3.- Promesas

En el jardín de las sombras

"In the garden of shadows"

De Alexandra_Emerson

Alfa-Bet-eado

A la mañana siguiente, Draco se despertó en una cama vacía, lo cual era típico, pero la vista aún evocaba una sensación de vacío alrededor de su corazón. Se arregló solo y bajó a saludar a su familia antes del trabajo, como siempre. Pero el aire en la casa se sentía diferente: más pesado, más difícil de respirar. Los pájaros afuera cantaban con entusiasmo, celebrando el paso de la tormenta, sin saber que se estaba gestando un tipo diferente de tormenta dentro de la cabaña.

Se acercó con Lyra, quien estaba jugando con algunos títeres en el suelo de la sala de estar.

—Mira, papá —dijo cuando él se agachó a su lado—. ¡Ésta es la hechicera maldada y la hermana buena y el rey las ha expulsado! Y la hermana buena no hizo nada malo y dice: «¡Noooo! ¡Déjame volver!» ¡Pero las puertas están cerradas, muy, muy fuerte! Así que está atrapada afuera, en el frío.

—Vaya —respondió, asintiendo mientras intentaba asimilarlo—. ¿Entonces la hechicera malvada hizo algo malo y el rey las desterró a ella y a su hermana?

—¡Pero la hermana es buena! —insistió Lyra.

—Ya veo, ya sabes, por eso es bueno ser hijo único.

Su pequeña frente se arrugó confundida.

—¿Qué?

Draco sonrió y besó la parte superior de su cabeza, contento de que su percance de anoche pareciera haber sido olvidado.

—No te preocupes por eso. Parece un juego interesante, tal vez podamos jugar esta noche, después de cenar.

Su rostro se iluminó.

—¡Sí! ¡Puedes ser el Rey!

—Me encantaría ser el Rey. Pero tengo que ir a trabajar ahora. Espero que tengas un hermoso día, ma petite lyre.

—¡Tú también, papá!

Hermione estaba en la cocina, sentada en el mostrador y escribiendo furiosamente en su cuaderno. Se detuvo en la puerta y la observó durante varios minutos; se percató de cómo la luz del sol caía sobre sus rizos, haciendo que varios de ellos brillaran con un resplandor dorado. Observó la forma en que sus ojos brillaban, como brasas humeantes, y cómo incluso su piel parecía resplandecer en la suave luz.

Era el tipo de persona que brillaba incluso en los lugares más oscuros, pero ahora, bañada por la luz de la mañana, estaba radiante. No parecía que estuviese siendo iluminada por la luz, sino que ella misma era el rayo de sol.

Ella era su luz. Cada parte brillante de su vida comenzó y terminó con ella. Era como la luna, obteniendo brillo del sol. Pero a veces era demasiado fulgurante. Podría lastimarse si miraba al sol por mucho tiempo o quemarse si se acercaba demasiado. Pero él no la abandonaría por nada. Sin ella, sólo habría sombras.

Draco entró en la cocina, pero ella mantuvo la cabeza gacha, completamente consumida por su tarea actual. Se detuvo al otro lado del mostrador y se inclinó hacia adelante, esperando pacientemente a que ella lo notara. Pero era difícil para el sol notar una sombra, y pasaron un tiempo antes de que Hermione se detuviera para tomar un sorbo de su taza y lo viera parado allí.

—Oh, hola. No te vi.

Decidió no decir lo que estaba pensando: que no podía imaginarse alguna vez estar en la misma habitación que ella y no verla allí. En cambio, tomó su mano libre y la cubrió con las suyas.

Simplemente se miraron el uno al otro mientras ella tomaba sorbos de su té, mientras Draco reunió el coraje para expresar lo que había decidido mientras la observaba.

—No más. —Las palabras fueron ásperas y la voz no sonaba como la suya, pero lo había dicho.

Dejó su taza.

—¿No más qué?

Draco se aclaró la garganta y luego se obligó a pronunciar dos palabras más, estas incluso más difíciles de pronunciar que las anteriores.

—Magia Oscura.

—Pensé que no usaste Magia Oscura.

Dudó por tercera vez y luego bajó los ojos.

—Mentí —le confesó a su mano—. No quería que lo supieras, quería que pensaras que era más fuerte, pero puedo parar. Me detendré. Lo prometo. No más Magia Oscura.

Él levantó los ojos hacia ella, esperando (anhelando) encontrar algo: aprobación, tal vez incluso orgullo, pero todo lo que había allí era una mirada que decía: «Lo creeré cuando lo vea». El vacío en su pecho palpitaba, pero intentó ignorarlo. Él se llevó los nudillos de Hermione a los labios y luego se despidió por última vez antes de despedirse de ella y de su decepción.

El aire afuera era fresco, pero había una brisa cálida que hablaba del calor que vendría una vez que los últimos recuerdos de la tormenta de la noche anterior se hubieran desvanecido. Draco dio un paso con cuidado, tomándose más tiempo para colocar cada pie, en caso de que Hermione estuviera saliendo para disculparse por ser tan insensible y darle un apropiado adiós.

Pero él llegó a la puerta y ella nunca llegó. Se detuvo con la mano en la barra de hierro y con la siguiente ráfaga de viento, respiró profundamente, esperando aliviar la frialdad de su pecho con el aire cálido, pero en todo caso, el contraste entre los dos sólo hizo que su interior se sintiera aún más frío.

Estaba a punto de abrir la puerta cuando una voz familiar sonó detrás de él.

—¡Draco!

Draco inclinó la cabeza, permitiéndose un momento para disfrutar del calor que se extendía por su pecho antes de girarse hacia ella. Ella caminaba por el sendero, iluminada por el sol, y él caminó hacia ella, encontrándose a medio camino.

—Te amo —espetó ella, como si hubiera estado reprimiendo las palabras desde la noche anterior, cuando él había dicho lo mismo y ella no había correspondido, y no pudiera contenerlas por más tiempo.

Draco se movió sin demora, tomando su rostro entre sus manos y besándola con fuerza. Ella rodeó su cuello con sus brazos y presionó contra él, animándolo a mover sus manos hacia su espalda y mantenerla en su lugar, manteniendo intacta la cercanía que había creado.

Mientras presionaba su lengua sobre sus labios ligeramente entreabiertos, pensó que habían pasado años desde que la había besado bien y verdaderamente. Claro, se follaban con regularidad y, por lo general, compartían un beso en este mismo camino antes de que él se fuera a trabajar, pero esto se sentía diferente. Esta era la primera vez que se besaban desde que ella supo de la Magia Oscura, ya que ella realmente sabía a quién estaba besando y no se estaba conteniendo, como él temía. De nada.

Ella chupó ligeramente su labio inferior mientras él hacía una pausa para respirar y gemía levemente, el sonido vibraba agradablemente contra sus labios. Él movió una mano hacia su trasero y la apretó mientras la acercaba más, provocando otro gemido desde el fondo de su garganta.

—Deberíamos... tú deberías... ambos necesitamos... irnos —susurró. Draco rápidamente inhaló las protestas y siguió besándola, dudando en soltarla.

Ella sonrió y él besó su forma.

—Lo digo en serio, podemos retomar esto más tarde.

—¿En serio? —preguntó, echándose hacia atrás, pero sin soltarla.

—Sí, lo prometo.

—Parece un buen día para las promesas.

Eso hizo que ella lo besara nuevamente.

—Pensé que nos íbamos —bromeó.

—Nos vamos. —Ella giró la cabeza y le dio otro beso en la comisura de la boca—. En un minuto. —Él se rio entre dientes y ella se interrumpió cuando volvió a capturar su boca, murmurando «cállate» antes de profundizar el beso.

Draco finalmente logró trabajar, donde cumplió su promesa y evitó usar Magia Oscura. Tuvo otro dolor de cabeza, pero no fue tan fuerte como el del día anterior. Y más tarde esa noche, después de que Lyra se durmiera, Hermione cumplió su promesa.

Pero primero hablaron. Le dio más detalles sobre su trabajo, por qué había recurrido a la Magia Oscura y cuándo. Explicó que era como una adicción y que, al igual que con la dependencia de las pociones, pasaba por una especie de abstinencia cuando dejaba de consumirlas. Pero él insistió en que ella y Lyra valían la pena y que él nunca haría nada que pusiera en riesgo el perderlas.

Hicieron el amor, tiernos y sin prisas, mientras él se tomaba su tiempo para demostrarle cuánto la adoraba, venerándola con sus palabras, su lengua y cada toque. Después, la sostuvo en sus brazos, incapaz de recordar la última vez que se habían acostado así, desnudos y enredados el uno en el otro. No podían dormir así, no con Lyra al final del pasillo, pero por ahora se contentaba simplemente con disfrutar del momento íntimo con su esposa. Su sol; la fuente de todos los momentos brillantes de su vida.

Draco la apretó con más fuerza y luego le dio un suave beso en el hombro.

—Nunca voy a dejarte ir.

Ella le sonrió, la luz de su expresión casi cegadora.

—Bien.

Draco no había mentido cuando le prometió a Hermione que cambiaría y pasó las siguientes dos semanas dedicándose a la tarea. Se abrió aún más con Robins durante sus sesiones de medimago, hablando casi con entusiasmo cada vez que se le pedía, lo cual era frecuente.

Se abstuvo de usar Magia Oscura en el trabajo, dedicándose a la acumulación de hechizos mentales en su escritorio y disfrutando de las pequeñas victorias cuando era capaz de trabajar en ellas sin la muleta que había desarrollado; una prueba más de que Hermione tenía razón y que él podría ser sobresaliente por sí solo.

Este era un hecho que él sabía, en algún lugar en el fondo de su mente. ¿No había llegado al punto en el que se encontraba ahí sólo por sus méritos? Pero lo había olvidado por un tiempo. La Magia Oscura tenía una manera de hacer eso: nublar la mente, ocultar la información que conduciría a su desaparición.

Todavía estaba acosado por dolores de cabeza, y aunque algunos días lo dejaban en paz, siempre regresaban con venganza: esa parte oscura de él golpeaba las paredes que había erigido para mantenerla a raya. Cuando los dolores de cabeza se volvieron realmente intensos, tomó una poción y se acostó temprano, contento en esos momentos de haber confiado en Hermione. Ella entendió por lo que él estaba pasando, que era algo que estaba haciendo por su familia, y que si bien era molesto cuando la dejaba sola algunas noches, los dolores de cabeza eran una buena señal y eventualmente pasarían.

Entonces, un día en el trabajo, todo salió mal.

Draco no había dejado el departamento para estudiar determinismo. Había construido toda una carrera en la manipulación de hechizos y dudaba en dejar atrás una década de experiencia. Pero el día que todo salió mal, no estaba trabajando en hechizos ni en el tiempo. No estaba trabajando en el Departamento de Misterios para nada. Por cierto, estaba trabajando con Harry Potter.

Esto sucedía a veces: los Inefables serían prestados a otros departamentos para ayudar con áreas más oscuras de la magia (así era como Draco y Hermione se habían reconectado) y el departamento de Aurores era un solicitante frecuente de sus servicios. Pero, aun así, Draco rara vez trabajaba directamente con Harry. Siempre fue un poco extraño verlo lucir severo con la túnica de Auror, cuando la mayoría de sus interacciones con el chico maravilla eran casuales: verlo volar por el jardín con sus hijos o mecer a su pequeña hija para que se durmiera.

Pero aquí estaba él, feroz e imponente. Parecía el hombre intrépido que había derrotado al mago oscuro más poderoso de todos los tiempos. Era discordante la diferencia entre cómo el mundo veía a Harry y quién era él en realidad. Aunque era lo mismo con Draco. Si alguien lo viera jugando con Lyra o contándole historias justo antes de acostarse, probablemente asumiría que era un Hufflepuff que usaba multijugos.

—Potter —saludó Draco mientras caminaba hacia la sala de interrogatorios.

—Malfoy.

Eso fue todo el saludo. Eran una especie de amigos estos días, lo suficiente como para apaciguar a Hermione, pero nunca habían podido pasar el rato a solas. Lo habían intentado varias veces, yendo a un pub a tomar unas copas, y después de varios intentos fallidos, lo abandonaron.

Harry no perdió el tiempo explicando la situación, sino que señaló un jarrón estampado sobre la mesa mientras hablaba. Habían descubierto este artefacto en uno de los escondites de una desagradable banda de Magos Oscuros. Varios Aurores habían intentado desmantelarlo, sin suerte, y luego intentaron descubrir qué hacía, también sin suerte. Así que llamaron al Jefe Inefable Westmoore, quien había ofrecido a Draco, alegando que era el mejor en analizar la magia en todo el Ministerio.

Draco asintió mientras se acercaba al objeto, preguntándose si esas últimas palabras fueron tan dolorosas para Harry como parecían. Tomó asiento y quitó las barreras, luego fue inmediatamente golpeado por una ráfaga de frío, fue como caminar hacia una tormenta de invierno sin capa. Draco jadeó cuando el frío golpeó sus pulmones, luego se quedó allí sentado, completamente quieto, dejando que su cuerpo se aclimatara a la oscuridad que emanaba del artefacto.

Maldita sea, se sintió bien. Pensó en el árbol que había golpeado en el bosque hacía unas semanas y en cómo parecía mantenerse más erguido bajo la influencia de la Magia Oscura. Así se sentía ahora, mientras su cuerpo recibía de nuevo el familiar poder. Su magia cantó y sus músculos crecieron, pero su mente estaba un poco confusa.

Los pensamientos que antes había arrojado por encima del muro se estaban disparando. Gritándole a Hermione. «¡Asquerosa Sangresucia!» Las lágrimas brotaron de sus ojos; Nagini deslizándose hacia Burbage; «¡Crucio!» Rowle retorciéndose en el suelo; los gritos de Hermione; los gritos de Bella; Hermione sosteniendo a Lyra contra su pecho, alejándose de él.

—¡Suficiente! —gritó en su cabeza, luchando por arrancar los pensamientos ofensivos y arrojarlos por encima de ese muro protector en su mente. Después de unos minutos, pudo recuperar una apariencia de control, pero tuvo que detenerse con frecuencia y podar sus pensamientos mientras los recuerdos oscuros seguían apareciendo.

El trabajo era increíblemente agotador, pero continuó, decidido a determinar la magia adherida al jarrón lo más rápido posible. Todo ese trabajo que había hecho evitando la Magia Oscura, para que el maldito Harry Potter trajera este jodido jarrón a su vida. Draco podría estrangular al idiota.

Como convocado por los pensamientos silenciosos de Draco, Harry dijo desde un lado de la habitación:

—¿Estás bien, Malfoy?

—No, Potter —respondió con los dientes apretados—. Estoy tratando de protegerme de los efectos de un poderoso objeto oscuro y al mismo tiempo entender los resultados del diagnóstico más complicado que he visto jamás. Deja de hacer preguntas estúpidas y déjame concentrarme.

—Podría lanzar un escudo protector —proporcionó Harry.

—Y quitarme el acceso a la magia que se supone que debo estudiar. Útil.

Harry dio un paso más cerca.

—Tal vez podría...

En ese momento, el objeto se arrojó hacia un lado. Al menos, eso es lo que Draco diría más tarde. Harry diría que había visto a Draco derribarlo. De cualquier manera, el resultado fue el mismo. Draco, temiendo las consecuencias de que el jarrón se rompiera, había lanzado el escudo más poderoso alrededor del jarrón que pudo manejar. Desafortunadamente, ese escudo contenía Magia Oscura, que el jarrón absorbió, amplificó y luego disparó como un anillo de fuego negro.

Draco observó el resto de la escena desarrollarse lentamente, pero no pudo lograr que su cuerpo obedeciera ninguna de las órdenes que le estaba enviando. Potter puso un escudo a su alrededor, algo brillante y dorado, y desvió el fuego negro con facilidad. Luego, al ver a Draco al otro lado de la habitación, completamente desprotegido, gritó algo que provocó que un ciervo dorado saliera de su varita y galopara hacia Draco.

El ciervo y el fuego golpearon a Draco al mismo tiempo y lo arrojaron al suelo, perdiendo el conocimiento antes de estrellarlo contra el suelo.

Draco estuvo inconsciente durante tres días. Tan pronto como Hermione fue informada de lo que había sucedido, canceló sus planes, se ausentó del trabajo, hizo arreglos para Lyra y luego acampó al lado de la cama de Draco en San Mungo, tomando solo descansos para ir al baño. Ron le traía comida y mudas de ropa todos los días mientras Ginny y Harry estaban a cargo de Lyra: la llevaban a la guardería todas las mañanas, la recogían por las tardes y la dejaban en casa de los padres de Hermione para dormir.

El segundo día, Harry entró en la habitación con una expresión que ella sabía que significaba que tenía malas noticias. Su primer instinto fue entrar en pánico. En circunstancias diferentes, habría podido evitar el aumento en su ritmo cardíaco, seguido rápidamente por una sensación de caída, luego un torbellino de pensamientos: Lyra estaba herida, habían aprendido más sobre el objeto oscuro, Draco no iba a despertar, estaba sola, iba a tener que encontrar una manera de decírselo a Lyra.

Apretó los puños en su regazo con tanta fuerza que empezaron a temblar.

—Hermione.

Había una mano sobre su hombro, fuerte y cálida. Familiar: Harry. Ella siguió su voz para salir de la confusión de sus pensamientos y se obligó a concentrarse en su rostro, que flotaba frente a ella, con los ojos verdes muy abiertos y preocupados.

—No pasa nada —dijo él. Ella se aferró a las palabras y abrió ligeramente los puños.

—Bueno, nada nuevo —añadió tímidamente—. Lo siento, debería haber dicho eso primero. Estás bien; Lyra está bien y Draco estará bien.

—Tú... Lucías como... —dijo, tratando de explicar su repentino pánico—. Como... como si algo estuviera mal.

Ella lo vio esbozar una sonrisa, pero no fue muy convincente.

—Lyra está afuera, eso es todo. —Él le apretó los hombros—. Ella ha estado teniendo algunos arrebatos de magia accidental, así que la mantendremos en nuestra casa. Pensé que sería bueno que ella te viera, pero tú puedes decidir si quieres que vea a Draco.

Hermione se puso de pie, moviéndose tan rápido que tropezó ligeramente en el camino. Harry se apresuró a estabilizarla.

—¿Se encuentra ella bien? ¿Le hizo daño a alguien? Mis padres...

—Ella está bien. Ella prendió fuego a un arbusto en el jardín, pero yo había colocado barreras para detectar magia, por si acaso. Ginny llegó en poco tiempo y arregló todo. Tus padres están bien, pero decidimos que sería mejor que viniera a nuestra casa, lo cual estuvo bien, porque prendió fuego a algunas cosas más esta tarde.

—¡Ay dios mío! Lo siento mucho. Ella nunca...

—Lo sé —la interrumpió—. Está asustada y no sabe dónde están sus padres. Este tipo de cosas es normal, ¿de acuerdo?

Hermione asintió mientras miraba a Draco, sus ojos recorrieron la línea de su mandíbula. ¿Cuántas veces había pasado el pulgar por la misma línea? ¿Observó brillar sus ojos plateados ante su toque? ¿Lo sintió poner una mano en su cintura y acercarla? ¿Volvería a sentir su toque? ¿Ver sus ojos, brillando como acero fundido? Respiró hondo y volvió a concentrarse en la conversación. Sobre Lyra, a quien no podía imaginarse prendiendo fuego a algo.

—Fuego... —susurró, con los ojos todavía en Draco, específicamente en su boca, exactamente la misma forma que la de Lyra—. Todos tienen elementos predominantes. Es por lo que algunos hechizos nos resultan más fáciles que otros. El de Draco es aire; el mío es un vínculo entre el fuego y el agua. Supondríamos cuál sería el de Lyra... pero Draco...

Ella se interrumpió, ahogándose en un sollozo.

—Dijo que sea cualquier cosa menos fuego; no podía imaginar a su preciosa hija empuñando un elemento tan destructivo. —Ella inclinó la cabeza mientras algunas lágrimas caían por sus mejillas—. Lo siento mucho —jadeó, aunque no estaba exactamente segura de a quién iba dirigida la disculpa, ni para qué era.

Harry la tomó de los brazos.

—No te disculpes. Sólo habla con Lyra, ¿sí? Ella necesita verte, ver que estás bien. Luego puedes volver a concentrarte en Draco. Nosotros nos ocuparemos de ella.

—¿Qué se supone que debo decir? No sé por dónde empezar.

—La verdad, creo. Los niños son más resilientes de lo que crees. Dile que estaba herido y que lo estás ayudando a sanar.

—La verdad —repitió, respirando con dificultad a través de la opresión en su pecho. La verdad era que él le había hecho una promesa y luego la había roto. Él había dicho que ella y Lyra eran más importantes que la Magia Oscura y había prometido no volver a usarla nunca más. Luego rompió esa promesa y mira lo que había sucedido. Quizás nunca despierte; esa era la verdad.

Cerró los ojos y respiró por última vez antes de volverse hacia Harry.

—Sí, puedes traerla.

Hermione intentó mantener la compostura el mayor tiempo posible. Llevó a Lyra al lado de la cama de Draco y le explicó cómo se había lastimado en el trabajo y cómo estaba durmiendo mientras su cuerpo sanaba sus heridas. Le explicó a Lyra que allí era donde había estado, sentada junto a la cama de su papá y sosteniendo su mano, para que no estuviera solo.

—¿Le cantaste canciones y le frotaste la espalda? Eso funciona cuando estoy enferma. —Tenía los ojos muy abiertos y asustados, pero no estaba llorando. Hermione se dio cuenta de que estaba tratando de ser valiente. Al verla, algo se removió en su interior y tuvo que sentarse.

—Esa es una buena idea —forzó Hermione, pasando sus dedos por los suaves rizos de Lyra—. Creo que lo intentaré esta noche.

Lyra se mordió el labio y se volvió hacia Draco.

—¿Qué pasa si no se despierta?

Las lágrimas comenzaron a rodar por el rostro de Hermione, pero se obligó a decir con tanta confianza como pudo:

—Lo hará, cariño. Sólo necesita tiempo para sanar.

Lyra se acercó con cuidado a la cama y colocó una pequeña mano sobre la mano mucho más grande de Draco.

—Por favor, cúrate rápido —susurró—. Te prometo que me portaré bien cuando despiertes.

El estómago de Hermione se apretó y se abrazó la cintura mientras Ginny dio un paso adelante, gracias a Dios, y anunció que era hora de irse. Después de un rápido adiós a Lyra, Hermione finalmente colapsó. Cuando cayó hacia adelante, aterrizó en el firme abrazo de Harry y lloró sobre su hombro, todas las lágrimas que había estado conteniendo desde que se enteró del accidente de Draco finalmente escaparon.

—Está bien —dijo Harry con dulzura, frotando círculos en su espalda—. Estará bien, sé que tienes miedo, pero él no irá a ninguna parte. Él va a despertar.

Eran garantías vacías. Nadie sabía la naturaleza de la magia que había golpeado a Draco, y nadie sabía si se recuperaría. Pero Harry tenía un presentimiento al respecto, un sentimiento que resultó ser correcto, porque Draco se despertó al día siguiente.

Draco recuperó la conciencia justo cuando el sol se ponía fuera de su ventana, una vista que se perdió, mientras estaba ocupado tratando de hacer que su cuerpo obedeciera órdenes simples. Pero no importa cuánto intentó mover un dedo, o incluso abrir los ojos, su cuerpo permaneció frustrantemente quieto. Todo se sentía pesado, como si lo hubieran convertido en plomo. Sus músculos, que habían sido diseñados para mover tejidos, ya no podían funcionar como se esperaba.

Un rato después logró abrir los ojos. Pero todo lo que podía ver era un techo oscuro y liso. No estaba en casa. Si tuviera que adivinar, estaría en San Mungo. Ese fuego negro que lo había golpeado... ¿Qué le había hecho exactamente? ¿Lo lastimó? ¿Lo paralizó? Tal vez. Aunque mientras se concentraba, podía sentir las mantas contra los dedos de sus manos y pies. Ahora, si pudiera moverse...

—¡Draco!

Al momento siguiente, se estaba ahogando en un mar de rizos.

Hermione.

Ella lo estaba asfixiando (entre el peso sobre su pecho y el cabello que obstruía sus vías respiratorias, apenas podía respirar), pero no le importaba. Fue un buen camino a seguir. Mejor que ser asesinado por un maldito jarrón.

No quería nada más que levantar sus brazos y rodearla con ellos, susurrar su nombre, decirle que la amaba, pero todo lo que podía hacer era quedarse allí y esperar que ella lo supiera.

Luego ella se fue. Entró en pánico. Intentó devolverle la llamada, pero su voz no cooperaba tanto como el resto de él. Regresó poco después con un grupo de sanadores, quienes procedieron a lanzarle más hechizos de diagnóstico de los que Draco sabía que existían (lo cual era decir mucho) y luego vertieron un caldero entero de diferentes pociones en su garganta.

Su cerebro estaba demasiado lento para tratar de darle sentido a todos los hechizos y pociones que estaban usando, pero Hermione estaba observando desde un lado de la habitación y sabía que podía confiar en ella para mantener un registro de todo y contárselo más tarde.

Todo lo que habían hecho funcionó. Una hora más tarde, Draco estaba sentado en la cama y hablando, aunque su voz estaba ronca y le dolía usarla. Los medimagos dijeron que habían hecho lo que pudieron por el momento y que, con otro día de descanso, probablemente podría regresar a casa, casi como nuevo.

Admitieron que no tenían idea de cuáles serían los efectos a largo plazo de la magia del jarrón, si los hubiera. Dado que sus lecturas más recientes no habían mostrado ningún residuo de Magia Oscura en su sistema, estaban razonablemente seguros de que estaría bien, aunque nunca se podía estar completamente seguro con la Magia Oscura. Y con esa nota de esperanza, dejaron a Draco y Hermione solos en la habitación.

Hermione estaba sentada en una silla cercana, retorciendo sus manos en su regazo. Cuando levantó los ojos hacia él, eran duros. Tenía los hombros echados hacia atrás y la columna recta; era como si alguien la hubiera golpeado con un Petrificus Totalus.

—Hermione, ¿estás...?

—Casi mueres —dijo con voz tan fría como sus ojos—. Si Harry no hubiese estado allí. Si no hubiera...

—Potter es la razón por la que estuve allí en primer lugar —respondió él.

—Esto no fue culpa de Harry —contraatacó ella, con la luz enturbiándose en sus ojos—. Usaste Magia Oscura. El objeto era inofensivo hasta que...

—Fue instintivo —gruñó, odiando lo extraña que sonaba su voz—. No tenía forma de...

Ella se levantó abruptamente, interrumpiéndolo efectivamente.

—No voy a pelear por esto; está hecho. Necesito ir a buscar a Lyra, ha estado muy preocupada. Incluso ha empezado a prender fuego a cosas, así de molesta ha estado.

—¿Fuego?

Ella estaba en la puerta, pero se giró para mirarlo. Él extendió la mano en una invitación silenciosa; volver y contarle más sobre Lyra, hablar del incendio y todo lo que se había perdido, dejarle explicarse.

Hermione miró fijamente su palma extendida mientras se mordía el labio. Luego, se volvió hacia la puerta. La vio soltar algunos sollozos en sus manos, vio cómo sus hombros temblaban una, dos, tres veces, luego la vio limpiarse los ojos y salir de la habitación.

—¡Hermione! —Su voz se quebró dolorosamente, pero no le importó. Estaba listo para seguir gritando hasta que ella regresara, pero al momento siguiente ella estaba de regreso en la habitación y cerró la puerta detrás de ella.

—Lo siento —dijo él apresuradamente—. Dije que dejaría de usar Magia Oscura, y tenía la intención de... —Hizo una pausa para recuperar el aliento—. Pero entonces ese jarrón se cayó y traté de lanzar el escudo más fuerte. —Hizo una nueva pausa. Esta vez ella estaba de nuevo a su lado, ofreciéndole un vaso de agua. Draco asintió en agradecimiento y tomó un rápido sorbo.

—Debo haberlo fortalecido con Magia Oscura sin siquiera pensar... —Otra pausa para beber un poco de agua. Hermione se sentó en el borde de su cama—. Lamento haberte asustado a ti y a Lyra. Ustedes dos son las personas más importantes de mi vida... —Le tomó la mano, agradecido cuando ella le dejó tomarla—. El hecho de que te lastimé me mata... Perdóname... Por favor.

—Fue un accidente —dijo ella en voz baja, mirando sus manos. Ella permaneció en silencio durante un largo rato, luego levantó la vista y repitió—. Fue un accidente, ¿verdad?

—Por supuesto —afirmó con voz áspera—. ¿Crees que hice esto a... propósito?

Sacudió la cabeza y volvió a bajar los ojos.

—Harry dijo que te vio empujarlo.

—Está equivocado. Cayó por sí solo. ¿Por qué... habría hecho eso? Sabía... que era... peligroso. —Draco dejó de toser y luego terminó el resto del agua. Hermione se limitó a mirarlo, con ojos oscuros y acusadores.

La ira ardía en su pecho. Él era su maldito marido, el hombre al que había comprometido su vida y, sin embargo... Él siempre sería el segundo después de Harry Potter, ¿no? Draco casi había muerto, sin tener culpa alguna, y aquí estaba ella, enfadada con él. ¡¿Cuál carajo era su problema?!

—Créele a él, antes que a mí —dijo Draco sombríamente, susurrando las palabras, ya que su voz casi se había apagado.

—Harry no rompe sus promesas.

Las palabras lo golpearon como una maldición, haciéndolo hacer una mueca y alejarse de ella. Hermione se limitó a mirarlo impasible, invitándolo a decir más. Pero Draco sabía que ella no estaba de humor para escucharlo y se quedó callado. Hermione le devolvió la mano y se puso de pie. Miró por la ventana para no tener que verla alejarse.

Pero no escuchó el ruido de sus zapatos sobre el suelo de baldosas. Se giró y la vio todavía parada allí, jugando con el borde de su túnica.

—Hace unas semanas, me preguntaste si te amaba o alguna versión ideal de ti —comenzó ella—. ¿Te acuerdas?

Draco asintió.

—Me encanta la otra versión de ti; no una versión futura en la que quizás nunca te conviertas, sino una... Una versión pasada a la que me preocupa que nunca regreses. El hombre del que me enamoré; el hombre que le contó a Lyra todas esas historias sobre la reina de las hadas y su reino encantado. El hombre que estaba completamente dedicado a su familia. Te alejaste de él y luego... Pensé que habías regresado, pero fue sólo un acto, ¿no?

—No.

—No puedo perderlo —dijo con voz vacilante—. Pero si... Si... —se interrumpió con un gran resoplido, luego dejó caer la cabeza y se secó los ojos. Respiró hondo y volvió a intentarlo—. Si ya lo perdí, tienes que decírmelo. Creo que me debes mucho, dado... bueno, todo.

—No lo has hecho —respondió Draco, deseando poder hacer que las palabras sonaran más fuertes—. Yo soy él. Fue un accidente, Hermione. Cumplí mi promesa, lo hice y no volveré a cometer un error.

Ella se sentó en la cama y puso una mano en su mejilla, luego pasó el pulgar por la línea de su mandíbula.

—Nunca más —dijo ella, con motas doradas brillando en sus ojos.

Alguien que no la conociera tan bien podría haber escuchado las palabras como un acuerdo o quizás una súplica. Pero Draco los conocía por lo que eran: una advertencia. El significado detrás de ellas era claro: un error más y se acabó.

—Nunca más —repitió él.

El día siguiente fue dolorosamente aburrido para Draco. Se despertó sintiéndose completamente bien, su voz áspera era el único resto de su herida, pero los medimagos insistieron en que permaneciera en cama durante el día. Querían asegurarse de que no hiciera algo que pudiera provocar una recaída.

Así que se quedó atrapado sin nada que leer excepto El Profeta, y nadie con quien hablar, porque Hermione lo había dejado solo desde su pelea de la noche anterior. Ella solo asomó la cabeza unas cuantas veces, probablemente tratando de atraparlo desobedeciendo a los medimagos para poder tener una cosa más por la que enfadarse con él, pero él no iba a darle esa satisfacción.

Se quedó obedientemente en la cama, practicando magia sin varita, enumerando todos los directores de Hogwarts que podía recordar y contando las grietas en la pared hasta justo después de la cena, cuando los medimagos finalmente lo liberaron. Estaba convencido de que habían esperado hasta que tuvo que tragarse una comida insulsa más en el hospital como castigo final por haber aterrizado allí en primer lugar. Quizás Hermione los había incitado a hacerlo.

Draco se fue inmediatamente, dispuesto a poner la mayor distancia posible entre él y su estancia en el hospital. Cuando regresó a casa, dedicó toda su atención a Lyra quien, a diferencia de su esposa, parecía feliz de verlo. Pero más tarde esa noche, mientras estaba sentado con Lyra en su cama y escuchando su relato de los últimos días, su irritación hacia Hermione se derritió.

—Me quedé en casa de la abuela y el abuelo. Luego fui a la casa de James y Albus.

—¿No te quedaste aquí? —preguntó Draco, animándose.

—Mamá estaba en el hospital —dijo, como si fuera obvio—. Sólo la vi una vez, cuando fuimos de visita. —Levantó el dedo índice meñique.

El ceño de Draco se frunció; Hermione nunca se había apartado de su lado. Ni siquiera para visitar a Lyra, de quien no había pasado una noche lejos desde que nació. Finalmente vio el frío desapego de Hermione como lo que realmente era: miedo. ¿Y no estaría él igualmente molesto si hubiera sido ella quien casi lo había dejado? Especialmente si ella hubiera tenido parte en causar la lesión. Él y Hermione eran similares en eso: se enojaban cuando no podían procesar sus verdaderas emociones.

—Mamá estaba llorando —dijo Lyra, haciendo que Draco volviera a concentrarse en ella—. Yo estaba siendo valiente.

—Estuviste perfecta, ma lyre.

Lyra abrazó a su unicornio de peluche y bajó los ojos, pareciendo repentinamente nerviosa.

—Le prendí fuego a las cosas —susurró—. Fue un asidente.

—Está bien —dijo rápidamente, envolviendo un brazo alrededor de su delgada figura—. A veces está bien perder el control. Yo también tuve un accidente; así fue como me lastimé.

Mantuvo la vista baja, jugando con una de las alas brillantes de su unicornio mientras decía.

—El tío Harry dijo que era Magia Oscura.

Draco tarareó.

—Era similar, pero estudio magia para trabajar, ya lo sabes, y la Magia Oscura no suele alimentarse de otra Magia Oscura como esa. Necesita otros elementos para...

Se interrumpió cuando se le ocurrió algo. Una idea; una idea descabellada. Una idea peligrosa. Pero... podría funcionar.

—¿Papá?

Draco parpadeó y miró a Lyra, quien lo observaba con ojos cansados.

—¿Qué tal si te cuento el resto por la mañana? Deberías dormir.

—¿Me cantas? —preguntó mientras se movía debajo de las mantas que él sostenía abiertas para ella.

—Por supuesto.

Draco sólo conocía una canción, la misma que su madre le cantaba cada noche antes de acostarse. Mientras se la cantaba a Lyra, su mente daba vueltas, basándose en su idea anterior.

—A todos ustedes que se arrastran y se deslizan, que zumban, gorjean, ululan y pian, que se despiertan al anochecer y se deshacen del sueño. Bienvenidos a la noche.

Sería un riesgo. Todo el mundo sabía que la Magia Oscura no debería mezclarse con la magia mental. Pero ¿y si fuera la solución al problema que había estado intentando resolver durante la última década?

—A ti que haces cantar al bosque. Que se sumergen y esquivan en ala silenciosa. Que revolotean, flotan, se abrazan y se aferran. Bienvenidos a la noche.

¿Debería hablar con Hermione al respecto? ¿Estaría de acuerdo con el plan? Finalmente, una manera de desterrar permanentemente la oscuridad que siempre había parecido interponerse entre ellos. Estaría encantada, ¿no?

No, definitivamente no. Probablemente lo culparía por no poder arreglarlo sin magia.

—Ven a sentir la brisa fresca y sombreada...

Se interrumpió ante el sonido de los suaves ronquidos de Lyra. Draco se levantó con cuidado de la cama y le dio un último beso antes de salir de la habitación. En su camino por el pasillo, se movió a paso de tortuga, dejando que el plan se formara completamente en su mente. Cuando llegó a su dormitorio, decidió dormir pensando en él. Si todavía pensaba que era una buena idea por la mañana, lo intentaría.

Hermione ya estaba dormida, acostada de lado con un libro en la mano y el pulgar metido entre las páginas. Él sonrió mientras levantaba el libro, marcaba la página, y luego lo colocó en la mesita de noche. Lyra había dicho que había dormido en el hospital, probablemente en esa silla en la que estaba sentada cuando él se despertó: debería estar agotada.

Se inclinó y la besó en la frente. Cuando sus labios tocaron su piel y recordó nuevamente lo cerca que había estado de perderla, cómo la perdería si la cagaba de nuevo, tomó una decisión. No necesitaba dormir pensando en eso. Sabía lo que tenía que hacer y no servía de nada esperar.

Se enderezó y salió de la habitación, resuelto a realizar la magia afuera, bien lejos de la casa, por si acaso hubiese efectos negativos. Draco cuadró los hombros mientras abría la puerta hacia el exterior, respiró hondo y luego desapareció en la oscuridad.

Una hora más tarde, mientras caminaba de regreso a la cabaña finalmente libre de la oscuridad que lo había atormentado desde la guerra, sintió más o menos lo mismo. Había estado esperando un gran cambio, pero la única diferencia era una ligereza en su pecho. Aunque sospechaba que era más que nada por el alivio de no haberse hecho estallar accidentalmente ni haberse vuelto loco.

Después de meterse en la cama, comenzó su rutina de Oclumancia y luego se dio cuenta de que no había nada que desmalezar. Los pensamientos oscuros desaparecieron. Una lenta sonrisa apareció en su rostro. Santa mierda; funcionó. ¿Fue realmente todo? Dulce Circe, ¿por qué no se le había ocurrido hace años?

Se volvió hacia Hermione, incapaz de resistir el impulso de despertarla.

—Oye —susurró, sacudiendo su brazo.

—¿Mmm?

Esperó hasta que sus ojos se abrieron para hablar, reflejando la luz dorada de la lámpara detrás de él.

—He terminado: no más Magia Oscura, no más Oclumancia. Y por la mañana aceptaré la oferta de Westmoore y cambiaré de departamento.

—Pero mañana es domingo —murmuró ella.

—Ah, entonces el lunes por la mañana. Lo digo en serio. No puedo perderte a ti y a Lyra.

Una sonrisa apareció en sus labios.

—Tampoco podemos perderte.

Draco sonrió y se acercó a ella. Hermione se acurrucó en sus brazos y murmuró algo sobre amarlo, luego rápidamente se volvió a dormir. Draco respiró hondo, saboreando su dulce aroma antes de usar la magia sin varita que había estado practicando todo el día para apagar la lámpara. Se quedó dormido abrazándola y hundiendo la cabeza en su cabello con aroma a miel.

Esa noche todo estuvo bien.