Después de preparar los suministros y ponerse en marcha, había llegado el mediodía, y también el momento de comenzar el viaje a la tierra de las olas para perseguir a un hombre llamado Konsuru. Su decidido consenso en el asunto es que él había sido el responsable de tomar los recuerdos de Hinata - y por una corazonada de Sasuke, el verdadero objetivo era muy posiblemente el propio Naruto. Sakura y Hinata se adelantaron. La chica de ojos Byakugan no había dicho una palabra a Naruto desde lo que había pasado en la oficina del Hokage. Él y Sasuke caminaron unos pasos atrás, manteniendo un buen ojo.
"Entonces, ¿esto es lo que has estado haciendo desde que me fui? ¿Molestando a todo el mundo?" Sasuke le dio un empujón de manera pasiva y agresiva, tomando nota de la cara de Hinata que parecía angustiada. Naruto se enfurruñó. ¿Era tan obvio que él y Hinata estaban teniendo una pelea de amantes?
"No es así..." explicó en un tono silencioso, claramente avergonzado de tener que admitir su culpa de esta manera. "Verás, Hinata y yo...-"
"Ya sé todo eso. Tú y Hinata se preocupan de manera diferente el uno del otro, ahora. Si era un secreto, no lo escondías muy bien."
En otros tiempos de su juventud, Naruto habría disparado a Sasuke una mirada amenazadora por ser un sabelotodo. Pero las cosas eran diferentes ahora. Admiraba a sus antiguos compañeros de equipo por su ojo agudo para los detalles, y su manera de no hacer tonterías. Realmente equilibraba los dos... como la luna y el sol. Aunque si era tan aparente para él, tal vez era igual de aparente para los demás. Aun así, fue embarazoso, ya que se frotó la cabeza sin decir una palabra.
"Tal vez deberías encontrar tiempo para hacer las paces". Sasuke dijo a continuación, mientras cerraba los ojos de una manera práctica. Eso resultó ser una sorpresa para su amigo de pelo rubio.
"Sasuke... ¿qué estás diciendo? ¿Eres una especie de experto en relaciones ahora o algo así?" su mente viajó a los pensamientos de Sasuke, aprendiendo los caminos del corazón de una mujer en el camino, tal vez incluso incursionando en la búsqueda de pareja. Pero Sasuke aplastó ese ideal rápidamente con un ligero gemido.
"No. Es que ninguno de los dos está en alerta máxima mientras piensan en dónde se equivocaron las cosas. Sólo reconcilien sus diferencias para que podamos seguir con la misión."
Mientras la burbuja de pensamiento de Naruto estallaba, se dio cuenta de que su amigo tenía razón. No le gustaba estar en desacuerdo con Hinata, y definitivamente no le gustaba pensar que podía haber herido sus sentimientos. Juró dentro de sí mismo hacer las cosas bien, tan pronto como pudiera encontrar un momento privado para sí mismo.
Seguramente, ese momento llegaría. El sol estaba bajo en el cielo, y el grupo se acercó a un tímido arroyo.
"Tal vez deberíamos parar aquí para pasar la noche. Podemos ver si podemos atrapar algunos peces para comer." Sakura sugirió, poniendo su bolsa contra un árbol cercano y estirando su espalda. La verdad es que se estaba haciendo difícil no mirar a Sasuke con bastante frecuencia. Se preguntó sobre su gesto antes de dejar la aldea, ya que había sido lo único que tenía en mente durante bastante tiempo. Tal vez en algún momento pronto, ella obtendría algunas respuestas.
"Me ofrezco voluntaria para eso". Hinata se acercó, colocando también su bolsa en el suelo. "Me gustaría ver si hay partes más profundas, de todos modos."
"H-Hinata..." Naruto dijo en voz baja mientras se alejaba un paso o dos, mirando por encima del hombro para verlo. "¿Te importa si me uno a ti?" él estaba aprensivo, inseguro de cómo reaccionaría ella, y sintiéndose incómodo todos juntos. Ella se detuvo, tal vez contemplando el final.
"No, en absoluto. Siéntete libre de acompañarme". Dijo, aunque su tono era un poco inerte, como si todavía albergara algunos malos sentimientos de rencor. Pero el jinchuriki del nueve colas se tomaría lo que pudiera conseguir, siguiéndola, sólo mirando brevemente por encima del hombro mientras tanto Sakura y Sasuke los miraban irse. Sakura sintió que su corazón palpitaba. Quién iba a saber cuánto tiempo estarían fuera. Sola, con Sasuke... ella miró hacia arriba a su imponente figura, y notando por el rabillo del ojo, el suyo le atrajo la atención hacia ella.
"¡Ay!" Sakura inhaló bruscamente, una mirada perpleja en su cara mientras sentía un dolor punzante en la parte posterior de su cuello. Asumiendo que era un bicho, se dio una palmada en la mano para espantar la cosa, pero no sintió nada. En ese mismo instante, sintió que el mundo giraba a su alrededor mientras todo se desvanecía en negro. Lo último que había visto era la espalda de Naruto, antes de caer rendido. Sasuke extendió sus brazos para atraparla.
"Sakura". Dijo su nombre para llamar su atención, pero no sirvió de nada. Entonces experimentó su propio aguijón en la nuca, siendo lo suficientemente rápido para poner a la Sakura suavemente en el suelo antes de que su vista le abandonara, y su propio cuerpo se marchitó.
Cuando Hinata y Naruto llegaron al lecho del río, Hinata permanecía callada y estoica mientras Naruto pasaba por un millón de maneras diferentes de cómo explicarse en su mente. Se encontró observándola torpemente, asumiendo que ella se preguntaba por qué había decidido venir con ella en primer lugar. Construyendo su último trozo de valor, finalmente abrió la boca.
"Quería hablar contigo sobre lo que pasó... antes de que nos fuéramos." Era algo vago, pero ella sabía exactamente de lo que estaba hablando. Ella había asumido que eso era lo que él quería desde el principio. Enfocando el Chakra en sus pies, pisó el agua, activando sus ojos Byakugan para ver los peces nadando debajo de ella.
"Adelante, pero habla en voz baja, por favor. No quiero asustar a los peces." Explicó con su propia voz silenciosa. Naruto salió suavemente al agua él mismo, viendo como su mano golpeaba el agua una o dos veces, pero para subir con las manos vacías.
"Es sólo que... bueno, siento que tienes una idea equivocada de lo que trataba de decir."
"Hm. ¿Lo hice?" respondió ella, estrechando ligeramente sus cejas. Bueno, esa no era exactamente la disculpa que esperaba. De hecho, sonaba como si la culpa se trasladara a su parte. Aunque en realidad, Naruto desconocía el significado de sus palabras.
"Sí, bueno... sólo quería decir que quiero que estés a salvo, y confío en nuestros camaradas de la aldea". Se agarró el cuello, su cuerpo temblaba un poco mientras desviaba la mirada.
"¿Pero no confías en mí para mantenerme a salvo?" Dejó de hacer lo que estaba haciendo, poniéndose de pie más recto para enfrentarse a él. Entonces Naruto se dio cuenta de que ella era infeliz de nuevo, y él se corrigió a sí mismo.
"No, no, no es nada de eso. Sé que eres fuerte, Hinata, es sólo que..."
"Es sólo que no soy tan fuerte como el resto..." sus palabras tenían mucho peso, aunque era difícil para ella proyectarlo de manera apropiada. No tenía la intención de regañar a Naruto en absoluto. Sólo quería transmitir su punto de vista y expresar el dolor que sentía. Naruto se sintió sofocado, mirándola por un momento. Ahora sentía su propia sensación de dolor.
"Espera, Hinata... eso no es lo que dije en absoluto." Se defendió.
"A veces no se trata de lo que dices, sino de lo que escuchas..."
"¿Qué...? ¡Eso no tiene ningún sentido!" La argumentación de Naruto se intensificó, ya que no entendió el punto que ella estaba diciendo. Aunque sentía que su mensaje estaba siendo distorsionado, y no quería que lo pintaran bajo esa luz. El malentendido se mezcló entre ellos.
"Sólo porque no entiendas... no significa que no tenga sentido". Hinata le dio la espalda, su ser interior rebosaba de ternura.
"Creo que lo entiendo perfectamente." Él respondió. "Si no quieres que te cuide, entonces bien, ¿por qué no lo dices? Tal vez lo escuche y me aclare las cosas".
Hinata gimió al ver su reflejo debajo de ella. Su visión de sí misma reveló que sus ojos se empañaban por el agravio y la ofensa. Mientras su mente giraba con emoción, perdió de repente el equilibrio en la cima del agua, y con un aullido se cayó. Naruto jadeó, corriendo hacia donde había estado.
"¿Hinata?", llamó, metiendo la mano y agarrándola de la muñeca, tirando de ella hacia arriba en sus brazos y llevándola a la orilla. Tosió por haber tragado agua, ya que la tomaron desprevenida y apenas pudo contener la respiración. La puso en el suelo, inclinándose a su lado.
"¿Estás bien?" le preguntó, poniendo una mano en su espalda.
"Estoy bien". Ella graznó, conteniendo las lágrimas de vergüenza, mientras se ponía de pie para su hazaña. Pasó por delante de Naruto. "Voy a secarme". Explicó con una voz chispeante, arrancándose el pelo con las manos mientras seguía bajando por la orilla del agua. Naruto dio un paso adelante para ir tras ella, pero se detuvo con un suspiro. Ya había cometido bastantes errores - quizás era mejor dejarla en paz por un tiempo.
Si no regresa al campamento en unos minutos... volveré por ella. Decidió internamente, antes de volver al bosque él mismo con un corazón pesado.
Hinata le echó una mirada, viendo cómo se alejaba, y un pensamiento similar le vino a la mente. Tal vez necesitaba algo de espacio. Tal vez ella se le estaba acercando horriblemente. Y después de unos momentos, regresaría e intentaría aclarar las cosas de una vez por todas.
Su ropa se aferraba a su cuerpo como una segunda piel, mientras continuaba tratando de suavizar la humedad de su largo cabello. Era incluso un proceso después del baño, así que probablemente tomaría algún tiempo para secarse completamente. Odiaba la sensación. La noche había comenzado, y la luna brillaba sobre su pálida piel mientras el sonido de los grillos llenaba el vacío.
"Hinata".
Una voz dijo su nombre, aunque no era la de Naruto, ella inmediatamente hizo la distinción. Dándose la vuelta, se enfrentó a la capa de Sasuke, que estaba tan cerca de ella, que su línea de visión se encontró con su pecho. Ella puso una mano sobre su corazón.
"Oh, Sasuke... me asustaste". Ella se preguntaba en su mente cómo había terminado allí.
"Hinata, tu cuerpo está empapado. ¿Te caíste al agua?" se preguntó, mirándola con una expresión ilegible. Ella levantó una ceja ligeramente, aferrándose a su pelo.
"S-sí, lo hice..." confirmó, con una torpe titulación. Sin pensarlo dos veces, Sasuke se agarró rápidamente a su capa, la arrojó de su cuerpo y la envolvió alrededor de los hombros de Hinata. Decir que estaba sorprendida sería una burda subestimación, sólo para estar más sorprendida en su siguiente elección de palabras.
"Permíteme que te preste mi abrigo para que te seques sobre él. " Su voz era profunda y tranquila. "Aunque al ver tu figura bajo esta luna azul, las gotas que brillan en tu piel clara, me resulta difícil cubrirte. Creí haber visto una diosa del agua caminando por el lecho de este río; mis ojos sólo me habían engañado hasta cierto punto."
La cara de Hinata se puso al instante de color rojo, sus ojos tan grandes como platillos no tuvo más remedio que apretar la túnica a su alrededor por modestia. ¿Había estado Sasuke realmente admirando su forma, hasta este punto? ¿O quizás sólo estaba malinterpretando sus palabras?
"Será mejor que volvamos al campamento... gracias por el favor". Ella bajó la cabeza respetuosamente, apurando sus palabras y dando pasos rápidos en la dirección correcta. El shinobi errante de la hoja fue sin embargo tan rápido como un rayo, cuando se puso delante de ella.
"No tenemos que volver a la compañía, todavía. Es una noche adecuada para un paseo bajo las estrellas. ¿No estás de acuerdo?" extendió la mano para agarrarla por el costado, lo que hizo que Hinata entrara en pánico.
... ¿Qu-qué se le metió a Sasuke?