El viento sopló la banda de la cabeza de Naruto que se envolvió adecuadamente alrededor de su frente, así como un pequeño paquete de hojas a través del aire y más allá de las dos que brillaban contra la brillante luz del sol de la tarde. Era a la vez sereno e inquietante en una extraña combinación, mientras la chica de pelo oscuro se paraba educadamente con un paquete entre sus delicadas manos. Se veía tan nerviosa como cualquier otra cosa, sólo encontrando el coraje para pronunciar su nombre. El mismo Naruto se sintió aterrorizado, así que, ¿realmente funcionó? Hinata había venido a buscarlo, como prometió ese pequeño libro tonto y genial.
Si en el futuro él apenas tenía idea de cómo manejar sus sentimientos en estas situaciones, en este punto el pasado era casi una causa perdida. Era como si alguna parte de él hubiera adoptado el momento como la verdadera realidad, y volvió a conocer a esta chica difícilmente más allá de una relación amistosa, aunque esta vez sintiera que su propia ansiedad aumentaba. Y parecía que su inminente mirada en su dirección había funcionado para hacer a Hinata aún más consciente de sí misma, ya que se adivinó a sí misma internamente, llegando a la conclusión de que ya era demasiado tarde para dar la vuelta y correr en la otra dirección.
"Yo..." empezó antes de corregirse o cambiar exactamente lo que quería decir: "No tuviste la oportunidad de abrir tu regalo, en tu fiesta, es decir..." su pelo soplaba suavemente por un viento frío, y sus ojos únicos se movían con incertidumbre. Se acercó un poco más, se inclinó para colocar el pequeño paquete en el regazo de Naruto y se sentó a su lado. Las orejas del Shinobi se movieron.
"Oh, uh... Hinata, no tenías que hacer esto..." se tensó un poco y se puso un poco nervioso. "Sabes, te saliste de tu camino, y.…" se estiró para frotar la parte de atrás de su cabeza en un movimiento nervioso.
"¿Naruto?"
Ella lo silenció probablemente en un buen momento, antes de que él divagara sobre algunas de las mismas tonterías. Funcionó para llamar la atención del héroe rubio, y sus labios se cerraron.
"No... es tu cumpleaños hoy, ¿verdad?"
Era precisamente lo que Naruto había estado preparando. Se sentía un poco culpable por la mentira, sobre todo teniendo en cuenta que había recibido un regalo de Hinata y todo eso, aunque lo hubiera sabido todo el tiempo. ¿Cómo podía siquiera hablar para salir de ésta? Intentaba luchar con tu primo y mi amigo para conquistarte. ¿Qué clase de explicación era esa? ¿Podría ser más patética? En cambio, soltó una risa incómoda, una sonrisa dentada en sus rasgos. "¿Así que te diste cuenta, eh?", sonrió a través de ella. "Supongo que debería devolverte esto, entonces." Hizo un intento de devolverle suavemente la caja, a lo que ella hizo una pausa, tal vez en deliberación o preparación antes de dar un dócil movimiento de cabeza aparentemente sólo medio convencida en su decisión final. Naruto sonrió agradecido por su amabilidad, mirando al contenedor. Bueno, si ella insistió, entonces ¿cuál fue el daño? Tiró de la cuerda que mantenía los trozos intactos, y de repente la chica con ojos byakugan pareció perder la confianza, el cuerpo temblando y sus dedos jugueteando furiosamente.
"Estaba pensando, si quieres tener una fiesta más cerca de tu verdadero cumpleaños, bueno... estoy segura de que todo el mundo estará feliz de estar allí..." quizás se estaba apiadando de la humilde demostración de la falsa que acababa de ocurrir, pero para un anticipado Naruto, sonaba como un poco de divagación nerviosa y ruido de fondo, ya que el arco se soltó y estuvo así de cerca de revelar lo que había dentro. Aunque fue lo siguiente que logró soltar lo que le avisó de lo que podría estar escondiéndose dentro.
"Cuando el invierno vuelva a pasar, estoy seguro de que le sacarás mucho más provecho... pero..."
Los dedos de Naruto agarraron la tapa, levantándola hasta que se separó de su base antes de detenerse. Algo para usar durante el invierno... todo lo que podía imaginar era esa hermosa bufanda roja que sabía que apreciaría para siempre... hizo que el oxígeno se enganchara en su garganta, y no pudo revelarse el contenido. No, no era así como se suponía que debía ser. Por esto - y tal vez sólo por esto - él estaba de acuerdo en ser paciente, demostrando su noble naturaleza por encima de todo lo que aquellos habían llegado a admirar.
Hinata... ¿estabas realmente a punto de...?
"¿Pasa algo malo?" la chica se avergonzó. Naruto soltó una risa tranquila e irónica, dejando que la parte superior de la caja se le cayera de las manos y volviera a su sitio.
"He decidido que quiero que te aferres a esto, por ahora." Naruto dijo en voz baja, extendiendo la caja hacia ella una vez más. Hinata dudó en una leve confusión, con las manos dobladas hacia su pecho. Naruto aprovechó el momento para elaborar un poco más.
"Guarda este regalo para una verdadera fiesta, no una que acabo de inventar. ¿Sabes qué? No me lo des para mi cumpleaños en absoluto, espera algo aún más especial que eso. Oh, y hazme un último favor, y también guárdalo hasta que... el mundo ninja esté en paz. Entonces estoy seguro de que podré disfrutarlo de verdad, cuando lo tenga todo resuelto... es decir, si todavía te gusto lo suficiente para entonces." Se rio de esa risa nerviosa una y otra vez, añadiendo un poco de alegría al momento que se sintió más sentimental de lo que ella nunca había conocido, y quizás doble eso para ella. Ese brillo elfo y juvenil que alargaba sus bigotes por su rostro juvenil y redondo envió una chispa a la columna vertebral de la princesa Hyuga... ¿y qué podría querer decir con "todavía me gusta" para entonces? El giro de la frase la hizo tambalearse y pensar en exceso de la manera más agradable.
"¿Mundo ninja?" Hinata hizo eco. "¿En paz?" Sus ojos se habían vuelto como ciervos mientras el peso de las palabras la consumía. Pero parecía tan seguro de sí mismo, como lo hacía a menudo. La tranquilizó un poco, mientras sus pálidas manos se extendían para quitarle el regalo.
"Harás eso, ¿verdad Hinata?" Naruto no podría explicarlo más... pero a pesar de todo, se sentía feliz. Lo tenía todo en su tonta y sonriente cara. Tal vez recordaba lo hermoso que sería volver a pasar por esos días del festival Rinne. Cuánto valdría la pena la espera, si estuviera destinado a revivir esta vida. Hinata encontró una sonrisa en las acciones aparentemente contagiosas de Naruto, asintiendo decididamente con la cabeza.
"Bien, lo haré". Ella aceptó los términos. Para ella, el regalo era aún más significativo porque estaría esperando el momento perfecto, aunque se preguntara incesantemente cuándo llegaría el momento. Era emocionante y también un alivio que Naruto no se diera cuenta de lo sentimental que iba a ser su ofrecimiento... no. Debería ser cuando ella estuviera lista. Cuando ambos estuvieran listos, y ahora ella conocía sus condiciones.
De repente, un destello de color rosa se esparció por la visión de Naruto mientras el viento soplaba - con un rápido reflejo, la mano del shinobi se elevó y agarró la pequeña cosa de su camino, abriendo su mano para revelar una flor de cerezo bien intacta. La misma que Hinata había buscado cuando acababa de llegar a esta realidad. La movió fácilmente para que descansara entre sus dedos, ya que ambos parecían compartir una maravilla. No le llevó mucho tiempo a Naruto decidir qué quería hacer con ella. Su pecho se sentía caliente y su cuerpo se sentía envuelto en euforia para extenderlo hacia Hinata, cuya cara rápidamente se ajustaba a su tono.
"Aquí". Naruto se agitó, la comisura de su boca se elevó sigilosamente. Hinata extendió la mano con ternura, aunque parecía escabullirse en la transición como una ráfaga que se desvanecía una vez más, dispersándola en el viento para encontrarse con alguien nuevo para la consternación de la pareja adolescente que sólo podía verlo marchar. Hinata parecía especialmente arrepentida, sintiendo culpa en el asunto, y tristeza por perder tal brote por descuido. Naruto se dolió al ver su angustia, encontrando rápidamente una solución.
"Vamos". Él instruyó, de pie desde su lugar a lo que Hinata siguió. Finalmente la pareja terminó en el mismo lugar donde habían empezado este lío de Naruto intentando descaradamente atraer su atención en lo que resultó ser una importante lección y una confirmación de su relación. Rodeados de cerezos en flor.
"Naruto..." Hinata se rio, encontrando alegría en la juguetona persecución, "¿Qué estamos haciendo?" Naruto la llevó al lugar perfecto, mientras unos pétalos se esparcían a su alrededor en la ligera brisa.
"Sólo espera." Naruto compartió la diversión. Invocando un clon de sombra para crear su rasengan, infundiéndole un viento que parecía lo suficientemente abundante para ese día, dio un látigo bien colocado en el aire mientras se elevaba de árbol en árbol en la arboleda, empalmando fácilmente flores de sus ramas, enviando pétalos casi translúcidos y enrasados que revoloteaban hacia abajo en masas - como una fragante y colorida primavera - de nieve. Hinata miraba a su alrededor con una maravilla infantil, respirando la majestad de la vista que no había funcionado en lo más mínimo para calmar su corazón que latía rápidamente. Significaba para ella más de lo que uno podía imaginar, y los cielos cantaban...
Pero Naruto vio algo aún más bello a lo que dirigir su mirada, y sus ojos azules seguramente descansaron.
"Incluso cuando el tiempo pasa... no cambies nunca, Hinata." Instruyó en un alegato final, aunque no estaba en condiciones de seguir pidiendo, éste era importante. Quería que ella se quedara así, así, para siempre; si el tiempo se detenía y él podía vivir en ese momento por la eternidad, parecía un intercambio justo.
"Tú tampoco, Naruto..." ella le devolvió el sentimiento, su caja torácica temblando por la fuerza de las palabras inesperadas. El momento inesperado que llevaba positivamente con ella en su corazón, siempre. Era todo felicidad, hasta que notó algo que la horrorizó, cambiando su mirada al miedo en un instante.
"¡Naruto, tus manos!" se puso la mano en la boca y miró. Las cejas de Naruto se arrugaron confusamente mientras las inspeccionaba por sí mismo, su cara se puso húmeda inmediatamente para observar que sus dedos se habían vuelto semitransparentes. No era su expresión más halagadora, como cualquiera podría entender al ver sus falanges deteriorándose justo ante sus ojos, pero parecía hacer clic en su mente que esto era muy bien una señal de que finalmente era su cabeza la que se dirigía al futuro... pieza por pieza. Donde una vez estuvo el miedo, fue reemplazado por la satisfacción.
"Todo va a estar bien. Más que bien." Aseguró.
"Pero tú..." señaló hacia abajo.
Fue en ese momento cuando Naruto se dio cuenta de que aún tenía asuntos pendientes que necesitaban atención inmediata, antes de que fuera demasiado tarde. No se sabía cuánto tiempo le quedaba para avisar a su maestro Jiraiya de su inminente perdición, y una rápida advertencia podría asegurarle un lugar en el verdadero presente de Naruto, o eso es lo que él esperaba desesperadamente. De repente se volvió decidido.
"Eh", Naruto llamó la atención de Hinata, "Dije que todo irá bien, y tú y yo nunca nos retractamos de nuestra palabra. Nunca. "
Hinata hizo una pausa antes de aceptar escépticamente que Naruto girara en la otra dirección para salir corriendo, pero no antes de pronunciar unas palabras de despedida. "¡Nos vemos pronto!" llamó mientras desaparecía, haciendo que los rasgos de Hinata se volvieran carmesí.
¿Nos vemos... pronto?
La forma de Naruto se desvaneció más rápido, ya que parecía ser translúcido hasta sus antebrazos y espinillas.
Vamos... ¡tengo que hacerlo!
Estaba decidido, buscando por todas partes a Jiraiya. ¿Cómo pudo dejarlo pasar? ¿Dejar que esto se le escapara de la mente? Si era realista y podía saber cuánto tiempo tendría que estar allí o cuándo el destino le enviaría de vuelta, debería haberlo hecho cuando tuvo la oportunidad. Se maldijo a sí mismo un millón de veces antes de encontrar al Sannin, lo que finalmente hizo. Lo atrapó pisando el puente rojo que permitía el paso sobre el arroyo de las aguas termales.
"¡Oye!" Naruto llamó desesperadamente, mientras su maestro se volvía hacia el extraño sonido con un ruido pensativo. "¿Hm? Oh, Naruto, mírate..." su voz se volvió sorprendida por su aparición, ya que sería la primera vez que presenciara algo así, incluso en todos sus viajes. "Lo hiciste, chico. Parece que has vuelto a tu tiempo, bien por ti." Sonrió. "No es que lo hubieras podido hacer sin mí". Movió las cejas.
"No debí haber dudado de ti". Naruto concedió sus disculpas, lo que fue increíblemente diferente a que se echara atrás por el sabio sapo que le pinchaba y le instigaba a irritarse por los viejos tiempos. Esta vez, Naruto pareció temblar con fervor, haciendo una bola con sus puños. Eso despertó el interés de su maestro.
"Relájate, no es como si fuera la última vez que ignoras lo que te digo".
Naruto sintió frío ante las palabras; sus manos se apretaban fuertemente alrededor de sí mismas, amenazando con romperse en cualquier momento como si mereciera el dolor que le causaría, y liberar la ira, la pena y la angustia que llevaba consigo.
No, no para ti... pero para mí...
Su silencio significaba mucho para Jiraiya, y como un hombre inteligente y sin escrúpulos, no era difícil entenderlo todo. Esto era algo importante para Naruto, y se estaba desvaneciendo más rápido, casi hasta los codos y las rodillas de una manera fantasmal.
"¡Escucha!" Naruto gruñó. "No tengo mucho más tiempo, así que esto no puede esperar. En el futuro - Jiraiya sensei, tú -"
Jiraiya era firme y críptico, ahogando su agresivo discurso. "¿No recuerdas lo que te advertí, eh? ¿No alterar demasiado el pasado, o podría cambiar el futuro?"
Naruto apretó los dientes con agravante por el malentendido de su maestro sobre la severidad. "Tal vez algunas cosas merecían ser cambiadas... esto es demasiado importante para dejarlo ir, ¡créeme!" se desesperó más y más cuando las cosas se volvieron borrosas.
"Naruto..." el sabio se acercó, poniendo una mano en el hombro restante de Naruto quizás en un gesto reconfortante. "No quiero oírlo. Confía en mí, sea lo que sea, estoy seguro de que ha sucedido por una razón, y también estoy seguro de que no lo haría de otra manera". Sonrió superficialmente y con confianza a este estudiante, cuyos ojos amenazaban con derramar lágrimas. ¿Respetó los deseos de su maestro...? Parecía demasiado difícil de hacer... y entonces la mano de Jiraiya cayó a través de Naruto como si fuera de aire, mientras su hombro se desintegraba. Naruto extendió su mano con una fuerte inhalación, pero su intento pareció producir el mismo efecto... se estaba escabullendo.
"¡Pero...!"
"Nunca dejes que la tristeza de tu pasado y el miedo a tu futuro arruinen la felicidad de tu presente. Recuérdalo."
Los orbes azules de Naruto se nublaron, mientras el mundo a su alrededor se desvanecía más rápido... lo último que recordaba era esto...
"Te veré en el otro lado".
-
"¿Naruto... Naruto...?"
Naruto se despertó bajo un árbol, como si lo hubieran encontrado en Konoha... pero esta vez, estaba rodeado por algunas caras más familiares, en la forma de Sakura, Sasuke, y - Hinata...
"Gracias a Dios, estás despierto." Hinata sonrió, aparentemente sin darse cuenta de su extraña experiencia y lo que había implicado.
"¿En serio, Naruto? Hemos intentado despertarte desde hace mucho tiempo... no nos asustes así." Sakura regañó mientras su sien se abultaba en la molestia y le dolía la cabeza por la situación. Bueno, parecía que eso no había cambiado. Nada lo había hecho. ¿Fue realmente todo un sueño después de todo...?
"Eh, lo siento..." Naruto se sentó, frotándose la cabeza. Su alegría cesó al recordar las palabras de despedida de Jiraiya; reales o falsas, le impactaron mucho, mientras miraba hacia el claro cielo azul.
Nos vemos... en el otro lado...
"No deberíamos pasar mucho más tiempo aquí." Sasuke se levantó y se dirigió hacia el camino de tierra en el que se encontraban todos sus compañeros. A expensas de parecer un creyente total, Naruto se guardó el "sueño" para sí mismo, al menos por ahora. Todavía tenía mucho que hacer con él.
"Oh, mira". Hinata se puso de pie con una expresión alegre y un punto en el camino a pocos pasos. Se las arregló para despertar el interés de sus camaradas. "Un cerezo en flor".
Y allí estaba, la corteza solitaria pero fuerte, y las ramas casi desnudas con sólo unos pocos brotes. "Mi favorito". Añadió que su aspecto se suavizaba al contemplarlo. El cuerpo de Naruto se puso rígido, y miró a la chica de ojos Byakugan, sorprendido. "¿Flores?", le repitió. "Podría jurar que tus favoritas eran las lilas blancas". La confusión envolvió su cerebro, ya que estaba casi seguro de que lo sabía a ciencia cierta. Pero lo que ella había dicho era todo lo contrario. Hinata se volvió tímida al juntar sus manos delante de ella, su mirada cayendo hacia abajo por un momento. "S-sí, esas también... "
Sus ojos lavanda volvieron a revolotear hacia arriba para encontrarse con los de Naruto, y una chispa de conocimiento voló entre ellos en la realización mutua. Esto hizo que Naruto se preguntara profundamente sobre su viaje al pasado. ¿Podría ser todo una... hermosa coincidencia?