Después de la muerte de Shannon, Eddie no quiere enamorarse. La pena, el dolor, el desamor… No tiene fuerzas para volver a pasar por todo esto y, lo más importante, quiere proteger a Christopher de todo esto; ya ha sufrido bastante. Entonces Eddie ignora las señales.

Cuando Buck le sonríe y su corazón se acelera, se dice a sí mismo que es una respuesta normal; Buck tiene una hermosa sonrisa, eso todo el mundo lo sabe. Cuando Buck lo toca y su piel arde, se dice a sí mismo que es solo porque las manos de Buck están calientes. Cuando Buck le dice que está aquí para él y Christopher, y Eddie quiere pedirle que se quede con ellos para siempre, se convence a sí mismo de que solo lo dice en serio como mejores amigos.

Eddie ignora las señales durante meses. Hasta que no pueda más.

Eddie está enamorado de Evan Buckley. Sucede lenta y silenciosamente, pero la forma en que Eddie no puede dejar de pensar en Buck, la forma en que lo necesita cerca y la forma en que el hombre rubio hace que su corazón lata más rápido. No es amistad, es amor.

Lo primero que se le ocurre es una noche, después de pasar el día junto con Christopher en la playa. Christopher se quedó dormido en el auto y ahora duerme profundamente en su cama mientras Eddie y Buck beben cervezas en la cocina, reinventando el mundo. Bueno, Buck está reinventando el mundo. Eddie no ha dicho una palabra en mucho tiempo, está demasiado ocupado atendiéndolo. El cabello de su amigo está por todos lados, todavía mojado y desordenado de cuando intentó secarlo con su toalla, dándole un aspecto desaliñado que le sienta bien. . Sus ojos están un poco rojos por el agua y el cansancio, pero nunca se habían visto más azules e intensos. Y el sol le dio a su mejilla un lindo tono rosado que hace que sus pecas resalten. Eddie quiere besarlo. No es la primera vez que sucede, pero es la primera vez que casi actúa en consecuencia. Eddie se detiene antes de hacer algo. pero ya no puede ignorar sus sentimientos. Sin embargo, todavía intenta alejarlos y actuar con normalidad con su mejor amigo, en vano.

La semana siguiente, casi le dice a su mejor amigo que lo ama varias veces, pero no quiere hacerlo así, ni en el trabajo ni frente al público. Eddie quiere hacer esto bien y eso significa hablar de ello con Christopher primero. Así es como, una noche, se encuentra sentado frente a su hijo durante la cena, picoteando nerviosamente su comida mientras intenta volverse loco. Tiene que hacerlo, quiere hacerlo, pero ¿cómo?

"No juegues con tu comida, papá", le sermonea Christopher, en ese tono que Eddie suele usar con él, firme pero juguetón.

"Lo siento", responde Eddie, metiéndose un tenedor grande de pasta en la boca. "¿Mejor?" Pregunta, hablando deliberadamente con la boca llena.

"¡Puaj, papá!" Cristóbal se ríe.

Eddie le sonríe a su hijo y traga su comida cuando un nuevo tipo de preocupación se instala en su pecho. Ama a Christopher más que a nadie en el mundo y sabe que Chris ama a Buck, pero ¿qué pasa si el niño no acepta a Buck como algo más que su mejor amigo? ¿Y si está en contra de todo el asunto?

"¿Estás bien?" Chris pregunta preocupado después de un rato, poniendo su manita sobre la de Eddie en la mesa.

"Sí", responde Eddie instintivamente. No le gusta mentirle a su hijo, pero a veces tiene que hacerlo para protegerlo. "En realidad..." decide después de darse cuenta de que la verdad no haría daño a Chris, "Necesito decirte algo".

Christopher permanece en silencio, mirando a su padre con una sonrisa alentadora. Mordiéndose el labio inferior, Eddie intenta poner en orden sus pensamientos. Está seguro de sus sentimientos por Buck, pero esto es muy difícil. ¿Cómo se le habla de amor a un niño de ocho años? Eddie respira profundamente y reúne coraje.

"Se trata de Buck", comienza Eddie, dejando el tenedor, "Sé que lo amas, es tu mejor amigo, ¿verdad?" Christopher asiente en respuesta, una sonrisa se dibuja en su rostro ante la mención del hombre rubio. "Él también es mi mejor amigo y yo también lo amo, pero lo amo... de manera diferente".

"Lo amas como amabas a mamá", afirma Christopher. No es una pregunta. El niño está seguro de lo que dice y eso toma a Eddie con la guardia baja.

"Yo-yo sí", confirma Eddie antes de levantarse, caminar alrededor de la mesa y arrodillarse para mirar a su hijo a los ojos. "¿Está bien para tí?"

"Creo que sí."

"Eso no significa que Buck vaya a reemplazar a tu mamá. Tu mamá siempre será tu mamá, y yo siempre la amaré y la extrañaré, tal como tú lo harás, pero Buck él...

"Él te hace feliz", lo interrumpe Christopher, terminando su frase, "Sonríes cuando él está aquí".

"Sí, él lo hace. ¿Y creo que él también te hace feliz?

"¡Sí!" Christopher afirma, con una amplia sonrisa.

"Entonces... ¿Está bien si tengo una cita con él?"

"¿Ir al zoológico, tomarle la mano y besarlo?"

Eddie se ríe y se pone de pie. "Si, algo así."

Las cejas de Christopher se fruncieron en señal de concentración y, después de unos minutos de silencio, de repente se levanta y agarra sus muletas. Eddie, impotente, lo ve salir de la habitación y desaparecer en su dormitorio. Él piensa que es eso: su hijo no lo aprueba. Entonces, no importa que su corazón esté roto y su alma esté llorando por lo que él y Buck podrían haber sido, no hará nada con respecto a sus sentimientos.

Dejándose caer en una silla, Eddie toma una decisión. Decide que los enterrará lo más profundo que pueda y los esconderá tan bien que incluso él olvidará que alguna vez sintió algo más que amistad por Buck. Él puede hacerlo. Realmente espera poder hacerlo.

Eddie no espera que Christopher regrese, pero después de un rato, escucha el sonido familiar de sus muletas golpeando el suelo. El niño no dice nada mientras le entrega a su padre un montón de papeles. Eddie lo toma y descubre un montón de dibujos de lo que parecen ser él y Buck.

"¿Qué es eso, amigo?" Pregunta, mirando el dibujo ambientado en un… ¿zoológico?

"Ideas", responde Chris, "para tu cita con Buck".

Eddie frunce el ceño confundido. No puede haber dibujado todo esto ahora, ¿verdad?

"¿Cuándo hiciste todo esto?"

"Hace un tiempo", el niño se encoge de hombros, dejando a Eddie estupefacto.

¿Hace un tiempo? ¿Chris lo sabía? ¿Hace cuánto lo sabe? ¿Por qué no dijo nada? Toneladas de preguntas hacen que a Eddie le dé vueltas la cabeza. Siempre supo que su hijo era inteligente, pero todavía lo sorprende. Mientras Eddie ignoraba y ocultaba sus sentimientos, y solo admitió sus sentimientos por Buck hace unos días, Christopher lo supo desde el principio y planeó citas para ellos. El alivio, la esperanza y el amor por su hijo hacen estallar su corazón.

"Este es mi favorito", anuncia Christopher, señalando un dibujo que Eddie no ha mirado todavía.

Gracias a la enorme noria, Eddie reconoce instantáneamente el lugar. "¿El muelle?"

Teniendo en cuenta todo lo que pasó la última vez que Christopher estuvo allí, es una elección sorprendente. Sin embargo, por sorprendente que sea, tiene sentido cuando Christopher explica por qué.

"¡Fue muy divertido! Jugamos y comimos dulces, y Buck me ganó un osito de peluche… antes del agua", finaliza su frase con una voz más suave, prueba de que todavía no le gusta hablar del tsunami, "podrías ganar uno para él, o ir al zoológico, o al acuario, o al parque infantil, o al Chuck E. Cheese's o...

"Está bien, está bien", Eddie lo detiene, "lo pensaré. Primero, tengo que preguntarle a Buck y no sé si va a decir que sí".

"Lo hará", declara Christopher con confianza.

Si hablar con su hijo ponía nervioso a Eddie, invitar a salir al rubio lo aterroriza. Estaba tan concentrado en sus propios sentimientos y en los de Christopher que casi se olvidó de los de Buck. De alguna manera, Eddie dio por sentada la respuesta de la rubia. Ya pasan tanto tiempo juntos que son prácticamente una familia y sabe que Buck ama a Christopher. También sabe que se preocupa por él, pero la preocupación y el amor son dos cosas diferentes, por lo que, aunque Buck se preocupa por Eddie, su respuesta podría no ser la que espera, la que quiere.

La duda se instala dentro del pecho de Eddie en el momento en que ve a Buck. Envuelve su corazón y lo aprieta dolorosamente, dejándolo sin aliento. Quizás esta sea una mala idea. Hay mucho en juego aquí. Eddie podría perder a su mejor amigo. Peor aún, podría quitarle al mejor amigo de Chris. ¿Qué pasa si Buck no quiere verlos a ninguno de los dos después de que Eddie lo invita a salir? ¿Qué pasa si Eddie arruina todo?

Afortunadamente, Eddie tiene un plan y ese plan le da toda la tarde para tomar una decisión. A pesar de la tranquilizadora confianza de Christopher, Eddie teme la reacción de Buck. Incluso si acepta tener una cita con él, difícilmente viven en el mismo mundo. El rubio es joven y es conocido en la estación por su impresionante cantidad de conquistas, mientras que Eddie tiene que pensar en su hijo y quiere más que una aventura. Y claro, Buck creció mucho últimamente y pasa más tiempo con Eddie y Christopher que en camas de extraños, pero eso no significa que eso sea lo que quiera por el resto de su vida.

En el transcurso de unas pocas horas, Eddie cambia de opinión un millón de veces. Intenta disfrutar el momento y le ruega a su cerebro un descanso, pero esto es demasiado importante como para encerrarlo en algún lugar de su mente y pasarlo por alto. En un segundo, está seguro de que quiere hacerlo; incluso si lo rechaza, no hay ninguna razón por la cual Buck lo alejaría, le importa su amistad tanto como Eddie, pero al siguiente está convencido de que no lo hará. Es demasiado valioso para ponerlo en juego de esa manera. Eddie siente que se está volviendo loco, pero de alguna manera se las arregla para pasar la tarde sin despertar sospechas en Buck. Al menos, eso es lo que piensa hasta que Buck se le acerca en la cocina después de cenar, mientras lava los platos.

"Chris está dormido", anuncia orgulloso con una amplia sonrisa, que los juramentos de Eddie iluminan toda la habitación.

"Gracias", responde Eddie simplemente, con una media sonrisa antes de volver a centrar su atención en los platos. Lava el mismo plato por tercera vez.

"Está bien", suspira Buck.

Le quita la esponja de las manos a Eddie y la arroja al fregadero, haciendo que pequeñas burbujas de jabón floten sobre ella. Por el rabillo del ojo, Eddie ve a Buck apoyarse en el mostrador y cruzar los brazos sobre el pecho antes de volver a hablar.

"¿Qué está pasando contigo?"

Avergonzado, Eddie obstinadamente mantiene sus ojos en las burbujas, observando cómo cambian de color mientras responde. "Nada."

Su amigo lo conoce demasiado bien como para dejarse convencer por esa pobre mentira. Eddie se da cuenta de eso, pero es un cobarde. Está paralizado por el miedo, enmudecido por la ansiedad. Buck está tan cerca que sus hombros se rozan cuando suspira de nuevo, lo que hace que Eddie se estremezca.

"No me mientas, Eddie", la voz de Buck suena como una súplica, y Eddie se arriesga a mirar en su dirección. Su amigo lo mira con el ceño fruncido y preocupado. "Has estado callado toda la tarde y parecías preocupado, como si estuvieras discutiendo con tu propio cerebro", explica, "o estreñido, no estoy seguro de cuál", bromea, probablemente con la esperanza de aligerar el ambiente.

Eddie sonríe y niega con la cabeza, pero cuando tarda demasiado en decir algo del agrado del rubio, Buck pregunta:

"¿Estás bien?"

"Estoy bien", responde Eddie, mirándose las manos mojadas, "solo estoy estresado, tengo algo que preguntarte".

"Lo que sea", responde Buck con tanta devoción que le da a Eddie el coraje para finalmente hacerlo.

"Sal conmigo el viernes por la noche".

Su amigo entrecierra los ojos confundido. "Claro, ¿vamos al cine a ver eso de lo que Chris ha estado hablando sin parar?"

"Um…" comienza Eddie, frustrado por lo mal que está manejando esto "No. Quise decir... quiero decir... ¿Solo tú y yo?

Su voz suena débil e insegura, y Eddie lo odia. Cuando lo reprodujo mentalmente antes, sonaba confiado y como un adulto, no como un adolescente torpe. Mientras espera la respuesta de Buck, ni siquiera se atreve a mirarlo. En cambio, se queda mirando los platos en el fregadero, su corazón late aceleradamente por la anticipación.

"¿Como una cita?" Buck parece sorprendido pero no rechazado por la idea, lo cual es un alivio. En realidad, parece interesado.

"Sí", responde Eddie mientras sus ojos se encuentran con los de Buck, y suena más seguro de sí mismo de lo que siente.

La sonrisa de Buck muestra un indicio de alegría. "Bueno. Será mejor que hagas que valga la pena, Díaz".

Eddie se ríe mientras Buck toma un paño y comienza a secar los platos. Terminan los platos juntos en silencio. La mente de Eddie va a un kilómetro por minuto, planificando su cita. Las ideas de Christopher son dulces pero infantiles, mientras que las suyas son simplemente aburridas. Quiere que esa fecha sea especial.

"Entonces, ¿a dónde me llevas?" Buck pregunta más tarde, mientras beben cervezas, sentados a la mesa.

En ese momento, Eddie había dejado de hacer planes por ahora, así que la verdad es que no lo sabe. Pasó días pensando en invitar a salir a Buck, dudando que no tuviera la oportunidad de pensar tan lejos, por lo que esquiva la pregunta.

"Es una sorpresa."

"Oh, ¿verdad?" pregunta el hombre, leyéndolo como un libro abierto.

"Sí."

"Aún no lo sabes, ¿verdad?"

Eddie considera mentir nuevamente pero decide no hacerlo, no tiene sentido. "No, ni siquiera estaba seguro de que estuvieras de acuerdo", admite.

"¿Por qué no lo haría?" Buck le pregunta con genuina curiosidad. Mira a Eddie como si acabara de decir la cosa más estúpida que jamás haya existido.

"Porque... no lo sé". Eddie sorbe su cerveza, buscando en su mente las palabras adecuadas. No planeaba tener esta conversación ahora, pero las palabras salen antes de que pueda detenerlas. "No estaba seguro de si te gusto de esa manera, y somos diferentes… Si realmente estamos haciendo esto, Evan, no quiero que sea sólo una aventura. Tampoco estoy buscando una eternidad, no podría funcionar entre nosotros, pero tengo que pensar en Chris".

Buck le sonríe suavemente a Eddie y toma su mano entre las suyas. El tacto es reconfortante. "Lo sé, tampoco quiero que sea solo una aventura, estoy totalmente de acuerdo. Amo a Chris más que a nada en el mundo, así que lo entiendo y no puedo prometer que esto entre nosotros vaya a terminar". para hacer ejercicio, pero les prometo que ustedes siempre serán mis mejores amigos. Siempre estaré aquí para ustedes dos, nada podría cambiar eso".

Eddie no sabe qué decir ante eso, las palabras no pueden expresar cuánto ama a Buck en este momento, por lo que se queda en silencio. Sonriendo a Buck, mueve ligeramente la mano que sostiene el otro hombre, girándola para que sus palmas queden presionadas una contra la otra, y le da un apretón de agradecimiento. Buck lo aprieta antes de dejar que su mano se deslice un poco sobre la de Eddie, sus dedos la acarician suavemente en el proceso. Primero el punto sensible dentro de su muñeca, encima de su pulso, luego su palma y finalmente, sus dedos, uno por uno. Buck explora su mano con las yemas de los dedos y el corazón de Eddie late más rápido con cada toque. No puede evitar pensar que pedirle una cita a su mejor amigo es una de las mejores decisiones que ha tomado en su vida.

"¿Estamos seguros de esto?" Pregunta Eddie, inclinando la cabeza hacia la derecha mientras mira su patio trasero.

"¡Sí!" Christopher y Maddie responden al unísono.

Honestamente, Eddie nunca ha dudado tanto de sus elecciones de vida como ahora. No está seguro de cómo sucedió, pero dejó que Christopher lo convenciera de que usar uno de sus dibujos como inspiración para la fecha era una buena idea, y ahora está bastante seguro de que Buck lo odiará. Realmente, su amor por su hijo será su fin. No puede negarle nada, especialmente cuando usa sus ojos de cachorro, algo que sospecha que Buck le enseñó, con él, así que ahora, Eddie tiene almohadas, luces de hadas y sándwiches de mantequilla de maní y mermelada para su cita, con un hombre hecho y derecho.

Cuando llamó a Maddie para pedirle que cuidara a Chris esa noche, Eddie esperaba que ella lo disuadiera y le sugiriera algún restaurante elegante, pero no lo hizo. Ella le preguntó sobre los planes y Eddie le contó, un poco avergonzado, y ella se rió. No pudo dejar de reír durante lo que le pareció una eternidad y, cuando lo hizo, habló efusivamente de lo dulce que era, aceptó cuidar a Chris y se ofreció a ayudar a preparar todo. Eddie no sabe por qué, pero aceptó su ayuda.

No debería haberlo hecho.

Eddie no lo habría sospechado, pero Maddie es mandona. Ella sabe lo que quiere y cómo conseguirlo. Lo habría admirado en cualquier otra circunstancia, pero ahora mismo, Eddie sólo quiere cancelar todo y echarla de su casa. Lo único bueno es que sus ideas encajan con las de Christopher. El dúo estuvo de acuerdo en todo, desde el lugar en el patio trasero donde debería estar el fuerte de almohadas (en la esquina derecha, para que puedan colgar la sábana y las luces de hadas en la cerca) hasta el color de las almohadas (las azules de Christopher's). habitación porque el azul es el color favorito de Buck y los blancos de la habitación de invitados para suavizar el ambiente, y hasta la comida. Maddie y Christopher estuvieron de acuerdo en todo, excepto en la música.

"¡Disney!" Eddie escucha a Christopher insistir.

Busca a su hijo a su alrededor, pero el patio trasero está vacío; es solo él y la escena de cuento de hadas que Chris y Maddie montaron. Debe admitir que hicieron un buen trabajo.

"No, cariño, la música crea el ambiente", escucha explicar a Maddie, "tiene que ser romántico".

"Disney es romántico", argumenta Chris.

"Supongo… Pero creo que la música clásica funcionaría mejor".

"¿Como… el violín?"

Sacudiendo la cabeza, Eddie sigue las voces hasta la sala de estar donde Maddie mantiene su computadora portátil fuera del alcance de Chris, escribiendo con entusiasmo. Eddie camina hacia ella, le quita fácilmente la computadora portátil de las manos y revisa su lista de reproducción.

"Ya lo tengo", anuncia mientras la suave música country comienza a resonar en el patio trasero gracias al altavoz Bluetooth.

"Daaaad", se queja Christopher mientras Maddie pone los ojos en blanco.

Confiado en su elección musical, Eddie los ignora a ambos. Antes de que se dé cuenta, el sol se ha puesto y es hora de prepararse para su cita. Mientras mira hacia su armario, se da cuenta de lo nervioso que está en realidad. Le tiemblan las manos, su corazón se acelera y una serie de preguntas sin respuesta le hacen girar la cabeza. Sin embargo, ahora no puede dar marcha atrás. Así que respira profundamente, se estira para aliviar la tensión en sus hombros y trata de decidir qué ponerse. No debería ser tan difícil, es Buck, su compañero de equipo, su mejor amigo. Sin embargo, incluso su ropa favorita no parece adecuada para la ocasión. Eddie realmente quiere hacer un esfuerzo pero nada parece lo suficientemente bueno, así que después de media hora, se da por vencido. Se pone unos jeans, una camiseta negra y una franela roja y negra, antes de encontrarse con Chris y Maddie en la cocina.

"¿Es eso lo que llevas puesto?" —Pregunta Maddie.

Confundido, Eddie mira su camisa. "¿Qué tiene de malo?"

"Todo", responde Christopher, sonriendo, y Eddie decide que no lo dejará con Maddie nunca más después de esta noche.

"Sólo estamos haciendo un picnic en el patio trasero", se defiende Eddie, "no voy a usar traje".

Tan pronto como Eddie termina su frase, Maddie y Christopher comparten una mirada y una sonrisa, como si supieran algo que él no sabe, pero Eddie ignora ese sentimiento.

"¡Oh!" Christopher exclama de repente, como si acabara de tener la mejor idea del siglo. "Tienes que usar tu bonito uniforme. Te hace parecer un príncipe".

"No puedo usar eso ", afirma Eddie, sabiendo que Chris está hablando de su traje azul marino.

"Al menos no te hará parecer un vaquero retirado", interfiere Maddie, riendo.

"Sabes esto", dice Eddie señalando su ropa, "¿es lo que uso todos los días?"

"Lo sé, vaquero ".

Eddie suspira y pone los ojos en blanco ante el apodo. Por cierto, ¿qué pasa con los Buckley y los apodos? Mientras se hace esa pregunta, siente un rápido tirón en la manga de su franela. Cuando mira hacia abajo, Christopher lo está mirando con sus ojos de cachorro y se da cuenta de que ya ha perdido esta batalla.

Maldito seas, Evan Buckley.

Unos minutos más tarde, Eddie regresa a la cocina vestido con un traje azul marino. No puede creer que realmente esté haciendo esto, ¿qué diablos está pensando? Buck se va a reír de él.

"Pareces un príncipe", dice Maddie, recogiendo el bolso de Chris para pasar la noche, "¿Tienes todo lo que necesitas, cariño?"

"Sí", responde Christopher con una sonrisa antes de darle un abrazo a Eddie, "diviértete, papá".

"Tú también, amigo".

Mientras acompaña a Christopher y Maddie hasta la puerta principal y se despide de ellos, Eddie considera correr de regreso a su habitación tan pronto como cierra la puerta y volver a ponerse su franela antes de que aparezca Buck. Por supuesto, el universo arruina sus planes.

"Disculpe, guapo, ¿has visto a mi cita? ¿Suele vestir de franela?

Eddie escucha a Buck antes de verlo, y no puede evitar sonreír como un idiota mientras abre la puerta principal medio cerrada. Intenta pensar en una respuesta sarcástica o una broma, pero cuando sus ojos se posan en Buck, su cerebro se congela. Buck se ve bien con su ropa de todos los días, se ve atractivo con su uniforme de bombero y se ve sexy en bañador, pero todo parece débil en comparación con su apariencia actual. Nunca se ha visto tan hermoso como esta noche. Lleva un traje negro de tres piezas muy bien cortado, con corbata negra y zapatos brillantes a juego. No es la primera vez que Eddie lo ve con un traje, pero el hecho de que se haya disfrazado para él hace que su corazón dé un vuelco.

"¿Me vas a decir adónde vamos ahora?" Buck pregunta después de unos minutos, sonriendo.

Eddie siente que le arden las mejillas de vergüenza. "En realidad, nos quedaremos aquí".

"¿En realidad?"

"Sí, ¿te importa?"

"Por supuesto que no", responde su mejor amigo, entrando a la casa. "Por cierto, te ves bien", susurra, cerca de su oído, mientras pasa junto a Eddie.

"T-Gracias", responde Eddie, cerrando la puerta, "Chris insistió, dice que me hace parecer un príncipe".

Buck se ríe, se da vuelta y mira a Eddie de pies a cabeza. "Tiene razón", coincide antes de entrecerrar los ojos, "aunque no soy una damisela en apuros".

"Lo sé", responde Eddie, sonriendo, "tú también te ves bien".

"Chris insistió, dice que me hace parecer británica".

Con el ceño fruncido por la confusión, Eddie se toma unos segundos para decir algo. "¿Mi hijo eligió tu atuendo?"

"Con la ayuda de mi hermana", asiente Buck, "estos dos juntos dan bastante miedo".

Eddie tararea ante la declaración e inclina levemente la cabeza, observando al joven. "Pareces británico vestido así".

"¿Oh? Bueno, amor, solo lo mejor para ti", dice Buck con un perfecto acento británico y le guiña un ojo.

El coqueteo de su mejor amigo inicia un incendio dentro del cuerpo de Eddie y su cerebro se congela nuevamente mientras se sonroja. Desearía ser tan suave, capaz de coquetear con tanta facilidad como Buck, pero no lo es, es terrible en eso. Así que ni siquiera lo intenta. Él simplemente se queda aquí, nervioso y nervioso. Espera que Buck no se dé cuenta, pero por supuesto que sí. Da un paso hacia él y le agarra la mano.

"Oye, soy sólo yo, relájate", intenta tranquilizarlo Buck, pero eso sólo hace que Eddie se sienta más estúpido.

"Lo sé, yo… no sé por qué estoy tan nervioso. Lo lamento."

"No lo estés. Estás nervioso porque esto es importante para ti y lo es para mí también", admite Buck, poniendo una mano tranquilizadora en su brazo. "Estaba tan nervioso en el camino hasta aquí que casi me di la vuelta cuatro veces".

Eddie sonríe ante la confesión, de alguna manera, se siente reconfortante saber que Buck siente lo mismo que él, incluso si está haciendo un trabajo mucho mejor al ocultarlo. Sin embargo, ahora que lo sabe, Eddie nota su nerviosismo. Buck apenas lo ha mirado a los ojos y también le tiemblan las manos. Un repentino impulso de confianza hace que Eddie tome el rostro del rubio entre sus manos, instándolo a mirarlo a los ojos.

"Me alegro de que no lo hayas hecho".

"Yo también", dice Buck, su voz apenas perceptible.

Ofreciéndole una sonrisa tranquilizadora, Eddie vuelve a poner su mano en la de Buck y lo arrastra hasta el patio trasero, donde todavía suena música country. En la oscuridad de la noche, el fuerte parece casi mágico; la calidez de las luces de colores le confieren una atmósfera tranquila y acogedora. Es hermoso. Aún así, dudando de su elección, Eddie gira la cabeza hacia su mejor amigo y le lanza una mirada insegura. Buck tiene los ojos fijos en el fuerte y una suave sonrisa en los labios.

"¿Tu hiciste esto?" Pregunta en voz baja, como si temiera que si hablaba en voz alta arruinaría el momento. Eddie piensa que es lindo.

"Fue idea de Chris; él y Maddie pasaron la tarde preparándolo", explica Eddie.

"Me encanta, es hermoso", sonríe Buck, "has puesto el listón muy alto, Díaz".

"Esperemos no decepcionarte".

"Sé que no lo harás".

Cuanto más pasa el tiempo, más estúpido se siente Eddie por haber estado tan nervioso. No tenía motivos para estarlo, esta es la mejor cita en la que ha estado y, según la expresión del rostro de Buck, el sentimiento es mutuo. La conversación es fácil y natural. Comparten sándwiches mientras comparten historias sobre sus años de adolescencia, Eddie le cuenta a Buck sobre su tiempo en el ejército y Buck le cuenta sobre su trabajo como barman en América del Sur. Cuando el silencio cae entre ellos, no es incómodo, sólo cómodo. No necesitan palabras, estar aquí juntos es suficiente. Realmente, Eddie no tenía motivos para preocuparse.

Horas más tarde, la comida que Chris y Maddie les preparan ya no está y el altavoz reproduce la misma canción por tercera vez, pero a ninguno de los dos les importa. Cómodamente tumbados en las almohadas, uno cerca del otro, mirando las estrellas, no han dicho una palabra durante un rato, lo que le da a Eddie algo de tiempo para pensar. Ahora que las dudas y preocupaciones ya no nublan su juicio, puede disfrutar plenamente del momento. Realmente podría acostumbrarse a salir con su mejor amigo. No se había sentido tan bien, tan feliz, en mucho tiempo, y una parte de él espera que esta noche nunca termine. Eddie no puede detener el suspiro de contenido que se escapa de sus labios mientras sonríe para sí mismo. Está tan enamorado. No, no sólo está enamorado, está enamorado. Lo siente ahora más que nunca, su corazón está acelerado mientras sus manos rozan sus cuerpos. Eddie entrelaza sus dedos con los de Buck,

"¿Qué está pasando en esa bonita cabeza tuya?" —Pregunta Evan.

Eddie gira la cabeza para mirarlo. Buck se había quitado la chaqueta hace un rato, se arremangó la camisa y su corbata cuelga holgada alrededor de su cuello, dándole un aspecto desaliñado que Eddie encuentra muy tentador. La felicidad le da la confianza que le faltaba hasta ahora.

"Tú", responde, "eres todo en lo que he estado pensando durante un tiempo, además de Chris. E incluso cuando pienso en él, pienso en ti, en nosotros. Yo, tú y Chris".

"¿Sí?" Buck pregunta, rodando hacia su lado. Se apoya en el codo, apoya la cabeza en la mano y mira a Eddie.

"Sí, estoy enamorado de ti".

Buck le sonríe a Eddie, sus ojos brillan con emociones, y esa sonrisa lo hace desmayarse. Es tan deslumbrante que eclipsa a las estrellas en el cielo y Eddie le devuelve la sonrisa, esperanzado. Él acaba de declararle su amor a su mejor amigo y el idiota solo le sonríe, es un poco estresante. La espera lo está matando.

"¡Di algo!" Él ruega.

"Soy más un hombre de acción", responde Buck.

"Qué-"

La pregunta de Eddie es interrumpida por los labios de Buck que de repente se encuentran con los suyos. Es torpe e incómodo al principio, porque Eddie no se lo esperaba y su cerebro necesita unos segundos para recuperarse de la sorpresa. Buck, su mejor amigo del que está enamorado, lo está besando. Una vez que procesa lo que está pasando, Eddie cierra los ojos y toma el control del beso. Su mano agarra la corbata de Buck y lo acerca a él mientras su lengua acaricia los labios inferiores del otro hombre, exigiendo acceso al interior de su boca. Los labios de Buck instantáneamente se abren contra los suyos y Eddie profundiza el beso. Es apasionado y abrasador. Es todo lo que Eddie esperaba.

"Mierda", exhala Buck una vez que se alejan, apoyando su frente contra la de Eddie. "En caso de que no haya quedado lo suficientemente claro, eso significa que yo también te amo