Finn estudió el líquido naranja brillante en su vaso. Estaba encorvado sobre la bebida, con los codos sobre la mesa, y cada dos minutos tenía que recordarse a sí mismo que no debía enderezarse. Relájate y mézclate, le había dicho Poe; no seas un soldado. Viniendo de cualquier otra persona, lo último podría haber puesto a Finn a la defensiva, pero Poe se había acercado mucho para decirlo, y había retrocedido con una de esas sonrisas, llena de calidez y una pizca de picardía bondadosa. en la parte superior.

Todavía no hay señales de Poe. Finn golpeó el suelo con los pies con un ritmo inquieto, el sonido se perdió en el caos general del bar. Habían pasado... dieciséis minutos, vio cuando miró sutilmente el reloj por enésima vez.

Quizás no tan sutilmente: una mujer bonita con cabello rojo y rasgos vagamente felinos apoyó su cadera contra su mesa. "¿Esperando a alguien?"

"Um", dijo Finn, muy consciente de que debería haber dicho que no cuando Poe lo ofreció como voluntario para esta misión. "Sí. Sí, estoy esperando a alguien".

"Esperar puede resultar muy solitario", dijo, acercándose un poco más a lo largo del borde de la mesa y posando su mano cerca de su brazo. "¿Estás seguro de que no quieres compañía?"

Finn tragó un trago del líquido naranja para ganar algo de tiempo. Era espeso, casi almibarado en su lengua.

"No", dijo, tragando. "Quiero decir, sí, no, gracias".

Ella frunció los labios, más divertida que molesta, lo cual fue un pequeño alivio.

"Deben ser muy especiales para que seas tan leal, o tan tonto, para hacerte esperar".

"Ambos, me temo", dijo Poe detrás de ella, su voz amigable y afable con un toque de autodesprecio, y antes de que Finn o la mujer tuvieran tiempo de reaccionar, de alguna manera logró maniobrar entre ella. y Finn de una manera que la hizo alejarse de la mesa, dejando espacio para que Poe tomara asiento al lado de Finn.

Fue una transición suave y natural que Finn no pensó que sería capaz de replicar si su vida dependiera de ello, pero como de costumbre, la idea sólo lo alegró.

"Puedo verlo", dijo la mujer mientras le daba a Poe una mirada muy similar a la que le había dado a Finn, solo que de alguna manera se sentía más apropiada, más merecida, ahora que estaba dirigida a Poe. "Y entonces la pregunta es: ¿exactamente qué tan tonto eres?"

Poe pasó un brazo por la mesa detrás de la espalda de Finn y se rió, genuino y con mucho cuerpo. "No es tan tonto como para irme sin mi hombre aquí", dijo, dejando caer su mano sobre el hombro de Finn y dándole un pequeño apretón. "Él sólo comparte en ocasiones especiales, y aunque estoy seguro de que eres muy especial, escogiste la noche equivocada para probar suerte".

La mujer hizo un puchero, pero fue más en broma que genuinamente decepcionada. "Supongo que entonces será mejor que los deje así. Caballeros", dijo, asintiendo levemente. "No te molestes en buscarme si cambias de opinión".

Poe le hizo un perezoso saludo con la mano libre. "No tendrás tiempo de extrañarnos por mucho tiempo, estoy seguro".

Mientras desaparecía entre la multitud, la sonrisa de Poe lentamente se suavizó hasta convertirse en algo más serio.

"¿Estás bien?" Preguntó, volviéndose hacia Finn, sus ojos demasiado oscuros y demasiado cercanos para sentirse cómodo.

"Por supuesto", dijo Finn, quizás un poco demasiado rápido. "Obviamente, sí."

Poe le dedicó una sonrisa cariñosa que dejó a Finn buscando una distracción, con las piernas nerviosas nuevamente.

"¿La reunión fue bien?" -Preguntó Finn. "Dijiste diez minutos, pero te fuiste casi el doble".

"Y te dije que no te preocuparas a menos que estuviera fuera por media hora o más", dijo Poe en voz baja, colocando una mano suave sobre la rodilla de Finn para calmarla. "Relájate. Toma una copa".

"Pensé que eso era todo", dijo Finn, su voz salió en un susurro tenso. "Conoce, saluda, sal".

Un ceño fruncido apareció en el rostro de Poe, fugazmente. "Te lo dije, atraeremos menos atención si nos quedamos un tiempo antes y después".

Retiró su mano y Finn inmediatamente no notó el peso en su pierna, lo cual fue… estúpido.

"Dijiste eso", admitió Finn, mirando a la multitud que los rodeaba. Estaban en Coruscant, en uno de los niveles inferiores donde la calidad del aire empezó a bajar. A pesar de haber perdido gran parte de su poder político y su estatus, con sus legendarios días de gloria hace mucho tiempo, Coruscant todavía era un mundo central bullicioso donde se podía encontrar cualquier cosa. Había permanecido en gran medida leal a la Nueva República, pero después de la destrucción del sistema Hosnian y la Batalla de la Base Starkiller seis meses antes, la Primera Orden había entrado, esencialmente apoderándose de los niveles superiores. Pero debajo de la fachada siempre reluciente de la superficie de la ciudad, todavía había muchos lugares como este bar, lugares que los ricos nunca honrarían con su presencia, y en los que la Primera Orden rara vez se molestaba.

"Lo lamento." Poe sonaba apagado, menos vibrante de lo habitual, y Finn se odiaba a sí mismo por ser la causa de ello. "No estaba pensando."

"¿De qué estás hablando?"

"La pelirroja", dijo Poe, como si tuviera sentido. "Parecías incómoda, así que hice lo primero que se me ocurrió. Podría haber encontrado otra manera de deshacerme de ella".

"¿Me estás tomando el pelo?" Finn se giró para mirar a Poe directamente, lo que pareció recordarle a Poe que todavía tenía un y en el hombro de Finn, lo que llevó a Finn a arrepentirse de haberse movido alguna vez, lo cual fue... sí. Estúpido. Respiró hondo y se recuperó. "¡Eso fue genial! Ella prácticamente se fue con una sonrisa, yo nunca podría –"

"Está bien, está bien", dijo Poe, medio riendo. "Me refiero más a la parte en la que insinué que estamos juntos. Sé que no te sientes cómodo con eso".

" No me siento cómodo con eso", dijo Finn débilmente.

Poe agachó la cabeza y se pasó una mano por el pelo. "Si nos quedamos, tendremos que seguir así. Quiero decir, fingir que estamos juntos. No necesita ser nada más que esto", dijo, indicando lo cerca que estaban sentados.

"Está bien", dijo Finn, y trató de parecer serio y seguro cuando Poe lo miró inquisitivamente.

"Está bien", finalmente dijo Poe, asintiendo levemente con Finn. "Espera aquí, iré a buscar uno o dos cócteles más. Sólo para mostrar", añadió con una sonrisa que casi estaba a la altura de sus estándares libertinos habituales, "ya que no podemos darnos el lujo de emborracharnos adecuadamente en este momento. Lástima ".

"Está bien. Tráeme algo..." Finn de repente se dio cuenta de que no tenía idea de cómo terminar la frase. "Algo que no sea naranja".

"Lo haré", dijo Poe mientras se levantaba. "Me iré cinco minutos como máximo. Intentaré permanecer a la vista".

"No tienes que hacer eso", le dijo Finn a la espalda de Poe, pero era dudoso que hubiera sido escuchado.

Deliberadamente apartó la mirada de Poe, acercando el brebaje de naranja antes de cambiar de opinión y alejarlo. Luego cruzó los brazos sobre la mesa, porque el espacio vacío lo tentaba a golpearse la cabeza contra él un par de veces, y nadie necesitaba ver eso.

Estúpido. Sí, había una razón por la que esa palabra seguía apareciendo.

Durante la recuperación de Finn, Poe había pasado mucho tiempo a su lado, mucho más de lo que Finn hubiera esperado o pensado que merecía. Claro, él era algo importante en estos días, esta vez de verdad, pero no como Poe. La resistencia estaba en la sangre de Poe; era apuesto, atrevido y heroico sin esfuerzo. Hizo todas las cosas correctas por todas las razones correctas, y si también era dolorosamente humano, con sus rápidas sonrisas, sus firmes abrazos y sus comentarios inteligentes, si dormía con la cara aplastada contra la almohada y nunca parecía completamente despierto antes del mediodía a menos que hubiera Era una misión o una emergencia, o si a veces había demasiada honestidad en sus ojos, nadie necesitaba saber que Finn se había dado cuenta.

Por el contrario, Finn sólo había ayudado a Poe a escapar en primer lugar para salvar su propio pellejo. Había estado dispuesto a dejar a Rey y BB-8 al alcance de la Primera Orden, porque tenía demasiado miedo para quedarse. Rey era la única razón por la que había ido a la Base Starkiller. No lo había hecho por la Nueva República, ni por la Resistencia, ni por ninguna causa superior; lo había hecho por Rey, porque cuando llegó el momento, su miedo por ella venció a su miedo por sí mismo.

Poe probablemente pensó que era un acto bastante noble arriesgar tu vida por alguien que te importaba, pero Finn sabía que no era así. Estaba tratando de mejorar en esta nueva vida en la que había caído, pero no había forma de escapar de los hechos. Era débil y egoísta; un soldado de asalto acabado que habla en grande y juega a ser un héroe.

Poe merecía algo mejor, razón por la cual, cuatro meses después, cuando Poe había preguntado (directamente y demasiado honesto) si Finn estaría interesado en ser algo más que amigos, Finn había dicho que no.

Nada había cambiado mucho como resultado de esa breve pero dolorosa conversación. Finn había actuado de manera extraña durante aproximadamente una semana. Poe no había actuado de manera extraña durante mucho tiempo. La única diferencia real, en los últimos dos meses, había sido el constante latido de arrepentimiento bajo el esternón de Finn, diciéndole que era demasiado tarde, demasiado tarde, demasiado tarde , cada vez que Poe le sonreía a alguien más. Poe sonrió mucho. La vida de Finn fue una miseria que él mismo creó.

"Parece que te vendría bien esto", dijo Poe mientras se sentaba junto a Finn y deslizaba una bebida frente a él. Era blanco y espumoso, y había un remolino de algo vagamente dorado en el medio.

Finn le dio una mirada dudosa pero pensó que probarlo no haría daño. Realmente le vendría bien un trago, y si no fuera por el hecho de que Poe contaba con él como respaldo, Finn habría ahogado todo el vaso, sin importar cuán vil fuera.

"Eh", dijo después de un sorbo. "Esto es bastante bueno. ¿Cómo se llama?"

"El Creador de Jedi", respondió Poe con una sonrisa que Finn no pudo clasificar. "Casi te consigo un Limesaber, pero la textura es similar a la que ya tienes y no parecías disfrutarlo".

"Limesaber", repitió Finn, escéptico. No es que The Jedimaker fuera mejor. "¿Cómo se llama entonces el naranja?"

Poe hizo una pequeña mueca. "Amanecer de Alderaan".

"Alderaan", dijo Finn. El nombre me sonó. "Oh, eso fue…" Uno de los triunfos más revueltos del Antiguo Imperio. El sabor persistente de la bebida de naranja le resultó aún más desagradable ahora. "¿Tienen un Hosnian Sunset para completar el set?"

"Sabes", dijo Poe, luciendo dolido, "probablemente lo hagan".

Finn se echó a reír. No fue gracioso, simplemente no pudo evitarlo. "Eso está mal".

"Realmente lo es", dijo Poe con una pequeña risa. "Finn. Hola, Finn."

Finn todavía se reía. No estaba seguro de poder parar.

Poe pasó su brazo por los hombros de Finn y lo acercó. "Finn", dijo, con la frente apoyada en la sien de Finn. "Amigo. Vamos, está bien. Lo siento".

"No", dijo Finn, descubriendo abruptamente que, de hecho, podía detenerse. Respiró entrecortadamente. "No, no tienes nada de qué lamentarte."

Poe suspiró y se alejó con una palmadita amistosa en la espalda. "Podría haberte comprado un Droitini. O un té helado Astromech. O un Screaming Sarlacc. Aunque esos dos últimos, nunca los pidas a menos que tu objetivo sea terminar debajo de la mesa".

"Estás inventando esto", dijo Finn, complacido cuando Poe esbozó una sonrisa.

"No lo soy, lo juro. Un día, cuando estemos en un lugar como este y nos sintamos menos inteligentes, te lo demostraré".

"Está bien, pez gordo." Finn asintió hacia el vaso lleno de algo sospechosamente anaranjado con el que Poe estaba jugueteando. "¿Que estás teniendo?"

Poe se encogió de hombros, todo casualmente, excepto que Finn ya había pasado suficiente tiempo con él para detectar signos de leve vergüenza. "El asunto X-Wing".

Finn sonrió. "¿En serio?"

"Oye, al menos no es el Ala XXX", dijo Poe.

Finn no lo entendió del todo. Poe pareció darse cuenta de eso, pero luego, en lugar de explicar, simplemente se mordió el labio por un momento. Fue una distracción.

"Digamos que nunca hay una buena razón para pedirlo", dijo Poe. "Es como alquitrán mezclado con el alcohol ilegal del peor contrabandista que se pueda imaginar".

"Intentaré recordar eso", dijo Finn. Tomó otro sorbo de The Jedimaker. Quizás había algo en el nombre; Finn imaginó que después de algunos de estos, estaría bastante tranquilo. Posiblemente inconsciente.

Se quedaron en el bar un rato más. Cuando llegó el momento de irse, Poe hizo un pequeño número, fingiendo estar ebrio mientras distribuía furtivamente las bebidas restantes entre la gente en las mesas cercanas.

"Pon tu brazo sobre mis hombros", murmuró Poe, apoyándose en Finn mientras salían de la barra. Cuando Finn obedeció, esperando que pareciera más natural de lo que parecía, Poe pasó un brazo alrededor de la cintura de Finn como si buscara apoyo. Se inclinó lo suficiente como para que sus labios casi rozaran la mandíbula de Finn y, por lo que debía ser la décima vez esa noche, le dijo que se relajara.

"Lo estoy intentando", dijo Finn, controlando un escalofrío, y Poe apretó brevemente su agarre en la cintura de Finn.

"Bien", dijo Poe cuando estuvieron afuera, "porque creo que tenemos compañía".

Finn inmediatamente se puso tenso otra vez. Poe soltó una carcajada y le dio otro apretón a la cintura de Finn.

"Probablemente no sea nada", dijo, cerca del oído de Finn. "La Resistencia no tiene vínculos previos con este lugar, y fuimos cuidadosos. Nos habríamos dado cuenta si alguien nos hubiera seguido. Incluso si es un espía de la Primera Orden, solo están siguiendo una corazonada, nada más".

"¿Entonces qué sugieres?" Finn prácticamente siseó, mirando por encima del hombro tan sutilmente como sabía, lo cual no era mucho, así que se detuvo. "No podemos exactamente regresar al barco con cola".

"Representamos el papel un poco más, a ver si se aburren".

El corazón de Finn dio un vuelco. "Eso parece... inteligente. Sí."

"¿Estás dispuesto a ello?"

¿Estaba Finn dispuesto a hacerlo? ¿ Estaba Finn dispuesto a ello ? Finn estuvo dispuesto a hacerlo de todas las maneras equivocadas.

"Claro", dijo Finn, sólo un poco ahogado. "Ningún problema.

"Podemos encontrar otra manera", dijo Poe, y ahí estaba, esa preocupación en su voz que hizo que Finn se sintiera culpable y en conflicto.

"No, no, está bien, es genial. Bueno, quiero decir. Es un buen plan".

Poe tuvo la amabilidad de no comentar exactamente lo convincente que sonaba Finn en ese momento.

Caminaron sin rumbo fijo, Poe pesado y cálido al costado de Finn, su voz suave, baja y cercana, un suave flujo de palabras que describían sus visitas anteriores a Coruscant, las mejoras que estaba planeando para su caza estelar, el precio del té mandaloriano y por supuesto, actualizaciones sobre su sombra.

"Aún estoy ahí", dijo Poe al minuto veinte. "Maldito persistente".

Habían comenzado en una zona no del todo de mala reputación, pero su deambular los había llevado a un laberinto de neón lleno de establecimientos de aspecto sórdido, con las calles llenas de una multitud ruidosa y en constante cambio.

"El barrio rojo", dijo Poe. "Esto es bueno, en realidad."

"¿Y eso por qué?" -Preguntó Finn. Tenía un mal presentimiento sobre esto.

"Por aquí, aparte de nuestra sombra, nadie presta mucha atención a un poco de indecencia pública, y quiero verlos mejor".

"¿Esperar lo?"

"Aquí", dijo Poe, conduciéndolo hacia un edificio con los letreros cercanos pintados en púrpura, azul y verde. "Empujame contra la pared."

Finn fue demasiado lento o demasiado cuidadoso, porque antes de que pudiera hacer mucho, Poe casi se arrojó contra dicha pared y acercó a Finn. Puso una mano en el cuello de Finn y bajó la cabeza, haciendo que pareciera que Finn se estaba mordiendo la garganta. Finn había extendido las manos para mantener el equilibrio, lo que significaba que, accidentalmente, estaba poniendo a Poe entre paréntesis.

"Eh, ¿Poe? ¿Debería…?" Los brazos de Finn se torcieron con indecisión.

"No, eso está bien, mantenlos donde están", dijo Poe, con los ojos entrecerrados mientras inspeccionaba la calle por encima del hombro de Finn, sonando un poco distraído por, oh, razones completamente diferentes a las de Finn en ese momento.

Poe pasó una mano por el costado de Finn y empujó un poco hacia arriba con sus caderas, un movimiento sinuoso hecho puramente para el beneficio de su audiencia, excepto que el estúpido cuerpo de Finn no lo sabía.

Sí, pensó Finn, resignado, cuando Poe se giró para mirarlo, sorprendido, olvidando brevemente su sombra. Realmente no podía ocultar lo afectado que estaba, no cuando estaban casi pegados el uno al otro desde las rodillas hasta el pecho.

"Lo siento", dijo Finn, sintiendo sus mejillas calentarse.

"Yo..." Poe parecía, por una vez, sin palabras. "Está bien. Sucede".

"¿Sucede?"

"Fricción", dijo Poe, mirando por encima del hombro de Finn otra vez, pero no parecía que estuviera observando nada. "Contacto físico. Es normal, no significa nada".

Poe tragó, el movimiento de su garganta visible y fascinante, y Finn se dio cuenta, de repente y con absoluta claridad, de que había terminado. Se había considerado afortunado sólo por ser amigo de personas como Poe y Rey; seguramente era codicioso por querer más. Había temido que todavía quedara demasiado de su educación en él para ser digno de alguien. Había tenido miedo de decepcionar a Poe en, vaya, demasiadas maneras de contarlas.

Pero todo fue una tontería, ¿no? No era como si alguna vez hubiera tenido amigos antes de Poe y Rey, y eso había resultado bien. Entonces él solía ser un soldado de asalto. ¡Vaya cosa! Ahora tenía un nombre, se había reformado, nunca volvería atrás y absolutamente nadie aparte de él parecía tener problemas con su pasado.

Poe ya lo conocía – sabía que podía ser temerario, impulsivo y dolorosamente incómodo, conocía sus pesadillas, sus miedos – y todavía quería a Finn, o al menos lo había deseado, dos meses atrás.

"Sí significa algo", dijo Finn, porque, en ocasiones, podía ser tan valiente como Poe. "Para mí. Significa mucho para mí, y si todavía... si todavía significa algo para ti también, así sería. Sería genial".

Sea tan valiente como Poe: compruébelo. Sea tan suave como Poe: nunca sucederá.

Al menos Poe lo estaba mirando de nuevo, incluso si era una mirada que Finn no creía haber visto antes y que no podía descifrar.

Estaban en medio de una misión, en un concurrido y sórdido distrito de neón, una sombra escondida entre la multitud en algún lugar detrás de ellos, pero cuando Poe tomó el rostro de Finn entre sus manos y lo miró, sus ojos muy oscuros y muy serios, Se sentía como si fueran las dos únicas personas en el planeta.

"Finn", dijo Poe, solemne y serio. "Te amo, de verdad, de verdad. Pero tu sincronización apesta".

Finn podría haberse derretido de alivio. Él sonrió, espontáneamente. "¿Estamos haciendo esto?"

La sonrisa de respuesta de Poe fue torcida. "Estamos haciendo esto".

Lanzó un beso contra los labios de Finn, un poco descentrado. Probablemente fue el primer beso menos romántico en la historia del universo. Finn estaba tan feliz que podría haber estallado.

"Ahora perdamos la sombra", dijo Poe. "Preferiblemente sin dispararle a nadie".

Y así lo hicieron