Le démon intérieur
Par : Mnemosyne's Elegy
Traduction : sasunaru-tina
Yukine fera tout ce qu'il faut pour empêcher Yato de tuer son propre père, mais il est déjà tombé entre les griffes de ce dernier et même le fait de le récupérer ne le sauvera pas et le laissera mourir lentement. Le seul qui pourrait être en mesure de le sauver est son père, et Yukine devra décider jusqu'où il est prêt à aller pour sauver son maître. S'il doit trahir Yato pour le sauver, est-ce que cela en vaut vraiment la peine ?
Remarque de l'auteur : à l'origine, il s'agissait d'un court multichapitre, mais il s'est développé un peu trop et est devenu un peu long. Je vais donc poster celui-ci pendant un moment. Préparez-vous pour un peu de drame lol
Remarque de l'auteur : Lol, vos critiques ont été amusantes à lire. Merci d'avoir lu et révisé ;) Et je n'ai pas de préférence marquée pour FFN vs AO3 - je les utilise en quelque sorte pour différentes choses. Il est plus facile de répondre aux commentaires sur AO3, donc je suis plus à même de les suivre, mais j'aime les déplacer ici pour tout garder au même endroit. Je suis toujours en train de tout déplacer là-bas, par intermittence, donc ce n'est pas aussi pris. Je n'ai pas encore commencé à déplacer celui-ci vers AO3, donc vous obtenez l'exclusivité ici lol
Chapitre 11
(Dans lequel les loyautés sont divisées, le travail d'équipe n'est pas le point fort de Yukine, et les choses vont de mal en pire.)
Il ne pouvait pas respirer. L'air a été arraché de ses poumons d'un coup sec tandis que deux paires de dents s'enfonçaient dans les coins opposés de son âme et le tiraient. Il ouvrit la bouche pour crier de douleur, mais il ne pouvait pas dire si un son s'était frayé un chemin entre ses mâchoires au-delà du rugissement dans ses oreilles. Sa vision explosa d'étoiles.
Il était déchiré en plein milieu, tiré dans des directions opposées jusqu'à ce qu'il se déchire aux coutures. Deux forces se battaient pour lui et il savait qu'il avait besoin de l'une d'elles pour gagner, mais il ne pouvait pas se rappeler laquelle ou même qui allait se battre pour son corps meurtri. Ses pensées s'effilochaient de plus en plus vite, jusqu'à ce qu'il puisse à peine penser.
Il allait mourir, réalisa-t-il dans un coin brumeux de son esprit. Aucun des deux adversaires ne le lâchait – ils se battraient jusqu'à ce qu'ils le mettent en pièces et qu'il ne reste plus rien de lui.
« Attends, Yuki ! » quelqu'un a pleuré.
Le moindre scintillement de reconnaissance s'alluma dans sa poitrine. C'était son nom ? Peut-être, mais ça n'allait pas. C'était incomplet.
Si c'était faux, alors il avait besoin de l'autre côté pour gagner. Peut-être que l'autre côté avait raison. Il se détourna aveuglément de la voix, s'agitant et essayant d'attraper quelque chose – n'importe quoi – pour l'attacher de l'autre côté. Il ne pouvait pas rester là et se laisser déchirer. Il avait besoin de s'accrocher à une ancre de toutes ses forces et de riposter.
Par-dessus la sonnerie dans ses oreilles, il entendit vaguement quelqu'un crier de panique. Les mots se mélangeaient dans un fouillis enchevêtré qu'il ne pourrait pas déchiffrer même s'il le voulait. Mais alors, tout à coup, un mot a traversé le chaos comme un couteau.
« Yukine, » dit une nouvelle voix sèchement, tranchante et pragmatique, et il se surprit à tester le nom sur sa langue. « Ressaisisses-y-toi. »
C'était ça. C'était son nom, pas vrai ? Il a extrait des bribes de mémoire qui ont parcouru son esprit en des éclairs rapides et à moitié formés. Il n'arrivait pas à se concentrer sur l'un d'eux avec l'agonie brûlante qui brisait ses os et arrachait les tendons de ses muscles, mais il ressentit une sensation brumeuse de rire et d'exaspération affectueuse et quelque chose de chaleureux et de réconfortant, un peu comme une maison, peut-être.
Yukine.
C'était ça, pensa-t-il, quelque chose pour lequel il pouvait se battre.
Il chercha la nouvelle voix, celle qui connaissait son nom, et chercha à l'agripper. Il arriva les mains vides, les doigts fermés sur l'air, mais il n'allait pas abandonner si facilement. Il attrapa sauvagement, aveuglément, tout ce qui se trouvait à proximité.
Et finalement, il a effleuré quelqu'un. Une bouée de sauvetage, peut-être.
Il s'est accroché et a concentré chaque dernière once de sa volonté pour se jeter en avant. Il pouvait se sentir s'étirer dangereusement, le tissu s'effilochait et se déchirait au milieu, mais finalement, la tension se tendit et se brisa.
Il s'envola en poussant un cri. Il gisait, frissonnant et haletant alors que le rugissement dans ses oreilles s'estompait et que la noirceur de sa vision s'éclaircissait peu à peu. Le brouillard dans son esprit se dissipa encore plus lentement, jusqu'à ce qu'il se retrouve à cligner des yeux sur le monde avec une confusion confuse.
« C'était un appel serré », a déclaré Aiha, la voix tendue mais teintée d'un soulagement prudent.
« Est-ce que tu vas bien, Yuki ? » demanda Bishamon.
Yukine se demanda pourquoi ses lames étaient fermement serrées dans ses mains. C'était faux. Le mauvais nom, la mauvaise personne. La terreur fit chuter son estomac en chute libre lorsqu'il réalisa qu'il avait fait le mauvais choix au milieu de tout le chaos. Il était censé être avec Yato …
Yato, qui, se souvenait-il, était actuellement possédé par l'ayakashi de son père. Pas étonnant que ce soit si désorientant. Il avait dû se battre pour s'adresser à la mauvaise personne.
« Je m'appelle Yukine, » marmonna-t-il en s'efforçant de rassembler tous les morceaux éparpillés de ses pensées.
Il y eut une brève pause avant que Bishamon ne dise, « Je suppose que tu avais raison. Bon appel, Kazuma. »
« Je t'avais prévenu, » dit Kazuma d'un ton neutre. « Il appartient à Yato, et il le veut ainsi. Vous ne pouvez pas lui donner un nouveau nom et vous attendre à ce qu'il soit le vôtre. Nous travaillons peut-être ensemble, mais vous devez accepter qu'il sera toujours le seul et unique de Yato. »
Yukine n'aimait peut-être pas beaucoup Kazuma en ce moment, mais il ressentait une sorte de gratitude à contrecœur qu'il comprenait au moins autant.
Bishamon soupira. « Oui, tu as raison. J'aurais dû m'en douter. Tu vas bien maintenant, Yukine ? »
« Que s'est-il passé ? » demanda Yukine. Ils étaient plusieurs mètres plus près du père de Yato qu'avant, et il ne savait pas comment ils en étaient arrivés là.
Elle avait l'air énervé. « J'essayais de t'appeler pendant que nous avions l'élément de surprise, mais tu as rejoint son appel encore plus fort que je ne l'avais prévu et il n'y avait aucun autre moyen. On aurait dit que l'invocation de Yato pouvait l'emporter sur la mienne. Mais tu l'as finalement rejeté. »
Yukine a noté que Bishamon le tenait lâchement dans sa main droite, car elle tenait également un pistolet. Le tir avait visiblement raté sa cible. Il eut la grâce de se sentir un peu coupable, réalisant qu'il était probablement à blâmer. Mais en même temps…
« Je pensais que tu allais m'utiliser, » a-t- il dit d'une voix acerbe, n'aimant pas l'idée de voir une arme à feu viser Yato. Ou même le père de Yato, ne serait-ce que parce que les chances de Yato n'étaient pas bonnes si le sorcier prenait un coup fatal.
« Je vais prendre n'importe quelle ouverture que j'obtiendrais, » marmonna-t-elle. « Tu- »
« Eh bien, c'est assez vexant, » dit le sorcier. L'irritation brillait dans ses yeux. « Me mette des bâtons dans les roues. Tu aimes te montrer difficile, non ? Pauvre Yaboku… Même son propre hafuri le trahit au final. »
Yukine tressaillit à l'accusation, et son regard se posa automatiquement sur Yato. Le dieu n'avait toujours aucune expression et n'avait pas semblé avoir bougé. Yukine chercha n'importe quel signe qu'il avait été blessé par sa trahison, bouleversé ou en colère ou pris au dépourvu, mais il n'y avait rien. Il ne savait pas ce qui était le pire : Yato montrant sa blessure évidente ou l'ayakashi ne montrant rien du tout. Mais il devrait faire face à ça une fois qu'ils auraient sauvé Yato, car pour le moment, il n'y avait aucune réaction à chercher.
Il frissonna alors que l'inconfort envoyait ses doigts squelettiques courir le long de sa colonne vertébrale. Les yeux de Yato étaient ternes et vides, du verre poli reflétant le monde avec une précision froide et clinique plutôt que de laisser l'âme à l'intérieur jeter un coup d'œil. Plus que les mains moites ou le survêtement crasseux ou même le sourire maladroit, ces yeux électriques étaient ce qui était typiquement de Yato. Ils étaient toujours aussi expressifs, changeants comme les marées même lorsque le même sourire restait fermement en place. Lumineux ou terne, chaleureux ou froid, affectueux ou distant, joyeux ou triste, riant ou furieux… Toutes ces contradictions enveloppées dans un petit corps étaient ce qui a faisait de Yato Yato .
Mais maintenant, la lumière s'était éteinte, laissant un mince rideau de glace tendu et cassant sur des yeux vides. Ces yeux étaient si morts. Un petit ver de doute se tortilla au fond de l'esprit de Yukine, lui murmurant que peut-être il était trop tard et que Yato était bel et bien parti. Peut-être qu'il n'était plus encore là, quelque part. Peut-être que Yato avait déjà été éliminé, ne laissant derrière lui qu'un ayakashi enveloppé dans sa peau creuse.
« Concentre -toi, Yukine, » dit Bishamon, sa voix aiguë d'avertissement.
Yukine chassa les pensées vicieuses de son esprit du mieux qu'il put. Il ne pouvait pas se permettre d'y penser, pas maintenant. Il ne pouvait même pas se permettre de s'inquiéter de ce que cette trahison signifierait pour Yato, ne pouvait pas imaginer le regard sur le visage du dieu quand il reviendrait et verrait le nouveau nom marqué sur la main de Yukine. Pour le moment, tout ce qu'il pouvait faire était de se concentrer sur le retour de Yato. Et pour y parvenir, il avait besoin de croire que c'était possible.
« Eh bien, » dit le sorcier, « Je suppose que je vais devoir- »
Il y eut un éclair de mouvement, d'une brillance fauve dans la lueur du soleil, et le père de Yato esquiva soigneusement alors que les pattes du lion s'écrasaient dans la terre où il venait de se tenir, ses griffes s'enfonçant profondément dans la terre et envoyant des morceaux de coupe l'herbe voltiger dans l'air. Kuraha leva une énorme patte pour glisser à nouveau, mais le père de Yato fit claquer sa langue et secoua la tête.
« Chiki, » dit-il, et Nora sauta docilement dans sa main. La lumière du soleil brillait sur l'extrémité pointue du bâton alors que le sorcier plantait l'autre extrémité sur le sol et s'appuyait presque négligemment sur le poteau, dirigeant la pointe vers son agresseur.
Kuraha bondit quand même, mais Bishamon cria : « Non ! »
La panique dans sa voix éraflait Yukine à vif, et il se demanda à nouveau ce qu'il y avait chez le père de Yato qui terrifiait autant les dieux.
« Arrête-toi, » ordonna Kazuma. Kuraha grogna mais recula d'une demi-douzaine de pas, son seul œil se plissa vers le sorcier et la queue fouettait le sol d'avant en arrière.
« Cela n'avait pas fonctionné la dernière fois », a déclaré le père de Yato avec amusement. « Qu'est-ce qui t'a fait penser que ça marcherait aujourd'hui ? »
Yukine se demanda quelle "dernière fois" cela pourrait être. Peut-être quelque chose d'autre qu'il avait manqué en combattant l'invocation de Yato.
« Je te l'ai déjà dit, » dit Bishamon, la voix dure, « seulement des attaques à distance contre le sorcier. »
Cela semblait toujours déraisonnable pour Yukine, mais il n'allait pas se plaindre. Pas encore.
« Ce n'est pas très agréable d'interrompre les gens », a déclaré le père de Yato avec une moue. Sous la lueur amusée de ses yeux, une prudence superficielle brillait sourdement alors qu'il gardait un œil sur Bishamon et Kuraha. « Comme je le disais avant d'être si brutalement interrompu, je suppose que je vais devoir te tuer maintenant. »
Yukine n'a pas été impressionné par la menace. À en juger par l'air non amusé de Bishamon, elle non plus.
« Tu essayes de nous tuer depuis des semaines », a-t-elle dit.
« C'est ce que tu penses ? » Le père de Yato gloussa. « Non, je suis un peu plus intelligent que ça. » Il tapota le bras de Yato d'une manière qui pourrait être confondue avec de l'affection si ce n'était pas si possessif. Yato n'a pas tellement tremblé, mais cela a démangé la peau de Yukine. « Yaboku est puissant, cela ne fait aucun doute, mais je ne le jetterais pas sur un dieu de la guerre avec toute une progéniture de shinki. Pas tant qu'il n'aura pas récupéré son hafuri et qu'il aura un meilleur moyen de se défendre. Non, nous venons de vous épuiser, une petite attaque à la fois. Il y a une raison pour laquelle cela a été un délit de fuite au lieu d'une vraie bataille. »
« Pourquoi perdons-nous du temps avec ça ? » demanda Yukine. « Il aime jubiler. Pouvons-nous commencer à sauver Yato ? »
Bishamon ne lui répondit pas et s'adressa au sorcier à la place. « S'il te plaît. Je ne suis pas assez fatigué pour que je sorte sans arme. »
« Attendez, » dit Kazuma. « Laissez-le parler. Nous chercherons une ouverture pendant qu'il sera distrait. »
« C'est ça ton grand plan ? » demanda Yukine, consterne. « Même les plans stupides de Yato valent mieux que ça. »
« Il reste dangereux, et il peut disparaître en une seconde s'il se sent trop menacé. Mieux vaut chercher une ouverture. »
« Nous avons l'avantage ! Laisse-moi juste me battre et en finir ! »
« Tous les avantages du monde ne nous serviront à rien s'il s'enfuit avec Yato et disparaît à nouveau. S'il se retire et se réfugit maintenant, il aura le temps de trouver un plan pour te contrer et nous, nous perdrons tout avantage de l'élément de surprise que tu nous as donné. »
« On dirait que nous n'avons plus autant de surprises pour nous », grommela Yukine.
« Oui, eh bien, nous ne pouvions pas faire grand-chose en attendant que tu te décides. »
« Peu importe. Je suis sûr maintenant. »
Bishamon ne les a pas interrompus et n'a donné aucun signe extérieur du débat acharné, à l'exception d'un tressaillement irrité des yeux. Elle observa le sorcier calmement, prenant soin de ne pas lui laisser voir les dissensions de l'équipe.
« Eh bien, tu ne m'as pas laissé beaucoup de choix maintenant, n'est-ce pas ? » Le père de Yato fit claquer sa langue et secoua la tête. « Maintenant que tu es allée voler l'arme de mon enfant, je vais devoir te tuer pour qu'il soit à nouveau le seul maître de Yukine. Je suis sûr que tu comprends. » Kuraha grogna, un grondement sourd au fond de sa gorge, et s'avança. Le regard du sorcier se détourna pour regarder le lion avec amusement. « Tout doux, minou. Ne t'inquiète pas, je suis sûr- »
« Maintenant, » dit Kazuma.
Bishamon bougea instantanément, comme si elle avait attendu le signal de Kazuma depuis le début. Elle se précipita vers Yato, mais la lame dans sa main droite se tordit alors qu'elle fouettait à nouveau Karuha et tirait une autre balle. Le père de Yato s'est éloigné et a fouetté son bâton. La balle a ricoché sur le métal brillant et a ricoché de manière inoffensive sur le côté.
« Yaboku, tu vas les tuer pour moi, n'est-ce pas ? »
Yato s'est mis en mouvement à la commande et a valsé à la fois autour de Kuraha et de l'assaut de Bishamon. Alors qu'il s'éloignait, il a claqué un pied botté dans le tibia de Bishamon avec suffisamment de force pour la faire chanceler. Il a eu la chance d'obtenir un coup de plus avant qu'elle ne récupère et se retourne contre lui, les lames jaillissant dans les airs.
C'était l'enfer sur terre.
Bishamon n'utilisait pas Yukine de la même manière que Yato. Ses mouvements manquaient de sa grâce mais compensaient largement cela par leur sauvagerie. Ils ont suivi un style de combat complètement différent. En plus de cela, Kazuma donnait des ordres sur les mouvements à faire et ajoutait des notes sur la trajectoire, l'angle et la force. Bishamon a suivi son conseil sans arrière-pensée, mais le barrage constant a fait tourner la tête de Yukine.
Et toute cette fureur et ce chaos étaient dirigés contre Yato. Malgré toutes leurs querelles, Yukine n'avait jamais imaginé qu'il combattrait vraiment Yato. Sa réticence et son hésitation à s'engager lui ont valu une vive réprimande à la fois de Bishamon et de Kazuma.
« Tu es venu jusqu'ici », ajouta Aiha, la voix tendue alors que Yato grattait des ongles flétris sur son armure et se baissait sous le coup de retour de Yukine. « Ce n'est pas comme si tu pouvais revenir en arrière maintenant. Tu t'y es déjà engagé, alors bats- toi. »
Yukine n'eut aucune réponse à cela. Elle avait raison : il était allé trop loin pour reculer maintenant, peu importe à quel point ça faisait mal.
Ainsi, lorsque Yato a dansé autour des lames clinquantes pour se rapprocher - sans arme, la seule chose qu'il pouvait vraiment faire était de trouver des ouvertures dans les attaques à plus longue portée de Bishamon, puis de se glisser hors de sa portée - Yukine a attrapé les rênes et s'est tordu dans la poigne de Bishamon.
« Qu'est-ce que tu fais ?» cria-t-elle alors qu'il s'éloignait en bloquer le coup entrant afin qu'ils aient une chance de porter un coup à la place.
« Reste tranquille ! » ajouta vivement Kazuma. « Tu dois suivre nos directives ! »
« Il feint, » grogna Yukine.
Il savait comment Yato se battait, savait ce que chaque changement dans sa position signifiait et quelles tactiques il favorisait. Il s'était fait un devoir d'apprendre les mouvements de Yato jusqu'à ce qu'il soit aussi facile que de respirer et qu'il puisse le suivre comme une extension du dieu. Cela avait pris du temps, mais ces derniers temps, Yukine avait appris comment entrer en rythme avec Yato, rester synchronisé, lire son prochain mouvement et le faire correspondre en conséquence.
Mais ce rythme était rompu maintenant, discordant et grinçant. Maintenant que Yato n'était plus lui-même et que Yukine n'était plus à lui et qu'ils se battaient l'un contre l'autre au lieu d'être ensemble, cela faisait grincer Yukine.
Et cela n'a jamais été aussi évident que lorsque Yato n'a pas feint et a percuté directement Bishamon où la lame de Yukine venait de se trouver.
Bishamon siffla de douleur, la brûlure s'épanouissant dans des nuages d'orage d'encre sur sa joue, et réussit à fouetter l'autre lame juste à temps pour entailler une coupure peu profonde sur la joue de Yato en retour avant qu'il ne se retire.
Yukine était sidérée. « J'étais si sûr... »
« C'est ce que nous avons essayé de te dire, » répliqua Bishamon. Kuraha a bondi, mais Yato a sauté haut dans les airs et s'est retourné sur le dos. « Il n'est pas lui-même. Il ne se bat pas non plus en tant que lui-même. »
« Il n'y a pas de stratégie, » souffla Karuha. « Il est impossible de prédire ses mouvements quand ils sont si erratiques. »
« Alors écoute Kazuma et deviens un joueur d'équipe au lieu de faire ce que tu veux. »
Yukine était toujours sceptique quant à l'idée de suivre les ordres de Kazuma, mais il était trop abasourdi pour protester et Yato se déplaçait si vite. Il eut à peine le temps de réfléchir alors que Bishamon coupait et parait. Il savait qu'il était censé chercher une ouverture pour trancher l'ayakashi, mais tout ce qu'il pouvait voire était Yato et il avait peur de couper trop profondément.
« C'est un peu cruel, n'est-ce pas ? » demanda le père de Yato avec une sorte d'amusement doux dans la voix. Yukine jeta un rapide coup d'œil pour voir qu'il s'était retiré de quelques pas pour les regarder, toujours appuyé contre le bâton avec désinvolture tandis qu'il regardait la mêlée avec un intérêt poli. C'était tellement absurde que c'en était presque comique, et cela fit que Yukine le haïssait encore plus. « Ce n'est pas gentil de la part de Bishamon de t'utiliser pour tuer ton propre maître. »
Yukine s'arrêta net, vacillant sous l'emprise de Bishamon. « Quoi ? » demanda- t- il, même si le père de Yato ne pouvait pas l'entendre.
« Ne l'écoute pas, » dit Bishamon en serrant les dents alors qu'elle reculait de quelques pas pour éviter Yato. « Il essaie juste de rentrer dans ta tête. C'est ce qu'il fait toujours. »
Le sorcier gloussa. « Oui, ne me dérange pas, mon petit. Tu peux faire confiance à Bishamon si tu veux. Pourtant, elle n'a pas fait un très bon travail pour tuer Yaboku toute seule, donc il semble terriblement pratique pour elle de trouver un moyen de mettre la main sur toi et te retourner contre lui. »
« Ce n'est pas moi qui ai eu cette idée ! » dit-elle avec indignation. « C'est Yukine qui l'a suggéré. »
« Ah bon ? Quand est-il maintenant ? » Un air pensif glissa sur son visage. « Comme c'est intéressant. Je me demande où il a pu trouver cette idée… »
Yukine avait guidé l'idée à Bishamon, mais soudain il se rendit compte à quel point sa prise était serrée et à quel point elle le balança sur Yato. Jusqu'où elle pourrait aller pour éliminer les menaces qui pèsent sur elle-même et ses shinki, y compris Yato et son père. La lame a rebondi sans danger sur le haut du bras de Yato lui laissant au mieux que des ecchymoses.
Le dieu aux yeux morts ne broncha pas. Il a profité de l'ouverture pour enfoncer son poing dans le plexus solaire de Bishamon assez fort pour la faire trembler dans son armure alors qu'elle reculait.
Elle cria, et la culpabilité s'installa dans la poitrine de Yukine. Yato était d'abord son maître, mais il était censé protéger Bishamon aussi. C'était juste qu'en fin de compte… Yato était toujours sa première priorité.
« Je suis désolé ! »
« Ne t'ennuie pas ! » cracha Kazuma. « Ressaisis-toi. Veena, visez six pouces vers la droite, visez. Kuraha, contourne par la gauche et…"
Suivre les directives de Kazuma sur le champ de bataille était trop difficile à suivre pour Yukine – comment Bishamon pouvait-elle réellement se concentrer sur un combat avec ce babillage constant ? Mais il se retrouvait à mettre en question le jugement de son mentor une fois de plus alors que Bishamon frappait Yato sur la droite. Un coup inutile et gâché.
Il sursauta dans la poigne de Bishamon, se retournant pour plonger sur Yato à la place. Tout le monde lui criait dessus, mais avoir tant de voix rivalisant pour son attention créait une telle cacophonie dans sa tête qu'il ne pouvait en écouter aucune. Il n'avait jamais autant manqué de silence. C'était tellement plus facile quand il n'y avait que Yato qui baratinait dans son oreille.
Yato se jeta sur le côté alors que Kuraha se précipitait de la gauche. La lame de Yukine glissa sans danger dans les airs, déséquilibrant Bishamon et la faisant trébucher. Yato a esquivé, se trouvant indemne à travers le point où la lame aurait dû le toucher.
« Qu'est-ce que tu fais ? » pleura Aiha. « Tu n'es pas tout seul, tu sais ! Tu dois travailler en équipe ! »
Kazuma était livide. « Je t'ai déjà prévenu de suivre les ordres ! Ton travail d'équipe est épouvantable. N'as-tu pas remarqué que j'ai demandé à Kuraha de mettre Yato en position pour que nous le frappions ? Je sais ce que je fais. Arrête de te concentrer uniquement sur toi-même et essaye de voir la situation dans son ensemble. »
Maintenant que Yukine y pensait, Kuraha avait fait très peu d'attaques réelles, se tenant principalement à l'écart de Bishamon et lui donnant une marge de manœuvre tout en essayant d'empêcher les attaques rapides comme les attaques éclair de Yato. Bishamon était la ligne de front, Kuraha a conduit Yato dans une position optimale pour elle, Kazuma a coordonné tout le scénario et Yukine était la clé dans les engrenages.
Bishamon se retourna pour frapper à nouveau Yato, et Yukine se prépara à couper directement à travers l'ayakashi qui s'y cachait. La lame s'enfonça dans le bras de Yato juste sous l'épaule, coupant assez profondément pour se laisser pendre dans un angle gênant. Ce n'était pas aussi profond qu'un coup normal d'épée devrait couper, mais c'était quand même bien plus que ce que Yukine voulait. Il avait eu l'intention de tracer sa frontière pour protéger Yato et de ne couper que l'ayakashi, mais sa lame n'a percé que la chair et il n'a ressenti aucune résistance attendue des liens paranormaux de Rive lointaine qui auraient dû infester le dieu.
« Je ne comprends pas ! »se lamenta-il. Le sang de Yato coulait le long de sa lame, cramoisi et accablant, et son estomac se soulevait. « J'essaie pourtant de ne pas le trancher ! »
« Tu as du mal à le séparer de l'ayakashi, » dit brièvement Kazuma. « Tu ne fais pas autant de dégâts que si tu essayais de le blesser, mais tu le combats toujours dans un certain sens. »
Tout leur plan reposait sur la capacité de Yukine à tuer l'ayakashi sans éliminer Yato. C'était la chose même qu'il ne faisait confiance à personne d'autre qu'à lui-même, alors s'il ne pouvait pas le faire…
Et il y avait un autre problème.
« Chaque fois que j'essaie de tracer mes limites pour l'éviter et toucher l'ayakashi, je ne le sens pas ! »
« Sentir quoi ? » Aiha a demandé.
« Je ne reçois aucune résistance de la part de l'ayakashi quand je le frappe. C'est comme si je ne le touchais pas du tout. »
« ... C'est troublant, » dit Kazuma, le froncement de sourcils tirant sur sa voix. « J'espère que le sorcier n'a pas vraiment trouvé un moyen de rendre la tache plus difficile de le sortir de lui. »
La panique s'empara de Yukine, aveuglante et chauffée à blanc. Et si malgré le fait d'avoir fait tout cela, livré Yato à l'ennemi et condamné à mort des innocents et devenir un nora, et qu'il ne pouvait simplement pas sauver Yato en fin de compte ?
Quoi alors ?
« Pourriez-vous tous arrêter de discuter et vous concentrer pendant une minute ? » grogna Bishamon.
Yukine avait à peine remarqué tous les coups et les poings, tellement pris dans la conversation et son effondrement interne. Il laissa Bishamon faire ce qu'elle voulait avec lui au lieu de se battre pour faire les choses à sa manière, puisqu'il ne savait pas ce qu'il pouvait faire de toute façon. Kazuma balbutia des excuses et se remit à aboyer des ordres. Yato, bien qu'il ait l'air d'être à une bonne distance de l'effondrement, se déplaçait plus vite qu'un serpent frappant et était pratiquement flou alors qu'il se précipitait vers l'intérieur et l'extérieur. Il a réussi à agripper ses doigts dans les plaques d'armure et à en arracher une section, exposant la peau nue de Bishamon en dessous. Aiha hurla de douleur. Lorsque Yato continua et passa des griffes flétries le long de sa peau non protégée, Bishamon a également crié.
En revanche lui, il ne fit aucun bruit alors qu'il se précipitait vers l'intérieur et l'extérieur, déchirant l'armure d'Aiha pièce par pièce et frappant Bishamon là où cela faisait mal. Son silence total était troublant, mais pas aussi écœurant que ces yeux vides et morts.
Ils étaient tellement concentrés sur Yato que Kuraha eut à peine le temps de lancer un avertissement avant que le premier ayakashi ne les frappe par derrière. Bishamon siffla de douleur alors que le fantôme vert brillant enfonçait ses dents criblées de brûlures dans sa jambe. Yukine sortit de sa paralysie et coupa facilement l'ayakashi. Cela, il pouvait encore le faire.
Toute une horde d'ayakashi descendit sur eux de chaque côté, se serrant étroitement autour de Bishamon et de Kuraha. Bishamon récupéra presque instantanément et s'est mise au travail en sabrant leurs rangs avec la facilité de l'expérience. C'était un territoire plus familier. Yukine se détendit un peu alors qu'il tombait dans le rythme du contrôle fantôme. Il pouvait pratiquement le faire dans son sommeil.
Bishamon s'est frayé un chemin jusqu'à Kuraha, qui faisait plus que tenir le coup avec ses dents et ses griffes acérées comme des rasoirs. Une fois qu'elle fut à califourchon sur son dos, toute l'équipe sembla tomber dans un rythme confortable avec Kazuma gardant le temps comme le rythme régulier d'un métronome. Et si Yukine ne le combattait pas, ne réfléchissait plus trop, il pourrait presque prétendre qu'il en faisait partie.
« Tes ayakashi ne peuvent rien me faire, » dit Bishamon avec dérision alors qu'elle envoyait le dernier d'entre eux et il disparut dans un cri corrompu.
Le père de Yato souriait quand elle se tourna vers lui, et Yato se tenait debout à côté de lui. Yukine chercha une fois de plus le visage du dieu à la recherche d'un quelconque signe du Yato qu'il connaissait, mais le désespoir s'enroula dans son ventre avant même qu'il ne revienne vide. Alors que son père semblait prendre un grand plaisir à regarder la scène, Yato les regarda fixement comme s'il ne les voyait pas du tout.
« Peut-être pas ceux- là, » dit le père de Yato avec un petit rire. « Mais ils servent de distraction passable, et maintenant Yaboku a une chance de se battre. Après tout, ce n'est pas très juste de lancer des épées à un adversaire non armé, n'est-ce pas ? »
Un froncement de sourcils passa sur le visage de Bishamon et ses mains se resserrèrent autour de Yukine comme un étau. « Qu'est-ce que tu…? »
« Peut-être qu'il bluffe ? » suggéra Kazuha. Sa sœur émit un petit son d'accord nerveux.
Mais ensuite Bishamon inspira vivement. Cela prit un moment de plus à Yukine pour réaliser ce qu'elle avait remarqué, mais ensuite son souffle se bloqua aussi dans sa gorge.
« Que crois-tu qu'il va faire avec ça ? » demanda Bishamon.
« Exactement ce que tu penses qu'il va faire, » dit le sorcier avec un haussement d'épaules. « Si vous frappez mon enfant avec des armes alors qu'il n'a même pas son hafuri pour le protéger, je vais devoir lui donner une arme par moi-même. C'est une juste équité, n'est-ce pas ? »
Là, dans la main de Yato, se trouvait le pinceau qui avait déclenché tout cette histoire. Il pendait mollement à ses doigts, des poils d'encre plongeant vers le sol.
Yukine en savait honnêtement très peu à ce sujet, à part le fait qu'il venait d'Izanami à Yomi et pouvait contrôler les ayakashi. C'était probablement le moyen par lequel le sorcier avait forcé un ayakashi à entrer en Yato. Et bien qu'il devrait y en avoir deux, le manque flagrant de masques n'importe où suggérait que c'était le plus dangereux.
« Peut-il même utiliser ça quand c'est un ayakashi qui tire les ficelles ? » demanda Yukine, et Bishamon a fait écho à ses sentiments à haute voix.
« Tu ne vas pas t'attendre à ce qu'un ayakashi nomme et contrôle d'autres ayakashi », a-t-elle déclaré.
« Ah, mais ce n'est pas juste un ayakashi, non ? » demanda gaiement le père de Yato. « Certes, cela a demandé beaucoup de travail, mais nous avons fini par comprendre. Je n'ai jamais trouvé comment nommer un nouveau shinki - je suppose que c'est quelque chose qu'un ayakashi ne peut pas maîtriser, et soit Yaboku ne coopère pas, soit c'est quelque chose qui demande un peu plus de matière grise que d'en invoquer un qui a déjà été nommé, mais il peut gérer cela. Il a un peu de mal à les nommer, mais il est exceptionnellement bon pour les contrôler par la suite. Comme les esprits et tout ça. »
« C'est- »
Bishamon s'interrompit alors que Yato se précipitait à nouveau. Ayakashi, apparemment pré-nommé et prêt à bondir, sortit de l'ombre et se joignit à la mêlée. Yukine imagina qu'il pouvait faire la différence entre ceux-ci et les fantômes que le père de Yato avait jetés sur eux. Ils se déplaçaient comme s'ils étaient d'accord, même s'il était impossible de dire comment les instructions leur étaient transmises lorsque Yato – ou l'ayakashi contrôlant Yato – ne parlait pas. Leurs attaques n'étaient pas particulièrement stratégiques et avaient toujours cette qualité sauvage et erratique que Yato avait acquise, mais elles étaient étroitement organisées autour de chaque mouvement de Yato. C'était comme si le dieu avait soudainement ramassé une demi-douzaine de Kuraha en renfort.
Ils attaquaient de tous les côtés, obtenant quelques coups mineurs en raison du volume, mais les ayakashi étaient des ayakashi : ennuyeux mais gérables. Non, le problème était que Yato était toujours à l'attaque et qu'il était un adversaire suffisamment dangereux lorsque leur mouvement n'était pas entravé par une demi-douzaine de serviteurs stupides. Ils pouvaient gérer Yato ou ils pouvaient gérer l'ayakashi, mais les deux à la fois surchargeaient leurs ressources limitées.
Yato frappa Bishamon avec la brosse, et elle hurla alors que Kuraha bondit en arrière.
« Qu'est-ce qu'il fait avec ça ? » demanda-t-elle.
« Je ne sais pas, » dit fermement Kazuma, « mais je préfère ne pas le découvrir. Ne le laissez pas vous toucher avec cette chose. »
Mainteant, les attaques de Yato furtives et dangereuses avaient du sens, même si cela semblait être une stratégie ridicule contre quelqu'un chargé d'armes, mais passer à l'attaque avec ce qui devrait avoir la valeur de combat d'un pinceau était si ridicule que cela a déclenché la sonnette d'alarme. Peut-être, pensa Yukine avec espoir, c'était juste parce que l'ayakashi qui le contrôlait n'était pas très intelligent. Mais le sorcier ne lui ordonnait pas d'arrêter ou de changer de tactique, et la vérité était que le pinceau était un joker. Qui savait ce qu'il pouvait faire ? Cela s'était déjà avéré très gênant, et Yukine n'avait pas envie de savoir s'il avait d'autres capacités.
« Je pense que nous ferions mieux de nous séparer à nouveau de Kuraha, » dit Kazuma alors qu'ils esquivaient autour de Yato et coupaient un autre ayakashi. « Nous avons l'avantage ensemble contre les ayakashi, mais avec Yato également dans la mêlée… Je pense qu'il est préférable d'avoir deux unités mobiles pour séparer le peloton et continuer à le maintenir en position. Je suis sûr qu'il continuera à viser Veena plutôt que Kuraha. »
Bishamon glissa du dos de Kuraha sans un mot, et le lion recula de quelques pas pour déclencher une rafale d'attaques dévastatrices sur les ayakashi. Yukine avait le sentiment que l'explication de Kazuma était plus à son avantage qu'autre chose – tout le monde suivrait ses ordres sans se poser de questions.
Bishamon se précipita à nouveau vers Yato, mais un ayakashi ressemblant à un loup brillant d'un bleu éthéré s'élança entre eux. Il serra ses dents autour de sa cheville, grattant l'armure d'Aiha jusqu'à ce que le shinki cri de douleur. Il lâcha et sautilla autour d'eux pour serrer ses mâchoires autour d'un autre endroit, tandis que Bishamon le maudissait et le coupait. Aussi tenace que fût la bête, elle semblait plus déterminée à se précipiter et à éviter de prendre un coup mortel.
Lorsque la lame de Yukine s'enfonça enfin dans la créature avec un poids satisfaisant et que l'ayakashi disparut avec un dernier hurlement surnaturel, ils réalisèrent ce que Yato avait fait alors qu'ils étaient autrement occupés. Il restait en retrait et laissait les ayakashi les épuiser pendant qu'il peignait de nouveaux fantômes pour rejoindre la mêlée.
« Qu'est-ce que… ? » Yukine sursauta lorsqu'un ayakashi félin teinté de pourpre jaillit de la brosse, se secoua et chargea.
Son exclamation attira l'attention de Bishamon, et ses yeux s'écarquillèrent presque comiquement.
« Je croyais que tu avais dit qu'il ne pouvait pas créer de nouveaux fantômes ! » s'écria-t-elle, outrée.
« Non, ce n'est pas ce que j'ai dit, » dit le père de Yato d'une voix traînante, semblant un peu ennuyé maintenant. « J'ai dit qu'il avait du mal à nommer de nouveaux ayakashi. Mais nous nous sommes entrainés. Ce n'est pas sorcier - même un humain comme moi peut le faire. Ce n'est pas quelque chose pour lequel j'ai réellement besoin d'un dieu. Peu importe si Yaboku coopère ou pas. »
« Changement de plans, » dit Kazuma. « Inutile de combattre toutes ces choses au fur et à mesure qu'elles sont créées. Nous devons les éliminer à la source. Kuraha, couvre-nous et maintien les ayakashi dans notre dos afin que nous puissions nous rapprocher de Yato. »
Yukine a vu le sens de cela - Yato ne pouvait pas continuer à faire plus d'ayakashi pendant qu'ils l'attaquaient, et les ayakashi les distrayaient les empêchant de s'occuper de leur objectif principal, qui était Yato - mais il ne voyait pas comment Kuraha pourrait gérer ainsi autant de fantômes à lui tout seul. Le shinki aîné était fort et intelligent, aucun doute là-dessus, mais un contre plus d'une demi-douzaine ? Sans Dieu pour le soutenir ? Les chances n'étaient pas bonnes.
Mais il n'a pas hésité. « Tu peux compter sur moi, » dit-il alors qu'il s'éloignait et s'écrasait sur un ayakashi avec des pattes massives.
Yukine voulait protester – il avait appris à aimer Kuraha et ne voulait pas le voir se jeter dans une bataille sans espoir – mais Bishamon chargea à nouveau Yato et il réalisa qu'il n'avait pas le temps de s'inquiéter de quoi que ce soit d'autre. Il lui a fallu toute sa concentration pour suivre ses oscillations et manœuvrer ses limites pour rechercher l'ayakashi parasite quelque part à l'intérieur de Yato. Et il échouait.
Il a profondément coupé l'épaule de Yato lors du premier coup, et du sang a jailli de la blessure même si Yato n'a eu aucune réaction et que ses mouvements n'ont pas ralenti - une machine à tuer effrayante et stupide. Yukine n'a rien ressenti d'autre que Yato. Il pouvait se sentir transpercer le dieu qu'il avait juré de protéger. Il ne sentait rien qui ne lui appartenait pas, ne pouvait pas sentir l'ayakashi tapi là, et cela le terrifiait.
Le coup suivant ne le coupa pas aussi profondément, car il avait trop peur de couper Yato encore et encore et encore sans réussir à rompre le lien avec l'ayakashi. Comment pouvait-il continuer à attaquer son dieu ? Où était le fantôme qu'il était si sûr de pouvoir éliminer ?
« Yukine, arrête de paniquer ! » Bishamon a esquivé Yato et s'est éloigné pour reprendre son souffle. Elle respirait maintenant de petites bouffées d'air, soit à cause de son épuisement, de sa douleur et de sa brûlure, soit à cause de la peur de Yukine. « Et ne t'inquiète pas. Nous allons le lui couper. »
« Mais je ne le trouve pas ! » gémit-il. Peut-être qu'il avait juste eu de la chance la dernière fois. Peut-être que le père de Yato avait pris des précautions supplémentaires. Quoi qu'il en soit, l'échec se resserra autour de sa poitrine et se propagea dans ses poumons.
Bishamon ouvrit la bouche, mais Kazuma n'avait plus de patience pour les discussions à mi-bataille.
« La plupart des ayakashi secondaires sont éliminés, » observa-t-il. « Deux à mi-distance à droite, vingt mètres, vitesse et agilité moyennes, haute résistance. Un trente mètres en avant à gauche, haute vitesse, haute agilité. Un quinze mètres derrière, statistiques inconnues. Un– C'est plus la peine, bon travail, Kuraha. »
« Veena, tournez à droite et frappez à trois heures et dix heures, inclinez les deux lames de six degrés vers le bas. À la fin du mouvement, frappez fort à droite et invoquez Kazuha. Un coup quinze degrés à droite, cinq degrés plus haut. Quand il se met en position sur la trajectoire de la lame, portez un coup avec un angle de frappe vers le bas sur la poitrine pour couvrir une surface maximale. Yukine, c'est ta chance de découper l'ayakashi - une zone maximale pour que tu puisses le rechercher. »
« Kuraha, finis-en avec ceux derrière et fais le tour. Feinte d'attaquer à l'arrière de Yato et pousse-le vers l'avant – il est en dehors de la portée optimale. Frappe pour– »
Yukine n'a jamais pu donner suite à cette tranchée, car c'est à ce moment-là que tout s'est effondré.
Kuraha se précipita par derrière, mais au lieu de se mettre en position pour éviter l'attaque, Yato pivota soigneusement sur son talon, s'écarta pour laisser l'élan du lion le porter et tendit la main avec la brosse alors que Kuraha trébuchait. Il ne lui fallut que quelques mouvements rapides pour peindre cet œil trop familier sur une bande de fourrure dorée du côté de Kuraha. Le symbole brillait d'un violet vif et pulsait une fois, deux fois.
Puis il disparut et Kuraha s'effondra au sol avec un gémissement à glacer le sang, tout son corps tremblait.
« Eh bien, » déclara le père de Yato depuis la touche, « on dirait que ça commence enfin à devenir intéressant. J'espérais plutôt attraper Bishamon, mais ça ira. Elle est la prochaine. »
Fin du chapitre; Le travail d'équipe n'est pas le point fort de Yukine
