpeaba de ida y vuelta, cual pelota de tenis.

Mientras Meredy era abatida, Juvia empezaba a mover el agua del piso para reconstruir su cuerpo. Gray preparaba sus manos en posición de su magia de hielo, pero le era muy difícil apuntar con Meredy siendo agitada a tanta velocidad…

«… ¡Me estoy mareando! ¡Y duele mucho!… » Meredy empezaba a perderse.

—¡Meredy, sujétate!—Juvia gritó—💧🌊¡Water Nébula!🌊💧

Juvia golpeó a ambos con sus ondas de agua, lastimando un poco a Meredy en el proceso pero logrando alejarla de Sávitar. Meredy quiso contraatacar pero éste le dió un fuerte golpe en el vientre, que la mandó a volar…

—¡Bluagh!...—Meredy perdió el aire y vió asustada como los relámpagos de la carrera de Sávitar iban en su dirección, dispuesto a golpearla nuevamente, pero en pleno vuelo…

¡FLASH! …

—¡Lo tengo!... Maguilty Sense: ¡Enlace Sensorial!

Meredy disparó su enlace de vinculación sensorial y atrapó con dicha cadena la muñeca de Sávitar, conectando sus propias sensaciones a las de Sávitar y aguardó a recibir el ataque, dispuesta a aguantar el dolor a cambio de transmitirlo a él también.

Sin embargo, justo antes de que el hombre conectara un golpe devastador, repentinamente cambió su ataque y en su lugar, cogió a Meredy del antebrazo y todavía en el aire, la giró con violencia cual remolino y con ese impulso la lanzó hacia el horizonte, a cientos de metros de distancia…

—¡Kyaaaa!—Meredy emitió un agudo chillido mientras se alejaba.

«… ¿Se dió cuenta que sería dañado también?… ¿Conocía este hechizo de mi magia o solo es una coincidencia? ¡Oh, no!… » Meredy detuvo sus reflexiones al darse cuenta el peligro que ahora corría al caer sin control.

—¡Meredy!—Juvia chilló al ver la escena.

Sávitar no perdió tiempo y volvió contra Gray:

¡FLASH! …

—¡Bluagh!... ¡Ufff!—Gray estaba apenas de pié cuando Savitar volvió a golpearlo en el vientre, haciéndolo caer a tierra una vez más. No había podido recuperarse del anterior ataque y su enemigo lo sabía.

«… ¡Esto no es justo! ¡Si tan solo tuviera unos pocos minutos para recobrar el aliento podría pelear de nuevo!… ¡Maldita sea!… » Gray maldecía su impotencia.

—¡Ghj!... —Repentinamente, el velocista se dobló de dolor a pesar de que no recibió ningún ataque de Gray. La marca de la magia maguilty sense de Meredy apareció en su muñeca…

«… Se detuvo ¡El efecto del maguilty sense! Meredy ya debió caer al suelo y se lastimó, y su dolor se transmitió a él… ¡Es mi oportunidad!… » Pensó Juvia.

Entonces la maga de agua se lanzó contra el velocista:

—¡Quita tus sucias garras de Gray-samaaaa!

Sin perder tiempo, y habiendo ya fallado su Water Lock, Juvia transformó todo su cuerpo en agua y con él rodeó por completo al velocista, convirtiéndose en una burbuja de agua mucho más fuerte con la que intentó una vez más ahogar al hombre…

💧¡SPLASH!💧

—¡Gulp!... ¡Glu-glu-glu!—el velocista batallaba por evitar que el agua le sacase el aire de los pulmones, con Juvia presionando de forma constante…

—¡Eso es, Juvia… Coff-coff…—Gray tosió un poco por el dolor en el vientre—¡No lo sueltes!

Dentro de la burbuja de agua formada por el cuerpo de Juvia, el hombre empezó a retorcerse mientras luchaba por respirar. Gray dudaba de cómo intervenir, pues si lo atacaba con su magia, también podría afectar a Juvia.

Sin embargo, Gray tuvo un mal presentimiento al notar que la masa de agua de Juvia empezaba a desestabilizarse.

¡Bzzzzzzzz!... 💧¡Splash-splash!💧

—¡¿Qué sucede?!

En su desesperación, el velocista empezó a girar sus brazos a gran velocidad, moviéndolos una vez más como hélices y generando dos poderosos vórtices que hacían temblar la burbuja de Juvia y amenazaban con hacerla explotar desde dentro.

—¡Kyaaaaa!—Juvia gritó de dolor al sentir en su cuerpo el esfuerzo de ser revuelta con violencia una y otra vez.

—¡Juvia!—Gray exclamó impotente y sin saber muy bien qué hacer.

«… ¡Esto no es bueno! ¡Él está separando mi cuerpo! ¡Está separando el cuerpo de Juvia!… » Juvia luchaba por mantenerse estable y gritó:

—¡Gray-sama, no se preocupe por mí! ¡Actúe pronto!... ¡Juvia no podrá resistir mucho más!

«… ¡Perdóname!… » Gray se tragó toda su frustración y se apresuró a conceder el deseo de Juvia: Hizo que las marcas de devil-slayer aparecieran en su cuerpo y recitó su hechizo de congelamiento más poderoso.

—❄️¡Ice make: Silver!❄️

❄️¡FREEEEEZZZE!❄️

Gray levantó su mano derecha y la masa de agua en la que Juvia atrapó al velocista se convirtió en un helado glacial, quedando ambos congelados. Se oyeron también los gritos del velocista y Juvia al ser golpeados por el efecto del hechizo antes de ser silenciados por éste.

—¡Aaaaaaaaah!—Juvia gritó esta vez de forma aún más desgarradora que las anteriores al ser golpeada por la magia de Gray.

Todo ruido fue silenciado cuando el témpano de hielo quedó sellado, apareciendo incluso una bruma helada en los alrededores.

—¡Uff!... ¡ugh!...—Gray luchó un momento para recobrar el aliento—¡Juvia!...

Producto del esfuerzo y que aún no se recuperaba de los golpes recibidos en el vientre, Gray tuvo que hincar la rodilla tras hacer su ataque…

Como pudo, el joven se acercó al gran trozo de hielo en el que había encerrado a ambos y de donde ya no se oían ruidos. Palpó la superficie con la mano para inspeccionar…

«… ¡Demonios! Logré atraparlo pero también encerré a Juvia con él. Estoy casi seguro de que Juvia puede cambiar el estado de su cuerpo a voluntad para volver a ser agua, pero aún no lo ha hecho, lo que significa que quedó inconsciente cuando la congelé o el efecto de la magia Silver es tan fuerte que ella no puede deshacerlo. ¡Cualquiera de las opciones es terrible!… »

Lejos de aliviarse por al menos haber logrado cumplir su tarea, ahora tenía un nuevo dilema ¿Cómo haría para sacar a Juvia de ahí sin liberar al velocista en el proceso?

Quizá Gray tardó demasiado en decidir, pues un repentino crujido proveniente del hielo lo alertó…

—¡Mierda…!

❄️¡CRAAAASH!❄️

En menos de dos segundos, el hielo vibró emitiendo un agudo tintineo, delatando que el velocista seguía consciente y hacía vibrar su cuerpo… en el segundo siguiente, el cristal estalló desde dentro, mandando a volar los pedazos de hielo en todas las direcciónes y haciendo que la onda de choque golpeé a Gray y lo lance para atrás…

Con Gray echado para atrás, el velocista cayó al suelo aturdido y vomitando agua.

—¡Bluagh!... ¡Coff-coff!...

Gray miró con el rabillo del ojo a su alrededor y notó que algunos de los fragmentos de hielo se movían solos. Era Juvia, intentando comunicarle que estaba viva y que él podía concentrarse en la lucha con el velocista. La mujer de agua había quedado muy debilitada tanto por el hechizo de Gray como por la violenta explosión y no podría reconstruir su cuerpo en un buen rato. Aparentemente el velocista ya había logrado dejar fuera de combate a tres miembros del equipo y sólo quedaba Gray para hacerle frente. El jóven no perdió el tiempo y atacó aprovechando la debilidad del velocista:

«… Sigo débil por el daño que recibí, pero tengo que intentarlo ¡Sólo quedo yo!… »

—❄️¡Ice Geisser!❄️

¡Flash!

El velocista logró ponerse a salvo en un rápido movimiento. Gray hizo lo propio y congeló el suelo una vez más para intentar hacerlo tropezar de nuevo y protegerse a sí mismo:

—❄️¡Ice make: Floor!❄️

El velocista fué más rápido y al ver el truco por segunda vez, él también demostró haber aprendido. En lugar de correr directo hacia Gray, corrió hacia atrás para tomar impulso y lanzarse como bala de cañón para embestir a Gray sin pasar por el suelo congelado…

—¡Maldición!... ❄️¡Ice make: Shield!❄️ ️

Gray levantó su escudo helado para defenderse pero nuevamente el hombre se lo quebró al impactar, rompiendo la guardia de Gray. Apelando a su supervelocidad, el hombre hizo una maniobra más allá de lo que el ojo de Gray registraba, cambiando su posición en el instante antes de caer al suelo y cogió a Gray del cuello para llevárselo con él en su carrera, buscando con ello hacerle más daño como a Jellal. Pero Gray repitió su truco y creó una pared de hielo en el segundo siguiente para frenarlos a ambos:

—❄️¡Ice make:Wall!❄️

¡Crash!

—¡Argh!—Gray chilló de dolor cuando su espalda golpeó su propia pared helada al frenar de golpe.

—Eres terco. Me recuerdas a alguien que odio mucho...—dijo Sávitar—¡Podemos hacer algo al respecto!

Tras hacerle una mueca sádica, Sávitar volvió a concentrarse en atacar el vientre de Gray…

¡FLASH!

¡Punch-punch-punch!...

—¡Gulp-gulp!... ¡Bluagh!—Gray empezó a escupir sangre por el daño sufrido. A pesar de su bien entrenado físico y sólidos abdominales, el jóven tenía un límite y Sávitar estaba gustoso de explotarlo…

Sávitar se detuvo un momento para contemplar a un derrotado Gray hincado en el suelo.

—Estás acabado, chico…

—¡Aún no!.. gulp…—Gray intentó ponerse de pié para luchar.

—Si tú insistes…

¡FLASH!

Sávitar volvió a castigarlo, pero está vez, algo distinto ocurrió, pues Sávitar empezó a notar que el abdomen de Gray le oponía más resistencia que antes…

¡Gray se vió envuelto de un aura mágica diferente mientras su cuerpo se fortalecía!

El propio Gray se asustó cuando vió sus músculos empezar a crecer y sentir sus fuerzas renovadas…

«… ¿Qué es esta sensación? ¡Se siente muy familiar!... » pensó Gray.

Sávitar volvió al ataque contra Gray pero está vez el jóven amasó fuerza suficiente para hacer un estallido de poder…

—¡Aaaah!... ❄️¡Ice make: Peacock!❄️

Mientras aguantaba los golpes de Sávitar, Gray primero cruzó sus brazos y luego los extendió con violencia, provocando con ello que un círculo de carámbanos helados brotara a su alrededor, con gruesos pinchos disparados en todas direcciones y logrando hacer retroceder a Sávitar…

«… ¡Los músculos de su torso ahora son más densos! ¿Cómo lo hizo?… »

Tanto Gray como Sávitar mostraban gran confusión por el hecho fortuito que salvó a Gray y le dió el impulso para contra atacar…

—❄️¡Ice make: Ice Impact!❄️

Los ataques de Gray no eran los más adecuados para enfrentar a alguien como Sávitar a corta distancia pero con esto consiguió poner distancia entre ellos. El velocista pronto se percató de una extraña melodía grave, que resonaba con el aura que antes había empoderado a Gray…

«… ¿Cantos?... ¡¿Qué es esto?!… »

—¡Muscle Speak!

Frente a ellos, notaron que Joy, ahora de pié, hacía una pose muy extraña y susurraba unos extraños cantos mágicos. Gray recién se dió cuenta de lo que ocurría, al recordar la magia de su ex-compañero de Gremio: Muscle Speak, un tipo de magia de apoyo. Al cantar algunos encantamientos, Joy era capaz de aumentar la masa muscular de sus aliados, aumentando la resistencia de Gray para este caso…

El velocista fijó rápidamente su mirada amenazante sobre Joy, alarmando a Gray.

—¡Joy, ten cuidado!—Gray le gritó.

¡FLASH!

El velocista se lanzó contra el musculoso joven. Joy intentó dar un golpe descendente aprovechando su gran altura pero su atacante fué más rápido. Golpeó a Joy en el vientre y tras hacerlo hincar, lo cogió del cuello y tal como había hecho con Jellal, se lo llevó a "dar un paseo"...

¡FLASH!

—¡Joy!... ¡Coff-coff!—Gray seguía agitado.

Inmediatamente empezó la carrera, Joy sintió su percepción espacial distorsionada con sus sentidos muy afectados por la supervelocidad. Sávitar recorrió la pradera en menos de 5 segundos y empezó a literalmente trapear el suelo con Joy. Hizo que el jóven se embarrancase contra superficies rocosas y llenas de grava para lesionarlo, para inmediatamente volver a cogerlo y seguir moviéndose a gran velocidad…

«… ¡Argh! ¡Duele!… » Joy sufría sin poder siquiera hablar.

Con su velocidad, Sávitar llegó a una zona boscosa y aprovechó para empujar a Joy contra los árboles:

¡Krak!

—¡Ghj…!—Joy sólo pudo gruñir para delatar el dolor que le causó cuando su cuerpo quebró un tronco.

Sávitar volvió a cogerlo, esta vez de un pié y lo usó para azotar otros árboles, causándole más daño.

¡Krak-krak-krak!

Terminado este castigo, Sávitar finalmente lo soltó y lo dejó caer en un claro cercano.

—¡Fuap!... Argh… ¡Mierda!—Joy a duras penas se puso de pié y escupió un poco de sangre.

¡FLASH!

Sávitar apareció frente a él y lejos de intimidarse, Joy se puso en posición de pelea:

—¿E-eso es todo lo que tienes?—dijo Joy tartamudeando—¡Ni me dolió!

—Eres valiente chico, valiente y además resistente—comentó Sávitar con cinismo—Pero al igual que con el mago de hielo y su respiración, ¡podemos hacer algo con eso!...

¡FLASH!

Acto seguido, Sávitar volvió a lanzarse contra Joy y en lugar de cogerlo para una nueva carrera le propinó una terrible golpiza a hipervelocidad…

Punch-punch-punch…

Si bien Joy era mucho más corpulento que Savitar, el velocista aprovechó su velocidad para dar decenas de golpes en un sólo segundo. Castigó primero el vientre de Joy y luego, cogió una piedra del suelo y la estrelló contra su rostro otras decenas de veces en el segundo siguiente.

—¡Blargh… ! ¡Ungh!

Tras el último golpe Joy cayó al suelo junto con varios de sus dientes, que salieron volando con el último golpe de la piedra de Sávitar a su mejilla. El pobre jóven quedó a cuatro patas y escupiendo algunos dientes con los que previamente Sávitar lo había hecho atragantar…

—¡Coff-coff… ! ¡Ahj-ahj!...

Joy tenía todo el rostro hinchado y amoratado mientras jadeaba con dificultad. Completamente derrotado, el chico veía cuádruple y de forma totalmente distorsionada. Su audición también estaba muy afectada y no se dió cuenta cuando Sávitar estaba por darle el golpe final con un objeto filoso y contundente…

—¡ALTO!—se oyó un fuerte grito de Jellal Fernandes.

✨¡Flush!✨

Los últimos brillos de su Meteor seguían presentes cuando Jellal llegó al campo de batalla con Meredy montada en su espalda, frente a frente con Sávitar. Jellal tenía también el rostro amoratado y el cuerpo todo magullado tras el primer round contra Sávitar. Tras recuperarse de esta primera derrota y reunir fuerza suficiente para usar su magia, Jellal recogió a Meredy de donde Sávitar la había lanzado y llegó a tiempo para salvar a Joy.

—¡¿Joy, estás bien?!—Meredy Chilló.

—Ahj…—Joy sólo pudo emitir un débil gemido.

—Manténganse alejados o él muere—Sávitar amenazó con frialdad y apuntando su puñal al pecho de Joy.

Jellal y Meredy notaron que su voz ya no se oía tan distorsionada y monstruosa como al principio.

—¡Suéltalo!—le demandó Jellal.

—Si tú lo dices…—dijo Sávitar con ironía.

¡FLASH!

— ✨ ¡Meteor! ✨—Sávitar se echó a correr de nuevo, Jellal y Meredy lo persiguieron con el hechizo de velocidad de Jellal. Les costó mucho seguirle el paso y tras recorrer varios cientos de metros en pocos segundos, llegaron a una especie de cantera, muy profunda y con rocas afiladas en el fondo…

Savitar se detuvo al borde del precipicio sosteniendo a Joy de un pié y amenazando con soltarlo al abismo.

—¡¿Qué haces?!—chilló Meredy.

—¡Ni un paso más!—dijo Sávitar—Voy a soltarlo. Calculo que por sus heridas, no sobrevivirá a esta caída y las rocas de abajo… bueno, ¡Veremos si tiene suerte!

—¡No te atrevas!—Meredy exclamó. Jellal se quedó en silencio y con la mirada fija.

—Escoge, muchacho—dijo Sávitar con frialdad—Me persigues o lo salvas. No ambas. Si lo salvas, yo correré de vuelta a la casa del anciano. Allí sólo queda el mago de hielo y no está en condiciones de enfrentarme sólo, pero si lo dejas caer y me persigues, ambos podrían tener una oportunidad…

—¿Sólo queda Gray? ¡¿Qué le hiciste a Juvia?!—Meredy reclamó.

—Lo verás pronto… Y en cuanto a tí—ahora le habló a Jellal—¡Decide ahora!

Las sienes de Jellal sudaban mientras su mirada firme se fijaba en la situación. El pobre Joy hizo un esfuerzo de lanzarle una mirada suplicante mientras Meredy le rogó que hiciera lo correcto:

—¡Vamos, Jellal! ¡No podemos dejarlo caer!—Chilló Meredy.

«… ¡Recuerda que estamos aquí para salvar personas!… »

Tras un brevísimo momento de tensión, Sávitar soltó el pié de Joy y se echó a correr de vuelta con Gray…

¡FLASH!

Joy ni siquiera pudo gritar por lo aturdido que estaba pero por dentro se retorcía de miedo mientras caía hacia una muerte segura…

…

…

En el último segundo, su escasa visión se deslumbró por un brillo fulgurante y su cuerpo sintió una extraña calidez…

— ✨¡METEOR! ✨

¡Joy se vió rodeado de un aura de magia de cuerpo celestial al ser cargado por Jellal!. A pesar de no poder articular palabra, Joy suspiró de alivio al descubrir que Jellal había escogido salvarlo. Ambos ascendieron por el barranco a gran velocidad y sin perder tiempo Jellal depositó a Joy junto a Meredy para luego apresurarse a ir tras Sávitar…

—¡Meredy, cuídalo por favor!—gritó Jellal antes de dejarlos atrás…— ✨¡METEOR! ✨.

Jellal puso todo su esfuerzo y magia en su hechizo de velocidad en un intento de alcanzar a Sávitar, al cuál ya ni siquiera podía ver…

«… ¡Por favor-por favor!, que llegue a tiempo… »

Tras recorrer todo el camino de vuelta y cuando faltaba poco para llegar de vuelta a la aldea, Jellal se encontró con un frente frío que de inmediato le hizo ver su propio aliento vaporoso salir de su boca al respirar.

Lo siguiente que Jellal vió fué varias partes de la aldea congeladas con hielo de color púrpura…

—¿Qué pasó aquí?... ¡¿Gray ya está peleando?!—Jellal dudó.

Al arribar al lugar, una gran sorpresa le aguardaba: ¡Sávitar estaba congelado!. Su enemigo yace encerrado en un témpano de hielo del mismo color a pocos metros de la casa del anciano, y en el pórtico, Gray lo espera sentado y fresco como una lechuga…

—¡Gray! ¿Tú hiciste esto?—le cuestionó Jellal.

—Si, así es—Gray replicó con la victoria impresa en el rostro y las marcas de devil-slayer todavía visibles en su cuerpo.

Claramente Gray había usado su "Furia del demonio de hielo" para respirar una ventisca congelante poderosísima pero muy difícil de dirigir. Con ella había congelado toda el área y la línea de tiro de ésta corriente de aire frío era capaz de congelar con una magia que sólo Gray podía deshacer después. Aparentemente Sávitar había quedado atrapado justo en esta línea y el resultado era evidente, con la criatura encerrada en aquel témpano de hielo impenetrable. Jellal no sabía de este poder por lo que su confusión era entendible:

—¡¿Cómo lo lograste?!... ¿Y por qué no hiciste esto desde el principio?—todavía incrédulo, Jellal lo interrogó.

Gray le devolvió una sonrisa de burla y le explicó:

—Primero, no lo hice en un principio porque tú te adelantaste y nos dejaste atrás. Segundo, este hechizo es de medio alcance. Con ese tipo moviéndose a hipervelocidad y atacándonos a muy corta distancia me era imposible apuntarle… ¡Ahí es donde Juvia me ayudó!

—¿Eh?—Jellal dudó al no verla con él.

—¡Así es!—una voz de chica se oyó—¡Juvia ayudó a Gray-sama!

Jellal vió desconcertado como unos trozos de hielo amontonados junto a Gray se movían y una voz salía de ellos…

—¡Ese montón de hielo habló!—dijo Jellal sin entender aún.

—Soy Juvia… —dijo la chica con un dejo de timidez.

—¿Qué te pasó? ¿Estás bien?—Jellal parecía un loco hablando con un trozo de hielo.

—Si… durante la pelea, fui a salvar a Gray-sama y sostuve a Sávitar mientras Gray-sama nos congelaba a ambos en un témpano de hielo con su magia… Me dolió, ¡pero lo hice por Gray-sama!—Juvia anunció orgullosa—Lamentablemente, ese primer hielo no fué lo bastante fuerte y Sávitar logró escapar e hizo mi cuerpo pedazos en el proceso…

—Ya veo…—Jellal vió cómo los trozos de hielo que eran Juvia eran de color normal a diferencia del hielo purpura con el que Sávitar estaba aprisionado.

—... Cuando Sávitar se llevó a Joy, Gray-sama fué a recoger mis pedazos, pero tuve una idea—Juvia siguió explicando—Me dí cuenta que todavía podía sentir los trozos de mi cuerpo esparcidos, así que pensé, si puedo esparcir mis pedazos congelados a una distancia más larga, podría sentir cuando Sávitar regresara por el anciano y alertar a Gray-sama con la suficiente antelación para que él pueda acertar su disparo. ¡Así lo hicimos y funcionó!—anunció la chica con orgullo.

«… Entiendo, se convirtió a sí misma en un sistema de alerta temprana… » reflexionó Jellal.

—... debo admitir que eso fue muy inteligente—Jellal los elogió con su habitual seriedad.

Jellal se acercó con prudencia a Sávitar y tras tocar con la mano comprobó que éste no tenía forma de escapar, aparte de sentir ese hielo inusualmente frío a pesar de que Gray ya había dejado de usar su magia…

—Tranquilo. Es seguro… ¡Este hielo demoníaco es casi imposible de romper! Sólo aquellos que dominamos la magia de caza-demonios de hielo podemos deshacerlo… y por eso mismo no uso mucho éste hechizo. Es muy difícil de dirigir y tiene el efecto secundario de congelar toda el área. Demasiados daños colaterales…—le explicó Gray.

Jellal miró a su alrededor y efectivamente comprobó que muchas de las fachadas de las casas vecinas estaban congeladas, junto con varios postes de luz, la propia calle e incluso algunos árboles…

—¿Podremos transportarlo de esta manera sin que se derrita?—dudó Jellal.

—No hay problema—le aseguró Gray—Símplemente desharé la parte de la base para poder llevárnoslo, ¡y así congelado como está, Ultear podrá lanzarlo de vuelta al agujero de donde salió!

—Bien… creo que podemos relajarnos y recoger a los heridos…—resopló Jellal aliviado.

—¡Joy!—exclamó Gray al recordar—¿Dónde está él? ¡Sávitar se lo llevó durante la pelea!

—Él está a salvó. Meredy lo cuida.

Gray sintió un gran alivio al escuchar las buenas noticias.

—Emm, Gray-sama… ¿Sería mucha molestia pedirle que me ayude a recoger mis pedazos?—dijo Juvia con voz tímida.

Gray y Jellal sonrieron con ironía y como Jellal dispuso, el equipo se apresuró a reagruparse. Jellal usó su Meteor para ir a recoger a Meredy y a Joy mientras Gray recogió suficientes trozos congelados del cuerpo de Juvia para reconstruir su cuerpo con ayuda de su magia…

Salieron de la casa también la mujer viuda y su padre en silla de ruedas, que temerosos se acercaron a la prisión helada de Sávitar.

—¡Espero que ahora se haga justicia!.. sob-sob...—sollozó la jóven. Su padre, a pesar de estar algo desorientado, le cogió la mano para reconfortarla.

«… Ella es muy valiente… » pensó Gray.

Reunidos de nuevo, llegó el momento de hacer recuento de daños. También los acompañaban los miembros de Quatro Cerberus, ya recuperados del ataque de Sávitar.

—¡Ugh!...— Juvia sufrió un pequeño desvanecimiento momentos después de volver a su forma humana.

—¿Juvia, estás bien?—le dijo Gray con notable preocupación.

—Si. Un poco aturdida, pero bien...—Juvia se sonrojó un poco al emocionarse por el gesto de Gray, quien le sonrió de vuelta...

—Si los tortolos ya terminaron de flirtear… ¡Miren mi cara! ¡sniff-sniff!—se quejó Joy casi llorando.

—¡Uy, eso no se ve nada Wild!—comentó Rocker, asqueado.

Tras sufrir una violenta golpiza por parte de Sávitar, el rostro de Joy estaba hecho trizas: Nariz rota, hinchazón y moretones en mejillas y ojos y también había perdido buena parte de sus dientes…

—¡No puede ser, ¿me quedaré así por el resto de mi vida?!—Joy volvió a lamentarse.

Lejos de mostrar una preocupación similar, Gray lo confortó como solo otro hombre podría hacerlo: con una solución…

—Relájate un poco, compañero—le dijo Gray con voz firme—Esta puede ser una buena oportunidad para visitar a tus viejos amigos del gremio. Estoy seguro que Wendy puede hacer algo con tu cara y deberías intentar también con Porlyusica…

—¿La bruja del bosque?—Joy replicó. Por la época que Joy había dejado el gremio, Porlyusica todavía no era tan cercana ni se dejaba ver en público…

—Si. Así es. Si pudo hacerle un ojo nuevo a Erza y más recientemente reacomodar las tripas a Natsu, estoy seguro que también podrá hacer algo por tus dientes—afirmó Gray con seguridad.

—¡¿De verdad?! ¡¿De verdad lo crees posible, Gray?!—exclamó Joy esperanzado.

—Por supuesto…

La noticia alegró un poco al joven y también entusiasmó a sus compañeros de equipo quienes también empezaron a animarlo.

"... ¡Wild four!... "

Gray observaba con cierta extrañeza e incomodidad el reciente ambiente festivo. Incluso la jóven viuda se miró con el rostro más iluminado mientras repartía bocadillos entre sus salvadores.

—No estás acostumbrado a este tipo de calidez, ¿Verdad, Jellal?—Meredy le habló.

—Yo… no… —dijo el hombre.

—¿Por qué no te acercas a compartir también?

Meredy lo convenció de unirse a los discretos festejos.

Al poco tiempo y más calmado, Joy cuestionó a Gray sobre su presencia y los motivos reales de su misión. Ya aclarado el asunto, salvo por algunos detalles que Gray se guardó por razones de seguridad, Quatro Cerberus y Joy pudieron entender…

—Ya veo, así que en realidad, ¡Ustedes vinieron por el mismo encargo que nosotros!—dijo Joy.

—No exactamente. Esto es más un favor personal para alguien…—justificó Jellal con pecho frío.

Ahora Joy se dirigió a Gray:

—Entonces, ¿Él va a unirse a Fairy Tail o qué?—Joy preguntó sobre Jellal.

—Estamos en eso. Ya tiene la aprobación del maestro, pero él se hace de rogar, je-je—Gray bromeó.

—Yo creo que es un buen material para el gremio. Claro, por un momento creí que me iba a dejar caer,—Joy admitió—pero al final demostró que en ese pecho frío hay un corazón valiente—concluyó Joy en forma filosófica.

—Si, es cierto que le faltan algunas cosas por aprender de cómo hacemos las cosas en el gremio, pero hoy aprendió algo importante: que nos preocupamos por los nuestros tanto o más que por la misión…

Meredy le lanzó a Jellal una mirada de complicidad pero este sólo desvió la cara con algo de pena.

—Es algo tímido, ¿verdad?—comentó Joy.

—Si, hay que trabajar en eso…

Todo hubiera marchado en paz por el resto de la noche, pero los daños causados al pueblo por la batalla pronto hicieron notar sus consecuencias en la forma de una protesta espontánea de los habitantes del lugar. Gray había congelado gran parte de las casas con su hielo demoníaco púrpura y el propio Sávitar causó destrozos múltiples durante sus carreras…

—¡Ahí está! ¡Que no escape!

—¡Deténganlos!

Los manifestantes traían picos y antorchas e intenciones muy hostiles. Muy rápidamente rodearon al grupo de magos y a la viuda. Jellal y Gray se apresuraron a intentar calmarlos antes que el caos se desatara:

—¡Me disculpo con ustedes!—gritó Gray—¡Fui yo quien congeló sus casas, pero les aseguró que ahora lo desharé! Todo fué para poder atrapar al verdadero criminal—Gray señaló al congelado Sávitar.

—¡Esperen por favor, que él dice la verdad!—Jellal complementó—El responsable de los ataques a su aldea está aquí capturado…

—¡Lo sabemos!—respondió la turba enardecida—¡Y por eso mismo vinimos a hacer justicia! ¡Entreguen al criminal!

«… Maldición, esto se está complicando… » pensó Jellal.

—¡No podemos entregarlo! ¡Tenemos la misión de llevarlo con nosotros!—Meredy chilló.

—¡Ni hablar! ¡Váyanse de nuestra aldea y dejen al prisionero con nosotros!—la turba volvió a demandar.

—¡Atrás!... ¡Wild Four!—los miembros de Quatro Cerberus también intentaron resistir.

—¡Gray-sama!... ¡Mire!—Juvia le alertó de un problema.

—¿Eh?... ¡Oh, no!

—¿Qué ocurre, Gray?—Jellal cuestionó en forma demandante.

—Es Sávitar. ¡Se está moviendo! ¡SÁVITAR SE ESTÁ MOVIENDO!

Ante el fuerte anunció de Gray, tanto los aldeanos como los magos retrocedieron con temor, salvo Gray, que se acercó a intentar detenerlo.

Dentro del témpano de hielo, Juvia y Gray vieron que el cuerpo de Sávitar vibraba a gran velocidad, haciendo temblar un poco el hielo. Gray se apresuró a reforzar la congelación…

—¡Gray, deténlo!—exclamó Jellal mientras se ponía en guardia junto a los demás magos.

—¡Eso intento!...

❄️¡FREEEEZE!❄️

Gray hizo más gruesa la pared de hielo que aislaba a Savitar del exterior. El bloque dejó de temblar, pero Sávitar ahora vibraba a una velocidad aún mayor, provocando que la imagen de su cuerpo se distorsione a la vista de los demás, igual que cuando al principio había intentado ocultar su aspecto e identidad…

Bzzzzzz…

Un fuerte zumbido se oyó antes que vieran a Sávitar moverse hacia adelante. ¡En menos de un segundo, el velocista salió disparado como un rayo, causando una onda de choque que mandó a volar a todos los que estaban demasiado cerca!

¡FLASH! ... ¡Boooom!...

—¡CUIDADO!... ¡Whoa…!

Jellal, Meredy y varios aldeanos fueron derribados al suelo. Gray y Juvia tuvieron más suerte y lograron caer de pie…

En el centro de donde habían sido empujadas las víctimas, yacía Sávitar arrodillado y respirando agitadamente.

—¡Ahj-ahj-ahj…!... ¡Maldición!...

—¡Protejan al anciano! ¡De prisa!—Gray gritó.

Sávitar giró su mirada al viejo, pero antes de poder hacer nada, sufrió un extraño percance físico:

—¡Aaaargh!... ¡NOO, Ahora NOOO!—Sávitar colapsó unos momentos para luego empezar a sacudirse como un poseído, mientras sus gritos se distorsionaban. Un segundo cuerpo espectral intentó desprenderse del propio Sávitar ante la asustada mirada de todos los presentes. Por un instante, Gray desvió la vista y se fijó en el bloque de hielo en el que había encerrado a Sávitar: ¡Estaba intacto!

«… ¿No rompió el hielo para escapar? ¿Entonces cómo lo hizo?... »

—¡Gray!—le gritó Jellal.

«… Oh, sí. ¡Es mi oportunidad!... »

—❄️¡Ice Geisser!❄️

—✨ ¡Flechas celestiales! ✨

Jellal disparó sus rayos estelares y Gray quiso intentar congelarlo de nuevo aprovechando la debilidad y distracción de Sávitar...

❄️¡Crash!❄️...

¡FLASH! …

—¡Maldición, fallé!

Sávitar logró evadir el ataque y al instante todos pusieron sus atenciones en proteger al anciano, pero Sávitar los volvió a sorprender al emprender su carrera hacia la casa del anciano en lugar de la supuesta víctima…

«… ¡¿Volvió a la casa?!... ¿El anciano no es su objetivo?… »

—… ✨¡METEOR! ✨

Jellal usó su hechizo y a toda velocidad salió tras Sávitar, con el resto del equipo intentando seguirlo.

Desde fuera, los aldeanos y la viuda vieron aterrados como desde las ventanas brillaban los destellos eléctricos de la carrera de Sávitar mientras este saqueaba su casa a supervelocidad…

1 minuto después, unos agitados Gray, Meredy y Juvia llegaron a la habitación del anciano. Encontraron todo el lugar desordenado y revuelto. Sávitar había vaciado el baúl oculto junto a todos los estantes. Jellal yacía en el suelo, intentando recomponer unos papeles y la frustración impresa en su rostro…

—¡Maldición!... ¡Ya lo teníamos!—Jellal golpeó el suelo con su puño.

—¡Eso quiere decir, que en realidad el objetivo de Sávitar no era el anciano, sino sus pertenencias?!—Meredy habló—Quiero decir, parece que quién revolvió este lugar buscaba algo…

—¡Y lo encontró!—anunció un molesto Jellal—Desaparecieron los diarios del anciano…

El equipo sintió el peso de la derrota y tanto la rabia como la pena se impuso en sus rostros…

—¿Y ahora qué?—Gray dudó.

—Nos vamos a Jor. ¡De inmediato!—ordenó Jellal.

Se dieron cuenta que si el velocista se había llevado los diarios, seguramente iría tras una pista en el antiguo trabajo del anciano…

—Pero, Jellal, si él se mueve a esa velocidad, seguramente nos tomará mucha ventaja y para cuando lleguemos a allá él ya habrá tomado lo que necesite… ¡Jor está en Minstrel y es un viaje de tres semanas hasta ahí!—Meredy objetó.

—¡No podemos rendirnos!—dijo Gray—pero es innegable que nos lleva una ventaja adicional si se llevó todas las pistas con los diarios…

—No se lo llevó todo...—dijo un severo Jellal mientras enseñaba un objeto brillante. ¡Era la llave de los diarios, que Jellal se había quedado para sí el día anterior, tras husmear en la casa!

—¡¿Te robaste eso de los diarios?!

—No tiene importancia—minimizó Jellal—Aunque Sávitar llegue antes que nosotros, no logrará abrir lo que sea que necesite en la biblioteca de Jor sin esto...

«… bueno, es nuestra mejor mejor opción ahora… » reflexionó Gray.

El grupo se apresuró a coger sus cosas y partir de inmediato hacia la nación de Minstrel, con la esperanza de interceptar a Sávitar en la biblioteca de la ciudad de Jor.

Irónicamente, con ello Gray también estaba recorriendo los pasos del grupo de Natsu...

…

… CONTINUARÁ...

—•○•—

¡Gracias por leer hasta aquí y no te olvides dejar tu review!

NOTAS DEL CAP

¡Saludos a todos!

Lentos pero seguros, aquí les traigo el cap 25. Una vez más, el contenido se extendió más de lo que originalmente planifiqué. No me dí cuenta que llevar una batalla entre tantas personas requeriría extenderse tanto. Cuando llevaba las 9000 creí que ya faltaba poco, pero terminamos en más de 13 500 palabras… consideré por un momento volver a partirlo en dos caps distintos, pero al final decidí que lo mejor sería terminar todo el evento de una sola vez, para así pasar a otras tramas de demás personajes del gremio y por supuesto, lo que le espera a Natsu y su "problemilla", je-je.

Espero que el cap y las escenas de batalla hayan cubierto sus expectativas.

Como es evidente, el arco de Gray se irá narrando de manera un tanto diluida y en grupos de dos o tres caps que se intercalarán cada poco en lo que resta del libro, dada la escala de tiempo que manejamos. (Por si no quedó claro, todo lo que vive Gray en el cap de hoy transcurre pocas semanas después de la visita de Ophis y Natsu a la biblioteca).

En cuanto al nombre del velocista… ya sé que suena algo cliché (si es que no han estado viviendo bajo una roca la última década XD), pero creí pertinente colocar un nombre que fuera fácilmente asociable a alguien con esos poderes… Racer ya estaba ocupado, Mercurio suena olvidable, Hermes demasiado predecible. Antes del estreno de ustedes ya saben qué serie, nadie sabía quién carajo era Sávitar. De hecho, el personaje mostrado en pantalla es radicalmente diferente al original y aun peor, el pobre fué desterrado del canon tras DC Rebirth y reemplazado por otro con poderes similares XD.

Si hablamos del Sávitar "original", se trata de uno de los tantos nombres del Dios Hindú Suria. Al parecer el hinduísmo tiene la extraña costumbre de poner a sus dioses diferentes nombres, según la actividad, faceta o circunstancia en la que se hallen… ¿Cómo diablos hacen para darse cuenta de quien es quien y no confundirse en el proceso? XD.

¿Ya checaron los últimos dos caps de 100 years quest? Todos andaban jode que jode con el "Mega-plan" que tendría Lucy para vencer a la maga blanca robot y hasta hacían comparaciones llamándola "la nueva hada estratega" "¡Ahora es tan fuerte que la derrotará ella sola!" y al final Mashima-sensei volvió a trollearlos con un simple "Seamos amigos" XD. ¡El espíritu de Shiki de Edens Zero poseyó a Lucy y lo más increíble es que funcionó!. Por supuesto que la chica es inteligente y ha crecido un montón, pero el compararla con Mavis me parece un poco apresurado. ¡La hada estratega original sigue siendo más experimentada (literalmente por siglos XD)!

Hablando de Lucy, créanme cuando les digo que ya voy escribiendo algunas partes para continuar su arco personal y el de los que se quedaron en Fiore. No te preocupes Lucy, vamos a "desarrollarte" pronto, muajaja XD.

¡Espero que nos veamos pronto!